九月十七日(菠菜的脑洞集)

“新的部长办公室不会忘记布莱克对英国巫师的帮助，”米里森正色道：“我可以对大厅里的雕像发誓。”
雷古勒斯笑笑：“发誓什么的就算了，我的占卜学学得不太好。”他回应了几句米里森对父亲身体的关心，又含笑看向新部长的眼睛：“反正你我的日子都还很长。”
要他说这帮家伙应该全下地狱，返回公寓后雷古勒斯对着那几箱古尔科斯雪茄咋舌。他们这是想让他父亲早点见梅林，是不是几年前他读书时装的有点太过了，让人们都认为自己跟父辈意见相左。他考虑把它们转手丢了，或拿来做别的人情，16岁时他其实就偷偷试过，但没从中找到任何上瘾的感觉。
所以，他也一点不意外杰西卡会对烟这种象征着大人的东西感兴趣。她本来就是个兴趣广泛的人，只不过来的快去的也快，她的家庭似乎也不对她做过多的约束。雷古勒斯安静地陪着她，杰西卡正趴在窗户上，探出头边咳嗽边抱怨烟味呛嘴。她手里那根其实是一种常见的果味女士烟，气味淡到不如坩埚里熬到一半的缓和剂。她刚刚还洗了澡，脸蛋跟脖子都笼着层温吞的水气，甚至眼睛都变得像弥漫的水雾，让雷古勒斯联想到广阔的天空与水面连接在一起。
“没意思。”最终她失落地得出了结论。杰西卡想把烟掐了，但也许是那双蔚蓝色的眼睛，鬼使神差的，他接过了那支只抽了几口的烟，结果也开始不停咳嗽。两个人互相嘲笑了一阵然后接吻，他能从她那里尝到桃子的味道。他记得三年前的平安夜他帮她解决了有关桃子的麻烦，现在的情形倒也差不多，只是媒介从一块糖变成了一支烟、一瓶酒。
关于婚姻，雷古勒斯没打算给她压力，因此他说服了父亲去先与杰西卡接触。从前他就善于规划，目标明确，而个人经历转化成的经验会告诉他什么该做什么不该做。尤其是五年级以后，无论是黑魔王还是邓布利多的行动，从某种意义上都帮助他完善了自我。18岁的雷古勒斯面对冬季的夜风长舒一口气，他真的很喜欢现在的状态，不需要听从谁，也不用再跟从谁，比起忠诚于他人，他只愿意忠诚于自身的成长。
“作为布莱克先生，雷尔，你当然有权决定到底要娶一个什么样的妻子，只要她符合你的规划。”在他向父亲提出后，奥赖恩只是磕磕烟斗，他看向他平静的脸，像是根本不关心件事，“而作为你父亲，我自然乐意帮你，但我也想听听理由，只是好奇你是否准备好了。”
“我向来能承受选择带来的一切后果，”雷古勒斯不卑不亢地说道，“这就是我的回答，您也可以把它看作我做任何事的理由。”
他习惯了在父母面前表现得乖顺，然后在暗地里顺便满足自己的安排。在小天狼星的角度看过于憋屈，不过这就是他惯用的方法，为自己想要的事努力争取，不做声响的，步步紧逼的。黑发青年注视拼命漱口后还在喝水的少女，好心情地亲吻她的眼睛和鼻梁，然后又是眉心，现在他们一起长大了，而他想让她以后也一直陪在身边。
他想起杰西卡提过的那个音乐盒，在他们发现这其实是家长的某种规训后，小天狼星拒绝再玩这么愚蠢的游戏，也警告他不要随着父母胡闹。当年他5岁？还是6岁？总之认真思索了两天要不要劝小天狼星别表现得那样不愉快，他们的父母只是想陪他们玩，更何况那些诗歌的内容说得都是对的。
雷古勒斯打了个响指叫出茶杯，随后开始品尝手中的茶。他有信心让杰西卡适应日后在布莱克的生活，他会体贴她、仔细考虑她的感受，不让她纠结难过——既然他已经做出了选择, 那他将会对此负责到底。
至于那个玩具，隽秀的黑发青年眯起眼，像是在回忆它的结局，又像是在思考当前的事情。他当年确实接受不了自己被一个音乐盒耍，哪怕这出自父母的好心，总而言之，最后——
他随便找了个机会把它毁了。

第64章 心无旁骛
