开国皇后升职记(黄柏山人)

“什么叫罪不至此？非要等到他们正式动手，让好不容易才安宁了几年的江山再起战事，死伤无数后，才能算是人家谋逆了？”
“就是，陈学政，依我看，你真是书读得太多，都有些不分是非轻重了。”
左子兴深吸口气，往自己的酒杯里添满酒后，走到这一桌，客气的敬了他们一杯后，才以仿若只是好奇般的语气问道。
“在下刚才在一旁，无意间听了一耳朵，仿佛是那平国公一家犯了谋逆大罪，满门被斩了？”
众人当然都很乐意与这位年纪轻轻，官位却在他们之上的新贵交好，听到他问这事，有人迫不及待的回话道。
“左大人竟然不知此事？哦，也对，船队是去岁秋季出海的，平国公府谋逆一案，是在年前爆发出来的，左大人刚回来，不知道也正常。”
“就是，左大人不知道也正常，要我说啊，那平国公府一家绝对是罪有应得，我有同窗在京中，听他说，本来是皇上给那平国公府指了一门好亲事，平国公世子上京筹备亲事期间，以从南境运聘礼为由，夹带了大量武器和私采金矿得来的金子上京，被稽查司发现异常，由此顺藤摸瓜，才发现他们意图谋反的事。”
另一人接过话道，“什么指婚，我听说，是那位因在京城地动中立下大功，获封乡君的杨家大小姐之父，杨御史亲自用他女儿的功劳，换来的指婚，没想到就因为这场亲事，不仅暴露出平国仅府勾结异族和宁威侯府的事，还被查出平国府才是户部挪用军资一案主谋的事。”
“王兄，你怎么知道得这么清楚？”
那人难掩得意的回道，“我连襟在大理寺任职，知道的内情当然多，我还知道，查抄平国公府的当天，那杨乡君就在娘娘的特许下，与那平国公世子和离了，也算是格外开恩。”
“这很正常，人家杨乡君毕竟是有功之人，皇后娘娘对有功之人，向来宽厚。”
王大人道，“你们不知道吧，那杨乡君可是皇后娘娘的亲外甥女，听说皇上和皇后都不赞成这门亲事，是杨家非要坚持，又在皇上提出要重赏那杨家大小姐时，在朝堂上当众提得这个赐婚请求，平国公府那边也同意这门亲事，皇上才不得不同意下旨赐婚。”
“啧啧，没想到这里边竟然还有这么多的内情，要不是听你说得这么详细，还真容易让人误会，以为是上边给那平国公府下套，才赐下这门亲事呢。”
“可不是嘛，听说那两家勋贵出事的时候，我也忍不住想得有点多，事实证明，在这件事情上，宫中绝对做得仁至义尽，实在是那平国公府和宁威侯府太作死，放着好好的日子不过，去干那大逆不道的事。”
“我就不明白了，那京中的宁威侯府，和远在西南边境的平国公府，是怎么勾搭上的呢？”
“这你们就不知道了吧，我听说，是因那平国公和宁威侯，也能勉强算得上是连襟，那宁威侯的一个宠妾，是平国公夫人的姐姐……”
说起这些不知真假的小道消息，众人是越说越赵兴奋，早忘了他们本来是为了给左子兴这位新贵解惑，才会说起这些。
左子兴拿着空酒杯坐回自己的位置上，他是怎么也没想到，自己这次回大安，竟然会在第一时间听说这个消息。
这个消息给他带来了巨大的冲击，有些伤感失落，可更多的，竟然是觉松了口气，整个人都觉得轻松了许多。
发现自己竟然没有因为那位亲生父亲的死亡，而生出本该有的悲伤情绪，左子兴不免生出一些自我怀疑，难道他竟生得如此冷血无情，才会对自己的亲生父亲死亡一事，无动于衷，对下令杀掉他父亲一家的皇上，更是生不出半分怨愤？
他早就知道平国公和宁威侯是故交的关系，也知道他那后母刘氏的姐姐是宁威侯的宠妾，那刘氏正是在宁威侯的牵线下，才与平国公厮混在一起的事。
可他没有想到，他那个懦弱无能的父亲，竟能糊涂到放着位高权重的勋贵不当，胆敢生出谋逆之心的地步，不得不承认，那刘氏母子在笼络他父亲的这件事情上，绝对是极有手腕。
