国师狠话还没落地，外面忽然传来一阵喧闹声。
他皱了皱眉，转身走到门边，扬声呵斥：“吵吵嚷嚷成何体统？”
外面倏然静了下来，很快有白衣侍者快步来报信，“大人，十二殿下来了。”
明南倏地眯眸，与国师对视一眼，“他来做什么？”
侍者道：“十二殿下还带了个太监来，说是来请罪。”
明南了然哂笑，他反应倒是快。
萧辙沉默地站在正厅里，那小太监被扒了外衣绑缚双手跪在他身边，头埋得低低的，像是已经被训过了。
明南一过来看到的就是这样一幕。
听到脚步声，萧辙倏然转头，见到她的一瞬间眼睛就亮了起来。
国师见状立刻上前一步，不动声色地插在中间，阻断他的视线。
明南暗笑，国师是真护崽子。
萧辙目光黯淡下去，冲着国师拱了拱手：“贸然上门叨扰，国师勿怪。”
国师扯了扯唇，敷衍的十分明显，“殿下怎么来了？”
萧辙踢了下身边的小太监说：“近日宫中有些风言风语，有损圣女清誉，我让人去查了，发现流言就是他最先传出去的，便绑了他来向圣女请罪，怎么处置全凭圣女决断。”
国师在上首落座，明南走进来看都没看萧辙一眼，垂眸睨着小太监，“是么？”
小太监对着她叩首，声泪俱下道：“是奴才鬼迷心窍，圣女要打要罚奴才都受着！求圣女饶奴才一命！”
萧辙也一脸愧疚，温声对明南道：“这件事我也有责任，没有事先把人都清出去，才会闹出这场乌龙，对不起。”
国师嗤笑一声，正准备开口，明南抬眸给了他一个“稍安勿躁”的眼神，成功制止国师后才看向萧辙。
两人面对面站着，四目相对，明南脸上不悲不喜，不见半点异样。
阳光落在她的脸上，照得她的脸有种清透如玉的质感，朱唇乌瞳，美得浓墨重彩。
萧辙不由有片刻的失神。
明南忽然弯唇一笑，萧辙连呼吸都停滞。
“殿下言重了，我不过一圣女，殿下却是龙子，哪能担得起殿下一声道歉？不过日后殿下无事还是别来找我了，免得再引起误会，至于你——”
她低头看着小太监，小太监有些忐忑，满目惶恐。
孰料下一刻明南忽然俯下身来替他松了绑。
小太监茫然睁大了眼，“圣女……”
明南温声道：“小事罢了，何必如此兴师动众？清者自清，罚了你岂不是坐实了我与殿下有什么？”
国师恍然大悟，是了，若是真的罚了他，不就是此地无银三百两了？
而且她一个圣女，看似身份尊贵，但都只是虚名罢了，无事的时候大家捧着她，愿意拿她当个吉祥象征，可若她真的把自己当个了不得人物，闹起来最后只会惹人厌烦。
萧辙也反应过来，讪讪一笑，“是我思虑不周了。”
是思虑不周还是故意为之，他心里清楚。
明南看破不说破，对萧辙欠了欠身道：“殿下的好意我心领了，此事不过误会一场，殿下莫要再为难这位小公公，请回吧。”
言罢她转身在国师身边坐下，国师欣慰地点点头，“殿下慢走。”
萧辙；“……”
他还没说话呢。
但人家话都说到这份上，他再赖着就有点死皮赖脸了，他咽下这口气，强撑着笑意道：“既如此，那我们就先走了。”
言罢他扬长而去，小太监急急忙忙追上去。
明南端起茶悠然自得地啜饮一口，给她挖坑？回去再练练吧。
国师吐出一口浊气，神清气爽，“干得好！看他那假惺惺的脸我就想揍他。”
“不过，就这么放过他们，是不是太便宜了？”国师若有所思地摸了摸自己干净的下巴，“要不我让人在萧辙的必经之路堵他，套上麻袋拖到暗巷里揍一顿？”
“哥哥，你倒也不必这么暴力。”明南无奈地笑笑，“我没想就这么放过他们，但报复也讲究方法。”
国师扬眉：“怎么说？”
“以其人之道，还治其人之身啊，也不是只有他们会传流言。”明南眼里闪烁着兴奋的光，凑近国师在他耳边说了两句。
