叶老太太明白了，这三位主来江南肯定不是表面上的那点事情。
“公主殿下有任何事情都可以和老身说的。
别的地方不敢说，姑苏地面上的事情，老身多少还是知道一些的。
老身在城外有个庄子，殿下要输不嫌弃，可以去小住两日的，那里独有一番风光。”叶家老太太立刻表态。
对于叶家老太太的邀请，宋芷眠三人立刻就答应下来了。
这样一个见过无数场面的 老太太邀请她们去农庄上看看肯定不是那么简单的事情。
也许叶家老太太就是想通过带着她们三个去农庄上看看提醒他们一些事情呢！
宋芷眠三人在叶家老宅用了晚膳才回了知府衙门安排的住所。
三人都一个感觉，那就是叶家的老太太真的是个厉害人物，说话滴水不漏不说，做事情也让人挑不出任何毛病。
即使在别人眼里是商户，但叶家上下所有人，不管是主子还是下人，都让人挑不出错来。
“宋芷眠，你说后日叶家老太太想让我们看什么呢？
难道说江南这边的土地有什么问题吗？”寿康公主还是觉得疑惑。
宋芷眠耸了下肩膀。
“我也不知道，等后日去了再说吧！也许叶家老太太想的就是让我们看看姑苏田庄的风貌呢！”
永新郡主也是这个想法。
土地能看出来什么？现在又没有灾没有难的，土地上的那些作物长的不是都挺好的吗？
叶家老宅里，已经换了家常衣服侧躺在贵妃榻上的叶家老太太眼睛半眯着。
一个丫鬟手里正拿着美人捶小心的给叶家老太太捶着小腿。
叶家大夫人轻手轻脚的走了过来。
“母亲，点心和果子都送到知府衙门那边了，知府衙门的人说了，已经都交给伺候贵人的内监了。”叶家大夫人小声说道。
叶家老太太点点头。
“这是礼数，虽说陛下没有改回皇族的姓，但君臣有别，叶家该尽的礼数还是要尽的。”
说完，叶家老太太一挥手，原本给她捶腿的丫鬟赶紧放下美人捶，小心的扶着叶家老太太坐了起来。
叶家老太太在贵妃榻上坐直了之后，扫了一眼屋里伺候的人。
“你们都出去吧！我和大夫人说两句体己话！”叶老太太说道。
丫鬟婆子们赶紧都退了出去。
叶家大夫人一听，赶紧也站了起来。
“来！”叶家老太太冲着叶家大夫人抬起了左臂。
叶家大夫人赶忙过来扶着叶家老太太站了起来。
叶家老太太在大夫人的搀扶下走到了窗户边，看着窗外院子里已经泛绿的玳玳花。
“是不是有什么话想问我？”叶家老太太问道。
叶家大夫人轻轻福了下身子。
“母亲，好端端的请那三位贵人去庄子上……您是想提醒一下她们吗？
其实……今日宴请的时候把下人遣了出去说就是了。
虽说现在暖和了，但您这两年身子骨……”叶家大夫人眼里都是担忧。
叶家老太太轻轻拍了拍大夫人扶着自己左臂的手。
“知道你孝顺，不想我来回奔波。
但这事情……不能是我提出来，也不能是我说出来。
得让那三位贵人自己想出来，自己提出来。
我能做的就是让她们想到那些。”叶家老太太笑道。
“可是……您也知道，这三位贵人都不是擅长生意上的事情，对于税赋上的事情更有可能不通。
也许后日去了庄子那边什么都看不出来呢！”叶家大夫人还有点担心。
叶家老太太轻笑出声。
“大夫人，你多虑了！
你该不会认为咱们那位女帝真的就是让那三位来巡查一下善堂和春不晚吧！
谁不知道江南的善堂是最不可能查出来问题的。
去年的时候陛下还是监察司卿来江南办案子，不也顺便把善堂查了一遍？
陛下是醉翁之意不在酒！
那位宋尚宫可是陛下的贴身女官，她来也就是代表着陛下的意思。
内府采买江南物品那都是有定数和规矩的，现在京里没有什么大事情，哪需要突然来人采买啊！
即使采买，也该是行商司出头采买，怎么会让陛下的贴身女官亲自来呢？
