色是刮骨刀(三蔓子)

姜艾自是知道树下有人的，她对味道敏感，自能知道这是阿飞，只是她却不想看他。阿飞年幼，似雏鸟只认睁眼第一人为母一般，一根筋的护她，跟随她。姜艾不由的想到了从前护她之人的下场，只觉得烦闷。
心情郁郁之时，只觉得胸口旧伤也发作的格外厉害。
——令她昏睡深眠五十年之久的旧伤。
苏醒之后，物是人非，太阳一如往常升起，世界却陌生的像第一次见。
阿飞喊道：“姜……姜艾！”
她便只能随着这声呼唤去看他，这小孩子依然是那身旧衣，脸色苍白，棱角依然分明。同第一次见他时不同的是，此刻他的眼中迸出欣喜来，而不是那等空荡荡、飘零零。
姜艾便叹呐。
“你受着伤，还是先回去休息吧。”
她这般说，语气飘飘然之间能品出些冷落来。
阿飞却浑然不觉，他用力点点头，道：“好……好，我快快好，这样就可以继续当你的保镖了！”
姜艾不言语。
阿飞便急着道：“我……我身体很好，恢复起来很快的……姜艾，你……你相信我很快……”
她只得道：“没有不相信你。”
阿清便又上来打圆场，叫女侍先带他回去了。正欲与姜艾寒暄两句，那绿衣女侍却已找上她了，远远便喊道：“阿清姐姐，姐姐，小鱼儿买回来了，你请来看看呐！”
她无奈，只得欲与姜艾致个歉，一抬头，却发现她以不见。
绿衣女侍已迎了上来，提着一串小鱼，喜气洋洋的往她手里塞，边塞边说：“阿姐可记得那老王头？买小鱼的，今日去了，我直直往他家走，只叫他挑选最好的小鱼卖给我呢！”
阿清训她：“阿潇，刚没看到我与客人说话么？怎这样冒失，哪天冒犯了少爷，小心他赶你走！”
阿潇根本没看到姜艾，被这样劈头盖脸的训了一顿，莫名其妙道：“阿姐……你，你在说什么呀……”
阿清便板着脸不说话了。
阿潇没皮没脸，凑上来讨好她：“好姐姐，你不要生气嘛，以后我一定注意、加倍注意的！现在您可快告诉我，要串小鱼是要干嘛呢！”
阿清忍不住秘密，悄悄道：“自是要聘猫啦！”
“聘猫？什么是聘猫？”
冷不丁的有一人声音响起，阿清吓了一跳，猛地抬头，便撞进了姜艾那一双美丽的绿宝石眼睛里。她一时愣住了，竟好像被那翡翠湖水一样的眼睛所吸进去一样，久久没有反应。
见她不言语，姜艾又重复了一遍：“聘猫是什么？”
阿清这才红着脸移开了视线，惊觉自己竟然对着一个女人的脸呆呆愣愣，实在是丢人的很。
她咳嗽了两声，慌乱的用手去拨了拨发丝，这才道：“啊呀……姜姑娘有所不知，我们这里的人，要养只小猫，可要算做娶媳妇一样的事，给野猫妈妈的聘礼可不能少呢……”
“哦？哦！”
姜艾眼里浮现出一些趣味来，似乎对这件事很感兴趣的样子。
“那你现在要去聘么？我可否跟着去看看？”她兴致勃勃的问道。
昨夜见她，只觉得美丽逼人，似神仙妃子下凡，不食人间烟火的样子。今日一接触，阿清却觉得她或许是一个很可爱的人也说不准，起码此刻，她那副眼睛扑闪扑闪发着亮的样子，着实天真。
“当然可以，”她微笑道，“我这次要聘的这位猫老婆，着实可爱……所以现在还要去找少爷讨些大礼给它，姑娘可要同去？”

西门吹雪正在对月打坐。他是个怪人，别人都是对月独酌，而他却偏偏要对着他的剑打坐。听见有人来，他缓缓睁开眼睛看过来。
阿清并不怕他，笑意盈盈的迎上来朝他福身，阿潇也跟着福了福身子。姜艾走在最后头，无甚自觉的看着他。而他的目光也恰恰好的穿过阿清和阿潇刺中了她。他没有说话，似是在等她开口。
但姜艾却也并无甚好说。西门吹雪等了片刻，不见她反应，便又平平的收回了目光，转而看着放在面前的自己的剑，漠然道：“何事？”
——这是在和阿清说话。
