侯门(希昀)

明怡没当回事，告辞回长春堂。
青禾早回来了，耷拉着脑袋满脸的不快，说是锦衣卫全程接手防务，压根没有机会下手，明怡意识到皇帝不乐意再看到任何人插手使团入朝一事，只能暂且作罢。
今夜裴越当值，没有功夫回府。
内阁的值房在午门内，每日御膳房是有份例的，只是裴越身份不同，口味又叼，吃不惯官署区的大锅菜，素日裴府的人塞些银子给值守的小太监们，帮着把食盒送进午门内的文昭殿。
今日到点，推门而入的不是别人，正是他姐夫齐俊良。
裴越正在给奏章票拟，见是他，抬了抬眼，
“怎么是你？”
齐俊良身上三品朝服未退，先把食盒搁在旁边的食案，随后在裴越对面坐下。
内阁四位阁老，裴越资历最轻，值房在最边上一间，倒是寂静。
齐俊良自顾自斟了一盏茶，“去裴府看过钊儿，出门撞见裴府给你送晚膳，我便顺带捎进来了。”
裴越略略点头，把手头那份折子拟完，吩咐小内使将折子送去司礼监，方净手来到食案旁落座。
裴越用膳，齐俊良便靠在一旁圈椅闭目养神。
值房门已掩实，再无他人。
裴越吃完，见他神色不济，“既然这么累，怎么不在裴府歇着，还出来作甚？”
裴府在皇城之东，齐府在西，齐俊良定是看过孩子后打算回府，路过午门，顺道替他送了膳食。
裴越的意思是齐俊良大可陪着妻儿在裴府夜宿，不必来回折腾。
齐俊良听到这，目光低垂许久，半晌唇角极轻地溢出一丝自嘲的笑，渐而徐徐抬眸，视线与裴越相交，
“东亭，你不知道吧，我与你二姐，已分房多年。”
裴越明显愣住，很是不可思议，目光盯着齐俊良许久，意图寻到对方说笑的可能，可对上齐俊良痛苦隐忍的眼神，方知可能是真，“怎么回事？”
齐俊良似乎有些难以启齿，一张脸痛苦地挣扎了许久，方晦涩回他，“你二姐心里有人，她不悦我，自怀了钊哥儿，便将我赶去书房，这三年半来，从未叫我碰过……
说完窘迫地别过脸去。
裴越属实没料到素日琴瑟和鸣的姐姐与姐夫，实则是貌合神离，一改平日清润，语气变得凝肃，
“这三年，怎么不曾听你言语半字？”
齐俊良无奈道，“她不许我说，只道是我说了，便要与我和离。”
裴越语气逼人，“那你怎知她心里有人？”
提起这事，齐俊良越发难堪，似不欲细说，“无意中发现的……”
裴越见他讳莫如深，不好多问，俊眉却拧得挤紧，二姐心里有人，他这个做弟弟的怎么浑然不觉，他记得当年父亲将她许给齐俊良时，二姐不曾说半个不字。
这时，齐俊良见他陷入沉默，忽然扯住他衣袖，“东亭，你能帮我一个忙吗？”
“我想知道，你姐姐心里那个人，到底是谁？”
翌日天刚亮，裴萱便打发丫鬟来催明怡，说是马球场远，让她手脚快些，好携她早些熟悉球场，待会上阵不至于摸不着方向。
明怡换了一身湛蓝色的劲袍，敝膝里长裤扎紧，一身窄袖利落干净，带着青禾便出了门。
今日除了裴萱作陪，嫡枝四位姑娘也均来助阵，其中六姑娘裴依语马球技术最好，由她给明怡打掩护，另外裴家几位少爷前去马球场打前阵。
后来南府的人也来凑热闹，以至于门前的长巷浩浩荡荡排了十几辆马车。
裴萱带着明怡坐第一辆马车。
车上一应俱全，裴萱主动给明怡斟了茶，陪她唠嗑，
“明怡，你在裴家住的还习惯吗？”
明怡接过茶，笑道，“挺好的。”
裴萱打量她神色，“真的很好？我听母亲说，东亭公务太忙，不是时常有空去后院。”
明怡笑而不语，裴越确实忙，昨夜就没回后院。
见明怡不说话，裴萱只当她心里委屈，嘴上不说，
“明怡我问你，你心里有人吗？”
明怡不知她何故这般问，立即回，“没有。”
裴萱放心下来，“那就好，”不用像她这般痛苦，