所以，这次三位贵人来江南，主要就是那位宋尚宫。
而陛下让宋尚宫来江南，八成就是为了江南税赋。”叶家老太太笑道。
叶家大夫人叹了口气。
“母亲，这层窗户纸要是由叶家来捅破的话……”
“不会！不会是叶家捅破这层窗户纸的。
我知道你的意思，如果这层窗户纸是叶家捅破的，那叶家不止将是江南勋贵士族的眼中钉，更是大渝所有勋贵士族的眼中钉肉中刺。
所以，我的意思是让那位宋尚宫自己发现这些事情。
这样的话，三位贵人也就好回宫复命了。
陛下那里在听完三位贵人说的事情之后也会明白叶家的处境的。
至于最后陛下会怎么做……那就要看陛下的魄力了。”叶家老太太轻声说道。
叶家大夫人眼里的愁容更多了一点。
“陛下才登基，又是以女子之身登基为女帝的，朝堂上百官多有不服，但在太上皇的强力压制下，他们只能低着头。
这次陛下要是真的下定决心去做这件事的话……
那得罪的将是朝堂上的百官，陛下的压力……将会很大。”叶家大夫人轻声叹道。
叶家老太太却不觉得什么。
她轻轻摆了摆手，又轻轻拍了拍叶家大夫人的手。
“你呀，什么都好，管家理事一把好手，就是太会操心了。
陛下是什么性子的人我们叶家人能不知道吗？
她在监察司十七年了，十五岁进的监察司，只两年时间就把监察司握在手里了。
论和百官打交道的资历，林相都不一定有咱们这位陛下足呢！
她要是想解决这件事，那肯定就是有了方法去解决的。
我们看着是要和朝廷百官作对，其实陛下心里肯定会有更好的办法的。
江南税赋的猫腻从去年开始就有的，去年陛下还没登基，那时候她知道不是解决这个问题的时候，她选择了隐忍不发。
等登基了，她才开始查这个事情。
陛下既然要查，那就是心里有了决断，我们不用为她操心的。”
叶家大夫人想了想，想着去年的时候，那位还是监察司卿的陛下来江南办案子，住的就是叶家的院子……
陛下聪明，睿智，冷静，做事果断……
“母亲，是我多虑了！”叶家大夫人也笑了。
叶家老太太这才点点头。
“好了，想开了就行！明日就打发人去庄子上准备吧！该打扫的就好好打扫一下，伺候的人也好好挑一下。”
“是！”叶家大夫人轻轻福了一礼。
第269章 一望无际
宋芷眠她们去叶家在姑苏城外的庄子并没有带多少人，轻装简行只带了贴身伺候的人。
即使这样，也有六辆大车。
加上叶家的车子，浩浩荡荡的一行有二十辆车往城外的叶家庄子上去。
叶家老太太请宋芷眠她们去的庄子在姑苏城的另一个城门那里，和之前宋芷眠她们进城的那个城门一南一北。
叶家的庄子精巧别致，每个院落都不一样，真的是做到了一步一景。
宋芷眠，寿康公主和永新郡主从进了庄子后就随着叶家老太太的步子往前走。
“老太太，那边是湖塘吧，要多久才能看荷花啊!”寿康公主指着叶家庄子外不远处的湖塘笑着问道。
“那可要扫公主殿下的兴了。
那塘里可没种荷花也没种藕，只是种了鸡头米，也就是大家说的芡实。
殿下要想看荷花，要到六月之后过来，我们这个庄子后面有一处大湖塘，那里种着藕。
夏天的时候看荷花，吃莲蓬，等到了秋天的时候就看残荷，那时候会把湖塘底下的藕都给挖出来。”叶家老太太笑着和寿康公主解释。
寿康公主觉得有点可惜。
那么美的景色看不到了。
她还想看看什么是真正的接天莲叶无穷碧呢！
“好，等那个时候我一定求了皇帝长姐，让她再派我来这边办差事。”寿康公主立刻说道。
大家都笑了笑。
叶老太太给大家介绍了庄子上的各种景色，大家边走边看，越看越觉得心旷神怡。
“都说金陵门多，姑苏桥多。
