争鸾(昔在野)

“我看，你是真不想活了。”
嫣红的血珠随着雪白的脖颈滑落，更给公主增添了几分凄艳脆弱之感。
元季遥冷笑着，自知今天已是死路一条，也不装了，她如今在世上孑然一身，已经没有什么挂念的了，索性跟太后撕破脸，彻底摊牌，狠狠吐一口压抑多年的恶气，也不枉来这世上一遭。
“这么多年，你这么恨我，不就是因为我小时候撞破过你跟朝臣私通的丑事吗？你自己行为不检，不思己过，反倒迁怒我、折磨我，还把我嫁给个残废恶心我。”
殿中诸人闻言骇然，全部低下了头，装作什么都没听到的模样。
此刻，连元晔脸上都有些挂不住了。
太后早年私生活放荡不是什么秘密，只是如今年纪大了，身体有病才有所收敛，可太后的品行是她一个小辈能挂在嘴上议论的？
陆丽华之事，他本可为她斡旋，保她无恙，可她当着一众晚辈的面揭露太后的丑事，让太后颜面扫地，这是自己找死！
陆太后闻言，登时大怒。
当年她不过是念其年纪小，又是个女儿，对她没有什么威胁，才留她性命，不想今日竟成了反咬自己的毒蛇。
早知今日，当年她就该早早把她掐死，一了百了！
“贱人——”陆太后咬牙切齿，气的全身都在颤抖，“来人，给我打。”
内监将三公主按倒在地，三公主毫不畏死，继续用言语刺激陆太后。
“你自知行不正，惧人议己，小有猜疑，便见诛戮，这些年来枉杀了多少人命，造了多少冤假错案？今日你能打死我，可你能堵住天下悠悠之口吗？”
“可恨我是个女儿，不能立朝执政，不能领兵造反，否则，我必要屠尽陆氏满门，活剐了你这个贱妇，为我父皇报仇，为我自己报仇！”
元晔脸色大变，呵斥道：“季遥，闭嘴！”
陆太后气的咬牙切齿，"打，打死算完！"
元季遥冷笑，“打啊，打死了也算解脱。”
元晔求情道：“母后，季遥年少，您别跟她一般见识。”
陆太后脸上一层寒霜，恨声道：“陛下刚刚也听到了，她嘴里说的，还有半分为人子女应有的孝心吗？”
元晔敛襟下拜，“母后，刚刚宣明说的几句话，儿臣深为赞同，是我这兄长没有做好表率，才致使妹妹忤逆母后，儿臣亦有失教之过，望母后责罚儿臣，饶恕季遥。”
陆太后脸色愈发阴沉，“自陛下十二岁以后，我便再也没有打骂过陛下了，陛下以为，我是真不敢再打你了吗？”
元晔伏首，“儿臣甘领母后教诲。”
元谕、元谧、元询也随即跪倒，异口同声——
“儿臣愿与陛下共领母后教诲。”
“好啊，你们以为兄弟齐心，人多势众，就能胁迫我了？”
陆太后冷笑，那他们兄弟，也太小看她这么多年的铁腕了。
“我活了半辈子，只懂得一种活法，有人让我一时不痛快，我就让他一世不痛快。”
陆太后拂袖转身，高坐上位，冷冷吩咐道：“既然陛下和诸王要与公主共患难，那就给我全在这儿跪着，亲眼看着公主行刑。”
看看忤逆她的下场。
元季遥被按在刑凳上，内监执杖，一下又一下落在她的脊背上，冷汗自额角溢出，她咬紧牙关，硬是没有喊一句疼。
陆太后看她那倔强不服的模样，愈发憎恨，铁了心要她的命，毫无手软之意。
元谕闭了闭眼，伏倒在地道：“母后，都是儿臣的错，季遥是为儿臣之故，才会用药骗陆丽华，您打我吧，她是个女儿家，遭不住这样的毒打。”
陆太后不为所动，“谕儿，你知我一向疼你，你若因袁姬之事，对我对丽华的处置不满，大可来跟我说，可你私下与公主这般合谋算计丽华，我心里很不高兴，你让我很失望。”
元谕垂眸，“儿臣知罪。”
陆太后继续道：“先前之事我不怪你，可此番打她，是打她的出言不逊，不敬长辈，不孝父母，你们都不必再求情。”
元季遥疼的面色惨白，冷汗淋漓，依旧不屈不挠，“为长辈，而无行，为人母，则不慈，你何配以长辈自居，母仪天下？！”
