凯蒂的租屋也离得近,步行只需十几分钟。她是纺织厂女工,下班回到家是18点左右。
冯特去找凯蒂,如果走案发小巷就能省五分钟。
欧贝特没有留意精准时间,只知道今天冯特大概在18点之后出门。
他穿了一身黑色呢大衣,头戴圆形帽,脚上是黑色靴子。
“这衣服却都不见了。”
雷斯垂德说:“冯特被发现时,从头到脚都光着。这点与布朗相似。不过,一起被害的凯蒂,她的衣着完好,手提包也在现场。”
莫伦听着,凶手该是冲着冯特去的,凯蒂是牵连被害。
“冯特与凯蒂事先约好在菠萝巷口见面吗?”
雷斯垂德:“说不好。凯蒂也是与人合租,我的同事去询问过了,一般情况下都是冯特上门接凯蒂。
凯蒂今天也是照常上班,被害时穿着厂里的制服。也许,她下班后在案发地附近遇到男友,然后两人一起抄近路穿过菠萝巷被杀?”
麦考夫:“凶手能一次性控制且杀害两人?没有路人听到呼救声吗?”
雷斯垂德:“没有。三周前,菠萝巷的路灯与下水道井盖都坏了,到现在还没修好。
天黑后,附近居民很少走那条路,生怕不小心跌进下水口。可能是这个原因,附近没有目击者。不过……”
不过,是有一处奇怪的地方。
雷斯垂德去停尸房大致看了看尸体,“两位被害人身上都没有明显的抵抗伤。”
“根据第一位发现尸体的报童说,两位死者的死亡位置距离巷口十米左右。尸体都是仰卧状,两者相距不超过半米。”
当时,报童吓到了,立刻跑去找巡查队。
这就遇上了刚刚与巡查队队员吃好饭的葛莱森,那会是19:06。
换句话说,谋杀发生在18点~19点之间。
雷斯垂德又说:“上次去『J家牙科诊所』,我见到了冯特,问他与布朗有无往来。冯特说两人不熟悉,只在游乐园随意交谈几句。”
布朗有四颗牙烂了,想做假牙,找冯特了解情况。冯特只是初级推销员,没有给人打折的权限。
最终,诊所老板少收布朗一英镑,让他帮忙在游乐园宣传一下J家牙科。
两位被害人的表面交集仅限于此。
说话间,马车抵达了菠萝巷。
三人提灯下车。
巷口拉起一根麻绳且吊着挂牌,以作警示此地是案发现场,无关人员不得进入。
警戒线只能劝退不愿靠近的人。
麦考夫拽起警戒线。
“谢谢。”
莫伦弯腰钻了过去。
距离巷口九米,地上用白粉笔画了两个人形圈。
白圈四周的地面颜色显然偏红,散发着血腥味。
莫伦在给苏格兰场警务人员培训时,强调过勘察凶案现场需要留下必要的标示,比如画出尸体的位置。
葛莱森遵循了这一条,但可能没有注意脚下状况。
尸体死亡位置附近有杂乱脚印。
从鞋底花纹看,有四种鞋印。一种尺码偏小,是英码5码,另三种是8~8.5英码。
莫伦:“这是搬运尸体时留下的?还是之前就有的?”
