回过神来的时候，宇智波诚已经走开了。其他人也收拾好，大家准备重新启程。死去的队友尸体放在一起，统一用火遁清理掉，没时间就地掩埋，为了防止尸体被一些野兽破坏，焚烧是最快的方法。火遁是宇智波诚放的，声势浩大，熊熊烈火烧起来足有一人多高，活人围成一圈静默着站在火堆前，没人说话，也没有人哭泣。
有那么一两个贵族见我们还在耽搁时间，本来竖起眉毛就想呵斥一番，却被走下牛车的公主及时制止。这是我第一次看清自己保护了这么久的人的长相，的确真的很美，这种美是柔弱无依忧郁哀伤的美，和我以往见过的任何一个女子都不一样。可是只要一想到芽枝是为了保护她而死，我就觉得那张白肤红唇的脸怎么看怎么让人烦躁，就连之前念叨了公主许久的辉这次也无心贪看她的容貌，匆匆一瞥后就重新把视线投向烈火中。
我的左手边站着辉，右手边则是日向千树，和芽枝一起保护公主的日向一族女忍也在这次混战中身亡，似乎是在战斗中保护公主一时不察被巨石砸了个正着，我看那尸体血肉模糊的样子非常凄惨，忍不住庆幸芽枝不用遭到这个对待。
火渐渐变小了，人群也逐渐散开，等了半天的贵族们骂骂咧咧上了牛车，在这种情况下我们不但不能反驳他们，甚至还要尽心尽力地去保护，这个认知让我不由心灰意冷。这一点似乎被宇智波诚看出了端倪，思考了一会儿打发我去保护公主殿下。
我大概是整支队伍里距离尊贵的公主殿下最近的人了，这次过来的女忍本来就不多，之前的战斗里一连死了两个，这下连贴身保护公主的人手都不够了。无奈之下只能把唯一一个还活着的女忍调过来进牛车陪伴公主，而我则坐在车外面警戒。因为要靠着车壁，背后背着□□实在不舒服，我索性把它解了下来抱在怀中，身边赶车的侍女似乎对我很是厌恶，恨不得离我能有多远就多远，摇摇欲坠坐在木板边缘，看她的样子随时都会栽下车去。
我闭着眼睛假装不知道，芽枝没了眼的惨白脸孔不停在眼前晃来晃去，让我心浮气躁。迟来的悲伤如潮水般涌上来，包裹住我，让我情不自禁握紧手中的刀，好像只有它坚硬冰冷的刀鞘才能给我一点力量。
只是我没兴趣搭理别人，别人却对我有兴趣。身后的竹帘里传来动听的少女声音：“这位忍者也是宇智波一族的吗？”
我睁开眼，没说话，我背后明晃晃那么大一个族纹就在你眼前，你看不见吗？这不是废话是什么。
我不说话，自然有人抢答，牛车里的女忍听见公主发问我又没吭声，连忙回答道：“是的。”我记得她本来是个流浪忍者，为了能近身保护公主，在进牛车前还被命令去清洗了一番自己，换了身衣服。而她本人对自己能被选中这一点也感到万分荣幸，这从她回答公主带着颤音的话里就能听出。
“你叫什么名字呢？”我没想到公主殿下还这么锲而不舍，一次没得到回答，还在一个劲儿地继续往下问。
这次女忍卡了壳，终于没人抢我的话了。
抬起头发现黑夜已经过去了，东方的天空被朝阳熏染成瑰丽的金红色，今天似乎是个好天气，连云层也很稀少，我可以想象出待会太阳出现时把整片大地铺满金色的景象，多少次我趁着天未明的时候起床练习刀术，就这样在训练场中看着太阳一点一滴在群树后面探出头。月之国的地形和火之国有些像，有很多树，唯一不同的是大大小小的山上有很多溪流瀑布，想必在夜晚有月光的时候照着溪水会很好看。
之前战斗的硝烟已经消散，所有人的心情伴随着太阳的升起重新振作起来，人类真是一种顽强的生物。无数次面对死亡，又无数次振作起来，不，应该说忍者真是一种顽强的生物才对，我们和车子里端坐的贵族是不同的。
在清晨的鸟鸣声，流水声和木轮轱辘声中，车队朝北方走去，一切显得那样和平宁静。
可惜左边有一道刺眼的目光很破坏这幅旭日东升的美景，扭头一看，赶车的侍女正一脸仇恨地瞪着我。我在她杀人的目光中才想起来，貌似我忘记回答公主殿下的问题了，难怪这位忠心的仆人一脸为自己的主人抱不平。没有回头，我迟了好久才回答了公主的问题：“宇智波镜。”
“宇智波镜吗？”听声音公主殿下倒是没生气，她还饶有兴趣地念着我的名字，像牙牙学语的小孩，“宇智波镜。镜，真是个好听的名字。”
