未等群青回答，他回头瞧了一眼，见大理寺反正已远得看不见了，便把灯笼柄往群青手中一塞，快步走入夜色中。
群青提着灯笼，未料这么简单就把陆华亭击溃了，想来他根本没想到她就在大理寺，否则不会给她机会知道这等秘辛。她看着那道没入夜色中的背影，道：“长史。”
见陆华亭回头，群青望一眼灯笼道：“再往前走一段，到桥边再分别吧。”
月色之下，她脸颊上那道护甲所伤的血痕竟有艳色，也许是伤了脸的原因，她似乎褪去了狡黠的伪装，显得格外诚恳。
陆华亭停顿一会，竟从林中慢慢地折返回来，走在她身边。他一语不发，群青便挑起灯，照亮最后这段同路。
陆华亭侧过眼，群青的皮肤皙白，那几道指印便格外明显。
这么想着，已到万叶桥边，粼粼水波倒映着月光。他停下来，收回目光。
未料群青忽地将灯笼往他怀里一塞，险些将他推进树丛里，等他拿稳抬头，她已提着裙子跑远了，披帛荡起，远远地还回了一下头，似笑了一下。
陆华亭一时无言，心跳得剧烈，慢慢地拂净袖上蹭下的叶片。
尚服局考试期间出事，传到李玹耳中，东宫摆驾清宣阁，群青便同他禀报：“一二试顺利，只待三四试。”
李玹摆摆手让群青起身，他此时不那么关注考试，只想问问死了人是怎么回事。群青一抬头，他的视线落在她的右颊上，怔了怔：“脸，怎么回事？”
群青能感觉颊上细细密密的疼，触了一下，果然肿起来，只是这种疼与推骨的疼比起来差远了，她道：“韩婉仪打的。”
未等李玹开口，她已拜下：“奴婢已和韩婉仪达成一致，只要帮她解决掉那个龙嗣，韩婉仪愿与殿下结成同盟。”
宸明帝的后宫，最富智计的便是韩轻絮，比起群青，韩婉仪还有现成的权势。为太子拉来这位韩婉仪，她出宫时，李玹强留她的可能才会减小。
半晌没听到李玹说话，群青瞥了一眼，李玹看她的眼神十分复杂。
她太快了。
他不过叫群青考个试，她不仅考了试，挨了打，居然还把韩婉仪给拉拢了。
“如何解决……”李玹顿了顿，强迫自己说出来，“解决那个龙嗣，你有想法了？”
“奴婢没有。”
“没有你就敢答应？”李玹恼了。
“奴婢想着，离十月怀胎，反正还有几个月。”群青的眼睫颤了颤，试探道，“中间可以慢慢想。”
李玹面色阴沉，从前的他决计想不到，有朝一日他这个太子会在群青的带动下，联合后宫密谋这等欺君之事，蒙骗圣人。但已做到这一步，又能如何？
他淡声吩咐：“来人，拿玉面膏。”
李玹刚将伤药的盖子打开，群青道：“多谢殿下赏赐，奴婢回去自己涂。”
他的手一顿，将盒子撂下了，半晌，又似不甘，凤眸直直注视着群青，冷嘲道：“你放心，本宫对你没有兴趣。”
“奴婢知道。”群青脸上毫无尴尬之意，这才将玉面膏收在袖中。
“听寿喜说，第三试韩婉仪给你出难题了？”李玹的手指紧了紧，问及考试之事。
“奴婢正要禀告殿下。三试所用绣布是涣雪纱，奴婢之前未曾绣过，所以不得要领。”群青道，“听闻此纱是扶桑国进贡，给贵人做奉迎佛骨的祷服的，殿下应该也有……”
“你想拿本宫的祷服给你练手？”李玹觉得离谱，“本宫统共只有两套，一套备用，你戳破了，本宫那日就没得换了。”
但怕群青卡死在这一关，他还是叫寿喜取一套祷服过来，“难道旁人都没问题？”
“世家贵女们，似乎十分娴熟，应该是在家里准备过的缘故。”群青接过盘中雪白的祷服，用手指触摸感受这料子，布料薄如蝉翼，稍有不慎就会刺破，因此她必须改变用针的力度。
说者无意，听者有心。李玹一国太子，只得两件祷服，外面那些人又是从何而来的大量涣雪纱，可以给家中女儿练习刺绣？
“难怪父皇那般生气，本宫也觉得须得杀一儆百，方能让这些大族有所尊敬。”
