人下人(吴若离)

秀娟赶紧应道：“是。”
赵西辞咽不下这口气，接过红衣带来的衫子，换上便冲去南营。
徐舒达是老臣，是重臣，他的家眷也分得一顶单独的帐，但谁家都得守规矩，只带了两名下人。小丫头见赵西辞气势汹汹过来，赶紧钻进去报信。
等赵西辞靠近，婆子上前堵道，说主子身上不好，不便见客。
“我就是特意来看望的。”
赵西辞用力一扒，婆子从没见识过这样的粗鲁，险些被推倒。赵西辞直奔屏风后，把帐子后的徐风宜薅出来，二话不说就是三耳光。
“隔夜仇催人老，委屈你现做现受了！”
徐风宜从没受过这样的苦，气到失了音，等到自己人进来才缓过来，指着她要骂。赵西辞一抬手，她就把原先的话吞了回去，改口威胁：“我爹跟着国公爷出生入死三四十年，你……”
“你爹劳苦功高，很了不得。你这么爱操心，这是惦记着要把你爹许配给他？”
大逆不道！
徐风宜晃了晃，险些晕倒。
赵西辞回头，盯着要上前的两人，嗤道：“你们家小姐多能耐，多贴心，一天到晚盘算着帮姐夫挑小老婆。这么热心肠的人，不宣扬宣扬，那多可惜！怎么，不服气？打量我不敢捅出去是吧，呵呵，我们这些没脸的人，就指着攀扯千金大小姐，好替自己长脸呢！”
婆子跪下认错：“赵娘子误会了，是老奴猪油蒙了心，见娘子好相貌，值个好前程，就多嘴管起了闲事。这事不与我家小姐相干，娘子有气，只管朝我这撒。”
赵西辞懒得理这阴阳怪气，一把拽住徐风宜的胳膊，冷声说：“咱们到褚太太跟前说道说道，究竟是她把这事托付给了你，还是你上辈子媒婆没做足瘾。走！”
她娘就在那帐里，坐帐的是亲姐姐。这正合徐风宜的意：让徐风芝见识到这泼妇的厉害，才知道谁好谁歹。
婆子和丫头要上前护驾，她摆手示意她们让开，也不挣扎，任由赵西辞欺负，咬着下唇让眼里蓄满泪，留到正事上再流。
形势比她预想的更好，娘姐都在，爹也在，他也在。
徐风宜凄凄楚楚地唤了爹，再喊娘，泪眼婆娑地望着他们。
赵西辞没有丝毫收敛的意思，一进屋就将人用力甩出去。
徐太太心疼得不得了，离座去扶女儿，要不是男人在，她早就开口诘问了。
赵西辞谁也不看，盯着屏风上的和字，心灰意冷道：“我和妹妹管着那些事，碍了别人的眼，因此挑拨拱火，没完没了。我们无权无势，玩不过，就此认输……不过，该说的话，得说清楚。赵东泰是我兄弟，一个没长成的孩子，拿他做文章去挑拨我和妹妹，居心险恶，我咽不下这口气。士可杀不可辱，要么你们在这灭了我，要么现下就给我个交代！”
徐舒达不等女儿开口，一耳光抽到她脸上，再亲自向赵西辞赔罪，自愧教女无方。
徐风宜不敢置信，喊了两句冤，又得一顿呵斥。
赵西辞得了该得的，转身说：“徐大人放心，这事就烂在这里。褚大人也请放心，从今往后，不会再添乱子。”
她大步出去，一眼都没瞧过他。褚颀急得心口像是要裂了。
徐风芝更急，一时忘了规矩，站起来推了他一把，而后回神，慌慌张张说：“请大人先行，我和爹娘还有些话要说。”
徐舒达也听出了财神爷的决绝之意，赶忙附和：“大人，那边的事，还等着您决断呢，快请吧！”
赵西辞快跑回后营房，一使眼色，红衣便开始整理收拾，她躺下假寐。
果然来了！
他客客气气抱拳行礼，红衣再看看自家姑娘，照着说好的那样，磨蹭一番才出去。
“阿四，是我混账，我不该说那样的话。这里又酸又痛，可是总比不上你的难过。对不起，你一向是心中有大丘壑的奇女子，深明大义，是我小人之心……”
一会忏悔，一会夸赞，一会挽留，唠叨个没完。
衣衫上有动静，赵西辞悄悄动了动眼皮，留条细缝偷偷看。
他轻轻牵起袖角，垂头轻吻袖边，一次，又一次。
