谢行之拿茶壶的一顿，抬头看对面的人一眼。
他下颚紧绷，抿唇低头倒水。
皓白长指握住茶盏，缓缓转动。
忽然，船舱外传来丫鬟惊慌的呼救声。
“四姑娘落水了！”
谢行之一凝，忙放下茶具，起身急急出了船仓。
魏衡缓过神来，慌张跟在谢行之后面。
远处聚满人的画坊船头乱成一片，两人尚未来到小船船头，只听“扑通”一声，一抹碧色身影跌到湖中，扑腾着挣扎。
“不好了！表姑娘也落水了！”
“快！快救姑娘上来，姑娘惧水！会出人命的！！”
是表妹身边丫鬟急切的声音。
谢行之身形一颤，脸色煞白，紧跟着跳入水中，不带丝毫犹豫。
作为好兄弟，魏衡自是知晓他是为救妹妹，可柳表妹也在水中，碧色披帛漂浮在水面，她扑腾着正往下沉，情况不容乐观。
魏衡啐了一口，只怪两艘船太远。
他紧随其后，从船上一跃而下。
几乎是同时，画舫上的谢沅也跳入水里，他站在在船板上本就准备跳下去救表妹。
正德傻眼了，一瞬间的功夫，怎么都三位公子都下去了？
还都往表姑娘沉水的方向游去？
不对呀，三公子不会水！
正德已经汗流浃背了。
一时间，这片湖面乱成了一锅粥。
画舫上，赵黎也被眼前所见震惊，瞧着谢行之朝这边划水渐近……
谢行之似乎不是朝谢漪澜去的，倒像是朝那扑腾着渐沉的表妹去。
有个惊人的念头从赵黎脑中跳了出来，连她自己也被吓了一跳。
倘若是谢行之救了那表妹。
落水相救，湿衣相贴，那岂不是有桩婚事要发生？
担心意外发生，赵黎咬牙，拿了画舫上一条绳，跳入水中救人。
她目标明确，必须先救那位柳表妹。
月吟不识水性，更惧水，不知被谁推到了水里。
冰凉的湖水铺天盖地而来，恐惧和害怕也随之而来，渐渐把她包裹住，像一双密不透风的手扼住她喉咙，严实地握住她口鼻。
水下藻荇横生，她挣扎着，双腿被缠住，身子慢慢往下沉。
漆黑和恐惧紧裹着她，她浑浑噩噩，身子越发冷了，渐渐没了知觉……
懵里懵懂间，月吟回到了小时候，那是某次的一个宴会。
池塘的木拱桥中间，六岁的小月吟被一群年轻相仿的女童团团围住，将她逼靠木桥栏杆。
小月吟无助又惶恐地看着她们。
她们在笑，但是这满面的奚笑让她惧怕，不寒而栗。
“下去！”
有人抓住她手，把她往桥下推，想把她推到池塘里，看到狼狈不堪的模样。
已是深秋的池塘，荷叶枯萎败落，池塘边铺满了藻。
她吓哭了，跟个拨浪鼓一样摇头挣扎，身子被推得越来越往后仰，心提到了嗓子眼，几乎马上就要从木桥上掉下去了。
为首的女童叉腰说道：“我们不和你玩！你是个没人要的小孩！”
她哭着反驳，声音却害怕地颤抖，“有！我还有娘亲！”
有人哄笑，“娘亲？大家都知道你娘亲跟人跑了。”
她怒气冲冲地反驳，“没有！不是的，娘亲是被坏人抢走的！”
有人戳着她肩膀，笑道：“不止是你娘，你爹还是个窝囊废，连自己的妻子都保护不了，还被人活活打死了。你这样的小孩，我们才不跟你玩。”
“不是！我爹不是窝囊废！”
满是泪痕的小脸上第一次有了恨意，她气得身子颤抖，发狠了地捶打围着她的女童们，“我爹是世上最好的爹爹！他是英雄！”
柳伯母讲，她爹爹是最棒的英雄，不是什么窝囊废。
忽然，在混乱中，她被推下木桥。
“扑通”一声掉入池塘。
池塘不深，但她不会水，脖颈以下没在冰冷的水里。
她扑腾着往池塘边去，可站在木桥上的女童们却往她身上、她旁边丢石子。
桥上的人：“没人要的小可怜，就不该出现在我们眼前。”
池塘边站了看热闹的少年，约莫六七岁，他从地上捡起长树干，往她面前伸。
