眼下基本可确认属于前者。
这时，嘶哑的声音再度响起。
“这位的下落，山庄的确知晓，不过不可能无偿告知鬼友，需得做一笔交易才行，由老朽指定一件典当宝物，鬼友若能给得起，自然可得相应消息。”
此刻气氛已明显不对。
素问暗中做好戒备，不动声色的询问：
“什么宝物？”
“鬼友的魂魄！”
话音方落，前方杀机骤起。
眼看形势不对，苏青芜迅速动手，将素问带至身侧，撑起一道防御。
下一瞬，嗖嗖破空之声霎时传出。
黑芒接连闪现，轰中防御光圈。
伴随而来的是一阵滋滋声响，被黑芒击中的光圈四周陡然冒出大股黑烟。
此攻击带有强烈的腐蚀之效。
可以想象，若防御不及，直接被击中，会是何下场。
第一波杀招顺利挡下后，同一时刻，变故再起。
一阵接连不断的咔嚓声响传至苏青芜耳旁。
两人足下所踩地面忽然间寸寸碎裂开来。
数不清的枯手自地底探出，试图抓住二人脚踝。
苏青芜立刻带着素问凌空飞起。
就在这时，一张巨网从天而降，朝两人当头罩下。
她迅速朝旁挪移身形，同时以神念唤出苍云剑。
右手持剑，刹那锁定巨网，一道凌厉剑芒划破夜空，顷刻斩出……
触及巨网的瞬间，一阵滋啦声霎时传出，后者顷刻四分五裂。
来自敌人的第二道攻击被轻松化解。
白罗山庄内，狂风骤起。
一阵形似锁链转动之声传出。
地底探出的枯手，在这一刻尽数缩了回去。
与此同时，大股阴气朝山庄中央地带聚集。
苏青芜望着这一幕，立刻将九柄苍云剑尽数取出，在其神念控制下，威压赫赫的剑阵瞬息布成。
同一时刻，阴气聚集之地，出现了两缕绿芒。
一具高达十丈的巨型骷髅缓缓显出身形。
那绿芒，正是其瞳孔中所含鬼火。
观其周身散出的威压，和化神后期修士相当。
挡在前方的剑阵最先受到冲击，隐隐有一丝不稳的征兆。
论境界，苏青芜如今仅有元婴初期，和敌人相比，差了整整一大截。
七宝缚神绫内，孔九感应着外界情形，当即传了一道意念：
“激发灵宝，将我放出去，这骷髅我来对付！”
此前她虽然曾化成人形，出现在外界，但那只是一种虚影显现，真正的神魂依然封印在灵宝中。
除非得苏青芜允许，否则无法离开。
孔九是五阶巅峰境界。
单论修为，相当于化神圆满。
苏青芜也有意借此时机，验证对方的实力，于是顶着来自敌人的强大威压，挥袖取出七宝缚神绫，迅速向其中注入灵力。
以她如今的实力，激发此宝，消耗着实不小。
宝物激发期间，来自敌人的攻击已至。
巨型骷髅探出右爪，凌空放大百倍，带着独属于化神后期的强大威压，朝她当头抓下。
苏青芜迅速朝旁挪移。
只是敌人的攻击已将她锁定，避无可避。
素问虽然实力提升了不少，但尚不及元婴修士，此刻亦无法相助。
值此危急关头，苏青芜当机立断，传念素问，让其去往玉清镜空间内暂避危险。
而她自身，则在激发灵宝的同时，飞快施法，运转地煞天引诀。
下一瞬，方圆百里内，地底煞气皆被引动，化成一具同她自身实力一般无二的分身。
在其神念控制下，分身迅速朝本体飞来，挡在跟前。
来自敌人的攻击于此刻到达。
一道震天撼地的轰隆巨响霎时传出，苏青芜控制分身瞬息自爆，将巨型骷髅抓来的五指崩碎了一半。
须臾之后，灵宝激发。
孔九立刻自其中飞出。
白罗山庄上空，霎时出现一只威风凛凛的孔雀身影。
独属于五阶巅峰的威压顷刻散出，于半空凝聚，尽数朝巨型骷髅碾去。
伴随着这一攻击到来的，还有一声直攻神魂的啼鸣。
当然，并不是针对苏青芜，而是锁定骷髅强敌。
孔九见识不凡，一眼便认出了巨型骷髅是由多个魂魄糅合造出的怪物。
