王夫人在贾家，只要不违逆了贾母，竟是一二十年间说一不二惯了，也不管自己家是冬天还是夏天，且只管颐指气使地让母亲去搀和这等丑事，不仅如此，竟然还捎了一句：那该死的奴才竟拿着你给的新鲜宫花泄愤，俱都扯坏了。这哪里是叙事？这分明是警告母亲：事情都是从你一盒宫花上引起来的，你不了结谁了结？
有心不管这件事，但毕竟是寄住在贾府，头一回就为这些闹翻，委实不值当的。
薛宝钗想了想，点点头，把信递还给母亲，笑道：“罢了，让同喜姐姐跑一趟吧。咱们也来了许久，舅舅虽说升了边任，但舅母尚且在家。便是母亲当年与这位舅母的关系不甚好，也该做个人情往来。咱们还是刚进京时去了一趟，到现在几个月了，都还没令人回去一趟呢。”
薛姨妈对女儿的话，一向都是言听计从，闻言点头，便将王夫人寄回去的信件和自己早就备好的礼物，令了自己贴身的大丫头同喜送了去王府：“问好，送礼物，然后把我姐姐的信给他们，话说漂亮些。”
同喜听了，出了门且悄悄等着薛宝钗。过了一会儿，果然薛宝钗找了借口出来，看着她便笑：“同喜姐姐，你也有那么一回不偷懒的行不行？次次都要再讨我的主意。”
同喜满不在乎地赔笑，已经行了几个礼了，道：“这趟差听着就非同小可。奴才办坏了可怎么处？那边太太的脾**才们好歹听说过一些，心里着实地发憷呢。”
薛宝钗轻笑着摇头，道：“妈让你把话说漂亮些，你心里才憷的。其实不必。你把事情说清楚就行了。来龙去脉的你都看见了。光看姨妈的信件，舅母不免会想偏了。你全都说了，舅母就知道怎么办了。我教给你，你落后只要记得加这么一句话就行：薛家姑太太说了，这件事按说是贾家的事情，但毕竟是咱们王家的奴才，不能真的赶到大街上去。所以既然贾家姑太太发了话，我们只好照办。还请舅太太耐烦着，自己裁夺。”
同喜这些年来，凡有重要的人来客往，尤其是去那些利害关系的人家，但回话都要私下里讨薛宝钗一个示下，早就熟了这个腔调，闻言自己念叨了一遍便牢牢记住，笑着行了礼，赶紧去了。
薛宝钗淡淡地看了她背影一眼，这才掀帘回了里间。
刚才贾宝玉和林黛玉忽然派了人来问候自己的病情，想必也是知道了此事吧？这究竟是问候，还是试探呢？她得好好地想一想。
原本以为有姨妈在府里做当家太太，自己和母亲在贾府应该是游刃有余的，怎么忽然觉得过得这般艰涩起来？偏生舅舅正在外头，舅母跟母亲一向不合，此时回去……还不如留在贾府呢。
☆、第五十一回 两道菜打遍天下
因事情委实上不得台面，王夫人也不敢闹大，便悄悄地过去了。甚至即便对贾探春恨得牙根痒痒，在这个节骨眼儿上也对她使不得半点儿不妥当的手段。
贾母那边见她因为这件事瞬间成了鹌鹑，哼了一声，便暂且放过了她。回头却不太给薛姨妈面子，甚至薛宝钗来了，也一句“不自在，正歪着打盹儿”就打发了。碰了几次钉子的薛宝钗明白了过来，安顺地每日给王夫人请了安，便跟李纨迎探惜说笑，轻易不往贾母跟前凑了。
贾探春见这样风平浪静，越发相信了赵嬷嬷和待书她们告诉自己的，这些世家大族，能摆出来吵嚷的都是小事，真正遇到大事时，都是安安静静地悄悄解决，人人都懂得如何能做到不动声色。
叹息了半天这个本事真是够自己学上一辈子的之后，贾探春便高兴地把这件事丢到了脑后，且去操心自己的茶铺。
这一日，正巧赵栓家的进来，愁眉苦脸地讨主意：“铺子不大，花费也不多，但就是没几个进项。如今坐吃山空，姑娘给的几个银子，已经花得不剩什么了。这可怎么好？”
贾探春仔仔细细地问了往来的客人情形，又问：“可有人问我拿去的茉莉花茶？”原来探春头年过年时琢磨的茉莉花茶，乃是为了给茶铺使用。
赵栓家的便点头：“倒是有两三个女客问。瞧着衣着打扮，不像是哪座府里的下人，所以我们当家的便没有细细盘问。”
贾探春又好气又好笑，忙道：“亏得他没问。嫂子，你回去认真跟乳兄说，打探消息这种事，从来都得不动声色做的。哪有个看人家衣饰不凡，便去细细问人家的祖宗八代的？你只让他留心这样的人。如果街上遇到，或者下次再见，必得能张口叫出人家当初报的字号来。那方是显得你待人家重。可明白了？”