在一个几乎快把烟囱都吹掉的雪天，赫奇帕奇认真考虑起给自己从头发到鞋底都施上烘干咒。杰西卡.米勒将脑袋枕在墙纸上，她正在休毕业后的第一个圣诞假，但这段时日明显并不轻松——厨房水管在她外出时爆炸了，而她现在坐着的地方在三分钟前还是一片汪洋。
这彻底挑战了女巫贫瘠的家务知识储备，她能做的好像就只有把满地的水全冻成冰，再火速通过飞路网向对角巷的维修店求救。事后她完美处理了泡胀的地板（拒绝了专业人士施加付费保护魔咒的提议），还重新沏了苹果肉桂红茶，结果在等账单的期间发现首饰盒里少了对珍珠耳环。
努力回忆之余，杰西卡其实更倾向于是自己蠢，比如在圣芒戈值班时把耳环顺手搁到了什么地方。她在读书时就会丢掉各种各样的羊皮纸、书签和笔，以至于根本数不清到底买了多少，最后在离开霍格沃兹时它们才全一口气冒了出来。
父母与雷古勒斯都不止一次揶揄过这点，杰西卡郁闷地在房间的各个角落拿“首饰飞来”试运气，估计在拉文克劳和斯莱特林眼中，管理不好自己的财产真的罪无可恕。
她甚至开始考虑是不是水流把耳环冲走了，而如果真是这样，之后她离开家时应该命令刷子别再工作，而不是任由其一直刷锅煮开水。按照圣芒戈的统计，对魔力的过度信任反而是不少魔法事故的起因，她之前接手过一个入住生物伤害科的病人，因为在花园埋了太多月痴兽粪肥，导致被长势过于良好的藤蔓捆到差点去见梅林。
也许霍格沃兹该开一门教授如何生活的课，赫奇帕奇飘忽地想，学校的家养小精灵承担了每日的饮食打扫，并任劳任怨地满足学生们的各式要求，导致她偶尔还默认餐桌上会自动补充食物。当然也有些巫师一生都享受着家养小精灵的服务，但他们的家族几乎都有着漫长或可追溯的历史。
杰西卡在前几天见到了活在雷古勒斯描述中的克利切，与格里莫广场12号的装潢一样死气沉沉，并在她帮忙捡起掉在地毯上的橘子时试图掰断自己的手指。于是杰西卡只好假装无视它，但克利切其实也并不怎么出现，它就像空气，被要求尽可能无声地维持这栋宅邸的运转。
虽然配合上楼梯间满墙的小精灵脑袋很像拿来吓小孩的翻倒巷恐怖故事，但在场没有人对这种自我惩罚表示意外。金发少女凝视被水泡皱的手，她跟父母今年在节后挑了天好日子去拜访布莱克，事实证明不是什么需要鼓足勇气的事，老布莱克夫人兴致再欠，在圣诞这种喜气洋洋的气氛下也还是向他们表示了欢迎（哪怕只是咕哝一声，又马马虎虎地拥抱了一下）。相比起来她的家人就很放得开，母亲甚至同雷古勒斯愉快地交谈了一整天，从评论斯拉格霍恩办过最沉闷的筵席，到布莱克客厅里那架老式魔法留声机上的皮罩子。
“这小子深不可测，”回家路上安吉拉.米勒边扯手套边利索地下结论，米勒们决定在家附近的麻瓜街道散步，傍晚正好下了雪，挪动鞋面会发出类似猞猁爪踩过雪地的声响，“见风使舵的本领在年轻人里算头一份。”
听上去不像好评价，杰西卡脚步停顿了一瞬，仿佛在检查自己的记忆有无出错：“可我记得您和他聊得很开心。”
“我猜，他只是不希望搞砸与我的关系，”安吉拉思索着说，随后摆出一副些微刻意的表情，“其实我很受用——要知道上一次我被这样捧着还是在跟你父亲的婚礼上。”
“抱歉，”被警告的威廉.米勒主动承认了错误，他顺手接过妻子脱下来的披肩，“我确实不太擅长哄人高兴。”
“换句话说，你不擅长发掘别人的喜好。”安吉拉的神色转而变得放松，她推了推眼镜，随后喉咙不自然地滚了一下，“我见过的布莱克都具备这种优点，嗅觉敏锐，但过度的自负往往又蒙蔽了他们，这就让他们变成了一群…只顾自己高兴的混蛋。”
杰西卡及时阻止了母亲想要从嘴里喷火的行为，他们带了浸美洲焰芹的威士忌当伴手礼之一。她从提包中掏出随身携带的常见症解剂，天才药剂师达摩克利斯.贝尔比的伟大发明，研究出这种药水时他才刚满21岁。“您觉得雷古勒斯也一样？”
