山姆解开围裙匆匆赶来,“您找我?”
“我记得你是仿制高手?”维加将一大摞自动魔法书籍放在山姆面前,“麻烦你和我一起想办法仿制出几条自动魔法。”
尤安说过,山姆被抓前是个工匠——专门的造假工匠。他会手工制作一些小摆件,做旧后当成古董卖给人傻钱多的贵族子嗣。
还会利用特殊颜粉处理普通的矿石,当成稀有魔力矿石卖给利欲熏心的大商人。
当然,也包括把普通羊皮纸制成记载失落魔咒的古老卷轴,卖给渴求力量的傻傻小巫师。
总之,脸圆圆的山姆最拿手的就是仿造,所以维加第一个想到了他。
然而,山姆的表情空白了,“……小姐,可我根本没有魔力,也不会魔法啊。”
“那又怎么样?道理都是相通的。”维加满不在乎,“这些都是基础魔法,上面都写了施咒理论知识,你可以看看,随便提出点什么都好。我们两个人搞肯定比我一个人搞更快。就算真的看不明白也没有关系,万一你明天就觉醒了呢?”
“瞧瞧所罗门吧,这个世界上没什么不可能的。快点,努力起来。还有——”
魔杖顶端抬起,地窖的门“砰”一声弹开。
“所罗门先生,阿斯提亚应该都教过你炼制药剂的基本方法了?”
所罗门点点头。
“那么现在就动起来吧,从最简单的生长药剂开始,到晚饭前成功炼出3瓶即可。否则……”
“我马上就去。”所罗门第一时间起身,快速跑进洞开的门。
山姆瞄了一眼,嘀咕,“他最近是不是吃太多了?跑起来像个健硕的胖子。”
维加敲敲大头书,“快快快!”
目前为止他们所需要的药剂熬制其实翻来覆去也只有那几个步骤:取样,研磨或捣碎,煎煮,搅拌,混合。
取样这个因魔力植物的不同而各不相同,没办法嵌入自动魔法。维加只能从后面几个步骤入手。
比如设计一个计时魔法嵌入坩埚,根据不同的魔药剂选择不同的时间即可。
研磨或捣碎也可以用到类似的方式,标准力度魔法,检测魔法等等,就像21世纪的和面机或者自动炒菜机。
这些都不太难,有这么多书籍做参考,维加自信很快能搞出来。
只是没想到,山姆比她更快。
“关于计时魔法,您完全可以用这条'烤炉听话咒',这本身就是控制烤面包时间的,您只需要简化一下,去掉控温的那部分就可以了。”
“至于标准力度魔法,您可以试试'拖把洗刷咒',这是一种控制拖把自己把自己洗干净的咒语,和您的捣碎步骤大体相同。”
“天呐!山姆,找你果然没错!”维加兴冲冲的将这几条全部记下来,准备按照自己的实际情况去改良。
改良魔咒远比创造新魔咒要简单,就像你学会了1+1,学会了1+3,自己去推导1+2一样。
可要是创造新魔咒,就等于让你只会1+1的脑子,去算3867x5901。
魔咒的本质其实就是是魔力的控制和显化,可如何精准控制,如何顺利安全地显化,就是比数学更加深奥的事情了。
只有高级巫师,才有可能自创咒语,也只是有可能而已。
维加很高兴能借用前辈的智慧,改良咒语比想象中的更加顺利。
她将魔力浓缩成魔法阵,篆刻在不同的器具上,利用缩写区分不同的魔咒。
控时的,控温的,自主研磨的,自主浸泡的。当明月高升,黑幕轻巧落下时,长长的炼制长桌上,已经有一套半自动化流水线了。
无论观看多少遍,山姆依然为魔法的神奇驻足。
但长时间停留在这里是不对的,圆脸大叔搓了搓手,“那小姐,我就先走——”
“别急,”维加拽住他,笑眯眯的,“来都来了,先生请在帮我个忙吧。”
山姆连忙摆手,“您不必如此客气,只要是能用上我的,您请尽管开口。”
女巫掏出几张从荒地集市买来的羊皮纸,“帮我写几张招聘启事,黑蝴蝶牧场要招工人,每人每个魔法月1银币,包吃包住,只限难民。”
话音刚落,屋内所有人都停下手里的活,转头看了过来。
阿斯提亚:“牧场?我们什么时候有牧场了?“
“马上就有了,”女巫随意说道,“我在松木荒地买了块地。”
“买、买地?!“
这下别说阿斯提亚了,连久经风雨的所罗门和山姆都张大了嘴巴。
所罗门没忍住,直接从椅子上跳了起来,“可是,您——”
“其余的等等再说,”维加打断了他们的话,“等这批货交完,我才算真正拿下了那块地呢!所以现在,干活儿吧我的宝贝们!”
