黑蝴蝶是谁开的?
黑蝴蝶怎么做到能稳定供应魔药剂的?
谁再给黑蝴蝶供货?它的背后究竟站着谁?
为什么只有那么小小一间摊子?
凭什么一周只开两天?凭什么一次只接待10位客人?!
拜托!黑市13街都快挤爆了好吗!
兜帽遮盖下的阴影中,维加的嘴角一点点上翘。
她仰起头,看头顶澄澈无比的蔚蓝的天空,天际辽阔苍茫,万里无云。
她爽了。
一旦开始发展新项目,时间就过得特别快。
维加平时要准备订单上的药剂,要看顾魔法种植园的同时教授学生们相关知识。
同时,辅导也不能停。她一个人,身兼魔咒课老师,药剂学老师,种植学老师,还外加魔力动植物老师。
这还没完。
新牧场也必须她亲力亲为。
在等待伐木场运来木头之前,维加去佩恩农场订牲畜。
因为她之前并没有养殖的经验,纯粹在畜牧同学身边耳熏目染,所以一开始,她保守地预定了450只母绵羊羔,23只公绵羊。再加80头母牛犊,5头公牛。
之后就是收拾这片荒地。
“请用魔法清理干净你们各自区域所有的野草,”维加面对着三位学生说,“只能用魔法,做得最快最好的人将获得神秘奖励。现在,请开始吧。”
种植牧草。
“请各位使用点播的方式播种,深度为两指,每个种窝里下5-6颗种子。阿斯提亚,控制好你的魔力,不要复制虫子。”
建造房屋和栅栏。
“图纸我已经拜托木匠帮忙画出来了,现在各位请用魔法尝试建造吧。”女巫微笑,“最后完成的家伙将受到惩罚——陪天气预报员青蛙先生一起在魔法水井上住三天。”
“!!”
维加没忘记建设新的魔力水井。
图纸还好好的留着呢,只需要凑齐材料,花点时间,就能在牧场中起一个新的隐形水井。
她让三人大树周围开了一圈浅坑,将水引进坑里,形成一个小池塘,这样牲畜就能集中来这里喝水了。
经过一系列训练(摧残)后,三人对魔力的掌控程度跃上了好几个台阶。
毕竟无论是种植还是建造,说到底都是非常精细的活计。
在此期间,维加也没有闲着。
她在与衰败沼泽毗邻的位置,立起两个高且细长的木制风车,注入魔力之后,叶片会以一个标准的速度缓慢旋转。
不会掀起过大的风,只能将沼泽上空沉积的雾气吹散,让其不要流进牧场中。
“那是什么?”贝亚特仰起头,惊讶地问道。
“从没见过,但……看上去非常好用。”所罗门用手遮在眼睛上面。
“不愧是女巫小姐,”贝亚特真心实意笑起来,“这样我们就不用担心那些难闻的气味了。嗯?阿斯提亚呢?最近怎么总是找不到人?”
“在这,”小女孩不知从哪里跑了出来,手指悄悄将什么东西塞进腰后,她看向风车笑了一下,“老师太厉害啦!”
松木荒地也有不少人被高高的风车吸引,一些好事儿的巫师会骑着扫帚飞过来,可还没飞近就会被衰败沼泽惊悚的环境拦住脚步。
再加上一望无际的荒地,零星的空置房屋,久而久之也没人愿意往这边来了。
维加乐得没人打扰,不过禁飞魔法阵必须提上日程了。哦还有必须标明私人领地,请勿靠近!
要不要再买两只牧羊犬?
还有好消息。
山林农场的嘟嘟鸡们,终于孵出了第一批小鸡,足足四十多只。
毛茸茸的小鸡崽带着暖呼呼的温度,肉滚滚的在掌心滚来滚去,所有人都沦陷了。
维加欣慰无比,等这批小鸡再长大一点,就可以取毛做恒温帽子三件套和魔力扫帚了,商品单上终于可以加入新东西了。
女巫小姐离开她的小屋,打算找人商量商量。
柔和的阳光下,灰斑鸠一只只蹲在树杈上,黑色的眼睛在树枝的遮蔽下散发着诡异的光,循着维加的身影不断转动。
“是她么?”在距离农场一段距离外的树干上,灰驴动了动嘴唇,用气音问。
“应该没有错,”朱鹭面前漂浮着三张卡牌,不知道为什么,声音隐隐有些不稳,“牌阵显示,农场里只有一位'领袖',女性,无论是魔力还是人心。根据我们的观察,应该就是这个女人没有错,农场里的其他人都对她非常恭敬。”
灰驴:“能占卜出她的等级或者魔力高低么?”
