秦情坐在楼梯上看着,老马克坐在她下方几阶的台阶上,跟着她一起看了一会后,才开口说:“这儿的主人是您,真的是我这段日子接收到最好的消息了。”
“我也不知道是您。”女孩的语气依然是对老人那份特有的恭敬,“我只知道你们当时离开了那栋楼,而且不久之后我也搬走了……之后情况如何我也不知道了。”
“搬走是正确的选择,小姐。”老人温和回应道,“那儿的环境不太适合您……说句实在话,您的善心是珍贵的,但放在那里,其实多少有些太过浪费了。”
少女笑笑,看起来不以为意:“会吗?”
“没有多少人愿意感激的,小姐,”老马克说,“贫穷本身便是最大的恶,他们不会感激,只会觉得理所当然……能有几个人会像玛尔达那样纯粹的仰慕您呢?给出再多好意只能被浪费,您这样的姑娘,不该因为这种事情伤心。”
“可是……”女孩停下来,想了想,又说:“你不就是已经在感激我了吗?”
老人生出一瞬的错愕,随即无奈失笑:“这算什么感激……顶多不过是早早知道您是个好人,所以在看到您的那一刻忽然觉得自己可以松口气,偷偷懒罢了。”
本质仍然是利用她的善意满足自己的请求,他们没有给出任何有价值的报偿,反而仅仅靠着可怜、落魄,难以掩饰的狼狈,就从她这里平白得到了一处安稳的庇护所。
“但对我来说,这就够了。”秦情回答道。
她坐在高处,微微低着头,柔顺的长发宛如在人间静止停驻的月光,像是本该背靠教堂玫瑰窗被人仰望叩拜的圣母像,因为太过纯粹的慈悲心,便让自己生出了可以触摸的鲜活血肉。
“我其实也没做什么的,先生,一点举手之劳而已,哪里值得你们就这么相信我呢。”
少女金珀般的眼注视着那位疲惫的老人,温声回应道:“你们愿意相信我,这就是最大的回报。”
老人笑了笑,没再继续纠结下去。
“……不过话又说回来了,小姐,”他转了个话题,声音听着比之前多了几分真实的放松,也多了些自然地恭敬,“单靠我们这几个人大概撑不了多久。”
“要帮忙的吗?”女孩问道,脸上多了些无奈的苦恼:“我是真的什么都不会,感觉自己帮不上什么忙啦……黑刀的性子也不会帮你们做什么,告诉你们哪里有隐藏水源,什么东西处理一下可以吃估计就是他的极限了。”
“倒也不是再说这个,”老人苦笑起来,“是说这处避难所本身——您想过更远之后的问题吗,小姐?”
秦情眨眨眼,面露茫然。
看女孩这副样子,老马克也能猜到些什么,无论是出于一种温柔的消极抵抗心理,还是真的因为她完全没考虑过这种事情,答案都已经很明显了。
——她是真的没有打算把自己放在管理者的位置上。
“马克。”
少女忽然略去了对老人恭敬的称呼,用一种更加温和平静的口吻,开口询问道:“你是真的想要我管理你们吗?”
老人下意识想要开口,却硬生生止住了自己的肌肉本能。
可以吗?
……他闭上嘴,仰头看着少女那双一贯温柔的眼,没有立刻回答这个问题。
少女弯起眼睛,微笑起来,她的语调轻软,透出令人眷恋的温情与甜蜜:“你知道的,这种愿望……只要你开口,我会尽力去做。”
“……”
老人没有点头。
不是什么仁慈上位者的欲拒还迎,而是纯粹的帮助,纯粹的还愿,纯粹的回应期待——他们需要一个庇护所,她给了;他们想要食物和水源,她让黑刀带着去找了;接下来他们要是再想要些什么,想来就是更进一步的,长久、安稳、甚至是足够富足的生活。
她能给吗?