阿清玲珑心思，哪里会看不出主人心思。她自然不会揶揄少爷，只笑道：“少爷，阿清要去抱一只新的小猫啦，少爷不赐些东西来当我西门家的聘礼么？”
西门吹雪垂眸无语，似是思考，片刻之后，从身上拽了块玉佩下来扔过去，平静道：“可打块玉牌予它。”
姜艾有些诧异，此人和江湖传闻中那无情无心的样子甚是不同。她不由的多看了西门几眼，西门却若有所思之样，没再看她。
此却让姜艾不由的有些好奇此人，想要探究一二。
是个妙人。
阿清欢快的拜别了主人，带着姜艾和阿潇去找她瞧上的那只小猫，三人出了山庄，又往山下的方向走了三里左右，这才找到这一窝小猫。
这大母猫通体漆黑，唯四只小脚雪白，眼睛在夜半是发亮的金黄。它倒是不怕人，见有人来，不仅不躲，还冲着人喵喵叫了起来，似是觉着来人没有恶意，还大胆的走进阿清，顺着她的脚面就趴下了，身体软绵绵、热乎乎，直弄的阿清走也不是，不走也不是，蹲在原地就上手摸了起来。
那猫发出呼噜、呼噜的叫声，眯着眼观察这几只人类，时不时舔舔小爪子。
母猫既在此，小猫必不会远。
姜艾五感灵敏，只一凝神，便找到了这一窝小猫。这窝小猫倒是同猫妈妈长得不甚相同，一只漆黑，一只肚白，一只尾白，还有一只只唇周两片小白，似胡子一般，可爱至极。
姜艾喜猫，见此情景，顿时就走不开了，一蹲下便欲摸，只手凑近时，一窝小猫喵喵叫着全跑远了，似是对她敬而远之。
姜艾只得叹气道：“它们似都不待见我。”
阿清还在原地被母猫困着，闻言便笑道：“小兽不懂美丑，若是个人，姜姑娘愿意亲近，哪里会这样不识抬举呢？”
姜艾但笑不语。
阿清又指着这几只小猫，同姜艾分说道：“姜姑娘，你看，此猫通体漆黑，唯唇周雪白，似衔蝶玩耍，于是便雅称衔蝶了。而这一只，唯肚与四爪雪白，，便称作‘乌云盖雪’。”
小猫花色，竟还有这些讲究。姜艾有了些兴趣，便指着另一只黑白相间斑点的小猫，问道：“那此一只呢？”
阿清笑道：“此花色甚似奶牛，于是便叫奶牛猫了。”
原是如此。
阿清见她面上似有了然之色，又补充道：“只不过……我等爱猫之人，却也消受不起这奶牛猫，姜姑娘可知为何？”
姜艾道：“为何？”
阿清道：“只因这奶牛猫性情实在古怪，时常亢奋不已，拆起家来利索极了，噼里啪啦便是一顿乱砸。只苦了我等，打又打不着，骂它又无用，最后还得供着这祖宗呢！”
姜艾忍不住微笑起来。
若说起猫，阿清可真真是有一箩筐的趣事可讲，见姜艾爱听，便捡了几件一一说给她听。等选好小猫，把一串儿小鱼儿送给母猫之时，她只觉口干舌燥，便想着快些回去喝口水了。
这一夜真是愉快极了！
正要走，姜艾的目光却忽然移到了大路上，阿清疑惑，问她怎么了，姜艾便说了一句“有人。”
足足半刻之后，才见两人呼哧呼哧的爬着山路上来了。那是一对中年夫妇，粗布麻衣，满面沟壑，头发也有些花白了，看着像山下的农民。
山上只有万梅山庄一家，此刻上山，必是冲着万梅山庄来的。阿清疑惑，正要上前询问，却忽的被阿潇拉住，阿潇面上满是愤怒之色，大骂道：“狗东西，还敢纠缠我！”
阿清皱眉问道：“怎么了？”
那对农人夫妇也听见了阿潇的叫骂声，那妇人顿时就不肯干了，一捶胸一顿足，竟坐在地上就嚎啕起来，大哭着道：“造孽啊！造孽啊！天底下哪有女儿要骂父母的啊！不孝、不孝啊！”
阿潇气的脸色通红，指着那妇人骂道：“哪里来的腌臜泼妇，在万梅山庄撒野，还敢妄称我母！看我不一剑砍了你！”
说罢便要拔剑，被阿清伸手制止。那妇人本还露出些惧怕之色，此刻见有人拘着阿潇，顿时便没了负担，演的更起劲了些，竟还在地上打起滚来了，闹将着要见万梅山庄的庄主。
