他吭哧了一下，才狠狠捋着八字胡道：“那我的侍婢呢？你此前可是对她百般刁难！我听说，你还对她动了手，掐得她的手臂上全是伤！”
他添油加醋完，马上转向李忠：“太爷，这下您总该相信了吧，我那侍婢是真的能见到鬼！她这次，可是受了天大的委屈了，明明做的是好事，却被这恶人欺负！”
说完，他抓住机会，赶紧把他一直惦记着事儿提了。
“所以，您看……您之前说要上表参我的事……是不是就……”
李忠也正在思量此事。
在让妇人确认尤金娘的面貌时，他出于私心，也让她认了认阿柿的脸。
妇人相当肯定，她从未见过阿柿。且，丢失小山猫的细节，她也未曾告诉过其他人。
因此，无论如何，阿柿都不该知道内情……
不等他沉思完，尤金娘却一脸冤屈，对着贾明愤而发声！
“奴一介寻常女子，哪能如您二人一般慧眼！那时情形如此，奴自然将那侍婢当成了贼。若是县丞因此不肯原谅奴，奴愿去向小娘子道歉！”
说罢，她登时转身，满腹屈辱，冲向阿柿。
这便有了陆云门转身见到的那一幕。
尤金娘冲至阿柿跟前，劈头便道：“我不知内情，对娘子出言不逊，还动手伤过娘子，我向娘子赔罪！”
说罢，不等陆云门将这段话译给阿柿，尤金娘抬起右手，对着自己的右脸便是响亮的一巴掌！
红掌印五指俱全，干脆泼辣，吓得阿柿连连后退！
若不是被陆云门及时提住了她后颈处的绿衫，她就绊倒、摔进土坑里了。
好在此时，李忠沉声喝住尤金娘：“是非曲直，还未查明，何必急著作态！”
贾明拿眼前这个想要以头抢地、把自己撇清的尤金娘没辙，李忠却不怕她的做派。
他连态度都没有丝毫变化，仍是板着铁面喊来衙役，令他们将尤金娘押回牛车。随后，他自己也带着小山猫和乳娘坐进了牛车、打算一同赶回县衙。
但如此一来，牛车便不能坐下所有人了。
这时，贾明总算机灵了一回。
“太爷只管先走！”
他乐呵着道：“我带着阿柿，另赁一辆牛车就是！”
听到贾明的话，原本正在登上牛车的陆云门稍一犹豫，退了下去：“我与贾少府同行。”
贾明脸上的笑险些没能撑住——
以贾明的为人，他当然不可能打算真的掏钱赁牛车。
因此他早就想好了，一会儿他就去租头驴，自己骑着驴，让阿柿跟在后面走。这样省下来的钱，足够贾明再去青楼喝两盅小酒，简直两全其美。
此时却全叫陆云门给毁了！
李忠对此倒是欣然。
他特意走到车前，同陆云门低声嘱咐：“那主仆二人，行为诡怪，让某颇为留意。若他们说了什么，劳烦陆郎君记下，之后告知于某。”
少年官吏颔首应承，叉手送行。
“为什么只剩下我们了？”
事情变得太快，阿柿面露茫然。
望了会儿走远的牛车，她看看陆云门，又看看贾明。
剩下的这三个人都会说北蛮话，倒是可以很轻松地交流。
陆云门回答她：“我此前托一名衙役在原地照料我的枣马。现在，我要回去取马、返回州府。”
阿柿听到他要走，脸上顿时写满了失望和舍不得。
小娘子的表情太明显，没能攒下钱的贾明自然哼了一声，奚落道：“有些人呐，见到了漂亮的小郎君，就以为自己找到了靠山。结果呢，还不是得一个人被落下……”
说着，贾明看到了阿柿抱在怀里的宝匣。
“这是什么？”
他的耗子眼闪过精光，抬手便要拿。
“这是我的东西！”
阿柿马上跑到陆云门身后，躲起来。
她娇娇的一小只，在少年的身后藏得严严实实，连个头发丝都没有露，只有坚定的声音传出来。
“她说只要我帮她给乳娘传话，那个璎珞就是我的！”
贾明看了陆云门一眼。
见少年官吏贽然立着，没有要让开的意思，他只好作罢。