“感情的事慢慢来，东亭这个人哪，看着冷，心里头其实热乎，待他真将你搁在心上，你便是这世间最有福气的女人了……”
明怡指尖一弹，抖去茶盏上的汽露，一笑置之，“那就好。”
马车驶了许久，终于抵达城南马球场附近，这一带离皇城有些远，不少勋贵府邸在此置办别苑，用来闲居，更有甚者，招些妓子侍奉，欢歌达旦。
恰巧这一带有一处极好的马场，后来被靖西侯府的三公子梁鹤与购下，改成了一个马球场，梁三公子在京城是个出了名的纨绔，成日呼朋唤友在此处寻欢作乐，久而久之，马球场名声鹊起，进账渐菲，梁三公子见有利可图，越发用心经营，如今成了京城最热闹的去处之一。
下车进一个月洞门，越过前方石拱桥，便到了一处开阔之地。
只见前方四面插旗，锦棚林立，当中的草场被围起来，东面一片密林，西面紧挨着漕河三山河的上河断，几处亭台阁谢隐在林下，别有一番幽静，难怪吸引众多贵胄子弟争相流连。
裴萱和明怡一露面，十三少爷裴承玄带着人迎过来，
“二姐，嫂嫂，锦棚收拾好了，请二姐和嫂嫂入座。”
裴承玄今日也换了一身新袍子，合着那张与裴越有几分肖似的面孔，俊秀非常。
一行人过去落座。
裴萱张罗人手去了。
锦棚这边，大家簇拥着明怡准备上场。
六姑娘裴依语收拾停当，率先起身，“嫂嫂，我给你挑了一匹好马，你要去试骑吗？”
明怡说不必，“你挑的马肯定是好马。”
只要是马，明怡便能骑。
裴依语道，“我给嫂嫂挑了一匹温顺的母马，嫂嫂当能驾驭得住。”
明怡骑惯了烈马，温顺的母马反而不适应，不过也没说什么。
裴依语带着丫鬟牵马去了，这厢四姑娘裴依彤把自己没用过的护腕给了明怡，“冬日肌肤容易干裂，你带着它，待会握着月杆也好使力。”
四姑娘在未出嫁的姑娘中年纪居长，平日很照顾底下的弟弟妹妹，行事温婉周到。
明怡道谢。
七姑娘裴依杏昨夜赶制出了一套护膝，塞青禾手里，让青禾给明怡套上，“嫂嫂，这护膝无论如何得戴着，万一不慎摔下马，也能不伤膝盖。”
怎么不盼着她点好。
五姑娘裴依晴性子最弱，等着其他人退开，方讷声往前，“我给嫂嫂准备了厚厚的褥垫，待会坐在马背上也能舒服……
也不知是谁走漏了风声，现如今五姑娘和四姑娘也知晓了明怡赠画的事，争相讨要，是以明怡身负跟裴越讨要三幅画的重任。
面对妹妹们的善意，明怡照单全收。
少顷，裴萱的丫鬟过来请明怡，说是己队的人马已到齐，请明怡过去商议战术，明怡换好马靴，从青禾手里接过月杆往斜对面的树下去。
青禾跟着她走了几步，不放心道，
“姑娘，你身子不好，还是让我替你上场。”
明怡扫视一周，两侧的锦棚里已坐满了人，今日看客极多，个个穿得花枝招展，落在她眼里便是一片英红柳绿，“杀鸡焉用牛刀？你去，那不是明摆着欺负人么？”
待那样宝物到手，整个天底下，无人是青禾对手，让青禾跟这些贵胄子弟打马球，简直是有失身份。
青禾绷着脸，“您去，就不跌份了？”
明怡苦笑，“这不是被迫上梁山么？”
说完正色道，“你歇着吧，我去去就来。”
明怡操着月杆径直往裴萱的方向去，大约走了十来步，忽然听到前面两队人马聚集处，传来一道熟悉的懒淡嗓音，
“裴萱能组多大的排面？用得着我出手？算了算了，我不……
明怡听了这道声音，掉头往回走。
青禾见她去而复返，赶忙迎过去，“怎么了，姑娘？”
明怡把月杆塞给她，揉了揉鼻尖，低声道，“还是你去，长孙陵来了，全京城唯一可能认出我的就是他，我不能大意。”
青禾没忙接，而是凝神望去，瞧见一身着黑衫的少爷，身姿轻倦杵在人群中，十分打眼。
“您模样有变，他当认不出来。”
明怡正要说话，那头高坐马背的萧瑕已发现了她，张扬笑道，
