开国皇后升职记(黄柏山人)

结束一天的忙碌后，回坤元宫时，远远的就见刘德妃带着五公主跪在宫门前。
看到凤辇过来，就已快速迎上前的卓辉施过礼后，就赶紧解释道。
“娘娘，德妃娘娘已经带着五公主在此跪了近两个时辰了，谁叫她们都不起。”
柳明月在乾元宫时，就已收到德妃带着五公主跪在坤元宫外请罪，想为刘家求情的消息，她只是下令让将人打发离开，懒得多理会。
没想到这德妃还真豁得出去，在这跪了三四个小时，还是拉着五公主一起施这场苦肉计。
到近前后，柳明月没等对方开口，直接厉声斥责道。
“德妃，你好大的胆子！竟敢为一己之私，如此苛待五公主，她的身体若出了什么问题，休怪本宫饶不了你！”
早已支撑不住的五公主伏在地上，焦急的回道。
“请母后恕罪，不怪母妃，不是母妃要求儿臣来的，是儿臣主动陪母妃来，求母后明鉴，莫要被那些那奸佞之徒所蒙蔽，儿臣的外祖父一家，皆对父皇与母后忠心耿耿，绝无二心！”
柳明月撇了眼深得其父真传的德妃，意味不明的哼了一声，声音淡漠的开口道。
“德妃，看来你刘家的家传本事，真是效果非凡啊，你爹教唆人家对本宫下手，莫非就是为了让本宫给你腾位置？若是这样的话，看来还是你德妃更厉害些。”
眼看皇后一张口，就从让人料想不到的刁钻角度来斥责她，根本不按照她的计划来，德妃这才赶紧开口道。
“求娘娘明鉴，家父素来淡泊明利，与东宫其他属官少有往来，这次的事，一定是那些人记恨家父不肯与他们同流合污，才会蓄意攀附和诬陷，不管是妾身，还是刘家上下，一向对娘娘敬重有加，绝对不敢有半分冒犯。”
柳明月淡淡回道，“德妃，你也算是陛下后院中的老人了，本宫对你们这些人如何，你心里清楚，本宫最恨恩将仇报之人，敢拿本宫的宽仁当可趁之机，想要本宫命的人，都是本宫的死敌，本宫绝对不会心软、手软。”
五公主迅速道，“母后，母妃对母后的忠心，天地可鉴，她时常嘱咐儿臣，一定要牢记母后的恩德，好好孝敬母后，人前人后不曾说过母后半个不字，绝对没有半分的不敬。”
越是如此，越能表明这德妃的高明和可怕之处，连在她的亲生女儿面前，都能装得天衣无缝，不留半分痕迹。
柳明月饶有深意的看向德妃，“原来德妃在私下里，待本宫竟如此用心？这十来年，本宫竟然丝毫不觉。”
宫中已经被查出连几位低位妃嫔在内一批人，他们中的大半，真正犯下的都是怠职与渎职之罪，有些人直到自己被抓，都没意识到自己犯了什么错。
皆因他们都是在无意中被人利用，仔细回想起来，就会发现，他们都曾在无意间受到了旁人的言语暗示。
而暗示他们该怎么偷懒省事的人的背后，往往有着德妃宫中之人的影子，只是目前还没查到什么实证而已，才让德妃还有机会拉着五公主在她面前演苦肉计。
五公主显然没有察觉到柳明月的语气有异，赶紧迫不及待的回道。
“是的、是的，母后，母妃对母后素来用心至极，绝对没有半分不敬，外祖父一家当年为辅助父皇，不惜倾尽家财，太子皇兄又是外祖父的学生，不管是母后，还是外祖父一家，都没有半分对母后不敬的理由啊。”
话确实是这么说，这也是柳明月在此前，不管是对刘少保，还是对德妃，都没怎么防备的原因，不管是从各方面考虑，他们可以袖手旁观，却都没出手的理由。
因洪少师等人并没有将刘少保真正视作他们自己人，这次的行动谋划，他们并没有叫上刘少保。
可是从现有的调查结果看，参与宫宴筹备工作的德妃绝对知道，还在暗地里提供了帮助。
在柳明月看来，这其中肯定有不为人知的缘故。
“本宫也是这么认为的，所以本宫虽是这场刺杀案的受害的者，但是本宫不会对此案做任何干涉，只要一个不会放过任何涉案者的公正结果，一切都按大安国律处理，所以你们求本宫无用。”
