平复完心绪，赵锦繁整理好散落的乌发和扯乱的衣衫，推门去见赵若水。
赵若水正翻着账本，听见敲门声，抬目望去，瞥见赵锦繁红肿的唇，道：“你和那位叙完了？”
赵锦繁顿了顿，道：“嗯。”
赵若水问：“要避子药吗？”
“……”赵锦繁道，“不用，我们……没有……”
赵若水道：“那以后呢？”
赵锦繁愣了愣。
“我认得他。”赵若水道，“大朝会时坐在你身边那位。”
赵锦繁道：“能否请您保守这个秘密。”
赵若水道：“我无意插手你的私事。”
赵锦繁道：“多谢。”
赵若水清清冷冷地开口道了句：“不必。”
赵锦繁犹豫了会儿，道：“关于那个男人……”
赵若水道：“不提了。”
赵锦繁“哦”了声：“那没什么事，我先走了。”
“等等。”临走前，赵若水叫住她，命得力下属端着只小玉瓶过来。
赵若水将小玉瓶递到赵锦繁手上，道：“拿着吧。”
“这是什么？”赵锦繁不解地看着手上瓶子，沉甸甸的，掀开盖子一瞧，见里头装着数百粒棕色的小药碗。
赵若水道：“避子丸。”
赵锦繁道：“……我不用。”就算用……也要不了这么多，这得用到猴年马月才能用完？
赵若水道：“不是给你用的，是给男人用的。”
赵锦繁觉得手上这瓶东西格外烫手，但在小姑殷切叮嘱下，只好勉为其难地收下。
次日清晨，荀子微从沉睡中醒了过来。赵锦繁端着熬好的伤药进屋，对上他探索的视线，一时不知该说些什么。
一夜过去，彼此都清醒了许多。昨日那些乱七八糟的吻，让此间气氛变得有些微妙。
看见对方恢复了清明的眼睛，赵锦繁抿了抿唇，装作若无其事的样子，把药碗端给他，道：“先喝药吧。”
荀子微接过她端来的药，视线在她脸上扫过，最终落在她唇畔，道：“你的唇……”
“我的唇点了胭脂，但您放心，出了沃城我会擦掉它。”赵锦繁立刻接话道。
荀子微道：“不是，我不是想说这个。”
赵锦繁道：“喝药吧。”
荀子微“嗯”了声，仰头将药饮尽后，道：“你的唇上破了个口子，应该是昨日被我咬破的。”
忽地一室寂静。
赵锦繁脸欲滴血，僵硬地站起身：“我把药碗拿出去。”
她拿起药碗，转身离去，没走几步，被人从身后拥住。
“赵臻。”他拥紧她没让她走，“有件事我必须告诉你。”
“我对你产生了男女之间才会有的妄念，想这样抱着你，想吻你，还想和你做更进一步的事。”他道，“和你一样。”
又是一室寂静。
赵锦繁在他怀里一动不动，好半天后从嘴里挤出三个字：“……我没有。”
荀子微不解：“没有吗？”
赵锦繁狡辩道：“没有。”
她说着“没有”，脑中却浮现起方才赵若水问她的话。
“鲁曼让我问你，为什么不选雕刻有紫罗兰的那个酒闸？他以为你一定会选那个。”
赵锦繁垂眸，想了想回道：“因为另一个酒闸上的蓝色水波纹看上去代表着大海，不是有个我们都熟知的故事叫精卫填海吗？”
赵若水道：“精卫填海？”
赵锦繁道：“这个故事说的不就是把不可能变成可能吗？”
赵若水道：“嗯……确实也能这么解释。”
赵锦繁道：“当时他所面临的处境几乎没有生还的可能，但我希望能把不可能变成可能，所以就选了那一个酒闸。”
赵若水道：“就因为这个？”
当然不止。
为什么选择了水波纹，而留下了紫罗兰。不止是因为想要将不可能变成可能，还因为……
赵锦繁看向腰间的紫罗兰。在要决定他生死的那一刻，意识到了他对她而言是怎样的一种存在。如果紫罗兰代表永远不变的爱，她希望能为他留下这样的爱。
她以为这会是她不能宣之于口的秘密。