但随即，他就一副打起了别的算盘的模样，对着阿柿循循善诱：“你看，帮助亡魂多好啊，不仅能积累功德，还能得到别人的谢礼。以后若是有机会，咱们还是继续帮一帮他们……”
“我看起来像是傻子吗？”
阿柿当即就听出了他的意图。
“你说这些，就是为了让我帮你破案、帮你升官发财！你上次喝醉酒，把真心话都说出来了！”
她越说气越急！
“而且，这是第一次有鬼送我谢礼！她是病死的，只是有心愿未了，所以才能对我这么好。你要我看的，都是些含冤而死的厉鬼，那些鬼，每一个，都很可怕！上一次……”
她乌黑的瞳仁猛地一抖，像是陷入到了某种恐怖的回忆里，脸色煞白，仿佛有无尽的恐慌正呼啦啦地涌进心头。
“好好好！不提了！不提了！”
贾明面上闪过不忍。
他大声地对她喊：“反正山猫的事已经解决了，咱们去吃饭！吃到饱为止！”
但原本百试百灵的招数，在此时也不奏效了。
阿柿蹲下缩成一团，把自己藏起来好一会儿，才抬起眼睛，面无表情地站起来。
之后，她一直沉默着不说话，就算贾明在回程时真的满脸忍痛地掏钱租了牛车，还把牛车里唯一的凭几拿给了她靠，阿柿也还是闷闷的，一脸的“我！不！开！心！”。
“咻！咻！”
在贾明拙劣口技的呼唤中，一直在看着阿柿的陆云门抬起头，望向贾明。
贾明马上无声地向他比划起来，示意他帮忙哄一哄阿柿。
陆云门自小便因聪慧敏识得满赞誉，在来到金川县前，他也的确并未发现自己有任何不擅长的事。
可遇到阿柿后，他不解的、好奇的、不擅长的事，却一桩接一桩，如掷向湖面的石子，把他平静无澜的生活，打得水花四溅。
也不知是好还是坏。
少年垂了垂眼睛，随后，在牛车外风声骤然隆起时，他抬起车帘，伸手扬向空中，抓住了两片被大风卷挟的连蒂杨叶。
“还斗草吗？”
他分开两叶，将其中叶梗更粗的一片递向阿柿。
阿柿看看树叶，再看着少年堪称绝艳的脸，乖乖地对他点了头。
结果这次，阿柿输了。
小娘子眼睛里因好胜而燃起的光亮倏地没了，灭得干干净净。
贾明：“……”
没用的小郎君！
空长着一副好皮囊！
贾明立马用如此眼神无声地对着少年谴责了两句，随后叹气地捂住了额头。
陆云门也没料到是这样的结果。
看着阿柿手中断掉的叶梗，抬眼间，少年露出了他从未有过的、无辜的茫然。
阿柿看了看陆云门，最后还是主动地伸出手指，指着陆云门手中赢了的叶梗，出声道：“我要这个。“
陆云门便把他手里的叶子给了她。
她把叶子放进他之前叠给她的小布船里，然后双手捧着小布船捏了一会儿，很快，神情看起来就没那么不开心了。
贾明看出她神色的变化，当即松吐了一口气。
随后，他犹如灵光乍现，忽然提出了一件所有人都没有提过的事情。
“你这身行头是从哪来的？”
贾明看着阿柿，“我可从来没有给你买过这些华裳！”
他像是越想越不安，腿也跟着抖起来：“你很少能出门，手里也没钱，今天怎么会穿着这样的一套衣裳出现在杂耍班子？该不会是对着舞姬打了闷棍，强行剥下来的吧？！”
光是这么一说，贾明额头上的汗都快要下来了。
阿柿：“是我捡的啊。”
她仿佛完全没觉得有任何问题，说得非常自然。
“就是今天，我蹲在离杂耍班子不远处的草丛里，正在想怎么能把小山猫弄出来。一位娘子很慌张地冲过来，把包袱往草里一丢，然后头也不回地跑进林子里了。”
她看着贾明：“你说过啊，在大梁，别人不要的东西是可以随便捡的，捡起来就是自己的了。她丢掉了包袱，肯定就是不要啦。所以我就把包袱拿到了手里。打开一看，里面居然就是杂耍班子里舞姬的全套行头！”
