坠欢(九月流火)

“是啊。”少女张开手臂给她比划，“这么长，这么宽，这么高，很合你的身材，就像是给你量身定做的。我们都觉得你是哪个大户人家的女儿，刚死不久，用水晶棺材下葬，但墓地没选好，前几天被洪水冲塌了，你和棺材都被冲到河里，意外撞上钱掌柜的船。钱掌柜非要开棺的时候，我们还骂他为了钱丧良心呢，没想到，你居然真的还活着！”
赵沉茜沉吟不语，能给她打造一座水晶……姑且叫棺材吧，可见六年前她昏迷后，确实被人从汴京外救走了，看来她做人也不算失败到极致，至少死后有人给她收尸下葬。但是，都花得起钱订做水晶棺材，就不舍得找人看看风水吗？
怎么选的址啊，竟然能把棺材冲到河里，就算她人死了，也不能这样敷衍吧！
赵沉茜想骂人，念在对方毕竟给她收了尸，勉强忍住了。话说回来，既然都已经封棺了，她又是怎么活过来的呢？水晶棺材的奇效？还是那个江湖郎中真的有起死回生之药？
赵沉茜想了想，问：“给我开药的江湖郎中是谁？”
“不知道啊。”少女说，“钱掌柜从河里发现你后，高高兴兴靠岸，非要给你找郎中。正经郎中一看给死人看病，晦气得转头就走，最后就剩下一个码头上摆摊的江湖术士，打包票说可以治，给钱掌柜写了一沓符，让他烧成灰后加在水里，给你喂下去，一日三顿，三天后保准你活蹦乱跳。钱掌柜拿回来让我烧给你喝，我连喂了三天，所有符都烧完了，你却毫无反应。钱掌柜气的去找那个江湖郎中算账，但已经找不到他人了。这时候去蓬莱岛的船要开了，钱掌柜不甘心受骗，打算把你先带上岛，后面再慢慢寻找那个游医。没想到你在船上颠簸了几天，突然坐起来了。当时钱掌柜让我来给你上妆更衣，我不敢，就叫了姐妹们一起，谁想你突然坐起来，吓死我们了……”
少女说得啰啰嗦嗦，但赵沉茜听明白了。钱掌柜想必是看上了那座水晶棺材，所以将她从水晶棺材里挪出来，美名其曰救人。他带她上船也不是他说得那么好心，而是为了在拍卖会上拍卖水晶棺材，如果她能中途醒来，作为福庆公主的替身还能再拍卖一轮，稳赚不赔。
钱掌柜不愧姓钱，真是钻到了钱眼里。
赵沉茜想不通自己到底是怎么苏醒的，暂且搁置一边，关注眼下更要紧的处境问题。她问：“我们现在在去蓬莱岛的路上？”
“对啊。”少女目露向往之色，“已经快到了。那可是蓬莱仙岛，钱掌柜说住仙人的地方，没想到我有生之年，还能看到仙人！”
赵沉茜毫不留情地泼凉水：“世上没有仙人，只有人。就算蓬莱岛上住的真是仙人，他们用一个死去六年的人做噱头开拍卖会，搅得天下不宁，既打扰生人，也打扰死人，哪有丝毫超凡脱俗的样子？只要有私欲，神仙和凡夫俗子也没什么区别，不过一个活得长、一个活得短罢了，没什么好崇拜的。”
少女支吾，不甘心道：“但那终究是仙岛，仙岛！岸上那么多凡人，有多少人能登上仙岛？”
赵沉茜却忍不住用摄政长公主的眼光挑剔，一个交通不便、风大浪大，需要用特制大船才能抵达的岛，既没有军事价值，也没有物产价值，有什么好的？但这些话和少女说不通，赵沉茜懒得白费口舌，问：“蓬莱岛到底在什么地方？”
“我不知道啊。”少女说，“那可是仙岛，怎么能让凡人知道位置？”
赵沉茜察觉不对：“那你们是怎么收到请帖，来岛上赴宴的？”
少女挠挠头：“我也不懂，听钱掌柜说，这座岛是五年前出现的，每次出现的时间不定，地点也不定，缥缈无依，岛上仙台阆苑，奇山异水，不似凡境。岛主是一位美貌女人，自称殷夫人，乃蓬莱岛主，每次现身时会随机发放请帖，邀天下英雄上岛一聚。聚会内容也不一定，有时是诗会，有时是赏花会，这次变成了拍卖会，但每次聚会殷夫人都能拿出凡间见不到的奇珍异宝。慢慢的，蓬莱仙岛的名声越来越大，今年更是拿出了复活药，难怪那些大人物都趋之若鹜呢。”
