此时辣椒还没传入中国还没有湖广填四川,川菜就已经能做这么好吃,可见四川人民的美食能力是写在基因里的。
“汴京城里有不少川菜馆,我尝着姨母做出来的菜肴比那些川菜馆都香!”玉姐儿发自内心感慨。
说完后又赶紧吐吐舌头,看宓凤娘的脸色。
宓凤娘苦笑:“无妨,你们娘难道就这么凶么?”
何止凶,简直凶神恶煞,今天目睹了那一场争斗,叶家孩子们顿时对娘很是恭敬,吃饭都没敢多讲话。
“都吃完了,你娘有话要宣布。”叶大富咳嗽一声开口。
孩子们自然是都看向宓凤娘。
“牛不喝水强按头,既然你们姨母姨父不愿意再招赘,我就是再怎么反对也无用。不如由着他们去。”宓凤娘一字一句。
“那……娘就这么罢休?”叶盏赶紧问。
“当然不会罢休。”宓凤娘态度很强硬,“我会押着那两人去爹娘墓前磕头赔罪,还要蔡诏家父母也来墓前赔罪,自然有族老街坊见证,还要将她们的账册重新梳理一遍,你姨母算外嫁,我给她点一份嫁妆,叫蔡诏一分钱的便宜都不能占!”
叶盏笑起来,这么气势汹汹才是自己熟悉的娘:“娘替外祖出这个气就好。”
“何止?”宓凤娘笑笑,“还有一件大事要宣布。”
怎么?这还不够解气?孩子们都竖起耳朵。
“既然你姨母算外嫁,那宓家的姓氏不能断在这一代,我决定招赘。”宓凤娘斩钉截铁。
“哐当。”几个孩子的茶杯齐齐掉在桌上:
“娘?”
“娘!”
“那爹呢?”
“那我们呢?”
“你们娘招赘,我入赘。”叶大富美滋滋在旁边搭腔。
孩子们:……
原来饭前爹神神秘秘跟娘出的主意就是这个啊。
“五个孩子随便你们娘挑,都姓宓都行。”叶大富跟孩子们严肃说,又转头跟妻子柔声说,“如是必要,我跟你姓宓也行。”
“咳咳咳!”就在这当口银哥儿开始咳嗽。
大家都看向了银哥儿,自然都明白了他在抗议。
如今叶家面对的困境,不就是银哥儿婚事面对的困境吗?
宓家招赘,阮家在招赘;
叶大富毫不犹豫入赘,连孩子们姓氏都拱手相让,银哥儿自然也是毫不犹豫;
就是叶大富不愿意让银哥儿入赘。
孩子们都捂嘴笑,叶盏也笑:爹,您可真是双标啊,不让二哥入赘,结果自己连半天都没犹豫,只用了一顿饭的功夫,不,饭前就毫不犹豫做出了决定。
如今看你怎么收场。
叶大富看向了银哥儿,不好意思舔舔嘴唇。
他没有半点做爹的架子:“也罢,银哥儿想入赘就入赘吧。”
宓凤娘松了口气:“没想到妹妹家出了这幺蛾子倒让我家的棘手事迎刃而解。”
“所以烦恼自然是解决烦恼?”叶璃吐吐舌头,发现一个大哲理。
解决了银哥儿的事,大家又回到叶大富入赘的事:“叶家宗族不同意怎么办?”
“那我就说,你们爷爷奶奶反正不喜欢我,只偏向你们二叔,这样一来正好合乎他们心意呢!”叶大富满不在乎,“反正他们二老也不能从墓里爬出来跟我算账。村里人谁反对我就说那请二老晚上给他托梦好好说道说道。再说村里的蔬菜粮食生意都要仰仗我们酒楼,不敢说什么。”
“如今也就你们大姑母,她性子好,一门心思在自己的缝纫脚店上,自然也没有二话。”
“那……”兄妹几个对视,如今就剩下一个问题了,谁改宓家的姓氏。
几乎没有犹豫,除了叶璃孩子们齐刷刷举起手。
“怎么回事?!”叶大富急眼了,“我就这么不受待见?”
叶盏觉得很有意思,没想到穿越一段时间她从姓叶改成了宓姓。
这倒无所谓,本来她那一批孤儿都姓“党”的,她是个例外,她本姓叶也是因为发现她的时候正好有片红红的枫叶落在了她襁褓里,所以警察发现时给了她一个叶姓,再送进孤儿院就顺顺当当成为了叶姓。
叶大富看向了唯一的叶璃:“还是小女儿贴心。”
谁知叶璃举手问:“我能不能改姓八大姓?”
