既然荣蓁愿意配合,自然是再好不过,武亭芳分外客气,“荣大人,马车便停在门外,您同我过去吧。”
荣蓁停下步子,问她,“冯冉呢?”
武亭芳道:“今日早朝,陈御史弹劾您与冯大人,直指数条罪名。冯尚书当场便被送去了刑部。陛下吩咐,此案由三司会审,押在刑部,荣大人放心,定能还您一个清白。”
“清白?”她实在不算清白。
刑部的人已经走远,恩生摸不透荣蓁的想法,可正殿里,姬恒扶着额,只觉晕眩得厉害,恩生连忙将他扶住,姬恒却道:“快去备好辇车,本宫要进宫一趟。”
第085章 进宫
许是早就猜到姬恒会进宫, 姬琬下令不见任何人,姬恒就站在紫宸殿前等着,庆云一直劝说, “殿下,皇上也有她的难处,如今此事朝中皆知。皇上是天下之主,自然要做好表率。”
姬恒今日却是不达目的誓不罢休, 他扬声道:“陛下今日不见我, 我便等着,等到陛下肯见为止。”
他话虽简短, 可语气里透着决绝。只是姬琬并没有回应,姬恒便在殿外立了整整两个时辰。前两日下过雨, 天本就有些阴冷, 这样下去只怕身体会受不住。
庆云只能进殿去,姬琬以手撑额,听见脚步声,她抬头问了句, “阿恒还不肯回去吗?”
庆云叹息一声, “帝卿用情至深,只怕陛下不见一面,帝卿是不会改变心意的。”
与其说是不想见,倒不如说是不敢见,姬琬对姬恒从来都是有求必应,只怕见了姬恒,关于荣蓁的事便会动摇。可又实在太了解他的性子, 姬琬无奈让步,道:“让他进来吧。”
姬恒的腿都麻了, 被宫人搀扶着进来,姬琬见状忙要起身,可又怕被他拿捏住,姬琬只能掩饰住眼中的关切。
姬恒行礼道:“臣弟拜见陛下。”
往常他何时这样守过规矩,这不过是为了荣蓁罢了。姬琬将手中奏折丢到一旁,道:“只因为荣蓁,你便要和皇姐生分了不成?”
姬恒却道:“臣弟岂敢,如今我妻身家性命皆在皇姐手中,臣弟又怎能不敬!”
姬琬道:“你以为朕没有想法子保全她吗?可如今此事牵扯甚广,朕若是放了荣蓁,又以何让臣民信服?”
姬恒言辞激烈,道:“皇姐为难,可是荣蓁呢?您把她破格提拔至此,可有想过她的处境?她一心为皇姐办事,为朝廷办事,冯冉几次陷害她,这些臣弟都看在眼里。我不求皇姐全然放过她,可皇姐若是重罚,岂不是又让天底下那些一心忠君之人心寒?”
庆云的一颗心都提了上去,生怕两人争执下去,会引得陛下大怒。可这天底下敢与陛下争执的,怕也只有帝卿了。
姬琬道:“朕正是为了不让天下人心寒,才要言出必行!”
姬恒仰头看着她,“好,陛下高义,若要怪也只能怪我自己。”
姬琬胸前起伏着,显然也是在平息情绪,“朕只能答应你,绝不会取荣蓁性命。”
姬恒心中一痛,“皇姐这是何意,你打算将荣蓁如何处置?”
三司会审如今还未有结果,可姬琬的心里却已经有了定夺,姬琬不得不安抚他,“人常说,两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮。阿恒,你的一颗心都扑在荣蓁身上,你握得太紧,自己也会喘不过气来。”
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姬恒回帝卿府时,在门前瞧见了郑玉,面色焦急,她穿着官服便过来,显然也是得到了荣蓁的消息。
姬恒脸色很差,她想开口问的话又咽了回去,姬恒从辇车上下来,看着她道:“郑校尉是为了荣蓁而来?”
郑玉心直口快,又实在担心荣蓁,“殿下,今日您怎可让刑部的人带走她?”