“哟，怕了是吗？我就知道你昨个儿不过是放大话而已，不会打就下跪认输，早早卷铺盖走人，别玷污了裴郎！”
是可忍孰不可忍。
明怡尾指勾着月杆，转身迎着牵马过来的小厮，缰绳都没接，一脚蹬在马镫，一跃上了马。

明怡勒着马，来到人群边。
萧瑕扫过她座下那匹母马，清脆地笑起来，“哟，看来不怎么会骑马嘛。”
在她身后，长孙陵已经不情不愿上了马，只是大少爷明显心情不太佳，没往这边看。
他在场，明怡尽量不吭声，任由萧瑕过过嘴瘾。
每队五人，裴家这边明怡，裴依语，还有南府一位九少爷来助阵，另外，裴萱请动首辅府王家大小姐王如玉，次辅府崔家五小姐崔荇，裴萱很聪慧，硬是将这场对明怡的围攻转化成文武对决。
无论是萧瑕还是长孙陵，均是武将府邸出身。
王如玉得了裴萱嘱咐，自当维护明怡，见萧瑕出言不逊，便打断她道，
“今日什么彩头？”
萧瑕扬起马鞭指着明怡道，“若是你们输了，就让这位乡下来的李姑娘自请下堂。”
王如玉认定她是无理取闹，不予理会。
裴依语怒道，“萧姑娘，你太过分了！”
明怡倒是神色平平，“换一个，这个我赌不起。”
赌不起的东西她从不拿上桌赌。
萧瑕无非是羞辱明怡，猜到不可能真让对方下堂，早已想好了彩头，“若是你输了，便请裴越作一幅画，如何？”
明怡心弦一动，终于觉察到不对劲了，眼风扫向裴依语，裴依语顿时羞愧不已，驱马来到她身侧，低声认罪，“嫂嫂，对不住，我一直没告诉您，七公主和这个萧瑕仰慕哥哥久矣，只要是哥哥的东西，她们便不择手段占为己有，诸如书画字帖乃至看过的书册……后来哥哥便再也不作画……
明怡汗然，“原来如此。”
这下如何是好，若是被裴越晓得她将他的画赠与了旁人，岂不要恼她。
明怡在心里念了一句阿弥陀佛。
“再换个别的。”
这回萧瑕语气强硬，“没得换，这也是七公主的意思。”
明怡无可奈何。
罢了，左右她也不会输。
“成，那若是我赢了的……
萧瑕似乎不相信她能赢，目光扫向为首的王如玉，“若是你们赢了，你待如何？”
完全没把明怡放在眼里。
王如玉没她这般乖张，将视线投向明怡。
明怡问裴依语，“你兄长画作外头收价几何？”
裴依语连忙摇头，“得了兄长画作，无人会卖的，定是当传家宝传下去。”
明怡了然，于是跟萧瑕道，“既然我夫君画作是无价之宝，那么我勉为其难与你定个数，若是你输了，予我一万两。”
萧瑕倒抽一口凉气，怒道，“你倒是狮子大开口！”
明怡伏在马背上笑她，“怎么，不敢赌？不敢赌就算了。”
萧瑕这人最受不得人激将，狠狠咬着牙，目光发硬道，“应你又如何？看你有几两本事说这些大话！”说完，掉头招呼己队人马，商议战术去了。
王如玉这厢也把人唤过来，说起她的策略，看得出来王如玉常与萧瑕打球，对对方的底细是知之甚深，只是他们议来议去，无人提及明怡，别看王如玉应邀来帮衬明怡，她与崔五一样，心里也瞧不起明怡，总觉着裴越娶了她，受了莫大的屈辱。
直到最后，王如玉方客气地问了明怡一句，“裴少夫人，敢问您可有异议？”
明怡全程听得很认真，“我无异议，只是有一个请求。”
“有何请求？”
“球至你们手中之后，能否悉数传于我？”
裴越的画，她已然许出去四幅，今个儿再丢一幅，她真怕裴越要将她赶出家门。
四人均默默地没说话。
王如玉终于明白萧瑕为何气得骂骂咧咧，这位李氏当真不是一般嚣张。
无视明怡的话，继续下一步部署。
这时，正北横厅处传来一阵骚动，循声望去，只见七公主全副仪仗涌进横厅，所有少妇贵女均下跪请安。
王如玉和萧瑕等人见状，也纷纷下马去迎驾。