元谧扑到元季遥伤痕累累身上，替她挡着棍棒，又痛又骂道：“三姐，你别说了，就给母后认个错吧。”
她就不能复个软吗？再打，就真出人命了。
元季遥冷笑着，她可以向所有人低头，但是陆氏的人，做梦！
内监见状，一时不敢再动手，恐伤了东海王。
陆太后看着这姐弟情深的一幕，怒极反笑，轻飘飘道：“继续打。”
元谧闭上眼，紧紧抱着元季遥，等待棍棒落在身上，却没有等到记忆中的疼痛。
刑杖将要落下之际，陆聿和明锦终于赶了过来，陆聿立刻抬手拦下了将要再落下的刑杖，挡在了三公主面前。
“姑姑，够了。”
陆太后蹙眉，愈发不乐，“聿儿，你让开，我今天非打死这个贱人不可。”
陆聿不让，“姑姑造的孽已经够多了，若非问心有愧，何故非要她命？”
陆太后面有不满，沉声道：“她坑害丽华，还险些害死你，我教训她，也是为你出气，连你也要忤逆我吗？”
陆聿眼神阴沉，质问道：“今日之事，姑姑未经细审，便迫不及待推人出去顶罪，急着给陆修脱罪，难道不是因为心虚吗？若非有你指使，陆修敢对我下毒吗？”
陆太后睁大了眼，难以置信他竟是这样想自己？原来他以为是自己指使陆修投毒害他？
自他与皇帝同食同眠胁迫自己后，她就再也没对皇帝用过毒，又岂会再出此昏招？
陆太后觉得自己对他的一片真心都被践踏了，痛心道：“你就这般想我，姑姑再歹毒，可从小到大可有亏待过你半分？”
“姑姑的所作所为，实在让人无法信服。”
陆聿失望透顶，“我实在想不通姑姑何故竟恨我至此？你一直逼着我成婚生子，是不是只要我有了后，你就能安心杀了不听话的我，再重新培养我的儿子，做你听话的傀儡？”
陆太后很受伤，原来在他眼里，自己已然是这般面目全非的狠毒模样了。
明锦看着姑侄二人剑拔弩张的气氛，立刻跪倒在陆太后面前，提醒道：“太后，三公主现在是梁王的儿媳妇，纵是有错，太后也要顾念梁王的颜面，怎可在宫中就将其杖杀？”
陆太后回神，神色一滞。
明锦继续道：“梁王是南梁皇室后裔，将来南征，还要借助帮这些南朝皇室后裔复国的名义出兵，才算得上是师出有名。朝廷如今厚待南来士子，不就是为了拉拢南朝百姓人心，为日后一统天下做准备吗？”
陆太后默然。
陆聿正色道：“姑姑，当年王宿卿之死，已经让朝廷大失南来士子人心，这样的教训，还不够吗？
陆太后脑中轰然一声。
陆聿不再多言，迳直抱起伤痕累累的三公主，迅速离开，明锦拔腿跟上。
离开的路上，元季遥脸色麻木，对陆聿的好心毫不领情，冷冷道：“我不需要你假惺惺，别以为这样我就会感激你，我平等的憎恨着你们陆氏的每一个人，我恨不得你们全都去死，你们害了我，也害了我的姑姑。”
陆聿面无表情，“既然这么恨，就回去好好养伤，留着力气来杀陆氏的人，若是死在这里，还谈什么报仇？”
元季遥默然，眼眶却红了一片。
公主府的家令已经收到了消息，焦急等在宫门外等着接人了，陆聿将三公主放上了马车后，便退了下去。
明锦拉开锦被给她盖上伤，暗叹了口气，有个好夫家还是有用的，虽说驸马不怎么着，可梁王的特殊政治身份，关键时刻还是保了她一命。
她叹了口气，劝公主道：“公主，此次劫后余生，以后就别再任性了，跟梁王世子好好过日子吧。”
元季遥凄然一笑，忽而对她道：“明锦，你不是一直想知道那一日在宜梅阁，陆丽华口中的王郎是谁吗？”
明锦神色一滞。
元季遥垂眸，黯然道：“这么多年来，太后厌恶我，不仅仅是因为我小时候撞破过她的丑事，还有那个一直被我们讳莫如深的男人，王宿卿……”
王宿卿是南朝人，父兄因事被南朝皇帝诛杀后，北逃至魏国，得到了元晔和陆太后的礼遇。