姬恒没有 说话,恩生看着他的脸色,忍不住道:“郑大人,并非是殿下不阻止,是荣大人自己选择随她们去的。殿下刚从宫里回来,您即便是关心荣大人,也不要这样苛责我家殿下。”
姬恒抬手同她道:“有什么话,进去说吧。”
郑玉跟在他身后,一路去了正堂,姬恒坐于主位,同恩生道:“去为郑校尉沏杯茶来。”
郑玉道:“殿下恕罪,我现在只怕没有喝茶的心思。”
姬恒淡淡道:“郑校尉对阿蓁的这份情谊,本宫很是感动。如今倒也有一桩事要劳烦郑校尉替本宫去做。”
郑玉道:“何事?”
姬恒开口,“不论因何缘由,荣蓁都无法回来。如今夜里冷,刑部那几间屋舍无法御寒,你替本宫走一趟,拿着本宫的玉牌,送几床锦被到刑部。”
郑玉道:“我自然是愿意前往,只是,殿下是荣蓁的夫郎,您不亲自过去吗?”
姬恒不知自己该以何心情见她,“她怕也不想见我。”
恩生将茶送到郑玉手边,姬恒又吩咐他去备好锦被,郑玉道:“殿下,有些话我知不该由我说,但想必您也知道,荣蓁与颜公子一同长大的情谊,她为了颜公子而受制于冯冉,可即便不是颜公子,是殿下您,她也会这样做,只是殿下这样的身份,又有谁敢乱来。荣蓁重情义,我刚认识她的时候她便是如此,这几年来,她的性情也变了许多,外人眼里沉稳又精通世故的荣大人,在我眼中却是压抑本心。我只希望殿下无论如何也要抓住她,因为我担心,若这一关击垮了她,她会消沉下去。她所经历的事,换到寻常人身上,未必能受得住。”
郑玉说完,恩生便回来复命,只说一切都准备好了。姬恒让人送郑玉出门,郑玉回头看向姬恒,“殿下可有什么话要我转达?”
姬恒摇了摇头,“你方才的话本宫都记下了,荣蓁有你这样一位朋友,是我们的幸事。”
郑玉道:“殿下放心,我会让人照顾好她的。”
郑玉一路坐马车到了刑部,里面的人瞧见她进来,有些惊讶,郑玉亮出手中玉牌,“我受宁华帝卿之命来为荣大人送些东西。”
那人似乎有些为难,“这……刑部关押的人,没有陛下的旨意,不得私相授受,亦不得同她人交谈。”
郑玉眯起眼眸,“荣大人不是犯人,案子还没有审理,陛下都未给荣大人定罪,难道你便可以了吗?”
那人连忙道:“下官不敢。”
这时武亭芳从旁走出,“郑校尉又何必为难我们刑部的人。”
郑玉道:“原来武大人还未回去,刚好,既然方才这位做不了主,倒不知武大人是否可以。还是说要验看一番这玉牌的真假。”
武亭芳让那人先退下,而后她同郑玉道:“我没有为难荣大人的心思,既然要见,便由我来引路吧。”
荣蓁没有想到郑玉会来,她身后侍从是帝卿府的,荣蓁不会认错。还未等她问清楚,郑玉便从包裹里取出一些吃食来,“饿坏了吧,快吃些。不过这可不是我准备的,我不敢擅自邀功。”
荣蓁抬眸看她,郑玉说着实话,“是帝卿,你走之后。他不仅进了宫为你求情,只是这结果不得而知,还让我带了些吃的给你送来。”
她临走前还狠狠伤了他,荣蓁问她,“殿下他可还好?”
郑玉道:“人倒是镇定,只是脸色实在不太好。”
荣蓁想起姬恒的模样,没来由地一阵心疼。
本以为被关押在刑部,便能平息一切争论,谁知次日早朝,刑部的人上奏,称荣蓁府中收受贿赂,与朝中官员有利益往来。
这钱荣蓁曾说给过姬琬,只是那时不方便处置,如今更难了些。
第086章 拉扯
纵然有人为荣蓁求情辩解, 但陈御史在朝中丝毫不让,“贴了封条又如何,荣蓁若真的清正廉洁, 便不该放任府里人将其收下。如今既收下了,便已是默认,所谓封条,谁又能断定这不是她留的后手, 若是无人揭发, 这钱财难道还会进国库不成?”