这种怪物，弱点就在神魂上。
只要攻击力度到位，便可将各魂魄自其中分离出来，届时少了核心支撑，骷髅会直接散架。
另一边，苏青芜单手施法，一身灵力持续运转，继续施展地煞天引诀。
前后不过须臾，又一道分身凝聚而出。
与此同时，七宝缚神绫飞至本体周身，环绕一圈，一层淡蓝色防御光圈霎时形成。
再看前方，巨型骷髅在孔九所发音攻下，行动明显变得迟缓许多。
庞大的孔雀于此刻展开双翅，朝骷髅所在方位俯冲而下。
伴随着两道咔嚓巨响传出，利爪直接将敌人天灵盖掀开。
也是在这一瞬，数不清的魂魄自里头涌出。
巨型骷髅逐渐消散成灰。
属于化神后期的威压彻底散去。
然而白罗山庄内，强敌并非一个。
骷髅消失的刹那，一只遮天巨掌从天而降。
一股远超化神境的威压霎时传来，朝身形庞大的孔雀一掌拍下。
苏青芜识海内，霎时传来孔九的一声痛呼。
眼看其不敌，她飞快传念，将之召回。
孔九身形化作一道灵光，迅速没入七宝缚神绫内。
巨掌攻击随之而来，轰中灵宝防御。
这一瞬，苏青芜灵力飞速消耗，很快见了底。
面对这等威能的攻击，普通的补充灵力之物，根本起不到什么作用。
丹田内，玄青察觉主人陷入困境，暗中发力相助。
当初它成为本命灵植后，曾分出少部分力量，注入折下的藤蔓分支当中，簪在主人发间。
眼下正好派上用场。
苏青芜灵力即将耗尽的一瞬，发间一缕青芒闪现，迅速笼罩其身。
一身灵力眨眼恢复圆满。
原本毫不起眼的藤蔓发簪在此刻起到了至关重要的作用。
灵力恢复后，她迅速挥袖取出另一件品阶未知的宝物，九摄夺魄卷！
此宝可收摄世间一切生灵魂魄，一旦入卷，终生受卷主驱使，不得反抗。
昔年在月华界，对付来自元极大世界的魔修时，她曾激发过此宝。
今朝算是
宝物取出的刹那，一身灵力飞快运转，将之激发。
在其神念控制下，九摄夺魄卷霎时凌空飞起，锁定正欲发动第二道袭击的遮天巨掌，庞大的吸力霎时自卷中传出。
这一瞬，四周的空间出现了片刻的凝滞。
巨掌寸寸崩碎，一道灰色人影自远处一座毫不起眼的建筑内飞出，眨眼便被吸入卷中世界。
七宝缚神绫内，孔九望着这一幕，心内满是不可置信。
她刚刚在巨掌攻击中受创，清楚知道，巨掌之主实力在返虚境界。
本以为难逃一劫，要同苏青芜一起陨灭于此，没想到，形势瞬息逆转。
能让一名返虚境存在毫无反抗之力被吸入卷中，这宝物到底是何品阶？
有一点毋庸置疑，那就是已超出灵宝层次。
是道器？还是传闻中的先天至宝？
一时间，孔九心中思绪百转。
巨掌之主被吸入九摄夺魄卷后，笼罩整个山庄的庞大威压顷刻消失。
苏青芜并未放下戒备。
没过多久，各建筑内涌出了数不清的鬼魂，朝四面八方而去。
目睹此幕，她眉头微皱，不过并未出手阻止。
这些鬼物实力平平，翻不起什么大浪。
眼看再无强敌出现，她正欲进入各建筑搜查，却在下一瞬，望见了一道略有些眼熟的身影……
此刻其一身打扮同之前相比，有很大的区别。
身上常披的白色斗篷消失不见，取而代之的是一袭漆黑衣裙。
单看样式，和苏青芜身上所穿有些类似。
再看其面容，因是鬼修，所以脸上无丝毫血色，一头乌黑长发尽数挽在脑后。
观其周身透露出的气息，只相当于元婴圆满境界，并非素问从前提到的化神境。
是实力倒退，还是一开始便弄错了？
顾婉此刻已看到苏青芜，朝她所在方位飞了过来。
此前她虽然被困，但外界发生之事，一直知晓，因此心内十分清楚，此番能脱困，全是这位的功劳。
即至近前，她遁光骤停，朝其俯身一礼。