赵沉茜暗忖，原来是她死后出现的东西，难怪她没听说过。一座能变化位置的岛，确实够稀奇，从这角度来说，钱掌柜能搞到这场拍卖会的入场券，也是个人才。
赵沉茜问：“如果蓬莱岛每次出现的位置都变化，那你们是怎么上船的？”
“这就是蓬莱岛主的神异之处。”少女兴奋地说，“每次蓬莱岛现身，殷夫人都会在请帖里附上时间、地点和船号，只要在那个时间到达殷夫人指定的码头，会看到一艘极其神武的大船，工艺构造都和沿海的船极为不同。每次登船都是清晨，客人上船后，船上明明没有船夫，却能无风自动，将客人送到蓬莱岛；每次宴会结束都是晚上，船将客人放回岸边，然后就乘着夜雾消失了，来去茫茫，无影无踪。不乏有人想探知蓬莱岛的底细，等殷夫人的船走后立刻乘船去追，但没一个回来。久而久之，就没人敢探知蓬莱岛的行踪了。”
来去都借着雾遮掩，不让人探查行踪，多年摄政的经验告诉赵沉茜这里面必有鬼。赵沉茜换了个方式问：“你们在何处登船？”
“楚州。”
“走了几天了？”
少女掐指算了算，道：“三天。”
赵沉茜点头，默默估算蓬莱岛的位置。三天，说远不远说近不近，但靠人力显然是游不回去了，怎么离岛也是个问题。赵沉茜觉得她一定是生前做了太多孽，现在才来惩罚她，在一个孤岛上，如何躲开那三个疯子呢？
她深深叹了口气，问：“除了云中城、谢徽、萧惊鸿，这次拍卖会还有谁来？”
是否有她能借力的人？虽然赵沉茜也不抱希望，蓬莱岛主放出复活赵沉茜的风声，被吸引来的定然是她的故人，而她的故人里，大部分都是仇人。
可见，人年轻时还是要善良，因为你不知道后面有什么事等着你。
少女摇头，不好意思道：“被钱掌柜买走前，我只是一个平头老百姓，这些消息都是听姐妹们和钱掌柜说的，赴宴的贵客，我哪能知道。”
赵沉茜并不意外，她问：“听掌柜刚才的话音，谢徽、萧惊鸿跟着朝廷去了南方，云中城应当还是中立，不插手各国内政。蓬莱岛广发请柬，就不会有请帖落到了北梁人手里吗？他们三个阵营共登一个岛，没问题？”
“蓬莱仙岛乃世外仙域，与俗世无关。”少女说，“登岛之后就都是殷夫人的客人，无论是哪国人，都不许在岛上打斗，要不然殷夫人会直接将人扔到海里喂鱼。你大可放心，蓬莱岛上很安全的。”
赵沉茜挑挑眉，不敢苟同。她看到少女怀里抱了许久的衣服，问：“这也是钱掌柜吩咐的？”
“对。”少女险些忘了正事，连忙将手里的红裙抖开，献宝一样递到赵沉茜面前，“既然你醒了，那你自己来换吧。快点换好舞衣，晚上我们就要登台献舞了，等下了船，恐怕就没时间换衣服了。”
赵沉茜看着那件大红描金的长裙，眼角狠狠抽了下，觉得自从她醒来后，这个世界就越来越难以理解了：“登台献舞？”
“是啊。”少女认真说，“钱掌柜不是让我们模仿福庆公主嘛，但这次拍卖会是殷夫人组起来的，他想截胡也不能做得太明显，所以我们名义上是舞姬，钱掌柜另带了几样东西参与拍卖，等到一半时让我们上台跳舞助兴，那些大人物如果对我们有意，肯定会找钱掌柜私聊，钱掌柜就能不着痕迹将买卖做了，就算殷夫人知道了也无计可施。这是钱掌柜的原话。”
赵沉茜眉心微敛，觉得钱掌柜委实太乐观了：“殷夫人能一手捧起蓬莱岛，张罗来这么多贵客，手腕绝不简单。仅凭她能同时把请帖送到卫景云、谢徽、萧惊鸿手里，背后的人脉就很了不得。钱掌柜能想到的事情，殷夫人会想不到吗？钱掌柜到底给了殷夫人什么条件，殷夫人会允许他带着十来个年轻漂亮的替身上岛，光明正大抢自己的生意？”