她揣上镣铐,披好斗篷,指挥,“我去交大公爵的任务,所罗门负责采集,阿斯提亚负责前期准备。如果地精来敲门,不要理,它会把东西放在门口的。准备都做完我还没回来的话,你俩就上手试试,失败了也没关系,大胆一点,咱们的魔力植物比胡萝卜都充足。”
黑袍翻飞,女巫踩着满地月光大步走出小屋。
屋外,昆和费迪南德一左一右等待着她。
“晚上好,小姐!”费迪笑着朝她弯腰,“今晚厨房的奶菇烩面真的太好吃了啊!不愧是您,总是能拿出让人神魂颠倒的食谱!”
“可不是么!”昆拍拍肚子,意犹未尽,“您没看见那些种地的家伙们,恨不得把头都塞进碗里。真想让哥哥也尝尝啊。”
“等下个月,会有更好吃的东西。”维加朝后挥挥手,农田旁边目送她的罪民们全都踮起脚来。
“您要小心呀!”
“请您务必注意安全!”
“晚上给您留了蛋卷玉米饼,您回来的时候记得吃!”
头顶月光安静泼洒,如薄纱般将每个人的影子覆成了温暖的颜色。
影子们纠缠,环绕,齐齐望向女巫小姐离开的方向,久久没有散去。
这三天,每个人都忙的脚底打滑。
维加带着学生崽在地窖里奋战,虽然一部分步骤已经可以靠自动魔法完成了,可炼制的同时,她还要教学,处理学生们失败留下的废品,确保每个人的安全——
阿斯提亚和所罗门也累坏了,他们干脆在地窖里直接打了地铺,连做梦时所罗门都在背配方步骤。
由于厨房里缺了人,贝亚特和山姆原本想请另外一个人来帮忙,但始终没有机会。
因为无论是谁,一有时间就会来厨房转一圈,任劳任怨干所有力所能及的事。
“我可不希望女巫小姐饿着。“来帮忙的恶徒如是说道。
“小姐最近连门都不出了,我很担心她,今天的餐可、可以交给我去送吗?”小偷不好意思地挠着脖子恳求。
“当然。”虽然贝亚特也很想看一看女巫小姐,但是大家对小姐的关心都是一样的,她可以等到下次再去。
闻见浓浓的香气,小偷忍不住伸长脖子,“今天吃什么?”
“柠檬烤鱼,奶酪土豆馅饼和蜂蜜煮蛋南瓜沙拉,哦对了,“贝亚特托盘盘交给小偷,又回身去拿满满一杯的热汁,“还有甜玉米汁,小心点,别烫——”
话还没说话,贝亚特就不小心和想往前一步的小偷撞到了一起,手里的甜玉米汁一下子被碰飞了出去,急速往下坠。
就在此时,原本应该砸在地上的玉米汁猛然停了下来,仿佛时间定格一般牢牢悬停悬停在半空,里面的暖黄色的汁液没有分毫洒出。
“哦神主在上!”小偷像被踢了一脚似的,蹦跳着向后退去。可玉米汁一动不动,依旧被钉在地面上空。
“是你!贝亚特女士!”小偷发出一声喜悦的尖叫,“恭喜你!我是说,天呐!这太不可思议了!女士你觉醒魔力了!!我要去告诉女巫小姐,她一定会为你感到开心的!”