裴知凤倒是有心为荣蓁说话,可如今荣蓁一案三司会审, 她身为大理寺卿,自然也要秉公办事, 便只能缄默。
礼部徐尚书道:“先前只诉荣尚书等人枉法徇私, 如今又揭出受贿之事,臣认为此事应明确再议,而陈御史方才所说似乎也太过武断。”
陈御史道:“这证据早已经摆在明处,是有人想为荣蓁等人找补才是真。而受贿之事绝非孤例, 依臣之见, 先查抄荣府,查其过往有无受贿之事。”
徐尚书拱手道:“臣有异议,荣尚书等人毕竟还未定罪,查抄府宅实有违我大周律例。”
几番争执不下,宫人同庆云耳语几句,她面色一变,近前同姬琬低声汇报, 冕旒下看不清姬琬神色,却见她捏紧了拳, 而后出声道:“大周律法存之数百年,不可为一人所破。传朕旨意,先查封荣府,闲杂人等一律不得入内。”
早朝散后,徐尚书走到宫道上,一小黄门从旁走出,同徐尚书行礼,徐尚书同其低语几句,“你替本官同贵卿传达一声,就说今日早朝已经替荣蓁说话,只是,兹事体大,恐怕连陛下也未必保得住她。你也帮我劝贵卿一句,不论是谁托付此事,也都请他摘清干系,莫要再搅进来。”
那小黄门正是徐贵卿宫中之人,闻言连忙称是,徐尚书叹息一声,“朝中局势变幻莫测,并非是我不想替贵卿将此事办好,只怕一个不慎,便连累自家。”
而紫宸殿中,姬琬龙颜大怒,庆云自然知道是为何事,半个时辰前,朝中有人揭发荣蓁受贿一事,姬琬眼神示意,庆云便立刻命人去荣府打探,可没想到能查到的的确不止冯冉这一桩。前些时日秦不言进京,曾到荣府送礼,这件事说大不大,可若在此时被人大肆渲染,只怕连秦不言也会卷进来。
宫人奉茶进来,庆云忙接过,挥手让人退下,而后小心翼翼道:“陛下,先消消气。”
姬琬冷声道:“此事朕只能替她二人遮掩住,如今秦不言守在江南,吴王残余势力还需她来镇压,绝不可有差错。”
庆云缓缓道:“陛下,散朝之后奴婢又仔细问了,荣府管家说,秦大人那日送礼是说为江南之事赔罪,荣大人本不愿收下,可秦大人一番苦纏,荣大人无奈才收了。平素亦是耳提面命,不可收受其他官员私礼。”
姬琬的面色并没有好多少,“即便她平素收一百件,只要无人揭发,朕也可以视而不见。可如今即便是一件,也足以将此案掀翻。冯冉行贿之事她禀告过朕,朕也知道她没有那么鼠目寸光。但事到如今,怎么解决才是要紧事!”
姬琬愁绪未疏,而太后却突然来了紫宸殿,面上带着怒意,直道:“孤早就说过,恒儿和荣蓁这桩婚事不可,如今倒好,还未过上一年安生日子,便遇见了这样的事。”
姬琬起身同太后行礼,劝道:“父后身子不好,这些事便不要过问了。宫里人也是,何必将这些说到您耳边。”
太后道:“孤若是不问,便真的不知恒儿受了怎样的苦了。这孩子平素进宫来从不肯吐露半句,孤这个做父亲的何曾见他这样委屈过。”
姬琬一听才发觉事有不对,忙道:“父后这是何意?”
太后冷冷道:“皇帝还想为了荣蓁瞒着孤吗?坊间不是已经传遍了,说荣蓁为了一个男子而被冯冉要挟,更是将那男子接到自己府里去住着,甚至一连几日不回帝卿府。她这可是藐视皇族,欺人太甚!”
姬琬脸色变了又变,“父后从何人口中听来的?”
太后却语焉不详,道:“你莫要问这出处,只说这究竟是不是真的?”
姬琬只能道:“这不过是些子虚乌有的事。”
太后道:“好啊,果然你还是护着她。等咱们皇室的脸面都扫尽了,你才肯责罚她是不是?你倒是与孤说说,她究竟会判何罪?”
姬琬道:“父后这是冤枉儿臣了,朕哪里是护着荣蓁,可即便不为了荣蓁打算,也要为了阿恒打算吧。朝中的事儿臣会处置妥当,父后莫要再想这些,好好养着身子。”
姬琬好说歹说才将太后劝走,而后又召了庆云过来,“你去仔细查查,到底什么人同父后说了这些,再给朕查是谁将此事散布到民 间!”
