回溯初声(赤焰红莲)

但明明那人如今就躺在钟芷面前触手可及的地方, 她却变得畏首畏尾不知应该与他说些什么, 只因为前几日宋初的那次发作让她到现在依旧心有余悸, 就连昨天转回普通病房时也险些又出了事。
前一天下午宋初才刚刚在病床上安顿好, 钟芷下楼缴费不过二十分钟的功夫，再回到房间就看见宋初投向她的眼神中满是急切。
还戴着呼吸面罩不方便开口，宋初便索性拉过钟芷伸出的手按在自己掌下，微微弯曲食指一笔一画地在她掌心写下三个字, 一开始钟芷没能认出宋初写了什么, 来去重复三次她也基本猜到了八九不离十，他想告诉她：“去工作。”
“我还剩最后一天假呢，你忘记了吗？我之前请假一周, 明天才回去上班呢。”钟芷俯在他耳边柔声解释着：“你别着急，我明天就去。”
听完钟芷这两句话宋初才肉眼可见地略微放松了些，抓着她的手掌又写下几个字：“明天去, 别再请假。”
钟芷连忙频频点头, 生怕自己稍微表现出一点反对的意思就会再次发生类似于几天前的那场意外：“我去, 我明天就去, 你放心，就算我想请假, 公司都不可能再批准我请长假了，我明天一大早就出门赶去上班。”
信誓旦旦地伸出三个手指在宋初面前做出发誓的样子，钟芷眼看宋初眼底的那点焦灼终于渐渐退去，却而代之的是她熟悉的依赖和眷恋。
他终于肯伸开五指将钟芷放在他掌下的那只手紧紧扣住，冰凉的大拇指轻轻摩挲着她温热的掌心，一下接着一下，仿佛终于得到一个机会诉说这几日久别的思念。
这一来二去钟芷也很快琢磨出了一些规律，这两次发作似乎都与她请假守在病房的行为有关，宋初每次在提到与之相关的字眼时才会表现出极大的抗拒。
阿初好像……不希望我陪在他身旁，钟芷心想。
可是……为什么呢？
前段时间她也曾经请假陪他在医院挂号看病，住院期间在病房里同吃同住也从未听过宋初一句抱怨，一场手术的时间就能让他对这件事的态度突然一百八十度大转弯？
或许是这几日伤口太痛怕她看到他的病容？
又或许是这一次她请假的时间太久，就连阿初也忍不住为她的工作担忧？
钟芷思前想后也没有得到一个确凿的答案，然而唯一知道正确答案的人却因为身体太过虚弱已经悄然再次陷入沉睡，隔着氧气面罩传来的呼吸声逐渐变得绵长，牵着钟芷的那只手还保持着微微蜷缩的姿态。
钟芷望着宋初平静的睡颜将内心一切疑问生生压下。
算了……
等他再好些吧……
不过是顺着他明天就去上班而已，也不是什么难事。
第二天宋初早晨八点迷迷糊糊换过药人却还是没能清醒，伤口恢复的这些天会有嗜睡的情况实属平常，钟芷安排好护工阿姨进病房照顾宋初，在宋初睁眼再次着急之前自己先提着背包赶去公司报道。
护工阿姨离开以后钟芷还是打开微信联络商户给自己租借了一张折叠床，虽然前两个月被宋初拦着她最后也没租借成功，幸好联系方式还留着今天便派上了用场。
这回就算宋初再阻拦自己也不可能答应，他胸前的伤口还没愈合，她说什么都不能再和他睡在一起，万一睡梦中不小心碰疼了他的伤口，那还不如在她自己身上剌两个口子呢。
租来的折叠床被钟芷叫工人安放在紧挨着宋初病床的位置，甚至她只要一抬手就能伸进他身上盖着的被褥里捏捏他清瘦的手掌。
清冷的月光洒在钟芷脸上，她望着病房窗外的夜色却怎么都酝酿不出半点睡意，她还在介怀自己没能问出口的那个问题，她想知道宋初到底为何突然这么强烈地要求自己一定要回公司上班。
黑夜中钟芷耳畔突然传来一声闷哼。
她立即警醒地从折叠床上爬起，跪坐在床边一只手伸长摸索着打开病床床头配置的小型台灯，灯光下原本半个小时前还安稳躺在病床上一脸恬静的人，此时却眉头紧皱、呼吸急促，就连额头上都开始渗出颗颗冷汗。
