叶玲伸手一指不远处空置的花梨木桌，笑吟吟开口：
“道友可将宝物取出，放在那处，届时，自有专人前来一一鉴别。”
闻言苏青芜颔首应了一声好，将四阶极品灵愈符、净真符、神隐符、陷地符以及天水符各取出一些。
殿中暗室，另走出一名元婴中期修士，开始详细查验符箓。
望着这一幕，她犹豫片刻，挥袖将灵性有损的金刚印取出。
“这本是一件上品法宝，之前同敌对战，导致表面出现裂痕，这样的宝物能否作为抵扣？”
来人接过金刚印，仔细观察了一会，颔首道：
“可以，不过毕竟灵性受损，无法用正常的上品法宝价格衡量，收购后，需得回炉重炼才行，道友您看，算作三百万中品灵石，是否能接受？”
这一价格，已超出苏青芜原本的预估，她点了点头，没有多说什么。
得自敌人的储物戒内，也有少数法宝以及其余修炼资源存在，她干脆将之一同取出。
经详细查验，最终抵扣中品灵石一千万整。
苏青芜拿出的极品符箓，因数量不是很多，价值总共四百万中品灵石。
接下来，她犹豫了片刻，随即将储物袋内，已收获的部分高年份灵植取出，放在一旁。
一炷香后……
所有可抵扣之物尽数查验完毕。
加上原本的积蓄在内，总共抵扣灵石七千两百多万。
日后，苏青芜还需来此，归还四亿两千七百多万中品灵石。
一夕之间，欠下巨额债务，她心内颇为感慨。
不过她并不后悔此举。
灵石早晚有一天能还上，而宝物一旦错过，将无法弥补。
交易达成后，鉴宝的修士离开大殿。
苏青芜想起一事，望向叶玲，转而询问：
“在下之前在灵宝区域入口处的摊位上看过一枚玉简，当中记载，宝缘殿内十件宝物，皆因炼出的品阶超出预估，导致出价打造者无法购买。
这七宝缚神绫就在十件灵宝当中，是否也是这般情况，还是说出价打造此宝之人，无法获得孔雀神魂认可，因此放弃了这件宝物？”
叶玲直言：
“当初出价打造七宝缚神绫之人，是元婴圆满境界，名唤赵衣，那孔雀神魂本是望仙楼一位长老所得，封印后，放入筑宝坊中。
赵衣来到坊内，看到孔雀神魂的存在，提出要求，让坊中炼器大师将此炼入即将打造的灵宝中，并做出保证，灵石方面不是问题。
然而，最终灵宝炼出，这人却未按约定来取。
宝物炼制成功的第二个月，我们收到此人传音，说是其经营的产业倒闭，灵石短缺，故而主动放弃此宝，原本给出的定金，则算是违约的赔偿。
自那之后，我们便将这件极品灵宝放在宝缘殿内出售，直至如今。”
“原来如此，多谢道友解惑。”
宝物已拿到手，苏青芜未在此地多留，离开筑宝坊后，一路疾驰，返回自身洞府，着手祭炼七宝缚神绫。
极品灵宝，内含四十九道灵禁。
必须逐一炼化，才有可能将之认主。
苏青芜在洞府四周布下禁制，盘坐于蒲团上，凝心静神。
待状态调整至最佳，双手接连掐诀，打出数道灵光，挥向身前的灵宝，控制其悬浮于半空。
在此过程中，她清晰感应到了宝物内部孔雀神魂的存在。
孔雀一族，在元极大世界归为妖属。
玄天大陆上，有一蛮荒古地，栖息着一众高阶妖兽。
人妖两族，多年前，曾达成协议。
妖兽占据蛮荒古地，人族不得越界。
同理，高阶妖兽也不得前往人族地盘。
当然，迄今为止，过去无数年，违背约定的人族和妖兽不在少数。
一旦被发现，将被群起而攻。
除非自身实力强悍到无可匹敌的地步，否则皆难逃一死。
封印在七宝缚神绫内的孔雀神魂便是如此。
它原本待在蛮荒古地，悠闲自在，可惜因贪玩跑了出来，被人族发现，经十余场大战，最终含恨而亡。
对人族，它没有任何好感，只有敌视。
