善禾痴痴点了点头。梁邵一壁吻她耳垂,一壁道:“善善什么都给我,好不好?”
“往后月俸都给善善管,好不好?”
善禾含糊应着。
梁邵忽然抵住她的额头,没头没脑说了一句:“不走了,好不好?”
善禾神思一滞,眸色瞬间清明起来。原来这厮这般作态,全为了这句话。善禾不由好奇:“为什么?”
听善禾如此言语,梁邵慢慢从她颈间抬起头,哑声:“原来你……真要走?”
善禾把手勾住他脖颈,望着他垂落脸侧的碎发,心坠了又坠。该不该同他说呢?按理说,他们早签了和离书,走是早晚的事,她便是直说也无妨。一念及此,善禾回望梁邵,却见眼前人冷绷张脸,薄唇抿作直线,直勾勾盯住她。
“我往哪里走?”善禾长叹一气,她没想到自己这般熟稔地就作出骗他的决定。人仿佛扯下第一个谎后,便不断地继续说谎,去圆最先的那个。
梁邵却以为,善禾叹息在“往哪里走”四字上。他咬唇道:“自然是你金陵老家。”
最末四字说得善禾眸光一黯,她苦笑着:“人都死了,家也被抄了,我一个人孤零零回去,住什么?吃什么?”
“所以你要攒钱。”
善禾也盯着他,直直望进他眼底。待到梁邵拧了眉,眸中显出不安神色时,善禾佯作怒状,作出要推开他手却不大使劲的样子:“好,既然你这般为我着想,连去哪儿了都替我谋划到了。那就请二爷起开,再给我些银两,我立时回金陵去!”
梁邵立时握住善禾两肩,急促辩白:“不许!我何时为你谋划?我分明……分明是在猜你的意思!”
善禾也不犟,只躺在床上眯眼看他脸红急声的模样,轻声:“我的意思你早就知道了。攒钱是给你买软甲,都是为了你。”她握住梁邵腕骨。
屋内默了片刻,下一瞬梁邵猝然欺身上来,压住善禾与她吻在一处。
不知何时,窗外已滴滴答答落起雨。雨水在漱玉阁庭院的桃花树下蚀了个小小坑洼出来,点滴着将雨珠落进去。
善禾身子靠着梁邵臂弯,与他气息交叠在一处。梁邵指腹揉着她的发丝,没头没脑来一句:“我想看看你的画。”说罢,梁邵已托着她腰背骤然起身。一时失了支力的地方,善禾差点朝后栽过去,慌得她忙环住梁邵脖颈,话也来不及说了。
梁邵行至八仙桌,将善禾搁在她方才的画上。善禾昏沉间忽觉臀下纸张窸窣,垂眸才见午后画的烟雨图上已皱得卷了边。
她可惜地望那幅画,想着如何修补。那厢梁邵眼睛却一眨不眨地盯着善禾,默然想起方才沐浴过后的事——
沐浴后,梁邵去了书房,只做两件事。其一,把自己手边所有金银锭子翻找出来,赠予善禾;其二,将那纸和离书烧了。
善禾必不会走了。梁邵如此想。
作者有话说:
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傲娇小狗:我稀罕你那点钱买的东西?[白眼]
实际上:啊啊啊啊啊老婆给我买东西了!!![星星眼]
第4章 抱着善禾的,赫然是梁邺!……
梁邵盯着善禾白皙娇嫩的肌肤,鬼使神差地拿起搁在一旁的羊毫,忽而很想在她身上写满自己的名字。善禾一掌拍开他,厉声:“干什么!”
梁邵像灵魂突然回了躯壳,刚刚反应过来似的,他丢开羊毫,一把将善禾揉进怀里。
善禾知他又有些小情绪涌上来了,收了厉色轻声问:“你怎么了?”
梁邵瘪瘪嘴:“抱着舒服。”
到这会儿还是嘴硬。
就这样赤条着搂了一会,梁邵突然道:“走。”
“嗯?去哪里?”善禾不明白他又怎么了,她尚未回神,忽觉天旋地转,整个人已被凌空抱起。梁邵手臂铁箍般锁住她腰背,径自朝雕花门扉走去。
善禾吓得要叫出来:“干什么!丫鬟们还在外头!”
