有的时候，谎话就得半藏半露。话一股脑全说出来反而会引人怀疑，但藏起一半，别人的想象就会帮你圆谎。并因为这是他们自己的猜测，从而对推测出来的结果格外相信。
看，他们的反应就很好的印证了这一点。
不过令凯瑟琳没有想到的是，原来他们一开始想要找到的魔女就是她。而且显然，他们对于魔女有着很高的期待。
戴里克他们，显然已经将之前的事都和同伴们说了。所以回来的人并没有争着让魔女帮忙完成愿望，而是将周围的食物和包裹都整理好，准备回他们的暂住地。
卢卡斯走回班森身边的时候，脸上还带着笑。
他没想到，之前在蛇窟救自己地真的是魔女。看来魔女大人虽然看着很不好相处，但绝对不是一个见死不救的人！
班森正在拆卸简易帐篷，一转眼就看到了卢卡斯傻笑着的模样。小孩的心思不难猜，几乎是全部都写在脸上。
他冷笑一声：“你真的觉得，那个女人是魔女？”
卢卡斯一愣：“班森叔叔，你怎么这么问？”
“我只是觉得，那女人的话不能全信罢了。”
说完，就提着拆下来的帐篷离开了，徒留一脸茫然的卢卡斯站在原地。
到了将近傍晚的时候，一行人回到了他们的暂时营地。
这一路上都有惊无险，连魔兽都没遇到几只。戴里克他们不由更加深信，凯瑟琳就是他们要寻找的魔女！
否则这么久的一段路，往日都会至少遇到两只甚至更多的凶恶魔兽，怎么会像今天这样安然无恙。
虽然，她说自己并不是那位许下承诺的魔女大人，但是魔女都是很强大的存在。他们相信只要努力取悦她，也许某日魔女心情好，就会答应帮他们的忙也不一定啊！
所以，虽然这个暂时营地的面积并不算十分的大，他们还是尽可能的清理出了一间最宽敞的房间，供魔女休憩。
凯瑟琳对此并不推拒。
她神情高傲地推开门走了进去，完全没有分给旁边的人类种什么注意。恍若这就是他们本应做的。
周边的人大多也觉得魔女这般，是理所应当，除了班森。
他隐在人群中，皱着眉头看着魔女的住所。
因为过于茂盛的植被，加上常年不散的雾气，让魔鬼森中的时间总是过得很糊涂。傍晚之后的时间，更是过得飞快。
深夜，凯瑟琳躺在床上，正在酝酿着睡意。突然神经一紧，她猛地张开眼望向了某个角落。
一阵风气，烟尘幻化出了一个长发及腰的美艳女人。她那一头绿色长发，让人只要见过一次，就不会轻易忘记。
凯瑟琳立刻从床上坐起来：“是你！”
“嗯？”魔女挑眉看了她一眼，“警觉性不错嘛。”
她恍若在自己住处一般，十分随意地在房间里转了一圈，而后脸上就出现了嫌弃的表情。
“这地方可比小蜘蛛的住处小多了，我还猜测着你离开他，会换一个更大的地方……”
魔女笑着凑近：“还以为，你对那小蜘蛛好歹有点感情呢。现在看来，只是纯粹的庇佑与被庇佑的关系。”
凯瑟琳安静地听完了魔女这段话，却没有显露出什么情绪。
她抬眸看向魔女：“你来，就是为了和我说这些？”
“哦不～”魔女耸了耸肩，“我只是发现忘记了件事，于是就来告诉你。”
“我要你在这之后的每个月圆夜，你都需要来见我。”
很出乎意料的一个要求。凯瑟琳眼珠不禁转了转，她在心中盘算着该不该应下这个要求。
她此时处在卢卡斯家族的临时营地之中，四处都是他们的人，还顶着一个假冒魔女的身份。要是每一个月圆夜都需要偷溜出去见魔女，那么暴露的可能性极大。
“我……”
凯瑟琳刚吐出一个字，就被魔女给打断了：“我相信～你不会拒绝我的，是吗？”
她说话的时候，脸上虽然带着魅惑的笑意，但是眼神却透着冷光。凯瑟琳毫不怀疑，要是她真的拒绝，魔女显然不会像看上去那样好说话。
凯瑟琳顿了顿，随即一笑：“我当然不会拒绝您的要求，但是……哈哈完全没有好处的事情，我也是不会干的。”
