“镇北侯府。”
吐出这三个字后，包括了影三十七在内的所有暗卫，皆是神色巨变。
当晚，施元夕书房内的烛火亮了一宿。
此后过了三日，国子监那边来人催促她，让她尽快将流程走完。
施元夕只能先行去了国子监，将重修完成。
这道工序一完成，就代表着她从次日开始，便要继续早朝了。
回到朝上后，一切都尤为平静，仿佛什么事情都没有发生。
可只有施元夕清楚，在这看似平静的湖面上，隐藏了何等的惊涛骇浪。
张学宏被逐出翰林院后，翰林院内便忙了起来。
涉及到了给小皇帝拟定新的课程，还有各项准备的事，轻易都马虎不得。
事情较多也比较繁杂，短时间内，暂时没有人找施元夕的麻烦。
施元夕每日早朝完以后，就坐在自己的位置上，做一些上峰指派下来的没什么意义的杂活，偶尔被兵部紧急叫过去帮帮忙。
这般情况，一直持续到了某日清晨。
早朝开始之前，施元夕照旧站在了正七品官的位置上。
她正闭目养神，就听到身侧的官员道：“听闻这些时日里，镇北侯又病重了。”
听及镇北侯三个字，施元夕当即睁开了眼睛。
“是啊，好像听说镇北侯府已经在准备丧事了，今日路过了镇北侯府时，还看到有下人正在挂丧幡了。”
镇北侯病重的事情，在京中也不是什么新鲜事了。
只是骤然听到这样的消息，施元夕微眯了眯眼。
如今距离她从越州回到京城，已经过了一年的时间。
尤记得当初刚回来见到裴济西和江静婉时，就听到镇北侯病重的消息，说他们二人没有完婚，便是因为老侯爷病重。
一晃一年多的时间过去了，时常传出病重消息的镇北侯，竟是仍旧活于世上。
此事说来也不算稀罕，大梁也好，现代也罢，都算比较常见。
得了重病的老人病歪歪的躺着，看着了无生气，只吊着一口气，但仅凭着一口气，也能支撑许多年。
现代医疗发达，更为常见一些。
大梁则多半出现在大富之家，有仆从照顾，又有极好的药材续命。
活上三五年也不成问题。
只是这等事，如今听来，倒是有些反常了。
施元夕面上不显，只安静地听着。
等到早朝开始后，她抬眼扫了一圈，发现朝上已经没有了裴济西的踪影。
父亲病重，他这当儿子的，怎么也该在病床上敬孝才对。
到得此处，瞧着仍旧没有什么不对。
可就在早朝开始后不久，朝上魏家一派的官员骤然发作。
一名官员缓步上前，面色难看地道：“启禀太后娘娘，半月之前，京畿营将士巡逻时，发现了一伙行迹诡异之人。”
朝上蓦地安静下来。
半个月前？
何等事情竟是拖延了整整半个月，才禀报到了朝上？
徐京何轻垂眸，面上情绪不明。
按时间推算，半个多月前，就是施元夕破格进入朝堂之时。
那官员随后道：“在京畿营的反复盘查之下，得知这些人是从京城前往了边疆的商队。”
边疆虽不甚太平，可因为北越地处偏僻，资源稀少，常年处在了缺衣少食的环境下，两边往来贸易其实并不少。
只是在战事开打以后，这样的事情就很少见到了。
这个时候突然缴获了一批商队，这番话刚一说出口，朝上的不少人都敏锐地察觉到了不对劲。
而这个官员接下来的话，更是叫无数人直接变了脸色。
“这商队往来许久，领队之人一应手续俱全，可刚开始被扣押下来时，他们却不愿承认是边疆商队，而是说他们的目的地乃是卫城。”
“方将军察觉不对，直接扣押了他们携带的货物。”官员说及次，猛地抬头，沉声道：“查处的货物中，出现了大批拆得七零八落的甲胄。”
“除此外，更有改制火铳所需要用到的模具，东西在呈递之前，已经让兵部的钱侍郎确认过了。”
官员将东西呈递了上去，朝上一片哗然。
甲胄、火铳模具！
