匪他思春(岁无鱼)

不过是梳发罢了，阿鲤做得，她随意寻的一个侍女也做得，甚至比他做的要好上千百倍，她又不是非他不可。
她顺着窗棂往外望，一江流水，载动一轮红日，红日西斜，已是黄昏。
自她上船到现在少说也过去了两个时辰，船行河上，早瞧不见渡口，可那个金管事迟迟不出现，更别提号称有要务在身的金玉书。
“表兄在干什么？为何还不来？”
“在汾桡县停泊时，船上装载了许多货物，公子做事认真，定是在亲力亲为地盘点。”
崔竹喧微微凝眉，“在渡口不清点，在船上清点？出了岔子是要返航，还是准备派人游回汾桡县？”
侍女一时语塞，支支吾吾地应道：“这、这奴婢也不太清楚，公子事务繁杂，一贯忙得不见人影，还请表小姐再等等，待公子忙完，定会前来。”
一个行船走货的商户，倒是比地方郡守还忙！
虽说她只与金玉书匆匆见过一面，但依她的观感而言，这不像是个心机深沉、城府颇多的人，寇骞又对他有救命之恩，只是要求他送自己一程罢了，没道理他都把自己迎上了船，却开始摇摆不定、试图毁约。
许是真的忙？
崔竹喧闭着眼睛，指尖在桌案上轻敲，静心沉思。
金玉书在运上一趟货时，被水匪劫去，船上财物、货物被洗劫一空，可于金氏这种体量的商户而言，亏了银钱事小，耽搁交货事大，他在中秋后被送离白原洲，要做的第一件事就是去安抚订了货物的主顾的情绪，以宽裕交货期限。
而后，他该马不停蹄地去准备新货交差，但为送她，船须绕道虞阳，那备货的时间必然要更长，他必须有个合情合理的解释，且不能将他与寇骞的交易暴露人前，否则，难逃一个商匪勾结的罪名。
这般想来，他确实要忙得脚不沾地。
“既是如此，便让表兄先紧着正事吧，待他忙完，提前派人过来知会我一声。”
侍女见状松了口气，忙将话题转开，请示道：“天色不早了，可要派人传膳？”
崔竹喧颔首，不消片刻，便有奴仆端着托盘进来，在桌案上布好餐食。
“船上不比陆地，食材有限，还请表小姐将就一二。”侍女的声音有些发紧，许是怕她因寥寥的三道菜而动怒，抓着木箸，便急急地为她布菜，“这道清炖蟹粉狮子头是厨子的拿手好菜，里头的蟹尤其新鲜，是在渡口时购置的，表小姐且尝尝。”
“公蟹？”崔竹喧垂眸扫过一眼，声音带了几分不悦，“公蟹肉质紧实，蟹黄少，精华在于蟹膏，但十月之前的公蟹不够饱满，口感欠佳。眼下九月中旬，正值吃母蟹的时间，你们的厨子却给我炖公蟹？”
“究竟是采买的奴仆认不出公母，还是你们那厨子辨不清雌雄？”
“许是，今日忙得乱了方寸，一时拿错了，”侍女脸色一白，勉强扯出一抹僵硬的笑，将那块下乘的蟹撇开，转而去布旁的菜，“那、那尝尝这个，素烩三鲜丸。”
“汤色清透，而非稠白，不用尝也知道，难吃到了极点，我便是寻一个在酒楼洗了三年盘子的小工，也比这个好。”崔竹喧又看向最后一道菜，分明该选用七种绿色的时令蔬菜煮开勾芡而成的七翠羹，只用了葱、韭、蒜苗、芹菜，不过四种，她轻嗤一声，“不足七倒敢虚夸，连焉黄的菜叶，也好意思称翠？”
“你们还真是养了个好厨子，叫他滚过来，立刻！”
第41章 041 阴差阳错 金玉书约我私奔。
“他大爷的, 不知道哪里跑上门来打秋风的穷亲戚，叫她一声表小姐，真当自己是小姐了？”
厨子骂骂咧咧地解了围裙，舀了瓢水净手, 便急匆匆地跟着传唤的小厮过去, 行至门前，未等及通报, 就豁然掀开帘子, 大步跨到正中, 声音算不得恭敬，“表小姐喊我有事？”
崔竹喧几不可见地蹙了下眉, 目光冷淡地落下去, “不是什么大事，就是想瞧瞧，是什么眼瞎手拙的厨子, 才会做出这么一桌上不得台面的晚膳。”