雷斯垂德讪笑:“是搬运尸体留下的。小的那个是报童的,另三种是巡查队的同事不小心踩到了血泊。葛莱森后来提醒他们要注意,没有再留别的脚印。”
两位受害者被割喉,流血量较多,在尸体旁形成一大圈血泊。
莫伦站在凯蒂的死亡位置附近。
斜前方13米,有一堆大号纸箱等废弃垃圾,贴着墙根放置。
麦考夫走向纸箱。
轻拿轻放地移开箱子,只见贴着墙根处露出一个直径半米的坑洞。
这就是下水道井盖的损毁位置。
应是附近居民生怕有人误坠洞内,用一堆大纸箱把坑洞围起来。
麦考夫提着灯照了一圈,在纸箱所围区域发现一滴血迹。“有微量血迹。”
莫伦走过去,沿途没有看到其他的沾血脚印。
那一滴血迹落在了墙根位置,椭圆形,长半径只有7毫米。
“是滴落状血迹,应是从斜上方坠落。”
莫伦往血滴上方看,头顶什么也没有。
这条小巷两面是墙,没有开窗,血滴是曾经在此站立的人留下的。
莫伦再看堆叠的纸箱,有了一个推测。
“凯蒂与冯特很可能是分批被害。凶手用纸箱掩藏行踪,先埋伏攻击了冯特。行凶不久,巷口出现异动,凶手闪避到纸箱后方。”
雷斯垂德明白了,今晚18点左右,天空还晴朗,能看到月光。
“凯蒂发现小巷地上躺着一个人,是与男友相似,她靠近观察后发现冯特死了。她慌乱离开,准备去求援,但被藏起来的凶手从背后伏击了。”
这就能解释为什么凶手一次性杀害两人,而两人身上的抵抗伤很少。
不仅如此,麦考夫更指出:“整个谋杀现场,用一个词形容——很干净。”
凶手迅速藏身,没有慌不择路地踩中血泊,只在纸箱附近留下一滴小血迹。
这种干净利落、不慌不忙的做派,是苏格兰场的普通警员也做不到的。
莫伦点头:“确实干净,更说明凶手有杀人经验,很可能是职业的。”
对此,还需要检查尸体伤口确认。
莫伦问雷斯垂德:
“现在能去停尸房吗?来都来了,顺便去看看尸体。”
“行。”
雷斯垂德带路,引着两人前往苏格兰场的停尸点。
冯特与凯蒂的尸体尚待全面尸检,没有与布朗的白毛尸体停放在一起。
莫伦观察了今夜的两位死者。
与死亡现场表现出的特点一致,凶手几乎没在被害人身上留下多余的痕迹。
凯蒂全身仅有颈部的横切伤,一刀割断了她的左侧颈动脉。
她的衣服与手提包沾有血迹,但都没有明显的凶手掌印等痕迹。
冯特的致命伤也是左侧颈动脉被割裂,而在他的身上也找不到其他瘀痕。
但有一个值得注意的地方,在他的颈部有四个新鲜的片状小擦伤。
在刑事案件中,除了致命伤,也要注意被害人的身上是否有威逼伤、约束伤或抵抗伤。
“这是威逼伤。”
莫伦指向擦伤位置。
这种程度的破皮不致命,但距离横切割喉处很近,只有3.3厘米。
莫伦:“凶手对凯蒂一刀封喉,但遇上冯特,没有直接痛下杀手。先用刀尖架在冯特脖子上,连续留下了四处擦伤,应该是要冯特交代什么。”
不论冯特说了什么,他都没能逃过一死。
莫伦:“同样的情况也可能发生在布朗身上,但他的尸体部分腐烂,已无法还原他遭受的所有轻微伤。”
雷斯垂德疑惑了:“雇用一个职业杀手不便宜吧?这回遇上的杀人手法干脆,很可能经验丰富,出场费更贵了吧?
这种类型的杀手先找布朗再找冯特,能要他们交代什么啊?布朗、冯特就是伦敦的普通打工人,年薪都不够支付杀手佣金吧?”
麦考夫问:“您去过两位被害人的工作地点,有没有人反映布朗、冯特的消费习惯发生改变?”
“您是指受害人是不是近期暴富了?”
雷斯垂德不确定地摇头,“我去游乐场、牙科诊所、布朗租屋,没有观察到财务方面的异状。”
莫伦想起年初自己的遭遇,“有时,天降横财,当事人不一定是第一个知情者。”
不过,布朗与冯特来自一北一南的不同乡镇,两人一起获得某笔遗产而暴富的可能性较低。
麦考夫想着两位被害人的相似点,报纸上只刊登了布朗的大致身形。
他问:“除了身高相近,布朗与冯特还有别的相同点吗?”
莫伦:“几乎没有相似点,两者的脸型、五官、体重、胖瘦都不一样。非要找相近之处,两人头发都是棕色系。”
雷斯垂德摇头,“也不像,布朗是深棕,冯特是浅棕。”
莫伦又想到一点:“两人的工作勉强沾边。一个卖古法孕检偏方,一个给牙科诊所工作,算是与「医疗」相关。”
话虽如此,这年头英国医学界却根本不承认牙医也是医生。
更不提卖古埃及偏方的摊贩,完全不能被划分到医疗领域。
普普通通的布朗与冯特很可能被职业杀手盯上了,其背后的原因究竟是什么?
