他赶紧把那块鸭脯塞进嘴里，食不知味地嚼着，试图掩饰自己的不自然。
他这副欲盖弥彰的模样，哪里能瞒得过阅人无数的帝妃？
一直含笑观察着爱子的圣上，眼中闪过一丝了然的笑意。
他放下手中的玉杯，朗声笑了起来，笑声洪亮而充满揶揄：“哈哈哈！朕看啊，朕的小九这不是身子不舒服，是心有所属，魂儿被勾走了吧？”
“父皇！！！”
秦钺像是被踩了尾巴，瞬间炸毛，俊朗的脸庞“腾”地一下红了个透，连脖子都染上了绯色。
他放下筷子，声音都拔高了好几度，带着少年人特有的羞恼，“儿臣没有！您……您别瞎说！”
他越是激动否认，看在帝妃眼中就越是此地无银三百两。
瑞贵妃与圣上默契地对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的笑意和了然。
瑞贵妃以帕掩唇，眼波流转间满是促狭：“哟，还急了？你呀，从小就是这个毛病，越是喜欢什么，嘴上就越是硬气，死不承认。”
她放下帕子，语气温柔中带着探究，“快跟母妃说说，是哪家的好姑娘？能让咱们眼高于顶的小九都动了凡心？说出来，母妃也好帮你掌掌眼，若是合适，向你父皇讨个恩典也不是难事。”
秦钺被父母一唱一和调侃得面红耳赤，尤其是母妃那“眼高于顶”、“动了凡心”几个字，像小锤子一样敲在他心上。
让他脑海中不受控制地再次浮现出赏荷宴上那抹清冷绝艳、如同月宫仙子的身影。
她出手时的凌厉果断，她额间那朵摄人心魄的朱砂荷花，她转身离去时那月白衣袂飘然的姿态……每一个画面都清晰得让他心跳加速。
“父皇！母妃！我……我吃饱了！先去练功了！”
秦钺再也坐不住了，只觉得脸上烧得厉害，再多待一刻就要自燃。
他猛地站起身，椅子腿在地毯上划出刺啦一声轻响，丢下一句话，也顾不上行礼，像一阵风似的，转身就朝殿外冲去，那背影怎么看都带着落荒而逃的意味。
“哎！你这孩子！慢点跑！”
瑞贵妃看着儿子仓皇的背影，又是好笑又是无奈地喊道。
“哈哈哈！”圣上看着小儿子狼狈逃窜的样子，更是开怀大笑，笑声在富丽堂皇的延禧宫内回荡。
“这小子！跑得比兔子还快！看来是真被朕说中心事了！”
瑞贵妃也忍俊不禁，嗔怪地看了圣上一眼：“陛下还笑！瞧把咱们小九羞的！”
她眼中却满是温柔的笑意，还有一丝好奇，“也不知是哪家的姑娘，竟有这般本事？”
圣上端起酒杯，眼中闪过一丝深意，笑容里带着帝王的洞察与一丝不易察觉的满意：“能让小九如此失态的，这满京城的闺秀里，怕是屈指可数。瑞卿，你且看着便是，这小子，藏不住。”
他想起了暗卫呈上的那份关于赏荷宴的密报，尤其是其中对崔家大小姐惊鸿一瞥的特别标注。
殿外，秦钺一路狂奔，清凉的夜风也吹不散他脸上的滚烫和耳尖那抹久久不褪的红晕。
他跑到空旷的演武场，对着一个精钢打造的练功桩就是一顿毫无章法的猛捶，仿佛要把心中那团莫名的躁动和那个挥之不去的身影打散。
“崔羲和……” 少年皇子低吼一声，拳头砸在冰冷的钢铁上，发出沉闷的声响，却丝毫感觉不到疼痛，只有胸腔里那颗心脏，还在不争气地狂跳着。
延禧宫内的笑声渐渐平息，温馨的烛光下，帝妃二人相视而笑，空气中流淌着属于皇家的、难得的温情脉脉。
而少年情窦初开的涟漪，已悄然在深宫之中荡漾开来，与宫墙之外崔府书房内定下的惊天之策，在命运的丝线上，悄然缠绕。
沉重的精钢桩在月光下泛着冷硬的幽光，早已被少年发泄般的拳脚砸得坑坑洼洼。
秦钺喘着粗气，额角沁出细密的汗珠，胸膛剧烈起伏。
夜风吹过汗湿的鬓角，带来一丝凉意，却吹不散心头那股无名躁动。
