探春的面色越来越凝重，问道：“他们俩坐的位置，是不是正好看到那个官儿他们家。”
杜家的愣了一会儿，忽然咬着嘴唇一拍腿：“可不是！敢情，这两个跟我们两口儿是做一样事的！”
探春垂下眼眸，又问：“除了他二人，还有旁人么？”
杜家的利索地接着说道：“最热的时候过了一个卖冰的。我们往前走十几步有个郭家，买了些。后来有一位公子骑着马过，后头跟了两个小厮，也骑着马，跑得飞快就没影儿了。店里到我们姑姐去之前又去了一桌客人，是特意去吃晚饭的，去早了，点了一壶高末，四个人嗑瓜子。那会子该散工了，人多些，都是匆匆来去的，我就没多看。”
探春抬头看着她：“你都记得住？”
赵家的在旁边撇了撇嘴：“她的记性极好。我上回回家穿了什么戴了什么，一丝儿都记不错！”
杜家的红了脸。
探春笑了起来，点点头，笑道：“这是好事。可惜你不是我们家人，不然我以后出嫁，直接让你给我当陪房，嫁妆单子让你收着，管保一辈子丢不了东西！”
赵嬷嬷也笑了起来。
杜家的得了赏赐，千恩万谢地又跟着赵家的去了。
探春自己在院子里散步，垂眸细想。
贾雨村刚走，忠顺王府的长史就来了，然后就立即去追拿蒋玉函……
她站住脚。
蒋玉函如果只是一个戏子，忠顺王府用得着出动长史到荣国公府，跟贵妃娘娘的生父，面对面打官司？！
探春让待书拿了扇子，自己去了怡红院。
去看望宝玉的人一起一起地散去，袭人也刚从王夫人处回来，眼中的兴奋和面上的绯红还没有完全消褪。
探春知道她刚被王夫人许了姨娘之位，正在得意非常的时候，便有些刹不住车地想要打趣她：“袭人姐姐这是哪里回来？脸上走得都红了。”
袭人惊觉自己有些过度，回手贴了贴脸，果然烫的，忙笑道：“才去回太太的话，多说了会子，惦记着二爷不知怎么样，所以走得快了些。三姑娘来了，快里头坐。”
探春摇着扇子，笑着指了指她住的厢房：“姐姐先去洗澡换衣裳吧。二哥哥一向鼻子灵，挨了打必定矫情，别再惹着他了，不划算。”
袭人堆笑着谢了她体恤，方忙回了屋。
探春进了房门，见宝玉趴着正昏睡，便将在旁边坐着垂泪的麝月晴雯都撵了出去，自己轻声唤他醒来：“二哥哥，二哥哥，我是探春。”
宝玉强展星眸，挤了笑出来：“三妹妹，你也来了？”
探春微微笑笑，问道：“可疼的好些？”
宝玉点点头，咬牙道：“虽然还疼，宝姐姐家的药还真是不错，刚才她送来的，我擦了还真能睡着。”
探春既没有安慰他，也没有劝他改正，定定了看了他一会儿，忽然问道：“忠顺王府为什么要捉拿蒋玉函，而且，还能问到你头上来？”
宝玉吓得几乎要跳起来：“你是如何知道忠顺王府要捉拿他的？”
探春一摆手：“这府里的事，十停中我能知道八停半。你就说为什么罢？”
宝玉默然许久，方低声道：“蒋玉函想要离开忠顺王府，临走时偷偷拿了一箱珠宝。他以为那是王爷赏给他的珠宝，谁知那是忠顺王怕人拿走，所以借了他的地方存放的密信。”
探春手指一抖：“什么密信？”
宝玉长叹：“是北静王爷与平安州节度使的私信。”
探春忽然想起皇帝刚刚在那条路上被刺，紧紧地攥住扇柄，凑近了宝玉，低声问道：“二哥哥，你知道圣上刚刚在平安州被刺么？冯世伯就是救驾的时候受的伤！”
宝玉的脸色顿时变了雪白：“不可能！那信我打开看了，只是礼尚往来地说了些客套话。什么君送来夜明珠一颗南珠两斛已知，日后不可再这般客气。所托令郎事已经办妥，金秋可来京，直入国子监云云！”
探春皱眉细思，摇头道：“此事要说有，也可以解的出。夜明珠说的是圣上，南珠说的是侍卫处和冯家。后头让他送子进京之事，要查证后方知。但这样囫囵看去，却的确瞧不出什么大逆的心思。这且不论若是如此，蒋玉函被捉拿回去，晏有命在？”
宝玉趴在枕头上，摇头：“这倒无妨。那箱子蒋玉函一直没有开封，锁都还是好好的。我直接抱去北静王府，让他们掉了包，才还给蒋玉函的。蒋玉函自己也不知道，那一夜睡得极好。”
探春心道那却未必，不赞同：“二哥哥，你太草率了。我只怕蒋玉函这样被抓回去，即便是忠顺王爷不至于当下要了他的性命，但至少要脱一层皮。”