群青拿起祷服，却只是在下摆裁下一条窄段，拿去找手感。随后她将祷服抖开：“殿下觉得这衣裳有哪里不合身吗？”
李玹不知何意。
群青让他站起来，帮他套上祷服。李玹低头道：“这肩膀似乎有些翘，前襟衣摆又往下坠。”
群青拿手丈量，一一记下，她的手在他肩头拂过时，轻如羽毛，偏她神情认真细致，李玹屏住了呼吸，一动也不动。
“殿下总共只有两套祷服，奴婢也不能因为练习就毁了祷服。”群青道，“请殿下将祷服借给奴婢，届时尽量还给殿下完整的。”@无限好文，尽在晋江文学城
外间，揽月夜起，鬼使神差地想走去看一看郑知意睡得如何。她在窗外打了个哈欠，未料看见里面人影幢幢。本该奉灯的群青，正在服侍李玹穿衣。
因为害怕刺杀，李玹忌讳旁人近身，平日更衣，从不让宫女侍候，这景象便更显离奇。
揽月以为自己在做梦，揉了揉眼睛，确实见李玹在与群青说话，姿态亲切。
账内，郑知意还睡着，揽月脑袋轰然一响，不知道如何是好。
群青回到偏殿，她将涣雪纱所制祷服放在一旁，迅速点起灯烛，裁一张纸笺。
虽已是深夜，她却毫无疲倦之感，心在胸腔内跳动。今日批折子，她看到了一条重要的消息。
西蕃国战败是退兵，燕王、赵王大胜，燕王取道剑南道，班师回朝，预计月底返回长安，赵王则要先去南边巡查治水再回来。
李焕回来了！
她将战报一字不落地默下来，传给安凛。
安凛此前说服了南楚的昭太子，决定等李焕回朝再埋伏刺杀。只是安凛问她是否确定动手，群青有几分犹豫。
她固然想杀李焕，但她担心此举会影响到她出宫。
思考之时，群青顺便揉开妆匣内几枚蜡丸，都是苏润给她的。他在丹阳公主府上战战兢兢，又坚持要为她做事，群青便私自给了他一只云雀，叫他犹豫不决时发信问她。
苏润只以为自己是她的下属，就差将公主府上下里外、日常都透给她，群青只解闷时看。
“丹阳公主今日召两名男琵琶乐伎，叫某随侍，某因不会祝酒，被公主叱骂。”
“丹阳公主叫某献舞，某宁死不做此妖媚之举，被公主叱骂、罚俸。”
“丹阳公主今日再度责骂某，盖因某不与其他家令一起饮酒。母亲与阿姐有言在先，某滴酒不沾，实在无法。”
群青一张张看过去，只觉陆华亭把苏润送到丹阳公主那处，确实太过阴损。好在苏润还算顽强，尚能忍耐。
丹阳公主倒也出乎她意料。群青本以为她在韬光养晦，难道被圣人削了兵权，便彻底一蹶不振了？
“近日孟观楼上门，今晨丹阳公主褪去衣物，躺于矮榻，叫某作画。此举非人也，无奈公主诏令威逼，实不知道如何应对，求助于娘子。”
看到今日这条，群青蓦地挺起了身子，提笔写道：“且慢，宁愿被罚，不要行事。”
此前也不过是饮酒、跳舞，丹阳公主应该不会突然作如此荒谬之事，只怕是为刺激孟观楼，将苏润做了筏子。
她将迅速将蜡丸揉好，放在窗棂下的凹槽内。
心中那事也有了计较。
刺杀是南楚细作所为，她不过是递出消息的环节，消息又经过重重的传递，谁知道她才是源头。就算能查到，想必那时她也已然出宫。
既然有一个手不沾血地杀死李焕的机会，这一世，她仍然愿意尝试。
冷凝的仇恨，在胸中沉下又浮起，群青神情提笔，在灯下一笔一划写道：动、手。
蜡丸被无声地抛在草丛当中。
这时，窗棂下发出了细微的响动，群青后脊一凉，还以为被人发现，蓦地推开窗户，险些撞上揽月的脸，她的神情有几分躲闪。
“你在窗外干什么，何不进门？”群青的眼神柔软下来，心中的神经却未曾松懈。
她偏殿窗外这片树木茂盛的草丛，里面常常藏着蜡丸。
那蜡丸，此时正被无知无觉的揽月踩在绣鞋下。
“我看你这么晚还没睡……我……”揽月实在忍不住了，脱口而出，“方才我看见你与太子……你们没事吧？”