只是看到苏青芜时，它感受到了一股环绕其周身，不同寻常的力量。
这股力量十分特殊，像是和世界本源有关。
也因此，在这个人族拿起宝物时，它没有抗拒。
事实上，孔雀神魂感应到的奇异力量，正是月华界天道化身赠予的那枚鸿羽。
此物无形无质，却一直跟在苏青芜身边。
将来会在关键时刻，助其一臂之力。
当中关窍，这头孔雀并不清楚。
眼看七宝缚神绫即将被这名人族炼化认主，它心内挣扎了一阵，最终默认了此事，没有尝试反抗。
耗时一天一夜，苏青芜顺利将宝物炼化。
以她目前的修为，催动极品灵宝，对自身消耗着实不小，无法支撑太久。
不过斗法之时，往往瞬息之差，便能决定胜负。
这件灵宝，如今亦可当做底牌之一。
炼化后，她已能同被封印的孔雀神魂沟通。
一番尝试，得知了此兽之名，孔九。
这只孔雀原先在家族排行第九，因此得名。
苏青芜同其商议了一番，往后以小九相称。
虽然宝物已认主，但这只孔雀并未称她为主人，沟通之时，均以人类二字代称……
对此，苏青芜并不在意。
她如今的实力，和这只孔雀相比，尚有较大差距。
对方不服她，也在情理之中。
不管这只孔雀平日里是何态度，真正对敌时，只能同她站在一边。
只要确定这一点，便足够了。
极品灵宝炼化成功后，苏青芜继续打坐一阵，将修为恢复至圆满状态，随即走出洞府，起了一道遁光，离开天河城，一路朝南疾驰而去……
识海内，很快传来回应。
“白罗山庄四周有一层特殊幻境布置着，鬼修可以轻易识别，但活人却难以察觉。”
话至此处，素问意识到一事，当即继续询问：
“青芜你为何会问起这个？莫非你打算去白罗山庄？”
“不错，顾婉如今失去了联系，我同她有一桩交易，报酬还未拿到手。”
“是这样，你先等一等，我过去同你汇合。”
“好，一路小心。”
传念结束，苏青芜寻了一空地降下身形，开始等待素问到来。
不多时，识海内，冷不丁传来那只孔雀的声音。
“人类，你竟然契约了鬼修？”
“是又如何？”
“你可知，你们人族一向视鬼修为恶，要是让那些道貌岸然的家伙知道这事，你恐怕会被直接归为邪魔歪道。”
“只要自身行事有底线，何必在乎旁人的眼光？”
“呵，你这人类倒是看得开。”
“修道是为长生逍遥，只要他们不挡着我的道途，随便他们说什么。”
“那如果挡了路呢？”
“那就都杀了，这世间所谓正邪，哪有什么明确的界限，说到底，都是为利益二字。”
“这话不全对，你可知，有些家伙，将自己的名声看得更重，利益在其面前倒是其次。”
“那终究是少数吧？”
“这倒是，你得期盼以后别遇到那些人，否则可有无穷尽的麻烦。”
传念至此，苏青芜忽然反应过来。
“你能听到我和素问的传音？”
“当然不能，不过你和那鬼修联系时，有一股独属于魂契的波动传出，虽然极轻微，但瞒不过我。”
“是这样。”
“当然，不然还能咋样？对了，还有个事我想问一下。”
“什么事？”
“你身上……有股十分特殊的力量，能不能告诉我来源于何处？”
听到这话，苏青芜愣了愣，随即反应过来，这只孔雀说的十有八九是月华界天道化身所赠的鸿羽。
她扯了扯嘴角，坚定道：“不能！”
识海内，很快又响起孔九的声音。
“……我们现在是一条绳上的蚂蚱，真不能透露吗？我又不会害你，你已将七宝缚神绫认主，你若死了，我也一样跟着完蛋。”
“这话不对吧？”
“怎么不对了？”
“你并未同我签订灵兽契约，只是被封印在灵宝内，我若身死，灵宝自然归为无主之物，届时你便可重获自由，不是么？”
“当然不是，你这人类啥逻辑？”
孔九似乎被气到了，声音一下大了不少。