宝玉长叹，滴下泪来：“我何尝不知道？只是此事北王已经告诉了老爷，我若不照着北王的话说，谁知北王后头还威胁了老爷什么？”
☆、第二百二十九回 背后许多事
探春沉默了许久，又问：“信呢？”
宝玉刚要说话，袭人掀帘儿进来，口中笑道：“三姑娘坐了这许久，怎么也不给上盏茶？不过今儿有新做的酸梅汤，姑娘可要喝一碗？”
宝玉委婉地支她出去：“你去给三妹妹装上三五碗，一会儿我们说完了话，让她带回去跟待书她们一起喝。”
袭人笑着答应，脚步却略微迟疑，但终究没有违了宝玉的面子，去了，还关上了门。
宝玉方告诉探春：“北王当时便塞了自己袖子里，另拿了一封一模一样的放进了箱子。我猜着，大约重要之处改了字眼。或者干脆就是一封假的。”
探春点了点头，低声又把自己的疑心告诉他：“贾雨村此人，他刚走，忠顺府长史就来。他回去时，又跟背后有鬼追打一般。他门前还有两个人，已经监视了他好一阵子。二哥哥，此人怕已经不姓贾，也不姓王，而是姓了忠顺王府的扈了！”
宝玉大惊，伸手拉住了探春：“此言可当真？舅舅如今那样信重他，连周瑞一家子都干脆跟了他，若是他叛了，王家贾家不知道要有多少事情落在别人手里！”
探春站了起来，一言不发，拍了拍他的手。
正好袭人进来，探春便说了一句：“好好养着，明儿再来看哥哥。”就谢了袭人捧来的酸梅汤，随口指了院子里一个小丫头拿着，回了秋爽斋。
宝玉听了她的话，却呆若木鸡，一夜都在苦苦思索。
贾母这边倒没把宝玉挨打的事情特别放在心上，白天闹了一场也就完了。临睡时，鸳鸯却悄悄地告诉贾母：“三姑娘一个人去探宝二爷，兄妹两个关了门说了好久的话，三姑娘走后，宝二爷就一直没睡，把袭人晴雯她们都支走了，自己皱着眉毛想事情呢。”
贾母忙问：“这会子还没睡？”
鸳鸯摇头：“刚跟我说的，还没睡呢。也不知道三姑娘跟他都说了些什么。”
贾母原本就银白了的头发越发显得脆弱，这半年来因为发愁而渐渐深刻的皱纹也更加虬曲：“他们兄妹，都长大了……”
鸳鸯看着老人家慢慢翻身面对着里头，知道只怕是又在掉泪，心里暗暗跟着叹息，放了帐子，吹了灯。
王夫人悄悄地令吴祥家的往外头水仙庵送了二十两银子，让念几日的大悲忏，又让给马道婆送了二十两银子，打几天解冤洗业蘸。
白老媳妇拿了王夫人赏的四十两银子、几身衣裳和两件首饰，回了家，把那衣裳横一条竖一条连剪带撕，扯了个稀烂。抱着那几锭银子，放声大哭。玉钏儿晚间回到家里，看见散落一地的衣裳，就明白了过来，一边滴泪，一边收拾，又低声告诫母亲：“可不能让旁人瞧见。当真寻衅卖了咱们娘儿两个，姐姐的冤屈连洗都没法子洗！”
白老媳妇怨恨道：“你姐姐哪里来的冤屈？她不过是失脚掉进井里，意外而已！太太赏东西乃是尽一尽主仆的情谊，咱们别错了主意，打量着讹诈太太！”
玉钏儿手里扫地的扫帚狠狠地便往地上一掼，气得眼泪横流，怒道：“这是谁说的？！”
白老媳妇一边擦泪，一边狠狠地咬牙：“还有哪个？太太跟前的大红人，吴祥家的！在二门碰上我，怀里抱着银子，说是太太伤感，料着我们也念不起经打不起蘸，所以太太让她去替金钏儿超度！”
玉钏儿冷笑一声：“她那是替我姐姐超度？还是想着替自己解冤消业？我姐姐就是被他们害死的！”
白老媳妇说到这里又掩了脸呜呜地哭了起来：“当初我就说不让送你姐妹进去，偏那时候家里的下人先是被先敏姑奶奶带走了一批，又接着被赖大家的要去了一批庄子上做事。你爹贪图太太房里体面，赏赐多，还说你们一对姐妹花，府里少见，说什么明儿让二爷收在房里……”
玉钏儿听到这里，简直是火冒三丈，破口骂道：“我姐姐不就是被那个浪荡子害的！”又恨铁不成钢：“姐姐也是，做什么要跟他调笑！这些年我都劝她离宝二爷远些，她就是不听！”
白老媳妇只觉得肋上疼痛，伸手抚住了，接着哭道：“那又哪里怪得着你姐姐？都是你那死鬼老爹，在世的时候天天逼着你姐姐跟宝二爷一起做耍，什么话都敢说，什么事儿都敢做！你姐姐这也是习惯成了自然……”