小偷端着托盘风似的冲了出去,贝亚特呆呆地瞪着玉米汁,完全不明白这一切是如何发生的。
她只是……只是极度不想让玉米汁掉在地上,那可是她专门为女巫小姐磨的,整整筛了三遍,磨了三遍,还加了魔力甜菜的甜汁。
可是、可是怎么就觉醒了……她都已经这么大年纪了……如果她女儿还活着,都已经十五岁了……
一旁的山姆欣慰地看向她,递上一块干净的棉布,“别哭了,贝亚特,不要担心,当初所罗门觉醒时,可是炸掉了周围所有的木盘呢,你比他强多了。擦擦眼泪,这可是好事啊。”
贝亚特这才僵硬地动了一下,随着她的动作,装满玉米汁的杯子砰然炸开,碎片像流星般划落,暖黄色的热汁犹如瀑布,在即将触地时却再一次被暂停。
“这可真美啊。”维加从门外走进来,纯白的骨杖散发着柔和的光,可这幽幽光芒丝毫没有女巫小姐瞳孔内的光明亮。
她眨着眼睛,魔杖向上一抬,玉米汁瞬间向上翻涌,在最高点时幻化成小小一捧的黄色烟花,炸出无比温暖的颜色。
“恭喜,贝亚特!”维加给了懵掉的女士一个大大的拥抱,“看来我们的巫师小课堂要加一把新椅子啦!”
小偷跟在后面上上下下打量山姆,“山姆先生,你鸡蛋吃少了吗?怎么厨房里就剩你自己了?”
山姆抽出菜刀,“……你说什么?我没听清,站近一点。”
小偷转身就跑,边跑还边把这事大声嚷嚷起来,山姆拔腿开追,整个农场里都充满着欢乐的笑声。
由于贝亚特的加入,炼制药剂的速度明显……没什么改善。
这也没办法,刚刚觉醒的巫师还有很多东西要学呢。
最后,维加几乎是压着时间线才搞完最后一瓶。
这两天她几乎没怎么睡过,黑眼圈快掉到颧骨。
不过她完全不在乎,反正兜帽一扣谁也看不见。
她将所有药剂全部装进买来的大箱子里,整整装了五箱。
这一次,被留下的人变成了贝亚特——女士必须提起百分之百的精神,才能在他们回来前通读完《基础魔法理论》的最后一部分。
今天的黑市气氛不同寻常。
老巴比嚼着烟叶,罕见地将他摊位上的帷幔都收了起来。
透过毫无遮拦的摊子向外看,他发现几乎所有人都是这样做的。
店主们和停留在摊子上的顾客打着哈哈,嘴上说个不停,眼睛却一直瞟向同一个方向。
“嘿!”一个长耳朵的家伙扯了扯头顶的兜帽,拿起老巴比摊子上一顶灰扑扑的圆帽问,“这什么?”
“'兔子通通',”老巴比不耐烦地说,“64银,能带你去往这片大陆兔子最多的地方,但要小心下雨,因为狐狸嫁女也在那儿。行了先生——麻烦让让——是的你挡住我了。”
长耳朵晃了晃,让开了一点,把帽子放了回去,“我可不喜欢兔子,如果有山羊洞什么的就好了。话说,老板,你是否看见过三只迷途的山羊?”
“没有,”老巴比收回视线,沟壑满布的脸上镶嵌着锐利的双眼,“或许你可以去荒地政务厅问问,那儿别说山羊了,你一只鞋丢了他们都管。”
“哦这当然好,等我看完热闹就去。”说完,长耳朵倚靠在桌台上,转身看向外面,闲聊似的说道,“持续供应的魔力药剂啊,还真令人激动,这样一间神奇的店是什么时候开的?我居然都没听说过。”
老巴比余光扫过他,说了一个日期。
“巧啊,还真是巧……”那位客人呢喃着,嘴角一点点勾起,“不知道那位大人验证的怎么样了?”
“还能怎么样,”确认客人没有任何找事的行为后,老巴比重新倒回躺椅,烟叶在嘴里“吧唧吧唧”的,“无非就两种结果,那是只骗子蝴蝶,被大人折断了翅膀。或者……”他拉长语调,“蝴蝶是真的。”
“别傻了巴比!”隔壁摊位的老板探出一颗脑袋,“这世上怎么可能有持续供应的魔药剂?我看呐,今天13街要空出一个摊位咯!”
“ui!”老巴比将嘴里的烟叶吐出去,挥舞起手里一柄长长的木制魔杖,“把你沾满老鼠脾脏的手离我的摊布远点!”
就在这时,一道绚烂的花火冲上半空,一排熟悉的亮闪文字骤然开始盘旋。
隔壁老板一时间忘记松手,只愣愣地看向上方,“什么?!她们居然开业了?!佩恩大人难道……啊!巴比!”
一只硕大的癞克蟆趴在他手边,背上密密麻麻的肿瘤一个接一个爆开,犹如鼻涕和腐尸混合物的粘液粘到他手上,不疼不痒但是看着就想吐。
“巴比!你这个恶心的鼻涕虫!”