梁邵道:“她们都睡了。”嘴上这样说,但还是取了自己白日穿的官袍披在善禾身上:“你裹好。”
再是善禾怎么不肯,他还是抱着人穿过游廊,一径儿来到书房。推开门,松墨香扑鼻而来。
梁邵坐到书案后的圈椅内,把善禾翻了个个儿,让她背对自己、面朝书案坐着。他打开搁置地契、田契的锦盒,将厚厚一沓文书悉数捧出来,摆在桌案上:“都给善善管。”
善禾猛一下瞧见这么许多田地文书,心都被勾了去。她震颤地看着文书上,每块地、每块田的大小位置,暗暗咂舌。看来得对梁邵好点,到时多要两份田契走,以后日子方可过得轻松些。善禾这么想。
她还没想完,又听得身后幽幽传来一声:“善善,抬一下身。”
未及反应,善禾腰间骤然受力,整个人如离水的鱼般悬空一瞬,又倏然落回。善禾倒抽着气蜷起脚趾:“怎么又……”
梁邵松开手掌,欺身贴上善禾脊背。价值千金万银的土地田契就被善禾压在身下,洇出深深浅浅的汗痕。梁邵低声笑着,他立身而起,握住善禾腰肢前后发力。
胸前是凉的,身后却是热的,善禾在冰火间簌簌发颤。待得千帆过境后,她才伏在散乱的契纸间急促吐纳,鬓乱钗横。
梁邵捞她起来时,好几张田契黏在她胸腹前,勾得二人笑将开来。梁邵一一揭下来:“唔,好没骨气的混账东西!才这么一会儿,就自愿跟着善善了。亏得我是十里八乡有名的大善人,改明儿去官府过一下文书,都改成善善的名字,也算了了这些混账的心愿罢了。”
善禾虚软笑开,她指了锦盒中另一沓叠得方方正正的田契地契,问:“这也是你的?这么多?”
梁邵随意瞥了一眼:“是大哥的。”他解释道:“大哥赴京备考后,书房就空下来了,怕放在里头被手脚不干净的拿了,就都锁到我这里。”
“看上去比你的只多不少。”
“那是自然。”梁邵扬眉道,“大哥是长房长孙,日后又是要登阁入相的人物,自然要丰丰厚厚的。”
善禾听了,不由想起自己身世,敛了眸子没有再问。
却说梁邺的书房空置数月,虽然偶有仆役洒扫,但也不敢乱动文房器物。故此,今夜梁邺侍奉老太爷汤药完毕,回屋预备研墨温书时,才发现桌上的端砚早裂作了两半。
他一时寻不到新砚台,踌躇间想起梁邵书房里有方新砚,便一径奔漱玉阁来。路上,他心如鼓擂,想着会不会碰见善禾,若碰见了,又该如何言语。
漱玉阁里寂然无声,各屋的灯熄了,唯主屋漏出一点豆大暖黄,是都睡了的意思。
梁邺心下空落落的,垂了眸往书房石阶上踩。才走了一级石阶,猛然听见里头的粗喘与娇怯嘤咛。梁邺浑身一僵,紧接着就是梁邵嘶声没口子地喊“善善”二字,越来越急促,而后猝然停住,只余下两道交叠在一起的长长喟叹。过了一会子,是什么“都湿了”“弄脏地毯”等调笑的话,皆是梁邵说的。梁邺臊得满脸通红,手攥住衣角,脚步却无论如何也挪不动。端方守礼、人称磊落君子的梁邺,此刻站在廊下阴暗处,悉听屋内动静。他最是律己克己之人,只是这会儿,把那些个礼义廉耻全抛闪了,满心里只想:
不是已签了和离书吗?不是夜夜分榻而眠吗?
屋里又是一阵窸窣响动,似是往门口来。梁邺一惊,立时寻了墙角立定,将半个身子掩在婆娑树影后。十几步脚程的地方,书房房门从内拉开,梁邵赤条条精光着身子,抱着善禾走出。善禾云鬓散乱,披了梁邵今日的官袍,逶迤曳地。她趴在梁邵身上,脸没精打采地搁在他肩窝。走动间,善禾勾在梁邵腰间的两只脚悬空晃荡,绣鞋尖儿也颠颠地飞。
善禾抬眸一瞥,不偏不倚正好望见站在树后的梁邺,光风霁月地立在月色下。她美目睁圆,倒吸一口凉气,梁邵不知怎了,歇下脚步垂头问她:“怎的?”
善禾急促摇头:“没什么。我、你……我要滑下去了。”
梁邵勾了唇角,抱住善禾的臀瓣朝上掂了掂:“把脚勾好了。”
善禾还愣愣地,望着梁邺。四目相对,善禾只觉得羞愤无比。偏偏梁邵这冤家浑不知情,此刻立定脚步,又在她唇颊边偷香一口。善禾拧他颈后肉,当真是气恼了:“你走不走?!”
