入局而定(狂上加狂)

第11章
这些日子里，闫小萤早晚都要入皇后寝宫磕头问安，十次有九次能遇到汤家女眷入宫，替汤家族人传话，商量前庭事情。
闫小萤学了不少宫规，外戚如此频繁入宫，并不合规矩。
只是皇后是后宫之主，头上也没有在世的太后，除了陛下无人敢管。这皇后寝宫门庭若市，恍惚中是大奉另一个小朝堂。
至于汤家人所求，闫小萤在行走间也闲听了些，有些汤家子弟的行事，用肆意妄为都不足以形容。
在陛下厉声责问的一刻，闫小萤电光石闪，突然悟了葛老之前说的“树大引雷”。
这参天华盖的大树，除了汤家，还有谁家能比？
汤家如此行事，连未来储君选妃都要内定，不许花落旁家，身为帝君岂能容？
想到这，她撂下碗筷，试探道：“再勋贵世家，也不过是陛下臣子，当教会女儿得体！吾乃陛下皇子，岂能让个妇人压制？她貌美又如何，儿臣……儿臣看着她就生厌！”
淳德帝总惋惜老四生得不像自己，天生胆小如鼠，被他母妃训得毫无性情。
可如今老四的这番话，当真说到他的心坎里了——幽禁四载，这个儿子总算有些皇子脾性了。
当年定庚之乱，根源便是外戚坐大的缘故。
幸好淳德帝的父亲——当时还是岭西偏王的先帝力挽狂澜，身为冷门偏宗，在几位世家帮衬下，一路打回京城，让大奉中兴，不至于改朝换代。
可几年的战乱伤了国之根本，需要平定四处匪患，提防隔江的魏国蠢蠢而动，大奉朝中绝对不能生乱。
如今以汤家为首的功勋老臣盘根错节，让他一时无从下手，以至于有心废掉软弱太子，也要顾忌汤家和皇后的脸面，一缓再缓。
这孩子终于生出了些许血性，是他凤家儿郎，就算生得羸弱也不容人欺凌！
淳德帝不轻不重地申斥太子一番，让他休要玷污表妹清誉，汤家养出的女儿，总归错不了的。
随后，他又让李泉到御膳房，给太子要了一碗白米饭。粟米太硬，年轻人吃不惯，老四正长身体，总要吃点好的。
闫小萤在皇后宫里被人管规矩，一向吃不饱，如今抱着饭碗，也不管对面坐的为谁，伴着香甜米饭吃得狼吞虎咽。
看得陛下又生出些欣慰：男儿郎，吃东西何须扭捏？如此猛虎下山的吃法，甚好，甚妙！
不过太子吃完了饭后，突然给陛下跪拜施礼，让父皇救救他。
一问之下，才知他挨了皇后的打，怕回去继续挨罚。
陛下靠在软垫上，语气清冷：“你要朕如何救你？申斥你母后教子不当？”
闫小萤假装没听懂皇帝暗讽，径自说：“母后总是不放心儿臣，管束起来，拿儿臣跟八岁的六弟一般……可儿臣到底不是稚子，岂可还总在母后偏殿？若搬得远些，儿臣……儿臣也能喘一口气，不然母后身边的老媪都能烦扰死人！”
淳德帝今日心情甚好，对于太子的“大逆不道”，也有些听之任之。
凤栖原养出怯懦性子，的确是皇后管教太严苛的干系，于是他点点头：“恩，是该搬出来了。朕会跟你母后说，跪安吧。”
闫小萤一脸感动起身，又体贴替老父皇又盛了一碗饭，这才跪安。
淳德帝一向很烦这个老四，以前偶尔心情好，打算熟络父子情谊时，竖子开口闭口都是“母后说……母后不让”，仿佛是个被他母后牵线的木偶。原本不指望小子能有什么长进。没想到儿郎长大了，倒生出些胆气。
如此甚好，也该给这小子些历练，免得全无自己的主意。
那顿饭后，满宫皆知，太子对慕家女郎嫣嫣一见钟情。
就算慕家不愿，太子痴心不改，跟陛下表示，儿女之情，两情相悦，他不愿以皇家压人，只愿水滴石穿，感化慕家女郎，让她改变心意才好。