王宿卿出身经学世家，元晔重其学识，常留他在宫中给自己讲《礼记》、《易经》。
时间久了，其儒雅的气质，渊博的学识，便引起了当时待嫁宫中的三公主注意，芳心暗许。
当时陆太后私生活放纵，与不少朝臣有私，得到太后宠幸的，都能在短期内加官进爵，平步青云。
陆太后看中了王宿卿的才干，有心重用他，暗示其入卧内侍寝，并许其以高官厚禄。
王宿卿端正持己，不屈于太后淫威，婉拒了太后，以至遭受冷遇，并因南朝客卿的身份，处处遭到朝臣的猜疑排挤。
三公主见王宿卿受人排挤，便想让他做自己的驸马，以自己的身份帮他在北朝站稳跟脚，在不知这段内情的情况下，便去请求太后把自己赐婚给他。
陆太后闻言大怒，以为王宿卿是看上了年轻貌美的三公主，嫌弃自己年老色衰才拒绝了自己，不仅不答应三公主的请求，还故意把她许配给了残疾的梁王世子。
三公主不满意这份婚事，抗拒强烈，本想逃婚去洛阳投奔元谕，却被太后的人抓了回来。
她在皇帝跟前哭诉，求哥哥救救她。可自古儿女婚事都是父母之命，元晔对陆太后的决定也无可奈何，只能安抚妹妹，让她暂时忍耐。
三公主大婚之日，王宿卿也离京赴边为将。
王宿卿本是儒生，在军中郁郁不得志，不到一年就病死军中了。
自此之后，三公主心性大变。
放浪形骸，纵情声色。
她游走于权贵重臣之间，谋取政治利益，成了京城有名的交际花，只待有朝一日可以推翻陆太后，为所有丧命于她手中的冤魂报仇雪恨！
也为她那还未来得及说出口，便已随风而去的爱情。
明锦听完后，心中震惊不已，那些年她不在京城，不曾听闻这些宫廷秘辛，实不知三公主和陆太后还有这般的恩怨。
曾经沧海难为水，错过了就是错过了，不是那个人，跟哪个男人好都无所谓了。
因为曾经的爱情太过痛苦，所以只能用一段又一段新的感情来冲淡过往的记忆，在醉生梦死中麻痹自己。
飞蛾扑火，义无反顾。
可在梦醒的那一刻，最刻骨铭心的依旧是那个人，以致清醒时愈发痛苦。
她今日忤逆太后，一心求死，无非是因为心已陷入绝境，无法自救了。
明锦听闻这样的往事后，心中已然清楚，她再劝亦是无用，公主这辈子，注定是不能跟梁王世子好好过日子的。
元季遥自嘲一笑，“与其说她憎恶我，不如说她嫉妒我，她嫉妒我年轻，嫉妒我有爱。像她那种被权力支配的女人，从来没有拥有过正常的感情，她没有发自真心的去爱过人，也没有人真心实意地爱过她，所以她嫉妒我有爱，于是百般折磨我。”
明锦叹了口气。
“明锦，你拥有那么多的爱，这是她最不能容忍的。”
明锦抬起头，有些茫然。
三公主已经疲惫的阂上了眼眸，静静睡去。
公主家令很快带着三公主回去了公主府，后来，京城就再不见曾经风华绝代的三公主了。
长春殿。
此番变故之后，陆太后怒火攻心，身体便又垮下去了。
王芸儿端来汤药，服侍她用下。
陆太后黯然道：“没想到现在连元谕都改投皇帝阵营了。”
她对他那般尽心抚育，视如己出，他竟也会背弃她，果然权利场上无母子。
王芸儿道：“归根结底，太后还是吃亏在没有自己的亲生孩子。陛下与诸王纵是太后一手养大，可到底没有血缘，他们背后各有母族，即便尊太后为嫡母，又岂会真心视太后如生母？”
陆太后闭了闭眼，“成也祖制，败也祖制，我靠杀母夺子走上这权力之巅，却也因没有亲子，而处处受制于人。”
王芸儿道：“所以太后才要让陆氏女生下亲生儿子，不再重复自己的路。”
“如今丽华已废，我必须保顺华登上后位，可她要做皇后，就不能生子。”
陆太后重重锤了一下床榻，难道不能有自己的孩子，就是一代又一代陆氏女的宿命吗？
“你还要再选陆氏女入宫吗？”
