“……会动手吧。”
“向我复仇吗？”
“怎么会，我有自知之明，而且，以我刚才的精神状态，根本想不到复仇这一层。”
她露出浅淡的笑容，先前那些在脑中疯狂跳动的「死」字终于渐渐暗淡了下去。
“如果前辈真的被老师杀死，老师可以对我试一下那种特殊的子弹、是叫「死气弹」来着吗？如果还有非完成不可的事，中弹后就会拼死去完成，相反的，我的话，应该会直接死掉吧。”
发顶被轻轻揉了揉：“心境有所改变吗？”
“毕竟很多事情失去过才知道珍惜。”她望向不远处诸伏高明的「尸体」，唇角微微翘起，“他想要知道我的全部，那就给他看……反正，我一直都知道，他会全部接受认可。”
诸伏高明醒来是半小时之后，他的记忆还停留在刚下车就失去意识的时刻，那之后的事情他没有任何印象，无论是袭击他的人、还是他当下的处境——可他竟然就坐在自己的车里，先前被袭击的经历，像是仅仅因为他过于疲惫而做的噩梦。
外边的天已经黑尽了，他侧过头看见正叼着薯条摆弄手机的女孩，目光不由得温柔起来。
“是千早救了我？”他开口问道。
“不是，前辈本来就没有危险，只是被我某个不按常理出牌的家庭教师选中、做了一段时间的教具。”名樱千早撇了撇嘴，放下手机取出另一根薯条塞进嘴里，“前辈的外套被弄脏了，那种血浆很难洗掉，应该是报废了，我之后给前辈买新的。”
……血浆？
“所谓的「教具」，应该不会是指扮演尸体吧？”他问。
女孩却耿直地点了点头：“是啊，很乱来吧，我差点就跟前辈上演《罗密欧与朱丽叶》了，可惜前辈不会在那之后为我殉情……真遗憾。”
虽然她此刻的语气听起来很轻快，诸伏高明还是想象到了她那刻的心情：“千早——”
“没事的，那位老师虽然乱来却有分寸，还补偿了我很多资料。”她舔了舔手指，又拿起手机晃了晃，“很快就能抓到那个偷走我东西的坏家伙了，我们一起。”
“千早。”
“别那么紧张啊前辈，我现在很好，也会很快好起来。比起过去发生的事，我对未来还有所期望，有些事情我绝对不能让其成为现实。”
轻易就能猜到她指的是什么，一股无力感涌上心头，诸伏高明垂下眼睛：“抱歉，之前是我——”
话音却再次被打断，名樱千早将亮着屏幕的手机放进他手中，接着握住了他的手腕。
“我的同事们、国际搜查科的同事们，都是通过公考的精英，是优秀的名校法学部毕业生。他们没有在基层长期实操的经验，如果假以时日，确实能够成为值得信任的接头人，但现在没有给他们培养经验的时间，我作为惜命的执行者，也不可能给他们试错的机会。”
而最适合成为她后援的人、能够合理使用她这把刀、也绝不会放手的人，此刻就在她面前。
“前辈，你愿意成为我的力量，成为我的「孔明」吗？”
诸伏高明的眼瞳颤动着，半晌才郑重地给出回答——
“鞠躬尽瘁，死而后已。”
是他等待已久的东风刮起了。
“不需要到那种程度。”她轻声回应道，“你要活着，然后，只要一直握紧我就够了。”
作者有话说：
·是从婴儿状态长大到二十岁的里包恩x
·内容提要出自曹植《孟冬篇》
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新年来临之前，大晦日的清晨，盗窃案彻底宣告结案。
在诸伏高明的指挥下，拖着还未痊愈的肩伤、却用左手精准开出一枪的名樱千早成功阻拦了盗窃犯的负隅顽抗，而犯人随即被赶来的刑警们逮捕。
当然事后她必须为这一枪写份检讨，毕竟她还处在不能配枪的休假阶段……但肯定不会有处分，甚至可能会升职，毕竟是高贵的职业组。