“阿初……”
“阿初，你怎么了？”
钟芷小心地绕过他胸前的伤口用手心一点点抹去宋初脸上的汗滴，温热的掌心接触到他皮肤的刹那才发现那人面颊也是一片冰凉。
“阿初，是不是伤口疼？还是做噩梦了？”
在一声声急切的呼唤中宋初终于有了些微反应，感应到肌肤表面来自钟芷的温度时他下意识地偏头追随她所在的方向，浑身微微一阵战栗后才挣扎着睁开双眼，惊魂未定的眸子里倒映着钟芷脸上难掩的疼惜。
“不是……”
“我不是……”
宋初被氧气面罩完全遮盖的双唇嗫嚅呢喃着什么，钟芷无法听清只好俯身将耳朵贴近却没再捕捉到一丝响动，她转头看向宋初才发现他疲惫的双眼又重重合上，那句未说出口的话便再次成为了钟芷心中无法解开的迷。
如果那个夜晚她没有选择俯身倾听，反而想要透过玻璃面罩尝试看清宋初起伏的唇语的话，那样她便会知晓，宋初那句未说完的话其实极易辨认。
他在一遍遍痛苦地重复着：“我不是阿芷的绊脚石。”
“我不是她的负担。”
“我不是她的累赘。”
“我不是……”
低回婉转，如泣如诉。
“新加坡分公司那边的情况你这两天听说了吗？”
春节复工不过两周的时间，公司上上下下已经把新加坡分部老大凯文准备带着一帮心腹集体离职的消息传得沸沸扬扬。原本这类高层人员变动与钟芷这种小啰啰沾不上半点关系，可当她被何靖芸叫进办公室里，开门见山地提及这件事时，钟芷便已经心领神会。
何靖芸想要自己协同她飞往新加坡，处理分公司眼下的紧急情况。
还没等钟芷开口，何靖芸自顾自地向她继续解释这样安排背后的原因：“我也是今天早上才接到的通知，派我去新加坡一趟处理这次分公司的问题，除了我本人以外还可以再带上一个副手。预计大概在新加坡得待上三个月左右，帮他们完成凯文离职后的过渡，找到分公司新老大以后就可以立即回国。”
……三个月？
钟芷听到这三个字的时候就已经开始在心里默默打鼓，宋初才刚刚做完手还没彻底恢复，情绪似乎也出了问题又暂时不能服用药物治疗，这段时间是治疗的关键时期，她怎么可能抛下阿初独自飞往异国？
也许是看出了钟芷脸上的为难和拒绝，何靖芸拿出自己早就准备好的说辞娓娓道来：“你是最清楚的，我坐上这个位置也才刚刚一个多月，手里没有几位能力出众的员工，但你肯定算其中一个。”
原本坐在办公桌后的何靖芸说到一半上身略微挺起，看向钟芷的眼神比方才她刚进门时多了几分真诚和恳切：“而且这次去新加坡牵扯到的人事问题太多，其中的弯弯绕绕和隐藏的秘密我相信不用明说你也能猜得到，我必须带一个能够百分之百信任的人和我同去，所以钟芷，你是我最好的*7.7.z.l选择。”
“可是我……”
“你还记得那次你将那份文件交给我时说了什么吗？”
钟芷叹了口气，她知晓何靖芸言下之意：“知道……”
何靖芸双眼含笑，用着略带玩笑的口吻接下话茬：“你说你向我交上一份投名状，那这一次便是你证明自己所谓忠诚的机会，不是吗？”
聪明人说话点到即止。
何靖芸把“道理”和“情份”双双摆到钟芷面前，如今于情于理她都不应当再拒绝何靖芸的请求，更何况她本就是钟芷的顶头上司，即便她此时不愿同赴新加坡也不好当面拒绝。
话说到这份上她再是开口拒绝便有些故意让何靖芸下不来台的嫌疑了，钟芷只能先采取迂回政策，让何靖芸给她几天时间考虑一下再给答复。
“可以，你可以再考虑几天，”何靖芸表示理解，毕竟突然调去异国他乡工作三个月放在谁身上都是需要深思熟虑的事情：“新加坡那边凯文也刚好还有十天左右才正式离职，赶在下周三之前给我答复吧。”