“你挑的男朋友，你应该更懂他，我认为他只是格外地有耐心。”金发女巫亲了一口女儿的脸颊后嘟囔道，“另外酒量也真的挺不错。”
倘若迎合人心是一项成年智慧魔法生物必须学会的本领，那杰西卡显然还需要多加练习。她甚至开始怀疑这次拜访的成功性，因为她自觉表现得十分呆滞（尤其是在父母的衬托下），除了回答问题干的最多的反而是观察下午茶用的银茶匙，上面刻有布莱克的家纹，而尾部的装饰品能保证它被放在壶盖上时也能摇晃着保持平衡。但雷古勒斯貌似挺满意，还特地挤出新年的空闲来陪她逛街。面对他的突然加入杰西卡屏住呼吸，这次购物本来是打算给雷古勒斯挑礼物的，可他一来这计划就全泡汤了，只能装作若无其事地开始试发带和首饰。
她还没有找到那对丢掉的珍珠耳环，搞不好已经顺着水流成为了英国下水系统的一部分。
雷古勒斯.布莱克毕业后在人前装模作样的本领有所精进，几年前做学生时他的神情还大多是沉默而倨傲的，但现在似乎有意收敛了这种布莱克惯带着的戾气，这就让他身上别的气质格外突出。如今他只消耐心地站在那儿，用眼神对各式各样的小香水瓶挑挑拣拣，也不发表评价，就自然而然生出一股冷淡却忧忧郁郁的神气。他变得更游刃有余了，杰西卡的目光挪到几卷没打开的领带上，有点理解为何斯拉格霍恩总是对人和颜悦色的——这实在是种再好用不过的手段，并且毫无成本可言。
“克利切也来了？”杰西卡听到了很微弱的魔力波动，啪的一声，类似被减轻后的幻影移形，“有家养小精灵跟着你。”
“去了趟博克金克，”雷古勒斯坦然地说，斯莱特林跑翻倒巷就像从杯子里喝水，“有些咒语对巫师没什么作用。”
听上去仿佛在拿无辜的家养小精灵试黑魔法，不过杰西卡清楚雷古勒斯对克利切向来抱有有限的善意。他不会为了手下所谓的奴隶抗争，帮它们重获自由或免除被砍头的命运，但让克利切隐形也是雷古勒斯12岁时说服父母下的命令——按他的话讲，不出现在他的家人面前对它才是好事。
杰西卡无法理解，而克利切明显对此感恩戴德，她甚至有点怀疑自己是不是疯了。
似乎是察觉到她的困惑，雷古勒斯打了个响指让克利切显形，并命令它向米勒小姐问好。因岁月而变得皱巴巴的家养小精灵没有再掰断自己的手，而是以卑微但明显是年长者的口吻满腔热情地描述了它所效忠的小主人对它是如何的仁慈，又是如何放弃了“本来能为布莱克争取更多荣誉的时间”跑来看望她。听到这话杰西卡转而看向雷古勒斯，黑发青年面容平静，嘴角轻抿着，可能他早就听惯了这种说辞，又或者他实际也认同得很。
“我没有在责怪你，雷尔。”于是杰西卡放软了声音说，无论如何，她不愿意让男巫认为自己错怪了他。服软的同时她瞧上了一副深青色的绸领带，但不能直接拿到青年身上去比，那样他就会看出她的想法，“也谢谢你抽时间陪我——我很高兴。”
“克利切最大的问题在于话多。”在把家养小精灵赶回家后雷古勒斯淡淡回复道，随后他们探讨起克利切满口说教的原因。由于服侍布莱克的时间过久，克利切总是以长辈的身份自居，还经常能把小天狼星气个半死，比如想方设法曲解他提出的要求。谈话间杰西卡发现雷古勒斯的语气逐渐不再干巴巴的，就像是为她终于做对了某些事而感到满意，不知从何时起，他就总希望她比谁都理解他。
这让赫奇帕奇感到有点失落，一路上她都在反思自己做错了哪一点，并任由认知与英国巫师几百年发展导致的结果挤在脑子里发酵，直到撞见了熟人才紧急恢复了一部分功能。他们在对角巷入口看到了刚从破釜酒吧钻出来的达摩克利斯.贝尔比与莱姆斯.卢平，达摩克利斯戴着顶宽边巫师帽，健壮的身材将同伴衬托得格外憔悴。而卢平怀里则抱着不少瓶瓶罐罐，在成为贝尔比的助手后他的头发比毕业前少了三分之一，不过看上去仍旧神采飞扬的。