之前看着姑苏城里就觉得名不虚传了，三步两桥的，今日到了这城外一看，这桥果然也多。
而且还都是各种各样的小桥。
石桥，木桥，拱桥，各有各的美，各有各的特色！”永新郡主也觉得眼睛都要看不过来了。
她很少出京城，最多也就是去京郊骑马。
江南的这些景色她最多就是在和卫言礼还有沈云川他们在一起的时候听他们说。
还有就是游记上面写着江南多么美，多么好！
永新郡主知道江南美，但是美成什么样还真不知道。
今日一见……永新郡主顿时觉得没有白来了。
就冲着这些日子看到的景色，即使差事没办好回去被陛下给训了也值了。
即使是宋芷眠也感觉眼睛看不过来了。
什么是真正的江南美景她算是见识到了，这可真的天然去雕饰啊！
一时间，宋芷眠都觉得叶家老太太真的是带他们出来赏景来了。
在院子外面转了一遭，很快就到了用午膳的时间，叶家的院子外面有好几处的亭子，叶家大夫人让人把午膳摆在了亭子里。
亭子的角落里放了驱虫的药包，惊蛰后出来的那些虫子都不敢往这边来。
宋芷眠他们跟着叶家老太太在亭子里吃着姑苏当地的美食。
“很多菜都是我们庄子上自己种的，吃个新鲜。
那些鱼虾什么的也都是自家湖塘里有的，等到了金秋八月啊，是吃螃蟹的好时候。
连着好几年，我家孙儿都会在这边招待他的那些同窗们。
年轻的学子们在这里一边饮酒作诗一边赏荷吃蟹，哎，那时候啊，老身都觉得自己这辈子白活了。”叶家老太太一边笑一边说。
大家都跟着笑了起来。
用完午膳，饮完茶之后叶家老太太带着宋芷眠三人在庄子的另一边闲逛。
这边的景色和刚刚看到是完全不一样。
之前看到的那一侧多数都是池塘，有着小桥流水人家的感觉。
而庄子的另一侧……则是一望无际的田地，一眼都看不到边的那种。
乍一看到这样的景色，不管是宋芷眠还是寿康公主和永新郡主都吓了一跳。
眼前这一望无际的农田怎么有种北方军田的感觉啊！
那些农田里还有农民们在耕种，远远的看去又是另一番的感觉。
“老夫人，这不会是叶家的祭田吧！连成这么大一片，等到了秋天收割的时候肯定更漂亮。”宋芷眠笑着打趣。
谁知道叶家老太太却是笑着摇了摇头。
“宋尚宫说笑了！我们叶家哪能有这么大的祭田呢？叶家的祭田在另一处，一共加起来也就是三百亩不到的地。
还不是这样连成一片的，都是分开来的。”叶家老太太笑道。
宋芷眠一愣，不是叶家的田地？
这么大一片的土地居然不是叶家的土地？
姑苏城里不是叶家是最富有的吗？这么大一片的土地居然不是叶家有的，那能是谁家的呢？
不止宋芷眠有此疑惑，就是寿康公主和永新郡主也都是一样的心情。
叶家作为首富居然不是那片土地的主人？
那会是谁的？军田？不可能！江南一带，特别是金陵和姑苏一带是没有军田的。
军田多数是在西南和北地，平南军多数靠着海外的一些岛上的作物产出。
现在这么一望无际的一大片农田居然不是叶家的。
在姑苏城里，除了叶家还有谁家能有这么大一片农田呢！
“真的不是吗？老夫人，我们一直以为是叶家的田地呢！”宋芷眠笑着打趣。
叶老太太笑着摇摇头也看向那处一望无际的农田。
“叶家产业是多，但是多的是铺子，至于庄子农田什么的，就是随意准备一点。
祭田的庄子是有，但也就表面上过得去就行。
叶家置办农庄多数都是给出嫁的女儿当嫁妆，其实的时候……
田地的出息有限，也不好带走，叶家不会置办太多的田地的。”叶家老太太继续解释。
寿康公主刚要多问两句却见到不远处有一群书生往更远处的一处大庄院走去。
“那些人……去那边做什么？