“有的吃就不错了, 见天地挑三拣四！”厨子眼底一片愤愤，小声骂了几句，虽是压低了嗓子, 但在气氛凝重、寂然一片的屋内, 却是一字不漏地传进了各人的耳中, 自然, 也包括崔竹喧。
她微微挑眉, 面上不见半分愠色，只是轻扯动了唇角，倏然站起身，端起桌案上的七翠羹, 款款行至他面前站定，将碗高举至他头顶，要做什么，不言而喻。
厨子登时眉毛倒竖，一根脖子涨得通红，怒呵道：“我是金氏的老人了，便是公子亲至，也要给我几分体面，你不要欺人太甚！”
“是么？”崔竹喧歪着脑袋，手腕翻转，温热的菜羹顷刻泼洒而下，泛黄的叶七零八落地黏在发间，汤汁漫溢过颅顶，顺着额角、鼻梁淌了满脸，连带着一大片衣领也一块儿晕湿，好不狼狈。
她目光掠过他紧握着的双拳，一副蓄势待发、随时要抡起的模样，又看向他赤红的、恨不得生剜了她的眼睛，眸中带了几分嘲意，手指一松，瓷碗就自高处跌落，踉跄了几圈，倒扣在木板上。
“很生气？想对我动手？”她取下架子上的布巾，漫不经心地擦拭着自己只沾染几滴汤汁的指尖，“你敢吗？”
“你！”
厨子怒吼一声，目光狠戾，欲要猛扑，可立在两侧的侍从力气更大、反应更快，电光石火间，已然将他制住。
金氏再怎么说也是响彻一方的豪商，要是出现家仆殴客的丑闻，此后行商走货，如何抬得起头？
崔竹喧将用过的布巾随手一抛，恰砸在那张狰狞的面孔上。
侍女胆战心惊了许久，好不容易壮起胆子，凑上前，试探着问：“表小姐，不然，叫个新厨子重新置办一桌吧？”
“船行水上，物资匮乏，不好铺张浪费。”侍女讶然地抬起头，不可置信这般通情达理的话竟是出自眼前这个飞扬跋扈的人之口，这厢还未回神，那头便话锋一转，“所以，今夜我便将就一二，与表兄同席。”
崔竹喧甩袖而出，一众奴仆只得面色惊惶地跟上。
“表小姐，公子还在忙正事，这会儿并无闲暇啊！”
“废寝忘食，实乃本末倒置，”她冠冕堂皇地开口，“既是如此，我更该亲自前去，好规劝表兄，保重身体，按时用饭。”
厢房一间连着一间，回廊一层接着一层，她并不认路，故而，只是凭感觉胡乱向前闯着，辅以余光观察来的那些人的神情，或松气，或提心，竟也叫她寻到了。
门前立着两个侍卫，面色冷然地朝她呵斥：“公子吩咐了，不见外客。”
崔竹喧嗤笑一声，微扬着下巴，一副倨傲的姿态。
他说不见就不见？
原本她还体谅着他耽于琐事，分身乏术，可如今看来，他半点儿不配担她这份体贴。
连一个厨子都敢骑在她头上作威作福，要么是他蓄意纵容，其心可诛，要么是他疏于管教，蠢钝如猪，无论前者还是后者，都证明这是个居心不良的庸碌之辈，既是如此，家业迟早在他手上败光，也就不急着这一时半刻去处理事务了。
侍卫和仆从加在一块儿，也只能是口头上反复劝阻，但崔竹喧一字不听，一脚将门踹开。
突如其来的一声巨响，震得门内人手上一颤，在账簿上摁出个拇指大的墨块，他茫然地抬眸，看向眼前的一出闹剧，思虑无果，急忙向边上人求助。
金管事用袖口遮住头脸，小心翼翼地往里挪了两步，低头用嘴型示意道：“表妹。”
“……你表妹？”
“你表妹！”
青年大惊失色，伸出一根食指缓缓指向自己，“我表妹？”
他双目大睁，满脸惊疑的将来人上上下下地打量了一遍，确定脑海里全无印象，当即拍案而起。
“你是何人？”
“你是何人？”
两道质问的声音几乎出自同时，崔竹喧凝眉看向这个与记忆中两模两样的“金玉书”，一股不好的预感漫上心头，面上却更装出副镇定模样，先发制人，“无耻恶徒，竟敢假借我表兄之名，诓骗我上你们这艘贼船！”
“不是，我今天门都没出啊，怎么冒充你表兄？”凭空飞来一口黑锅压在背上，青年简直无处申冤，“分明是你自己认错船，强闯进来！”
