下山(伴夕生)

说书先生拱了拱手：“不过 一糊口的生计罢了，公子可切莫再折煞鄙人。”
“先生既把这行当生计，不会流连忘返吧？”
“食君之禄忠君之事 ，在下既已答应了公子，有生之年便 不会再进京。”
屏风后的人满意地点点头：“桌上乃是剩下的五百两银票，你今日家去后收拾一番，明日一早便 有人护送你离京。”
说书先生清点了桌上匣子里的银票后，声音中略带了几分激动：“多谢公子！”
那不露面 的公子微微叹了口气：“倒不是我 容不下你，只是你既损了严纵的名 声，以他那性子，必不会让你好过 。你可明白？”
“是，公子一片好意在下心里清楚。”
“既如此，你便 去吧。”
待听 到关门之声，屏风后公子连鸟笼也不拎立马跑到屋内藤椅上坐下，原本守在门口的侍卫一个过 来给他剥桔子，另一个则是殷勤地捶肩捏腿。
“少爷，您这几日又是排戏又是写书的可真是辛苦了，要 是让老太君知 道了，指不定得有多心疼呢。”
那少爷，也就是大理寺少卿陆无 妄摆了摆手：“还是别让祖母知 道了，省得她老人家想起华荣皇贵妃来伤心。”
另一侍卫奉承：“怪不得老太君最疼少爷您呢，您真是顶顶的孝顺。”
倚在藤椅上丝毫没 有坐像的公子斜他一眼：“嘴这么甜，这个月的俸禄又花完了？”
那侍卫闻言一脸苦相：“您老是带我 们去玩，我 那点月银哪里兜得住？只是，小 的并非想要 银子，实在是有一事 不明，想要 少爷您给讲讲。”
“哦？”陆无 妄挑了挑眉，与另一个侍卫打 趣道：“十八如今也开始动脑子了。”
十八挠了挠头，面 上有些赧然：“小 的之前听 少爷说，这是有人要 借刀杀人。但是眼见少爷这几日不辞辛苦忙上忙下，小 的实在不明白，咱这不是给别人做嫁衣吗？”
陆无 妄接过 十六递过 来的连橘络都剔掉的橘子，塞了一瓣进嘴里，含糊道：“他只是借刀一用又不是黄雀在后，我 定北侯府总不至于 连当把刀的气量都没 有。”
“况且人家都把机会都送到眼前了，这都不抓住岂不是显得我侯府很窝囊？”
十八仍有不解：“那、那个幕后之人究竟想做什么？”
陆无 妄专心致志对付起手中橘子，直接道：“不知 道。”
“啊？”
“少爷我 就是一个纨绔，管那么多做甚？”他拍拍手站起身，“咱呀，安心看戏就行了，就算天塌了还有爹和兄长顶着呢。”
与外面 的喧嚣不同，这几日沈府的气氛十分平静，甚至可以称之为死寂。究其 缘由，自然归因于 沈归棠那肉眼可见的糟糕心情。
而不知 是不是自己的错觉，横波总感觉沈归棠针对的单单是自己。
琼林宴后，状元温玠被宣任天子侍讲，官至从四品，可见皇帝对其 喜爱之深。
这一届的榜眼已年过 不惑，被安置在翰林院做一修撰，倒也算是个好去处。
唯有探花沈归棠迟迟没 有收到任职的诏书，是以横波自觉这便 是他心情不佳的原因。
只是，他做不上官，怎么能 怪到她头上？
一开始横波告诉自己人在屋檐下，不得不低头。
是以，在沈归棠要 她满屋子找玉佩却只告诉她玉佩是方的时，她忍了。
把屋内所有犄角旮旯都找了个遍也没 找到，这时他却突然说原来玉佩就在自己身上挂着时，她也忍了。
好不容易把屋子复原，他却兴致上来提出要 将房中格局改一改时，她还是忍了。
可是，在沈归棠以“翠花姑娘既然看不上在下的学识，想必是才思 过 人，还望不吝赐教”拉着她论学时，横波觉得自己再忍不下去了！
此刻，焕然一新的书房中，沈归棠正指着书上的“此天之亡我 ，非战之罪也”，一副虚心讨教的表情：“不知 翠花姑娘对此话有何见解？”
横波紧紧皱起眉头，盯着这几个字看了半晌，终于 痛苦地闭目摇摇头：我 不认字。
“哦？”沈归棠似笑非笑：“我 听 闻翠花姑娘有一五岁能 成诗的青梅竹马，怎么？日日耳濡目染之下，翠花姑娘竟还不识字？”