他随手抄起倚在一旁的长枪。枪身是上好的白蜡杆，枪头寒芒闪烁，入手沉甸甸的，带着熟悉的冰冷触感。
秦钺深吸一口气，试图将纷乱的思绪压下，摆开了“惊鸿枪法”的起手式。
“喝！”一声清叱，长枪如蛟龙出海，挟着破风之声刺出！
枪影重重，时而如暴雨梨花，疾风骤雨；时而如灵蛇吐信，刁钻诡异；时而又似大江奔流，气势磅礴。
他的动作行云流水，带着一种与生俱来的韵律感和爆发力，显然已深得此枪法精髓。
然而，往日里能让他心神完全沉浸、物我两忘的枪法，今日却失去了那份纯粹。
枪尖每一次凌厉的刺击，每一次灵巧的格挡，每一次霸道的横扫……似乎都无法彻底驱散脑海中那个挥之不去的身影。
父皇那揶揄的笑声、母妃温柔的追问，如同魔音灌耳，一遍遍在他耳边回响：“心有所属……魂儿被勾走了……喜欢什么嘴上越硬……”
“我没有！”秦钺在心底低吼，枪势陡然变得更加狂暴，长枪撕裂空气发出尖锐的呼啸，狠狠砸在钢桩上，发出震耳欲聋的“铛”一声巨响！火星四溅！
钢桩纹丝不动，秦钺的手臂却被反震得微微发麻。
他拄着枪，剧烈喘息着，汗水沿着棱角分明的下颌滴落在冰冷的石板上。
否认……真的能否认吗？
就在这力竭停顿的瞬间，那个被他强行压制的身影，如同月下绽放的优昙，无比清晰地浮现出来。
不是京中贵女常见的环佩叮当、笑语嫣嫣。而是那日，在接天莲叶的碧波之上，在满园衣香鬓影的喧嚣之中，那一抹遗世独立的绝艳水红。
她额间那一点朱砂勾勒的荷花，仿佛汲取了天地间所有的灵秀，衬得她容颜如玉，清冷如月宫仙娥。
然而，当她出手时，那瞬间爆发的凌厉气势，那精准迅捷、却又如同九天之上执掌雷霆的神女！
两种截然不同的气质，矛盾地融合在她一人身上，形成了一种致命的吸引力。
那一刻，时间仿佛凝滞，周遭的一切都成了模糊的背景。
他隐在茂密的树冠之中，心跳如擂鼓，平生第一次，看一个人看得忘了呼吸，忘了隐藏。
“崔羲和……” 秦钺无意识地低喃出声，这三个字仿佛带着奇异的魔力，让狂跳的心渐渐平复，却又泛起另一种陌生的、带着丝丝甜意的涟漪。
他猛地抬手，用力挠了挠自己汗湿的短发，动作带着少年人特有的懊恼和一丝豁然开朗的傻气。
“我……我这是对她一见钟情了？”
这个认知如同惊雷，劈开了他心中最后一丝迷茫的迷雾。
没有抗拒，没有挣扎，只有一种“原来如此”的尘埃落定感。是的，就是她。
只有她那样惊才绝艳、清冷又强大的女子，才能让骄傲如他，在惊鸿一瞥间便彻底沉沦。
脑海中浮现出父皇与母妃相处时的画面。父皇威严，但在母妃面前，眼神总是带着化不开的温柔；
母妃雍容，看向父皇时，眼底的笑意是发自内心的满足。
他们相携走过数十年风雨，情深不渝。那是秦钺从小便向往的、关于“情”最美好的诠释。
“一生一世一双人……” 秦钺低声自语，眼神逐渐变得坚定而明亮，如同淬炼过的星辰。
“我秦钺，也要找到一个值得我倾尽一生去爱护的女子。” 而现在，他似乎找到了。
目标明确，行动便有了方向。少年皇子骨子里的果决与慕强被彻底点燃。
既然认定是她，那么，他便要堂堂正正地去追求！
什么皇子身份、什么世家规矩，在他秦钺眼中，都不及他心中那份炽热的情愫来得重要！
“窈窕淑女，君子好逑！” 秦钺的嘴角抑制不住地向上扬起，眼中燃烧着志在必得的火焰。
他收枪而立，身姿挺拔如松，之前的烦躁与迷茫一扫而空，取而代之的是蓬勃的朝气与昂扬的斗志。
“花朝节！” 他眼睛一亮。
对，再过几日，便是京城一年一度最为盛大浪漫的花朝节！
青年男女互赠鲜花，表达倾慕，是再自然不过的风雅之事。这简直是天赐良机！
“我要在花朝节，向她送上最美丽的花！告诉她我的心意！”
