——这正是在宁府寿辰宴席上意外遇见王熙凤的那位贾瑞瑞大爷，竟是胆大包天去调戏凤姐儿。终于被凤姐发了狠，令贾蓉贾蔷狠狠地戏弄了他一回，又拿住了他的欠债欠条儿，三五日便以探病为名，上门逼债。
这贾瑞原本只是风寒，这回却格外病得沉重了下去。
倏忽便是冬底。忽然扬州来了林如海的书信：“病重，盼女速归。”
接到消息的荣宁二府一震。
林黛玉在贾母怀里痛哭了一场，只要立即起行。贾母如何舍得？忙命贾琏：“你大老爷二老爷这阵子朝务忙，都走不开。你辛苦一趟，送了你妹妹回去。那边姑老爷枝叶零落，只怕你还得陪着看了丧事完毕。到时候，仍旧把你妹妹接回来，万万不可让林家留下，可记得了？”
贾琏忙答应了，回屋去收拾行李。
贾探春听了，忙去了黛玉屋里给她道恼。
众姐妹刚劝了她，见探春来了，便都微笑道：“我们家三姑娘最会劝人，还是你来劝劝。”
李纨有眼色，便先带了众人走了，让她姐儿两个说话。
贾探春见林黛玉眼泪不干，也便只有叹气而已。觑着紫鹃去倒茶，屋里没人，便悄悄地把一个小匣子递了过去，使眼色令黛玉收起来。黛玉懵懂，却依言悄悄收了。探春便劝了几句少哭，终不能自己反倒在路上病倒了，回去反而不是去安慰病危老父的意思了。林黛玉这才擦干了泪，点点头，因亲自送了探春出来。
探春便紧紧拉着她的手，低声说了一句：“夜里都睡了再看。”
林黛玉心里知道贾探春这是在避着自己屋里所有的丫头，心里也是一凛，但还是照做了。直到夜里众人都睡下，她才悄悄起身，开了小匣子，借着月光一看，竟是一沓子小额的银票！
林黛玉大吃一惊。
她自小到大，手上便没有真正摸过钱。有什么想要的便张口，先前是父亲母亲，后来是外祖母和宝玉，都会二话不说给自己弄了来。所以她对钱上竟是一窍不通的。还上回贾探春自己私自开铺子挣钱被她发现之后，她才开始暗暗留心自己的钱匣子。这才发现，自己的奶母王嬷嬷，日子竟是过得比自己还宽裕，起了疑心之后，林黛玉悄命雪雁避了紫鹃去套王嬷嬷的话，才知道了那些事……
只是贾探春……
她那样艰难地在贾府挣扎，以一个深闺女儿之身，竟然能号令了自己的乳母一家子在外头替自己挣钱，并且经营得看来竟还那样好，如今竟能有一千两银子，说送给自己便送给自己了——自己等人一个月的月例银子，也不过二两而已！
林黛玉沉默了很久，直到四更才朦胧睡去。
第二天早晨醒来，紫鹃雪雁等人都忙着收拾东西。林黛玉只做不耐烦，站在门口发呆。一时紫鹃过来劝她：“姑娘，早起刚吃了药，别在风口站着。实在难过，去宝二爷那里混一混？”
林黛玉摇了摇头，低声叹道：“他只会陪着我哭。罢了，我去大嫂子她们那边转转吧，这一去，姐妹们还不知道什么时候再见呢。”
紫鹃忙拿了斗篷来给她围上，要服侍她过去。
林黛玉却摇头道：“雪雁不会，你跟她一起收拾吧。我坐坐就回来。”
自己一个人慢慢地走去了探春的院子。
贾探春估量着她这个时辰会来，早就命人备了热茶点心，又拿了自己的手炉给她捂上，赶了众人出去，且仔细看她的眼睛，叹道：“你是不是又一夜未眠？”
林黛玉苦笑不答，反而问她：“妹妹给我那样多银子做什么？”
贾探春先看了看窗外，方道：“你回去用钱的地方多着呢。带着，防万一吧。”
林黛玉摇头道：“妹妹，我父亲虽然病危，但那毕竟是我的家。我回自己的家，你还怕我没银子花么？”
贾探春莞尔，端了碗热茶给她，道：“你冬日里出发，路上行船，冷得很。光是船上烤火用的炭，便是一大宗。你们只怕一两日就动身，哪里来的功夫去买那样多上好的银霜碳？只怕要路上买。到时候钱在琏二哥哥手里，他去买，多了少了，你的性子我还不知道，只怕万一冷着了，也只肯吃药，不肯说自己是冷着了。”
☆、第七十一回 谁是皇商
林黛玉沉默下去，许久，方道：“三妹妹给我送了这一匣子银票，想必还有其他的话要叮嘱了我。”
贾探春细细地看她，只见这位古往今来第一个娇弱美人并没有上妆，松松地挽了细软的长发，发上只插了一根莲子大小的珍珠簪。素缎小袄，素白绫裙，外头穿着月白色对襟长袄，只有领口袖口上用银丝线绣了卷草花纹。颈项上往日里搭配的璎珞项圈儿也并没有戴。这一身若是寻常看起来，竟离着孝服不远了。