可惜他们的野心与能力不相匹配，看不清形势，才会落得如此境地。
想到这些，左子兴突然感到释然了，因为与此同时，他已意识到，他的父亲在当年对他这个嫡长子的死，肯定也无动于衷，才会做得出不仅不追究刘氏派人追杀他的恶行，还继续信任刘氏，任其摆布，从而酿下后来的滔天大祸。
所以说，当他听到自己的父亲身死时，没什么伤心的感觉，也很正常，毕竟在他父亲心中，他早死了，而他也确实算得上是死过一次的人，‘死人’还有什么好伤心的。
不过心里虽然这么想，眼角还是悄然流下一滴被他迅速抹去的水滴。
【作者有话说】

“发生什么事情了吗？我看你后来情绪一直不高的样子。”
面对好友的关心，左子兴摇摇头，叹了口气道。
“只是意外听到些故人下场凄凉的消息，心里难免有些感慨，原本还有些担心，这下倒是没有后顾之忧了。”
结合对方在之前曾提到过的身世经历，魏长延瞬间明白过来，肯定是对方那位本来位高权重的父亲出事了。
而他也曾在席间听人说起，说是他们出海后不久，就爆发了兵部上下排除异己，挪用大量军资，进行利益交换，甚至还牵扯到谋逆重罪，使得整个兵部都被彻底清洗，涉案者众多，许多人被斩首，乃至被灭门的都有好些家的消息。
难道左子兴家也是其中之一？魏长延不禁有些担忧，若牵扯到谋逆重罪，哪怕左子兴早已隐姓埋名，脱离了家族，怕是也将难脱牵连。
“子兴兄，要不，你这次找个理由告假，就不要进京了吧？”
见魏长延猜到些什么后，第一反应就是想阻止他进京，这份维护之心，让左子兴有些感动。
“不用，大丈夫在世，当顶天立地，之前我顾忌孝道，才会隐姓埋名，不愿正式出现在人前，如今，倒是没有什么顾虑了。”
不用顾虑孝道了，也就意味着对方的父亲已经不在人世，甚至可能是灭门了，属于在那场大案中牵扯颇深，罪责极大者，魏长延更加担忧了。
“子兴兄当然是无辜清白的，东家也知道，可你实在不必用这种方式证明自己，咱们以后都会长时间留在这边或是出海，只要避过这次，以后就更没什么后顾之忧了。”
那场在朝野上下都引起了轩然大波的重案，刚结案不久，左子兴现在出现在京中谢恩受赏，少不了会被知道他身份的故人认出来，若能再拖个几年，事过境迁，也就不会有人发现他的身世了。
左子兴当然知道的好友的想法，在知道他的身份有异的情况，依旧全心全意信任他、维护他的心意，让他在感动之余，心情也好转了许多。
“长延兄不必多虑，只要咱们的东家不介意我的身份，就算被故人认出来也无妨，难道你不相信他们二位的容人之量吗？”
魏长延想想，发现好像还真是如此，与其背负着身份上的问题，在人后苟且偷生，还不如光明正大的出现在人前，将自己的身份过个明路，活得更加坦荡自在。
到时候，大不了他拿自己的功劳跟上面求情，再加上左子兴自己的功劳，怎么着也能让其全身而退。
“也罢，做人就该活得坦荡，既然子兴兄选了这条路，兄弟我也只能全力支持你了。”
回去后，收到商队和战队的人喝高了以后，闹出一桩桩让人糟心的纠纷，魏长延忍不住庆幸道。
“之前我提出要举办庆功宴时，幸有子兴兄及时阻止，要不然，就凭这些家伙喝多了以后，这么能惹事生非的熊样，还真不知道今天的封赏会被打几折。”
生气归生气，还是要尽快给手下那些家伙收拾烂摊子，都是一起出海，齐心闯过无数次生死关的同伴，所有战队成员之间的感情，要尤为深厚一些。
看着魏长延一边抱怨，一边忙碌的身影，左子兴长吁了口气，他更加肯定自己的选择了。
他知道，这次与同伴们一起进京接受正式的封赏，他那位伯父肯定会认出他，他也能确定，他伯父只会想着补偿他，而不是因他父亲的罪行迁怒他。