叶大富:……
“算了,反正我也随着你们娘改姓宓。”
商量出了解决方案,宓凤娘和叶大富便先去寻鸾娘,看着蔡诏惊愕的目光,叶大富自豪挺挺胸膛:瞧瞧,一样是被爹娘不喜,软骨头只敢骗自己,而真男人就敢连爹娘都不认。学着点!
蔡诏不知道是不是也想通了这一点,脸色一下灰白,没了一开始听到这消息的得意,转而垂头丧气,似乎一直在思索什么。
不过没人搭理他,接下来的日程太满了,要清点鸾娘奁产单子、要改各种麻烦的文书、要比照嫁妆给鸾娘一份、要请两村里正和族长、还要挑个好日子去宓家坟墓祭祀告慰先祖。
蔡家父母没想到自己撺掇儿子居然能惹得叶大富改姓,叶家族亲们当然很是遗憾:叶家几口蒸蒸日上,本来能够庇佑族人的,如今都要去荫蔽宓家族人了!
但他们又无力阻拦,如今银哥儿在马司做官老爷的、盏姐儿开着大酒楼、宓凤娘还是能跟长公主说上话的官媒,几个农户哪里惹得起?
这气又不能冲着叶大富撒,于是叶家族人趁机给蔡家亲爹套了麻袋,狠狠打了老头子一顿出气。
寒食节到了,寒食节第三天是清明节①,要昭告祖先的事便定在了这一天。
叶盏早在寒食节前就开始准备食物,元朝之前的寒食节全部禁火,因此要在节日前准备吃的食物,一来酒楼售卖,二来准备祭祀所用。
第一样食物是子推燕,白面嵌红枣蒸熟后做成燕子状,用柳条插在门窗上。这是为了纪念介子推的民俗,有的人家懒怠自己做,便都在外面买。叶家酒楼蒸了几百个,用油纸包好,有来就餐的客户就免费赠送两个。
第二样食物是麦糕、乳酪、乳饼,这都是这天民间常吃的食物和祭祀食物,大面盆和好面后再上锅蒸熟,工坊里半天都弥散着奶白的雾气,窗棂上凝结了一层淡淡的水珠。
即便辛劳,小娘子们却各个干劲十足:每次销售她们都能拿提成,自然是盼着售卖的食物越多越好。
叶盏又带着伙计们卤了十几锅卤肉,蹄膀、猪蹄、烧鸭、卤鹅、鸡爪,
又做了些糟卤,譬如糟卤鸭翅、鸭脖、鸭身、鸡叉骨之类。
在实际售卖时叶盏发现富足之家很喜欢酒楼里出售的鸭肠、鸭翅等鸭货,反而穷人更喜欢鸭身,不过仔细琢磨下叶盏就明白了:此时还不像后世那么富足,没吃够油水的居民更喜欢吃肉、油,而不是翅膀、锁骨这样啃半天才能吃点肉丝的鸭货。
再就是烤鸭和盐水鹅,肉食煮好后吊高晾干水分,煮时加的盐分和香料能增加它们的储存时间,这几种做法做好后可以放好几天不坏,因此叶盏教导徒儿们多做了些。
来叶家酒楼的客人们就惊讶发现酒楼里如今居然也有寒食节食物出售。
“这些都能保存几天,正好这几天吃。”伙计们热心介绍。
卤肉、糟卤这些都是凉了也能吃,不用开火,正好适合寒食节禁火的情形,食客们纷纷点头:“切些酱肉到时候回家吃。”
叶盏笑眯眯给他们装盒,一边讲解做法:“到了饭点,刀片薄薄削几片酱驴肉,要薄到能看见日影那种,塞进白面饼里,一口下去,嗬,酥饼一层层咬开里头芝麻粒清晰可咬,再加上酱驴肉卤香,就算是一顿正餐了。”
“晚上那顿将卤猪耳下来,倒些醇厚的酸醋,再加点荆芥、韭菜末一起凉拌,也足以慰藉肠胃。”
