相敬如冰(宁寗)

“臣妇谢娘娘救命之恩。”
裴芸打量着赵氏，相比于几个月前见着她，她整个人又憔悴消瘦了许多，一双眼眸里都没有了光彩。
“起来吧。”裴芸让书墨搬了个圆杌，让赵氏坐下。
“你塞入荷包里的那信，我发现了，可惜发现迟了，让你遭了那么长时间的罪，若我当时再细心些……”
赵氏原站了起来，听得此言，并未坐，而是复又跪了下去，“并不迟，若无娘娘，臣妇现在已成了一具尸首，是娘娘救了臣妇。”
裴芸朝书墨瞥去一眼，书墨会意，将赵氏扶坐下来，“陈氏那信，你是如何发现的？”
“那信就藏在陈氏幼女贴身的荷包里，有一日，她的荷包破了，臣妇欲替她缝补，这才无意发现了其中的信，细细读过，方知为何臣妾嫁入柳家，总觉处处怪异。”
她抽噎了一下，继续道：“刚嫁进柳家时，臣妇只觉夫君是个温柔体贴的人，新婚夜怜臣妇疲倦不曾圆房，谁知后来每每与夫君同榻，他总会熄灭屋内所有的烛火，臣妇也总是没一会儿便昏睡过去，醒来浑身酸疼。自发现那信后，臣妇得知真相，一想到每回代替夫君合房的是另一个男人，便惊惧难安，噩梦连连，大病了一场，本想着就此以体虚为由躲过房事，但怎可能一直以此为借口。后来为了不合房，臣妇故意让自己从阶上滚落了下来，谁知伤了左臂的同时，也引起了夫君的怀疑，派了个婆子日夜监视臣妇。”
原是如此，裴芸还以为那时的赵氏是被柳奚打了，原真是她自己摔的。
且在那婆子面前，让她如何说出事情的真相。
“那日在诚王府，我见你去前院的脚步匆匆，是去见谁的？”裴芸问道。
赵氏迟疑片刻，如实道：“是臣妇的表兄……”
为防裴芸误会，她慌忙解释，“可臣妇与表兄之间清清白白，臣妇不曾与表兄有染。”
“我知道。”裴芸低叹了口气，“看来那日是我害你没能见成，你是去同他求救的吧？”
“其实，即便娘娘不喊住臣妇，臣妇见着了表兄，也依然逃不出去。”赵氏苦笑了一下，“诚王府百晬宴后不久，臣妇命贴身婢子冒险给表兄送信，可信未送出去，事情就败露了。柳奚顿若换了个人一般，将臣妇囚禁在屋内，不断辱骂虐打于臣妇。既臣妇已知真相，他便也不装了，竟直接塞住臣妇的嘴，让两个男人将臣妇按在床榻之上……”
言至此，她再说不下去了，后头的事可想而知，赵氏定是不堪受辱，才会对柳奚下毒，意欲摆脱这般炼狱。
站在一旁的书墨和涟儿皆是面露不忍，被人这样一遍遍欺凌，清白尽失，这位柳三奶奶该有多坚韧的心性才能忍受到现在。
“先前未被发现时，夫人为何不去报官呢？”涟儿忍不住道。
赵氏摇了摇头，“如何报官，柳家在京城势大，我是巴蜀人士，在京城又无倚仗，恐我还未至官府，就会被带回去。且我手上没有十足的证据，柳家只需一句话，便能反将臣妇变成人人唾骂的□□，让家族平白蒙羞……”
赵氏唇间泛起淡淡的自嘲，她看着裴芸，眼眸里满是悲戚，忽而笑了一声，“臣妇不知，是不是臣妇前世做错了什么，老天才要如此惩罚于臣妇……”
做错什么，她有什么错！
看着眼前的赵氏，裴芸好似看见了死前同样绝望的陈氏，只是陈氏没能坚持到最后，留了一封或永远也无法见光的遗书，了断了自己这悲惨的人生。
分明都是那男人的错，世俗的利箭该指向的是那卑鄙无耻的男人，而非如赵氏这般手无缚鸡之力的女子，她们分明是受害者，为何还要被污蔑，承受最难听的指责与骂名。
怀中的苒姐儿蓦然哭了起来。
裴芸轻声哄着她，看着怀中小小的人儿，心绪复杂。
苒姐儿是郡主，将来或还会是公主，她一出生便能尽享荣华富贵，有两个疼爱她的兄长还有护着她的父亲，足以一生无忧。
可天底下，能有几人像苒姐儿这般幸运呢。
女子本弱，俗世对女子常是不公。