不过他一定会回来，回海上，而不是留在京中那个差点要了他的命，现已要了他父亲一家命的名利场。
因为这里的这些与他肝胆相照、生死与共的同伴，值得！
心中有了目标与方向，因听闻平国公府一家的遭遇而生出的那些复杂情绪，都一消而空。
与户部结算完税银后，船队带回的金银，大半被就近存入集庆的银庄，小半会被送入宫中。
那些自海外带回的珠宝、香料、药材等奇珍，也是大半都被交接给那些分别来自大安各地，已聚集到集庆的宫中产业管事手中。
品质最佳，最珍贵的那一小部分，当然要被送入京中，一部分留着在京中卖高价，一部分送入宫中。
所以吴尚青、左子兴、魏长延等人上京时，依旧带着一支防卫森严的船队。
走在内陆河道上，看着沿岸的风景，蒋清言忍不住感慨道。
“三年过去，这沿河两岸看上去发生了不少变化啊，当年走这条水路入海时，那紧张而又忐忑的心情，我至今还觉得记忆犹新。”
吴尚青笑着问道，“这次重走这条水路，是不是有种衣锦还乡的感觉？”
蒋清言点头又摇头道，“有点，不过更多的，还是觉得这河道太过狭窄，船行速度太慢了点儿，当年我是第一次乘船，感觉特别新奇，觉得这沿河两岸的景色特别壮观，所以给我留下的印象特别深刻。”
结果现在重走这条水路，却发现，不过如此而已。
“这是因为清言被开阔了眼界，才会生出这种落差感，你要知道，内陆有内陆的特点和优势，海上有海上的特色和缺点。”
蒋清言点头道，“这倒是，现在坐在内陆的船上，我有自信可以面对一切意外和风险，再也不用担心会掉水里淹死了。”
但是在海上的时候，他可没这个信心，因为海上的风险之大，是没有经历过的人，所无法想像的。
魏长延摇摇头道，“清言兄，你可不要将话说得太满，这内陆的河道遇到天气恶劣，爆发大洪水的时候，那凶险程度，可也不能小觑。”
刚登上船，将他们一起回京的何忠走了过来，笑着附和道。
“魏统领说得是，这内陆的水爆发起来，也厉害着呢，若非朝廷在去岁新修了一座苍河大坝，东河府在去岁可就遭难了。”
众人看到这位过来，纷纷起身对这位施礼，这位执掌银庄，兼任户部侍郎，是位三品大员，与他一同过来的，是一同回京的苏福公公。
这二位都是深得皇上信重的人物，虽为宦官，但是在外的声望与口碑都很不错。
“诸位不必多礼，说起来，咱们当年都曾是故人，没想到再次相见，竟是在这种情况下，恭喜诸位，立下如此大功，让我们银庄也能跟着受惠！”
吴尚青等人当年在御林卫受训时，没少见到这位何公公，没想到这位竟然舍得放弃皇上身边大红人的位置，选择放外任。
不过想想也能理解，这位能被任命为银庄大掌事，也能充分彰显出皇上、皇后对他的信任和重视。
双方寒暄了几句后，何忠看向左子兴，弯腰拱手施礼道。
“少将军，多年不见，看到您能安然无恙，陛下一定会非常欣喜！”
左子兴也没想到，他竟这么快就遇上熟识的故人，赶紧抬手扶住对方道。
“何叔不可这样，真要算起来，我现在还是戴罪之身呢。”
何忠被迫站直身体，听到他这话，难掩怒意的回道。
“少将军何罪之有，你用赫赫战功，为他们换来高官显爵，结果却被那些眼皮子浅的无情无义之辈，给逼得流落海外，生死不知，陛下每每想起此事，都觉心痛不已，懊恼自己当年没能保护好你。”
左子兴闻言，也忍不住热泪盈眶，皇伯父，是在这个世上，唯一会真正关心爱护他的至亲了。
“都是我的不是！”
见这位还好好活着，却没回京去找皇上，何忠当然知道他在顾虑些什么。
“少将军别误会陛下就好，当年为了给您出头，陛下才会与那一家子撕破脸，原以为将他们安排到边境平和的西南，让他们享一世荣华也就罢了，却没料到，他们竟因此而怀恨在心，竟在外生了不臣之心。”
