十几年了呀。
该不会……她小时候被绑架过吧？遇到一个很坏的S级向导，被这样那样的欺负——可被锁住的是近年的记忆。
沈希真趴着想一会儿，转头侧向右手边，用指甲轻轻敲了敲玻璃药瓶。
这个地名再度出现在了她的脑海中。
从前的记忆都来自于这片区域，想弄明白的话，也许只能是回去看一看了吧？都说触景生情，熟悉的地方说不定也能让她想起什么重要的东西。
但很难有这样的机会。
镜湖太偏僻，来回的路程加上探寻往事的时间，再怎么加快速度也需要十天，白塔一向非常缺人，轻易不会批准这么长的假期，哪怕提前半年申请，被驳回的概率也很大。
除非是……匹配。
沈希真将白塔的种种规定都回想了一遍，终于记起一条可堪大用的。
确定匹配对象后，如果双方都有意愿继续发展，塔会要求联络人提供一份详细的背调材料，对于在下辖分塔出生的哨向，筛查更是格外严，需要上交一些仅有纸质记录的文件。
那么，她就可以借口说替沃尔什去取，再接点附近的外勤任务，顺理成章的回一趟镜湖塔。
想到这里，沈希真蹭地坐了起来，消失的干劲又充盈身体。
很好，等会就去问问匹配有没有出结果，如果能匹配到一个很好说话的哨兵，大概率会答应帮她这个忙。
像初次接到重要任务的学生那样，沈希真越想越兴奋，脸颊也泛起浅浅的红色。
这时，静音室中突然响起了敲门声。
约定的时间到了。
艾尔的最后一次疏导。
第21章
上一次见到雪豹已经是三天之前,再次摸到那双毛茸茸的圆耳朵时，沈希真感到一阵治愈。
虽然她平等地热爱着一切种类的精神体，但也坚定地认为它们的可爱之处各有不同,且无法替代。
例如,羽毛和鳞片在触感上区别很大，相比起来,前者要更加……
不不不。
在得出结论前,沈希真及时将发散的思维拽了回来,没有让自己再想下去。
她博爱一切种类的精神体，不应该对它们做这种比较。
……但真的好好摸啊。
沈希真充满幸福感地揉了揉毛绒耳朵,直到雪豹发出咕噜咕噜的声音,才拍拍它的脑袋,抬头看向仍旧站在门口的艾尔。
他原本正静静看着她摸精神体,却在对上视线时,蓦地一顿，很快收回了目光。
灯光照着微微晃动的灰白额发,在那双幽灵水晶般的眼珠上投下了一层薄影,将他神色中隐约的挣扎和退缩衬得更加明显。
真难办。
沈希真有些苦恼地皱起眉。
今天究竟是怎么回事？
先送走一个不肯走的,又来了一个不愿进来的,难道这是上天给出的预兆吗……暗示她今天应该请假不来上班？
那就在她还没出宿舍的时候就给预兆嘛。
两人如此莫名其妙地僵持了一会儿，沈希真先忍不住了，站起身,抬手做了个引导的手势，略带疑惑地说道：“你好……请进？”
不可能装作听不见。
艾尔尽量自然地走了进去。
在疏导桌前坐下时，他还感觉到挥之不去的紧张感，但雪豹已经自来熟地在疏导室里跑来跑去，和本体的状态天差地别,单从性格上看起来，更像是沈希真的精神体。
它一点儿没有外来者的拘束，正叼着从地上捡到的小玩意咔咔地咬，长尾巴快乐地扫来扫去。
“今天是……”艾尔低声确认道，“要做深层疏导吗？”
沈希真埋头填诊疗单：“嗯嗯，是指挥部的要求，放心，我已经有经验了。”
艾尔不自觉地皱了皱眉。
一天前，他的精神状态恢复到正常值，经过一系列评估后终于离开了封闭病区，回到白塔安排的临时住处后，特意去了解过沈希真。
她的精神图景有缺陷，做不了深层疏导，只接受浅层疏导的预约，且婉拒A级以上的哨兵——直到昨天下午，预约疏导的内网上还是这么写的。
那么，是昨天接到了任务？
不论如何，向导做深层疏导，是太正常的工作安排了，没有什么可疑问的。