”你看到太子与我说话了？”群青的心落下来，并不慌张，“我在为殿下办差，职责与寿喜差不多，因为办的事殿下不想为他人所知，所以没有声张。”
揽月的脸色顿时缓和，抚了抚胸口，这个解释，显然比她想的合理多了：“难怪你突然要去考六尚，我也不敢问，这也是殿下的意思？”
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群青望着她：“殿下叫我去六尚，只是帮他探听消息。六尚我不一定考上，便是考上也不会留下来，你知道我要出宫的。”
“是了，你还等着出宫呢。”见她如此坚定，揽月面露怅惘之色，终于放下心来，歉意道，“是我胡思乱想了，我这就去睡。”
揽月把手从窗上放下，她的宽袖擦过窗棂，不小心将凹槽内那只蜡丸拂落。两只云雀先后落下来，辨识了一会，各叼了一只蜡丸飞走了。
四下无人，群青见云雀飞走，检查了一下窗外，没有留下可疑的痕迹，关上了窗户，精疲力尽地躺在她的被褥中。
细烛之下, 陆华亭看完最后一份奏疏。
尺素在殿中弯腰添水，她平日喂养的那只灰隼飞来落在她的肩膀上，翕动翅膀。
“你若携带着未启封的伤膏, 再给我一盒。”
尺素陡然直起身子, 意识到陆华亭在与她说话，在腰间摸索，摸出一盒拇指盖大小的祛伤膏，却没有立刻放在桌案上。
她犹豫一下，以微哑的嗓音道：“属下想知道, 上次给长史那盒, 是给了文素, 还是青娘子？”
尺素平日话很少, 陆华亭的眼眸从奏疏上抬起，定在她的脸上。他的眼形优美上挑，在烛火的映照下, 愈显瞳仁幽黑：“上次那盒, 和我现在说的有关系吗？”
被这样锐利地审视着, 尺素神情慌乱一瞬, 她立即垂下眼, 将祛伤膏放在桌上, 匆匆退出去：“属下僭越。”
陆华亭望着她的背影，拿起那盒祛伤膏, 总觉得有几分不对劲。
外间值守的暗卫们隔窗听见动静，狂素急了：“长史，要膏药, 我有！很多！”说着一阵狂翻，从身上摸出四五盒大大小小的伤药捧出来, 狷素瞥一眼：“他要的不是我们这种。”
竹素也好奇：“为何只向尺素借伤药，不向我们借？”
“肯定是送给娘子的。”狷素悄声说，“尺素和文素用的，和我们的不一样。”
“有什么不一样啊？”几个人都问。
“这都不知道？”狷素抱臂，“她们是女的，殿下给女侍卫采买的伤药，里面不含那个，叫什么香。”
“麝香！”竹素恍然，“听说会损伤女子身体。”
几人正聊得热闹，忽然门被推开，陆华亭将方才从尺素那里要来的祛伤膏抛进狷素怀里：“去验一下，这伤膏有没有问题。”
竹素和狷素笑意收拢，面色变得严肃起来。
尚服局一试，淘汰了将近半数应试者，又因为崔滢出事，许多贵女们吓得弃考，被重新召回崇敬殿继续做三试的，只剩十六个娘子。
韩婉仪坐在屏风后，摇着扇看剩下的这些人。
群青将金线劈成细丝，针再度穿过薄而透光的涣雪纱时，稍稍倾斜角度，变得极为小心。
如缝合伤口，裂缝一点点地消失。没有再弄破绣布，群青稍稍放下心，小心地擦干手上的汗水。
她身后，宝姝悄然窥视。她发现群青刺绣的速度变慢了，但一刻不停，那绣布上所有的祥云已绣好，龙身也有了雏形，心里一慌。
先前不是还绣不出吗？这么快就学会了？心内刚一着急，手下便嗤地绽开一道裂口，宝姝蹙眉，连忙稳住针线。
因为紧张，绣布开裂和应选者倒吸一口冷气的声音错落响起。待到香篆燃尽，铜锣敲响，群青收了最后一针。
绣布上蟠龙脚踏祥云，乍看样式简单，但形态生动，色泽丰富，就连那龙眼珠都栩栩如生。
群青垂眼，韩婉仪在刘司衣的陪同下看了她的绣布，又瞧了瞧她的手。群青的手掩在袖中，因今日持针太多，指尖微微地颤抖。倒是厉害，韩婉仪从她身边走了过去：“上佳。”