朱鹭指着右下角最后一张卡牌,面色不太好看,“无法确定具体等级,或许是我的魔力还不够……但是她的危险程度非常、非常高。”
灰驴扭头又看了一眼,那个女人离开人群后径直去了农田。接着一个小姑娘抱着一只……被捆住嘴的青蛙偷偷摸摸走进了屋子,没过多久又偷偷走了出来,怀里鼓鼓囊囊的。
“中级巫师么?”灰驴收回视线冷笑,“虽然有点棘手,但等山羊大人来了,就不算什么麻烦了。”
他自己刚刚升上中级,的确稚嫩,不过山羊大人是一位成熟的中级了,完全没有问题。
朱鹭在一旁张了张嘴,又慢慢闭上了。
中级……么?
可是……她从牌阵上所感受到的……那远比深海更幽邃的力量……
朱鹭紧紧抿住嘴,这个小小的破农场,怎么可能会有一位高级巫师出现?
那位瓦尔特大人也根本不会允许啊!
一定是我占错了,一定是!
“我再试一次。”朱鹭刚收起卡牌,灰驴忽然撞了她一下。
“安静,有人来了。”
小路尽头,两匹马车疾驰而来。
农场大门立刻发出喊声,站在上面的士兵疯狂挥舞手臂,大吼,“他们回来了!他们回来了!伦农,还有埃文斯!!”
昆第一个冲了出去,然后是更多的人。
阿斯提亚避开人群,急忙藏好怀里复制出来的黑色魔法书,站在高高的土坡上,然而她只在马车上看见一个人。
没有哥哥。
伦农获得了热情的迎接,大家七嘴八舌问他外面变的怎么样,不少人还直接爬上马车,去看里面的冬衣。
“我哥呢?”昆挤进人群,对着伦农喊,“我哥哥呢?!”
“别吵别吵!”士兵把身上的人撕下去,“女巫小姐在哪里!我有事报告!”
“我在这儿。”清晰有力的声音响了起来,维加站在不远处,乱糟糟的人群瞬间安静,自发为她让出一条路。
伦农跳下车,一杯暖茶飞到他面前。
“别急,”女巫小姐说,“喝点水,缓一缓,我们坐下慢慢说。”
伦农的肩膀瞬间放松,僵硬的脸庞也终于缓和下来。
“小姐,”然而他却等不及了,“尤安走了!”
在女巫小屋里,奔波的士兵缓慢讲述了他们走之后的日子。
两人的路途还算顺利,虽然遇上几波冬季前出来讨食吃的野兽,但都有惊无险,就这样抵达三颗死树村。
按照尤安的嘱咐,伦农解掉佩剑,打扮成行商的模样,独自一人带着一车布料进入村子。
伦农愤愤不平,“明明入村税只有20铜币,可他们硬要加收马车税50铜!”
女巫小姐给了足够的路费,可他依然心疼的不行。
伦农晃晃悠悠,佯装巧合般来到了昆的家,刚好碰上昆的母亲将男人推出来晒太阳。
伦农和她打招呼,说出了那个他们早已商量好的话术。
“我隶属于名叫'黑蝴蝶'的商会,原本打算带着布料去找和商会有合作的村子制作冬衣,不料却在路上因野兽追赶而迷路。”
他向昆的母亲询问村子中有没有人会做衣服,黑蝴蝶打算聘用一些人,价钱好说。
埃文斯一家眼睛里登时冒出希冀的光。
后面的事情很顺利,埃文斯女士和她的孩子们同样善良,并没有将好事藏着掖着,而是招来了几个年纪相仿的婶婶,还有两个年轻的姑娘,大家一起把活计接下了。
伦农给出的价格不高不低,做一件质量过关的冬衣是20铜。如果干得好,他表示黑蝴蝶以后还会来。
“请问您的商会只需要做衣服的人吗?”有男人怯生生地问,“需要会其他活计的吗?我、我会做木匠,我的兄弟还会打铁。”
伦农按照女巫小姐的吩咐,扫了一眼同样竖起耳朵的婶婶们,才高声说道,“黑蝴蝶是个非常庞大的商会,我们涉及的生意种类丰富繁多。如果这次你们做得好,我们下次会带不同的生意来。如果每次你们都做的可以,那我们也将把这个村子列为重点合作对象。”
绝大部分人都听不懂什么叫“重点合作对象”,但他们听明白了伦农的语气。
众人枯木般的脸上迸发出春暖花开的激动,做衣服的婶婶们也拿出了吃奶的力气。
然后,村长就请了伦农去喝茶。
女巫听到这儿,单手托脸,“他要多少?”