陆太后摇摇头，“那些还太小，我等不及她们长大，必须有其他人替顺华生子。”
王芸儿眼神一动。
陆太后目光阴沉，皇帝的态度很清楚了，他不会让任何陆氏女生下龙嗣。
干涉他人命运，就要承担他人因果，他们既联手谋害陆丽华，让她彻底丧失生育之能，那就要有人代替陆丽华去生育。
“今晚，就把明锦送上皇帝龙榻。”
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下午的时候，天色又阴沉了起来，不多时，细碎的雪花纷纷落下。
屋中，火炉烧的正暖，明锦脱下外裳，掸去落雪，坐到炉边烤火，身上渐渐暖和了起来。
“我收到陆丽华被驱逐出宫的消息了。”
不知何时，一身黑衣的陆沅止悄无声息出现在她的屋中。
明锦吓了一跳，见四下无人，便又去关紧了窗户，拉着她在火炉边坐下。
“她还好吗？”
“你还关心她？”陆沅止嗤笑了一声，“放心吧，死不了，纵是弃子，也是陆氏的女儿，不至于苛待她。”
明锦勉强扯了扯嘴角，“我好久没收到你的消息了，你去哪里了？”
“我替师父去处理了一些事儿，你这边情况如何？”
明锦摇摇头，“我在宫里也没有什么头绪，皇帝很谨慎，对大臣都是一视同仁，实在难以捉摸。不过陆修投毒之事，让皇帝和太后的博弈恐怕要加剧了。”
三长制确定后，改革中最艰难的土地问题就算解决了。皇帝已经没有需要太后唱白脸的地方，不需要再捧着陆氏做戏了。
太后本以为陆氏女可以诞下太子，才助力皇帝完成改革，可如今陆丽华被废，陆氏是赔了夫人又折兵，完全被皇帝给利用了。
陆修在宫里投毒，到底是想毒死陆聿还是毒死皇帝都不好说，毕竟陆氏担忧皇帝卸磨杀驴，极可能先下手为强。
陆太后这种在权力的刀尖上舔血的人，早已没有了正常人的感情，牺牲个侄子侄女对她来说跟死个阿猫阿狗差不多，毕竟陆氏庶子女多，总有孩子在长大，随时可以替代他们。
只有嫡出的陆聿才是独一无二，无可替代的，她倒不信陆太后想毒死陆聿，但是太后一定是非常想弄死皇帝，为了除去皇帝，牺牲陆聿也犹未可知。
陆沅止若有所思，“投毒案这么匆匆结案，极可能是因为牵连到了太后，三长制推行后，太后手里最后一张牵制皇帝的底牌也没了，弄死皇帝的方法又不可行，她现在必然非常急切的需要控制皇帝的继承人，来制衡皇帝。”
“可皇帝似乎并无让任何嫔妃生育子嗣的打算，他不会给太后这个机会。”
“皇帝和太后之间，现在已经是你死我活之争了，或许我们动手的时机要提前了，皇帝若是有清算陆氏的打算，魏长风的身份，极可能成为陆氏覆灭的导火索，届时，哥哥必死无疑。”
明锦心里一咯登。
这时，屋外传来小宫人的声音，“崔才人，太后用晚膳的时间到了。”
陆沅止立刻隐于暗处。
明锦拉开门，外边的雪已经下大了，地上白茫茫一片，小宫人正搓着手站在门外，她回首望了望屋内，已经看不见沅止的身影了，转身合上了门。
“知道了，我这就过去。”
外头大雪纷飞，长春殿已然是和煦温暖。
今夜的晚膳上，又多添了一道羊羹来为雪天驱寒，明锦亲自盛了羹汤，捧给陆太后。
陆太后在病中，食欲不振，只尝了一口后，便吩咐明锦再盛一碗，“今晚这道羊羹做的不错，下雪天寒，你端一份过去，给陛下暖身驱寒。”
明锦点了点头，接过内监递来的食盒，盒底有一巴掌大的青铜小火炉，盛出来的羊羹被置于炉上，这样一路送过去，也不至于凉掉。
雪势不减，明锦提着食盒往太和殿走去。
徐贞风依旧痴痴在殿外候着，落寞可怜，明锦看着她，叹了口气，进殿给皇帝送汤。
皇帝正在用膳，明锦徐徐下拜道：“奴婢奉太后之命，来为陛下送汤暖身。”