大梁从前是开放了边疆行商，可这些东西，不说那改制火铳的模具，就甲胄这样重要的东西，是绝无可能让其流入到北越国内的。
这些人借着商队的名义，行的实际上是通敌卖国之事！
不少官员当下神色大变，惊声道：“这些东西，在兵部都是最高机密，一个普通的商队，怎可能接触得到这些物件？”
“能够做到这般，必定是有人跟北越串通一气！”
“太后，此事关乎边疆安危！必得严查！将东西交予商队运出京城之人，只怕早已与北越暗中往来！”
“我大梁朝堂，竟是出现了这等通敌叛国的罪人！”
朝上闹哄哄一片。
魏太后抬眸，目光直接越过了这些人，落在了极远处的施元夕身上。
朝上失控，可边疆却还在严广海的掌握之中，北越有异动，最先察觉到的人，便是严广海。
消息传往京中，魏太后震怒，魏昌宏则是早已布下人手前去查探。
但对方行事很是小心，短时间内未能得到具体证据。
那北越再次出兵的消息，就已经传回了京城。
当时，魏家就已经捕获到了些许蛛丝马迹。
只是还没来得及深查，就出现了李侍郎那件事。
施元夕顺利借此机会走到了朝前，且还跟那极有可能通敌叛国的镇北侯府，牢牢地绑在了一条船上。
她以为她是乘上了东风。
隔着很远的距离，魏太后讥笑了瞬。
若不让她真正走到了朝堂上，又怎么才能让她从那造出重要武器，大梁百姓人人维护的英雄，变成了卖国贼呢？
都说了，这过高的声名，是她手中的利器，但如若用不好，便会成为了她的催命符。
施元夕以为和裴济西联合在了一块，便能在朝上压他们一头。
却不知！
那裴家父子，竟是早在多年前，也就是先帝刚刚登基之时，就已经暗地里与北越往来了。
这些事情，也是近些时日抓到了重要证人，严刑拷打之下，魏太后方才得知的。
那镇北侯裴桓，为了能够做到天衣无缝，竟是在府中装病多年！
这等事宜，如若不是北越此番出现明显异动，连他们这些常年在京城的人都尚被瞒在鼓里。
施元夕自然不可能知晓。
她满心以为，是那裴济西受到了她的蛊惑，投靠了周瑛。
却不知！
裴济西这条线，直接成为了她的索命符。
就算是她如今反应过来，可此前所有的铺设都已经做完了，她在明面上已经跟镇北侯父子牢牢捆绑在了一起！
这份通敌叛国的罪名，她和周瑛，已经是避无可避。
在这喧闹之中，方运面色冷沉，上前道：“涉及此等要事，京畿营不敢随意对待。”
“在知晓了这些人的企图后，臣派人将商队所有人看押了起来，以其为饵，耗费了多日时间，终是引出了其幕后之人。”
这话一出，朝上瞬间安静了，无数目光落在了他的身上。
就听方运沉声道：“主导这些事情，利用商队之名，行通敌叛国之事的主使者，乃是镇北侯裴桓！”
满场皆惊。
那个早些年里便已经说病重将要归西的裴桓！
掌着大梁最为重要的兵马之一，有着七万大军在手里的裴桓！
整个朝上官员，包括了王恒之、李侍郎等人在内，在听到这番话后，皆是神色巨变。
当年淮康帝在位时，镇北军就因为扶持誉王而遭到了打压，彼时夺嫡之争激烈，誉王和先帝乃是死敌。
誉王落败后，镇北军就此一蹶不振。
这等情况下，先帝登基，对镇北军来说便如同噩梦一般。
惊讶之余再行细想，裴桓生出这样的心思，倒也还算正常。
可比起这件事情，更为可怕的是。
在此时披露之前，施元夕就已经与镇北军绑在了一块。
如今裴家所行之事被揭穿，且被扣押下来的商队运送的东西，还几乎都出自于施元夕之手。
或者说，都是她负责督办制造的。
这等情况下……
只怕施元夕必定会卷入叛国一事中！
通敌叛国，这可是诛九族的死罪啊！
有臣子骤然反应过来，高声道：“今日那镇北侯府挂上了丧幡，只怕是已经察觉到了不对！”