——理论上是可以的。
但那会是无限类似母亲一般,毫无底线的纵容与溺爱,就像他对这个女孩儿最初的认知一样:她在清楚了解许多人恶劣本性的前提之下,依然会毫不犹豫地对其施与善意,要是让她接受一个基地,一个避难所,想来也会做出差不多的选择。
单纯以个人来讲,这当然是一种圣人般无私的美德,值得向往,值得敬畏,也值得信赖。
……但老人也很清楚,圣人不能成为领袖。
而且,更重要、也更加不能忽略的一点——
老马克看着少女的眼睛,这双眼睛,是一双温柔而自知的眼睛。
……并不是单纯温柔的女孩,她是很清醒的知道自己在做什么的。
无论是她自己可能要付出的代价,还是他们这些人接受接受的代价。
这个圣人一样的女孩,不会区分谁,不会考虑所谓的主次,拥有神明聆听祷告一般对万物一视同仁的慈悲,这也许对许多人来说是美好的,值得向往的……但人不能那样活着,他现在若是点头,就会让这些人在甜蜜的溺爱中缓慢溺死。
“……要是真的一直这么依赖您的话,我想你身边那两位也会生气的吧。”
老人露出个无奈的笑容,随即转开目光,若无其事地轻轻叹了口气,“果然还是要自己想想怎么解决问题才行。”
这儿只有普通人,要是能有个什么法子搭上其他基地,做些买卖换些物资,用来维持日后生活那就最好了——
说起来,他们刚刚进入这栋建筑之前,门口那一大片空地上,是不是长了许多陌生的植物?
“小姐,”老马克犹豫片刻,开口询问:“门口的土,能用吗?”
“嗯?”女孩温温应了一声,很好脾气的回答说:“可以哦,请随意吧。”
“啊不不不,不是说我要种什么的意思——”老马克顿了顿,然后才说:“是说能不能运出去和狼群那边做生意看看,您应该也是知道的,那边基地的土质沙化越来越严重,种植区的土壤上面是有数的,这里的土既然能生长植物,应该也能卖到那边去。”
秦情答应的很痛快,完全没什么迟疑:“想卖吗?可以。”
“哎呀,小姐,现在不是说可不可以的问题,”老人无奈道,“如果这里的土质这么好,建筑完整,也存在大量水源,没理由狼王这么久都没反应,肯定是因为这里有什么原因或是隐患,让他觉得碍手碍脚,得不偿失——”
要是就这么直接拿着黑土过去卖,估计不需要过多久,狼王就会直接派军队过来了。
他们这些人大多都离开基地不久,因为各种各样的原因失去了自己的住处和工作,眼下虽不至于说对基地生出什么深沉的怨恨,但也不太愿意再次交付信任就是。
狼群会遗弃没有价值的弱者,他们早就清楚现实,只不过这次被舍弃的对象成了自己,于是结局便显得格外难以接受罢了。
但要是想让避难所长久运行下去,和外界的交通贸易又是必不可少的;老马克很清楚,排除个人恩怨不提,附近唯一还算靠谱的合作对象也就是狼群的基地。
狼王毕竟经营了这么久,作为e-3规模最大的人类基地,大部分路过的星盗和做灰色生意的中间商都会在那里停留,以客观角度来看,他们不能忽略这个。
总是要想办法的。
秦情听了半天,大致听明白了:“也就是说,你们想在这儿一直生活,就需要和狼群做生意交换物资,但是又不想让他们注意到这里已经没有了之前的威胁,让这里成为狼王的领地之一……”
“……是需要我提供军队的意思啊。”她开口补充,若有所思。
老马克的表情有些微妙的尴尬,但还是清了清嗓子,竭力解释起来:“我知道这个要求听起来很荒谬,但是如果我们掌握好信息差的话,让狼群不那么早知道这里已经没有问题的,还是可以争取一些发展时间的……”
“应该也不用那么麻烦。”女孩思索片刻后,摇了摇头,沙虫群倒是足够听话,放出来也不会伤人,但黑刀接受那么快是因为某种意义上他已经放弃抵抗了… …这些普通人真的不行,脑子会坏掉的。
不过虫群不能随意乱用的话,她拉一张和狼王同等级强度的卡出来呢?