“清宣阁青娘子，三试上佳——”
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紧接着，便有小内侍宣读了三试入选者的名单。
羡慕的眼神落在身上，群青听见自己的名字也在其中，心中有些激动，她马上就有机会和萧云如对话了。
只是不知道萧云如亲自出的题是何模样，她是否还能脱颖而出？
这回入选八人，又被分为两组，群青被小内侍带到偏殿内，余光看见萧云如身着朝服，端肃地坐在金箔屏风前。
殿中一左一右摆着两个绣架，架上绷着两条一模一样的云纹腰带。
萧云如道：“皇储着装皆有定数，由尚服局承制，一针一线必须恪守宫中规范，才不易被外面的绣娘仿制。还请娘子们分辨，这两条腰带，哪一条是宫中尚服局所出。”
这是什么题啊？
四个娘子面露难色，群青也有些迟疑，单看两条腰带，完全一模一样。
她们没有在尚服局当过值，哪里知道尚服局所制的腰带有什么特征？
“奴婢们可否走近看看？”群青问。
“可以。”萧云如道，“你们可以一个一个前去触摸分辨。”
排在首位的娘子凑近好一会儿，败下阵来：“这，奴婢……奴婢分辨不出来。”
另外两人，一个说右边是尚服局所出，一个说两条都是尚服局所出，萧云如只是微笑，并不告知她们的对错。
群青只得走上前。细看上去，两条腰带中间都有绣圆形家纹，针脚略有不同，但都形态工整，绣工精细，难以判断。
屏风后，陆华亭注视着群青俯身辨别腰带的背影。他给她出了道考题，群青天青色披帛软哒哒地拖在地上，似充满了无措，他强忍笑意，没有发出声音。
香篆持续地燃烧。群青望着两条腰带上的圆形家纹，突然觉得很眼熟，她似乎在哪里见过。
水纹螭龙。螭，是圣人赐给燕王府的标志……
一瞬间，她脑海中闪过几个黑衣武士环绕着贵人车架的场景，当他们腰带上便绣有这样标志，后来这些人围住了陆华亭和狂素。
东市斗殴那次，她见过这个腰带。
想到此处，群青用身子挡住萧云如的视线，悄然挪开银针，翻看两条腰带，果然在左边这条腰带边缘，发现几点迸溅的血迹。
这腰带，恐怕是那次，陆华亭从那些武士身上拽下来的。
也不知这题，到底是谁出的……
群青迅速钉好腰带，转身向燕王妃行一礼，目光划过屏风后，那后面只有袅袅的烟气：“奴婢以为，右边那条为尚服局所出，左边为仿制。”
萧云如仍是微笑：“为何呢？”
“尚服局女官们的刺绣，代表大宸的最高水准，外面的绣娘拍马难及，左边那条针脚粗糙，留下汗渍，虽然细微，但也被奴婢发现了。”
以上是群青胡编的。
燕王府下人服装皆有定数，那么多假的府兵，借不来那么多套真衣裳，所以腰带是估计是仿制的。
萧云如并未表现出喜色，淡淡追问：“是真的看出了分别，还是娘子的猜测？”
群青垂眼思索。
陆华亭做事，总有目的。他将这只有他二人知道的腰带摆在她面前，定然是想从她这里拿到什么信息，来交换她的四试。
“回禀王妃，架上这两条，是燕王府的腰带。外面的人想要仿制燕王府的腰带并不容易，因为尚服局制衣有严格的标准，譬如这螭龙绣纹，尺寸、弧度、色泽，外面的绣娘都无法把握，很容易让人看出端倪。”
群青将两条腰带取下来，“但若能拿到一条真的腰带，便有法子仿制得一模一样。”
她说着动手演示：“将真的腰带垫在底下，上面蒙一张熟宣纸，拿红豆粉做的粉彩笔，在宣纸上用力涂抹，就可以‘拓印’下完整的袖纹形状，尺寸、弧度皆无差错。再将这袖纹用毛笔描清，剪下来贴上去做底，找工艺精湛的绣娘，压在上面刺绣即可。”
这是老绣娘之间流传的办法，阿娘教过群青。她小时候，经常用这个办法，描摹学习成衣铺子里衣裳的绣纹。
