刺眼的幽蓝冷光从开敞的门中倾泻而出,令人不得不闭眼适应片刻才能视物。塔米斯睁开眼的时候,视野里有一抹尾羽划过。追随着飞翔的苍鹰,视野最终落在了墓室中央。中间供奉的石盒原本是密封的,现如今盖顶不翼而飞,正躺在远处的地上,周围是零散的玛瑙珠子,用来串它们的线已经彻底崩断。
一本黑色封皮的书漂浮在空中,散发的光形成了圈圈光晕。
“黑暗神书。”
这一瞬间,酒神因子和赫雷提克的声音重合了。不过一个高昂,一个低沉,反倒是酒神因子的声音听上去更响亮。它绕着黑暗神书飞来飞去,咄咄称奇,[哇!魔法!简直是刺杀必备佳品。有了它,谁还训练格斗啊?直接念咒语,阿瓦达索命!十步杀一人,千里不留行!]
塔米斯已经对酒神因子的疯疯癫癫见怪不怪。她默默挪开视线,仔细观察起身边人的反应。赫雷提克虽然带着面具,但眼睛裸露在外面,她试图从他的瞳孔的张缩度来判断些什么。
比起上次见面,赫雷提克的身高拔高了很多,如今在一米八左右,而塔米斯的头还不到他的胸膛位置。这个身高,这个距离,她必须仰头才能看到他的眼睛,也意味着她不管做什么动作都能被大高个尽收眼底。
所以,塔米斯刚抬头没几秒,赫雷提克就低下头,“怎么了?”
“……”绝对不会承认有些羡慕这个身高的小姑娘克制住挪开视线的冲动,顶着仰视的压迫感,她直视着那双如出一辙的碧绿色眼瞳,“你有产生任何幻听、幻视或者幻觉吗。”
赫雷提克沉吟,“如果你是说漂浮在那儿的书,它不是——”
“我知道那个书是真的。我是指,其他的一些在动的东西。”
“……在我看来,这里除了我们和那本书以外没有任何东西。你看到了什么?”
“不管是什么。”塔米斯说。“你从来没有产生过幻觉?”
酒神因子飞扑过来在她肩膀上滋儿哇乱大叫「都说了不是幻觉!」之类的话,塔米斯瞥了它一眼,对此不作任何反应。
“……没有。”赫雷提克顺着她的视线,定定看了她的肩头两秒,那里空空如也,“这状况什么时候开始的?”
“在那个矿井,我听到过一些声音。”
“我没有听到过。”
“你当时给我的药剂是什么?”
“缓释的拉撒路溶液,主要成分是酒神因子。矿井之下有一条酒神因子的原矿,没接触过的人不会产生不良反应,但我们只要感受到它的气息就会……不适。”
他把可能发生的状况用一个词轻轻带过,就像是天空用白雪盖住斑驳的地面。避重就轻在很多时候并不被列入说谎的范畴,善意的隐瞒在发言者自身看来是不含欺骗的。
塔米斯没有从他的眼睛中找到任何说谎的成分。
“别担心,我会知道怎么解决它的。”赫雷提克笃定地说。
“这只是点小状况,还不够让我产生担心的地步。”可能是要强心理在作祟,塔米斯因为被看轻而显得不太开心。她别过脸,把视线移到墓穴中间被冷落的黑暗神书上,双手环臂,“你还是先解决眼下的问题吧。”
赫雷提克哑然失笑,“很快就好。”
他在靠近黑暗神书几米远的位置停下,一根纯白的羽毛出现在他的手中,比手掌还长的长度显示它应该出自某种大型猛禽的大覆羽,但绝对不会是鹰、隼以及分类检索表中的任何一种鸟。塔米斯一度很喜欢观察天空中这些自由不羁的生灵,为此读完了一整本鸟纲动物检索图鉴。里面没有任何一种鸟的羽毛是能发光还会飞的。
羽毛漂浮到空中,和黑暗神书遥遥相对,它散发出的金色光芒和温暖像一颗小太阳,驱散了幽蓝荧光带来的冷意。因为截然不同能量的出现,黑暗神书犹如接触不良一般摇摇欲坠了几下,颜色都暗淡了不少。
在短暂的交汇后,或许是被触发了某种反应机制,黑暗神书光芒大盛,试图组织力量扑灭敌力。但在它做出反应之前,羽毛的每一根羽丝都化作流光,涌向黑暗神书。