在某些可能来路不正的资料的协助下，当天又有几个「动物园」相关者相继落网，原本就一直在追查这个组织的警视厅组织犯罪对策部紧急集合小队来长野协助审讯，长野县警能在年前立下大功，整栋楼里都洋溢着喜悦的气息。
不过那个时候，名樱千早却并不在喜悦的人群里，而是身在葬礼仪式会场。
前一晚的守夜她只参加了半程就被电话叫走，而这场为她被谋杀而亡故的养父举行的葬礼，实际上也并未由她操办，除了花销以外的部分都被亡者的友人们全权负责。她在葬礼会场上收到了比榊悠真葬礼时更加热情的问候，俨然是被所有人关爱照顾着的小女儿。
当然也有人注意到她挂在脖子上的宝石项链，艳丽的红色与肃穆的葬礼并不相称，但听说这起案件的人大都知道这条项链的来头——
“是的，就是它，那条「BLOSSOM」。”在被人问起时，名樱千早笑容温柔地回答道，“它之前被人偷走，今早我和同僚们将它夺回了，我有一群非常可靠的同伴。”
于是她得到了更多的夸奖和赞赏，在火化和捡骨的环节，她都忍不住走神地想，那些已然离开她的人，都会为她感到自豪吗？
仪式完全结束后，名樱千早回到本部时已是下午。她本来想着在上头的命令下来之前，先把那份检讨写完，然后去办理年后销假复职的手续，然而一到办公室，就看见房间里一大群人正围在一个快递纸箱前，却没一个人上手去拆。
这个场景……她是不是之前见过？
人群之外，名樱千早试探着开口：“该不会，这个快递是我的吧？”
于是人群迅速让出一条通道，待她进去之后又将她围在其中。
还真是她的快递，寄件人是……啊、订做和服的店。
她知道里边是什么了。
在拆开快递之前，名樱千早先四下环望了一遍，试图寻找诸伏高明的身影，确认没有找到后又问起来：“前辈不在吗？”
诸伏高明之前在葬礼露了个面，上香后跟她说了几句，接着就被过于关心她的长辈们从准备什么时候结婚一直问到了婚后谁做饭，离开时颇有点落荒而逃的架势。虽然表现出的只是略微的局促和窘迫，但那场景可不常见。
“诸伏君在跟警视厅来的人开会，”站的最靠前的藤堂警部回答道，“要等他们开完会吗？”
“倒是不用啦……”话音还没落，就有小刀递到了她手上，她道了声谢划开胶带，打开之后，映入眼帘的是与她计划扮演新娘钓鱼时收到的类似的两个礼盒。
摆在盒子上方的是收据和一份手写的寄语，内容是简单的套话、快点结婚自己等着吃席云云，虽然没写落款，但字迹她很熟悉。
“是哥哥的礼物。”她拿起写着寄语的卡片揣进口袋，对周围因为她突然提到亡故兄长而略显尴尬的同事们温柔地笑起来，“可以帮我把盒子拿出来吗？我现在一只手不太方便。”
那是榊悠真早就告知过她的礼物，是专程为她订做的婚服。
两个盒子自然有诸伏高明的一份，名樱千早只打开了自己的那盒，刚刚回来、并且挤到人群里来的上原由衣兴奋地帮她把雪白的和服展开，便不由得惊叹出声。
“这是特别订做的白无垢吗？布料好漂亮！”
作为收到礼物的人，名樱千早却低声咬牙切齿起来：“那家伙……”
细密精致的布料上绣满榊家的家纹，是细看才能发觉的银色暗纹，像是兄长在对未来照顾妹妹的人隐隐的告诫——你看、我妹妹可是出自一个无比重视她的大家族，你可绝对不能让她受到一点委屈。
她本该对此有所不满，可最近发生那么多事，让她提不起一点责备的情绪，只觉得随他喜欢就好，反正跟她结婚的人，多半也没见过这个没什么名气的家纹。
既然这么重视她，干嘛还总想着让她结婚啊，真是别扭的笨蛋哥哥。
今夜是跨年夜。