庆云领命而去,不过半日功夫便回转,同姬琬一五一十道来,“陛下,若奴婢没有猜错,应是孙老正君,今日进宫同太后请安的人虽多,但只有他同太后私下说话,故而奴婢这般猜测。而太后所言不虚,荣大人的事的确已经在都城传得沸沸扬扬,事涉皇族秘辛,一些人难免人云亦云。而最初却是从一处茶肆里传出去的,而散布之人据说是外地口音,奴婢没能寻到她的踪迹。”
孙老正君因为孙绮之故,自然乐见荣蓁遭难,姬琬不是不知,她吩咐道:“从今往后,不许孙老正君入宫。民间散布流言者,继续详查,待人犯归案,绝不轻饶!”
晚间,韩云锦在茶楼中等着,荀姝叩门进来,韩云锦往外看了看,见无人跟随,这才将门关上。
韩云锦官职尚有些低微,上不得早朝,只能透过荀姝打听动向,她忙问道:“听闻今日朝中陈御史弹劾荣蓁受贿之事,陛下可曾表态,朝中官员又有何反应?”
荀姝道:“陛下的态度哪里是我等能看出来的?今日朝中替荣蓁说话的不过两三成,而其余人虽未弹劾,却也皆作壁上观,倒也算是好事。”
韩云锦却只怕夜长梦多,“还是太慢了。”她费尽心思在都城里散布消息,可这些似乎并未真正影响到荣蓁。
荀姝道了句,“此案的关键还在于冯冉身上,若是冯冉能得重判,荣蓁也逃不了干系,不过换而言之,冯冉重判,荣蓁或许也能从中撇清些关系,只看此事如何定性了。无论如何,我都想不到荣蓁可以全身而退的理由,更遑论再回吏部,你只管安心便是。”
韩云锦道:“夜长梦多,不敢瞒姐姐,这些日子我总不能安心,可有些事既然做了,便没有回头的可能,姐姐还要再帮我想些法子。”
荀姝替韩云锦出着主意,“朝中为她出声的虽在少数,但我却总觉得,陛下的心未必不在这少数人那儿。你若是想达成目的,不如琢磨琢磨陛下的心思。”
韩云锦闻言之后若有所思,姬琬的心意?这倒是并不难猜,她自然是向着荣蓁的。
而令人没有想到的是,次日一早便有人将冯冉告到了衙署,直指其贪赃枉法、谋逆反叛之罪,而告状之人乃是教坊司云轶。
依大周律法,民告官乃越诉,笞五十,若有污告,法同罪。
郑玉得知消息时,云轶已经受过刑,更将其所知写成一纸诉状,签字画押,衙署长官匆匆将此卷宗整理妥当,交于大理寺。而云轶告冯冉谋逆,却也无疑是在暴露他自己的身份,被押进刑部大牢。
郑玉去见荣蓁,将此事说给她听,荣蓁难掩震惊,云轶此举是在玉石俱焚,他这是抱着必死的决心而来,荣蓁道:“陛下必不会轻饶了云轶,不论如何,冯冉都已经无力脱身,云轶实在不必做到这个地步,杀敌一千,自损八百。”
郑玉看她一眼,“难道你还不明白吗?云轶这么做也是为了你。近来民间流言众多,虽于你有损,但倒也算是佐证,若是冯冉定了谋逆之罪,对你的要挟便是别有用心。这样的情形之下,至少不会罚得太重。不过此事,还要看陛下如何打算。”
荣蓁垂眸道:“他实在不必为了我做到这份上,更何况,我也无法偿还他。”
郑玉叹道:“莫说是云轶,便是我,只要能有一丝机会能帮你脱困,我也会奋不顾身的。只是你也要想开一些,云轶虽是为了你,可他这罪却也不是莫须有的。”
荣蓁抓住郑玉的手,道:“我还没有坦然到看别人为我送死的地步,有些事你一定要帮我。你去找姬恒,云轶的事唯有他能解决。云轶若必死,那便以其他身份活下来。”
荣蓁不在府里的这几日,姬恒吃不下睡不好,恩生眼见姬恒消瘦下去,今日连晚膳都未吃下,他看了一眼便觉没有胃口,若再强撑着用些,过后也要吐出来。
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