无声的金色烟火在狭窄的墓室中绽放,光怪陆离,每一道光线都把黑暗神书紧紧缠绕,把它包裹的宛如蚕茧。黑暗神书剧烈的晃动,但于事无补,片刻后,它如同夏末的到临前的蝉一般摔落下去。
赫雷提克伸手接住书,侧身避开身后刺来的刀剑。这点冰寒的刀光没有被他看在眼里,他握住刀身,任由锋锐的刃轧破战术手套轧进掌心。
“你需要纠正一些战斗习惯,事先抱臂动作不会提高拔刀速度;不要从正后方发动袭击而且总想着朝要害位置一击必杀。有人会故意把胸口要害用图案漆成一个靶子。”
他的每一句谆谆教诲都能让塔米斯的嘴角下滑一分,这下子不像刚才那样为了转移视线而故意演戏,是真不开心了。这种负面情绪只是针对自己,她难免反思自己为什么这么菜。
下次一定不能再犯同样的错误了。
刺客联盟的教育没有包含社交常识这一部分。赫雷提克完全不觉得被背刺哪里有问题,这种程度的袭击对他而言就像是突然被家里的猫猫挠了一爪子那样,不痛不痒,反而还觉得它好可爱。
当然,这种情绪产生完全是因为他因为多巴胺的高水平分泌而暂时遗忘了猫猫袭击它的原因:隔壁讨人嫌的小鬼。要是他想起来这档事,估计又会陷入觖望厌恨的深渊吧。
赫雷提克一厢情愿的认为,她想杀死他是因为对达米安的爱。稀薄到岌岌可危的自尊让他从不追根究底的质问,潜意识已经默认答案是有毒的,所以只能往裸露的地面覆上薄雪。
塔米斯也从来没有具体解释她的行为动机,她自己也说不明白。死亡好像是一道分水岭,把她和「世界」相分开;穆杰诺岛是岭下宽广的河,堆满畸形的尸骸,她要跨回去就必须忽视兄弟姐妹的尸山血海。
在那个摧毁岛屿的淬火之夜,塔米斯从来没有想过回头,唯一的遗憾是她的力量有限,只能勉强毁灭这里。
她做好了死亡的准备,尽管那里不是她梦想的埋骨之地。
19 夜巡
让视线离开坐落在悬崖上的破败教堂,越过罗宾斯镇,就能看到笼罩在夜雾朦胧下的东区。在十几年前,这是哥谭最不发达、最危险的地方之一,直到一位不愿意透露身影的黑暗骑士的出现,随后的每个夜晚,无数罪犯被吊起来挂在东区特别罪案处的门口上。再后来,韦恩城建集团将街区的公共区域翻新重建,为一批无家可归之人提供了住处和工作岗位。
就这样,东区不分白天黑夜的危险终于成为了过去式:现在只有深夜的时候不那么太平。最近哥谭旅游局还贴心地在他们的官网和旅游宣传册上写下如下提示:
建议不要在夜晚12点之后在东区出行。如果出行时看到带猫耳的影子,我们再一次提醒:请不要大喊“BATMAN!”并且拿出设备进行留影或合影。此区域是猫女的主要活动范围。引起猫女的注意后,您有极大可能失去意识、并在失去全身财物的状态下出现在任何地方。东区警局的联系电话为……
路灯为红棕的砖墙投上一对小尖耳朵的阴影,猫女靠在灯柱下,满意地点点脑袋,“很好,这下子总不会有蠢货看到我的影子就喊蝙蝠侠了吧?”
“这就是你闯入旅游局局长家中威胁恐吓他的原因?”一个声音在她的头顶响起,蝙蝠侠悄无声息地扬起披风,从建筑边缘的石像鬼上跃下,落地时没有发出一点声响。
“我倾向于说:在一番亲切友好的交谈后,我和他达成了高度共识。”猫女耸耸肩。在蝙蝠侠不赞同的凝视下,她不在乎的态度不情不愿地收敛了些许,“反正没有人受到任何伤害和损失,不是吗?别这样严肃,蝙蝠。”
“我不想指出来,但是…”罗宾从墙的另一边翻过来,他甩了甩长棍,“再这样不拘泥小节下去,可能会影响你的危害性评估。”
危害性评级,正义联盟、复仇者联盟和美国官方合作下的产物,对每一个犯罪分子的危害性进行评估并且制定相应的应对等级。该项目才建立不久,目前还在试运行当中。
“?”猫女歪头吐出一个问号,“就这么点小事还能涨我的评级?”