且即便是郡主和公主，命不好些，仍要因战败被不顾意愿送往和亲，受尽苦楚，便如庆贞帝的亲妹妹，太后唯一的女儿，安宁长公主。
从前，裴芸很讨厌自己太子妃的身份，而今她似乎突然感受到身为太子妃该行的责任。
既将来要成为天下女子之表率，她是否可为她们做些什么。
她救不了这世上所有的赵氏，可或许能让她们知道，女子受到欺凌，并非只能走投无路，亦可奋起反抗。
她看向坐在底下神色黯淡的女子，一字一句道：“赵氏，你若愿意，我会试着帮你讨回公道。”

第83章 这手法，殿下是从哪儿学的？
不待赵氏回答，裴芸又提醒道：“但据我所知，本朝律法对女子极为不公，妻告夫，不论缘由，都需徒两年，若为诬告，则判以绞刑，且你下毒未遂之事，证据确凿，就算能处置柳奚，你的徒刑恐也不止两年，如此，你……可还想告？”
她能帮赵氏，但律法在前，有些事她不一定改变得了，若是不告，单以下毒未遂，赵氏只需在牢中度过几年，可若告了却不成，她失去的便是性命。
赵氏迟疑片刻，旋即抬眸看向裴芸，神色坚定：“告！臣妇不止是为了让世人看清柳奚的真面目，同样不希望继陈氏和臣妇之后，还有其他无辜女子落入柳奚的魔爪。臣妇一条贱命死不足惜，可若能死得其所，即便到了地下也能瞑目。”
听得她这一席话，裴芸心下格外滞闷难受，赵氏自己备受摧残，可竟还在担忧旁人，其心之善，其意之坚，令裴芸打心底钦佩。
“你想以何罪名告他？”裴芸问道。
若仅以殴妻之罪，赵氏清白得保，可若……即便赵氏能赢下官司，世人的鄙夷冷眼与唾沫星子足以将她逼死。
因她纵然是被逼，亦已“肮脏不堪”，这或也是陈氏自尽的缘由。
裴芸不能替赵氏做选择。
可下一刻，她就听赵氏毫不犹豫道。
“如实状告！”
也不知是不是男孩和女孩的性子不同，苒姐儿格外安静，不大爱哭，总是吃了睡睡了吃，特别令裴芸省心。
谌儿幼时便常是随她一道睡的，苒姐儿裴芸也想尽量自个儿带，让乳娘喂了乳，就抱到她身侧同她一起睡。
只一点难受得紧，便是她要退乳，而今胸口胀疼，尤是到了夜里，更为明显。
可想要退乳，都得熬过这段日子，生完谨儿和谌儿后亦是如此，她只能忍着。
但哪是那么好忍的，睡到半截她就被一阵阵的胀痛闹醒，抬眸看了眼睡得正香的苒姐儿，蹑手蹑脚地下了榻，正准备去浴间看看可有热水，好在胸口敷一敷，就听得角落里传来极低的一声“去哪儿”。
裴芸吓了一跳，定睛一瞧，才见太子自小榻上坐起身。
她不知太子是何时来的，看样子，应是睡在了这里。
还不待她问询，就听太子又道：“可是要喝水？”
“确是要热水，只……”裴芸有些不好意思说出口，嗫嚅半晌，垂眸声若蚊呐，“胸口有些疼。”
李长晔一下便懂了，他就知夜深了，她轻易不好意思唤人，才会睡在此处。她身子还未恢复，不宜随意走动。
他扯起手边的衾被裹在裴芸身上，让她在小榻上坐下，道了句“等着”，提步往外殿而去。
裴芸听见隔扇门开阖的声响，不多时，有宫人提了水进来，尚且冒着热气。
李长晔用木瓢舀了两勺至铜盆里，搅了巾帕坐在裴芸身侧，作势就要将大掌伸入她的小衣底下，让裴芸给拦住了。
“臣妾自己来。”总觉得让他做这事，怪怪的。
“再等，帕子都要凉了。”李长晔不由分说，将温热的巾帕覆在上头，甚至还打着圈轻轻按摩起来，很快，随着部分乳水渗出，裴芸就觉好受了许多，一时忍不住自唇间发出一声嘤咛。
她不由赧赧地向太子看去，便见太子眸光灼灼，但也只轻笑了一下，便绞了帕子，继续替她热敷另一侧。
“这手法，殿下是从哪儿学的？”裴芸问道。
“先前听郑太医嘱咐书墨，孤觉或有用到的时候，便记下了。”