“你以前是不是没炼化过封印兽魂的灵宝？”
“……确实没有。”
“我觉得你应该补一下修仙界有关灵宝的知识！被封印在灵宝中的兽魂，终生只能认一人为主，主死魂消！
若真按你说的那样，以往遇到那些想获得七宝缚神绫的家伙，我大可假意认主，再借机坑死他们！
我为何没这么做？因为一旦认主，从此往后，便绑在了一条船上，生死不由己！
哪一天宝物之主嘎了，我也得跟着没！不然我方才为何提醒你鬼修一事？就是想让你注意点，日后尽量别被不怀好意的人发现！”
听到这番话，苏青芜顿时沉默下来。
这只孔雀自同她沟通开始，语气一直说不上好，她先前倒是没想到对方是在提醒她。
不过……
鸿羽的事，她不打算说出来。
想到孔九实力已是五阶巅峰，她转而考虑起另一个问题。
“妖兽四阶便可化形，你应该也能？”
“当然，不过我不爱化成人形，用你们人族的寿元来算，我差不多只有十三岁……”
话音方落，苏青芜身前灵光一闪，一名穿着奇异服饰的少女虚影霎时出现在视线内。
忽略惨不忍睹的装扮，单看五官，的确和人族一般无二。
如此想着，便见眼前的少女粗声粗气道：
“这就是我化形后的样子，反正我不太喜欢，很少变成这样。”
苏青芜有些好奇。
“妖兽化形，样貌莫非是固定的？无法选择？”
“当然不能选！要是能选，妖族四阶以上，岂非个个是绝色美人，哪还有丑的？
当然，我自己化形后的样子倒也不难看，在人族里，算是中等偏上，就是不习惯而已，这小胳膊小腿的，哪有我本体威武？”
话落，少女虚影嗖的一下消失。
苏青芜识海内，再次传来孔九的声音。
“先前那个问题，你还没回我呢？那股特殊的力量，到底是什么？”
“暂时保密。”
“你你你……哎呦，气死我了！就不能满足一下我的好奇心吗？”
“不能，等以后时候到了，你自然会知晓。”
“这话怎么听着不太对味呢？和以前家族里那些老头语气一样……话又说回来，你如今多大？我怎么看不透你的骨龄？”
“已满二十一。”
“什么？！”孔九嗓音一下拔高了不少。
“我没听错吧？你现在才二十一？”
“怎么？看着不像？”
“不不不，单看外表，没什么疑问，甚至更年轻，像是只有十六七，你们人族，有很多驻颜之物，所以根本无法从外表判断年龄。
我只是惊讶……正常的修士，修到元婴，不都是好几百岁么？你这年龄通常情况下，修为应该只有炼气期……”
“凡事总有例外，我从前获得了不少机缘，因此修为晋升较快。”
“这修为晋升，岂止是较快，简直骇人听闻，幸亏你有法子遮掩骨龄，不然的话，被那些老家伙瞧见，可不得寻个莫须有的罪名，把你抓起来好好研究！”
说到这儿，孔九有些庆幸。
二十一骨龄，修至元婴，论修炼速度，古往今来，无出其右者。
纵使是那些一品大宗弟子，也远远不如。
也许，她真的跟对了人。
若是有朝一日，这位修炼有成，她也能一同沾光，试着重塑肉身……
约莫两盏茶后，远处一道灵光朝此地飞快靠近。
苏青芜定睛一看，发现是素问，面上当即露出一丝笑意。
在外这些时日，素问四处寻找机缘，实力提升了不少。
即至近前，其遁光骤停，开口直言：
“白罗山庄原则上不允许活人进入，青芜你若要过去，需得伪装一番。”
“如何伪装？”
素问右手一挥，取出了一只恶鬼面具。
“戴上这个即可。”
苏青芜望着那颇为眼熟之物，眉头皱起。
素问见她神情有异，不由低声询问：“怎么了？”
“这面具……我之前看到一名敌人戴过。”
“这种恶鬼面具在鬼修当中十分流行，很容易购买到。”