“呸，信口雌黄，颠倒黑白！”崔竹喧指向缩在角落，眼观鼻、鼻观心的金管事，“是他亲自将我引上来的！”
青年愕然转头，就见后者神色尴尬地点头，顿时面色灰败，犹如一只斗败了的公鸡，不自然地轻咳两声，踱步过去，勾住金管事的脖子，低声质问道：“到底怎么回事？”
金管事面色愁苦，“这女郎口口声声说是来投奔表兄，我验过那信物确是金氏的无疑，这才将人领上来，谁知闹出这么大一个乌龙。”
青年自认理亏，只好对崔竹喧拱手道：“在下金氏金子熹，不知女郎的表兄姓甚名谁？”
“金玉书。”
“……确定？”
崔竹喧微微颔首，“确定。”
金子熹面色一沉，咬牙道：“胡说八道，我与金玉书乃是同父同母的亲兄弟，我怎么不知道他什么时候有了你这么一个表妹？”
崔竹喧垂下眼睫，掩住眸中深色，“说来话长，你先屏退左右。”
金子熹半信半疑地望过去，僵持片刻，到底还是摆了摆手，将下人一并赶出去，待房门合上，这才端起茶盏，浅酌一口，想听听她还能如何狡辩。
孰料，这女郎语不惊人死不休，开口便是，“金玉书约我私奔。”
茶水刚流入喉头，就被惊得全数喷出，他呛得咳了半晌，好不容易顺过气来，抬眸，却见她神色自若地继续往下说。
“长兄如父，你既是他的兄长，就该为他担起这个责任，立刻返航，把我送回汾桡县。”
“不行，船上的货一刻也耽搁不得。”金子熹拒绝得果断。
“那就派人去通知金玉书，让他到下一个渡口来接我。”
“既无媒妁之言，又无三书六礼，你们的事我绝对不准，”金子熹眉头紧锁，“待走完这趟货后，我会亲自送你回汾桡县，携礼登门道歉，至于现在，我会对外认下你表小姐的身份，吃穿用度一应不少，但你绝不可将此事外传，否则——”
话音未落，崔竹喧便冷笑一声，直直地对上他的目光，“你想要软禁我？”
她一步一步向前走去，在桌案前站定，而后俯身，“金玉书与我有约在先，而你金子熹逼我毁约在后，很难不让人怀疑，是你们兄弟二人串通起来，设计了一出仙人跳。”
“放心，我金氏家大业大，尚且瞧不上那些下作手段。”
“那就好，只是有一点，你最好想清楚，既然要我保密，就好生拿出来个求人的姿态，不要动不动就用一张死人脸朝我说话，看着就叫人倒胃口，”她的指尖轻划过桌案，顺着灯盏，拿起了正在燃烧的蜡烛，“我若是心情不好了，名声不名声的都是小事，这么大一艘船，你猜，从失火到烧成一堆焦炭残渣，需要多久？”
金子熹怒目而视，“你！”
崔竹喧像是被这声厉喝吓了一跳，手腕一歪，一大颗鲜红的烛泪便滚了下来，与他的手指只差毫厘，遗憾地落在案上的白纸上，凝结成块，她低眉看过去，竟觉这纸张有些眼熟，是——
金子熹忽地将案上的纸张、书册尽数收拢到一块儿，神色有些许慌乱，推诿道：“我知道了，船上的仆从皆会听你的吩咐，你爱干什么干什么，只要别太过分就行。”
崔竹喧意兴阑珊地把蜡烛放回原位，转身离开，只是手落在门板上之时，终于记起来这的直接原因，“忘记说了，你船上的厨子得罪了我，被我小小地收拾了一下，表兄你应当不会介意的吧？”
“只要没弄死就行。”
她微微凝眉，眸光晦暗一瞬。
这做派，不像是商，倒像是匪。
汾桡县，渡口。
金玉书将码头那一段路来来回回、反反复复走上了千八百回，眼见着太阳就要落山，津令都要下值买酒去了，仍不见他要等的人。
“咱是不是算错日子了？难道今天不是初十，是初九？”
“那咋可能？”舟师一口否认道，抻着脖子往四野巡视一圈，依旧是一无所获，不由得长叹一口气，“咱行船时，帆绳断了，修补花了一段时间，到这里已是申末，会不会是她等得不耐烦，就乘别的船先走了？”