少女挠挠头，第一次想这个问题：“我也不知道。不过，我们在岸上练舞时，曾听钱掌柜的长随提起过，钱掌柜原本在临安做买卖，无意得知蓬莱岛即将举办新一届拍卖会。他赶紧追上派发请帖的使者，说想要参加拍卖会，不过不是以买家的身份，而是以卖家的身份。他说殷夫人第一次举办拍卖会，不知其中深浅和流程，他可以帮殷夫人采办拍卖会所需的东西，保证不让殷夫人操一点心。殷夫人无需结账，只需给他一张请帖，让他也去拍卖会卖几样东西，分口汤喝就行了。”
赵沉茜挑眉：“殷夫人同意了？”
“当然啊。”少女瞪大眼睛，激动地强调，“举办一场拍卖会，光采买杯盏就不是一个小数目，再加上帷幔、花草、灯烛等物，不知道要花多少钱呢！殷夫人不需要出一分钱，只需在拍卖会上加几样东西，这么占便宜的事情，怎么会不同意！”
少女出身民间，觉得不花钱就是天大的好事，然而赵沉茜见惯了宫廷办宴会，很明白对于经营人脉的那群人来说，钱反而是最不重要的东西。排场，面子，才是他们的首要考量。
殷夫人花这么多心思请来云中城城主、燕朝宰相、殿前司指挥使，可见对这场拍卖会势在必得。她会允许自己的拍买单中插入一个普通商人的东西吗？
反正换成赵沉茜，她决不允许。
钱掌柜拿到了殷夫人的请帖后，大肆采购像福庆公主的女子，打算搭殷夫人的便车，狠狠赚一笔。少女就是这样被买来的，赵沉茜着重留意才发现少女的眼睛轮廓有点像她，然而也只是像，因为赵沉茜永远不会露出这样天真懵懂的表情。
赵沉茜还想多问，奈何少女也是半路加入，对钱掌柜一知半解，实在套不出有用的话。赵沉茜试着打开别的口子：“你刚才提到的钱掌柜的长随，他在何处？”
“他在楚州，替钱掌柜看货呢。”少女大大咧咧道，“受邀客人最多只能带一个侍从上船，钱掌柜怕岛上要另外花钱，就没带任何伺候的人。”
这个理由很符合钱掌柜，然而这样一来，殷夫人的动机就更不合理了。
殷夫人都不允许客人带两个以上的侍卫，为什么会允许一个商人带一队舞姬上岛呢？
赵沉茜心里疑窦丛生，问：“殷夫人知道钱掌柜让人中场献舞的事情吗？”
“应该知道吧？我们来都来了，难道让我们在台下干看着？”少女吐了吐舌头，说，“不过不上台也好，那只舞好难，我现在都没完全学会。”
说起这个，赵沉茜忍不住问：“他让你们跳什么舞？”
“就是这样。”少女放下衣服，伸展腰身，简单在地上跳了一段。赵沉茜看完眉心皱得更紧了，一言难尽道：“他为什么觉得，那几位会喜欢这种舞呢？”
“因为福庆公主就是这样的呀。”少女认真说，“既然要模仿福庆公主，当然也要模仿她的喜好。据说福庆公主乃祸国妖姬，媚骨天成，最爱穿红衣，要不然，怎么蛊惑了那么多大人物呢？连曾经被她折磨的面首，在她死后也放不下她，到处搜集她的替身。”
这都是些什么狗东西，赵沉茜刚才就在忍着了，现在她实在控制不住，冷冷纠正：“首先，福庆是昭孝帝的女儿，现任皇帝的长姐，你们应当称她为福庆长公主。其次，萧惊鸿不是她的面首，她只有三个驸马，但都分别解除了关系，蛊惑谁了？那几个男人发疯，和她有什么关系？”
少女默默哇了一声，只有三个驸马？这个数字可以用“只有”来形容吗。
赵沉茜哽了一下：“虽然三个也不是很少……但你们到底从哪儿听来的消息，她喜欢穿红衣？”
赵沉茜拒绝穿艳红色的裙子，少女为难：“可是钱掌柜明明说……”
话音未落，门外传来砰砰砰地敲门声，钱掌柜不耐烦道：“已经到了，现在要下船登岛了，你们的衣服到底换好没？”
听钱掌柜敲门的架势，颇有再换不好他就进来帮她换的架势，少女忙冲门外道：“马上就好了！”
回头，她恳求地看着赵沉茜，压低声音说：“你先换衣服，钱掌柜为了钱什么都做得出来，惹怒了他，不是什么好事。”
