看着魏太后痛不欲生的模样，淡声道：“到得今日，有些事也该说与你知道了。”
周瑛其实一直都知道，魏太后怀疑小皇帝是她跟先帝的孩子，正因如此，她哪怕不喜小皇帝又极度厌恶她，却还是扶持小皇帝登上了皇位。
以为她是顾念先帝，不想却是因为先帝之死与魏家有关，所以心中有愧。
她看着魏太后逐渐青紫的脸色，缓声道：“我与先帝虽有些情分，皇帝却并非是先帝之子。”
“先帝当年虽已打算对魏家下手，却从未想过将生母如何，他早亡，你落到这个下场，皆是你咎由自取。”
周瑛说完，再无留念，走出寝殿时，还听到里边的人呕血的声音。
她抬头看向天边。
这些时日越发冷了，天色阴暗昏沉，终日不见阳光。
今夜却难得乌云消散，皎月升空。
周瑛望着月亮出神，许久才收回目光。
她低声道：“夜色凉了，走罢。”
那边，施元夕率领一众官兵冲入魏家府邸。
影十三扫了眼这个整整占据半条街的宅院，神色冷沉地道：“官兵和影卫已将魏家宅院前后围住。”
“魏家所有涉事之人皆已落网，魏昌宏的妻眷大半也都在府中，只有魏昌宏的长女魏青染及其身边的多名护卫消失不见。”
魏家犯下的事足够诛他们九族了，他们家族中，本就以魏昌宏马首是瞻，绝大部分都参与到了贪污谋逆的事情中。
涉及这些事情的人，此番都难逃一死。
后宅中，魏昌宏府中的妻妾，绝大部分都是他党羽送入府中的。
全然不知情的人，施元夕给了他们生路，只要将自己所知道的事情尽数告知朝廷，便能免除一死，流放出京。
知晓内情且还利用魏家职权，行事狂悖且手中还沾染人命之人……必死无疑。
没想到审讯都还没开始，魏青染收到消息后，竟是打算直接逃跑离开。
施元夕面上没太多的情绪，冷声道：“查，让影卫重点探查魏家各处的密道。”
“是。”
影卫动作很快，又有得了特赦的魏家仆从指路，施元夕手底下的人，几乎是不费吹灰之力地就找到了魏青染的行踪。
魏宅这条密道，途径魏家的几处死宅，最后通向京郊。
施元夕的人动作若再慢些许的话，魏青染便被身边的死士护着离京了。
府中密道，是魏昌宏给自己留的退路。
影卫追出京城，将她抓回了魏府。
魏青染其实在魏昌宏出事以后，便收到了消息。
她将府中的金银细软收拾出来，自己一个人偷摸逃离了魏府。
会被影卫抓个正着，是因镇北大军驻守在京郊附近，通往外边的路都被封锁，她根本就没办法从京郊逃脱。
只能带着侥幸待在魏家京郊的田庄上，想等着大军撤离后，再行离开。
哪知她等来的不是镇北军撤离，而是施元夕。
影卫将其抓捕后，还从她的行李中搜出了一叠厚厚的银票。
影十四大概地估算了下，光是魏青染带着离京的银票和金银，便高达数十万两之多。
施元夕没有亲自出城，魏青染被押回魏府时，面上满是怨恨之色。
从前仗着魏家权势，如施元夕之流的官宦家的女儿，她都从未放在眼里。
别说她们，就算是她们的父亲，也得要端着十万分的小心对她，点头哈腰，极尽谄媚。
对付施元夕这类人，更是如同对付府中的奴仆一样，欺压打骂，无需顾及其他。
没想到一天的时间内，她便从天上坠落，变成了路边谁人都可以踩踏的东西。
还被影卫押解着，强行摁着她跪在了施元夕面前。
魏青染愤恨不已，险些将自己的一口牙都给咬碎了。
押送回京的路上，她已经知道了魏昌宏被施元夕处决的事，此刻又是心慌又是愤怒，声嘶力竭地道：
“施元夕，你不得好死！”
影卫给施元夕搬了副桌椅，施元夕坐在院子里，旁边还点着魏家那些价值千金的琉璃盏。
她手中握着狼毫笔，正记录和核算着魏家清点出来的东西，闻言，只抬起眼，轻描淡写地看了魏青染一眼。
