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曹军追击刘备，最终因为诸葛亮的计策而失败。刘备顺利到达江陵，与江东联络上了。
回复了孙刘联军发来的战书后，曹操气得摔了面前的茶杯。
此次，刘备能安全抵达江陵，全赖诸葛亮的策划。诸葛亮在江夏城中宣传曹操凶暴好杀，不如刘备仁义亲和，搅得民心浮动。最后，刘备要走时，江夏全城百姓随之迁移，途中所过之处，也鼓动了多数的无知民众跟随。
长坂坡上的混乱景象，正是诸葛亮所希望看到的。如果曹操不顾名声，追击刘备，累及百姓，就坐实了他凶暴好杀之名。而不管不顾地任由民众跟着刘备走，则会让江夏一带，直到江陵一线数年之内都是荒芜之城，属于另类的固壁清野之策。然后，刘备轻轻松松得到江陵这个颇为富庶之地，且能方便地与江东联手。
明知道对方打什么主意，却不得不顺着他的意图去做。曹操何时如此被动过？这一仗以数万人之力，没有办法抓住只有七千多兵士的刘备，反而因为关羽、张飞、赵云等猛将，折损了他军中不少中低级将领，其中不乏重点培养的人才，这怎能叫曹操不气愤。
“徐庶已经在我军中！”曹操恼怒地在营帐中走来走去，俯视着下首坐着的众人，“现在给刘备出谋划策的是谁？”
大家知道曹操是因为看到刘备这种落魄之极的人，还有人才跟随，害得他吃了大亏，损兵折将，心里不高兴。各个低眉顺眼，大气都不敢出，就怕触了他的霉头，遭了迁怒。
“……丞相。”蔡瑁本是没有资格在这种时候说话的，但他更怕知而不言，祸及自身，是以小心翼翼地开口了。
曹操瞪视着坐在末位的蔡瑁：“说！”
“若说刘备现在的军师，瑁有所耳闻。”蔡瑁低着头，不敢抬头看。这样低着头，不看曹操的脸，稍稍能缓和下，他的紧张情绪。
“谁？”曹操停下脚步，冷声问道。冰冷的语气中，饱含杀意。
蔡瑁感觉脑门上冒出了冷汗，又不敢去擦，战战兢兢地说道：“荆州有一传言。卧龙凤雏，二者得一，可安天下。”
“卧龙凤雏？这名号不错。”许攸突然出声，“我等众人都没这称呼。饶是奉孝，也不过得了鬼才之称。这卧龙凤雏，竟然比得奉孝？”
许攸、郭嘉是谁？蔡瑁哪里敢得罪在场的这些大人物，忍不住抬手擦了擦额上的冷汗。该死的庞德公，没事乱给这些小辈起什么名号！
郭嘉知道许攸对那两个不知名的人物的名号很不屑，但又不好直说，所以想要挑拨他说话。毕竟，他郭嘉不论做了什么出格的事，或是说了什么大不敬的话，曹操多是一笑而过，不会拿他怎么样。可惜，郭嘉并不在乎这些虚名，从不把这种事情放在心上。倒是他近来因为陆逊的升迁，正专注于教导这个学生指挥大军的要义，所以疏忽了敌方将领谋士的调查，以为刘备手下也就那么几个人，翻不出什么花样来。
想了想，郭嘉转向曹操，低俯下身：“嘉一时大意，给了敌方可趁之机，请丞相降罪！”
戏志才听到郭嘉请罪，瞟了他一眼，好笑地勾起了嘴角。因为忽略了战前的调查，致使孙刘联手，奉孝这次失手，回许昌后，难免要被子扬嘲笑了。不过，以奉孝的个性，绝不会善罢甘休……他摇了摇头，继续盯着曹操身后的大地图发呆。
“此事非是奉孝之过。这卧龙凤雏之说，吾亦不曾注意过。”曹操素来信任郭嘉，当然不会怪罪他，“蔡瑁你继续说说，这卧龙凤雏是什么样的人物。”
“前番丞相征召荆州世家子弟中的有才之人入朝为官，其中即有凤雏庞统。此人如今已在许昌。下官猜想，很有可能是刘备得了那个卧龙。”蔡瑁见曹操在郭嘉说话之后，马上缓和了神色，知道接下来只要说得小心些，就不会被迁怒，心中大石放了下来。
“卧龙诸葛亮自视甚高，一直隐居在隆中一带的山里，前荆州牧刘表请了数次，也没请到人。故此，荆州也有有人说，孔明是沽名钓誉之徒，其实没有多少本事，所以不敢出仕。但……瑁以为能得庞德公与水镜先生盛赞其才的，应该是有几分本事的人。”