她说到后一句的时候，低下了些脑袋，整个人看上去很是无害，又带着些微的羞涩。就是这样小女生的作态，让人不免怀疑自己的耳朵出了问题，觉得刚刚那样放肆的话，其实并不是从她的嘴里说出来的。
凯瑟琳的话里暗示的意味满得都快要溢出来了，魔女自然不会听不懂。
气氛也因此，一下子变得沉默起来。
和一个比自己强大太多的存在谈条件，凯瑟琳无疑也顶着很大的心理压力。
但在挨过刚开始的几分钟后，意识到魔女并没有要动手的意思，她就知道自己赌赢了。
凯瑟琳抬起脑袋，正对上魔女的视线。
魔女看上去很新奇地挑了下眉头：“你倒是比我之前见过的人类种都要大胆。你要什么？”
凯瑟琳听到这句话，心彻底放回了肚子里面。她呼出口气，脸上露出了微笑，张口说出了自己的要求。
她想要的，对于魔女来说不是什么难事。相反，它很容易完成。
所以果然不出她所料的，魔女很随意地点了点头，答应了在下一次见面的时候，会把她要的东西带来。
这一场对话进行到最后，两人都要到了彼此想要的结果。
凯瑟琳下了床，做足了要送魔女离开的姿势。但才刚送几步，魔女却突然停了下来。
她转回头看向凯瑟琳：“这么多年来，胆大到敢冒充我的人类种……你是第一个。小女孩～我可记住你了。”
凯瑟琳一愣，下意识想要为自己狡辩几句。
但魔女的速度太快，在自己因为她的话惊诧愣神的那么几秒里，就已经消失在了房间之内。
接下去的几天, 都没什么事情发生。
凯瑟琳在这边总算吃到了人类种做的食物。甚至第一次吃的时候，还独自一人躲进了房间里，为美食感动流泪。
而就是在咬下第一口的时候, 凯瑟琳可以完全确认，卢卡斯一族不仅仅是主动进入的魔鬼森, 还是有备而来。否则不会连调味料都一起带进来——当然, 比起在维兰德尔城的时候，他们带来的调味料种类也不是十分齐全, 只有糖盐这类基础的。但对于，已经在蜘蛛洞穴中待了将近一个月的凯瑟琳来说, 这已经算是佳肴了。
她也因此越发好奇，到底是什么原因, 让他们在知道魔鬼森的诡异恐怖的情况下，还义无反顾地进来的呢？
正想着, 外面就传来了敲门的声音。
有节奏的三声之后, 一个年轻女性的声音响起：“大人, 晚上的餐食已经送到。”
凯瑟琳起身去开了门, 低下头先入眼的，是一个粗陋的盘子, 上面摆放着一碗肉汤。看那碗里肉的分量, 他们应该是把半数以上猎到的食物, 都给了她。
凯瑟琳将视线从肉汤上挪开, 才注意到递盘子的女孩。
她似乎年纪不大, 羞涩的脸藏在盘子底下, 就漏出些许雪白的肤色。看着和前几日送食物的姑娘不怎么像。
凯瑟琳挑眉：“前几日那个小女孩呢？”
听到“小女孩”这个词，女孩显然愣了下。
她回想起前几日送餐的人，那是个正值壮年的健壮女人, 怎么都不能被称作是“小女孩”。但这几日一直都是她给魔女送餐，所以很显然，魔女问的就是她。
女孩犹豫地开口：“魔女大人，今天轮到她去狩猎，狩猎队一大早就出去了。”
她回答得很详细，看着似乎也很镇定自若的样子——如果忽略她声音中，那不可控的颤音。
凯瑟琳抬手勾了下女孩的下巴，似乎是满意她的诚实，嘴角展开了抹笑：“乖女孩，回去吧。”
女孩略显局促地点了点头，脑袋更是直接平行于地面，再没抬起。
看着女孩匆匆离开的背影，凯瑟琳嘴角的笑意绽得更大。但就在她端着盘子要进屋的时候，却突然瞥到女孩的衣领随着她跑动的动作，扯过了点，本被衣料挡住的一个烙印也随之漏了出来。
凯瑟琳见过那个烙印，在教廷的时候。
