汴京小面馆(松雪酥)

“上回沈记的食单里有三杯鸡，你可点了？那鸡真好吃啊。”李崖眼角余光瞥见一家卖炙鸡的招子，往前看了眼，鸡烤得干巴巴的，瞧着肉就柴得很，顿时没了胃口。他摇了摇头，抬脚便走，嘴里却还跟张虞山念叨着那三杯鸡。
张虞山摇摇头应道：“我那日点的，好似是红烧肉。红烧肉肥嘟嘟肉又软又烂，也很好。”
李崖咂咂嘴，还在感叹：“那三杯鸡算是好吃到了我心坎里。” 都过去这么些日子了，他嘴里仿佛还留着那滋味浓郁、鲜嫩多汁的鸡肉味道。
张虞山也感叹：“沈记送来的团膳，回回都叫我满意。如今我每日最盼的，便是沈记送餐时那清脆的铃铛声。”他的桌案上还特意备了一根胡萝卜，专门用来喂沈记家的那头驴。
张虞山可太喜欢沈记家的那头驴了。
那驴子被收拾得俊俏干净，脑袋上戴一顶高高圆圆的小帽子，脖子上还围着个小围脖。不像旁的那些驴子，浑身臭烘烘的，停在门口便能噗噜噜拉三斤屎。沈记家的这头驴子，它就干净得很，就连那白色的驴尾巴都毛茸茸的，只要喂它吃萝卜，它一边吃一边还会摇尾巴呢。
李崖神色间又透出几分倦怠，望着熙攘的、张灯结彩的街市，兴致寥寥。御街附近大大小小的食肆，他与张虞山早前大多都光顾过。
他轻皱眉头，喃喃自语道：“也是奇了，沈记承办咱衙门的团膳，算起来也就送了七八日，可我竟好似已吃惯了一般。每日就盼着在衙门里等着那口热乎饭，连出来吃其他的心思都没了 。”
“或许是外头的早吃腻了。”张虞山接话道。
沈记做团膳之前，他俩每日便在这周遭来回晃荡觅食。太远的食肆去不得，衙门里的活儿多如牛毛，若去远了误了公事，活计干不完，夜里都要留在衙门里睡觉了。近处这几家食肆，他俩已吃了好些年头，来来回回那么几家，真是腻了。
况且元宵还未过，好些店家竟还未曾开张，这可真叫他俩没了去处。
最后俩人逛了一圈，被养刁的嘴什么也没看上，将就在一家炊饼摊前买了俩大炊饼，便唉声叹气回衙门里做活了。
二人啃着炊饼，刚踏入衙门，却见几个小书吏围作一团，正捧着竹木盘子在吃团膳。李崖见状，满脸惊愕，脱口而出：“咦？你们怎还有团膳吃？莫不是沈记又开张了？”
其中一个书吏摇摇头：“这是康记做的团膳。”
张虞山好奇地凑上来看了眼：“康记竟也做起团膳了，味道如何？”若是不错，他也点一份！
另一个书吏苦笑：叹道：“吃惯了沈记的，再尝这康记，实在是谈不上好吃。而且，你们再瞅瞅……” 说着，他将筷子往一旁一放，把康记的餐食盘子露了出来。
康记的餐食盛在寻常的竹木盘子里，并无分格。主食并非米饭，而是两个馍馍。且没有例汤，仅摆着三样菜。再看那菜色，炒制的卖相远不及沈记，色泽暗淡，毫无诱人之感。
里头的白菘都炒得软趴趴塌秧出水了。肉丝倒还行吧，但好似也没吃出多么好吃。
“康记团膳的价钱和沈记无二 ，可那食单上能点的菜，依我看远不如沈记的好，沈记的团膳食单上总是荤素搭配得刚刚好，而且有清淡的便也有口味重的，有辛辣的便也有甜口的。”
那小书吏平日里便精打细算惯的，撇开菜色，为了这竹木盘子都满脸不悦，连连摇头，“下回说什么也不买他家的了。这菜比不上沈记的好吃，餐盘一样要收押金，可这做工却如此粗糙。我看是那康记掉钱眼子里了吧！”
他伸手指着那竹木盘子，气呼呼嚷道：“就这么个破玩意儿，竟索要十文钱的押金！我要这劳什子有甚用？等会儿便去退了，拿回押金！”
想那沈记的餐盘，虽说押金要十五文，可人家盘子做得精细，用的还是白陶土。这般好盘子，就算不还回去，那也一点不亏。把这盘子拿回家，那用处可大了去了，尤其是给家里吃起饭来乱七八糟的小娃娃使，还正正好！