秦钺心中瞬间勾勒出完美的计划，仿佛已经看到崔羲和接过他鲜花时，那清冷眼眸中可能流露出的、哪怕一丝的惊讶或波动，都足以让他欣喜若狂。
想通一切，秦钺只觉得浑身充满了力量，连脚步都轻快了许多。
他将长枪稳稳放回武器架，转身大步流星地走出了空旷的演武场。月光将他的影子拉得很长，那背影充满了少年人的意气风发和对未来的无限憧憬。
三皇子府·凝晖堂·烛影摇红
与秦钺的明朗热忱截然相反，三皇子秦镕的书房内，气氛压抑而充满算计。
烛火将秦镕那张俊美却带着阴鸷的脸映照得明暗不定。
他烦躁地踱着步，手指无意识地敲击着铺着锦绣桌布的紫檀木桌面。
护国寺施粥的闹剧余波未平，虽然幕僚何须竭力压制，但“三皇子当众呵斥弱女”的风言风语还是在某些圈层悄然流传，让他如芒在背。
崔家那边依旧没有任何积极回应，那份厚礼如同石沉大海，这更让他坐立不安。
“不能再等了！” 秦镕猛地停下脚步，眼中闪过一丝孤注一掷的狠厉。
“崔家这块硬骨头，必须尽快啃下来！否则，老四老五那边……”
他看向垂手侍立在下首的幕僚何须，以及几个心腹侍卫，声音带着一种强行压制的亢奋：“过几日便是花朝节！这是天赐良机！”
何须眼皮微抬，心中警铃大作，有种不祥的预感。
果然，秦镕脸上浮现出一种近乎偏执的自信，仿佛已经看到了胜利的曙光：“本皇子要在花朝节，当众向崔羲和送上最名贵的‘魏紫’牡丹！向她表明心意！以本皇子的身份、才貌，加上如此隆重的示爱，她一个女子，岂有不心动之理？只要她对本皇子倾心，崔峻那个老狐狸再狡诈，为了女儿的幸福，也必然要全力辅佐本皇子！届时，崔家的势力，还不尽入吾彧中？” 他越说越激动，仿佛已经看到自己身登大宝、权倾天下的景象。
何须：“……”
他低下头，掩饰住眼底深深的无奈和几乎要溢出的吐槽欲望。
殿下啊殿下，您是哪来的自信觉得崔家那位清冷绝艳、出手凌厉的大小姐会像寻常闺阁女子一样被您的身份和几朵花打动？
赏荷宴上您才在她面前丢了个大脸，护国寺又添新堵，人家崔小姐没直接给您脸色看已经是世家教养好了！
还“岂有不心动之理”？您怕不是被自己的臆想冲昏了头脑吧？
一旁的几个侍卫头领也面面相觑，不敢吭声。
他们可是亲眼见识过那位崔大小姐在赏荷宴上瞬间的身手，那气场，想想都让人头皮发麻。
“殿下英明！” 何须强压下心中的腹诽，硬着头皮开口，声音干涩。
“只是……上次荷花宴之事，殿下与崔小姐之间似乎有些误会。若想送花示好，恐怕还需先寻个机会，向崔小姐解释一番，化解她心中的芥蒂，方显诚意啊。” 他尽量委婉地提醒秦镕，别把事情想得太简单。
秦镕脸上的兴奋僵了一下，随即不耐烦地挥挥手，显然没把何须的提醒当回事：“知道了知道了！本皇子自有分寸！不过是些小误会，解释清楚便是！女人嘛，哄哄就好了！你们下去准备吧，花朝节那日，务必将场面给本皇子办得风光体面！”
“是……” 何须无奈应下，躬身退了出去。
走出书房，望着沉沉的夜色，他只觉得前途一片灰暗。
摊上这么个刚愎自用、又看不清形势的主子，他这幕僚当得真是心力交瘁。
看来自己也要找好后路了。
崔府·揽月轩·幕后棋局
凝晖堂内秦镕那番狂妄自大的谋划，几乎在同一时间，被001以加密数据流的形式，原原本本地“直播”到了羲和的意识深处。
揽月轩内，烛光柔和。
羲和并未在看书或作画，只是静静坐在窗边的紫檀木圈椅中，指尖无意识地摩挲着一枚温润的羊脂玉佩。
她的神情依旧清冷无波，仿佛只是在听一则无关紧要的市井传闻。