“你说戴上它便可伪装身份，若这面具很普遍，那么活人伪装成鬼修轻而易举，白罗山庄肯定有所防范。”
素问摇头解释道：
“这不一样，普通的恶鬼面具，没有这样的作用，这个面具我买到后，在上头施加了几道秘法，真正起作用的并非面具本身。”
“原来如此。”
心内疑惑解开，苏青芜未再多问，伸手接过了面具。
触感冰凉，带着一缕刺骨寒意。
她试着将之戴上，在这一瞬，一股浓郁的阴气自面具中散出，顷刻笼罩全身。
属于活人的气息尽数敛去。
素问在旁凝神感应了一番，确认没有破绽，当即颔首道：
“不错，这样就可以了。”
做好准备后，两人即刻动身，前往白罗山庄。
素问走在前头带路，来到了一处山谷。
在苏青芜感应中，这里除了草木外，别无他物。
然而素问带着她一路前行，靠近一灌木丛时，四周忽然浮现出一股水纹般的波动。
穿过水幕，入眼所见之景陡然一变。
一条狭窄的街道出现在视线内，两旁的建筑檐角各挂着一盏盏漆红灯笼，朝外散出一缕缕暗淡光芒。
再看远处，十余道鬼影四处游荡。
偶有几张圆形方孔的白色纸钱随风散落。
素问边走边传念：
“这条街道的尽头就是白罗山庄，走在街上，若听到有人喊你，切记不要回头。”
苏青芜有些好奇。
年幼时，她听娘亲说起过民俗故事，当中也有类似的话语。
难道修仙界中也有这类禁忌？
念及至此，她不由传音询问：
“若是回头，有何后果？”
识海内，很快传来回应：
“此地有修恶鬼道的存在，擅识人心，可吞噬活人寿元，转化成自身修为，一旦回头，便会中招。
这也是白罗山庄区别活人和鬼修的方法之一，这种手段，对鬼修毫无影响。”
苏青芜听后，心内若有所思。
“听到声音回头是吞噬寿元之法施展成功的必要条件？”
“可以这么说，其实传到耳旁的声音并非真实存在，除了自身，别人是听不到的，青芜你可以将之当成一种幻觉。”
“如果被吞噬寿元，大概会损失多少？”
“这个要看施术者的实力，如果实力够强，可将寿元吞噬殆尽，被吞噬者会在瞬息间变成一具枯骨，倘若施术者实力不足，损失的寿元从一月起步。”
素问话音方落，苏青芜耳旁便传来一阵略显低沉的声音。
一遍又一遍，喊着她的名字。
听着像是在叫魂。
素问的叮嘱犹在耳畔，苏青芜掩在恶鬼面具下的脸庞神色如常，保持着平静，朝前走去。
随着时间渐长，喊声越来越高，带上了一丝焦急之色。
她步履如常，坚定不移的朝前走去。
当来到街道尽头的那一刻，声音突兀消失。
视线所及范围内，出现了一道血红匾额，上书白罗山庄四字。
入口大开，可随意进出。
素问迈步踏入其中，苏青芜紧随其后。
进入山庄的瞬间，一股阴冷至极的气息霎时将二人包围。
苏青芜下意识想要动手，好在理智占据了上风。
这股气息自地底散出，是对进入山庄的鬼修第二重试探。
活人一旦接触，会产生极大的抵触心理。
届时将破绽百出。
苏青芜忍住了不适之感，没有让山庄内暗藏的恶鬼察觉出异样。
没过多久，前方传来一道极为嘶哑的声音。
“白罗无忧，渡尽尘世苦难者，二位来客，有何心愿，可尽管说出，只需典当自身认可的一件宝物，便可达成所愿。”
素问此刻已停下步伐。
和鬼修交谈，由她出面比较合适，因此当即面带笑意回应：
“在下有一好友，不日前，失了行踪，因忧心其安危，特来贵庄询问详情。”
“鬼友想寻何人，不妨先报上名来。”
“顾婉。”
此二字一出，苏青芜明显感受到环绕周身的阴冷气息变浓郁了一些。
原本她只是猜测，根据林妍透露的消息，顾婉可能是在山庄出事，也可能是在外界遇到其余敌人。