荀子微听见她说“没有”，松开了她，认真道：“那等你有了，我们再做这些。”
赵锦繁逃也似的，从他怀里出来，脚步凌乱地朝门而去，慌乱间，一只小药瓶从她衣袖中掉落，骨碌碌滚到荀子微脚边。
荀子微俯身捡起脚边的药瓶，仔细看了看：“这个是？”
赵锦繁愣住，舌头打了结：“这、这这这……”
很快，荀子微看见了瓶底写着的一行小字——男用，房事前内服。
“好。”荀子微应了声。
他边应着“好”,边将装满避子丸药瓶仔细收了起来，问她道：“想什么时候要？”
赵锦繁一阵头皮发麻，无论如何解释，这瓶药的用途无法改变,药是从她身上掉下来的事实也无可否认。她张了张嘴说不出一句完整的话来,转身逃出屋子。
黄昏,赵锦繁留了告别信给荀子微,随小姑的商队，先行离开了沃城。
也许是连日来的患难与共让他们有了不一样的羁绊，这种羁绊很容易让人冲昏头脑,但时间和距离总会让人清醒过来。
赵锦繁回了浮州,继续完成她的出巡。
近半年的出巡让赵锦繁收获颇丰，见遍了世间百态，这是她困在皇城，裹夹在尔虞我诈的权力斗争之中永远也体会不到的东西。
荀子微离开沃城后，就回了京城。出巡在外,赵锦繁偶尔也能从身边人口中听到一些关于他的消息,大多都是和政事相关的，他还是一如既往的忙碌。
分别日久,一切不该有的情愫似乎都平静了下来。一切都在按着赵锦繁事先预想的方向走，他们各归各位,各自奔忙，这样的日子让她觉得很踏实，也许还有一些……失落。
一日清晨，她刚往窗台旁的青瓷瓶中新换了一束紫罗兰。福贵捧着一堆信件走进门来：“这几日给您寄信的人还真不少。”
赵锦繁接过福贵手上的那些信,一一翻看，有她小姑从西北寄来问候她近况的,有子野打完胜仗过来报喜的，有太傅寄来叮嘱她出巡期间不可虚度光阴的……
还有一封从京城寄给赵臻的信。赵锦繁拿信的手一顿，缓缓展开信纸。
信纸上只写了三个字——
我想你。
回忆到此处戛然而止，收到那封寄给赵臻的信之后的事，她不太想的起来了。
此刻皇城宣政殿内，给她寄信的人正在她身旁正襟危坐，靠近仔细看，他唇上还留有方才和她激吻时的印子。
正在集议中，赵锦繁把与朝政无关的心思暂且收下。
离北狄人借城的期限越来越近，过不了几日，北狄国师慕真即将到京。
在场众人心中明了，北狄人必然不肯如约归还沃城，也不知道到时会耍什么花招？如若两方僵持不下，免不了要动武。西北那边需提前做好布防和开战的准备。
话虽如此，赵锦繁还是希望
能以不见血的手段达成目的。
荀子微也是一样的意思。
不过要怎么办才能在不见血的情况下，顺利让北狄人将沃城奉还呢？这实在是个难题。
薛太傅道：“还有一事，此次收复沃城派谁为主使与北狄人交手？”
平日上阵没他影，遇事习惯退三分的张永躬身上前一步道：“臣请愿出使。”
张永为人圆滑，行事有度，的确是与北狄人斡旋的一把好手，但如果能在此之上再多添几分心细如发便更好了。
沈谏道：“还是臣去吧。”
殿内众人商议过后，主使定下了沈谏。至于随行的副使，需要一名熟知北狄内政，地形，风俗等等的北狄通。数月前从北狄出使归来的王盛最合适不过。
收复沃城的事宜，一件接一件地定下，尽管在场诸臣平日因政见与立场不同多有摩擦，势同水火，但在此事上，诸人皆摒弃前嫌，齐心协力，但求国土重归。
这场集议到入夜才结束，众臣三三两两从宣政殿里出来。荀子微走到赵锦繁身边，正想说什么，身后沈谏叫住了他，似乎有要事相商。