他特意咬重了“青梅竹马”、“日日”，横波却丝毫没 有听 出，反而理直气壮：可是你这几日天天和我 在一起，也不见稍微变善良一点啊？
再说了，横波在心里默默嘀咕，不识字的是翠花，和我 横波有什么关系？
沈归棠：……
或许是她表达的哪个字眼取悦了他，他竟不觉生气，反而有些想笑：“原来在翠花姑娘眼里，在下竟如此，不善良？”
横波一脸无 畏地点点头，反正她日前已经寄信回去筹银子赎身了，当然，以防师父师母担心，她把信寄给了小 少爷。
唉，希望小 少爷能 念在护送之恩再借给她二百两银子。
沈归棠打 量她片刻，似是知 道了她心中所想，摇起手中扇子施施然道：“我 也知 沈府这小 庙容不下翠花姑娘这尊大佛，但是契书一日生效，翠花姑娘就还是在下的侍女。”
“只是，沈某也并非那等不讲情理之人，既然翠花姑娘不认字，”他将手中这卷放下，换成了一本《千字文 》，“那我 们便 从抄书开始吧。”
横波：……
他何止是不善良，他简直恶毒！
好为人师的沈归棠在看着横波抄了一整日的《千字文 》后身心都得到了极大的满足，连带着对黑风都和颜悦色了许多。
“那状元和榜眼都给了职位，却一直晾着您，皇帝这是什么意思 ？”
沈归棠正一张张检查着横波抄写的千字文 ，将其 中她抄错和漏掉的字一个个订正，听 他如此问手中笔也不停，反问道“难道天子侍讲便 是一个很好的位置吗？”
“啊？”黑风有些摸不着头疼，什么天子侍讲？他有提到天子侍讲吗？
沈归棠看着横波越到后面 越潦草的字迹，微微皱眉，“不急，算算时间，也就这两日了。”
也不知 沈t 归棠是否真有料事 之能 ，此刻的勤政殿内，面 色沉郁的姬衡一袖子将桌前一沓还未翻阅的奏折挥落在地。
旁边伺候的太监宫女见状立刻惶恐跪下，无 一不瑟瑟。
陈公公壮着胆子将早已准备好的汤羹端过 去，“陛下，气大伤身，为这些个烦人琐事 损了自己身体可不值当。”
姬衡摆摆手挥退他递上来的瓷碗：“这些老狐狸个个恨不得从朕身上撕下一块血肉来，瞧瞧，这就是我 大晋的父母官！”
陈公公见他没 有呵斥，捡起地上几份奏折大致翻看过 ，发现这些竟全是御史参奏兵部尚书严纵的本子，有参他贪墨银两的，有参他徇私枉法的，竟…竟还有参他一把年纪又抬了个小 妾为老不尊的。
“这…这严大人是捅了什么篓子，竟至于 此？”
“捅娄子？”姬衡冷笑道：“我 看他是想捅破这天！”
“他严纵想要 逼姬洲归京和我 斗，自己坐收渔翁之利，也不想想自己有没 有那个能 耐！”
陈公公见他又有动气的迹象，忙上前为他捶肩捏背。
“不过 ，他以为朕抓不住他的狐狸尾巴便 不能 将他怎样，却没 想到，定北侯会给朕送上这么一份大礼。”
陈公公弯着腰，头微微偏向姬衡，“可是这定北侯，不是早就不管事 了吗？如今怎么也掺和进来了？”
姬衡睨他一眼：“他候府与严家毕竟隔着人命，若他此刻不找严纵报这仇，朕反而要 担心他是想找朕算这笔账了。”
“只是朕还是小 瞧了他严纵，竟把手都伸向朕的内务府了，看来这总管的位置得换个人来坐坐了。”
涉及到朝官任免，陈公公哪里敢多嘴，只立在一旁为这位一言之间生杀夺予的帝王轻轻捶打 着肩膀。
片刻，这位至尊无 上的天子终于 发话：“朕记得内务府有个姓白的掌司办事 倒也周到，且和定北侯府还沾亲带故，就他吧。”
陈公公应了句，便 退下准备吩咐笔墨了，却听 上首的皇帝又道：“那探花若身份没 有什么问题，一并安排了吧。”
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次日一大早, 明亮却不灼人的阳光下 ，横波已经苦哈哈地坐在沈归棠书房小案前开始新一日的学习了，而沈归棠则一边品茗一边翻阅着一卷地理图志, 姿态好 不惬意。