说着，阿柿转向陆云门，露出了一点小小的得意：“我这么聪明，当然一下就想到，我可以穿上它们，混进院子，把小山猫带出来！”
贾明满脸莫名其妙：“还能有这种事？”
但不等他细问，阿柿忽然捂住她瘪掉的肚子，忐忑地看问贾明：“你之前说要去吃饭，还算数吗？”
“……算算算！反正赁牛车的钱都花了，也不差这一顿饭钱了。”
一脸破罐子破摔的贾明干脆也看向陆云门：“陆小郎君，一起吃吧。你喜欢吃什么？”
陆云门：“只要能填饱肚子，我都喜欢。”
贾明：“那……有什么不喜欢吃的吗？”
陆云门摇头。
贾明：“可是，总会有比较喜欢吃的、和比较不喜欢吃的吧？”
陆云门仔细回想后，还是摇了头。
“没有。”
玉砌般的少年，面上带着笑，目光清澈又真诚。
“所有的食物都一样。都很好。”
就是这种感觉。
阿柿静静地望着陆云门。
最开始，她下意识地想要躲开陆云门，就是因为她发现，他这双漂亮的眼睛干净得过分。
仿佛一只是山涧中浴明月、饮仙露的鹤，从未沾染丝毫俗世的烟火，无欲无求，自在又淡泊，就连笑起来，也是清清淡淡的。
跟她完全不一样。
“可是……陆小郎君。“
阿柿摆弄着手里的小布船，将里面串好了的珠子弄得哗啦啦作响。
等陆云门看向她，她歪了歪脑袋，大大的杏圆眼睛里满是想不通，“没有不喜欢的存在，喜欢不就也相当于不存在了吗？
只有当有“厌恶”作为对比时，人才能真切得感受到什么才是“喜爱”。
什么都喜欢，其实，也就是什么都不喜欢吧。
少年的瞳眸微起波澜。
“这还是第一次有人对我这么说。”
他说，“我会好好想一想。”
但阿柿根本不给他想的时间。
“那我现在问你。”
她立马“咳”地清了清嗓子，学着贾明方才的语气，向他凑了凑，专注地盯着他道：“陆小郎君。你喜欢吃什么？”
陆云门看着阿柿忽然凑近的圆眼睛，稍稍向后退了退。
随后，他垂下眼睛，毫不敷衍地又认真地想了好一会儿，然后才谦和地抱歉道：“我现在的确还想不到。”
阿柿：“我最喜欢吃雕胡饭配炖羊尾！我还吃过用白梅、橙皮和熟栗子肉捣出来的金齑，酸酸的，蘸蒸肉可好吃了。”
说完，她告诉陆云门：“我把我喜欢吃的分给你。以后，要是再有人问你喜欢吃什么，你就可以这么回答他啦！”
牛车正路过着一片低洼不平的泥路，阿柿坐得不稳，头顶的交心髻小兔子似的摇呀摇，险些晃花了在颠簸中纹丝未动的端雅小郎君的眼睛。
平静的湖面又砸进了一颗石子。
这很不好。
少年停顿了一瞬，随后平静道：“多谢你。”
之后，他神色不变，却又向后坐了坐。
“很不必！”
阿柿却像是完全没有发现少年的疏远，一脸的开心，小虎牙亮白亮白。
随后，她又一脸期待地转向贾明。
“那我们今天会吃雕胡饭炖羊尾吗？”
她振振有词道：“陆小郎君喜欢这些！”
贾明低哼一声。
“做梦吧你。”
不久后，小县街边一处普通的食店中，三人已经围坐在了食案前。
坐榻上，少年仍是腰背笔直地跽坐，而曾像是有心要跟他在仪态上较量一番的贾明，却似乎已经撑不住、顾不上形象地开始盘着腿跌坐了。
贾明自己没了形象，自然就要找个更没形象的，可他一扭头，发现阿柿居然也在学着陆云门跽坐！
贾明狐疑地盯了她一会儿，随后，他就发出了嗤笑。
这位小娘子，压在臀下的小腿麻了似的一直在抖，一会儿往左倒，一会儿往右，任谁看都完全在硬撑，根本坐不稳！
她想做什么，贾明的心里当即有了数。
他捋捋八字胡，出声戳破道：“赶紧把腿放下来吧，坐得跟条虫子似的，还想学人家呢！”
阿柿的耳朵忽地就涨红了。
她使劲低下头，期期艾艾地地把腿垂到了坐塌边，瞄到陆云门没有在看她后，赶紧伸手在小腿上偷偷揉了揉。