她描述得很是生动,让食客们一听忍不住咽口水。
都买完了叶盏还递过来一份油纸包包着的糕点:“这是子推燕,凡是咱酒楼吃饭的食客都能获赠一份。”
虽然这子推燕的成本比起一桌花费的宴席微不足道,但让客人心里暖洋洋的:“难为你们酒楼惦念着客人。”在酒楼吃了那么多次饭,还是第一家酒楼能免费赠送子推燕的。
做好的这些食材销售很好,小娘子们大受鼓舞,更加卖力制作各式卤货:“只恨寒食节期间不得见明火,否则还能多做些。”
“可别累着,劳逸结合,寒食节我们酒楼放假。”叶盏笑着阻拦这些热心加班的小娘子们,赶紧将赚钱是为了享受人生的理念根植在她们心里。
寒食节前除了酒楼脚店,蛋糕脚店的销量也很好:这玩意儿凉了也能吃,所以百姓也愿意购买。
打点好了生意,一家人便准备好各式祭祀茶点,一起回乡。
宓凤娘还特意在城里买了纸马纸人等物:“都城的比乡下的样子时兴,也让先祖们沾沾都城气息。”
全家出动,就连二哥也能休沐,这天官府要放七天假呢,也是因着二哥做了公务员叶盏才了解到北宋公务员有五个“黄金周”:上元节、寒食节、元旦、冬至,还有圣节,每次都是放假七天,算下来带薪假有三十五天,再加上国忌日(纪念宋先祖两个节日,每次三天)、立春、人日、夏至、中秋、七夕、末伏这样乱七八糟的节日,还有十天一次的旬休,看来比后世假期要更多啊。
一路上到处都是祭祀的人,穿戴肃穆,手里拎着提篮和纸钱,扛着纸马。还有宫里的人,穿着紫色衣服戴着白绢,要去奉先寺、道者院祭祀宫妃们。
先去叶家。
路上金哥儿看紧小妹:“不许乱跑,跟紧了我。”
还叮嘱看热闹的玉姐儿和叶盏:“你俩也不可松懈,有些荒蛮之地的人特意要买双生子去祭祀呢。”
“当真?”叶盏吓了一跳,“如今这么发达,怎么会有活人祭祀?”
“当然有,你当别的地方处处是汴京么?”金哥儿见多识广,“祛除时瘟、祈求保佑,都要用活人献给巫师来献祭鬼神③。”
“这我听师父说过,说南边有些地方丛林横生,巫也要更荒蛮些,喜欢用孩童、聪明人、美女来献祭鬼神,据说这样更灵验。”叶璃侃侃而谈。
谁知下一秒回头就见哥哥姐姐几个都盯着她:“不许去!”
“好吧……”叶璃悻悻然,她的确想去南边传播正统的巫医之道,好教当地人能脱离苦海。
谁能想到哥哥姐姐们立刻就猜到了自己的小算盘呢。
到了墓前,叶大富扛起铁锨在坟墓周围巡视,填补田鼠洞、挖水渠里的杂草、铲去墓前的野草之类。
叶大福陪宓凤娘在前头洒扫一块地方出来,好让孩子们将贡品香烛摆好。
大姑母原本神色有些萧瑟:“往年今日我都陪儿子和他爹祭拜他家先祖,也不知道今年会不会让那个女人主持祭祀?”
“你管她呢。”宓凤娘安慰她,“你要这么想,要不是那个女人你今年还要祭拜旁人先祖呢,多亏了她你才能祭祀自家父母。”
兄妹几人:……
娘是懂安慰人的。
不过宓凤娘这么安慰居然真的有效果,叶大姑原本那萧瑟的神情没了,取而代之的是舒坦快活:“倒也是,谁耐烦跪他家那群不认识的死鬼们。”
兄妹几人:……
大姑这转折也太快了吧?