“刘表没请出这卧龙来，怎么到让刘备请了去？难道刘表不比刘备有权势？”曹操皱眉，“原先徐庶在的时候，诸葛亮没有出来。怎么徐庶离开不久，他就请了诸葛亮当军师？”
蔡瑁抖了抖，曹操话中的意思很明显。曹操的势力比刘表强，作为前荆州牧的刘表又比刘备这个寄人篱下的强，那诸葛亮怎么就跑去投了刘备，曹操很不高兴。只是蔡瑁也想不通为什么。但诸葛亮的岳父黄承彦与他们蔡家有姻亲关系，这要是真追究起来……
“丞相，现下不是追究此事的时候。”戏志才一直盯着曹操身后挂的地图瞧，装作听得很认真的模样，但就这么盯着看，却让他看出大问题来。
曹操听到戏志才的话，扭头看了他一眼，顺着他的视线，转身看向大地图：“嗯，何事？”
“恐怕诸葛亮选择江陵有其他意图。”戏志才正色道。
于禁不解地问道：“难道不是与江东联手吗？”
戏志才摇了摇头，站起身，因为坐久了，脚有些麻痹，不由晃了一下。一直坐在他和郭嘉身后的陆逊连忙起身扶住他。
这场景看得曹操暗自叹气，望向戏志才的眼神中带了几分关切。志才的身体越来越差了，这可如何是好！
收到曹操关切的眼神，戏志才不好意思地笑了笑，表示自己没事，并抬手拍了拍陆逊的手臂，示意他坐下。
“江陵往南，是江南四郡，往西，则是益州。”戏志才一边说着，一边指向地图，“若是刘备战败，南下可取长沙、武陵、零陵、桂阳；西逃，可就……”
在场的人都知道益州易守难攻，若真让刘备进了益州，凭刘璋那个懦弱无用的家伙绝不是刘备的对手。到时候，刘备在益州站稳脚跟，要抓他就难了。
“主公，刘备枭雄也。其数次败亡，仍旧不忘其志，可见非常！现今刘备手下武有关羽、张飞、赵云这样的猛将，文有诸葛亮。若然令此人逃逸入蜀地，成了气候，就不容易收拾了。”程昱向着曹操欠了欠身，拱手说道，“昱以为当早作准备，万不可再让此人逃入西川！”
曹操赞同地点头，思索片刻，看向武将席上的几人：“张郃、乐进听令！”
两名将领同时出列。
“命你二人，分别至公安、夷陵驻守，以防刘备逃逸！”
“喏！”
“啊，等等！”郭嘉伸手招了招，补充道，“两位将军，请适当绕远些，别被刘备发现了。到了公安、夷陵记得交好当地蛮夷，以便藏匿山中潜伏，方便行事。”
乐进低头想了一会儿，抬头看向郭嘉：“郭军师，交好那些蛮夷并不是件容易的事啊。”
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。这个时候，不要心疼钱粮。”郭嘉毫不在意地说道。
张郃闻言，头低了几分。乱花钱，让荀令君知道会气炸的，自己麾下将士的粮饷可要靠他批准呢。且郭军师的“不心疼钱粮”也就一句话而已，等荀令君问起时，郭军师要说推说，自己只是让他们两人自行斟酌，那可怎么办？
乐进显然也是这个想法，不安地看向荀攸，期望得个准确的说法，日后班师回许昌，也好应对荀令君的怒火。
“咳咳，蛮人无甚见识。蝇头小利即可，蝇头小利！”收到乐进的视线，荀攸很上道地抛出一句。
两将这才安下心来，领命归位。
随后，曹操开始与众人商讨攻打孙刘联军的事。全面部署，以求能一战制胜，攻下江东，灭了孙权、刘备。
初露锋芒
开战之初，两军试探性地接触交战。
江东兵马不多，但长年纵横江上，指挥坐镇的又是武将中素有名望的周瑜，且为了争取首战的胜利，提高己方士气，周瑜率领手下精锐水师，在最前线指挥。
反观曹军，士兵多为北人，短短数月的操练，不可能让他们在一夕之间获得水军精锐相当的战斗力。正如陆逊之前与曹昂说的那样，玄武池毕竟是人工湖，比不上真正的江河，士兵们一遇上风浪，在战船上站立不稳东倒西歪，不用提作战了。
陆逊代于禁指挥全军，可毕竟太过年轻，一些年长的将领不大听他调遣。而作为辅助的蔡瑁、张允，那不过是降将，大多数人看不起这样的软骨头，他们的命令更是不会有人照做了。