这时，饭食被送了上来。
也许是因为有陆云门在，贾明没有苛待阿柿，每人的面前摆的都一样，都是一碗葵叶汤、一碟蒸葵、一碗白米饭。
阿柿在确定不会有新的饭食端上后，眼巴巴地看向贾明，两颗黑白分明的眼睛里明明白白写着疑问：雕胡饭和橙齑呢？
“赶紧吃！不吃就饿着！”
贾明低声教训她，“我哪还有钱买别的？！刚才租牛车的钱可是我亲自掏的！要不是你跑去偷山猫、又扯出后面这些事，我根本不用多花这些钱！”
阿柿瘪了瘪嘴，低下头大口扒拉起米饭，吃得香喷喷。
但在狼吞虎咽完大半碗饭后，阿柿看到了陆云门。
姿貌绝美的小郎君神气清粹，持箸用食的举止端正极了，此处明明只是简陋的粗糙食店，可望着他，便仿佛身处五姓七族之家。
她愣了一小会儿，开始悄悄放慢了木箸，学着他的样子细嚼慢咽。
贾明的鼠眼一转，看了个分明，又一次发出嗤笑。
上一次还只是看起来不高兴，这一次，阿柿却像是真被气到了，眼眶一红，眼睛又要变得湿哒哒。
但她自己忍住了，用力咬着米饭，腮帮一鼓一鼓，像极了一只愤怒的仓鼠！
贾明也是“见好就收”，不再盯着阿柿。
食毕，见陆云门放下木箸，贾明换回了大梁的汉话，对着他颇为郑重道：“今日多谢陆小郎君了。若不是你愿意相信阿柿，提出要将她的话转述出来，未必会有后来的转机。”
陆云门笑了笑。
“毛色金亮，背现梅花，那种山猫只能在北方的雪林中捕获。即便抓到的是刚出生的幼崽，等路途迢迢地从北方雪林带到南方此处，它也早该长大不少、不会幼小到还未断奶了。因此，那只小山猫必是成年的雌山猫在附近刚生下的。”
在贾明不解的目光中，少年继续道：“比起尤金娘从猎户手中买到的说法，阿柿所说的更加相符。所以，我便当着杂耍班子的人，将她的话说了出来，权当一试。”
贾明似乎没能理解陆云门的意思，愣怔在了当场。
未等他再开口，一列衙役出现在了食店外的街上，左顾右盼，似乎是在寻找什么。
突然，衙役的头领跟贾明对上了视线。
“在那！”
随着他一声令下，衙役们纷纷涌进食店，直冲贾明而来！
“你们干什……”
贾明面色慌张地正想大喊，却发现他们的目标不是自己，而是围住了阿柿。
紧接着，衙役的铁掌便擒住了阿柿的双臂，将它们牢牢压在了阿柿的背上！
一脸错愕过后，贾明终于喊了出来：“你们这是作甚？！”
“回禀县丞。”
衙役头领向他行礼：“您身边的侍婢阿柿，与一桩命案有所牵连，卑职奉命将她带走，还望县丞行个方便！”
两个时辰前。
在一行五人坐着牛车、从缅桂花树下离开后，杂耍班的管事便回了院子，领着几个干粗活的伙计进了原本关着小山猫的屋子，吩咐他们将屋里那个雕着双龙戏寿纹的大箱子抬走。
“手脚都轻着些，别把箱子磕碰了，傍晚彩排开场一锣响，这箱子就得用上！”
蜡黄脸的管事说罢，厌嫌地用粗布帕子捂住口鼻，看了眼角落盖着黑布的笼子堆：“这些畜生的臭味也太冲了……”
他抱怨的话还没说完，一名伙计竟失手将刚抬起的大箱摔回了地面，磕撞出好大的一声“咚”！
不等管事骂起，这伙计先吃惊了一句：“这箱子咋这么重？”
管事当即骂喊：“箱子不重，雇你们作甚！你们晌午吃的饭难道都填进了猪肚子！”
虽然嘴上咒骂，但管事还是走上前，握住箱一侧的提环拎了拎。
这大箱竟真比以往沉了不知多少倍。
他惊疑地拨起箱子上的牛鼻环铜拍子，将箱盖抬起。
一股浓重的血腥味冲了出来，呛得人几欲作呕。
几人定睛一看，那大箱中蜷缩着无声的一男一女。
男子状似昏迷，生死不明，面上、身上喷溅有大片血迹。