国师表情微妙起来，旋即笑道：“好，就按你说的办！”
当天下午，宫内另一则流言快速兴起，说这一切是有心人故意造谣，十二皇子抓到造谣的人送去了国师府让圣女处置，圣女把人放了，说是误会，十二皇子离开国师府的时候表情有些不好看。
单看这里每一句都是事实，连起来却让人想入非非，当晚流言就演变出了好几个版本。
什么“疑似这件事是十二皇子自导自演”。
什么“十二皇子有心讨好圣女，可惜圣女没答应”。
还有“圣女看不上十二皇子”版本。
“目前属下听到的就是这些，众说纷纭，也不知道哪一个才是真的。”
太子暗卫玄影站在案前低声道。
一案之隔，太子俯首执笔，挥毫泼墨，闻言轻轻地笑了下，“真假掺半才更容易让人信服。”
他写下最后一笔，眸光微动，喃喃道：“真是聪明。”
玄影没听清太子说什么，又问了一声。
太子摇摇头，“没什么，孤让你去查圣女，有结果了吗？”
玄影立刻正色道：“属下派人查了圣女的出生来历和接触的人，请殿下过目。”
他把一封密信放在了太子的桌案上。
太子拆开专注地看了起来。
圣女是被人遗弃在桃源寺的弃婴，被偶然路过的国师收养，那时的国师也不过是个半大少年，传言说国师以前也有一个妹妹，没出襁褓就夭折了。
所以他在看到被遗弃的圣女时，动了恻隐之心，把她养在身边，派人精心照料。
不仅教她琴棋书画，诗书礼仪，还亲自教导她武功。
两人不是亲兄妹，胜似亲兄妹。
前十年是国师最艰难的时候，那个时候他还没在朝中站稳脚跟，风头太盛，树敌无数。
年仅十岁的圣女是他唯一的软肋，不少人都想从圣女下手要挟国师。
是以为了保护圣女，国师整整十年都没让她出门，把人关在国师府里，不许任何外人接触，她身边的人也要定期检查，如有任何异常立刻更换，确保所有人都忠心不二。
后来国师站稳脚跟，圣女长大了也有自保的能力，国师才允许她与国师府外的人接触。
所以圣女的交往对象很好查，不是皇帝皇后就是皇子公主。
又因为圣女天生一副倾城貌，国师怕引来狂蜂浪蝶，让她除非入宫，其他时候尽量戴着面纱，如此一来既能阻挡一部分烂桃花，又能保持圣女的神秘感，一箭双雕。
但日防夜防，还是没防住。
太子看着下面的内容，眼里的温度一点点冷了下来。
他手指摩挲着那一行字，神情晦暗不明。
“十二殿下与圣女来往过密，十二殿下常送圣女东西，两人关系不错，近日有所改变，原因不明，可能是暂时置气，后续如何且待观察。”
“且待观察……”太子喃喃重复了一遍，面上笑意淡淡。
玄影背后一凉，“殿下怎么忽然对圣女感兴趣了？”
太子动作一顿，缓缓抬眸对上他的视线。
玄影头皮发麻，反思自己是不是说错话了，正准备告罪，太子却又垂下了眼帘。
他放下信纸，指尖点在“圣女”二字上，语气不明地问：“是啊，为什么呢？”
他的心说：可能因为一见她就觉得很熟悉，似故人久别重逢，所以从一开始就是不一样的。
脑海中闪过明南明亮又瞬间黯淡下去的眼，他咬了咬牙，他在这边千头万绪不知缘由，她却只当他是那人的替身。
知道他不是，立刻没了兴致。
“呵。”
太子短促的冷笑一声。
玄影身上的皮都绷紧了，立刻跪下来道：“属下逾矩，请殿下恕罪！”
太子手一挥，信纸如凋零的花般坠落在地。
“烧了。”
“是。”玄影立刻捡起密信，掏出火折子就要烧，眼看着火星冒出来，太子忽然又道：“慢着——”
玄影茫然：“殿下？”
太子面无表情地立在书案后，沉声道：“留着还有用。”
这玩意能有什么用？
玄影不懂，也不敢问，只好又把信纸递了回去。
然后就见太子殿下小心展平信纸放进书案的暗格里，那动作竟然还有几分温柔意味。