只是，艾尔有些忍不住地想，她看起来这么喜欢精神体，在给别人疏导的时候，也会如此热情吗？
而那些人，也会像他一样，对一次平常的疏导如此的、如此的……
在艾尔思索着这些事情的时候，雪豹正在静音室右侧的空地上自娱自乐，动作欢快，模样兴奋，因为刚才已经被摸得很满足了，此刻没有要找沈希真互动的意思。
它不知从哪儿捡到了一个金属瓶盖，咬得咯吱咯吱响，大尾巴在空中甩来甩去。
艾尔只看了一眼，就不胜其烦地收回了目光。
他天赋异禀，凝聚出精神体时才三岁，哪怕在所有S级哨兵里也算早的，因为太过年幼，最初一直很难控制自己的精神体，为了克服这一点，还曾接受过特殊的训练。
然而问题并未完全解决。
除了作战期间绝对服从命令，其他时候，雪豹总是有自己的想法，放在平常，那只是无关紧要的小毛病，但此时却尤其不合他的心意。
该闹的时候不闹。
过了半分钟，沈希真终于填完诊疗单，检查一遍后，将纸和笔一起推到桌子另一头：“好啦，在这里签字，然后……”
为什么看着精神体发呆？
注意到艾尔的目光，她将后半句话咽回去，也转头看向了桌侧的雪豹。
雪豹正趴在地上，歪着头，不知咬着什么东西，牙齿间偶尔闪过一点灿亮的光芒，看起来像金属的反光。
它似乎乐在其中，咬得咔嚓咔嚓响，过了好半天，才发现沈希真正盯着自己看，立刻兴奋起来，张开嘴叫唤几声，朝她跑了过来。
被咬着玩了半天的小玩意掉落在地，骨碌碌滚了一圈，在疏导桌边停下了。
沈希真低头看了看，脸上渐渐浮出点疑惑来。
这不是S级徽章吗？
她抬眸看向艾尔的前襟，又低头看了看自己的衣领，发现两个徽章都好端端的戴着。
那这就是……蓝凇的？
意识到这点，沈希真弯腰将它捡了起来，放在手心打量了一下。
雪豹嘎嘣嘎嘣地咬了半天，她本以为徽章恐怕被损坏得不能看了，但拿到手里，却发现它大体上还是完好的，只是边缘有非常小的不规则的小坑。
令人失望。
幸好雪豹是精神体，不会流口水，叼着玩了半天，徽章除了微乎其微的损坏，就只有一点点的精神力残留。
哨兵的话……应该察觉不到吧，况且这种程度的残留，最多一周就会自行消散了。
沈希真拿着徽章想了想，一时犯懒，没有洗掉残留的精神力，就直接把它扔进了桌旁存放杂物的小提篮里。
艾尔已经快速地把雪豹教训了一顿，并在它将要发出恶心的呜呜声时，及时抓住了嘴筒子。
“抱歉。”他转头道，“我赔你一个。”
沈希真摇摇头：“这不是我的——没事，他不会在意的。”
谁让蓝凇大早上莫名其妙把她说了一顿，这是他应得的！
先把这个徽章还给他，过一段时间，等她不生气了，再找个新的替换一下。
反正她很少戴徽章，宿舍里还有三四个备用的。
沈希真一边想着这个自我安慰式的超迷你报复计划，一边情不自禁地露出了一个浅浅的狡黠微笑。
艾尔注意到这个小表情，低声问：“不是你的？
“嗯，是蓝指挥的。”沈希真回过神来，撑着下巴说，“他早上刚来过。”
艾尔沉默下来。
他百般告诫自己不要问些太私密的问题，但疑问不停地盘旋，像细密坚硬的刷毛扫过心脏，让他有些不适。
最终还是开口询问：“你给他做了深层疏导吗？”
他实际上想问的不是这个。
疏导是工作往来，深层浅层都一样，说明不了什么，但……沈希真看起来似乎与蓝凇十分亲密。
艾尔不知自己为何一想到这点，心情就如此古怪。
原本，因为疏导时的过激反应与后续引起的可疑成瘾性，他想好了状态恢复就立刻返程回分塔，以防这种情况愈演愈烈，无法收场。
那对双方都是麻烦。
既然如此，他不该全凭本能，越来越深地关心沈希真的事。