“联盟和官方有合作,在一些事情上不得不考虑政治影响。”罗宾说,“旅游局局长是哥谭要员——”
“他又没有实权!”
“他的家族在华盛顿有一个席位。”
“好的,谢谢你,罗宾,我再次感受到了这个国家的无可救药。”
猫女的诚恳道谢让罗宾有些无语,“不要偷换概念,无论如何,闯入别人家里是不对的。”
猫女别过头,权当做没听见。蝙蝠侠在他们交谈的时候,一直在低头摆弄腕部装甲上的设备,抿起的唇怎么看怎么严肃,或许哥谭的同行又搞了什么大新闻?
她有意干扰打岔黑暗骑士的工作,于是故意问蝙蝠侠,“现在你的罗宾是多久轮换?比起这个小古板,还是上次那个脾气一点就炸的小男孩更对我胃口。”
蝙蝠侠抬头瞥了她一眼,“下次再发生这种情况,我不会再提醒你。”
他和罗宾交换了一个眼神,两个人用猫女不知晓的暗号或者默契达成了共识之后,蝙蝠侠用钩锁枪攀住远方的建筑屋檐,消失在了原地。
“我的错觉吗?最近的蝙蝠似乎格外暴躁。”猫女看着他离去的位置,单手叉腰。
罗宾则看着通讯器叹了口气,也不知道是因为通讯器里的内容还是猫女的话。他说,“猫女,在酿成大祸之前,你最好学会克制你的行为和语言。想要成功‘转型’,这必不可少。”
“知道了,古板Robin boy。”猫女摆摆手。
“我的新称号是红罗宾。”提姆说,他退场的时候不忘彬彬有礼地致歉,“很抱歉我不对你的胃口,但你的意见我会转达的。那位罗宾下次见到你的时候,一定会更加‘热情’。”
回想起上次那个暴躁小罗宾刀刀见血的热情,猫女忍不住想要发出一声呻。吟。
搬起石头砸自己的脚,这就是天性害死猫吗?
猫女的猜测是错误的,哥谭的罪犯没有搞大新闻,蝙蝠侠收到的消息来自韦恩庄园,准确地说,来自庄园之下蝙蝠洞的安保系统。
兄弟眼「Brother eye」的监控设备通过动态识别和人脸捕捉发现洞中闯入了两位不速之客,一大一小,先后到来,没见过面的两个人都觉得对方是入侵者,一言不合就开始战斗。幸好他们的信息早就存入了白名单,不然在他们兵刃相见之前,蝙蝠洞的防御系统就会让他们知道什么叫地球顶尖。
【如果狼獾是一种生肖,那么它一定会非常欢迎达米安少爷在那一年出生。】在现场的阿尔弗雷德如此评论。
蝙蝠侠正跨进蝙蝠车,打算火速赶回蝙蝠洞停止两个叛逆儿子的闹剧。面对阿尔弗雷德的评价,他保持了可贵的沉默。管家侠的吐槽一如既往的犀利,狼獾是自然界公认的最好斗的动物之一,这种属性和达米安到家之后每天都在找家庭成员打架的行为不谋而合。
顺带一提,因为达米安一直朝迪克发出战斗挑战,所以不堪其扰的迪克果断回了布鲁德海文,留下提姆独自受苦受难。众所周知,这一任的罗宾的格斗能力(相较其他兄弟而言)并不突出……所以,很难说最近一段时间里提姆的战斗和闪避技巧愈发精进、咖啡因摄入量也随之翻倍这件事是好事还是坏事。
【另外,布鲁斯老爷,杰森少爷什么时候回的哥谭?】
“上个周。”
【也就是说,您知道他回来了,但是没有任何行动,甚至没有告诉我们这个消息。】
语音通话那头的老管家没有用任何指责性的词汇,但布鲁斯对他话中包含着的不满一清二楚,“……他有自己的打算,我也是。”
【好的布鲁斯老爷,现在我也有自己的打算:您不用回来了。杰森少爷和达米安少爷在战斗中达成了某种共识,他们现在休战了。】
家长一回来,这两不省心的孩子定然作鸟兽散,回来一趟纯属浪费时间。
蝙蝠侠:?