维兰德尔城中，有许多贵族和富商。他们为了自己生活得舒适，家里买了许多伺候他们的奴仆。像那些高高在上的贵族们，是不会去记奴仆的外貌的，为了能够不把别家的奴仆错认为自家的，他们会选择将自己的家族印章刻在烙铁上，然后再将其烧热，烫到奴仆的身上。
对他们而言，这就是给自己的所属物打上一个标记。就如同，将印章印在书籍、器物或是别的什么东西上。
而女孩身上的那个烙印，是黑兹利特家族的。
之前黑兹利特家族的公爵夫人，例行来教廷做祷告。那一天，也是凯瑟琳第一次，被年长的修女们带领着出席。
公爵夫人跪在地上，闭着眼虔诚祷告。她身边的侍女，则捧着红丝绒包裹着的、送给上帝的礼物，缓步走上前。
当时的凯瑟琳对于祷告的流程还不算很熟悉——是的，虽然在此之前，她们已经被年长的修女们反复教诲了无数遍。然而在学习的时候，她抱着的是纯粹的、混过去就可以了的心态，故而虽然整体流程大概记得，但总有的时候，会出现记忆卡顿。
就比如现在。
还是一旁的修女紧皱着眉头，轻推了下她，她才突然记起自己该做什么，赶紧小步上前接下礼物。那侍女手腕纤细白皙，带着脆弱的美感，也因此，她手腕上，那个繁复花藤缠绕在一起的暗红烙印，就显得格外醒目。
直到凯瑟琳将礼物恭敬摆在神像脚下，脑海里想着的，仍旧是那枚繁复烙印。
记忆跨越时空，被拉回到了现在。那个奔跑着离去的女孩，在她背部的肩胛骨之上，就有着这么一枚繁复烙印。
他们是黑兹利特家族的奴仆。
至少，曾经是。
转眼，就来到了第一个月圆夜。
周围密实的植被之外，隐隐约约、听不清楚的野兽嚎叫不断，在黑夜的笼罩下听着让人心颤。凯瑟琳在房间之中，不自觉拽紧了衣角。
魔女之前来见她的时候，自己有问过怎么去找她。魔女说，林中的植物会给她指引。
但是当她又问，魔鬼森那么多野兽，自己如何能安全见到她时。魔女却只是笑着看她，并不做出什么保证。
凯瑟琳深吸一口气，她只能选择相信魔女会在暗中保护着她。
毕竟魔女既然要求自己每个月圆夜，都要与之相见，那肯定是她的身上有什么魔女所需要的东西。凯瑟琳只能赌，在没得到这东西之前，魔女不会让自己死去。
夜色一寸寸深下去，外面也慢慢安静下来。在看到最后一顶帐篷里的火光熄灭后，凯瑟琳推开门，小心避过守夜的几处，往魔鬼森深处走去。
在她离开了几分钟后，旁边的树丛晃动了几下，紧接着，一个壮实的大汉从里面走了出来。他看着凯瑟琳离开的方向紧皱起眉头，连带着脸上长长的刀疤也皱成了一团。
班森半夜被尿憋醒，出了帐篷随便找了一处隐蔽的地方解决问题。但没想到，就撞见了这个所谓的魔女深夜离开的情形。
他在原地静静地站了一会，而后像突然下定决心一样，走进了凯瑟琳居住的房间。
凯瑟琳在黑夜中努力瞪大眼睛，找寻着可以行走的道路。
魔女没有骗她，路边的植物大部分都不会攻击她，有一些还会在她走近的时候摇动叶片，为她指引路线。
凯瑟琳不知道走了有多久，中间又险之又险地避开了两只饥肠辘辘的野兽，而后，她看见了一根树干。
那树干很宽，感觉需要至少十余个成年男子才能将其环抱。它应该是棵树，树干不断往上延伸，凯瑟琳顺着它仰起脖子看去，以快要折断的姿势仰望，但就算是那样也看不清这棵树的顶端。
凯瑟琳往身后望了下，这棵巨树周围有很大一片空地，没有植被、也没有动物。
动物们畏惧于巨树之广袤，不敢靠近。植物们则是不敢与其争夺养分，只能在更远的地方生长，它们低矮着枝干，看着就像是在对着巨树虔诚俯首。
凯瑟琳迟疑地看着这棵树。植物们将她带到这里后，就没有再指路了，她怀疑这个地方，可能就是魔女要和自己见面的地方。
想起她那头绿色长发，凯瑟琳怀疑自己哄骗卢卡斯他们的说辞，很可能误打误撞蒙对了。
她就是森林魔女。