“不是，他是来……”沈希真说到一半，咬到舌头似的停了半天，最后说了句，“谈其他事情的。”
蓝凇问的那些问题，姑且还是不能乱说的秘密，但除了那些，也没有什么能讲出来的了。
总不能说她因为精神结合没提前申请，流程不合规，被揪住小辫子说了一顿吧。
好丢人。
为增加可信度，沈希真又非常此地无银三百两地补了点细节：“疏导是昨天给其他哨兵做的，跟今天的事情无关，是私事。”
“好啦。”她用笔尖敲了敲桌面上的诊疗单，催促道，“先把字签了，上传还需要时间呢。”
艾尔沉默地签了字。
他没有再说什么，表情也很正常，只是雪豹却像突然没了精神似的，在桌边趴了下来，恹恹地玩着自己的尾巴。
再度进入精神图景，站在那片熟悉的雪原上时，沈希真做的第一件事，是感应那枚碎片的下落。
发现碎片还好端端的漂浮在精神图景外层，她松了口气，抱起了脚边的小团子。
雪豹缩水得比上一次还严重，纯粹的幼年期大小，抱在怀里像一只小猫，四只爪子因为悬空而划水般晃动。
“怎么没精神啦？”
沈希真捏捏它的小爪子，抱起来哄了一会儿，才抬头看向真正的任务目标。
深层疏导无法通过触碰精神体来完成，为了防止意外，她还得搭建精神桥梁。
艾尔靠着山崖，也静静地看着这边，白色的睫毛在眨动间遮住眼珠，像一层不融的积雪。
“没有问题的话，就准备疏导了。”沈希真快步走过来，揉揉雪豹的脑袋，将它放到地上，然后伸出手说道，“在疏导开始前，我需要先稳定住你的精神图景，以防意外。”
艾尔凝视着那只伸至面前的手，几秒后，说了声好，伸手握了过去。
他常年驻守分塔，经历过许多高危任务，对于稳定精神图景的方法也有所耳闻，尽管它们多少都有些后遗症，但不算什么。
他冷静地等待着锚点建立。
然而等来等去，在精神图景里扩散的，最终只有一股温和平缓的精神力。
渐渐流动扩张，遍布雪原，缠住每一块岩石、每一株灌木，卷起地面的积雪，拧成一根一根无形的链条。
艾尔眉心一跳，反射性想要将手挣开，但没能成功，反倒被更加用力的拽住了。
身处精神领域，主动权在向导手中。
他惊疑地抬起眼来。
这次情况没有昨天紧张，沈希真专心致志地构建着桥梁，没有分心关注其他的细节。
链接逐渐增多，将艾尔捆束在内。
他震惊地忘记了挣扎。
精神结合？！
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作者有话说：私密马赛本来想早点更的，但是一号男嘉宾太难写了，他好正常
写到这儿了终于摸出一个阅读指南，总结了一下本文究竟想写什么，放在评论区了，一个超延迟提醒
（总结之后发现我的xp愈发小众了[墨镜]
艾尔没有亲身经历过精神结合。
虽然进入哨塔已有五年,但他既无伴侣，也不曾陷入无法通过疏导处理的危险状况，对精神结合的了解仅限于纸面。
然而,即使是纸面知识……
正在精神图景中流动感觉太独特了,和疏导截然不同，哪怕是第一次经历,艾尔也确信自己的判断没有错。
他知道精神结合是疏导的正常方式,但——那都是极端情况、不得已而为之、没有办法的办法,绝不是常规手段。
精神链接的数量不断增加，像缆绳般扎根在精神图景中,既是支撑,也是束缚。
思绪如浸入温泉,逐渐迟缓,杂乱的情绪一点点消减。
这并不能化解掉艾尔心中的惊疑。
从第一条精神链接建立开始,他就浑身紧绷，手指僵硬的不知该往哪放,只能一心分析着眼前的情景。
精神结合……或许她有自己的考量,又或许这是指挥部的提议,还有……
也许只因为她是一个肆意妄为的向导。