“要是那么容易走，寇骞何至于特地威胁我一番？”金玉书撇撇嘴，回想起那也刀刃贴喉的情景，仍免不得一阵胆寒，“要是没有我弄来的手实，她根本过不去沿途的查验，就算先到渡口，也该在这等着才对。”
他凝眉细思，忽而脸色一白，“不会是出事了吧？”
第42章 042 勃勃野心 我以虞阳崔氏百年的……
“表小姐, 快要入夜，甲板上风冷，可要回屋歇息？”
西山处红霞漫天，比新染织的丝绸还要绚丽上几分, 侍女恭敬地撑着伞, 绯色的余晖跃上伞面，又从伞沿跌落, 攀上了女郎的衣角, 将飘摇的裙摆渲染得愈发明艳。
崔竹喧漫不经心地收回目光, 逆着忙忙碌碌的人群，慢悠悠地走向船舱。
这条船有问题, 而且是大问题。
因着前两日闹过那么一出, 整条船上，不管是船工还是侍从，皆对她唯命是从, 故而, 她借着散心的名义四处探查了一番，却只见到了寥寥的十数箱货物，不管是丝绸布皮, 还是陶碗瓷瓶, 皆是能耐久存放的, 全然没有金子熹口中一日也耽搁不得的紧迫。
且库房边角处结了蛛网, 木箱也只有最外面一排被清理过, 灰尘寸深，藏污纳垢，怎么瞧也不像是急着将这批货出手的态度。
除非，他口中的货, 从一开始就不是指这些。
“表小姐，接着昨日的话本子往下读吗？”侍女沏好茶奉到她手边，又捡话本子，翻到做了折角标记的那页。
崔竹喧的思绪被蓦然打断，眉心轻蹙一下，又很快松开，装模作样地扶着额头，“许是今日吹久了风，头有些疼，便不听了。”
侍女连忙放下话本子，用不甚熟练的手法为她轻轻揉按，宽慰道：“我听船工们说，明日经过商漪县，需得在渡口停泊候检，届时差人去请个大夫，为表小姐开两剂汤药，便不会再头疼了。”
“明日，候检？”崔竹喧目光一顿，垂下眼睫，状若不经意地出声。
“是啊，现下漕运管得甚严，每至一地，都需查验，尤其是松荆河上水匪肆虐，查验只会更加严苛，公验、手实、票据，连我这种丫鬟都少不得盘问一番，就怕那些歹人劫持了船家，想要蒙混出去。”
崔竹喧默了下，摆了摆手，侍女立时松开手，退至一边。
“……我突然想起些事，要去寻表兄一趟。”
屋内，帘幕重重，小焰在烛芯间摇曳着，连带着灯罩上的光影亦在半明半昧间翩翩起舞，这厢热烈，案边对坐的两个人却是相对无言，僵持不下。
过去良久，金子熹终是率先败下阵来，顶着一张苦大仇深的脸，咬牙道：“你是说，你连手实都未曾带，冒着被抓走充劳役的风险，就为了私奔？”
“嗯，手实一贯是由家中父母保管，我若偷取，被发现的概率太大，”崔竹喧神色淡然地给自己斟了杯茶，一副甩手掌柜的模样，“当初玉书允诺我，会为我准备好一切，如今他不在，表兄你，应当也能为我摆平吧？”
金子熹喉头一梗，面色铁青，早知让金玉书帮他跑一趟船，会招来这么个疯婆娘，他情愿把铺子关了，将那些个订单全退了，也好过如今被逼得进退两难。
可到底是亲弟弟的心上人，就算是棒打鸳鸯，也没有一上来就把鸳鸯打死的道理，他长叹一口气，忽而拿起案上的灯盏，“跟我来。”
于是门被拉开，迎进一帘月色，烛火在前领路，裙裾在后翻飞。
崔竹喧提着裙摆，目光隐晦地向周边打量，一步步迈向回廊深处，未至尽头，前面人倏然驻足，在侧方摸索一会儿，一声低低的吱吖声响起，竟是一扇暗门，暗门往里，又是一连串往下的阶梯，这番布局，不禁让她想起寇骞蒙上她的双眼，带她走的那一段——分明是刻意用来躲避搜查的暗室。
“船只一早就会到渡口，现下给你去找手实也来不及了，我常年走商，与那些官差有几分交情，我打点一番，你在这里躲到明晚，应当不会出事，”金子熹熟门熟路地走到墙角，将烛火点燃，颤颤巍巍的小焰逐渐挺立，暖黄的光充盈满室，“这里食物和水都不缺，你先将就一下，不要到处乱跑，待我明日弄到手实，便不用再这般躲躲藏藏了。”