梁邵不明所以,见善禾气鼓鼓的,当她是臊了,本想再香一口,又怕她真恼,终究还是抱着善禾回主屋。
月华如练。树影后,梁邺攥拳而立,指节绷得咯咯作响,素来温润如春的剑眸此刻染了戾色。到底是从前对梁邵失了管教,让他如今这般胡闹。既然签了和离书,便该把人敬着,好生待人家,这会子这样,如何对得起善禾、对得起祖父的殷殷嘱托?梁邺越想,越觉得从前自己对梁邵宠溺太过,才养成他现今把人吃干抹净的霸蛮性子。
这一夜,梁邺终究是温不成书了。那圣人书卷铺在桌案上,密密麻麻的字,夹着他密密麻麻的批红。歪歪扭扭、红的黑的,像虫蚁一般,从书页爬上他手,紧接着爬满他全身。不过眨眼的功夫,字没了,善禾在书上,披着官袍趴人怀里。抱着善禾的人一扭头,吓得梁邺手中狼毫跌落在地。
抱着善禾的,赫然是他自己!
翌日晨起,梁邺梁邵兄弟及薛善禾聚在梁老太爷的寿禧堂,给老人家请安。因今日人来得齐全,梁老太爷喜笑颜开,话多了,粥也进得多些。善禾坐在床沿,一勺一勺喂老太爷喝下,梁邺和梁邵坐在下首,齐齐盯着善禾,心思各异。
因昨日挨了打,梁邵很乖觉地要善禾把粥碗给他,由他来喂祖父。
善禾被他替下来,坐到他的位置上,正好与梁邺面对面。四目相望,善禾忙躲开,只觉得心如鼓擂,垂了脸,指尖把膝上衣料绞个不停。
梁邺面色如常,同往常般含笑道:“阿邵顽劣,这些日子多亏了善禾照顾祖父。”
“没有,”善禾声若蚊吟,“皆是我应该做的。”
梁老太爷听了此话,絮絮说起善禾的好来,先夸她孝顺勤谨,日日在自己跟前侍奉汤药,不嫌弃自己这个老头子,慢慢又说起梁邺、梁邵早已故去的父母亲,语带怅惘地道:“若他们还在,家里也热闹些。”
梁邺应和着。他自是知道善禾的好。
当初第一次见她,她通身素雅,鬓上就一根银簪子,乖顺地坐在梁邵身边,明明是最柔媚和婉的长相,眉眼却带着坚毅。用膳时,她亲手剥虾拆蟹,请梁老太爷先吃,比他和梁邵这两个亲孙子做得还好些。
后来再见她,也多是在寿禧堂。她日日侍奉老太爷汤药,从未言苦。梁老太爷年纪大了,屋里漫了老人独有的味道,熏香也散不去,梁邵嘀嘀咕咕的,偏善禾不在意,日日请安从不告假。去年中秋夜,老太爷吃多了酒,翌日肠胃不调,进的午膳全呕出来。漱盂来不及上,善禾便举了双手接住。那时,梁邺震颤地立在后头,自觉此生于“孝”字上,是万做不到善禾这样的。
再后来,善禾得了老太爷的授意,日常煲汤煨羹也多备梁邺的一份,聊纾备考之困乏。每每善禾端了汤羹到书房来,总望着他写的文章发呆,有时还能品出哪句写得好,哪句稍逊一筹。梁邺才知道,原来她从前也是念过书、习过字的。那段日子,习书无聊烦闷,梁邺每天最憧憬的,便是善禾拎着食盒站在廊下,笑吟吟唤一句:“大哥。”
大抵是善禾这许许多多的好,积攒在梁邺心中,因此那夜他偶然发现梁邵夹在田契中的和离书,第一反应竟不是生气,而是长长呼出一口气。
薛善禾,算不得阿邵的妻子。
那晚,他心中的芽苗破土而出了。
梁邺是用过午膳之后走的。梁邵特特向府衙里告了假,仔仔细细检查行装,才亲自封了马车。申时三刻的时候,梁邵和善禾一齐把梁邺送至长亭。临行前,梁邺把梁邵唤到一边,低声嘱托了很多话,无非是要他日常多顾着家里,多看望祖父,梁邵皆一一应下。
到了不得不走的时候,梁邺叹口气:“善禾是好女娘,你好生待人家。”
梁邵愣了一瞬,梗着脖子道:“我何时待她不好过?”心里却发虚得很。
梁邺走后,梁邵要赶回衙门,本想着先把善禾送回家去,善禾却道:“从前不曾在密州街上好好逛过,今日好不容易出来了,我逛逛再回去。”梁邵亦觉有理,将身边小厮留下伴着善禾,自甩鞭快马回了府衙不提。
那厢善禾坐在马车内,逶迤从城郊往城内驶去。她从车厢暗格中取出一轴画卷,是她从前画的。因昨日的画弄脏后,她手边只剩下这幅现成的了。
善禾教人将马车停在丹霞画坊前,抱着画卷独自入了画坊。
第5章 善禾半夜不睡偷看春宫,梁……
丹霞画坊掌柜细细观赏了善禾的画,捻须沉吟着:“笔意工细,精致秀润。”
善禾闻言,忙道:“我一幅画,可再便宜些。”
那掌柜的慢慢抬了眼风,将善禾的画搁在桌案上,冷笑道:“只是,我家从不聘女画工。”
善禾不明白,只要善画、会画,不就好了,何必分个男女?