五公主听不出来，德妃却听出皇后这是不可能对刘家网开一面的态度。
见柳明月说完，就径直转身，打算离开，德妃一咬牙，伏地道。
“只要娘娘肯高抬贵手，在陛下面前，为刘家美言几句，我刘家上下，一定会念娘娘的大恩，从此任凭调遣！”
这是终于放弃为刘家开脱罪责的企图，想要以投诚来换取刘家这次能平安过关？这世上哪有这么好的事？
柳明月转头看向德妃道，“若在重阳之前，你来找本宫说这番话，本宫或许会很欣慰的考虑一下，现在再说这些，晚了！”
看着柳明月轻飘飘的留下这几句话后，毫不停留的直接进宫，明显是拒绝再与她做任何交谈的态度，德妃有些无力的瘫坐在地。
五公主有些怨愤的看着柳明月逐渐消失在宫门内的背影，对德妃道。
“母妃，我们还是去求父皇吧，外祖家是帮过父皇的功臣，只要父皇念一下旧情，外祖父家肯定没事，您又何必非要来求母后呢？”
德妃闻言，不禁苦笑，她会选择来求皇后，当然是因她的已察觉到皇后在皇上心中的地位与影响力。
何况皇后还是这场刺杀案的受害者，只有能取得皇后的宽恕，他们刘家才能免遭这场危机。
而皇上，许多人都知道刘家曾拿出大笔的钱粮辅助皇上打天下，可是也有不少人知道，是皇上带人救下了遭大批乱军围攻的刘氏一族。
也就是说，刘家给皇上提供的那笔钱粮，与其说是辅助皇上打天下之功，还不如说是刘家为报救命之恩的报酬。
甚至连她这个刘家女在内，都是刘家以求得皇上庇护的名义，献给皇上的‘报酬’。
也就是说，真要论起来，皇上完全可以不认这份所谓的辅助之恩，开国立朝后，皇上只给了她爹高位，却没给刘家封爵，就是他的态度。
这也是他们刘家会……
不过事到如今，德妃即便知道这些，也不得不厚着脸皮，拿着这些所谓的功劳与旧情，去求皇上。
哪怕需要再献上一大笔财物，只要他们刘家的根基尚在，就不愁将来没有能东山再起的一日。
但是若任刘家被牵涉进这次的刺杀案中，刘家怕是再也没有可以重新起复的机会了。
近几年来，她已深刻的认识到，皇后是个心思缜密之人，她是不出手则已，一旦出手，绝对不留后患的性格，刘家成了她的‘死敌’，怎么可能会有好下场？
刚听人禀报过德妃带着五公主，在坤元宫前跪了近两个时辰，不仅没能让皇后心软，还惹得皇后更为心烦不耐的消息。
随后就收到德妃又带着五公主来乾元宫外脱簪请罪的通报，皇上下意识皱眉，直接回道。
“让她们速速回去，事关前朝大案，她们没有资格过问，朕不会让无辜之人蒙受冤屈，也绝对不会容许试图谋害皇后与朕的人逃脱罪责！”
要不是因为有了高产粮种的事，实在让他感到无比欣喜，知道这对母女先是去纠缠皇后，后又试图来纠缠他的行径，他一定不会仅给出一句警告了事。
要知道这次的刺杀案，说是主要针对皇后，若皇后真要有什么三长两短，就他这身体，在大受刺激之下，难保不会直接跟着去了。
就算他能侥幸撑过去，没了皇后帮他代理朝政，仅凭他自己再加上那个说不定还会给添乱的太子，他估计也没几天好活。
也就是说，那些人想要皇后的命，其实也相当于是在要他的命，他如何能容？
【作者有话说】

皇上连见都不见，直接令人将德妃母女‘送’回去，还在她们的宫外布下人手，看管着不让她们再私自出宫的反应，柳明月并不觉得意外。
柳明月在次日就向皇上讲了自己的疑问。
“臣妾总觉得，那刘少保突然蓄意接近洪少师等人，让洪少师他们将矛头指向臣妾，并不像表面上看上去这么简单，或者说，刘少保想要除去臣妾的图谋，与洪少师他们想要尽早扶太子上位，不想看到臣妾这个阻碍势大的目的不同。”