“三成。”伦农伸出三根手指。
这已经是个高的离谱的抽成价格了,意味着黑蝴蝶每次雇佣这里的村民,都必须多拿出来雇佣费用的三成上交村长,村民们到手的工钱也得额外交一部分税金。
尤安和伦农详细说过村长的性格,那是个贪婪至极的家伙。虽然早年觉醒了魔力,可在魔法大学里什么也不干,导致魔法烂到家,只能委身在小小的村子里当村长。
天然的优越感和心态造就了他吸血鬼的性格。
走路要交行路税,房子上开窗要交窗户税,就连放屁都要交税。
什么?你说你不放?不好意思,除非把你的屁股缝住,否则你就只能被丢进监狱。
路过的商队尚且如此,跟别提落户在这里的平民了。三颗死树村家家户户都过的异常艰难,一年到头八成的收成都被村长拿走了。
“但我没有同意。”伦农嘿嘿一笑,“尤安提前告诉我了一个秘密——村长似乎和镇长的妻子拥有不清不楚的关系,为此,我成功将价格压到了一成。您真应该看看当时那老东西的嘴脸,他甚至还想用魔法攻击我。要不是我说我们的商会庞大繁杂,由中级巫师坐镇,他恐怕都不会放我活着离开。”
维加张开嘴巴,这也行?
后面的事情很顺利,婶婶们拿到了喜人的报酬,更加尽心尽力。消息从村子里一直传到隔壁的平谷镇,就连不少镇民都来到这里想亲眼看一眼伦农,顺便推销自己。
由于工钱的合理,伦农平和的态度,黑蝴蝶的名声相当正面。不少人奔走相告,让每一个亲戚朋友都记得下次一定要在蝴蝶抵达那一刻就冲过来。
士兵说的轻描淡写,可维加知道,当时恐怕并没有这样简单。
伦农差点死在那里。
果然,事情说完后,伦农沉默了很长一段时间,才重新开口,“小姐,当时魔杖就距离我不到一根手指的距离。如果不是尤安事先和我叮嘱过,我恐怕无法快速反应过来。那些人……村长,巫师,就算杀了我,也不会受到任何惩罚,对吗?”
维加手指轻轻敲着膝盖,语调悠长,“这种事,你应该很早以前就清楚了。”
是啊,是这样的。
士兵苦笑了一下,只是在农场里的日子过的太轻松太无忧了,让他几乎忘了外面真实的世界是什么样子。
尤安说,不是他们太幸运,这只是女巫小姐的善良罢了。
出去,才知道他们被女巫小姐保护的有多好。
有多蠢。
“所以他说他已经无法回来了,”伦农吸了吸鼻子,正色道,“尤安说他必须要做出决定,一旦回来,他就再也无法重新变坚定。所以他拜托我和您说一声,他很抱歉。”
伦农从腰上解下一把长剑,“这是尤安拜托我交给您的,他说希望您一定要等他回来,他一定会实现曾和您许下的诺言。”
维加看向窗外,慢慢变黄的树叶打着旋儿从树上落下来,秋风阵阵,空气里弥漫着令鼻尖发红的凉气。
她默了一瞬,才弯起嘴角,“这是好事,希望他一切顺利。”
报告结束。
维加起身准备离开,她还有一堆事要办。
然而当她侧身走过伦农身边时,年轻的士兵忽然抓住她袖口的一角,“小姐……为什么巫师要这样对待我们?他们说一句话,我们就要乖乖交上大部分钱。凭什么?难道只凭他们觉醒了魔力?”
女巫小姐转过头,漫不经心地说,“魔力是什么很金贵的东西吗?”
伦农一怔。
“怎么了?为什么露出那种表情?”维加笑着倚在桌角,“你就生活在这里呀,咱们农场一个魔法月可是觉醒了四个人。你这个眼神,是不是对自己太没信心了?”