李崖与张虞山四目相对，又瞧了瞧手中那硕大炊饼，二人皆暗自松了口气 。此刻再嚼这炊饼，心里竟觉舒坦不少，没了先前的失落与不情愿。
好歹今日没花冤枉钱，挺好挺好。
二人拱手作别，各自回转平日当差的厢房。张虞山一迈进屋内，便有同僚投来分外同情的目光，他顿感心头一紧。快步走到堆满案牍的桌案旁，果见今早才呈交上去的文书册子正静静躺在那儿。
“贾大人说，他觉得你昨夜所写，措辞用典较之前日的还更差了些，他极不满意。如今时限紧迫，左巡院使又催得火急火燎，他让你不如将前日那一版略微修一修呈上，省些麻烦了。”同僚怜悯地转达道。
前日写的？他前日写了什么鬼玩意他早就忘了！
他不如去跳汴河好了！
张虞山忍不住双手死死揪住发髻，仰起头来，发出一声撕心裂肺地惨叫。
因沈渺心血来潮关店休息而痛苦的，还有好不容易从家乡返京的宁奕。
前些日子，官家将大小士族查抄一番，宁家也未能逃过此劫 。宁父丢了那小官职、失了大量钱财，无奈之下，只得带着宁奕回了陈留镇的老宅，在那儿过了年。虽说没了官身还抄没了田，但一家人好歹都平安无事，已算是大幸了。
如今年近元宵，宁奕牵着驴带着书童又回来了。
毕竟元宵过后，各地州府便要正式启印办公，院试也差不多要放榜了。但具体何时放榜还未可知，宁父便让他尽早回来等着放榜，生怕错过了这等大事。
宁奕心里也早就盼着回来呢 。
他在陈留镇时，已写了大半本他的食录了。他把沈娘子烹制的各类菜肴，都详细记录其中。尤其是那炙鸭和烤鱼，他写起来洋洋洒洒，足足写了六千字，根本停不下来。而后，他又还把南熏门的羊肉饼、樊楼的水晶肘子、梅花汤饼、广寒糕等等美味也收录其中。
不知沈娘子近日是否又有新菜了？即便没有新菜，能吃上一顿那喷香的炙鸭也好。
宁奕怀里揣着一沓“沈记鸭票”，兴冲冲地拉着自己那头放屁驴，大步穿过金梁桥。
没想到，迎接他的，只有紧闭的门板和上头被风吹得摇动的“今日歇业”的木牌。
又一次晴天霹雳了。
宁奕呆了，他抓住自己的发髻，也发出了痛苦的叫声。
怎地每次他一来，沈记都歇业啊！

正月里冬小麦刚刚开始返青。
细弱的麦苗上犹挂着残剩的雪水, 田中的土壤也尚未全然化冻。塘里的水因雪融而水位猛涨，满盈盈的。水面之上，漂浮着断枝残叶, 但水还算清澈, 倒映着瓦蓝的天空，以及岸边刚抽出新芽的荻花。
谢祁默不作声地跟在专注巡田的沈渺身后。
他臂弯上搭着那件被沈娘子穿过的披风。沈娘子向前走，他也向前走，沈娘子停下看着什么，他便也恍恍惚惚地停下。
他果然成了沈娘子的小尾巴。
不过他如今有些恍惚。他的身子虽正下意识追逐着沈娘子, 可他的魂灵却似乎早在沈娘子拥抱他的那一瞬便飞了出去。
他的神智还遗留在原地。
遗留在沈娘子转瞬即逝的怀抱里。
沈娘子聪慧又自矜，总能镇定地先挣脱出来。拥抱过后, 她对着他俏皮地皱起鼻尖，浅浅一笑, 便转身去瞧她的田、她的水塘、她的麦苗。
可他却没法恢复如常。
他像一豆灯火，正在灰烬中竭力喘息。
谢祁未曾想过，自己竟会这般渴盼触碰。被沈娘子的胳膊环过的腰，至今还滚烫着。被沈娘子贴过的胸膛, 像被她轻轻一碰便软陷进去了一般，令他几乎不能呼吸。
他像被这一个怀抱撞开了截流的闸，洪水冲刷了他的四肢百骸, 他难以遏制地想要再多碰碰沈娘子。
想执她的手。
想再次拥她入怀。
想……谢祁一脚踩歪，就要掉进沟渠里。
沈渺正好转过身，她本打算拐到另一头再瞧瞧, 没想到就看到谢祁失去了平衡东倒西歪还努力稳住身形的样子。
她赶忙伸手拉他一把。
“土刚化, 又浸着雪水，许是有些滑。”