太子还未弱冠，娶妻尚早，既然心系慕家嫣嫣，打算徐徐图之，这选秀事情，就此不了了之。
陛下又宣来皇后，表示太子身为储君，皇后应该给他留些面子，岂可随意命人宫板惩罚？
如今太子大了，不好再与皇后同居。即日起太子从皇后的凤鸣殿旁，迁至历朝太子独居的东宫储文殿，一应宫人侍者，皆由陛下赏赐。
皇后听得一愣，想以太子还不能立事，需要时时教导为由劝陛下收回成命。
可陛下却说既然太子独居，该历练历练，不妨先去少府，学习些内贡税务，就算学不会，也好歹熏陶着些。
皇后听得又惊又喜，惊得是假太子要搬离她的偏殿，这棋局有些不好控制。喜的却是，陛下总算恩准太子领差做事了！
这样一来，皇后也不好阻拦太子搬离，面圣后，她迫不及待召来闫小萤，问她到底是跟陛下说了什么。
闫小萤信口胡诌：“就是跟陛下认错，娘娘，我不该因为跟那阿茹口角，私心报复，胡乱给钗。您再办一场，这次我一定将钗给汤家女郎。”
皇后哪有心管选秀的事情。太子分殿而居后，便可入少府领差事，那岂不是离议政不远了？这比选妃还让皇后欣喜。
不过死丫头听说了陛下恩准太子当差，却开始犯浑，要跟陛下请辞。
皇后觉得她在要挟自己，语带寒气，眼露杀机：“你……觉得搬出本宫的旁殿，就不受本宫辖制了？”
闫小萤侧歪在席子上，嘴里叼了颗西域葡萄，懒洋洋道：“我从小就这脾气，人若对我好，我自恒心报答，可若动不动就打板子立规矩，小娘天生的牛脾气可忍不住！扮的什么狗屁太子？连个汤家刚及笄的小女郎也敢不敬我！还储君呢！原来路过的狗都能踩一脚！我不搬，也不敢要挟娘娘，就是觉得这戏演得憋屈！娘娘您爱怎么罚就怎么罚，将我和我阿爹杀了也不错，我们爷俩早点投胎，下辈子争个富贵人家，当个真正的郎君才过瘾！”
说到最后，她干脆往地上一趴，挺尸般等人来杀！
“你……”汤皇后被这小女郎的无赖相气得差点噎过去。
她有千百种雷霆手段拿捏这小女郎，可明日就是太子入少府见大臣，死丫头若身上带伤，或者闹性子，总是不好。
再说这丫头的确有些讨人喜欢的本事，短短数日，就让陛下频频垂青，真正的凤栖原打死都也做不到！
眼下她正需这丫头，何必与她撕破脸，横生枝节？
于是皇后捏了捏桌角，吞气露笑：“本宫也是气急，便拿你当亲孩子般训了。只是挨了几下宫板，又不太重，你不是想做本宫的亲女吗？为何本宫真心相待时，你又使起性子？”
一席宽慰之言，听得地上挺尸的小牛泪眼婆娑，呜咽扑到皇后脚边，抱着大腿哭诉：“我自小便没阿母，跟猢狲从石头壳里
蹦出来般，受尽人奚落，怎知打是亲骂是爱的道理？原来娘娘待我这般爱重！娘娘啊……您的大恩大德，我无以为报！”
小女郎哭得动人，只手臂力道如同勒牛，勒得皇后一抽气，却还要忍着，免得自己失控赏这野丫头一顿好打！
“母女”心结虽然解开，闫小萤还是气那汤家阿茹可恶，若听不到表妹赔礼，只怕会气得生病，第二天起不来床的那种。
皇后的牙磨得咯吱响，可总归忍了下来，叫宋媪传话汤茹进宫。
那日夕阳快要下山时，汤家阿茹一脸委屈地来到储文殿，向“太子”赔礼认罪来了。
闫小萤歪坐席上，山匪般斜看满脸不服气的小丫头。
她那日与太子对谈，询问太子与亲眷相处细节。凤栖原除了结仇的慕寒江外，还点了这位汤家小表妹。