从何靖芸的办公室出来刚好经过大楼顶层为会客专门打造的观景台，钟芷驻足片刻还是站上观景台举起手机拍下一张海景照片，她急迫地想要和宋初说些什么才能缓解此刻心中的纷乱复杂：“阿初，给你看看海景，今天午饭吃了吗？”
微信对话框里她很快收到了对方的回复：“马上就吃，医生刚刚帮我卸掉了氧气面罩，说我不需要呼吸辅助了。”
这条消息终于驱散了些许她周身紧裹的沉闷，只是赶在她恭喜阿初又恢复了一大截之前，宋初另外一条消息接踵而至：“阿芷，不用担心我，你好好上班。”

第42章 距离原定答复何靖芸的日期还剩下不到三天。在过去的一周里钟芷……
距离原定答复何靖芸的日期还剩下不到三天。
在过去的一周里钟芷尝试为何靖芸推举了不少备用人选, 然而都会被她以各种各样的愿意打回，有些是英文水平不够，有些是沟通能力偏低, 好不容易有一个各方面硬性条件满足要求的候选，却还是因为无法短时间内与何靖芸建立信任而未能纳入她的法眼。
说来说去，还是那句话, 钟芷最为合适的人选。
不过反观宋初这几天倒是修养得不错, 除了前几日已经能够撤除呼吸辅助之外, 左胸表面一层伤口已经愈合, 腰伤恢复了近乎八成, 在有人搀扶的情况下也可以环绕病房走上两圈, 慢慢增加活动量以防止双腿出现血栓。
唯一的问题便是他情绪的持续低落。
虽然宋初面上不显，每日在钟芷面前仍旧强忍着装作无事发生，但是她见过他真正憨足惬意的样子，又怎么会看不透他双眸下隐匿的不安和悲伤。
钟芷几乎是每隔两三天就询问一次医生什么时候可以继续服用抗抑郁药物, 只是她得到的答案无一例外都是再等等, 还没到时候。
可是无谓的等待从来都不是她的行事风格。
钟芷想起高中生物课上曾经学过甜食可以帮助人体促进多巴胺的分泌，既然药物治疗暂时排不上用场，那不如试试食疗。
回医院的路上钟芷顺道买了不少宋初也可以进食的水果和小菜, 中途还不忘在手机上下了一单跑腿代买一盒杏花楼的豆沙糯米糕，虽然糯米有些不易消化，买回来宋初也吃不了两块, 只是前些天饮食有些过于清汤寡水, 钟芷想着让他尝点喜欢的滋味打打牙祭也是好的。
“阿初, 我今天给你带了好吃的哦！”
刚一进门钟芷就看见宋初还是如同往日一样怀里抱着平板电脑涂涂画画, 只是今天他没有将屏幕转向钟芷自顾自笑得腼腆，反而是还没等钟芷走近病床便一反常态地将屏幕上锁, 钟芷也只是在黑屏前的刹那捕捉到一些模糊的线条。
小猫还是那只粉色的小猫，只是……图上的背景怎么好像变成了灰色？
“阿芷，你回来啦……”
宋初一只手将平板电脑状似无意地塞进枕头下面，下意识地想要把什么东西藏起来离钟芷越远越好，另一只手扶起病床一边的小桌板示意钟芷把手里的袋子放下：“阿芷，放这里吧，这么多东西提在手上太累了。”
钟芷点点头把背包挂在病床扶手旁，腾出双手将袋子里的水果和小菜退去包装一一摆放在小桌板上，原本就没有多大的地方片刻就被占得满满登登，翠绿的阳光玫瑰搭配紫红色粒粒饱满的樱桃，再加上一份色泽金黄的蟹粉蛋和一盘清淡新鲜的时蔬素炒，一眼望去不仅色香俱全还做到了影响均衡。
“怎么样？”邀功似的凑近宋初，钟芷在他眼前不过咫尺的地方笑得眉眼弯弯。
“谢谢，谢谢阿芷，都是我喜欢吃的。”
宋初牵过钟芷的双手放在他微凉的掌心细细揉搓，低头看着她五指上被塑料袋提手勒出的红痕满眼心疼，忍不住又在心中暗暗斥责自己，阿芷工作已经忙碌了一整天，下班还要为他劳心劳力，他却一点忙都帮不上……
“没事啦，等一会儿就自然消了，”享受了一会儿贴心按摩钟芷便适时将双手抽出，在宋初眼前展示了一下已经淡化不少的印子：“我去洗个手，等我回来一起吃，你可不许偷吃！”
“……好。”