左子兴知道对方在担心什么，苦笑着回道。
“我听说那件事情时，就已经猜到这里面的内情了，伯父没有半点对不起他们的地方，倒是他们的恶行，却让伯父的清名一再受损，是他们对不起伯父的关照和维护，死不足惜！”
他本名叫徐清平，皇上当年曾当众说要将他父亲封为平王，一有平定江山之意，还有就是为他这个平王世子彰名，只因皇上认为他才该是名副其实的平王。
等到他重返大安，得知他那位父亲被封为平国公时，他就知道，这是伯父为给他出头，才会宁愿背负外人的非议和误解，坚持自毁前诺。
他也知道，这件事肯定会让那一家子感到如鲠在喉，相当于是给他报了仇，所以他心中的怨恨都因伯父的这份心意而消减，只想隐姓埋名了此余生。
却没料到，那些人比他原以为的还要更贪婪，更愚蠢，有了尊荣地位和权力，就认不清自己，从而早早的将自己送上死路，还连累他皇伯父再次背负上不讲情义的非议。
【作者有话说】

听得出左子兴是真的没有因平国公府被灭一事，对皇上心生芥蒂，何忠欣慰不已，连连点头道。
“如此甚好、如此甚好，能看到少将军平安归来，陛下总算能放下这桩心事了。”
想到皇上的情况，何忠欣慰之余，更觉心酸，忍不住抹了把眼泪，让左子兴下意识生出一些不好的预感。
他虽因自家伯父的关系，与这位有过不少接触，但是两人之间谈不上有私交，更没什么深厚的感情可讲。
对方看到他的反应如此大，着实有些不对劲，毕竟其效忠的陛下又不在此地，以对方如今的身份与地位，实在没必要在其他人面前做戏。
苏福也是知情者，知道何忠在哭什么，在一旁强笑着打圆场道。
“何大人也真是的，他乡遇故人，再怎么欣喜，也不该如此激动啊，让不知内情的人看到，岂不误会。”
吴尚青等人此刻就有些懵，他们已经听出左子兴的身份应当很不简单，在皇上心中颇有地位，才会使得这位皇上身边的大红人，都对他如此恭敬和重视。
何忠抹掉眼泪道，“是啊，这可是件大喜事，少将军果然不负陛下所言，是位真正的人中龙凤，无论在哪里，在什么情况下，都有本事出人头地。”
他在来前，就已经听说左子兴这位新晋镇海指挥使的大名，年纪轻轻的，就极有手段与能力，甚至可以说是后来者居上，在商队与战队中享有极高的威信。
连同样是年轻俊杰的后起之秀魏长延与吴尚青，都对其颇为推崇和信服，所以何忠此来既为好奇，也抱着想与对方结交一番的心思。
却没料到，他到地方后，一眼认出，这位正是遭继母派人追杀，被迫逃往海外后生死不明，这些年一直杳无音讯的平国公长子。
听人提起伯父当年对他的夸赞，左子兴抛开心头的点疑虑，露出一抹有些怀念和感慨的笑容。
“何叔说笑了，伯父当年不过是出于对晚辈的偏爱，才会那般夸赞在下，能取得此番成就，仰仗的是我们商队和战队所有成员，齐心协力下的共同努力。”
何忠笑看向众人，点头赞赏道，“嗯，你们这些年轻人，真的都很出色，本官也没有想到，短短三年时间，你们就能取得如此大的成就，没有辜负陛下和娘娘对你们的厚望。”
众人连连谦虚，暂时放下心中的复杂情绪，与对方聊了起来。
哪怕这位已经不再是何大总管，可是只需看看现任大总管在对方面前毕恭毕敬的态度，就知道这位即便已经被放了外任，在宫中贵人面前的地位却不减。
毕竟身为皇上身边的近侍，现任苏大总管肯定很了解皇上的心思。
“……都是通过大招募选拔出来的年轻俊杰，将来若有机会共事，你们身为这批人的前辈，可以尽量关照一下，依官之见，陛下与娘娘很愿意给你们这些有能力，还勇于担当任事的年轻人，多提供机会，用心做事才是正途，这次上京，可不要被京中浮华给迷花了眼。”