据太子说，这位汤家幺女尊贵，自小娇养，受汤皇后的喜爱，日子久了，比他这个皇子都更像皇后的亲儿。
如此一来，汤茹更加有恃无恐，看不起懦弱太子，总是喜欢捉弄他，又去皇后面前告状反咬一口，有时还联合汤家子弟搞些不入流的把戏。
从小到大，凤栖原因为汤茹，没少冤枉挨戒尺惩罚，以至于他每次见了汤茹，都不愿说话，能躲便躲。
闫小萤觉得这等小儿女仇怨，不甚大，不必隔夜，只趁着新鲜报了就是！
再说汤茹在选秀时，就被这太子羞辱，姑母皇后不为她做主又让她赔罪，真满心委屈！
她依然按照以前对凤栖原的态度，大声阴阳：“太子殿下好大威凤，今日宣我来，又不说话，究竟要干嘛？”
闫小萤单手撑脸，问宋媪：“她一个臣子之女，面见储君，不问先答，按宫规是何错？”
宋媪看着死丫头狐假虎威，忍气道：“当掌嘴二十，不过汤家女郎乃皇后至亲，就算在娘娘面前，也不必守规矩，殿下何必……”
还没等宋媪啰嗦完，闫小萤心疼道：“宋媪，你也太严厉了！既是自家表妹，何须二十那么重？孤可是阿茹的亲表哥，自然心疼，看在母后面子上，小惩十下便是！”
说完，她一挥手，命宫里服侍的宦官去执宫规。
宋媪被气得直翻白眼，说不出话来：死丫头倒会做好人！她哪里说要掌嘴二十了？
不过立在一旁的小宦官们都低垂着头，不肯做这得罪人的差事。
汤茹都要笑了，她可是汤皇后亲近的侄女，看哪个不长眼的敢来打她？
闫小萤也笑着，懒洋洋问：“这等机会实在难得，如今孤重立东宫，若不尽尽心力，如何让孤记住尔等名字？”
就在这时，一个叫尽忠的小宦官短了心眼，想要在太子面前出头，蹭蹭几步来到汤茹面前，挥掌便打。
那十下也快，如同乱雨拍莲，宋媪都来不及拦，汤茹就被打得双颊红肿，头晕脑胀。
她捂着脸，一时呆呆望向太子：“你……你居然敢真的打我！”

闫小萤皮笑肉不笑：“下次见我，行礼得体些，不然的话，表哥还要‘疼’你！”
汤茹被弱鸡太子陌生的刁毒惊吓到，再次哇的大哭出声，而小萤痛快了，便不想再看汤家蛮女的鼻涕眼泪。
她跟一旁惊得瞪大老眼的宋媪道一声辛苦，麻烦老媪将人带走。
宋媪气得脸色铁青，扶着哭天抹泪的汤茹回去向皇后告状。
闫小萤可不怕，她这棋子分量略重，有“亲政”的萝卜吊着，皇后舍不得废她，就算心疼侄女，也得忍忍。
小萤挥手命其他人退下，只留下那打人的小太监，
这个叫尽忠的小宦官谄媚询问：“殿下，您消消气，要不要奴才端些夜宵来？”
闫小萤知道，储文殿虽然大部分是陛下亲自指派的宫人，但肯定会安插进皇后或者商贵妃的耳目。
这小宦官尽忠不留气力去打汤茹，就肯定不是皇后一系的人，若想避着皇后一党时，倒是可用。
小萤想再探探他的底儿，勾了勾手将他叫到近前问：“你先前在哪里当差?”
尽忠面有难色道：“回殿下，奴才以前是大……大殿下宫里的……”
大皇子？小萤有了些兴趣：“大皇兄的人……怎么跑到孤这里了？”
尽忠以为太子要兴师问罪，咕咚跪地，捣蒜般磕头：“启禀殿下，这大皇子搬到别处养病已有十年了，只是他旧宫没有裁撤，还需得人照顾，所以只留下些没根基的人看门拔草。奴才还年轻，不甘心这般煎熬，想跟个有前程的主子，便花银子求人，趁着您移宫的机会，把我派到您这当差了！”
小萤见这太监吓得面如土灰，觉得有些微妙，这太子和大皇子间，还有些她不知的内情!