她反应越是平淡，魏青染便越发愤怒。
魏青染顾不得自己散乱的发髻，她抬头怒视着施元夕，道：“你为了报复于我，不惜栽赃陷害我爹，谋逆犯上！”
“我当年若是知道你是这么一个心思歹毒之人，便不该让你家中之人送你去什么越州，应该送你去死才对！”
施元夕闻言，终是放下了手中的笔。
她抬眸，神色平静地看着魏青染，问道：“魏小姐真是贵人多忘事。”
“我离京第二年，你与谢郁维的婚事一直未成，派遣匪徒前往越州想要谋害我性命的事，魏小姐这就忘记了？”
魏青染心头紧绷，施元夕怎么会知晓此事？
施元夕看着她脸色各色情绪交杂，慌乱失措的模样，便深觉好笑。
她和魏家在朝上对立，要将魏昌宏拉下马，必定得要查找魏家犯事的证据。
魏青染以为自己行事高明，实际上她所做的事，施元夕早在半年多以前就知道了。
至于当年她在越州怎么没出事，这事就得要问谢郁维了。
对于魏青染……从前施元夕对她的情绪，是挺复杂的。
魏家以权相逼，直接毁掉她的名声，几乎算是葬送了她的一生。
当年的施元夕，若说一点都不恨她，那是不可能的。
可经由多年变革，又有去往现代的十五年，再度遇上她，施元夕心头已经翻不起波澜。
在她与魏家多次交锋的过程中，魏青染所犯下的事情，甚至都够不到施元夕特地拿到朝堂上去讲的地步。
她清楚，就算在朝上闹出来，最多也就会给魏昌宏一个教女无方的罪名。
对魏家的地位不会有任何影响，魏青染更不会因此就受到惩罚。
在施元夕手握重权时再看，魏青染犯下的这些事，也几乎称得上是微不足道。
可对家中不得宠的二房女儿施元夕，便是覆灭性的打击。
而这个世道，多的是第二种施元夕，多的是挣扎于命运和他人权力，蹉跎半生之人。
所以，纵使到得如今，魏青染于她而言已经不甚重要，施元夕也仍旧打算给当年的自己，给同样遭受过魏青染迫害的女子，讨个公道。
她抬眸，看着魏青染那副即便落魄，却还仍旧趾高气昂的模样，轻声道：“将她押送至顺天府。”
魏家的案子，几乎都是由刑部和大理寺审理，施元夕却是直接越过这两者，将魏青染交给了顺天府。
魏家得势时，顺天府尹恨不得将魏家捧到天上去，如今魏家彻底失势，在魏青染的事情上，他势必会表现出一副秉公处理的模样，将魏青染所行所犯的事，一一调查清楚。
施元夕提醒道：“御史台钱御史的女儿，便是被魏青染害得失了清白，礼部尹主事家的女儿，因与她有过节，被她毁了名声，痴傻半生。”
涉及的多半都是些小官之女，她若没有后边的遭遇，下场也跟第二位受害者差不多。
施元夕轻扣了下桌面，神色认真地道：“另附上三年前她派人前往越州意图加害与我的证据。”
周遭所有被看押起来的魏家人心头一凛，加上这最后一项，又有魏家那些罪名在身，魏青染便几乎没有了活命的可能。
“施元夕！”魏青染这会彻底慌了。
她双唇发抖，脸色苍白，瞪大着眼睛看向施元夕：“这些事我从没有做过！你这是公报私仇，我要去报官，不，我要见太后！”
到得如今，她还觉得那听着好像没出什么事的魏太后，仍旧能做她的庇护伞，替她摆平所有问题。
施元夕似笑非笑地问她：“不知魏小姐要以什么样的名义报官，是贪墨谋逆的逆贼之女，还是魏太后的侄女？”
“可惜，魏小姐还不知道吧，太后与你父亲谋害先帝，被当朝揭穿，情急之下便病了。”她微顿，抬眸与魏青染对视：“太后这一病，只怕魏小姐日后都无法再见她一面。”
魏青染那张脸刷地一下变得惨白非常。
她突然意识到，施元夕所说的病，不是真的病，而是在说，魏太后也活不久了。