我皱起眉，把怀中的刀换了个方向抱着，听到身后帘子里的人挪动了一下身体，和服沙沙响：“我听芽枝，说起过你。”
芽枝……苍白秀美的脸庞再次浮现在眼前，原本该是眼睛的地方是两个血淋淋的凹陷，本该填充其中的眼球正放在我腰后的忍具包里。
第31章 火之国公主
芽枝是为了保护公主而死，据说袭击公主的朝雾忍者雾化后，她条件反射挡在了毫无防备还在急促呼吸的公主面前，并且用手捂住了公主的口鼻，她自己却没有注意，在之后的战斗里吸入了不少那种不正常的武器。虽然她死了，但是她是将任务放在第一位，而不是自己的生命，这正是忍者准则里尤为重要的一点，无论何时，任务第一。我很清楚这一点，而且本应该很赞同，然而，在此刻我的确感觉到愤怒和不甘。如果当时芽枝可以选择性的退开，如果她不是为了保护公主的话……
她能活下来。
她是能够活下来的。
我不是多伟大的人，在芽枝死亡和公主死亡这两者之间，我会毫不犹豫的选择前者。
任务可以失败，大名可以违抗，甚至连宇智波一族的名誉也可以受损，只要芽枝能活着。
是我没有保护好她，明明她爷爷在很小的时候就拜托我照顾她，我却食言了。
“她……芽枝她说什么了？”过了很久，我才发出梦呓般的声音。
“她说你很厉害，从小就是，而且很受大家的欢迎。她说她很少看到你在任务中受伤，这对于忍者来说几乎是不可思议的。她还说你长得非常俊秀，很担心你会被其他女忍抢走。”火之国的公主殿下藏在竹帘后不疾不徐地陈述，她的声音听上去很悲伤，她也为芽枝的死亡感到难过么？
还有芽枝说的那些话，在她眼中原来我是这么优秀，实际上她总是把我想得太好。
很受大家欢迎是因为我是族长之子，有望开启万花筒的年轻一辈。
很少在任务中受伤是因为我怕死，在心里总是把自己的生命放在第一位，这样说出去会让其他忍者笑掉大牙。
长得俊秀？大家都是两只眼睛一个嘴巴，再俊秀还能让敌人不杀我么。
其实我很差劲的，说好要保护芽枝你，然而在你战斗的时候我还在享受虐杀敌人的快感……
太阳已经完全升起了，清晨的阳光显得那样温暖透彻，几只不知名的鸟从左前方的树枝上飞起，它们扇动着翅膀，越过众人的头顶飞向蓝色的天空，一根羽毛从其中一只的尾巴上脱落，慢悠悠落了下来，我情不自禁伸出手，接住了那根灰蒙蒙一点都不好看的尾羽。
“你接住了什么？”身后的人问我。
我没有回头，径直把手穿过竹帘伸进车厢里，很快就感觉到一只手从我手心把那根羽毛拿走，那只手的手指指尖非常冰凉，指甲修的又长又尖。我记起芽枝的指甲为了便于行动向来是剪得光秃秃的，但是手指很好看，修长白皙，指尖泛红，她从我手心捡走那袋金平糖。鼻子一酸，我终究还是没有落下泪来。
在之后的路途上，公主殿下时不时就找我搭话聊天，我不知道她想干什么，只感觉身边的侍女看我的眼神越来越不善。
月之国是个小国家，甚至比汤之国还要小，经过嘉鸣山谷的那场战斗，大家马力全开再不敢耽搁，担心再来一场那样的战斗我们就没多少忍者够护送公主殿下。车队一路朝北方行驶，雷之国是越来越近了。幸运的是中间没有再来朝雾那样的敌人，在快进入雷之国之前，有一小撮风之国的忍者不知出于什么原因姗姗来迟，赶在最后发动对我们的袭击，可惜效果不大。
除了一个忍者用风遁吹飞了公主殿下牛车的车顶，引起贵族们的恐慌尖叫外，一切都没问题。死了几个流浪忍者，日向和宇智波这次倒是连重伤得都很少。而那个风遁用的很溜的家伙被我一刀切开半个身体，他伸向公主殿下的手臂被砍落，滚在这位身穿十二单和服，长发委地的少女身边。这种尸体分裂，鲜血喷射的景象连她身边的女忍都吓了一大跳，她却叫都没叫，只及时用捻开的木扇遮住自己的脸，露出一双眼睛幽幽地望着我。
我见公主殿下如此淡定，像是早就猜到我会对她这样恶作剧一下，顿时觉得很没意思，踢开风之国忍者的尸体把刀拔了出来。鲜血顺着刀身滴滴答答落在地上，拉车的牛却在这时候受惊开始狂奔。这头牛不知道是不是反应迟钝，明明之前的两次战斗里都很平静，现在却开始狂奔起来，无论侍女怎么驱赶拉绳都没用，她吓得脸色惨白，眼神发直。