小月吟以为是救她上岸的人，拼命去抓按树干。但那少年拿着树干在水面一打，溅起的水花弄湿她一脸。
桥上的人哄笑，继续朝她扔石子，打得她浑身都疼；
池塘边的少年拿树干，把她往水里赶，就是不让她上岸。
冰寒刺骨的水往她口鼻里灌，她身子被冻僵了，余光瞥见另一边，还有少年指示家仆往池塘里放蛇。
她害怕极了，惨白张脸拼命往远处游走，水下黑影越来越近……
“抓！把他们都抓起来！”
柳婉星及时赶到，身后跟了府衙的捕快。
柳婉星推开岸边少年，捕快已将浑浑噩噩的她从池塘里救起来。
“姐姐，我疼。”
她冷得发颤，腿也被蛇咬了，浑身被石头打得疼，胸腔害怕得止不住颤抖。
柳婉星抱她入怀，暖着她，安抚轻哄道：“没事了，姐姐来了，我把欺负你的人都抓起来。”
那之后，她大病一场，变得惧水，怕蛇。
柳婉星总哄着她喝药，一勺一勺喂她，“胡说，你有家人的，我和母亲就是你的家人呀。姐姐以后不会再让你受欺负了。”
“以后我陪你去京城找娘亲。”
柳婉星揉了揉她头，“不喝药怎么行？病怎么好？乖，听话，再喝一勺。”
她喉间苦涩，把药都吐了出来了，眼前柳婉星的模样渐渐模糊。
迷迷糊糊中，她唇被什么东西撬开，齿含住东西，温热又苦涩的药汁送到唇腔里，喉间很苦，她本能地抗拒，将很苦的药汁全吐了出去。
与此同时，守在床边的玉盏急得不行，那不咽的药汁流了月吟满脖子，她忙拿帕子擦干净，又试着往她苍白的唇里喂一勺药。
可姑娘还是不咽，嘴里含含糊糊说着话。
“姐姐，别走。”
“姐姐喂我，我就喝。”
自从姑娘被赵姑娘从水里救上来后，就一直昏迷，这会儿正发着高烧，不喝药怎行？
玉盏急得快哭了。
谢漪澜下午就醒来了，知晓表妹还昏迷着，放心不下便跟哥哥一起过来看看，听见表妹迷迷糊糊中说着话，以为是在叫自己，便从玉盏手里接过药，“我来试试。”
表妹高热不退，她也担心心急。
不出意外地，谢漪澜喂的那勺药都吐了出来。
谢漪澜急得心里没t底，“这可怎么办？”
表妹脸都烧红了，双唇干涸苍白，眉头紧蹙，整人脆弱得宛如瓷娃娃一样，仿佛一碰就碎。
“姐姐，我疼，又冷又疼，你抱抱我，再抱一次。”
“姑娘在扬州有位投缘的姐姐，适才让四姑娘误会了。”
玉盏解释着，又想起这些日子姑娘的梦呓，心疼得红了眼睛，“姑娘自从来京城后，便时常梦魇，好几日都没睡好，定是又梦见了那些不好的往事。”
谢漪澜擦擦泪，“表妹也太苦了。”
珠帘外，谢行之凝着被屏风遮挡住的床，若有所思。
他回了鹫梧院，将自己关在房中。
点了安神香，谢行之支颐休憩，渐入梦境。
表妹缩在床最里侧，乌发未挽，抱膝哭泣，纤薄的肩膀随着哭泣颤抖，低声啜泣着，“怎么又走了，又丢下我一个人。”
“我没家人了。”
谢行之心尖一窒，过去把人揽入怀里，温柔地揉了揉她头。
表妹身子一僵，抬头看他。一双杏眼湿漉漉的，带着几分破碎感，怯生生看着他。
谢行之心软的一塌糊涂，指腹拭去她泪，“怎会没家人，侯府就是表妹的家。”
表妹愣怔着看他。
谢行之心疼地抱了抱她，“哪里疼？适才不是哭喊着疼吗？”
不提还好，一提表妹忽然抱着他大哭，像是无处宣泄一样，哭得厉害，哭得嗓子都哑了。
“他们拿石头扔我，打我，不让我上岸，还放蛇咬我。”
表妹眼眸含泪，回抱他的手臂用了力，声音带着无助和绝望，“我好疼，好疼。”
谢行之衣襟湿了大片，搂她更紧，掌心轻抚她头，无声安慰着。
待怀里的人渐渐不哭了，谢行之半松开她，端起床头的药碗，“先喝药。”
泪痕连连的表妹紧紧抿唇，双手捂住嘴唇，摇头不喝。
“我不喝药，苦。”