黑风便是在这时进门的, 他扫了眼 愁眉苦脸的横波，又转向怡然自得的沈归棠，不由得在心里偷偷感慨：看来被沈归棠偏爱也不是一件什么好 事。
“公子，宫里来人了。”
横波倏然间抬起眸子，沈归棠扫她一眼 , 放下 手中书卷, “别一惊一乍的, 不过 是在下 的任职到 了。”
他说着站起了身, 略微理了一番衣袍，复又吩咐道：“好 生改你的错字，不许趁我没看着偷偷跑出去。”
横波一时提起的心暂且落回一半, 不是来找她的便好 。
只是，她看着眼 前密密麻麻的批改，顿觉头大如斗, 这姓沈的怎么比陈夫子还像个 夫子。
沈归棠已经走出屋门两步, 想了想又特意转身将门从 外 面锁上，小郡主看着就 不太 聪明的样子，可千万别把自己送进宫了。
跟在后面的黑风直咋舌, 看他这宝贝的样子, 若是不知 情, 还当他金屋藏娇呢。
然而被关在里面的横波则是半落回肚子里的心又给提了上来，他这是要干嘛？
姓沈的刚刚那么好 心告诉她宫里来人是给他任职，莫非只是借口, 而他的真实目的是给自己来个 瓮中捉鳖？
难道自己还是暴露了？不行，横波放下 手中的笔，自己绝不可以 坐以 待毙……
宫中来的是皇帝身前的郑公公，除此 之 外 ，还有两个 内侍立于厅外 。郑公公虽比不上陈公公受宠，可也算是宫里有头有脸的人物。
郑公公约莫四十有余，面白无须，生的是一副好 相处的面相。此 刻他正坐在待客的正厅用着茶水，眼 见沈归棠步履匆匆赶到 ，他慢吞吞作势要起身却被沈归棠扶住：“劳公公奔波一趟，您且好 生坐着休息。”
说完扫了眼 桌上的茶水，眉目一皱：“黑风，将家里才寄过 来的凤凰单枞给公公斟上。”
且不说他是否真心，单这态度便让郑公公很是受用，他脸上笑容也真挚许多：“早闻今年的新科探花是个 钟灵毓秀的，如今一看，果真一表人才。”
沈归棠将黑风新端来的茶水推至郑公公面前，谦虚道：“公公谬赞了，归棠自知 天 赋不佳，胜在还算勤勉，如今得蒙圣上垂恩，已是几辈子修来的福气。”
郑公公品了品这韵味独特的凤凰单枞，似无意道：“探花家乡这茶颇有一番意趣，不知 探花祖籍是两广还是闽南？”
两广、闽南以 及琼州正是当年镇南军抗击倭患的主要战区，沈归棠似是不曾领会到 郑公公语中深意，赧然道：“实在颇为惭愧，在下 祖籍并非落于这些沿海富庶之 地，而是在滇省，若非家中长辈从 那大山之 中走出来，想必在下 如今还在家中采茶种药。”
郑公公颇有些意外 瞅他一眼 ：“滇省出来的探花，也着实不易。”
滇省地形复杂，且以 山地为主，这就 导致了那里路难开，而自古以 来，一个 地方的财政经济往往与其道路通达相关，滇省连贸易都 是个 问题，自然实在算不上富饶。
科考又是一个 没有点家底的人根本不敢想的路，不提启蒙的费用，就 说经年累月在纸墨笔砚上的花费，那便不是一笔小数目。再者，光是那考秀才的保银，就 不是所有人都 能 负担得起的。
又从 沈归棠那里了解了些其家乡的风土人情，郑公公掸了掸身上的看不见摸不着的灰尘，站起身道：“今日与探花一叙实在让老奴受益颇多，只是老奴身上这不，还带着陛下 的任务呢。”
他说着，从 袖筒里取出皇帝手诏。
沈归棠见状，垂首躬身以 听。
“皇帝诏曰，新科探花沈归棠高才博识，殿前所作一篇《土木论》甚得朕心，兹特授尔为工部员，佐毕修陵。陵者，王朝根也，不可怠之 。钦此 。”
将诏书合上放于沈归棠双手之 间，郑公公笑出了一张褶子脸：“恭喜大人！别看这工部员一职低微，可陛下 直接命您辅以 修陵，若是这差事办的好 ，哪还愁往上的路不好 走呢？”
沈归棠似是受到 鼓舞，面上意气风发：“皇恩浩荡，归棠必不负陛下 所望。”说着又吩咐黑风再包几盒凤凰单枞与郑公公：“公公什么上好 的东西不曾见过 ，这是归棠自己家里的一些特产，还望公公不要嫌弃。”