掌柜的见善禾眸中似有惑色,解释道:“若你是有些名气的画师,亦或是画法自成一体,自有人捧着银钱求购墨宝,这等人物原不必多言,不拘男女,我家俱可收录。若笔意混同流俗,又无半分声名傍身,那便只好跟着我家与书坊合作,专为各类稗官野史添补绣像。你可知,如今市面上最缺哪种绣像?端要何种人物?”
善禾愣愣地眨了眨眼,摇头。
掌柜从博古架上取下一本书来,递予善禾。善禾看封面题为《娇莺记》,翻开,扉页是一女子月下抚琴图,构图平稳、工致浓丽,善禾忙抬头道:“这些我都能画。”
掌柜冷笑着:“你继续翻。”
善禾往后翻了数十页,才见到本书第二幅绣像,画中男子与方才抚琴的佳人搂在一处,右题《月下相会》。善禾脸有些红了,继续往后翻,赫然是床榻之上,二人赤条条抱着,那口口直楞楞插在里头。善禾一下子想起昨夜与梁邵云雨巫山,面色大窘,啪的阖上书。
掌柜见她窘样,呵呵笑起来:“如何?画不了吧?这些画,一幅至少十两。可就是缺人,缺会画、画得好的人,银子摆在这,也没人赚得动。”
善禾立时起身,慌得想逃出去。但那句“一幅至少十两”绕在耳畔,教她抬不动腿。
十两,是她四五个月的嚼谷日用呢!
善禾咬咬牙:“这本,能借我回去观摩观摩吗?”
掌柜也爽气,大手一挥:“赁书一两二百文。”他知道像善禾这样面皮薄的女子,是再不会踏进丹霞画坊了。
善禾从荷包中取出一两的银子和两百文钱搁在桌案上,抱着《娇莺记》落荒而逃。
望着善禾匆匆离去的背影,掌柜倚在圈椅内,长长吸了口水烟。这世上赚钱法子不少,就看你拉不拉得下脸、心黑不黑。掌柜吐出一口烟圈,笑眯了眼。
坐在马车内,善禾颤着手再度翻开《娇莺记》。那后头的绣像是一幅比一幅荒唐,善禾边咬唇边看,等看完后,才觉得唇边生疼。
可是,一幅画,十两呢。
这十两银子像十只玉色蝴蝶,翩翩地在善禾眼前飞。
她又数了整本书的绣像数量,共二十四幅,也就是二百四十两。善禾被这个数字吓到了。一本书二百四十两,如果一年画两本,再加上在梁家攒的这些,漫说养个孩子,她还能在秦淮河边赁个相当不错的院子,丫鬟、小厮、婆子也都能安排上了,便是每年老太爷的祭日,她也能从从容容、宽宽裕裕地从金陵赶回来祭拜。
如此想着,善禾又把书翻开,硬着头皮仔细看下去。
归家之后,善禾先至寿禧堂侍奉梁老太爷,随后料理家中一应琐务,晚间又陪老太爷用过膳。待寿禧堂灯火渐熄,她方得了些自己的闲暇。
刚踏入漱玉阁,梁邵身边的小厮便来通禀:“二爷今晚赴王郎君的炒春宴去了。”
善禾闻言,心中欢喜。梁邵晚归,意味着她可以多翻几页《娇莺记》。
小厮得了话,一溜烟儿跑回如意楼复命。梁邵刚饮了几盅酒,这会子正站在游廊下吹夜风醒神,一眼就望见小厮颠颠儿地跑近,他唇角微勾,笑意里带着几分笃定:“过来。跟爷说说,二奶奶怎么回覆你的?”
小厮回想了一下:“没说什么呀。就说好好玩、玩得尽兴,要是歇在外头,直接派人回来说一声,她把换洗衣服包好让奴才送过去。”
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