摆好香烛,烧香祭拜,点燃纸马,金哥儿不愿意烧纸钱,据说如今儒生文化人都提倡取消纸钱,认为是陋习。叶大富也不骂,便自己点燃了纸钱。
再用食物祭祀,几位大人喃喃低语。大姑自然是诉说委屈,叶大富则潇洒些:“爹娘,以后我就是宓家人了。你们最喜欢二弟,偏心二弟,如今我正好合你们心意。当然,我以后还会给你们烧香拜祭的。”
宓凤娘则满脸愧疚,毕竟是拐走了人家儿子:“翁翁婆婆,没想到我家出了这事,眼看着宓家无法延续只能出这下策,若你们不愿一定托梦给我,我会和离再择佳婿,只一条,万万不可挟私报复活人,若报复也去地下找我爹娘打斗出这口气,他们二老肯定愿意应战。”
孩子们:……
好好好,娘的愧疚看上去也不太多。
之后便是孩子们最期待的环节了:分食贡品。
据说祖先们吃过的贡品由子孙分食可让子孙们获得先祖庇佑,当然叶盏怀疑这个习俗的提出也有可能是大家都不想再提沉重的贡品回家。
总而言之叶家拿来祭祀的食物都很丰盛。
叶盏记得后世有些地方祭祀用素食,不过自古以来“牺牲”二字指的是肉食祭祀,本朝还有“草间烧纸树间哭,罗列杯盘乌攫肉侵”的诗句,所以他们祭祀用的还是肉食。
传统为了郑重要用马、牛、羊、鸡、犬、豕作为六畜祭祀,当然最常用还是牛羊豕三牲,叶盏便准备了卤牛肉、凉拌羊头肉、烤小猪肉、整鸡、整鸭、整鹅凑了六样。
孩子们索性在坟前的田垄前一坐,将刚才铲下的青草垫在屁股下,舒舒服服分食起了贡品。
麦糕软糯,乳酪切片夹饼吃,再多一块凉拌羊头肉,这羊肉是叶盏特意挑选过的,不带羊油,煮熟放凉后既不凝固羊油也不膻气,夹在白面千层饼里,一口狠狠咬下去,又有筋道面饼又有鲜美薄羊肉片,着实舒服。
叶璃舒舒服服啃了一大口饼给家人讲寒食节的来历:“据说上古时期这火种要存续一年,但是第一场春雨还未落下时天气干燥容易着火,所以就要熄灭火种,待到几场雨后祭祀,而后重新钻木取火。”
“怪不得呢。”玉姐儿拿出小刀,片几片薄薄的烤猪肉,简单蘸一点盐,也不夹饼子,也不要别的佐料,就这么送进嘴里。
金哥儿往地头折了几根枝条,折成筷子大小给妹妹们递过去,边笑着讲古:
“据说有个华山道士钻研道教符箓三十年,教旁人说老虎来了不怕,闭气存思,想象十个指头各出一个狮子冲向猛虎,就能吓跑猛虎。后来有天他黑夜和人出行,果然遇到了老虎。同伴们四散逃命,他却坐下闭气存思④。”
他话音戛然而止,兄妹几人正听得入巷,赶紧追问:
“后来呢?”
“老虎呢?”
“真的跑出来十个狮子了吗?”
“莫急,等我吃口。”金哥儿慢吞吞撕下一小块烧鸡的鸡胸肉送进嘴里,却将最大最好的鸡大腿递给了小妹。
“别卖关子了啊!”叶璃把鸡腿塞回去,“我的亲哥!您说!”
“后来啊。”金哥儿把鸡腿又塞到妹妹手里,咳嗽一声,
“后来……
兄妹几个竖起耳朵,闭住呼吸,激动听着后续:
“后来他就被老虎吃了。”
“什么?!!”
毫无反转!
兄妹们都感觉到自己被骗了。
“我巴巴儿听了这么半天,你告诉我他被吃了?!”
“大哥!你是不是在骗人?实际他得救了是吧?”叶璃还满怀期待。
“没有骗。”金哥儿一摊手,“第二天徒儿们去寻他,只找到一双鞋和松萝。”
“啊?”几兄妹齐齐啊了一声,死活不相信。
叶璃还沉浸在故事里不依不饶,非要大哥承认这是在骗人:高人怎么会失败呢?
大哥呵呵笑,躲开叶璃油乎乎的手指头,忽然严肃:“老虎!”
怎么可能?
兄妹几个都不信:“大哥,别骗人了!”
“听了刚才的事我才不信呢!”
可是金哥儿还是一样严肃:“真的,不信,你们看。”
大家吃得满嘴油,懒洋洋,打饱嗝的打饱嗝,舔手指的舔手指,随便顺着大哥的手指看过去。
这一看齐齐惊了一身冷汗!
真的有老虎!
远远看过去,远处田埂下真的有一个老虎状的阴影。
埋伏在田垄下,似乎闻到了这边的肉香,想伺机而动,捕杀猎物。
“啊!!!”
兄妹几人还沉浸在这个可怕的故事里,顿时都吓得魂飞魄散,四散逃命。连滚带爬往还在墓前的长辈们跟前跑。
跑到一半才想起那老虎半天不见动静。
“不对啊?”叶盏胆子大,站起来认真张望,“猛兽看见移动之物应当兴奋捕杀才对,怎么不来?”就像猫不能拒绝逗猫棒一样,老虎也无法拒绝奔跑的活物。
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