“镇北军共计有七万人，如此大规模的叛军，这……”有人惊呼道。
“方运！”魏太后道：“你立即率领京畿营大军，连同顺天府，围剿镇北侯府。”
“常昊！你派人快马加鞭前往附近各地调遣兵马，要快！”
“传令下去，关闭京中大门，出动所有的巡逻将士，无论如何，都不能将裴恒父子放出京城！”
实际上在明确了这些事情是裴家所为后，魏昌宏已经秘密调遣了周遭的兵马，并且加派人手，欲在裴家发动之际，直接将镇北军中所有的重要将领一举拿下。
镇北军这块石头，压在了魏昌宏心口上许多年。
如今有了正当的机会，便是不计手段，魏昌宏也要将这七万大军彻底瓦解掉。
除此外……
混乱的朝堂上，忽而有一名官员站了出来，对方面容冷沉，不带情绪，正是前些日子曾在朝上多次针对施元夕的魏家一派御史。
那御史冷声道：“此事之上，涉及的朝中臣子，只怕不只有镇北侯府那么简单。”
“此番运往北越的所有东西，都出自于施元夕之手，此事暴露之前，施元夕更是与裴济西来往密切，几日前，张学宏大人一事上，那裴济西便多次出面为其辩解。”
“臣以为，施元夕必定也有参与叛国一事，通敌叛国者，当为死罪，还请太后下令，将施元夕及其党羽全部拿下！”
没说直接赐死她，是因为他们也不清楚东西泄露了多少。
万一北越那边也具备了同样的武器……
这等情况下，施元夕暂时还死不得。
当下，魏太后直接冷下了面容，沉声道：“翰林院施元夕，与叛臣共谋，罪不容赦，传哀家懿旨，将其打入刑部天牢。”
“待裴桓父子抓捕归案后，共同审理此案！”
“这……”殿下的官员没想到，魏太后会直接拍案定了下来。
李侍郎忙道：“启禀太后，施元夕和镇北侯府虽有来往，可并没有证据表明此事与她有关，朝上竟是直接给施元夕定罪，是否太过草率？”
党派是一回事，朝上定论是需要确切证据的。
殿内静了静，那率先站出来的官员却直接道：“京畿营中已经抓到了镇北侯府的密探，据密探称，裴桓父子手中的东西，皆来自于施元夕。”
“另有，此番镇北侯府押送的物件里，占据最多的就是施元夕所制造的防弹甲胄，密探供词中，更是提及了裴桓父子要将防弹甲胄运送出京。”
“防弹甲胄这个东西，眼下整个京城中，怕是只有施元夕能够制造吧？”
嘈杂声中，施元夕抬眸，看向了说话的那位官员。
此人名叫陈海，是魏家近些时日提拔上来的人手，三十来岁，行事颇有些手段。
他所说的没错，子弹和改制火铳的研制方式，如今已经不是隐秘，可防弹甲胄不是。
施元夕是将防弹甲胄的图纸交易给了谢、裴两家，可这两者都是她私底下的交易，并没有被摆在了明面上。
她进入朝堂后，递交上来的也是双管火铳的图纸，而非防弹甲胄。
单从朝堂官员的角度上来看，这东西确实只有施元夕有。
魏家清楚她应当是用这个图纸进行了交易，可问题在于，这个私下交易也是不能放在明面上来的。
一则谢家极大可能不会出面帮她澄清，二则……私下与叛国的镇北侯府交易，在这个节骨眼下，可不会存在什么不知者无罪的说法。
真拿出来说，施元夕只会死得更快。
暗流汹涌的朝堂上，陈海道：“李大人以为，眼下朝上除了施元夕外，还有谁人能有这防弹甲胄？天子亲卫吗？”
李侍郎的神色当即难看到了极点。
目前为止，使用过防弹甲胄的人，只有天子亲卫。若他们继续坚持下去，此番事情势必波及宫中。
也正因如此，上首的魏太后才会这般气定神闲地坐着看他们争辩。
周御史道：“如今呈到朝上的便有犯人证词，等抓捕了裴桓父子后搜查全府，必定还能找到物证。”