秦情看了一眼后台,有了虫群稳定提供的大量信仰值,这么几天功夫就已经存够了黑刀的全部材料。
……总之,希望黑刀的脑袋不要那么快被玩坏……啊不对,希望他能更坚强点吧。
老马克对黑刀是有印象的。
还在旧城区的时候, 黑刀便几乎不与他们说话,那时候的他寡言生疏,每日早出晚归, 留给旁人的更多是针对合成种的刻板印象;
而到了这里时,虽然一些情绪变化要比之前明显许多,但对他们的态度仍然是不冷不热,只是在敷衍的完成小姐交给他的任务,除此之外就没有什么其他交流了。
哦,也还是有的。
在他们刚刚安稳下来忙着四处收拾整理的那几天里,不是没有人想要和他打好关系,就连老马克也是,毕竟相比而言,兰多的脾气是个摸不透的,谁也说不准这位到底在想什么,可能上一秒还在温声细语地和人聊天,下一秒就会某一句话听着不顺心,顺手就让人的脑袋去天上飞一圈;
对比之下, 黑刀似乎还算是个能正常交流的对象。
一开始的时候,老马克是这么想的。
他在队伍里搜集了一圈, 都是些暂时排不上用场、但还算值钱的小玩意, 寻了个机会送到黑刀面前。
对方也不理人,头发花白的小老头也是好脾气,自己一个人絮絮叨叨说了好久的好话,直到口干舌燥,僵着嗓子再也挤不出来什么声音,那低着头慢条斯理整理武器的佣兵终于纡尊降贵抬起头,慢慢瞥了一眼面前神色拘谨的老人。
“东西拿回去吧,我用不上。”他道,男人神色平静,倒也看不出什么情绪起伏,“小姐要你们在这休息,她不开口阻止,你们想要住到地老天荒也没人管,我不会管人,兰多那小子也不会,你自己将队伍里的人看管好就行。”
老人仍有些讪讪:“那……租金或是交换物资之类的……?”
“小姐没说,”佣兵还是那句话,“至于你们想要孝敬什么,我没兴趣,也不打算收;租金之类的问题她不提就可以当做不存在,反正你们手头所谓的钱也都是狼群基地的点数,在这儿派不上用场。”
“那,那我们还要做点什么吗?或者说,有没有什么事情是需要我们做的?”
老马克小心翼翼地问。
黑刀擦拭枪械的动作一顿,慢悠悠地答。
“老实些就行,其他你们自己看着办。”
佣兵的回答简单又模糊,但老马克大致能猜到这一位的言外之意。
算得上是警告。
老马克毫不怀疑,如果这些外来人闹出了什么性质恶劣的事情、或是干扰到了秦情本人的话,他动手的速度想来不会比兰多更慢。
秦情身边的两位佣兵,看似温和忠诚,但细细琢磨起来竟是一个比一个难搞,此时老马克和她聊天聊到这里,看着仿佛对身边野兽凶残本性一无所知的少女,忍不住开口提醒:
“我本该对您的判断不会有任何意见,但是小姐……万一,我只说万一,很多时候,人的野心之所以没有爆发出来,是因为他没有得到与野心匹配的力量。 ”
秦情眨眨眼,若有所觉。
她瞥了一眼一脸忧心忡忡的老马克,无奈笑道:“忽然说这个做什么?是担心黑刀得到了新的力量就会背叛吗?”
“我们在讨论的毕竟也算是个敏感问题了,小姐,”老人叹了口气,“如果不是利用信息差的话,那么要想避开狼群的窥视和狼王的扩张欲望,确实,就只有增加自身实力这一条选择——我的意思是,将所有筹码压在黑刀一个人身上,会不会有些太过冒险……?”