小心翼翼，卑微又虔诚。
她赶紧闭上眼。
坏了，忘不掉啦。
当年她为了讨回那本法帖，耍横无赖再撒泼，招数使尽了才抢到手。他们非但不感激她帮赵至忠免了灾，还把她当瘟疫，将她赶出去，叫她先在外躲着，免得叫人找上门来，给自家添麻烦。在这人眼里，居然是“梅花般的品格”，是“定海神针”。
她借翻身抽回袖子，对着里侧躺好。
他猜到她醒了，再靠近些，压声说：“你过来之前，我就和他们说了，要把做错事的人送走。阿四，我不想让你受委屈，早前和徐叔说定了这事。她藏在衣箱里偷偷跟来，她母亲老来得女，把她宠坏了，全是她的错，确实该打。”
“徐叔？哼，岳父也是父，你这一声叔叔见外了。”
“阿四，徐丰饶和徐丰茂只是假死，一直……”
这个她爱听，立刻翻回来，压声催问：“你早就在安排了，是不是？让我想想，风芝说过，一个过世七年，一个十一年了。哈哈，好小子，深藏不漏啊！还有没有别人？”
“有，还有更早的暗桩。”
说的是密辛，他特意靠得近，上身倾斜，挨到了躺椅，头伸到了扶手上方。她这一翻，两人之间只剩了四五寸。他立即往后退，又趁她说得激动时，悄悄移了回来。
她将这些细碎看在眼里，收起尖刺，抬手印在他下颌处，轻轻往上托，盯着他眼角的碎痕，闷闷地说：“闷葫芦，没事生那么早干嘛？多没意思！”
这样的话，没准又会吓跑他。她垂眸，叹道：“那些事，不用跟我说，鬼知道哪里又有眼睛盯着，我只要知道你不是乱弹琴，没叫我们白操心就好。”
“父亲的遗言只有一句：不要打没准备的仗。”
她收回手，仰头说：“你们身上的担子太重了，要守护百姓，要维护朝廷，不能牵连无辜，不能这样，不能那样。”
“是。”他无奈道，“阿四，一直是我对不起你。”
“行了行了。你没扒我皮，也没吸我血，对不起什么？钱是抢来的，粮只有一小半是。抢粮不划算，装起来麻烦，运走更麻烦，不如先抢了钱，到了地方再现买。杂粮便宜，糙米贵一点，吃精米不好，又浪费又容易惯出毛病来。”她唠叨一会，见他仍旧正人君子，恼道，“忙你的去，别在这耽误了。你放心，人走了，事还会接着办，你打几年，只要没死，我们就尽量给你找几年。将来发达时，别忘了我妹夫的功劳就成，走吧走吧。”
“阿四！”他急红了眼，小声恳求，“你不要走远，就在……在我想得到的地方。”
“留人要有诚意。”
“是我说错了话，做错了事。你要怎样便怎样，都行。”
她一挑眼，笑着调戏：“过来亲个嘴！”
他立马后仰。
这可不是欲擒故纵。
眼见她冷了脸，他赶忙解释：“阿四，没有名分，我不能……”
“名分？”她更恼了，抬脚便踢，恨道，“滚滚滚，快点！”
他不滚，那她又会跳起来。他连着说了两声对不起，老实退了出去。
红衣进来，覆到她耳边说：“在外边守了一会才走，看着怪可怜的！”
“心疼他做什么？名分名分，小妾不好听，是打算给个侧妃贵妃才体面呢，我可不要！没刚性的混账！”
她只要露水姻缘，可没打算钻进笼子里去。他非要一板一眼来，这事还怎么成？
她含糊嘟囔，红衣没听清，只劝她：“安心睡一觉吧。小四把妙妙送回来了，青青带着在玩穗子。七爷稳重了不少，巧善心细，小五又会医书又会武术，他们必定能平安归来。你不要操心。”
“嗯，巧善福气大着呢！挑拨的事，我也放心，她年纪小，心思干净，难得又沉稳。”
那么好的姑娘，东泰喜欢上她，赵西辞一点都不意外，只盼着他早些长大，拿得起，也放得下。
家禾就在身边，事也说开了。巧善总算找回了困意，打着哈欠提醒他：“有事你就去做吧，赵昕来过了，愿意帮忙，还有小五她们在……”