宋初默默收回双手放在棉被下方，听从钟芷的话乖乖坐在床上面对满桌的美食视若无睹，洗手间里水声渐起，是钟芷正在水龙头下清洗双手。
挂在病床一旁的背包里突然响起一阵急促的手机铃声，顺着洗手间打开的门缝传进钟芷耳里，还没等宋初开口提醒，正在洗手的钟芷先冲着门外喊道：“阿初，你帮我接吧，应该是送甜点的外卖！”
屏幕上一串未知的电话号码正好没有来电显示，宋初没有多想便按下了接听按钮，听筒里传来的女声却十分陌生，平静的语气完全没有外卖员该有的气喘和焦急：“钟芷，老板刚刚联系我分公司那边的情况有变，最晚后天咱们就要飞新加坡，你把护照信息发我一下，助理今晚就得定好机票……”
电话那头的人似乎对这边的沉默也感到些许诧异：“钟芷，钟芷？你怎么不说话？”
“我……我是钟芷的朋友，她现在在忙，您……您是说她工作要去新加坡一趟吗？”
“……对，她自己应该知道，你帮我转告一下让她快点把个人信息发给我就行……”
电话被一只湿漉漉还滴着凉水的手猛地夺了过去，钟芷眼疾手快地按下屏幕上的挂断按钮，将何靖芸还未讲完的嘱咐生生截断。
“阿初，阿初，你听我说……”
“阿芷，你去吧，不用和我解释，工作重要，你去吧。”
钟芷诧异地望着灯光下宋初舒展的眉眼，她所预料的慌张与不舍并没有如期而至，甚至连自己之前准备的解释都没有派上用场。
宋初像是怕钟芷没有理解一般又重复了几次：“阿芷，不用担心我，快去吧。”
行程突变过于紧迫，何靖芸主动帮钟芷申请了一天的假期收拾行李、准备出发。
作为一个位处赤道附近的国度，新加坡四季如夏气温常年基本保持在三十摄氏度左右，钟芷看着行李箱内一摞从家里衣柜中翻出的夏装心情复杂，到现在她也还没下定决心要不要飞往新加坡。
放在桌上的手机“滴答”一声提示主人收到了一条新消息。
钟芷把手上最后几件衣服塞进箱子里直起腰拿过手机解锁，整个屏幕瞬间被微信对话框里一条长长的信息填满，是宋初发来的新加坡本地攻略，从气候到交通，从饮食到人文，甚至末尾还附有几条新加坡新式英语发音的视频链接，连接最后的小括号里贴心地解释道：“阿芷你可以提前熟悉一下新式英语的发音，以你的水平赶落地肯定就能完全掌握了。”
钟芷随手点进几条链接中的一条，与平常美式英语大相径庭的发音方式确实让她不由地挑了挑眉，幸好对她这种大学时期英文口语就展现出过人天赋的同学来说不算太难，只是难为了阿初不知道从哪篇帖子发现了这件事，还专门找到视频链接向她展示。
除此之外还有一系列需要准备的物品清单，钟芷按照清单上宋初列举的物品一一检查，确实有几样她自己还没丢进行李箱中，驱蚊水和遮阳伞就被她不小心忽略了。
提溜着大箱子从家里赶到医院时护工阿姨还留在病房，钟芷一进门就正好撞见阿姨把手里厚厚的一枚信封递到宋初手里，他转头发现钟芷的身影时连忙挥手让钟芷靠近些，随后顺势把那信封转手又一股脑塞进她怀里。
钟芷拇指在牛皮信封表面略略摩挲，这质感她并不陌生，几乎是瞬间她便反应过来这信封里装的是一整沓崭新的钱币。
“阿姨，真的麻烦你，今天辛苦了……”宋初对着护工阿姨连声道谢，目送她离开病房以后才发现钟芷正坐在病床一侧的座椅上垂头出神，看着好像……
好像有些闷闷不乐。
“阿芷，怎么了……是因为钱吗？”宋初歪头仔细观察钟芷的神色，见她目光一直放在那枚牛皮信封上沉默不语心跳又有些慌乱：“这钱是我，我拜托阿姨今天去银行换的一些新币，我怕你到时候刚下飞机就需要用钱，手上没有新币可能会不方便，我不知道，我……”
“我知道，我猜到了，”宋初语无伦次的解释被钟芷打断：“可是阿初，你真的希望我去新加坡吗？三个月太久了……”