他的语速渐渐变快,心跳也响如擂鼓,少女仍安静的注视着他,她应该是可以听懂他的言外之意的,但那双金色的眼里,此时有的只是一片了然的平淡。
没有闪躲,也没有许可,但老人知道,只要他开口,她就会听——
老人咽了口唾沫,声音多了几分强自镇定地颤抖和一份隐秘的迫不及待:“……所以,您是否愿意试着看看其他人?队伍里有些年轻可靠的小伙子,他们也许没有黑刀先生那么强,但也同样也都是值得信赖的对——”
他的声音在一道沉闷的撞击声中戛然而止。
秦情先抬起头看了过去,老马克的身体僵滞不动了,他强迫自己慢腾腾地转过去,看见了站在不远处的黑刀。
男人握拳抵在墙边,正面无表情的看着他,慢慢挪开手的时候,一片碎沙石屑在他手指旁边跟着纷纷扬扬落下,堆在了他的行军靴的旁边。
“我倒是觉得,黑刀也是很值得信赖的,马克先生。”
少女缓声开口,声音温和平静,轻描淡写地就忽略掉了正弥漫散开的尴尬气氛。
她拍拍老人的肩膀,温声补充,也算是安慰:“也许是因为你不太了解他的关系吧,不过没关系,这不是你的错,请不要太在意。”
老人呐呐应了一声,但也是战战兢兢地不敢说话了。
秦情起身走过去,她在黑刀身边停下脚步,男人表情是出乎意料的平静,这样子倒是也看不出什么多余的情绪变化,她稍稍思索片刻,便抬起手,递了过去。
女孩掌心向上,肌肤白皙而细腻,黑刀几乎是下意识就想要把手搭上去,不过手掌抬到一半,目光忽然瞥见突起的指节上脏兮兮的尘土碎石,动作又是一僵。
秦情却是一副满不在意的样子,直接抬手握了上去。
她的手比男人小了许多,伸手牵住也只是虚虚握住了几根手指,黑刀默不作声顺着她的力气,亦步亦趋的跟在少女身后,看着她一路向上,直至那些普通人的声音渐渐远去,附近只剩下了两人的脚步声,一前一后,密不可分。
避难所的最顶层目前是属于秦情的位置,她偏爱这里的穹顶,有几处被树木撑破的地方,很适合用来观星赏月。
此时四下无人,秦情也就很自然地放轻了声音,柔声询问:“生气了吗?”
“……”
他没回答,只静静将脑袋转开,一声不吭的瞥向了另外一侧。
老马克说的那几个人他大致能猜到是谁,确实,以客观角度来看,与其将筹码全都压在他一个人身上,不如将资源分散开比较合理;这样既能避免他的威胁无限扩大甚至是失控,也能顺便增加他们自身的价值;
总归都是为了一个目的凑在一起,老马克他们需要一个长久安稳的避难所,小姐也会有很长一段时间需要避开狼群,就算是对她自己来说,似乎也是后者比较合适——
那几个小子,确实也是长得乖巧许多……
“黑刀。”
女孩忽然出声,语气微妙。
“你说出来了。”
黑刀:“……”
男人目光游移,神情略显心虚。
“而且居然是更在乎脸的问题吗……”秦情的语气变得有些诡异起来了,说真的,她还以为会纠结信赖谁更多一些、或是她准备把力量又分给谁这种事情,结果居然是在思考这件事?
倒是有些意料之外。
“兰多可是一直跟着您呢,小姐——也是您允许的,不是么?”
黑刀语气冷淡,目光不自觉地垂下,看着脚边的一小块土地:“那几个小子和我不太一样,能力如何暂且不提,但也都还算是……清秀。”
他这话说得干涩又艰难,偏偏又要做出一副坦然自若的从容模样。
秦情静静瞧着他,眼里忽然流露出一些意味深长的笑意。
“我看中兰多,是因为他扛住了很多事情……”
少女语气微微放缓,她的声音清冽,此时却似乎隐隐多了些甜腻柔软的尾音,勾的人心口微微发颤。
黑刀下意识转眼看着她,却见少女眼中只有无奈,目光清澈纯净。
她转过头,偏偏眼尾一缕余光虚虚勾着人,蜜酒一样的甜蜜粘稠,但还不等人视线追上来,少女目光倏地又是一转,若无其事地落在另一处,又轻声感慨起来:“其实你调查一下就知道啦……他之前还只是个普通人呢,将自己能力一下子提高那么多,把自己折腾的半死不活,那么可怜的孩子,我总不能真的不管… …”
“把这么大的压力放在你身上,我也有些担心,”她叹息着,又轻声道:“你已经很强了,黑刀,如果再想提高你的力量,方法虽然是有的,但我有点担心你会撑不住……”
黑刀闻言挑眉,几乎是反射性地回答:“我可以。”
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