三天过去,案情没有进展。
苏格兰场扩大了对三位死者社交圈的追查,但仍旧一无所获,没有找到布朗与冯特的其他交集。
记者旺斯却是不消停。
趁热打铁,借着雌雄双煞的报道热度,索性做起了专题,扒一扒『查尔斯游乐园』的闹鬼历史。
他发现今年九月末开始,游乐园有过三次鬼魂出没。
闭园后的湖中黑影、下班后空荡的办公室被莫名被移动的茶杯,以及无人认领的被石头砸死的野生蛇。
「以上事件都发生在万圣夜前,不禁叫人怀疑雌雄双煞是否早就潜入了游乐园?直到10月31日当夜才正式显形?」
麦考夫读着最新一期的《每日电讯报》。
忽略记者旺斯的扣黑锅行为,他对闹鬼事件是进行了实地采访,那些古怪现象都是游乐园工作人员提供的。
人过留影。
恰如万圣夜的闹鬼是人为,在此之前的古怪事件应该也是人为。
有没有一种可能,这些都是凶手做的?凶手早就潜入了游乐园,是在寻找某种东西呢?
忽而,麦考夫脑中浮现一对物品。
它有棕色绒毛,长约15~20厘米。其原型有毒性,而毒液也被视作一种可以入药的原料。
——正是万圣夜莫伦赢下的一对鸭嘴兽玩偶。
不会吧?
麦考夫一瞬犹疑,是不是自己想多了?
下班回家,第一件事却是从深柜里取出珍藏的玩偶。
对着玩偶好一通揉捏,没能发现它的肚子里有硬物,填充物的手感是布料与棉花。再用尺子测量鸭嘴兽偶玩的长度,得到数字17.6厘米。
这让麦考夫立刻蹙眉,随即将玩偶装袋。
夜间19:34。
麦考夫晚餐后马上带着自己的鸭嘴兽玩偶,摇响了莫伦家的门铃。
莫伦略意外:“您怎么把它带来了?”
麦考夫只报出了一个数字:“我今天用尺子测量了,它长17.6厘米。”
17.6厘米能说明什么?
莫伦瞬间懂了潜台词。
对比一组数据,鸭嘴兽玩偶的长度是17.6厘米,布朗、冯特穿鞋后有176厘米的身高。
在很多的书面记录中,缺漏一位小数点是常见的失误类型。
站在客观的角度提取关键词,「棕色毛发」、「176」、「医疗」,鸭嘴兽玩偶的这三项特点,与布朗、冯特的共性居然一致了!
“不是吧?”
莫伦觉得荒唐,“难道我们的战利品就是凶手想找的东西?”
麦考夫几乎不带感情地说:“从表面看不出来。必须把它们剖开,检查内里填充的布条是否另有字迹。”
剖开毛绒玩具又不是解剖人类尸体,没有任何技术难度。
莫伦果断地取出自己珍藏的那只玩偶。
她又取来一把剪刀,瞧着两只毛茸茸的鸭嘴兽一起趴在桌面。
两人再对视一眼,这次都看到彼此眼里的一丝不舍。
这对鸭嘴兽玩偶有着特别得纪念意义,不只是纪念两人在梦境任务外的暗中相认。
整整三秒,两人沉默着,仿佛为鸭嘴兽玩偶的飞来横祸而默哀。
莫伦却没有多犹豫地抄起剪刀,“咔嚓”、“咔嚓”几下,把两只玩偶相继剖腹。
麦考夫尽可能寻找补救之道。
他提议:“等会,不如给我一些针线。我把它们重新缝起来,缝合的伤疤让它们成为最与众不同的玩偶,是佩戴上了独特的功勋章。”
莫伦笑了:“谢谢您,这个想法真不错。”
说着,她掏出两只玩偶的所有填充物。其中,真的找出了两张带字的布条。
布条上,使用了黑色油漆写字。
一张是 「伦敦伦巴第银行IK098」,另一张是「YUID2GA2JHG1」。
莫伦与麦考夫对这样的内容非常熟悉。
梦境任务的奖励一直是通过不记名的银行保险柜形式发放。
眼下,将两只鸭嘴兽玩偶肚子里的布条组合起来,就是银行储物柜与它的取货密码。
麦考夫谨慎对待:“尚不能确定提取098号柜的物品之时,是否需要提供其他证明。”
莫伦:“但必须把它拿出来,才能弄清凶手究竟在找什么。”
她怎么可能不知道取货存在风险,万一银行内有人与凶手背后势力存在联系呢?