于是她故意拉着长音道：“……大皇兄，哎——呀！”
尽忠一咧嘴，吓得都要哭出来了，赶紧趴在地上撇清关系：“大皇子对您不敬时，奴才还小，才九岁，又没在跟前，不然奴才粉身碎骨也要护太子您的周全啊！”
就这样，小萤不费吹灰之力，就搞清楚了阿兄凤栖原和大皇子间的陈年旧事。
原来这位陛下亡妻叶氏所生的大皇子从小性情古怪，似乎天生狂躁，小时不甚明显，渐大症状越显，经常出手伤及宫人。
在凤栖原六岁时，有次不巧落单，与大皇子在后花园独处，天生羸弱的太子不知怎么惹到大皇子，竟然被他按入水中，若不是慕寒江的母亲安庆公主路过，及时发现制止，差一点就溺毙而亡。
难怪阿兄凤栖原提到大皇子时，吓得面色苍白，连说都不肯说，可见当时的情形多么凶险！
这个大皇子竟是个疯子！
难怪对外宣称大皇子得了隐疾，无论年节，从不见他！
听尽忠说，后来大皇子的病情愈加严重后果，几次惊扰了宫里怀孕的妃嫔，于是商贵妃便跟陛下商量，将他移往别处养病，待病好些再回来。
只是从那以后，再没大皇子的消息，只留下一座空荡荡的寝宫，还有几个没了着落的太监。
这尽忠很上进，为了递交投名状，才铤而走险扇汤茹的耳掴。
小萤知道了这尽忠的来路，从一旁的书卷里抽出绢布：“孤搬了新宫，觉得庭院的花草不可心。不知宫里有没有这样的花草，若能种在庭前，才文雅。”
尽忠见太子不再算旧账，总算放心，可看了画后，又被太子拙劣画功震惊。他实在辨不出太子画的是韭菜还是什么，于是灵机一动说：“宫里住的都是贵人，草木移植都需内务司审批盖章子，免得有毒草混入，脏污了庭院。殿下若想寻，可以叫内务司送来草木登记的册子，满宫上下，所有草木的目录都能查到。”
闫小萤故意画得拙劣，她要查的是藏匿凤栖原的宫宇里看到的兰草。
若真像这尽忠所言，像那罕见异种兰草，一定会标注移植宫宇，那她就可以按图索骥，知道阿兄被幽禁之处，也好让海叔打探。
想到这，她表示自己有些怪癖，睡觉时不喜人近身服侍，屏退了尽忠后，自己换了衣袍，躺在了床榻上。
这床可比她以前睡过的床柔软多了，可是她无心享受，恨不得带着阿兄早点回去，跟自己的父亲和义父团聚。
义父教她兵书时，曾经说过“成大计当躬身入局”。
如今功夫不负有心人，阿兄的事情总算有些眉目，不负她以身入局，冒险留在宫中。
想到这，闫小萤翻身下床，抽了被子，躺在床板下。
这是她很久以前就养成的习惯。孤身在外，夜深眠宿客舍，在床底下总归比床上安全许多，而且耳贴地板而眠，可以早早听到周围动静。
如今深宫里，她这储君之位不知多少人觊觎，自应小心，入宫以来都是如此安歇。
可这搬入新宫的第一夜注定不甚太平。睡到夜半，宫宇寂静时，隐约有脚步声从地砖远远传来。
小萤猛地睁眼，迅速将耳朵趴在地砖上，确定有脚步声无疑。
随着门扉吱呀声，有个黑影飘进来，却并未走近。
她从床底望出去，看到黑影来到床边安置的落地香炉前，似乎挪动了香炉盖子，稍微停留片刻，便又原路折返悄悄出去了。
当门合上时，一股子说不出的香味弥散开来。
小萤屏息钻出床底，迅速扯过盆
架上的巾布，用水打湿后掩住口鼻，来到了香炉前。
她久浸江湖，怎么可能闻不出这下作味道？分明跟蒙汗药是一类的。
若是伴着此香而眠，只怕她明早要一睡不起，就算被人弄醒也是浑噩不堪，无法清醒去见少府臣子们，更没法清醒办差……
就算她事后自辨，香焚烧得了无踪迹，如何自证？毕竟没有闹出人命，没人会认真追查，只会认定太子贪玩惫懒，无心政务。
想到这，小萤忍不住再次为阿兄暗叹一口气。如此虎狼深潭，他那么一个天真烂漫的性子，如何能活得下去？
她听皇后说少府除了掌管宫廷供奉，还有各地的湖泽山地征税，用作宫中供奉，偶尔还负责皇恩普照，兼管灾粮调度，赈济灾民。看起来不像其他掌管兵权民生的衙司要紧，却是宫中子弟理事的必经之处。
看来这差事，足够让人眼红，有人巴不得太子出错，自绝于陛下面前啊！
用水浇灭了迷香，小萤将残香捏出，选了大块的用帕子包好，准备晒干留作不时之需，余下的香灰洒在了窗外。
第二日，天还未亮，便有人敲门唤太子起床。
一个叫鉴湖的宫女在门外小声告知，她是皇后特意指派来的，以后太子更衣沐浴的事情，都由她经手。
小萤认得她，这个小宫女好像是宋媪的远房侄女，很为皇后信重。
看来皇后担心她被人窥见女儿身，坚持送了个知道隐情的贴身婢女，替闫小萤料理内务。