他把车停在路边,点开腕具上的设备,实时监控显示的画面正如阿尔弗雷德所说,现在两个人已经休战,杰森在电脑前手指按键盘如飞,达米安走进装备室挑拣着装备,各做各的事,互不干扰,场面极度和谐,和谐到钢铁意志如蝙蝠侠都忍不住思考眼睛是不是出现了问题,这一幕是不是真实存在。
另一侧传来了笃笃敲击车窗的声音,蝙蝠侠这才惊觉车在路边停留了太长时间。
提姆拉开门坐进车内,“庄园情况如何?”
“没事了,我们继续夜巡。”
“或者休息一下?猫女把东区控制得很好,现在这里出没最多的是试图见识蝙蝠侠或者蝙蝠车的无聊人士。”提姆说。
他沉默了片刻,“我之前本来想建议直接回蝙蝠洞,但现在我不太确定这个建议是否正确。杰森他……嗯……”
“感谢你善意的谎言,提姆。如果不是你说没办法在绕开我的情况下帮他追踪信息,他是绝对不会踏入蝙蝠洞的。”
“好吧,就知道瞒不过你。”提姆叹了口气,“但是我没想到他们会撞上,对不起,我不知道这种初见会不会让他们对彼此施加负面映像。有研究表明,第一印象会在很长一段时间内影响两个人的相处模式和好感增减——”
“别担心,实际上,他们现在相处得还不错。”蝙蝠侠拍了拍提姆的肩。
按在肩膀上的手让提姆心里踏实了很多,“那我们现在?”
“继续夜巡。”
20 兄友弟恭
今夜风平浪静,他们很快就结束了夜巡任务。但老蝙蝠总觉得这种安静是有人想要憋个大招,在疑心病发作的情况下,他把事故高发区域多检查了一遍。依旧一无所获。
虽然还是没有完全放下担忧,但继续浪费时间在直觉上显然不太明智,危机还未展露苗头,就不应该投入过多的关注,要把注意力放在眼下当做的事情上才行。
蝙蝠车和它的拥有者一样安静,吸光涂层让它在黑夜中疾驰的时候有如鬼魅,不注意看根本无法注意到存在。沿着一条充满岔路
的地下通道,他们回到了蝙蝠洞的车库。挂在洞里的蝙蝠们已经很习惯这辆老朋友的进出了,挂在隧道顶端一动不动,扑腾一下都欠奉。
蝙蝠侠一下车,就看到杰森拿着扳手在教达米安怎么拆另一辆蝙蝠车,达米安握着一把压力钳,手指曲起搭在唇上,听得聚精会神。
蝙蝠侠:。
兄友弟恭大可不必用在这个方面。
提姆从另一侧下车,看到这幅场景,数度欲言又止。他看了看蝙蝠侠,蝙蝠侠正权当做没看见这一幕,抛下一句“拆完之后记得装回原样”之后就裹着披风离开了车库。
杰森的嘴角耷拉了下来,声音怎么听怎么咬牙切齿,“他就说一句这个?一句解释都没有?好歹打个招呼?”
“打招呼?你在想什么?难道想听到一句Welcome吗?”提姆单手扶额。
“他甚至没有问我什么时候回来的!”
“拜托杰森,你什么时候进的哥谭他都知道,更别提蝙蝠洞了。话说回来,我比较好奇你想要关于什么的解释?”
“这个小鬼。”杰森指着正在把头探进引擎盖里的达米安。
达米安正在准备动手拆发动机,他好奇蝙蝠车的构造很久了,今天终于能够付诸行动实在是让他无暇顾及旁边两个养子的对话,但手都指到他这边了。
见面第一天就胆敢用手指他,他再不作出应对恐怕是会被看轻。如果不好好立一下规矩和地位,他血缘亲子丢不起这个脸。
他发出一声冷笑,“注意你的言行举止,陶德。应当要求得到解释的是我,我才是韦恩,而这里是韦恩庄园。”
“你能拿来说事的只有血脉了吗?可怜的男孩。”杰森跟着冷笑起来。
两个人先前为了获得利益(指使用及拿取蝙蝠洞的各类设施)所达成的短暂和平协议在顷刻之间荡然无存,剑拔弩张的氛围一触即发。提姆深深觉得自己应该在车底而不是这里,并且衷心希望布鲁斯能回到车库,这个氛围他真的承受不来。
或许是听到了提姆内心的感召,蝙蝠侠脚步匆匆回来,看到他们一副马上要开打的样子,眉头皱了起来,“康斯坦丁那边有新情况,我现在需要出门——”
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