赵家禾摸着她耳朵，诚心自省：“自来就惦记攀高结贵，总也管不住自己，幸好有你提醒。褚颀的为人，让我想到了赵香蒲，不觉就想留条退路，是我错了。巧善，我应该向着你学好，做个光明磊落的人，才配得上你。”
她心疼道：“我知道这不是你的错，你们在廖家……那些东西刻在了骨子里，想要去干净，得慢慢来。家禾，褚大人和赵老爷不一样，他为人清正，却不糊涂，是个极为可靠的人。”
“你说得对，那样的事，不会再有了。那天晚上，他单留下，给了我几个名字应急用，这是全然信任，也是胸有成竹。论打仗，他是老将，我连新兵都不算，不该妄加定论。你睡吧，我不走，正好要想想下一步该将棋子落在哪。”
她闭上眼，又睡不着了，小声问：“何参将是怎么回事？”
“赵昕她娘是名动一时的桑华娘子，才貌双全，当年她主持的桑园诗会一贴难求。陈府台倾慕已久，一直在打听她的下落，机缘巧合之下，故人重逢……”
巧善轻咳，他就不说鬼话了，笑道：“错了，重新来过。文臣武将，积怨已久，难免要斗一斗。成王败寇，姓何的对下粗暴无理，对上不知忠诚为何物，左右逢源，又没有立身的本事，输得不冤。”
左右逢源，要输！
他默念一遍，亲亲她额头，沾点她的明净，接着说：“我装的是四处碰壁的穷鬼书生，赵昕掩护我，将我当成对她有恩的老乡，引荐到了陈府台跟前。她娘把陈府台迷得神魂颠倒，得来了不少消息，赵昕愿意全力协助，只要事成之后，她们能全身而退就行。”
试探他们“长长久久好”，是怕他背叛，再次被丢下，还是真的想招他做夫婿？
想那么多做什么，横竖家禾不会变心。巧善笑笑，接道：“你确确实实救过她，知恩图报是好事，总算没有辜负太太的教导。太太惦记着她，能帮的时候，我们也尽力相帮。家禾，有没有法子出城？”
“走不了，各路戒严，未正
14:00，X初指这个时辰的第一个小时，X正是第二个小时。
起，任何人不得外出走动。”
“啊？”
“你们就留在这，这里是参将府官属的安置处，无论如何都是安全的。”
“那你呢？”
“我会见机行事，你放心，不论输赢，我一定会来接你。睡吧，我不走，天黑之前不会有事。”

他说的没错，天黑之前没事，但等她醒来，他却不在这了。
她一动，外间的小五就掀了帘子进来陪她。
“他有急事，走了。”
巧善赧然，小五帮她梳后边的发丝，抓紧说：“藏在那边的东西，都送来了，还有这个，你穿上。”
冰冰凉凉的马甲。
“这是防身的吧？你穿上。你听我说，有事总是你挡在前边护着我们，当然是你来穿。你好了，我才能好。”
小五要说的话，全被她堵了回去。
靠着门的王朝颜在那嗤嗤笑，廖宝镜戴上了叆叇，立在门外，左手提剑囊，右手抚雕翎，弱弱地说：“一筒有二十二支，两支哨箭，余下是齐梅针箭。这个细，比先前带的那几支好，我还记得怎么用。”
王朝颜回头，正经道：“我跟着你，帮你背另一筒，你照看好我。”
“啊？哦，好。”
巧善担心赵东泰，但不想再加深误会，看向小五，小五领会到她的意思，点头道：“七爷在外边。”
话音刚落，赵东泰便敲了窗，压声说：“有动静，我听着隔壁的人急匆匆地出门了，左右都是。我翻过去看看。”
她们赶紧出去，赵东泰很快回来，摇头道：“除了我们，还有七户，只留了一户暂时没动。”
“这事不对！”
真担心赢不了会祸及家眷，早该走了，不至于留到雨停了，大战在即才匆匆忙忙走。
赵东泰也猜出了不对劲，皱眉道：“怕是要用什么下三滥的招数。”
家禾教过，恶人无所顾忌，想那些最不可能的事，就极有可能是他们要做的。
“七爷，下过雨，火药还好使吗？家禾有一本《武备志》，他和我说过制造火药火箭的宝源局就在本地，什么万人敌，火弩流星，百虎齐奔……”