皇上迅速警觉起来，“皇后为何会突然有这个想法？”
柳明月为他解释道，“臣妾也是在昨日见到德妃和五公主后，才想到这个可能，我们都认为刘少保也是太子的老师之一，是因太子被教成这样，他能与曲鸿严等人一样可以受益，他女儿生的是个公主，可是以刘少师的精明与贪婪，若他真正想要推上位的不是太子呢？”
皇上若有所思的在殿内来回踱步，片刻之后，他终于下定决心，派人召来高长庚与陈正谦。
“皇后的分析很有道理，我们在此前都只注意到表面上的线索，忽略了其它可能，这样很容易漏掉关键线索。”
说完，他又忍不住感慨道。
“朕一直认为德妃跟她爹一样是个好的，如今看来，是朕太小看人了，他们一个个的都厉害着呢，连朕都有可能会在不知不觉中，落入了他们的掌控中。”
高长庚与陈正谦接到旨意，要调查刘家人，以及与刘家关系亲密的人中，都有些什么人，分别与其他皇子走得近时，还有些懵。
结合目前的调查到的证人证词看，刘少保固然与洪少师等人走得并不近，但他应该是与洪少师等人的企图是一致的，才会怂恿洪少师等人针对皇后。
而洪少师等人之所以会这么迫不及等的对皇后出手，除了是因他们在意识到这一年多来，皇后怂恿皇上实施的不少新政令，都对他们的利益有损外。
还有就是，他们不仅知道了皇后对东宫实施的整顿，还下令让太子在近来与他们越发疏远。
对洪少师等人而言，太子是他们精心培养出来的‘好学生’，他们当然不容自己多年的心血，就这么失控。
而皇上最新下达的这道旨意，透露出的却是刘少保极有可能另有它心，与其他皇子有勾连的可能。
若是这样的话，这件事情的性质就更为严重了，不过不管是高长庚，还是陈正谦，都对此事非常重视。
“陈大人，这件事事关重大，您那边，也务必要慎重些才好，凡与其他皇子有关的大人，最好都能回避一下。”
陈正谦当然知道高长庚指的是谁，心中虽觉不悦，但也不好流露出来，这段时以来，大理寺和十二监的人，因争功的事，发生了不少次纷争。
而对方的提醒，也在情理之中，所以陈正谦只能冷着脸回道。
“高大监放心，在下一定会选派人手时，仔细斟酌，不会有半分含糊，希望高大监那边，也不出什么岔子才好。”
高大监点头笑道，“好此甚好，陈大人且放心，我十二监一直以来，都只听陛下与娘娘调遣，绝对不会在这种事情上出纰漏！”
听到这话，陈正谦不由得有些气结，但他还真就无法反对，他们大理寺的人，比谁都清楚，十二监的人，只听皇上与皇后的调遣的事实，人家确实说得起这话。
收到陈正谦派别人去核查刘少保家具体信息的消息，常明仁十分不满，刘少保之所以能被揪出来，与他善于审讯，能从中发现容易被人忽视的细节有关。
在这种情况下，陈寺正将刘家的案卷转交给别人负责，常明仁深觉这对他而言，乃是奇耻大辱，迅速去找陈寺正要说法。
看着眼前这位虽然是由皇后提拔起来的，他自己用着出挺顺手的得力手下，陈正谦有些头痛的回道。
“常少卿，在这次的事情上，真不是本官要的针对你，你的功劳，本官也一定会如实上奏，本官肯定也是相信你的，毕竟刘少保涉及此案的线索，是由你揪出来的，可你身为外戚，在有些案子上，还是要必须回避一下。”
最后一句话，陈正谦说得声音很小，甚至还有含糊，不过也足以让常明仁明白，是他作为五皇上舅父的外戚身份拖累了他。
“原来如此，多谢大人的关照，属下明白了。”
常明仁确实明白了，来前，他是因意识到刘家的案子，可能另有隐情，却被陈寺正强行转交给别人负责，才心怀气愤。
现在，他才意识到，原来刘家的案子中，可能牵涉的有某位皇子，因不确定到底是哪位，所以他这个外戚必须要回避，心中郁闷，却还无处可诉。