“多谢小友相救，此恩顾婉定当全力回报。”
话落，她扬袖一挥，将藏于身边的芥子空间取出，朝黑衣少女递了过去。
“此前允诺的土元果便在这空间内，小友可将空间一同拿去，里面还种着一些其余灵植，年份不算低，小友应该能用到。”
元极大世界内，芥子空间并不算罕见。
苏青芜犹豫片刻，道了声谢，伸手接过了递来之物。
所谓芥子空间，单看外形，只是一块拳头大小的灰石，内里另有乾坤。
只需持续注入灵力，维持约莫百息，便可去到空间内部。
这种空间，同苏青芜从前获得的玉清镜空间有较大的区别。
前者无法认主，无论是谁，只要能拿到芥子空间，便可动用。
后者则必须炼化认主，才能去到空间内。
除此之外，还有一点。
芥子空间并不是完全封闭，同外界有一定关联，尤其是灵气浓郁度，跟随外界环境同步变化。
而玉清镜空间，则并非如此。
见苏青芜收下宝物，顾婉面上露出一丝笑意，随即继续道：
“此处并不安全，我们先离开这里。”
“林妍如今在天河城内，不如直接去往此城？”
“好。”
两人意见达成一致，很快离开白罗山庄，一路向东疾驰而去。
过了约莫半炷香，来到了天河城中。
苏青芜带着顾婉前往林妍租赁的客栈，师徒二人终于顺利汇合。
天河城内相比外界，安全许多。
来到此地，顾婉开始道出事情前因后果。
“为了能顺利覆灭莫氏一族，我同白罗山庄做了一桩交易，让他们替我拖住来自归阳宗的援兵。
当时双方约定，事成之后，我交出一万魂石，同时允诺替他们炼制一具实力堪比化神境的傀儡。
白罗山庄之名，我很早便有所耳闻，自认做好了准备，一直防着他们，没想到最终还是中了暗算。”
听到此处，林妍低声询问：
“莫非他们出尔反尔，傀儡炼制好后，反过来对付师父您？”
顾婉缓缓摇头。
“根本就没炼制傀儡，他们的目的，一开始就是我，他们想让我成为鬼仆，此后供其驱策，我虽发现不对，却还是晚了一步。
若非苏小友相救，我根本无法脱困，最终只能被他们得逞，如今只损失了一些修为，实力倒退，已算是不幸中的万幸。”
苏青芜适时询问：
“前辈可知控制白罗山庄的幕后之人到底是何身份？”
顾婉颔首直言：
“小友可听说过灵极宗？”
苏青芜压下心内骤然生出的惊讶之意，点头应道：
“当然听说过，玄天大陆三品势力之一，名声不算小。”
顾婉继续道：
“白罗山庄其实就是灵极宗辖下的势力，我也是这次中了暗算，才得知这一真相。
被小友宝物摄走魂魄的那人，正是灵极宗七位返虚修士之一，所以先前我提到白罗山庄不安全，若灵极宗发现那里出事，必然会再遣人过去。”
苏青芜怎么也没想到，白罗山庄竟然和灵极宗有关。
她本就和此宗有仇，如今算是仇上加仇。
顾婉方才这番话，也印证了一事。
那巨掌之主，并非鬼修。
事实上，动用九摄夺魄卷时，苏青芜便已感应到这一点。
只供鬼修来往交易之地，实力最强的存在竟然是活人。
心念一转，她继续询问：
“前辈可知，灵极宗开设白罗山庄，有何目的？”
顾婉斟酌着回应：
“契约鬼仆是一方面，还有便是吸引一众鬼修前来，利用他们打造强大的傀儡，先前那巨型骷髅，便是由十万魂魄糅合而成。”
此刻，九摄夺魄卷内，敌人正在奋力挣扎，想摆脱束缚。
苏青芜察觉到这一情况，当即催动宝物禁制。
下一瞬，通体灰色的魂魄面上神色变得狰狞无比，似是在承受极大的痛楚。
片刻后，苏青芜识海内，传来一道求饶的声音。
她暂时将之忽视，任由禁制继续发动。
能修到返虚境的存在，心性非同一般，眼下的求饶，十有八九是假意为之，想等她放松戒备，好伺机反抗。