谢祁被她攥住手腕，借力重新站稳之后, 沈渺的手跟着便要松开。
他心里一急，反手握了上去。
在沈渺睁圆的眼神里，他垂下头抿了抿嘴，不愿松开。
僵了一会儿，心跳如擂鼓的他蹩脚地寻了个由头：“……这田埂狭小湿滑，执着手不易摔倒。”
沈渺眨了眨眼，也没有再挣开。
她骨子里仍是现代人，牵牵抱抱之事，对她而言倒也没那般难以接受。只是瞧谢祁这模样，好似鼓起了毕生的勇气，脸都快憋得冒烟了。
“那边再转一圈，就回去接湘姐儿他们吧。他们应当在去春庄那条路上候着了。”沈渺神色自然地说道 。
“好。”谢祁艰难地发出了模糊的应声，他好似已紧张到喉舌麻痹不会言语了。
两人不过执手走了两步，他掌心里竟微微冒出汗来。
虽说四下无人，谢祁还是将叠起的披风换到了另一边，盖在了他和沈娘子交叠的手上。在外头，他即便头脑混沌，仍还记得要顾虑沈娘子的名声。
沈娘子待他这般好，不顾旁人眼光回应了他，他更得爱惜她的一切，不能让她因自己的缘故遭人非议。
沈渺垂眸，瞧了眼那盖住他们手的披风，也知道了谢祁的心意。她心头一软，蜷起手指，回握了谢祁的手。
谢祁脚步微微一顿，再往前走时，僵硬得同手同脚。
“九哥儿，我们的事你爹娘知晓吗？他们会愿意你与我这样的市井女子共度余生吗？”沈渺侧头看了他一眼，但又想到九哥儿已经搬到了西巷来住，他的家人却回到了陈州，好似已经证明了什么……
“阿娘知道。”谢祁深吸了一口气，“爹爹知不知道都无妨，他听我娘的。”
沈渺点了点头，知晓便好。
其实从九哥儿回来那日起，她心里便有了要和九哥儿定亲的念头。她才不是负心汉呢，她是个会对九哥儿负责的好姑娘。
既然已经决定要与九哥儿在一起，便也要思量起现实的事。
值得庆幸的是，这里一点都没有后世被扭曲过的程朱理学式的礼教束缚。世家大族里或许有各式各样的规矩，可市井里的平民百姓却没这些讲究。
一旦定了亲，两家便成了一家人，会相互帮衬着干农活，一同过节过年。若是住得近，串门见面都不是什么大事。
没人会说定了亲便得在家绣嫁妆，再也不许出门；也没人会说和未婚夫见面不妥当不规矩；更没人会念叨着要女子三从四德，日后不能抛头露面了。
当初沈大姐和荣大郎开始说亲后，荣大郎几乎天天都来沈家铺子里献殷勤，还被人当作好女婿的典范呢。
所以沈渺觉着，这般明明白白地挑明了更好。她不喜欢偷偷摸摸的。喜欢一个人，为何要像做贼似的呢？她与九哥儿相互的心意，本应是光明磊落、拿得出手的。
上辈子，她见过太多奇形怪状的高质量男性了。正因为阅人无数，她今生信得过自己，也信得过九哥儿。这不是恋爱脑上头，她压根没长那玩意。
她的原则一向如此。
爱便要坦坦荡荡。
而且她也没啥可惧怕的。
九哥儿若是敢辜负她，大不了再和离一次 。
都离过一回了，这事她有经验。
而且……宋朝的社会习俗和法律都倾向保护女子的嫁妆和婚前财产。她听陈汌详细读过有关女子财产的法律条文：“若夫妻不相安谐而和离者，妻家所得之财，不在分限。”
女子陪嫁的奁产，诸如首饰金银、随嫁的田土屋业之类，皆是女子私产。即便女子出嫁后，这些财产以及其产生的婚后利益，依旧独立于夫家财产之外，夫家任何人都不得随意侵占或动用。
平日里，要是夫家想动用女子的嫁妆，也得先征得女子同意。唯有女子主动拿出来的嫁妆，夫家方能使用。
甚至夫家要分家或是欠债，不经妻子同意，都不能用妻子的嫁妆来偿债。要是买的田宅借用了妻子的嫁妆钱，到时候分家和离，都得把那部分银钱单独核算出来，折算归还给妻子。
当初沈渺被休，能顺顺利利拿回剩下的嫁妆，便是这个缘故。不管是从舆论道德，还是法律层面来讲，只要她不愿意，荣家都没任何由头留下她的财产。