因为这件事显然很敏感，陈正谦都是看在那刘少保是由他亲自揪出来的份上，相信他与刘家没什么牵涉，才会给他透点口风。
下值回家后，常明仁按捺下迫不及待的想去找自己父亲的冲动，一起用过晚膳后，才在谈话间，以轻描淡写的语气问道。
“不知父亲与那刘少保，可有交情？”
常会成不屑的回道，“老夫怎么可能会与那个虚伪的有家伙有交情？他打量着当年的一些事情，知道的人少，他们还都打点过，就派人在外大肆吹嘘他们刘家帮助陛下成就大业，倾尽家财。”
“事实上，若非陛下带人救了他刘氏一族，他刘昌功的坟头草，都不知道长多高了，他在外不提，只在我们这些知情人面前一提再提，仿佛他刘家有多感恩，实则还不是为了让人觉得，他与皇上关系亲近，打量人家都不知道他们刘家的心思似的。”
常明仁曾不止一次的听父亲抱怨此事，再次确定他父亲与刘家没有瓜葛后，他也没有掉以轻心，而是继续问道。
“嗯，事实证明，父亲看人的本事还是挺厉害的，那刘昌功，确实是个心机深沉之辈，儿子记得，他好像也为教过五皇子？”
常会成不以为然的回道，“他确实在宫中授过课，不过也谈不上是正经教过五皇子，听你妹妹说，人家可是太子少保，心气高着呢，主要只教太子。”
“这么说的话，五皇子与他的关系并不亲厚，儿子就放心多了。”
常会成有些不解的看了眼自家儿子，随即想到最近的案子，刘家也有被牵涉其中。
“你放心，人家太子才是刘少保的正经学生，还轮不到五皇子出面为人家求情，你也不必为难。”
对常明仁而言，现在能确认自家与五皇子，确实与那刘家不存在什么私交后，哪怕仍对刘家的案子被转手一事心存不甘，但这心里终究踏实了许多。
当常向和以请教问题的名义，来见他时，常明仁的心情还算不错，看着儿子道。
“你的运道不错，刚入职几个月，就有机会赶上这样的大案，不仅可以从中学到许多经验，还能立上一功。”
对此，常向和也觉很庆幸。
“幸有父亲为儿子悉心筹谋，若非如此，儿子肯定赶不上这大好机会。”
恭维完自己的父亲，常向和才将话题一转。
“父亲跟祖父提起刘家的事，似乎是在试探祖父，祖父与五皇子，与那刘家有没有私下里的来往？”
见儿子如此敏锐，常明仁十分欣慰，笑着点头道。
“嗯，你分析得对，看来你近来颇有长进啊。”
常向和上前两步，低声道，“儿子大概知道那刘家与哪位皇子走得近。”
常明仁顿时目露精光，“嗯？是谁？”
哪怕他已失去调查权，但他只要若能把握好时机，及时为这桩案子提供重要线索，依旧能立下一大功。
常向和低声道，“是二皇子，两年前，儿子有次前去赴同窗聚会途中，曾在无意间发现二皇子在刘晋业的带领下，去见刘少保。”
常明仁若有所思的随口问道，“怎么之前不曾听你提起？”
常向和不太好意思的回道，“儿子当日腹中不适，多有不便，一直不愿多提，也不愿回忆那日的糟糕经历。”
常明仁理解的点头，然后拍拍少年的肩膀道。
“你那日的经历，应该就是为了成全为父，帮为父大忙，所以，你以后不用再以那日的经历为耻了，这应当是天意，是天意不愿让为父错失这份功劳，哈哈！”
在他父亲心情舒畅的朗声大笑中，常向和的心情却很复杂。
若真像他父亲说得那样，这是天意，他觉得自己感受到了上天的恶意，拉肚子拉到双腿无力，只能狼狈的藏身在绿丛中的经历，实在太过不堪回首。
不管是因外戚的身份，还是由皇后提拔的重臣的身份，都让常明仁与后宫的关系匪浅，他当然不敢忽视后宫的一些人与事。
在之前的他看来，所有年龄稍长的几位皇子中，只有太子一枝独秀，其他皇子身上的性格缺点都很明显，说句冒犯的话，连他儿子都多有不如，根本不是太子的对手。