所以她能够让植物为自己指路，并且栖息在这棵诡异巨树之上。
“你该庆幸你信守了承诺，小女孩～”一声魅惑的声音在头顶上空响起，魔女不知道从哪个地方突然冒了出来。等凯瑟琳顺着声音看去的时候，她已经轻飘飘落到了地上。
“我完成了我的诺言，那你呢？”
魔女笑嘻嘻地一抬手，一个东西在空中划过一道弧线，落到了凯瑟琳胸口。
她从衣服里将那个东西拿出来，借着零星一点光亮仔细看了许久，勉强确认这东西是个吊坠。凯瑟琳疑惑地抬头看向魔女。
“你只需将它中心的那一块按下去就行。”
凯瑟琳正要试一下，就听见魔女又幽幽补充了一句：“仅限使用三次哦～但每一次，都完全能够杀死一只猛兽。”
她讪讪收起手，将那枚吊坠小心地放好了。
这是她问魔女索要的防身工具。毕竟珍珠发饰并不算什么利器，如果只靠它的话未免让她心有戚戚。
而现在有了这个吊坠就不一样了，虽然只能使用三次，但被魔女保证过的攻击力也足够让她感到心安。
“你要我每个月圆夜都来见你，到底是为了什么呢？”
魔女十分不优雅地翻了个白眼：“还不是因为你实在是太弱了，我如果等你自己成长，怕是不知道要再等个多少年……”
“所以，我决定给你个优待。”
魔女咧开嘴笑了起来，藏在口腔中的利牙因为嘴张开的弧度过大，暴露于空气中。凯瑟琳这才发现，魔女有着一嘴如海鲨一般密密麻麻的牙齿。
凯瑟琳的心脏下意识地开始狂跳，第六感在暗示她危险即将到来。她立刻拔腿往来时的方向狂奔，身后的巨树几乎在同时抽出无数藤蔓，朝着她的方向涌去。
那些藤蔓的速度快极了，几乎没有人能在这种速度下成功跑脱。
凯瑟琳自然也不会是那个意外。她很快被藤蔓追上，密实的枝条在瞬间将她捆绑成了个粽子。
而后凯瑟琳感觉一股巨大的力将她往后一扯，藤蔓又收紧了几分。血液因为压迫冲上脑袋，她如雪的肤色慢慢变成了鲜润的红。
在她感觉自己就快要窒息的时候，藤蔓将她带回了魔女身边。
“跑什么呢～小女孩。”
第25章 恩赐 “我早说过！这个女人不是魔女！……
魔女抬手勾起凯瑟琳的下巴, 长而尖锐的指甲刮得她的皮肤生疼。
“你难道天真地认为，自己能够跑过我的藤蔓？”魔女花枝乱颤地笑了一会儿，抬着她下巴的手划向后背。
下一秒, 凯瑟琳就感受到一阵尖锐的疼痛从后背处传来。她控制不住地尖叫出声，额头上霎时沁出了片片冷汗。
“乖乖～很快就好了, 你只需忍一会会。”她的语气, 就像是在哄一个不大听话的宠物。哄的成分偏多，甚至带着点冷漠。
凯瑟琳没有一刻比现在更想让自己痛昏过去, 哪怕那会使自己处于更危险的境地中。但此时的疼痛实在是太难熬了，她感觉自己的整个身体都在被缓慢得撕裂开来, 好似有无数虫子从伤口处涌入，啃咬着她的□□、吮吸着她的血液。
身体能够承受的痛苦已经到达了极限, 凯瑟琳感觉自己眼前阵阵发白，似乎下一秒就能痛晕过去。
但是魔女显然也发现了一点。她轻笑一声, 开口低语, 晦涩难懂的语言吐出, 让凯瑟琳昏沉的大脑立刻清醒了过来。
“哈哈哈这是我给你的惩罚~”
“我对你那么好, 你居然不仅不感恩，反而想着逃跑。”魔女带笑的声音, 吐出的却是冰冷冷的话, “还真是令人伤心啊……”
凯瑟琳冷汗淋漓, 额角的青筋也根根分明。但是刚刚的魔咒, 让她哪怕已经疼到整个人都发着抖, 意识却仍旧是该死的清醒。
不知过了多久, 在凯瑟琳整个人都像从水里捞出来的时候，背部的痛楚渐渐减退，难耐的痒意缓缓代替了痛苦。
凯瑟琳知道, 那代表着她的伤口正在愈合。
“好了。”
凯瑟琳听到魔女的话响起不觉如蒙大赦，束缚着她的藤蔓都在瞬间收了回去。