收到的贵重和服与先前因盗窃案而遗留在总部的相关证物、已经都被诸伏高明和大和敢助帮忙送回了名樱千早家，晚上七点半，县警本部搜查一科五系的五人、加上已经确定要被调进五系的新人内田一起，在「星乃」的隔断间愉快干杯。
这种重要的节日却只能跟同事聚在一起，说起来有些寂寞——但也是没办法的事，有些人在隔天的新年当天还有值班的工作，为了保护大多数人、必须牺牲自己的节日；而有些人则是没有其余的选项，自己在哪、家就在哪。
名樱千早比往常来这家店聚餐时显得更兴奋，她自从受伤以来一直禁酒到今天，她的酒精抗性也不容许自己借酒消愁，如今终于可以重新用舌尖回味波本和苏格兰的味道，期待之情几乎溢于言表。
而老板似乎给店里进了些新品类的洋酒，菜单上的可选项多了不少，除了之前没见过的黑麦威士忌外，还增加了些葡萄酒，就比如说……
“阿斯蒂，我要喝这个！”
竟然会有她自己。
不过在冒着细密起泡的浅色液体被送上桌时，她却将杯子推到了诸伏高明面前。
“这是阿斯蒂，前辈以前喝过吗？”
对她的举动隐约有所猜测的诸伏高明给出了否定的答案。
女孩便意味深长地笑起来：“这是我最喜欢、却给我留下了相当糟糕回忆的酒，前辈也尝尝看？”
这种可爱的请求对方当然不会拒绝，名樱千早单手托着脸颊、微眯着眼睛，看对方将「自己」含入口中、品尝过后再咽下，身体便不自觉升起热度，明明还没有喝酒、脸颊却已然染上绯色。
就真的……非常诱人。
她不是说酒，是说喝下她「阿斯蒂」的诸伏高明。
话说，那个组织最开始会选择以酒为代号，有没有可能，也是为了这般情趣？
“……去年的新年？对啊我住院了，意外被困在了雪山上，还不幸发了高烧。”闲聊中说起这个话题，小脸红红的名樱千早露出了更加灿烂的笑容，“但是前辈来救我啦，我那个时候超高兴的！但他一直在说话，吵的我头痛，我没有力气说话、只好硬核让他闭嘴，这点我记得很清楚。”
她身旁的当事人就跟着重复了一遍：“记得很清楚？”
一时间忘记了自己那会儿在事后根本没认的名樱千早理直气壮地点了点头：“是啊、记得很——嘶、啊不是、前辈，我那会儿不是不想负责，只是单纯地烧糊涂了，你一定能理解的对吧？”
诸伏高明但笑不语。
“……那我自罚三杯好吧？”
说完她真就一口气喝光了自己杯中还剩下的一大半波本，又凑过去喝完了诸伏高明面前的半瓶清酒，对方也不阻止，反倒按铃叫服务员过来继续点下一单。
她也不清楚对方是真有欺负她的心思，还是早就看透了她以前都是装醉，担心她的反倒是另一边初次参加聚会的内田刑警：“名樱警部真的没问题吗？”
她就比了个OK的手势：“放心好啦，今天我状态绝佳。”
不过她确实有些飘飘然——这与酒精无关，只是因为当下的氛围太过安逸了。
散场的时候她也是最清醒的那个，好在因为有些人隔天有工作，大家都相对克制，她不需要像之前某次一样，挨个把人搬回家。
在警察宿舍公寓楼外各自分别之后，她自然地牵住诸伏高明的手，相信接下来他们一定能度过一个美妙的夜晚。
不妙啊。
短短一夜间第三次惊醒后，条件反射般紧张确认身旁人呼吸的名樱千早单手掩住脸，发出一声低低的悲鸣。
之前因为在查案，作息很不规律，都是片段式睡眠且几乎不在床上，所以一直没太察觉到，今天终于久违地回到床上，在泡过澡加过餐后安然入眠，才终于意识到自己的问题。
不……那是给她加课的家庭教师在提升她精神耐受度的课程之外，给她遗留下的课后作业。
“……千早？”耳边传来一声呼唤，大约是被她惊醒的人嗓音还带些朦胧的睡意，微微的哑，性感得让她忍不住小声抽了口气，“发生什么事了吗？”
“没什么，只是突然醒了。”