所以么……当初荣大郎能把大姐儿的嫁妆用得一干二净，纯粹是因为大姐儿被这渣男哄骗了。是大姐儿念着夫妻一场的情分，才拿出来供他读书的。
沈渺当时要是跟荣家耗下去，甚至能和他们打官司把钱要回来。只不过扯皮嫁妆这事儿太费时日，她势单力薄，身体也还没调养好，金陵又不是她的地盘，最后她还是选择早早离开那群人渣，自己重新开始新生活。
当初没能帮大姐儿报仇，沈渺便决心替她照顾好弟弟妹妹。如今沈家的面馆起死回生，她自己名下也有了田地和商铺，济哥儿和湘姐儿也都平平安安、快快乐乐地长大了，她心里也多少宽慰了些。
希望大姐儿在天之灵不会怪她当初的选择。
不过荣家要是日后胆敢再来招惹她，她如今倒是不怕跟他们打官司 。
总之，此时结婚和离婚，反倒不必担心婚后财产得分给男方一半，或是得冷静冷静不能离婚。据邓讼师说，给衙门塞点钱，哪怕是妻子主动提出休夫，丈夫不同意的，妻子上衙门去告丈夫，挨板子也能轻轻打两下就糊弄过去 。
只要有钱，喂饱了那些小吏，没有离不成的婚。
好的坏的，她其实都思量周全了 。
她决定了。
沈渺往前走着，看着前方，似乎在和谢祁商量明日买什么菜一般，稀松平常地接着说道，“既然大娘子已知晓，那……九哥儿过些日子不如抽个空回一趟陈州，请大娘子着个媒人来说亲吧。我们可以先定亲，定亲后我们即便相见也不必偷偷摸摸了，九哥儿更不必担心会对我名声有碍了，但是我们定亲后我想晚两年再正式成亲，可以吗？我还想把铺子打理得更好一些……”
沈渺话还没说完，就觉着手臂被扯动了一下 。她转过头，这才发现谢祁在田埂上站定，像只小狗似的可怜地望着她，似哭似笑地说了句：“我走不动了。”
“嗯？”
“我的腿…在…在发抖……”
天上突然掉了馅饼，快要将他砸晕过去了。
在沈渺和谢祁在田埂边谈及人生大事时，湘姐儿一行人都已进了谢家的春庄了。湘姐儿还奇怪呢：“阿姊竟然还没到么？”
济哥儿手里拎着冻梨，答道：“或许是看田地看得仔细些吧。”
周大在前头引路，春庄后头有一片蓄养马匹的草场，正适合跑马。
“无妨，那等会儿铺上垫子，叫周大围上幔帐，我们坐着吃些东西等沈娘子和九哥儿吧。”砚书说着紧了紧肩上的布带子，他背后的行囊里背着沈渺出门前烤制的两只鸡，他一路上都闻着窑鸡的香味，馋得口水都要下来了。
陈汌也背着柿饼，走路别扭地叉着腿——没有骑过马的他，骑得大腿根有些火辣辣地疼。
没过一会儿便走到了。
砚书帮着周大、周初一挂幔子、铺上覃席和棉褥子，这样坐着便暖和又舒服了。又让庄子里留守的仆役送来炭盆和炉子。
窑鸡冷了，架在炉子上热一热。
还能取暖用。
湘姐儿则认真地望着被串在竹签上的窑鸡，心想，等会把两根鸡腿都掰下来，单独给阿姊和九哥儿留着吃。
砚书把幔子挂好，又神神秘秘地跑来跟湘姐儿说：“我方才被草地里的兔子洞拌了一跤，湘姐儿要不要一起去逮兔子？”
湘姐儿眼睛亮了：“在哪儿？”
“那边。”砚书往土坡侧面有块岩石的地方指了指，“兔子都爱在石头边上打洞，我看见好几个呢，洞口还有兔子粪，里头一定有兔子。”
“阿兄和小汌也一起抓吧，等阿姊来了，说不定咱们还能有兔子吃了呢。”湘姐儿摩拳擦掌，一手拉陈汌一手推着济哥儿，“走走走。”
逮兔子很简单，用潮湿的树叶、树枝、干草堆在兔洞洞口点燃，把烟扇进兔子洞里，兔子很快便会从洞里跑出来。
再趁兔子跑出来的时机把它抓住。
说干便干。几个孩子四散开来，不一会儿，湘姐儿便抱来一些被雪水浸湿的枯枝败叶，陈汌则找来了一些厚实的蒲草。