赵锦繁也被薛太傅等人拉走叙话，薛太傅爱短话长说是老毛病，等他絮叨完已是一个时辰后。赵锦繁命人送走他老人家和几位保皇派重臣后，回了紫宸殿。
在浴池沐浴完，刚换上里衣，乌发还未干，如意进来禀报说：“摄政王有要事寻您，请您去书房相商。”
赵锦繁套上外衫，去了书房。书房昏暗一片，赵锦繁微微皱眉，不是有要事相商，怎么没点灯？
她伸手推开书房门，刚推开一条门缝，就被里边的人伸手捉住，猛地拉进屋里，扣入怀中。没等她开口，他的吻就铺天盖地落了下来。
交错的呼吸声在安静的书房格外清晰。
“这就是……唔……您说的……嗯……要事？”
“嗯。”
她才想起集议前，他说过要在集议后再补上一吻。他还真是一如既往言出必行。
吻了好一阵后，荀子微才舍得放开。
方才集议之上，定国公与傅老提到开战的问题。
缓过一口气后，赵锦繁点燃了书房的灯火，和他一起坐在书案前看西北布防图。
荀子微提笔在西北布防图上将灵州北路圈了出来，道：“过去，沃城隶属于灵州。北狄意欲阻挠大周前去收复沃城，这块地方是重点，灵州北路易攻难守，北狄人十有八//九会在此地设伏。”
他圈出的地方正是昔年荀老将军牺牲的地方。赵锦繁默了默，仰头朝他看去。
他见她仰头朝他看来，轻叹了一声，低头在她唇上啄了一口，道：“专心。”
赵锦繁：“……”到底是谁不专心？
窗外不知何时下起了雨，等他们大致过了一遍西北布防图，已经夜深，外头暴雨如注，不好行路。
荀子微看了眼窗外的雨，问了句：“今晚，我能留宿吗？”
赵锦繁应道：“嗯，我一会儿吩咐如意收拾间房给您。”
荀子微从身后抱住她：“我们睡一起。”
赵锦繁：“……”
荀子微道：“不做什么，只是一起休息。”
看在肚子里女儿的面上，赵锦繁没有拒绝。深夜，支走身边宫人后，他跟着她一起回了寝殿。
赵锦繁吹熄了寝殿的灯火，坐在床边解开衣扣。身旁之人解下腰封，褪去外衣后，安静地躺在她身侧。
夜色深沉，赵锦繁想着收复沃城的事，难以入眠。不知为何，她的心里隐隐生出几许不安。
黑暗中，躺在她身侧的人转了过来，抬臂将她搂进怀中：“睡了。”
他的体温贴着轻薄的里衣传来，让人莫名安定。赵锦繁紧皱的眉心松懈了下来，缓缓闭上眼：“嗯。”
但没过多久，她睁开眼，眉心复又蹙了起来。她发觉他身上某处紧贴着她的地方起了很大的变化，硌得她浑身一僵。
雨水打湿的长夜掩下彼此隐秘的情愫。
五日后，北狄国师慕真抵达京城。他还是那副用鼻子看人的老样子，对谁都爱答不理的。
他此次前来，只要求与赵锦繁面谈，说是北狄王的意思。
赵锦繁在麟德殿单独设宴款待这位远道而来的使者。宴上特意备了他喜爱的炙羊肉配梅子酱。
慕真盯着宴桌上的炙羊肉配梅子酱，锐利的长眼微眯，道：“陛下对臣的喜好，甚是了解。”
赵锦繁笑道：“那是自然。”
不多时，慕真吩咐手下人抬上来几只箱子。打开箱子，里头皆是黄金和珠宝。他道：“这是我王的诚意。明人不说暗话，臣此次前来是带了我王的意思，希望大周能延长借城期限。”
赵锦繁神色一凛，道：“这可不行。”
慕真道：“大周陛下先别急着拒绝。我王还有一句话让臣带给陛下您。”
赵锦繁抬眼：“嗯？”
慕真朝身后手下使了个眼色，手下几人立刻退出殿外。赵锦繁看明白了他的意思，随侍先行出殿等候。