她将脑袋在对方的胸口里蹭了蹭，腰便被温柔地环住，比她略高的体温透过肌肤传了过来，在寒夜之中、立刻驱散了她的紧张和不安。
她本想就这样继续睡去，可对方却已然清醒过来：“噩梦吗？”
“嗯，对。”
“与我有关？”
“……嗯。”
于是腰被环得更紧，她不由得露出苦笑，仰起头、凑近他耳边调侃起来：“前辈，你这个样子，我又会忍不住想要加餐的。”
可随即、轻吻却落在额头上：“无妨。”
真是的……
“那我可要得寸进尺了。”她弯起眼睛，“这次，前辈就作为我的接头人，用另一个名字来称呼我吧。”
理智即将被灼烧殆尽之际，她听见了落进耳中的呼唤。
“——阿斯蒂。”
他果然猜到了，这就是她的代号。
“在。”她低声应道，话音夹杂着抑制不住的呜咽和喘息，“前辈对阿斯蒂还满意吗？”
“当然。”
“……唔！”
“——「四酎并孰，不涩嗌只」、「一酌散千愁」。”
作者有话说：
·「四酎并孰，不涩嗌只」出自屈原《大招》（大意好像是四重酿造、入口柔滑），「一酌散千愁」出自杜甫《落日》（当然这里是在形容人
·终于，把【三年前】写完了（一个虚脱的表情）（敲怎么就一百二十章了我都写了什么）
那么接下来我们进入【两年前】，这一年有新平滑雪场初会，猫猫卖艺（期待地搓手手）和莱伊身份暴露（是短暂且和平的一年
·内容提要出自刘致 《踏歌行·梦里思大漠》
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☆目不亲见者，不可从而言之。☆
名樱千早感觉自己现在这样不太行——除了第一晚因为中途加了个餐而疲惫地勉强陷入沉眠之后，接下来的两天夜里，她又惊醒了无数次。
明明一直在自我催眠着没问题、没危险、有她在身边他死不了，可情况却愈演愈烈，甚至到了她闭上眼睛也不敢入眠的程度。
但她也不能硬是让身边已经辛苦工作一天的人继续深夜加班，可持续发展放在哪里都是真理，她要是为了一时安逸索求过渡，不就变成竭泽而渔、得不偿失了？
还是要想想别的办法……
因为之前给总务处提交了伤情证明书，必须再拿到医院出具的、伤势恢复情况的报告书才能复归，名樱千早的销假在年前没有办下来。等到新年那几天的假期结束、她的主治医生回来上班后，她立刻去做了复查。
而结果也很喜人，她成功拿到了能够被准许回归工作的报告书，也可以开始准备安排复健了。
话是这么说，她的右手还现在处于可以勉强控制、但完全用不上力的状态，就算回去工作，上头应该也只会允许她暂时做文职。不过如果她能在术科训练上证明一下自己，阻碍在她面前的小困难就迎刃而解了。
更麻烦的问题在精神上……再给自己一点时间慢慢恢复吧。
“既然已经拿到报告，我一会儿就去本部办手续吧。”名樱千早望向身旁陪同她来医院检查、但很快就要回本部继续工作的诸伏高明，“前辈觉得呢？”
然而身旁的人却给出了否定的答案：“关于这一点，千早可以晚一些再回来工作吗？”
“嗯？为什么？”
“我的一位友人、曾经也是与我们相同职业的刑警，在去年因为过于沉迷于追查某起案件而辞职，目前转行成为侦探。他在不久之前曾向我寻求过有关那起案件的建议，但「目不亲见者，不可从而言之」，而我这边的工作也暂时无法脱身。”解释完情况，诸伏高明第一次向她寻求起帮助，“所以，可以拜托千早代替我，去解开那位朋友的心结、试着找到那起案件的真相吗？”
既然他都这么说了，她有什么拒绝的理由吗？
“真没办法啊，如果是前辈的委托的话，”名樱千早将靠近他那侧的头发掖在耳后，露出精致可爱的侧脸，甜甜地笑起来，“明白啦，交给我吧。”