唯独裴依语拉住明怡，“嫂嫂，咱们不用过去。”
怕七公主瞧见明怡，为难于她。
明怡慢慢牵住马，怔怔望着七公主的方向。
她目视极好，能清晰地看到一位梳着高髻的盛装少女由宫人簇拥，款款行到正中的紫檀软榻，迎着众人山呼高拜，慵懒骄矜地落座，明怡目色在七公主身上掠过，反而移至公主身侧一女子，那女子身着霁蓝镶白边的宽袖长袍，姿态极为潇洒，不知与公主说了什么，惹得厅间诸人均笑了。
明怡问裴依语，“那是何人，竟能得公主如此青睐？”
“她呀，是谢家的二姑娘谢茹韵，公主对她另眼相待是有一桩缘故……”裴依语扫了一眼四周，见无人注意她们俩，贴近明怡耳侧低声道，
“嫂嫂，三哥哥已然是这世间最难得的人物了，而你可知还有一人能与三哥哥齐名？此人名唤李蔺昭，年纪轻轻便领兵作战，在边关立下赫赫战功，是个不世出的奇才，世人常道，‘生子当如李蔺昭，嫁郎当嫁裴东亭’，这位李少将军与哥哥一武一文并称为我大晋双璧。”
“而这位李公子不是旁人，正是七公主的表兄，皇后娘娘的嫡亲侄儿，四年前，陛下给李蔺昭指婚，便把谢家二姑娘谢茹韵指给了他，可惜李蔺昭一去不复返，在三年前的肃州大战中，以六千兵力抗住燕齐三万联军，杀了对方一个片甲不留，李将军更是战至最后一刻，血染沙场，未曾回京迎娶他的新娘。”
说到此处，裴依语对着谢茹韵目露钦佩，“这三年间，谢姑娘以李氏遗孀自居，不肯改嫁，满朝勋贵无不敬之佩之。”
明怡深深闭了闭眼，好半晌没吭声。
“对了，谢家就不劝她？任由她枯度大好年华？”
裴依语失笑，“劝不动，就连陛下和皇后娘娘都劝她改嫁，陛下更是放话，满朝勋贵子弟任其挑选，只要她看上的，陛下替她做主，可惜谢姑娘说，她只看得上顶天立地纵横疆场无敌手的李蔺昭，愿守着李蔺昭牌位过一辈子。”
风起了，日头越过树梢悬在半空，褪去了那一层温煦，变得光芒万丈。
马场的马儿跑起来，诸位赛员均赶回来，各就各位。
随着令官一声哨响，马球赛正式开始。
长孙陵一直在划水，他一向不爱掺和姑娘家这些把戏，实在是萧瑕的兄长前个儿陪他去狩猎，不小心受了伤，无奈之下只能顶替对方上场。
可他发现还有一人也在划水，只见她姿态懒洋洋的，浑身好似提不起劲，只时不时凑上去抡两下，甚至比他还清闲。
这不对，他划水那是因为他与裴家沾亲带故，不能帮着萧瑕欺负对方，怎么对方这位正主也划起水来，她晓不晓得一旦裴表舅知晓妻子拿他的画做赌注，是要大发雷霆的。
等等，不对，长孙陵细看来，发现李明怡每一招每一势甚有章法。
虽说那抡出去的一招有气无力，可实打实遏制住了对方的攻势。
冷不丁提马往前一拦，就把对方的夺球手给逼退一边去了。
明怡也很无奈，己队无人相信她，一股脑跟着王如玉往前冲，俨然忘了还有个她。
总不能抢自己队友的球吧，她只能打打辅助。
眼看对方已进了两球，明怡策马跟在王如玉身侧，一面帮她打掩护，一面命令道，“把球传给我。”
王如玉置若罔闻，赶着球往球门方向去。
守门的是谁？
长孙陵。
王如玉哪里是这位京城恶霸的对手？
明怡待要拦截长孙陵，孰料身后的崔五姑娘冲上来，堵了她的去路，王如玉的球被长孙陵夺了去，长孙陵抡起月杆将球遥遥一送，那头的萧瑕早早等在裴家这边的球门边，毫无疑问，再进一球。
已经落后三球，裴家这队士气大受影响。
王如玉十分挫败。
崔五也是满头大汗，不甘地觑着长孙陵那边，“太可恨了，萧瑕若不是请动长孙陵，咱们也不会这般被动。”
明怡见大家有些丧气，宽慰道，“其实我们已经打的很好，无论是策应还是传球，功夫均很到家，就是相较对方而言，防守做的不是很妥。”