按摩热敷完另一侧，他替她拉下小衣，将巾帕丢进铜盆前，忽而稍稍将帕子凑近鼻尖，淡声道了句“好香”。
裴芸登时耳根发烫，能有什么香，自是她的乳香。
李长晔抬眸见裴芸微腮带怒，薄面含嗔，笑了笑，不再逗她，他虽有欲，但不至于如此禽兽，她尚且在坐月子，几个月内都不可同房。
“陪孤睡一会儿。”
他揽着她在小榻上躺下，用衾被将两人裹得严严实实，旋即问道：“今日和赵氏谈的如何？”
裴芸往他温暖的怀里拱了拱，“赵氏已决定上公堂，揭发柳奚罪行。”
她顿了顿，抬眸看向男人，“殿下，就没有法子既让柳奚得到严惩，又让赵氏冤屈能伸吗？这般律法不是想让天下女子知难而退，往后只能忍气吞声吗？”
裴芸从前是断断不敢同太子谈论这些事的，而今却是毫无顾忌，与其她一人苦恼，不若问问他的意思。
李长晔思忖片刻，“若非赵氏主动去告呢？”
裴芸秀眉微蹙，少顷，一双杏眸亮了起来，“臣妾明白了。”
李长晔便知她一点就通，为让她更安心，他又道：“你曾怀疑，柳家是导致你梦中坠湖的元凶，可若再细想，单单柳奚这一桩丑事，他们至于大费周章置你于死地吗？”
的确如此，裴芸朱唇微抿，陈氏赵氏之事传出去，也就让柳家坏了名声，可若他们谋害太子妃之事被察觉，面临的后果远比之严重的多，他们宁可铤而走险，是不是说明事情并没那么简单。
柳家也许只知陈氏留下了不利于他们之物，或并不晓得那究竟是何物。
“殿下的意思是……”
李长晔抚摸着她单薄的背脊，“赵氏之事，你尽管放手去做，还有孤站在你背后。”
裴芸听着他低沉醇厚的嗓音，仿佛能安定人心，她颔首，低低“嗯”了一声。
李长晔搂着她的手臂收紧了几分，在昏暗的烛光中，眸色骤然沉寒下来。
若事情是他猜测的那般，便是灭了整个柳家，他也绝不会让她出一丝意外。
半月后。
街头巷尾忽而开始流传一封信笺，信笺为一陈氏妇人所书，其上控诉其夫君恶行，字字泣血，令人悲愤。
更有人在坊间为不识字的百姓朗读此信，事态逐渐扩散，信上直指京城柳家，柳家一时受千夫所指。
而陈氏娘家得知此事，悲痛交加，陈氏父兄携此信上奏庆贞帝，意图为女儿讨回公道。
庆贞帝震怒，命大理寺彻查此事，因此信传得突然，陈氏又死去多年，大理寺无从下手，只能转而提审身处狱中的赵氏以问询，又传召柳家三郎柳奚前往大理寺受审。
柳眉儿在此信传播之初，就急匆匆回了柳家，见着弟弟柳奚的一刻，抬手便是一个巴掌。
柳奚难以置信地看向打小疼爱自己的姐姐，“阿姐，你打我，你为了那个该死的贱人打我！”
因右手太过使劲，柳眉儿的手又痛又麻，不住地在颤，听着弟弟如此称呼故去的陈氏，她只觉分外失望。
“你真如信中所言，做了那事，是不是？”她质问道。
柳奚定定看了柳眉儿片刻，忽而不屑地笑了一声，“是又如何，我看得上陈氏是她的福气，不过借她的肚子生个孩子，谁知她这么不争气，连生了两胎都是没用的赔钱货。我也未亏着她，好吃好喝地待着，还有两个男人轮流伺候她，她怎就如此想不开，偏生要服毒自尽……”
柳眉儿踉跄着往后退了一步，简直不敢相信这话是从她自小听话懂事的弟弟口中说出来的。
不，这不是她的弟弟，更像是来自炼狱的恶鬼。
“你怎能说出这样的话，你若真的……看大夫便是，就算没有孩子，自族中过继一个也成，为何要如此折磨一个女子，她是你的妻子啊……”
“阿姐难道不知，妻子如衣裳，随意便可丢弃。”柳奚目眦欲裂，“且阿姐，难不成让外头人都知道，你阿弟我无法孕育子嗣吗？”
“就为了不让别人知晓？”柳眉儿冷笑一声，“那可好了，而今全京城都知道了，这都是你咎由自取。”