叹了口气，摇摇头，贾探春强忍住心里的酸楚怜惜，强把泪意按了下去，方摩挲着茶碗，低声道：“林姐姐，你这一趟回去……林姑父若是还能起得来床，只怕就不会给你来这样的信件。所以这一回，林姐姐，你记得，回去之后，万万不能离开林姑父的病榻边才是……”
林黛玉只觉得自己听错了。
虽然父亲病重，即便自己是唯一的骨血，但毕竟是女儿，而且是长大了的未出嫁的女儿，果然在父亲的病榻前寸步不离，于国朝的礼法上，只怕并不合适……
贾探春看着她惊讶的脸，便又道：“林姑父只有林姐姐一个女儿，其他的亲支近派的兄弟们都不曾有了。若是有日有时，林姑父突然回首，姐姐竟然不在身边，那最后这一句遗言，该听谁的好呢？”
林黛玉恍然大悟。
贾探春是怕林家的人伪造了林如海的遗言，怕自己到时候吃了亏。这个却绝对不会的。
林黛玉微微笑着摇头，道：“三妹妹不用担心。我林家虽然也大，人也多。尤其是我父亲，因为早年求子心切，我母亲很是给他纳了几房姬妾。但是我在家里，还是说一不二的。”
贾探春发现她还是没有明白自己究竟是让她防备谁，便只得把话说得更清楚一些：“林姐姐，到时候，林姑父怕是会支开你，要跟人私下里说话。那时候，你也不能走。”
林黛玉脸色一变。
父亲支开自己跟别人私下里说话？那会是谁？林家只怕只有几个远房的族亲过去帮着料理父亲的后事——三妹妹竟是在说琏二哥哥？
林黛玉终于想到了这一层，脸上却腾地一下子红了。
她自家心事自己有数，而宝玉那虽是个傻子，但对她的情意明明白白地写在脸上，何况还有外祖母一直流露出来的倾向……
林黛玉低下头咬了咬唇，羞得有些着恼，偷偷地瞪了贾探春一眼。
贾探春忍不住再叹一口气，换个方向再继续说：“说起这件事来，我便觉得心酸。林姐姐你说我为什么这样拼命挣钱？还不因为按照贾府的规矩算起来，我这样的女儿出嫁，公中只有三千银子的嫁妆。这不仅是各样器物，便是连压箱银子也在内的。原本，若我是正室的女儿，还有我娘的陪嫁可以分给我一些，可如今我姨娘的样子你也看到了，她不过是贾家家生的奴才，哪里就有私房银子了？便有，只怕也得留着自己养老，或者贴补环儿。其他的，若是老爷肯疼我，开口替我多要几分，也许还有。但我有个弟弟，老爷为了日后环儿娶亲时能多给他一些，这个时候必是要俭省我的……”
林黛玉的脸色微微地变了，忍不住细声细气地开口：“三妹妹说的很是。女儿的嫁妆，一是母亲的陪嫁，二是父亲的赠予。可我父母只有我一个……”
贾探春欣慰地松了口气，深深点头：“不错。所以，林姐姐，你林家不论是万贯家财，还是破屋三间，不管从哪里论起来，只要林姑父不留下话要给别人，那就都是你一个人的。旁人，凭他是谁，也休想平白地沾你一文半个！”
林黛玉疑惑地看她：“这些东西，林家的族亲这些年都跟我们没来往，虽然我父亲每年给他们银子建族学、置祭田，但并没有要把家产也分给他们的意思。我林家世代书香，以往来往的那些族里的长辈们，我见着的，也都不是那等为了钱便丧了天良的人。难道我有外祖母在侧，竟然还有谁有那个胆子抢我的东西不成？”
贾探春哭笑不得，怎么又绕回去了？
“林姐姐，这些东西，除非是皇帝明旨抄家，否则，不论是谁，拿走自是不敢的，但即便是保管，也没那个道理！你明白么？钱在你自己的兜里，和在别人的库里，是不一样的。你自己匣子里有碎银子，想买银霜炭，就买银霜炭；想多置一个熏笼，便多置一个熏笼；想打赏一下船上的厨娘，明儿就能额外要两个爱吃的菜；哪怕是回程时你想给兄弟姐妹们带礼物，也能决定究竟是买一两银子一份的，还是买一百两银子一份的——你明白了么？”
林黛玉终于完全明白了过来。
如果因为自己是女儿，又这样年幼，又表现得格外不知世事，那父亲即便是再担心，也只有把家产都托付给贾府这一条路。但是银子一旦进了贾家的库里，只怕就会像上回父亲给自己带来的私房银子一样，转眼便被挪用了。到时候，人家歉意地笑笑，难道自己还能翻脸不成？毕竟是寄人篱下啊……