那兵部的官员反应过来，当即道：“改制火铳和子弹的图纸都是由施元夕亲自绘制，她绘制图纸的方式与所有人都不同。”
有供词，且还有潜在物证，在这等局面下，为了避免施元夕给裴家父子通风报信，将她直接打入刑部天牢的处置，便是尤其合理的。
“还愣着做什么？”魏太后一声令下，便有侍卫冲进了殿上，将施元夕押解离开。
施元夕被押送出宫前，还看到了尹骸。
离得较远，她只轻抬眸，对着他摇了摇头。
尹骸沉默，却始终跟她保持着不远不近的距离，目视着她被押送出宫中，交由刑部的人交接。
施元夕清楚，他这般举动，是害怕魏家的人在宫中就对她直接下手。
但有李侍郎在朝上拖延的那片刻时间，宫里的天子亲卫都得到了消息，如今有十几二十来双眼睛盯着这边。
加上皇宫到底不是最好动手的地方，稍不注意就会被安上谋逆的罪名，她到底还是被转移到了刑部手中。
跟刑部押解的官兵离开时，施元夕看了眼街道。
四处都静悄悄的，有官兵戒严。
施元夕轻垂眼眸，遮下了眼中的情绪。
此刻的镇北侯府，已经被重兵包围。
京畿营的张副将在布置好了天罗地网后，方才让人强行撞开了门。
厚重的大门猛地被推开，大批官兵冲进了府中。
当下，整个镇北侯府内都回荡着人惊慌失措的声音。
可入府中大肆搜荡一圈后，只抓到了些仆从，压根没看到裴济西和裴桓二人的踪影。
张副将的脸色沉了下来。
派去盯梢裴济西的暗卫说，昨天傍晚还看到了裴济西，只是他回到府中后，就再没有出现过。
从昨日傍晚后，镇北侯府没出现任何异动，也无人离开。
一直到了今日早晨，才有下人拿了丧幡出去挂。
京郊，京畿营将士严阵以待，把守着各个出口。
隔得不远的山脚处，裴桓穿着一身粗布麻衣，面色铁青。
过了这么多年，没想到他们身边还有先帝安插的探子。
当初誉王被扳倒后，他身边的将领被遣散离开，留在裴桓身边的人手不过寥寥几人。
裴桓知道先帝一直对镇北军心有芥蒂，却怎么都没算到，先帝竟是还让人一直监视着他。
在他身边担任要职的，都是他的心腹。
这个暗探处在了外围，许多事情也是一知半解。
但北越动静太大，惊动了边疆的人，此人多半是得到了消息后，顺藤摸瓜，知晓了镇北侯府一直在做的事。
随后便将消息告知了朝中。
裴桓面色阴沉，讥笑道：“先帝死了这么多年，他留下的走狗倒是忠心耿耿。”
“只可惜……”
先帝死早了，就该半死不活地留着一口气，看着他信赖的魏家，他的母族，占据了他好不容易得来的江山。
边上的裴济西没什么太大的表情，只冷声道：“军中各将领都受到了魏家监视，不能直接涌入京城。”
“五十里外有接应我们的大军，需尽快与他们汇合。”
否则以他们身边的这点人手，京里的人一旦反应过来，后果将不堪设想。
事不宜迟，裴济西身边的副将再次将裴桓背了起来。
前边有镇北侯府的暗卫开路，裴济西走在了最后方。
他的目光落在了裴桓那条空荡荡的右腿上，神色不明。
当初先帝登基后，许多人都等着看镇北军的笑话。
后来先帝只是将镇北军打散，没有直接坑杀将领，还得了个仁厚之名。
……只有裴济西知晓，誉王一案中，裴桓失去了一整条腿，等同于废人。
而废掉这条腿的人，正是先帝。
人都已经无用了，何必再留下残暴的罪名。
他们都清楚，先帝只要活着一日，便不会有镇北侯府的好日子过。
走投无路之际，裴桓几经波折，打听到了当年跟誉王有过一段情的北越公主，在回到北越后，产下了一子。
淮康帝登基后的一段时间，边疆关系尚好，曾经还有过通婚的打算。
誉王为了讨得淮康帝欢心，便曾多次与北越公主来往。