表妹使起性子，拖着声音说话。
谢行之抿唇，指腹碰着尚未温度的碗壁，“不喝药，那便去泡药池。”
表妹点头，“嗯”的一声干干脆脆。
刹那间，场景骤变，两人已置身在药池。
热气扑面而来，这药池倒像是汤泉。
表妹褪了外裳，趴着上高下低的药池滩。
她掬了药池的水在他手背上，俨然一副教他的模样，“大表哥，要这样浇水，浑身都要泡着。”
谢行之按住她背，表妹趴回药池滩，下颌枕着纤白玉臂。
披散的乌发有些碍眼，谢行之取下银冠上的玉簪，替表妹绾发。
他掬水，水珠落在她背上，单薄的中衣润湿，映出藕色小衣。
药池水汽氤氲，将表妹瓷白的肌肤熏得泛起浅浅的粉色。
修长的玉腿白皙渐粉，在那水波荡漾的裙摆下若隐若现。
谢行之胸口和下身没来由的燥热，却忍着燥热一捧一捧掬着药池的水。
药池太热了，表妹轻哼一声，将打湿的中衣敞开些，半褪臂弯，单留藕色小衣裹着。
谢行之沉沉呼吸，掬水浇下，水珠顺着光洁的背缓缓滑下。
谢行之敛眉，两指按住藕色系带，而后两指一捻，轻而易举便将打了蝴蝶结的细带解开。
表妹肩膀轻颤，抬手捂住胸口。
她惊怯地转过头来，水汽氤氲下，面颊泛红，额角渗出层薄汗，那双眸子湿漉漉的，正羞怯地望着他。
水波荡漾，垂落的藕色系带飘飘荡荡，那另一端则被她按在月匈口。
因掬水浇背，谢行之弯着身子，一低头，下巴就能碰到她雪颈，呼吸间是她香甜的气息。
表妹攀着他肩膀，红着脸在他耳畔低语，“不成，大表哥，我还病着，在泡药。”
谢行之努力克制的某种情愫，在这懵懂惊怯的娇颜下，慢慢挣脱出来。
扯下系带，一抹藕色随水波飘远。
谢行之握住表妹的手，又凝着她娇妍的唇，喉结滚了滚，低沉道：“帮帮。”
药池里还升腾着水汽，聚集而上的水汽越来越多，月吟眼睛模糊一片，等再看清时，药池竟变成了泡温泉的汤池。
水面清澈见底，漂浮着艳丽的花瓣。
轻纱裙摆随水波漂浮荡漾，处处可见。
这这月吟瞬间清醒了，双膝往里并，但被谢行之抢先一步按住膝盖。
男子腕骨用力，分开膝盖，月吟的心紧到了嗓子眼。
裙摆一端飘到谢行之身下，他长指抓住裙摆，指尖绕了绕，裙摆慢慢裹了上去，而另一只手还抓着她手腕，俯身看着她。
“帮帮。”
谢行之重复说道，嗓音沙哑得不像话。
虎口从她腕上离开，滚烫的掌心包裹着她手，那带着灼意手指慢条斯理摩挲着她纤指。
月吟一个激灵，肩膀上的水珠缓缓滑落。
她脑袋嗡嗡响，被谢行之带着去抓握。
温水从指尖流过，似灼热的沙漏。
忽然，谢行之抱她起身，月吟吓了一跳，左手本能地环住他脖颈，抓握的右手下意识握紧，只听他重重吸气，一滴滚烫的水珠砸在她手背，烫得她缩了缩手，又被他眼疾手快按住。
“别放。”
谢行之低沉一声，月吟浑身胆颤，保持原状，但又不敢用劲，似握非握。
藕色小衣随水飘远，上面绣的并蒂莲倒像真从汤池中生长出来，又在汤池里盛开。
谢行之寻了处水浅的地，背靠汤池玉壁，揽她靠在臂弯，而大掌包裹着她右手。
汤池水汽不断升腾，月吟脸颊红热，手心是柔软，手背亦是被他包裹，由他掌控。
月吟仿佛在揉面团，面团太干太硬，便需要温水来调和，掌心有了濡意，面团揉捏着慢慢湿软。
皎白面汤溢出，她掌心淌了一滩，顺着指缝流下，滴到她腿上。
月吟只觉滚烫，脸上早已红霞飞，垂手在汤池中濯洗。
“乖孩子。”
谢行之变得温润起来，低吻她额头，揽她依偎在臂弯，又替她濯洗手指。
他细致入微，连指甲缝都照顾到了。
指腹摩挲着指尖，谢行之微微敛眉，“指甲该剪了。”