“是我咎由自取。”柳奚的脸逐渐阴沉下来，他咬牙切齿道，“我早该处置了赵氏，而非任由她，给太子妃通风报信。”
“太子妃？”柳眉儿蹙眉，不想此事还涉及裴芸，“此事与太子妃何干？”
“阿姐愚蠢，赵氏是太子带走的，但太子与赵氏并无交集，不可能无缘无故出手相帮，恐背后真正相助的是太子妃……”
疑心赵氏发现真相后，柳奚便派了婆子日夜监视赵氏，她给自己表兄的书信也被他给截了，赵氏当并无机会向外头传信，除了诚王府那一次，赵氏逃出了婆子的视线，待婆子再找到她时，她恰与太子妃在一块儿。
柳奚忽而拽住了柳眉儿的手臂，肃色道：“阿姐，你得帮我！”
“你在胡说什么。”柳眉儿甩开他，“你做了如此下作之事，如今满京城皆知，恐怕稍一调查就可知真相，你让我如何昧着良心帮你！”
“并非帮我，而是帮柳家！陈氏是自尽，我并未伤她性命，且依照大昭律法，夫殴妻，减凡人二等，我顶多受杖刑或入狱几年，死不了。”柳奚死死盯着柳眉儿的眼睛，“阿姐，我不知陈氏的遗书究竟是如何被发现的，但她既然在死前私留了物件，恐还有一样东西，也被她藏了起来……”
“什么物件？”柳眉儿隐隐猜到什么，面色苍白了几分。
“一封书信！一封足以令柳家覆灭的书信。”柳奚道，“陈氏死后，我便发现此信消失不见，而今想来，恐是被陈氏藏了起来。兴许还未被发现，不然柳家不可能还如此风平浪静。阿姐，你不能坐视不管，此事一旦暴露，父亲母亲，柳家阖府上下都要受到牵连……”
柳眉儿煞白了脸色，已然不敢问那究竟是何物，她惊惧地看向柳奚，“你……想做什么？”
柳奚笑了一下，“我猜测此物如今不是在赵氏，便是在太子妃手中，赵氏在狱中，若有此证据，恐早拿出来了，她很可能无意间给了太子妃，太子妃却还未发觉……阿弟我想着，与其心存侥幸，坐以待毙，不如……”
柳眉儿睁大双眸，眼见柳奚神色自如地笑着，抬手做刃，在脖颈上狠狠划过。

这意思是……
柳眉儿确实长久以来看裴芸不惯，可再怎么样也不至于想置她于死地，她反拽住柳奚，用恳求的语气道：“这不过是你的猜测，奚儿，莫要一错再错。”
柳奚丝毫不为之动摇，“有猜测便有可能，我不能任由这个可能存在。阿姐，若只我一人之过，以柳家在大昭的根基，仍难以被撼动，可若那书信被发现，柳家便彻底完了。”
柳眉儿隐隐听出他话中意思，小心翼翼道：“你说的那书信，难道并非只与你一人有关吗？”
柳奚闻言轻笑了一声，眼神里满是对柳眉儿的嘲讽，“阿姐，柳家自诩簪缨世家，书香门第，难道你以为真是如此吗？若没有些手段，柳家如何能几十年身为京城三大世家而不倒，阿姐你，太天真了，父亲，叔父，祖父，柳家哪个男人是真正干净的……”
柳眉儿若失了魂儿一般。
不是，不是如此，她自小以柳家为骄傲，柳家多出文臣，且个个出类拔萃，她祖父身居内阁，执政为民，更是被天下百姓所敬仰，绝非他口中那般。
“阿姐，你想想，你如今能在裕王面前如此嚣张，全靠着柳家在背后作为支撑，若柳家倒了，裕王会待你如何。”柳奚凑近柳眉儿，在她耳畔道，“阿姐可得仔细想清楚啊……”
一盏茶后，柳眉儿虚浮着步子走出柳奚的院落，便见两个小小的身影牵着手，唤着“姑母”迎面而来，正是她两个小侄女。
而今看着这两人，柳眉儿心绪复杂，她从前对她们极好，是因为她们是她唯一弟弟的亲骨肉。然却不知她们根本不是。
“姑母，玉儿饿了。”年岁长一些的小姑娘摸了摸肚子，“不知为何，她们今日不给玉儿和妹妹吃食，玉儿去了灶房，那些人也不理睬玉儿。”
如何会理睬，府内的下人知晓这两个孩子的身世，知她们只是野种，哪里还会奉她们为主子。