伦农的脸色迅速涨红,“不是的小姐!我只是……我只是……有点忐忑……好事什么的……凭什么落在我头上呢?我的意思是,我算什么……怎么会被神明眷顾,觉、觉醒魔力……”
他话音刚落,女巫小姐忽然转过身,低下头,幽深的黑色瞳孔里仿佛无尽深夜,伦农不由自主屏住呼吸。
然而维加却问出了另一个问题,“你和所罗门先生聊过吗?”
伦农愣愣地摇头,“所罗门先生很喜欢……教他们写字,我、我不太……”
“我建议你可以去拜访一下所罗门先生,”维加抬手将凉掉的茶加热,抓住士兵的僵硬的手,好好把温暖的杯子放了上去,“他对这个问题颇有心得,我相信你一定会得到令你自己满意的答案。顺便,”
她伸直手臂,一个藤编的篮子倏然飞到伦农面前。
“去厨房让山姆先生给你煎几个鸡蛋,带着去和所罗门一起吃。”女巫认真地看着士兵的眼睛,“你可是第一位帮助黑蝴蝶拓宽商路的人,没有人比你对我们来说更重要了。未来我还希望你能帮我把黑蝴蝶之名带去比风更远的地方,这件事恐怕只有你能做到,因为这是你的才能。”
伦农脸红的和煮熟的虾子一样,他感觉整个人飘飘然的,“才能?我也拥有才能么?”
“当然,每个人都拥有自己的才能,”女巫语调轻快,让人忍不住跟着她走,“魔力也只是其中一种而已,并没有任何特殊不是吗?更何况农场里物资丰富,完全供得起伦农多吃两顿。那些珍奇植物可是含有不少魔力,你还记得贝亚特所罗门是如何觉醒的吧?“
“我吃的太少了!”伦农“蹭”一下站了起来,拿上篮子,“我现在就去厨房!”
小屋里重新变得安静。
阳光宁静悠长,映照在桌上的长剑之上,折射出凹凸不平的文字。
维加微微挑眉,附身去看,发现那竟然是用某种锐器刻在剑柄上的文字。
那是一句话。
是尤安·埃文斯在等待伦农时,倚靠在粗糙冰冷的树干下,用石头一笔一画留下的唯一一句话。
——“为了女巫小姐。”
“留下佩剑还怎么成为骑士?”女巫用手指弹了一下剑身,长长的佩剑立刻缩小,缩小,再缩小。直至缩成了巴掌大,一根黑色细绳绕着剑柄打了个结,将小小的佩剑变成了个晃晃荡荡的小挂件。
女巫将抓着细绳,将小挂件系到了腰间,和魔法伸缩袋挂在一起。
做完这一切,她才慢慢悠悠离开小屋。
明天就是黑蝴蝶开门的日子。
然而在那之前,她接待了一位熟悉的朋友。
“您听说了么?“地精睁着大大的眼睛说,“在松木荒地,出现了一家名叫'黑蝴蝶'的店铺,号称能稳定且持续供应魔药剂,和我当初所幻想的一模一样。”
“哦?”维加做出稀奇状,“这还真是让人惊讶,是哪位老板这么厉害?能搞到稳定的药剂?”
卡利看了她很长时间,最终从鼻子里“哼”了一声,“我并不清楚,那是人类的聚居地,我们不能堂而皇之出现。更何况消息已经爆炸了,松木荒地现在到处都是巫师。”
“哦,”维加抿了一口南瓜汁,“那可真是太遗憾了,所以先生今天有什么事吗?”
卡利把尖顶帽从脑袋上拿了下来,脸上带着吃瘪的表情,闷闷道,“小姐,您之前说过,如果我遇上什么困难,都可以来找您。”
维加放下南瓜汁,坐直,“当然,卡利先生帮了我非常多。如果你遇到什么困难,我一定倾尽全力。”
这句话让地精紧绷的身体微微放松了一点,它直接坐在地上,绿色的爪抓了抓脸,“东部的战争已经僵持到了顶点,那帮可恶……那帮人类几乎要疯了!他们几乎压上了所有战力,我的族人已经被逼近了深渊界点,身后就是地狱,卡利必须想办法拯救它们,所以,卡利想请求您,能否帮忙制作几种治愈药剂之外的药剂。”
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