农田里的庄稼不是刚种下去吗？还没到收割的时候呢，他们难道也是在赏景？”寿康公主疑惑的问道。
“哦，那是江南前学政的庄子，那些学子们应该是去拜访那位前江南学政的。
那边的那些农田都是那位学政大人的。”叶家老太太笑着说道。
宋芷眠，寿康公主还有永新郡主的眸色都暗了下来。
一个前江南学政一个庄子的土地居然能比大渝首富的土地还多，这里面肯定有猫腻吧！
第270章 钻了空子
叶家老太太好像没看到宋芷眠三人的脸色一样，转头就和他们介绍起其他的景色来。
庄子边上哪家的米糕做的好，哪家老太太的豆腐做得好，还有哪家的蟹黄酱做得好。
“一到了中秋前后，姑苏城里城外都是卖螃蟹的。
好多金陵的一些文人学士们都专门过来吃蟹呢！
今年等螃蟹肥了，老身让人多送一些进京，用大木桶装着，里面放上一点水，十天半月的螃蟹还是能活着的。”叶家老太太笑呵呵的说道。
宋芷眠三人赶紧都应了下来。
这时候叶家大夫人也笑着说了两句话。
“正好派四郎去，四郎的那位启蒙的夫子今年也到了京城，他以前可爱吃螃蟹了。
每到螃蟹上市的时候，他的餐桌上必定要有螃蟹。
他还吃出花样来了，蟹酿橙，蟹黄豆腐，蟹黄包，还有年糕烧螃蟹，各种方法他都吃了个遍。
当初就是因为叶家的一个湖塘里长的螃蟹好，那位父子才同意到叶家来坐馆的。
不过，那位父子当真是有才学的，只五年的功夫，就给叶家教出来三个秀才，一个举子呢！”
宋芷眠和寿康公主永新郡主一听，赶忙都夸上两句。
“叶家的孩子聪明，又有这么好的夫子，将来必定能蟾宫折桂。”
叶家老太太爽朗的笑了两声。
“蟾宫折桂我们就不想了，能认得几个字就行。
他们考中了秀才已经很好了，至少每人名下都能有个八十亩地免田赋呢，虽然叶家看不上这点，但这也是朝廷的恩裳是不是？”
寿康公主和永新郡主都附和着笑了两声。
宋芷眠却如醍醐灌顶想到了一些事情……
再加上在还没进城的时候，城外的宋芷睛偶尔说的那句话，让宋芷眠把原本觉得混乱的一些线索都连在了一起。
她好像知道江南税赋的问题出在哪里了。
在叶家的农庄上住了两天，隔壁的那个江南前学政的夫人还带着家里的小姐们来拜访了。
叶家老太太也都热情的接待了。
这两天时间，宋芷眠三人都真切的感受了一下真正的锦绣江南。
从庄子上回来后，宋芷眠三人继续住在了姑苏知府衙门准备的宅子里。
叶家老宅，叶家老太太还是侧躺在贵妃榻上看着堂内的一只狸花猫在玩耍。
叶家大夫人坐在下首的位置。
“母亲，这两日……那三位贵人好像并没有多问什么。”叶家大夫人小声说道。
叶家老太太不以为意。
“不问才是对叶家好，问了的话明日叶家就将成为姑苏城里乃至整个江南文人士族口诛笔伐的对象。
寿康公主和永新郡主也许想不到什么，但那位宋尚宫……
她在听到我说了家里的秀才可以免八十亩的田赋的时候明显愣了一下。
也许人家现在就已经在想这个问题了。”叶家老太太淡淡说道。
叶家大夫人赶紧称是。
宋芷眠三人住的宅子里，寿康公主和所有伺候的人都赶了出去。
“肯定是那个前江南学政贪腐了，要不然一个清廉的学政哪来那么多银子买田地？”寿康公主情绪有点激动。
她感觉自己知道了一件不得了的大事情。
来江南一趟，江南的赋税没怎么查明白，但却让她们发现了一个大贪官。
这也算是有个交代了不是？
现在寿康公主恨不得立刻下令让人把那个前江南学政给绑起来好好审问一下。
永新郡主想的却没那么简单。
她双手托着下巴，看着桌上摆着的烛火摇了摇头。
“我觉得好像没那么简单，我们知道那个前江南学政有那么多的土地应该是叶家老太太让我们看到的。