赵栓家的听说，不好意思地嘻嘻笑，从怀里摸了一个小小的账簿出来，双手捧着递与贾探春，红了脸道：“我不识字，这都是我们当家的一笔一划地记下来的。让我转呈姑娘看看。这样可使得？”
贾探春以为是账目，打算随意翻翻就得，打开一眼，却发现赵栓虽说是一笔烂字，又一堆别字，却将那几个打听茉莉花茶的女客都记了下来：“严六娘，长脸，杏眼，问花茶可售，其价几何。随行者母亲、姨母。衣着整洁，鬓发不乱……赵姑娘，圆脸，发黑亮，问花茶制法，随行者姨妹、堂妹。举止大方，声音甜脆……”
贾探春又惊又喜，赞叹道：“乳兄真是个仔细的人才！这账册甚好，以后便照此办理！”
边说边往后翻，却看见又一行字曰：“有小吏约人喝茶，私语半个时辰，令不得靠近。小吏四十许，鼠目，三绺须。客大帽低头，下颌光洁，其余看不清。先后离去。小吏进京兆府衙门，客人往南城方向去。”
贾探春心中一凛，忙问：“这册子只此一份，还是乳兄处还有一份？”
赵栓家的忙道：“还有一份。那份就在店里柜上，我们当家的随手便记了，乱得很。他说便是个神仙也未必看得懂。这一份是誊了给姑娘看的。”
贾探春这才放了心，神情严肃地嘱咐道：“嫂子回去跟乳兄说，他做的很好。但一定要多加小心。万一让人瞧见他在记这个，只怕转眼便是杀身之祸。消息不如人值钱。便是不打探消息，乳兄也万万出不得事——不然，我跟奶娘怎么交待？”
赵栓家的笑得眼睛都要没了，连连点头称是。
贾探春一一看完了，才将账册又交给她拿出去。方道：“乳兄那边如果难以为继，我便出两个菜，你让他午间时卖上一个时辰的饭。记得不能久。只能卖午时一个时辰。”说着站了起来，令赵栓家的跟自己去了大厨房，觑着没旁人的时候，亲自指点着她做了麻婆豆腐和毛血旺。尝了味道并没错处，立即装了白饭，令赵栓家的、待书和翠墨小蝉，就在厨房里，将所有的东西吃尽，然后锅碗瓢盆洗刷完了，回了院子。
因贾家祖籍金陵，王夫人等姻亲不是京城便是金陵的人家，一家子里竟没有一个人是川蜀过来的。虽然偶尔有几道辣菜，却未必有几个人能吃得了。是以这两个菜，竟吃得赵栓家的几个人都发起愣来。
贾探春心里自然是知道经典川菜的威力的，不由得笑了笑，道：“嫂子记得，这两道菜乃是川菜，我教给你的法子是从书里看来的。我跟你说的那几个步骤乃是诀窍，便是京城最好的川菜馆子的厨子，也未必知道的。所以这两个菜谱，是万万不能告诉人去。不然，茶铺的钱就更挣不着了。”
赵栓家的如梦初醒，高兴得眼泪都快要流下来了，答应不迭，又叹道：“从来不知道读书多还有这般好处。等我们有了儿女，必要让他学着读书写字。”然后兴兴头头地便忙去了。
又过了半个月，赵栓家的再来送册子时，笑得合不拢嘴：“如今一条街上，到了午时便是咱们家生意最好。这两日已经开始排队了。”
贾探春一边低头看账册，一边笑道：“过几日嚷嚷动了，只怕门前要排长队。我教你们个法子。每日里做上两大锅菜，然后做上一大锅白饭，摞上一摞海碗。但有人来买，屋子里坐不下了的，便拿着海碗，大半碗饭，一勺豆腐一勺毛血旺，带着些辣汤。再给双筷子，吃完了且把碗送回来便是。若有拿来买了家去吃的，你也用大海碗这样装，装完了往他自己带的家伙什儿里一倒，便得。”
赵栓家的便犹豫：“倘或有人弄了家去，然后仿着做呢？”
贾探春笑了起来：“头一件，这天下的钱是挣不完的，我们并不指着这两道菜过一辈子；第二件，你当世上的厨子都傻么？便来店里吃上几回，他要琢磨也能琢磨个七八成。至于嫂子担心的，我早说过了，只要你自己别让人看去了那几个步骤，这菜，他们要真原模原样仿出来，也得个一二年！”
☆、第五十二回 人性本贪
俗话说贪心不足蛇吞象。贾探春看着账本猛赚了一个月之后，流水便有些减少，心里便有些微不安。想了想，便叫了小蝉私自来问：“你表哥识字么？”
小蝉红了脸摇头：“并不识字。但是这两三个月我告诉了他，他正在学呢。听得说，赵家大兄有空了，也会教教他。”