姜艾只觉得吵闹，面露不耐。
阿清却面不改色，对着那妇人和老汉抱了抱拳，道：“庄主不见外人，我乃万梅山庄总管，大娘大爷若有事，便在此说了吧。”
此话一出，那老汉却用让人极不舒服的眼光上上下下的打量了一圈阿清，出言道：“小丫头片子能懂什么！”
阿清的脸顿时就黑了下来。
只听她冷哼一声，皮笑肉不笑道：“既如此，草地甚凉，还请大爷大妈耍够就回家去吧！”
说着，便招呼阿潇和姜艾回去。
那妇人还要嚎，声音刺耳极了。只听一声“闭嘴！”，随后响起一记耳光声响，那妇人顿时就没声了。
原是姜艾，听不得这等刺耳噪声，便亲自上前去叫她收声。
阿清却露出了惊愕的神色，只因为她根本就没看清姜艾到底是何时过去，何时回来的。她这般神出鬼没，功夫显然已是深不可测。
这样一教训，那对夫妇瞬间便老实许多。姜艾力大，一掌下去，那妇人脸便肿起半边来，那老汉见此，顿时吓得抖如筛糠，二话不说，跪地便磕了好几个响头，嘴中哭道：“小姐！小姐！还请小姐为我家做主啊！”
真是欺软怕硬的主。
阿清便站住，叫他站起来回话。阿潇不忿，不愿姐姐听她胡扯，便先拉着阿清，一五一十的把事情全说出来了。
原是阿潇今日下山玩耍，正在大路上逛，却被这夫妇二人拦住，直言她乃是他们的亲生女儿，此时身着华服，怎能看着家里人穷苦？家里去年歉收，今年已是青黄不接，小儿子又生了怪病，身为姐姐，还不拿出积蓄来接济接济？
阿潇自小在万梅山庄长大，哪里有什么父母弟弟，自是莫名其妙，骂了他们一顿就走，这二人却喊着别以为你傍上了高枝，便能丢下穷苦家人不管了，天大地大，孝道最大！万梅山庄怎了？万梅山庄就能扣着别人家的女儿不放了？
阿清冷笑了一声，瞟了一眼跪在地上的老汉，心中已明白这是怎么回事了。
万梅山庄老庄主心善，从镇外八十里处的婴儿塔中，救出了许多女婴抚养。阿潇如此，阿清和双胞胎姐姐阿绫更是如此。
此处之人，杀婴成风，能送婴儿塔的，已是父母存了几分不忍。若有心狠的人家，在便盆中溺死也不是什么新鲜事，更有甚至，溺杀女婴后，将其埋至大路中央，叫她千人踩万人踏，永世不得翻身，叫她再不敢投胎来此家。
老庄主心中不忍，前后几十年，救了七八十个女婴抚养。这也是为何万梅山庄女侍众多的原因。明明是菩萨心肠，传扬出去，却成了西门吹雪排场大又风流。
这狠心的父母，此刻找上门来，自然是眼馋女儿的吃穿用度，想拿来补贴家用哩！明明如此贪婪，嘴里却是说辞一套一套的，什么“生恩大过养恩”、“好歹是你亲爹妈”之类的话，也不嫌臊得慌。
阿清自是不会和稀泥，她脾气虽好，却也是江湖儿女，行的是快意恩仇之事。
只听她喝道：“好了！收声！”那老汉便不敢再哭，只装模作样的抹抹眼泪。
阿清道：“你二人十六年前既已丢弃阿潇，她活着也好，死了也罢，同你们也无甚关系，今日就此作罢，以后若再敢骚扰，我定不饶你。至于你家小儿生了怪病，有钱治病，无钱就去找亲戚朋友借钱治病，与我万梅山庄何干。”
她一个文文弱弱的小姑娘，竟说出这等心狠的话来，那老汉的脸色霎时变了。今日讨不到钱，他自是不甘心的，此刻一个眼神使给自家婆娘，便要她继续嚎哭，拼着脸皮不要也要拿到实惠！
那老妇一愣，霎时心寒。丈夫是见了她被那黑衣女子一掌打掉了两颗牙的，可他还要逼她闹将。多自私！
可她却不敢不听，那女子只打她一巴掌，惹恼了丈夫回去却不只这么简单。
她羡慕啊，羡慕恣意妄为的女儿羡慕的能把舌头吞下去！
那妇人便又干嚎起来，坐地大哭。姜艾又不耐起来，只觉得今夜可能要开杀戒了。正琢磨着，却忽的听噌的一声，原是阿清拔出了剑，冷亮的剑锋直指那老汉。