她慌张的不是魏太后将死，而是自己倚仗的权势、地位和身份，都将化作乌有。
比起从前她欺辱过的那些人都不如，甚至在施元夕给出这个安排后，她犯下的那些事会疯狂反扑，将她彻底撕碎。
这等结果，魏青染如何能接受得了？
她迫切地想要抓住些什么，来救自己的命，却发觉她什么都抓不住。
谢、魏两家的姻亲，本就是为先帝登基而临时拼凑在一起的，谢郁维心中从未有过她。
魏家一倒台，竟是无一人能为她开脱。
她在内心极度混乱的情况下，猛地抬头看向施元夕，仓惶道：“施元夕……我知道从前是我不对，谢郁维凉薄，我不该将怒火都发泄到你的身上。”
魏青染说着，挤出了两行泪，声音嘶哑地道：“我也是不得已的，父亲要与谢家联姻，我怕那人心中还有你，情急之下失了分寸。”
“你我同是女子，你应当最为明白我的感受不是吗？”
绝境之下，她开始诉说自己的不得已，自己的苦衷，她的生活困境。
施元夕回眸看她，面色如常：“魏小姐的意思是，因为你过得不如意，所以便能拉数位无辜的女子，替你付出代价？”
“你的家族将你当成联姻工具，还是一个漂亮的摆件，这都不是我所导致的。”
“你身处其中，享受着魏家带给你的权势和富贵，肆意踩踏着他人尊严取乐，现在却要我一个受害者来体谅你。”
“体谅你些什么？当初没把我彻底踩死吗？”
如魏青染这样的人，撇除男女之分，就是真正意义上的特权阶级，吸食普通人血肉过活的权贵，死到临头，却拿后宅女子逼不得已的境况来说道。
欺压弄权之事一点没少做，一句婚事做不得主，便可揭过全部错处，那在底下痛苦求生的百姓又算什么？
无辜丢了清白和名声的两名女性又算什么？
她可怜，旁人便活该了？
魏青染还不死心，她见得施元夕要走，不顾一切地高喊道：“你分明就是对我心怀怨恨，那江静婉同样抢走了你定下婚事的夫婿，你能放过她，为何却不能放过我？”
京中的人都知道，裴济西叛国后，身边的人都受到牵连。
江静婉作为他的未婚妻，亦是被刑部传去问话了。
但在查明江 静婉未牵涉叛国一事后，便迅速将其释放。
裴济西被处斩后，江静婉和哥哥便离开了京城。
她走之前曾去县主府求见过施元夕，只是施元夕事忙，没有见她。
魏青染清楚，此事上是施元夕没有深究，江静婉才得以将自身摘干净。
施元夕回身冷眼看她：“因为她未曾对人下过毒手。”
“处置她的，也不是我，而是朝廷。”
施元夕只是没有插手其中，让刑部秉公处理而已。
“你心思歹毒，行事乖张。”施元夕缓声道：“落得这般下场，不过是咎由自取。”
“我这里不是顺天府，你既是认定自己冤屈，便去公堂上叫屈。”
“且看那顺天府尹是会听你的解释，还是会为苦主伸冤便是。”
施元夕轻抬手，再不看她：“将她带下去。”
魏青染的身影消失在月色中。
魏家之事，朝野震动。
几天之内，便查出众多党羽，牵连朝中方方面面，虽没有触及大梁根本，但仍是影响颇深。
周瑛和施元夕商议后，决定暂时留下如兵部钱侍郎这样没涉及谋逆，也没经手大批金银的官员。
其他如陈海、周御史、方运等人，都得要按照谋逆贪墨的重罪处理。
且还得要在边疆严广海回京前处决。
至于朝中空缺下来的位置，可提拔地方官补足。
朝中举贤纳才，施元夕透了点口风给王瑞平，让王瑞平将平江冯炜然和魏长空的名字报了上去。
冯炜然是肃清魏家的有功之臣，此刻提拔倒也符合常理，就是魏长空遭到了不少官员反对。
他毕竟出身魏家，即便有功在身，也不免受其连累。
短时间内，只怕无法回到京中。
好在施元夕清算魏家人时，将他母亲排除在外，到底是保全了他的家人。
经历动荡后，早朝时分。