“保管好了就能用。你是担心他们把东西藏在了民宅里？方才没留意，我掌了灯，再去看看。”
巧善抓紧说：“等等，家禾说未正起任何人不得随意走动，不能走动……坏了，这里就是个陷阱，把百姓都关在家，再上火药，嫁祸给大人。”
几人一齐倒吸气。
赵东泰皱眉道：“想一箭双雕！等人进来了再炸，除了劲敌，还能将人祸赖给皇帝不仁，趁势攻向京都。”
她没有武功，都能听到前后都有骑兵来回疾驰，他们踏出去就是送死。
家禾去了哪？他知道这些事吗？
还有赵昕，她清不清楚？有没有法子帮忙传信，或是送他们出去？
赵东泰和小五分头翻向东西两侧查看，还好，这里的人都撤走了，显然没必要在这浪费火药，屋子是空的。
你们就留在这，无论如何都是安全的。
家禾是不是已经猜到了？
他知道了，就一定能想到法子提早报给褚大人。
最后一户也在撤离，隔着院墙听得到她们在抱怨。巧善灵机一动，叫上她们，也回房收拾，有什么包什么，也出门往东走。
巡兵就在身后，渐渐靠近。他们屏住呼吸贴墙站立，王朝颜突然从墙影里站出来，着急道：“这位大人，请问您有没有看见我家太太往哪边去了？我们走得慢，跟不上马车，落下了。”
巧善跟出来拉她，怯生生的，再是小五。王朝颜碎步挪了挪，像是听进去了。
巡兵勒马停住，在他们身上打量一番。
三女两男，瘦弱，布衣布包头，畏手畏脚，只有大包袱没箱笼。
巡兵心知这些是不得看重的奴仆，便抬起马鞭随手一指，掉头往西边去了。
小五惊讶：“真好使！”
赵东泰接道：“这是末等兵，做梦都想做大人。快走吧。”
上了大街，只会有更多的巡兵，前边没了人影车影。她们只能送到这了，赵东泰点头离开。
巧善想去找赵昕。王朝颜不得不说：“都这时候了还没来找你，必定是困住了，你找上去，那是送死。先回那院子，至少不怕火药。”
是啊，家禾说过，不论输赢，一定会回来接她。
巡兵还在这两条巷子里穿梭，她们主动找他求助，说同伴被巡逻的人带走，请他帮忙求情救回来。小兵自然管不了大事，不耐烦地打发了她们。
她们顺利回到了院子里，没多久就听到了远处有大的动静。
架好桌凳往房梁上爬，刀剑箭都拿在手上。
动静越来越大，越来越多，可惜离得太远，始终听不清，也看不明白。
廖宝镜抱着箭筒，突然说了话：“我应该杀敌去，对不对？我是廖家的天钧，不，不行，我是假的……”
“没事，宝镜，你很厉害，也能杀恶人。”
巧善怕她发癔症掉下去，将小菜刀收进布套里，伸手去抱她。小五担心着她，也腾出手来搂人。
王朝颜稳稳当当骑在房梁上，撇嘴感慨：“要是女人也能论功行赏，当年我就好好学了。”
四人一起沉默。
夜色渐深，远处慢慢恢复了宁静，仿佛这一夜就要过去了。
然而这种希望很快被打破，先是急促的警角，再是鼓楼的两面大鼓同时被擂响，接着是东城门外的金昭寺响起了钟声，还有冲天的火光。
街道上有人骑马疾奔，敲锣，高声指引：“只有东城门开了，快走！快走！”
先前听着动静担惊受怕的人，听到钟鼓，想到是官家允许，听到“只有”，便满脑子东门，再也顾不得别的，带上要紧的东西，立马往那边涌。
巡兵想拦，可分明前边就有浩浩荡荡的车队，凭什么响了警角，却不让他们跟出去？
到了这时候，杀一儆不了百，反倒激起了群愤。有人鲁莽，拿随身带的防身物件扎在了马身上。巡兵掉下来，马因为受惊，狂奔乱踏，一时惊叫尖啸混杂，越来越乱。
大钟胡乱响了几下，接着是对面的鼓楼，竟然烧了起来。这把火并不孤独，很快又多了府衙、贡院，还有卫戍府，参将府……