玄影一个激灵，被自己的想法逗笑了。
什么温柔，他瞎了吧？
别人不知道，他还不知道么？
他家太子殿下就是披着羊皮的狼，看着温柔无害，实则黑着呢。
他自嘲一笑，见太子没什么吩咐，就退了下去。
明南端盏一笑，“哥哥觉得，太子一个一步三喘，出入都得乘轿辇的病秧子，没点手段和本事，能活到现在？”
国师坐在她对面，拎着茶壶给自己倒茶，闻言挑了下眉：“你很了解他？”
“不了解，猜的。”明南垂眸饮茶，脑中闪过太子那对清透的眼，忍不住有片刻的失神。
国师端着茶盏沉吟片刻，“你是想扶持太子么？你就见了他一面，就觉得他能担此重任？”
明南回神，放下茶盏笑着看他，“我见了他就觉得颇为投缘，且我不是相信自己，是相信哥哥，你说他有明君之姿，那为什么不试试呢？”
“可太子的身子到底是个隐患，体弱多病，子嗣艰难，其他兄弟虎视眈眈，他如何坐稳那至尊之位？”
“也不是完全没办法，天下之大无奇不有，我翻阅古籍，其上记载北域雪山上有一种神草，名为明月牙，有起死回生之效，用明月牙泡酒再以人血辅助，可令人脱胎换骨。”
“可古籍上多夸大之词，万一没有这么厉害，你又当如何？”
国师定定地看着明南。
明南莞尔，“那就换人，别的不说，咱们陛下拿得出手的儿子还是不少的。”
国师倏地展颜一笑，“好，就按你说的办。”
言罢他抬手揉了揉明南的头，老父亲式感慨道：“妹妹长大了，有想法有魄力，哥哥很欣慰。”
明南抓住他的手，认真道：“我现在能自保，也能保护哥哥，哥哥不必事事都冲在我前面，我也有我的路要走。”
国师一怔，眼神复杂地看着她，半晌点点头，“好，哥哥明白了。”
萧辙一计不成又一计不成，吃了两个闷亏，现在风向转换，人人笑他自作多情，笑得他抬不起头，回房就把屋里的东西都砸了。
下人不敢靠近，远远地跪着，等他发泄完才有人敢上前道：“殿下息怒，圣女她怕是铁了心想和你划清界限，既如此，咱们要不还是换个人吧？三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的贵女还不是满盛都都是？”
“以殿下的容貌才情，想找什么样的不行，何必在她这一棵树上吊死？”
不料这话更是火上浇油。
萧辙大怒道：“一般的盛都贵女愿意嫁给我么？她们背后的家族一个比一个精明，谁会把赌注压在我这个无依无靠没有娘家撑腰的皇子身上？”
他攥紧拳头，表情因为用力而显得狰狞扭曲，“想和我划清界限，她想得美！”
隔日皇帝病情有所好转，立刻召国师和圣女入宫觐见。
国师带着明南一路畅通无阻进了皇帝寝宫，彼时皇帝正靠在床头的软枕上，端着药碗苦大仇深的喝药。
好巧不巧，明南荷包里放了些糖，她取出来递给皇帝一颗。
皇帝诧异地看她一眼，喝完药接过糖含入口中，紧拧的眉渐渐舒展开。
宫人呈上帕子，皇帝接过擦了擦唇，温和地对国师道：“坐吧。”
国师瞪了明南一眼，佯装嗔怪道：“没有规矩，谁让你乱给陛下吃东西的？”
明南垂下头，“臣只想着陛下喝药苦，吃颗糖会好些，没想那么多。”
皇帝摆摆手：“哎——爱卿这是作何？圣女说得没错，吃完糖朕这嘴里可算恢复了知觉，她做得好。”
明南便略显得意地看了国师一眼。
国师无奈地摇摇头，“让陛下见笑，都是臣把她宠坏了。”
皇帝若有所思地看了两人一眼，感慨道：“朕记得第一次见圣女，她还只有那么一点大，还没朕的腿高，一转眼都出落成大姑娘了，也到了谈婚论嫁的年纪。”
他给一边的太监一个眼色，“赐座。”
“是。”
太监立刻麻利搬来两把椅子放在床前。