不愿第二个人跟着冒险,但也明白很难让麦考夫同意她独自前往。
未免彼此为了对方好,偷偷抢先去开银行柜,索性直接定下时间。
莫伦问:“明天周五,您有时间吗?”
“有空。”
麦考夫非常确定自己能灵活支配上班时间。事有轻重缓急,他分得很清楚。
莫伦:“那么明天一起去把东西取出来。我认为有必要稍作伪装,您觉得呢?”
麦考夫赞同:“多一层保险总是好的。”
伪装成什么人?
麦考夫提议:“不如装成德意志早年到伦敦的移民,如今年近七十,去银行取出刚刚去世的同龄亲戚的保险柜遗物。
明天下午16点,我们赶在银行关门前去。我设法弄到两张身份证明。后续有需要的话,高龄老人的假身份更容易安排假死。”
“可以。”
莫伦仿佛顺成章地完善设定:
“来自德国的移民是一对上了年纪兄妹。两人白发苍苍,相依为命几十年。对人物设定,您还有什么问题?”
麦考夫迅速微笑。
他能有什么问题,才没有心里微苦,遗憾只是兄妹。
多么感人至深的血脉亲情,相伴到老!
应了那句兄妹一起手拉手,谁先见死神谁是狗。
“我没异议。”
麦考夫又像模像样地补充:
“明天只需稍稍统一着装风格,以「庄重」为基调。我们是去做普通的银行储户,不能一看就被认定是去抢银行。”
莫伦点了点头,这种穿搭小常识,她是有的。
“我懂。只有点遗憾,这次不能佩戴小丑面具,无法让『甜死人不偿命』组合出场。”
麦考夫也感叹:“是的,是有些遗憾。”
两人对视一眼。
遗憾的只是不能佩戴面具吗?不见得。
莫伦隐去了在玩德国骨科梗的恶趣味,起身拿来针线盒。
其实,她是一些缝纫术在身上的,因为被解剖的尸体需要缝合。
今天,她乐得不与福尔摩斯先生抢活。
莫伦又多拿了几块碎布,代替原本的有字布条,重新填充玩偶的肚子。
“现在可以把它们的肚子重新合起来。您请——”
麦考夫:“既然不用贴布图案遮住玩偶的刀口,不如选颜色显眼的缝合线。玩偶肚子是灰白过渡到泛黄的绒毛,不如就给它们一条威风凛凛的黑色伤疤?”
“好啊。”
莫伦瞧着两只鸭嘴兽头顶自带的猎帽,小帽子是可拆卸式的。
她立刻想到新玩法:
“伤疤与眼罩更配,以后可以脱掉猎帽,再定制黑色独眼眼罩给玩偶戴上。那是给鸭嘴兽换上了海盗船长的皮肤。”
麦考夫连连点头,被这一句打开了新世界的大门。
“不只眼罩,还能配上与鱼叉、鲨鱼、海盗船等等配套场景物品。”
莫伦想起麦考夫养的陶瓷鱼与骷髅猫,他很懂得如何保持童心。
“不愧是您,在这方面颇有见解,很值得我学习。”
“您过奖了,我们共同进步。”
麦考夫说着,手上动作不停,已经动作熟练地穿针引线。
很快,他只用短短十分钟就完成了对两只玩偶的修补。
手工缝合,针脚细密,在鸭嘴兽灰白泛黄的肚子上留下工整笔直的黑线。
“完工。”
麦考夫揉了揉两只鸭嘴兽的肚子,摸起来比原本更圆滚滚。
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