月吟手指无力地垂在他掌心，任由他把玩，“大表哥不喜欢长指甲吗？可是染丹蔻，要长指甲才好看。”
谢行之凝看表妹红润的唇，那双好看的丹凤眼微眯。
须臾后，他砸舌道：“那便留着吧。”
月吟浅笑，垂眼看着他掌心里的长指，等指甲再长些，就能染丹蔻了。
两人隔得近，谢行之一低头，下颌就能碰到她头。玉簪绕乌发，他亲手给她挽的发髻松动，碎发刺着他脸，发丝间是清淡的桂花味。明明是让人安神的花香，却引得他平复下来的胸腔顿生燥意。
谢行之长指拨开她垂落锁骨上的乌发，雪肌泛着浅淡的粉，身上的气息像甜酒一样。
谢行之鼻尖碰了碰她额头，又顺着纤巧挺立的鼻梁往下，挨了挨她琼鼻，慢慢吻上她唇，细细描着她唇瓣的形状，又浅浅碰了碰她齿。
唇齿相依间，月吟双手攀上他肩，环住他脖颈，柔软贴着他胸膛。
细腰挽了只手，谢行之抱着她往下挪了挪，半个身子浸润在汤池里，却侧坐在了他大腿上。
水波微荡，缓缓流过她月退间，月吟有种抓握不住的飘飘然，心也痒了起来，手臂不由自主攀环他，拥着他，也回吻着他。
羊脂玉瓶倒扣汤泉，柔水轻抚瓶口，又缓缓流过。
倏地，月吟失声痛呼，忙按住水面的手，水雾缭绕的眼眸惊羞看他，摇头道：“不成。”
谢行之长指湿漉漉的，神色凛然地看着她，而后在她的注视下，两指拨开玉脂瓶口杂乱的乌藻丝。
月吟唇瓣翕张，流出低吟，只一声便被俯身的谢行之堵住双唇。
他潜入檀口，缠绞一片柔软，让她毫无招架之力，迫着迎接他的来来往往。
水暖意燥，偶有春风潜入，窥见一丝暧昧，又悄悄流走。
夜深人静，于此同时谢氏二房房中的气氛尤为凝重。
谢沅已换了身衣裳，望着窗外的某个方向，神色担忧又焦灼。
二夫人冷沉着一张脸，看着让她不省心的小儿子，见他愣愣盯着窗外，气不打一处出来。
二夫人皱眉道：“早跟你说过不要跟那丫头走得近，那丫头势必会被送回扬州的，你倒好，见她落水，想也没想就跳了下去，你会水吗？你也是需要人救的！画舫上那么多公子姑娘看着，你直愣愣就跳入水中，跟那宣平侯家的二公子抢着救人，绕是你长兄下令让在场众人不得把落水一事声张出去，否则这事不定得传成什么样。”
“当年那个春末，你祖母就是被你五姑姑气病了，足足一个月才痊愈！你祖母是不会接受丫头的！”
二夫人一口气说着，却被胸膛升起的怒意呛住t了。她身后的女婢忙去顺背。
“娘，息怒，息怒。”
谢沅也想到娘会如此生气，忙笑了张脸讨好，“画舫上大半是女眷，四姐姐和表妹又先后落水，我总不能看见她们在水里扑腾着沉落。”
“是是是，娘说的在理，五姑姑是有错在先，但表妹毫不知情，娘怎又把过错堆到表妹身上。”谢沅笑着斟了杯茶端过去，嬉皮笑脸地揭穿道：“表妹被安置到了大伯娘他们院，吃穿用度从大伯娘院里扣，银子压根儿就不走娘这边的账房，娘不要如此针对表妹。”
俗话说伸手不打笑脸人，但谢沅还是被敲了敲头。
二夫人气得无心喝茶，将茶杯往远处推，“你个皮孩子，有你这样编排长辈的吗？”
二夫人蹙眉，对谢沅道：“当年那姓柳的拐跑你五姑姑，就他们柳家，他们养出来的孩子品行能好么？你心思单纯，娘是怕你年少不明人，被带坏了。”
谢沅连忙摆手，打住道：“五姑姑是爹的亲妹妹，表妹是爹的亲外甥女，娘说这些话千万别让爹听见。”
他倒是觉得娴静的表妹不仅生得好看，品行也端正，是顶好，不比在京城里长大的大家闺秀差。
娘与表妹接触不多，怎就知表妹品行？
都是娘的借口，不喜欢表妹的借口。
“娘为何对表妹有如此大的偏见？”
谢沅一惊，眼神忽然变得锐利，诈道：“娘，你莫不是有事瞒着我！”