“看样子达摩克利斯的新配方有了不少进展。”杰西卡在看到贝尔比洋溢着的快乐笑容后猜测着说道，她不止一次向雷古勒斯兴奋地描述过达摩克利斯.贝尔比的故事（他居然是她的同事！），全英国乃至全世界最棒的药剂师，无所不能的达姆达斯先生，不光魔药造诣出色，这位传奇在读书时还是决斗俱乐部最引以为傲的学生，霍格沃兹的奖杯陈列室里还留着他的好几块奖牌。“卢平在毕业后就一直担任贝尔比项目的神奇草药研究员，”杰西卡整理起自己得到的消息，“他们很少到圣芒戈大楼来，据说达摩克利斯在伦敦郊外租了一大片庄地。”
“有传言说，他能靠这次的发现得到一枚梅林爵士团三级勋章。”雷古勒斯慢条斯理地讲道，他注视着莱姆斯.卢平跟随同伴一同消失在翻倒巷的身影，深灰色的眼睛几不可见地眯了一下，“我很期待。”
赫奇帕奇眨了眨眼：“你看上去像是好奇他们的秘密。”尤其涉及到了曾经的掠夺者。
“怎么会，”雷古勒斯摇头，故意露出一副有点受伤的神情，可不久嘴角就勾上了揶揄的弧度，在私下里他还是当年那个尖刻又犀利的男孩，“我对莱姆斯.卢平最深的印象还是他玩高布石的手法很高明。”
杰西卡判断这是句反话，不过掠夺者与雷古勒斯的交情确实成谜。因小天狼星的关系，他们对雷古勒斯保持了以名相称的待遇，但除此之外仍受限于格兰芬多与斯莱特林的固定相处模式，毕业后也走向了不同的道路。波特在查德里火炮队做他的大明星（一般看他要买票），卢平投身于达摩克利斯的魔药研究，而小天狼星则更是行踪不定。他时常骑着那辆很酷的麻瓜摩托，把各种他认为需要教训的人塞进魔法部的抽水马桶，在减轻魔法大陆执行司负担的同时为圣芒戈增添了巨大的工作量。至于彼得.佩迪鲁——
“他说自己从六年级时就中了诅咒，认为有人在监视自己，可检查结果表明一切正常。”卢瑟福.波克某天忍无可忍地向周围所有的同事抱怨。这位掠夺者中最不起眼的家伙坚称自己每周都做噩梦，并且频率在他向媒体出卖了伙伴们阿尼格马斯的身份后有所提高，他总能梦见小天狼星站在霍格沃兹的礼堂讲台上大骂他是叛徒。
“我跟他讲，如果他猜测的是真的，那这咒语简直天衣无缝。”卢瑟福唾液横飞地说，毕竟佩迪鲁每天都来骚扰他，“难道邓布利多或梅林会给他亲自下咒吗？”
“他最好去看麻瓜的心理医生，科里已经变不出多余的床位了。”提斯代尔总结道，虽然他也不清楚麻瓜的心理咨询要怎么做，“主要是我也不喜欢叛徒。”
作为一个神圣而又八卦横飞的地方，很难想象圣芒戈究竟是如何培养药剂师与治疗师的。斯普劳特教授常说人的性格会逐渐受到所处环境的影响，因而这里员工在耳濡目染中多少也沾染了一些神秘氛围与流言蜚语的特质。杰西卡已经明白该花多长时间才能让圣甲虫眼珠静置成标准的墨绿色，也知道只要踏入手术中心便能打听到无数平日里想都不敢想的传闻。除开以上的变化，她的文法水平也得到了极大提高，终于能帮家人校正稿件，并使其符合时下沿用的体例。她甚至还在圣芒戈魔药室的档案里见到了西弗勒斯.斯内普抄写的改良配方，他的字又小又密，跟雷古勒斯的一样好认。
他最后去哪了呢？杰西卡好奇，大概率是去机会与风险并存的翻倒巷碰运气，她也是工作后才发现并非所有在翻倒巷求生的人都十恶不赦，正义与邪恶的界限也不是之前想象的那么清楚，而所有的成年人都必须接受这一点。
“依我看，根本没多少人在意立场，假装有立场也只是为了让自己过得更舒服。”萨拉敲着焦糖布丁的脆壳说，她们挑了圣诞节后的某天休息日聚会。萨拉对英国巫师的未来一直持悲观的态度，她觉得比起净化血统，大部分巫师还是更看重加隆交易或继承遗产的多少，像布莱克兄弟这样因立场而决裂的三百年也挑不出十对。“何况这个家族搞出了这么多烂事，”棕发女巫想起魔法史后半段里随处可见的布莱克就头皮发麻，“他们怎么好意思觉得自己比其他生物高贵。”