明南道：“谢陛下。”
国师笑了下，“她还小呢，什么都不懂，嫁过去也不能相夫教子，怕是只会给人添堵。”
明南无奈：“哥——”
皇帝被逗笑了，隔空虚虚点了点国师说：“朕看你就是护崽子。”
他笑够了，看着明南沉默片刻，语气和蔼的问：“朕听闻你和十二有些龃龉，可是他欺负你了？若是真的你与朕说，朕为你做主。”
这话说的巧妙，没有一上来就质问明南和十二殿下的关系，反而是用一种轻松的语气说是十二殿下欺负了明南。
无形中拉近了两人的距离，又带着几分诱哄的味道。
明南面上无辜，暗自警惕，摇摇头说：“十二殿下并未欺负臣女，都是误会罢了，臣女与十二殿下已经说清楚了，陛下莫要因此责备他。”
“是误会呀？是误会就好。”皇帝笑的十分和蔼，眼里带着几分怀念之色，说：“十二这孩子自幼在冷宫长大，也没人正经教导，言行举止上比不得其他兄弟姐妹，若有不周之处，你们多担待一些。”
国师和明南立刻站了起来，国师正色道：“陛下折煞臣等了，十二殿下乃是龙子，是上，臣等是下，这天下岂有让下包容上的道理？”
“哎，朕就那么一说，别紧张，坐。”皇帝说了两句话气息就有些不稳，偏过头咳了两声。
国师立刻上前帮他拍背顺气，又给他倒了一碗清水，伺候着他喝下。
明南在边上看的分明，皇帝虽然信任国师也重用他，但到底还是比不上自己的亲儿子。
皇帝句句说十二殿下的错，却从头到尾都没打算真的罚他什么，显然是打算息事宁人了。
还好她没有真的把事闹大，流言传归传，十二殿下名声受了点影响，却也没什么大不了的。
正好与她所受的流言两相抵消，一报还一报。
若是闹大了，这会儿倒霉的还不知道是谁呢。
俗话说伴君如伴虎，今日明南可算是切实体会了一次。
喝完水皇帝又精神了些，看着明南说：“朕说的话你们也考虑考虑，圣女年纪也不小了，若是有看中的儿郎，不妨和朕说，朕给你们赐婚。”
国师皱了下眉，还想说什么，明南从后面不着痕迹的拉了他一下，笑着说：“陛下的好意臣女心领了，若真有了心上人，一定第一时间来求陛下。”
这一次皇帝的笑意就真切了许多。
“好，朕答应你。”
正说着太监匆匆走了进来，“陛下，太子殿下来了。”
皇帝眼睛骤然一亮，坐直身子招手，“快！快让他进来！”
“是。”
太监折身快步而去。
很快殿内就响起了一阵轻快的脚步声。
明南的心跳莫名快了些，她转过头就见一身玄色长袍的太子匆匆而来，行动间广袖飘摇，颇有出尘之意。
皇帝一见他立刻激动起来，“好孩子，你怎么来了？朕还病着，别把病气过给了你，你别上前了！”
太子并未听他的话，他一路快步走到床前，单膝跪在地上，仰头注视着他的脸，低声道：“父皇憔悴了许多。”
这话说的情真意切，令人动容。
皇帝眼圈立刻湿润了，他抬起手轻轻的摸了一下太子的头，“朕没事，这几日喝了太医的药，已无大碍，你别担心。”
“父皇是儿臣的君父，于公于私儿臣都不可能不担心。”太子握住皇帝的手恳切道：“儿臣只盼父皇早日康复，才能彻底放心。”
皇帝怔怔地看着他，久久无言。
明南却觉得他应该是透过太子在看别的人。
“地上凉，别跪着了，快起来。”皇帝挣扎着要去扶太子，太子便顺势站了起来，转头看了眼旁边的明南。
国师和明南立刻向他行礼，明南欠了欠身说：“臣女见过太子殿下。”
太子略一颔首，“免礼。”
他的视线极轻极快的从明南脸上扫过，看向国师，若无其事地说：“父皇龙体抱恙这几日多亏国师在旁照顾，辛苦了。”
“不敢当，都是臣分内之事罢了。既然太子殿下来了，臣便不打扰陛下与太子殿下叙旧，先行告退。”