老巴比没有听见,因为他在挥完魔杖的瞬间就跳了出去。那位拥有长耳朵的客人悄无声息跟在身后。
他们穿过拥挤的人群,终于站在了13街上。
在这里,就在他们对面的黑蝴蝶,此刻正撩开了一半的帷幔,让所有人都能清晰看见堆满柜台和地面的药剂瓶。
这些里面透着星星碎光的玻璃瓶一个个竖在铺着软垫的木条箱里,像一个个训练有素的士兵,一眼望不到头。
长眼睛的人都能看出来,这里足足有几百瓶,也可能上千瓶!
披着暗绿色斗篷的艾维斯站在中央,谢里登则蹲在地上仔细检查,最终,他放下最后一瓶,难以置信地直起身体,低声对着艾维斯说了句什么。
紧接着,外面所有屏住呼吸的人都听见这位玫瑰集市的主人轻轻一笑,“您的药剂没有任何问题,小姐,我们的交易完成了。”
说完,斗篷上的金线忽然开始游动,像一条条金环蛇,蛇头从斗篷上钻出去,张开獠牙满的巨嘴。与此同时,地上的箱子一个个弹了起来,“啪啪啪”将自己合上。
在搭扣扣好的瞬间,这些箱子被金色的蛇一口吞进了肚子。
最后,蛇群慢慢游会斗篷底部,彻底安静下来。
外面沉寂了几秒后,猛然爆发出如海浪般嘈杂的讨论声。
这些人看向黑蝴蝶的眼神已经全变了,被艾维斯大人检验过的,被管理员认证过的,这只蝴蝶所说的居然是真的!
真的、库存稳定的魔药剂商铺!这简直是能媲美英格索尔大帝驾崩这一消息的大新闻!!
宛如有人朝偌大的地下黑市扔了一个炸弹,越来越多的人朝这个地方汇集,也有越来越多的人拼命往外挤——他们要把这个消息传出去给自己的同伴!然后用最快的速度赶回来排队!
一时间,吵嚷声,施咒声,被规则惩罚的声音沸腾的几乎能震掉耳朵。
没人注意到,一个拥有长耳朵的男人无声站在阴影里,黑洞似的目光沉沉落在蝴蝶的翅膀上。
艾维斯从半撩开的帷幔上收回视线,“虽然我无意探究您是如何做到这一切的,但您的高调实在令我意外。其实,这件事只需要在很小的范围内播散开来,您就能拥有无与伦比的财富。”
他慢慢抬头,露出那比纸还苍白的下颌,“可您似乎,想要的并非如此。”
黑压压的人群挤在不算宽敞的小路上,迫于集市主人的威压,没有一个人敢踏进摊位。就连上次和维加下过订单的顾客也站在外面,焦急地看着两人。
维加扫过众人,视线落在更加遥远的地方。她语调轻松,声音不高却每个字都清晰无比。
“是的,”她说,“我想要的不是钱,金币之类的事情,我想要的是让黑蝴蝶之名飞过每一寸大地,让每个人的梦里都飞出黑色的翅膀。”
柜台后,阿斯提亚瞬间感觉心脏激烈地跳了起来,所罗门则无声咧开嘴。
是的,这才是他们所熟知的女巫小姐,他们也同样因为这个而甘愿聚集在小姐身边。
艾维斯沉默很长时间,才慢慢开口,“真是……让人意外的回答。我衷心祝愿您能得偿所愿,并且看起来那就快成真了。”
临走前,谢里登给了维加一张新订单,这次。他们想要的不是药剂,而是魔力植物。
“帕帕莓、月光甜菜和火头菇各50株?”维加拧了拧眉,“抱歉先生,我们不出售魔力植物,只出售魔药剂和魔力植物衍生品。”
艾维斯:“500金。”
“不,感谢您的慷慨,但是50000金我也不会卖的。”维加向他鞠躬,“非常抱歉,您如果有药剂需要,可以随时来找我,不需要排队。”
谢里登冲过来想说什么,但却被艾维斯一个偏头钉在原地。
“好的,那就药剂吧,活力药剂、生长药剂各100瓶,”艾维斯说,“这个没问题吧?”
“当然没有问题,”女巫的声音扬了起,“生长药剂8金/瓶,活力药剂10金/瓶,一共1800金,先生。”
谢里登忿忿付钱。
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