【系统001电子音充满鄙夷和幸灾乐祸：叮！实时监控：目标人物秦镕（三皇子）正在策划花朝节‘浪漫’攻势！核心内容：当众赠送顶级牡丹‘魏紫’，向宿主您‘深情’表白，意图通过俘获您的‘芳心’进而掌控整个崔家！】
001切换成八卦吃瓜模式：【噗哈哈哈！宿主您听到了吗？‘哄哄就好了’？他以为您是什么？他后院那些莺莺燕燕吗？还‘崔家的势力尽入吾彧中’？这白日梦做得也太美了！】
羲和指尖的动作微微一顿。清冷的眼眸深处，仿佛冰湖投入一颗石子，漾开一丝极淡的、几乎难以察觉的涟漪。
那涟漪并非愤怒或厌恶，而是一种……近乎荒谬的兴味。
秦镕的愚蠢和自大，依旧超出了她的预期。
这种近乎小丑般的上蹿下跳，在她眼中，不过是为这盘棋局增添一点调剂罢了。
她红唇微启，清冽的声音在寂静的室内响起，如同玉石相击，带着一丝冰冷的玩味：
“001。”
“在！宿主请吩咐！” 001立刻切换到工作模式。
“通知青琳，” 羲和的指令清晰而冷酷，如同在棋盘上落下关键一子，“花朝节当日，引导林薇儿，‘偶遇’秦镕。”
001瞬间兴奋，电子音都拔高了：【收到！指令确认！引导目标人物林薇儿在花朝节与秦镕‘偶遇’！哈哈哈，宿主大人英明！这招太绝了！秦镕想当着全京城向您表白？先让他后院起火，尝尝被‘旧爱’纠缠的滋味！】
001干劲十足：【指令已加密发送至‘青鸟’！保证完成任务！宿主您就等着看好戏吧！积分奖励已进入预备发放状态！】
羲和不再言语，目光投向窗外沉沉的夜色。月光如水，洒在她清冷绝艳的侧脸上，勾勒出一种近乎神性的漠然与掌控一切的从容。
花朝节？百花盛开，青年男女互诉衷肠的美好节日？
在她眼中，这不过是一个精心布置的舞台。秦钺的赤诚，秦镕的算计，林薇儿的执念与怨恨……
都将在这繁花似锦的背景下，上演一出由她亲手导演的、注定不会平静的大戏。
而她自己，则是那置身事外、却又掌控全局的……执棋人。
几日时光倏忽而过，转眼便到了大夏朝最为盛大的春日庆典——花朝节。
这一日，百花之神诞辰，万物复苏，春意盎然。
京城内外，花团锦簇，香风阵阵。
朱雀大街两侧，早已被各色鲜花装点得如同流淌的锦绣长河。
桃之夭夭，杏花如雪，海棠娇艳，玉兰亭亭，更有无数叫不出名字的奇花异草，争奇斗艳，将整座城池都浸染在馥郁的芬芳与绚烂的色彩之中。
街道上，人流如织，摩肩接踵。
盛装打扮的青年男女们笑语盈盈，手持精心挑选的花枝，或是结伴赏花，或是寻觅着心仪之人，准备送上代表心意的花朵。
丝竹管弦之声从各处酒楼茶肆飘出，与人们的欢声笑语交织在一起，汇成一片太平盛世的繁华乐章。
在这涌动的人潮中，一道身影如同皎月破云，瞬间攫住了无数人的视线。
羲和今日并未选择过于张扬的华服。
她身着一袭素雅而明媚的鹅黄色云锦襦裙，那色泽如同初春最鲜嫩的柳芽，又似晨曦中第一缕暖阳，清新脱俗，恰到好处地衬托出她莹白如玉的肌肤。
裙身上以极细的金银线绣着疏密有致的缠枝桂花纹样，行走间，暗纹浮动，光华内敛，低调中透着无与伦比的精致。
她的发髻梳得并不繁复，只松松绾了一个随云髻，斜斜簪着一支巧夺天工的缠花桂花簪。
那簪子并非金玉宝石所制，而是用染色的丝线，以近乎失传的古老缠花工艺，将朵朵小巧玲珑、栩栩如生的金色桂花缠绕在纤细的银枝之上。
桂花或含苞待放，或灿然盛开，花蕊分明，花瓣轻薄如蝉翼，仿佛能嗅到那清甜的香气。
几缕乌黑的发丝柔顺地垂在颊边，更添几分慵懒风致。
这一身装扮，让她整个人宛如从月宫中翩然降临的桂花神女，不染凡尘，清雅绝伦。
那份清冷疏离的气质未曾稍减，却在春日暖阳与鹅黄衣衫的映衬下，多了几分难以言喻的柔和与仙气。