只听她冷冷道：“我不欲计较你们，你若不知好歹，我也不怕见血，你二人还不赶紧滚！”

这无耻的夫妇二人什么也没捞到，最后只得灰溜溜的走了。虽然如此，这一夜的好心情自是毁了。阿潇脸色不好，沉默不语的跟在后头走着。见她如此，阿清也只得好言安慰。
二人说着说着，便说到了那妇人口中小儿子的怪病。提起此事，阿潇面色上露出了一丝惊惧，道：“今日在街上，那小孩正躺在担架之上，许是刚从医馆回来，症状当真奇怪。”
阿清道：“哦？”
阿潇道：“那小孩七八岁年纪，手脚细瘦如柴，肚却大如怀孕。面色蜡黄，脑袋硕大，双眼浑浊，躺在架上不住哀叫，光我被拦住的那一会儿，呕了三四回……”
她顿了顿，面露不忍之色，又道：“若是寻常看见，我必捐些碎银子给他治病，可有了这一出，我这钱就是死活给不出去……”
阿清漠然道：“我们又非菩萨，见他人受苦，生了怜悯之心就帮，不生此心默默走开就好，难道还叫你一个十几岁的丫头片子普度众生不可？圣人既把我们女子同小人比作一般，又凭何要我们慈悲为怀，以德报怨？”
姜艾微笑着说了句：“说得好。”
此话一出，阿潇似是心结解开，又重新笑了出来，亲亲热热的搂住了阿清的手臂，黏黏腻腻的道：“还是我阿清姐姐最好了……”
阿清揶揄道：“我与少爷谁好？”
阿潇便霎时间红了脸。
西门吹雪名声很怪，却毕竟是一个年轻、英俊的男人。这样一个男人，站在显赫的位置上，自然很讨小姑娘们喜欢。
阿清不喜这些小丫头们暗自肖想少爷。只因少爷虽然对她们多加宠溺，却绝不会看上她们、喜欢她们的。
少爷那样的人，一定要配整个天下最美丽的女子。
她不由的偷偷看了一眼姜艾，她黑发如云如藻般散开，发梢似乎总是有些潮湿，卷曲成慵懒的弧度。她的体态当然也是很松弛的，背没有挺的笔直，而总是有些收着，走起路来摇曳生姿。
似是察觉到她的目光，姜艾垂下的眼神微微抬起，用眼神向她问“怎么了”。似是因为都是爱猫人，她的目光比昨日多了一些友善。
阿清忙摇头，说无事，耳根早已发红。
阿潇是个普通的女孩子，没有非常漂亮，心思没有很细腻，做起活计来时长丢三落四，功夫也只是平平。若是从前，阿清一定要直接把这件事点出来，直言不要妄想。
阿绫正是为此羞愤不已，不辞而别至今日。所以她现在已不会说了。
而且，自喜欢陆小凤以来，她惊奇发现，原来只是心里头揣着一人，真是是一件如此幸福的事，从此花开花谢都有了别样含义。
忽然，姜艾抬起了头。
树影婆娑，她的眼睛往右一瞟，忽的冷笑一声。还未等阿清反应过来，她已消失不见，紧接着不远处传来一声男子的惨叫声，一人已被从树上推下，结结实实的掼在了地上。
姜艾木着一张脸，拽着那男子的头发发力连着往地上砸了好几下。那男子嘴中连着喊了几句：“姑奶奶，轻些！轻些！”
语气之中，倒是还有几分戏谑。姜艾不由的思考了一下是不是自己太没使劲。手中收紧，又是砰砰砰几下，那男子惨叫连连，到最后已是有进气没出气。
他此刻应该明白了姜艾动辄杀人，从不开玩笑。
姜艾拽着他的头发把他提溜起来，似笑非笑道：“好，现在说吧，你跟着我做什么？”
这男子满脸是血，眼圈青紫，喘着大气耷拉着眼抬起来，一看见姜艾的脸，霎时呆了，嘴中喃喃道：“……天下竟真有如此……绝色……”
这男子正是“偷中之王”司空摘星。此次受人之托，前来盗美。他畏惧西门吹雪，不愿踏足万梅山庄，正在周围踌躇之时，所盗之美却自己送上门来，出门捉小猫来了！正欲窃人，不想却被盯上的猎物先发制人，暴打一顿。
姜艾笑了笑，道：“你若不说，现在就可以去死了。”