殿内只剩下慕真与赵锦繁二人。慕真开口道：“三个月前，陛下在大朝会上的手段令我王刮目相看。我王对陛下多方探查，意外得知了陛下的秘密。这个秘密实在让我王惊叹，他说如果这个秘密被揭开，陛下恐怕就不能像现在这般安稳地坐在这帝位上了。”
“所以，他请陛下好好考虑，延长借城期限一事。”
赵锦繁笑了声：“请你回复北狄王，就说——”
“朕拒绝延长借城期限。”
赵锦繁丝毫没有退让的意思,掷地有声的回答让慕真自觉在气势上输了三分。
慕真脸色不好看，却还是笑着，对赵锦繁道：“那就请陛下拭目以待。”
谈话不欢而散。
听说他之后还去找了荀子微，说只要荀子微同意延长借城期限,北狄必定能保他得偿所愿,登上帝位,结果被荀子微狠狠甩了一顿脸,丢下一句：“我想做什么，从来不需要北狄任何帮助，以及在这件事上,陛下的意思,就是我的意思。”
慕真略带讽意的笑了声，道：“你们还真是齐心。”
次日，大周与北狄又进行了二次对谈，两国重臣齐聚宣政殿，唇枪舌剑,你来我往。北狄王前段时日刚拿下邻国一座城池,威势正盛，想借着威势继续拿下沃城。但无论北狄人如何威逼利诱,大周不依不饶，绝不妥协半分。
先前大朝会时,北狄王萧衍曾承诺二十年内只要他还是北狄的王上，就绝不进犯大周一寸领土。不仅仅是因为迫于内斗，不得不妥协。北狄王萧衍苦心经营多年，一心欲使北狄摆脱“野蛮”之称,向大国学制，商贸互通,学者交流，是必经之途。权衡利弊过后，他认为这么做对现阶段的北狄而言未必不好，因此才在大朝会时作出了那番承诺。
但沃城是个特例。因为按照十四年前的议和条约，此刻的沃城仍然隶属于北狄。北狄虽承诺不进犯大周领地，但有权出兵维护北狄领土。这意味着，在收复沃城一事上，大周不得不考虑开战的问题。
连着数日谈判下来，两方僵持不下，北狄人未讨到半点好。双方协议过后，决定在三日后进行最后一场谈判。
谈判前夜，荀子微在长阳殿为赵锦繁备了丰盛的晚膳。
赵锦繁坐在她惯常坐的那张藤椅上，望着眼前满桌的菜肴出神。
荀子微坐在她对面，边替她码菜边问：“怎么了？”
赵锦繁垂眸道：“我只是想起先前陈守义一案，你我吃的那顿散伙饭，
也是像这样丰盛。”
荀子微笑道：“是因为你最近食欲很好，才多做了些。”
赵锦繁抬眼，盯着他看了好一会儿，忽捂住胸口皱起眉，看起来很不舒服。
荀子微笑容一滞，放下筷子，大步急走到她身边，刚俯下身，还没来得及查看她怎么了，就被她仰头亲了口。
荀子微一愣，见她弯眼笑看着他，才知自己又上当了，为了惩罚这个骗子，他反吻了回去。
赵锦繁闭上眼，圈住他脖颈，启唇回应了他温柔的吻。绵长的一吻毕，荀子微尚在喘息，她又吻了上来，生涩地贴着他的唇吮咬。
荀子微总觉得她今夜主动得反常。
赵锦繁边吻他边道：“明日一切由我做主，您莫要插手。”
荀子微领会到了枕边风的威力，应道：“好。”
他发现好像无需任何理由，他理所当然地相信她能处理得很妥当。
翌日，两国重臣再次齐聚宣政殿，进行最后的谈判。谈判的结果也一如先前所料，双方互不退让。
慕真放下狠话：“既然大周执意不肯延长借城期限，我北狄也不会再客气。”意思是说，北狄已经摆足了诚意，先礼后兵，软的不行那便只好来硬的了。
赵锦繁道：“如果北狄执意如此，我大周亦奉陪到底。”意思是如果北狄真要动武，大周也不带怕的。
慕真道：“陛下真不再仔细思量一二？”
赵锦繁回道：“倘使今岁朕未能收复沃城，何以向大周千千万万百姓交代？又有何脸面使百姓信服？”