郑公公脸上笑意更甚，这个 沈大人知 礼识趣又有分寸，而在官场上走的长远的也往往是这种人。他也愿与其结个 善缘，便收下 了包好 的茶叶，只是临走前又提点道：“修陵乃是陛下一番孝心，沈大人可切莫因小失大啊。”
待送走了郑公公，沈归棠身上那种初入官场的懵懂与踌躇全然散去，恢复成往日的慵懒与疏离，甚至连眉眼看着都好似淡了许多。
他转身往回走，黑风亦步亦趋跟在后面：“公子，那郑公公最后那句因小失大是什么意思？”
沈归棠脚下 生风：“那是敲打我不要和严纵同流合污，步了前工部主事的后尘。”
黑风奇了：“那严纵还没放弃呢？不过 也是，西北的兵权怎么也算好 大一块肥肉，要我，我也舍不得松口。”
当下 两人已经走到 书房的门口，沈归棠闻言瞥他一眼 ：“你走错了，肥肉在厨房。”
被隐晦但毫不留情逐客了的黑风：……行，不碍您眼 。
沈归棠掏出袖袋中的钥匙打开房门，房内摆设与他走时别无二致，连他放下 的书都 维持着原样。一切都 很好 ，除了生生少了一个 本该坐在这里练字的大活人。
沈归棠走进屋内，目光停留在没有关严实的窗棱：很好 ，猫崽子果然跑了。
他复又退回屋外 ，走到 院中的树下 ，声音平静的不含任何感情：“下 来。”
然而，回应他的只有风拂过 树叶的沙沙声。
沈归棠声音中带上些t 许冷意：“下 来，不要让我说第三次。”
簌簌的树叶声下 终于传来些别的声响，只见黑风轻轻松松一跃而下 ，一脸茫然地落在沈归棠面前：“公子，您找我？”
不是他故意不下 来，实在是沈归棠刚刚明明一副嫌自己烦的样子，此 刻怎么又突然找上自己？
若不是他环视一周确认周围只有自己一个 ，还以 为沈归棠在喊别人呢。
可沈归棠却没有分给他半个 眼 神，冷冷道：“我找的不是你。”
他抬头向上望去，“翠花姑娘，树上风大，小心着凉。”
他话一落下 ，黑风瞠目结舌回头望去，便见枝叶的拍打声中，一个 身上裹满枝叶的人影轻飘飘在树枝间轻点，几步借力，终于安稳地出现在两人面前。
他大惊：“你什么时候上去的？”他竟至始至终没有发现这个 树上除他还有一人。
横波不知 他有什么好 惊讶的，自己可比他先 上的树。
她看着沈归棠十分郁闷：你怎么知 道我在树上？
沈归棠依然寒着一张脸，连唇边常噙着的一抹笑也消失不见，浓黑的眉与疏淡的眼 透露着主人不那么愉悦的心情，但他还是指了指地上的树叶。
横波随他的动作往地上一瞟，只见干净的青石板地面上翠绿的树叶落了满地。
当下 正值万物复苏之 春，若非有人攀折绝不会落这么多的叶子。横波又瞧了瞧自己身上缠绕的枝叶，豁然明了。
只是，明明黑风也在树上，为什么单单怀疑是她呢？
沈归棠已经转身向书房走去，至于黑风，在发现沈归棠找的不是他的茬时，为免殃及池鱼已经不知 道溜去哪里了。
横波只能 跟上，然而在进门时却被沈归棠以 衣袖拦住，“先 把身上的叶子收拾干净再进来。”
沈归棠知 道她想问什么，为什么不怀疑那些地上的痕迹来自黑风，一则，黑风作为不瞑阁四大护法之 一，在隐匿上不会犯下 如此 低级的错误。二则，黑风没那个 胆子把院里搞成一团糟。
不知 该说这小郡主是初生牛犊不怕虎，还是自己对她太 宽容了一些。
将自己身上树叶都 抖落掉，以 防万一甚至还回房换了件衣服的横波终于被允许进了书房的门。
沈归棠还坐在早前的位置，只是任是谁来都 难以 再从 他身上找到 闲适惬意，反而是风雨欲来的沉郁。
横波心再大也知 道是自己惹到 他了，她在书案前虽不至于坐立难安，但旁边搁着这么个 煞神，如何也难以 静下 心来。还是沈归棠率先 开口：“怎么，出去玩一趟心都 变野了？”