此刻，她心内在思考着另一件事。
“灵极宗派遣在白罗山庄之人，莫非只有一名返虚期？”
顾婉颔首应道：
“从始至终，我只见过那位，没有看到其余活人，白罗山庄规模并不大，占地不到十亩，这样的面积，有一名返虚在，已然足矣。”
苏青芜却想到了另一层问题。
“林道友此前曾说过，关于山庄的传闻有很多，最早可追溯到万年以前，这山庄，是一开始就是灵极宗辖下势力，还是中途生出变故，被此势力所夺？”
“这个就不得而知了，灵极宗立宗至今已超过万年，两种可能皆存在。”
“被摄魂的这位返虚，在宗内必然有魂灯设立，不过如今其魂魄未灭，也不知魂灯是否有异常反应。”
“多半会有，小友之后还得留心防范灵极宗修士。”
“多谢前辈提醒，在下会多加注意。”
此刻，远在万里之外的灵极宗驻地，宗门看守魂殿的弟子发现方长老魂灯异常，立刻将事情上禀宗主。
前后不过须臾，宗门六名返虚尽皆赶到魂殿。
望着隐隐裂开一条缝隙的魂灯，几人面色皆有些不好，当即展开议论。
“看来白罗山庄出事了！”
“真是奇怪，为何方师弟此前没有任何消息传回？”
“多半是事发突然。”
“方师弟的实力不弱，能让他连求救的消息都发不出来，也不知是哪位存在动的手。”
“白罗山庄这些年，一直很低调，应该不太可能惹到那些大势力？”
正值夜里子时，天空一轮明月高悬。
灵极宗魂殿内，六名返虚围聚一处，依旧在不停商议着此次事件。
“眼下情况未知，有必要过去一趟。”
“动手之人也许尚未离去，现在过去，危险不小。”
“难道就这么放任不管么？”
“宗主，还是由您做个决定吧。”
“稍后我会派遣一具分身过去，查明情况，想法子确认动手之人的身份，再谈下一步计划。”
“那么方师弟呢？他的魂灯出现裂痕，处境必然不妙，得尽早救援才是。”
“未确认动手者身份前，只能让他自求多福，否则若是惹上一品二品势力，那么灵极宗也就没有未来了。”
此刻，天河城客栈内，林妍向师父顾婉说起了这两日的修炼成果。
虽然境界尚未提升，但实力已然有所精进。
尤其是苏青芜传授的两门术法，和她从前修习的相比，威力大出不少。
一番话落，林妍又将之前敌人两番袭击迷雾密林小院之事详细告知了师父。
对于此事，顾婉早有预料。
她身上所披斗篷先前被敌人夺走，当时隐隐猜到了他们的目的，心内虽然担忧，但却无能为力。
好在最终有惊无险。
苏青芜识破了敌人的手段，没有上当。
严格说起来，她对林妍有两次救命之恩。
顾婉自然意识到了这一点。
一开始，双方的交易仅是指点林妍修行，如今苏青芜所做之事，已远远超过当初的约定。
仅是一枚芥子空间，根本不足以抵过救命之恩。
不过顾婉如今亦无其余有价值之物在身。
她凝神思考了一会，想到苏青芜似乎对高年份灵植颇感兴趣，于是斟酌着询问：
“小友可会在天河城中长留？”
“在下如今算是散修，四海为家，不过最近一阵，会留在城内。”
苏青芜还欠着筑宝坊大量灵石，未还清前，不会离开。
听到这番话，顾婉继续道：
“如若小友将来离开，可否留个传音之物？这样也方便日后联系，此举只为还恩，并无他意。”
“多谢前辈好意，只是在下身上并无传音之物备着。”
一旁，林妍适时开口：
“我这里有两枚传音石，尚未动用过，前辈在上面各留下一道神识烙印，我和师父一人一枚，这样以后便能随时联系了。”
话落，林妍扬袖一挥，将传音石取出。
单看外形，和普通的鹅卵石十分相像。
苏青芜稍稍感应了一番，确认没有问题，随即将传音石接过，各刻录一道神识印记。