小皇帝静坐在龙椅上，抬眸扫向底下的一众臣子，触及到施元夕后，他双眸亮晶晶的，道：
“传朕旨令，施元夕此番平定京城内乱，铲除朝中奸佞，处理惠州灾情立下大功，即日起，晋升其为正四品侍讲学士。”
“协同三位大学士一起，掌翰林院事宜！”
王瑞平眸光闪烁，目光落在不远处的谢郁维身上。
谁能想到，当初那个依靠着亲事才能翻身的女子，竟会有这么一天。
时也命也。
今日这个场面，换到此前任何一个时期，或许都不会出现。
偏逢着魏氏一族当权，祸害江山社稷，朝中官员也好皇室也罢，都饱受其威胁。
施元夕有能力将霸占朝堂许久的魏氏一脉清理干净，才能突破重重阻碍走到今日。
而与之形成巨大对比的，便是今日的朝上鸦雀无声。
再不像是施元夕初入朝堂那般，引得无数人激烈反对，恨不得说她坏了整个大梁的规矩。
四品朝臣，还担着侍讲学士的名声，日后便是帝师出身。
等待时机成熟，说不准还能往内阁晋升。
大梁朝堂上百年，到得如今，竟是要出现一位女性内阁臣子了。
王瑞平想起这件事，都还有些恍然。
这些天都在大刀阔斧地整顿魏家残党，朝上一片阴霾，难得出现了件喜事。
散朝以后，不少朝臣都朝施元夕恭声祝贺，王瑞平抚着胡须，笑道：“施大人升了官，是不是得要请我等喝杯酒啊。”
施元夕笑道：“待手中公务了结，定会备上宴席，邀诸位大人过府宴饮。”
旁边朝臣看着她身侧站着的，都是些朝中重臣，有人发酸，有人踌躇，有人……
是反复徘徊在人群外，想参与进去，却始终都不得其法。
来往的朝臣，看施致远的神色都有些新鲜。
按说这施元夕是他的亲侄女，如今人家一朝成为了天子近臣，这施致远也理应跟着沾光才是。
可施元夕与魏家斗法这些时日，大家都清楚，她早早地搬出施府，便是因为对施致远和萧氏不满。
她那三门婚事里，还有一门是施致远这个大伯父从她手里抢去的。
她如今得势，施致远反倒落得满身尴尬。
进也不是，退也不行。
想单独跟施元夕说句话，都找不到合适的空子。
纠结犹豫后，施致远都没找到合适的机会，只能先行回家，看看能不能通过施雨烟的手，将施元夕请回府里。
没错，是请。
施元夕今非昔比，旁人想要攀附，都苦于没有门道，于施家而言，想要扭转从前的事情，就更需要拿捏好这个分寸了。
不远处停着一辆马车，谢郁维看着施致远神色尴尬地从宫中离开，眼眸轻垂。
跟在他身边的小厮打量着他的神色，一时间也分不清他是何想法。
谢郁维轻阖上双目，在这边静坐了许久，一直等到施元夕从宫中出来，他听到宫门口传来的嘈杂声，方才睁开了眼睛。
一睁眼，便和刚出宫门的施元夕对上了视线。
他抬眸，对施元夕颔首示意，道：“我差人在盛江楼备下了一桌席面，不知施大人可愿赏脸？”
施元夕抬眸看向他。
魏家倒台后，原本几方对立的局面有所缓解。
徐京何当着她的面连捅魏昌宏几刀，明面上瞧着是报了当年的仇……却不知他心中是否还留有对皇室的恨意。
施元夕代入自己，若她是徐京何，那除去本身行栽赃陷害之事的魏家以外，最为怨恨的，便是先帝了。
虽说徐民安之死是在于魏昌宏的构陷，可他们都清楚，先帝又何尝不是在借机铲除功臣。
这等行为，其实同卸磨杀驴没什么区别。
他对大梁皇室有所不满，不愿效忠，或者是有些别的什么心思，都实属正常。
除徐京何外，京中手握权势最大的，便是谢郁维了。
同是拥戴先帝的功臣，且同是世代簪缨的大家族，谢郁维的立场更复杂些。
徐京何不满大梁皇室，所以没有投靠任何一方，若真要兴事，便只能做乱臣贼子。
大梁这两年虽被魏家祸害得严重，可到底没到无可救药的地步。