不管是之前要进他的精神图景,还是现在一声不吭地拿精神结合当稳定方式，可能都只是因为她并不在乎这些行为所蕴含的情感意义，觉得无关紧要而已。
据他所知,有一些等级高、资历深的向导，奉行效率至上原则，不在意评分，在疏导时也会用一些比较激进的方法。
精神结合不在此列……但……
艾尔忽然想起，昨天在匹配库里看见了沈希真的名字。
也许她……
……不,不论如何，他不能把这当成暗示。
精神力不断涌流融合，像交汇的河流，从不同源头流下的水与水融为一体，不再分开。
这时还有拒绝的机会。
不论她是怎么想的，不在意——或者退一万步说，不知道精神结合背后的含义，都不要紧。
至少他该坚守住底线，断然拒绝，让她知道这不合适，即使非如此不可，也不能一句交代也没有，就这么不清不楚地任由她……
是的，他应该说清楚。
艾尔咬紧牙齿，雪一样的睫毛抬了起来，浅灰色的眼珠里映出女孩的面容。
她正低着头，凝神控制着精神力，脸颊被雪原衬得格外红润，细腻而富有血色，与雪所包含感受截然相反，是另一种温度。
热意伴随着精神力在周身晕开，令人昏沉。
艾尔想要开口制止，可是，他稍一松懈，精神图景中那些尚未被撬动的景物就迅速动摇崩解，来自向导的精神力灌进神经，卷走所有正在成形的念头，将雪原融化成崎岖的石滩。
空白，空白。
他蓦地闭上眼睛，灰白的发丝颤动起来，仰头时脖颈的线条几乎绷成直线，精神力如火焰般顺着引线一路往上，引爆了埋藏在神经深处的爆弹。
仅仅一个瞬间——宇宙诞生或毁灭的那个瞬间。
一只手轻轻托住了他的后脑，掌心柔软，指尖携带着凉如冻水的精神力，向外扩散，在抹平震荡前，先引起了一次更加剧烈的爆炸。
一个声音在耳畔轻轻说着什么，是安抚的语气。
他被卷在翻涌的潮水中，无法听清，耳畔只有自己的心跳声。精神图景里模拟出的心跳，居然也能忠实地反映实际状态，砰砰作响，让他连自己的喘息声都分辨不了。
再过一秒，一片无征兆的寂静将潮水全部吞没，精神图景骤然恢复无声。
精神结合所带来的海浪，也就只能维持一次涨潮的时间而已，在潮水退却后，留在他面前的只有空空如也的沙滩。
其间甚至没有任何缓冲。
艾尔在恍惚中睁开眼睛，填充思维的空白转移至眼前，他怔忪地看着面前的向导，灰眼睛有些湿润，像浸没在冰块中的水晶。
结束了……？
只是这样
如释重负的感觉缓缓出现，背后却跟着一层鬼影般的失望，他非但没有松一口气，反而感到心脏被这种种情绪咬出一个缺口，收缩得更紧。
但理应如此……
艾尔靠着山壁，忽然紧紧握住了那只贴着额头、尚未收回的手，过了很久才松开。
“抱歉。”
他随即说道。
沈希真摇了摇头，没有立刻回话。
精神力的消耗让她也有轻微的眩晕，但这不重要，重要的是……她总觉得自己似乎忘记了什么事。
到底是什么？
一点儿印象都没有，但那种“我是不是有什么东西忘了说”的感觉真的非常强烈。
沈希真连大致的思考方向都没有，一时怀疑是工作的事，一时又怀疑是私事，全无头绪，到后来只好认为是自己在疑神疑鬼。
她纠结了半分钟，也没能将乱麻似的思路理顺，只好暂时放弃。
想事情就和找东西一样，专心找的时候总是找不到，说不定等疏导结束，就突然想起来了。
应该没关系吧。
她很快把注意力转回到手头的事情上。
精神桥梁如一个个坚硬的楔子，牢牢嵌在各处摇动的缝隙中，相比之前，能明显感觉到脚下的雪地坚实了许多，不再有任何虚浮的感觉。
沈希真为此安心不少。
“差不多了。”她最后确认了一遍前期准备，说道，“等疏导结束之后，我会顺便把精神碎片拿走，上一次的那个……你知道，如果不舒服一定及时告诉我。”