赵沉茜何曾受过这样的轻侮，哪怕她是不受宠的冷宫公主时，也没人敢对她的衣着指手画脚。赵沉茜摸着手心明显布料奇差，裁剪也很平庸的裙子，忽然问：“我还有最后一个问题。当今朝廷……临安那个朝廷，太后还在世吗？”
少女一脸急色，不知赵沉茜怎么问这个，她仔细想了想，不确定说：“应该还在世吧。据说她出家了，平时就在道观里吃斋清修，很多年没听说过她的消息了。”
赵沉茜长长松了一口气，在道观里清修，听起来像是孟太后。但她还是害怕，忍不住再次确认：“朝廷废过太后吗？”
“没有吧。”少女很吃惊，“只听说过废皇后的，太后还能废？”
是啊，太后怎么能废呢，可是一个居住在道观的太后，又和被废有什么区别？
母亲年轻的时候不懂宫斗，被迫在瑶华宫出家，清修多年。她以为她给母亲带来了好生活，终于能让母亲颐养天年，最终却是她连累母亲，让孟太后二度被废，再次出家。
赵沉茜捏紧了手指，再一次问：“当今皇后姓什么？”
说起这个少女就来劲了，哪怕刻意压低声音，也能听出她的兴奋：“姓宋，听说原本是宫女，和官家相濡以沫，因才德出众、立下大功，被破格立为了皇后呢！”
赵沉茜自嘲地笑了笑，目光无比平静。
姓宋的宫女，和皇帝早就认识，除了宋知秋，不做第二人想。
竟然是她。
害母亲二度被废的中山狼，竟然是赵沉茜亲手引进来的。
才德出众，立下大功，好一个立下大功！赵沉茜慢慢松开手，平静地拿起以往她根本不会碰的衣服，说：“我要换衣服了，劳烦你出去，告诉钱掌柜从我房间门口离开，我随后就到。别在门口窥探我，我本来就是已死之人，要是惹急了我，我绝对能让他后悔来到这世上。”
少女被赵沉茜的眼睛吓住，讷讷应声。她意识到这位睡美人看着文文静静，但非常不好惹。闭眼时还行，自从赵沉茜醒来后，她都不敢往跟前凑。
少女不敢多说，忙推门出去，和钱掌柜交涉。一阵交谈声过后，少女支开一条门缝，说：“你放心吧，钱掌柜已经下去了，我帮你守着门。”
赵沉茜微微放了心，点头示意：“多谢。”
少女摸了摸胳膊，发现这位睡美人哪怕道谢也像施恩，她莫名生出一种能为赵沉茜看门是她莫大荣幸的感觉。少女用力摇头，驱散这种奇怪的既视感，大咧咧说：“我在门口，那你换衣服吧。”
她正要关门，意外被里面人叫住。赵沉茜隔着门缝，问：“说了这么久话，一直不知道，你叫什么名字？”
她竟然问我名字了？少女颇为受宠若惊，说：“我叫小桐。”
赵沉茜点点头：“小桐，我记住了。”
小桐期待地望着赵沉茜，然而赵沉茜并没有主动交换名字的意思，小桐只能自己问：“你呢，你叫什么？”
赵沉茜微微怔了一下，这才意识到，她已经不是公主了，旁人不再天生就知道她的身份。如果不是福庆长公主的话，那她是谁呢？
赵沉茜沉默了片刻，说：“我叫沉茜。”
福庆长公主的大名，或者说恶名，天下皆知，但赵沉茜这个名字只有她的亲友知道。赵是国姓，福庆长公主既然已经死了，她就不该继续姓赵，不妨脱去一切身份，只做沉茜吧。
变法未半，满盘皆输，机关算尽那么多年，最后也不过落了个曝尸荒野的下场。
亲人一把年纪还要在道观里受清寒之苦，而仇人各个身居高位，显达荣华。她不会再做亲者痛仇者快的事情了，没什么，比活着更重要。

第24章 重逢
等人都出去后, 赵沉茜飞快检查了全身。这是她原本的身体，甚至身上还穿着遇袭那天的中衣，贴身之物都还在。赵沉茜悄悄松了口气, 苍天无眼，竟然让她又活了，真是好人不长命, 祸害遗千年。
世人骂她妖女，皆盼她速死, 她偏要长长久久地活着，亲眼见证那群人生不如死。