成为林家幼子后(衾寒月暖)

“既然咱们都是一家人，便不说两家话了。”
林如海倒是夹了一筷子菜入口，年纪大了，今日这酒喝得猛，不悠着些，怕是一晚上都睡不安生，压下腹内的不适，他才开口接话。
“现下只有你我二人在，付大人想说什么，便直说吧。”
“如海老弟是爽快人，那我就不拐弯抹角了。”付庆霖直接将筷子放下。
“那位老千岁确实到了扬州，且本官已经得到确切消息，他下江南之前，曾秘密入宫过一趟。”
林如海咀嚼的动作一顿，看来这付庆霖背后的人不一般，竟连御前的事都能打听得到。
“付大人是怀疑老千岁奉了皇命，特意来扬州调查？但本官怎么听说，老千岁只是喜欢游山玩水，说不定是恰好路过扬州而已，况且扬州那么大，最先该着急的，怎么也轮不到付大人吧。”
只见付庆霖问道，“虽然这位老千岁明面上手里没有任何差事，但他毕竟曾经统领过锦衣卫一年多，锦衣卫是做什么的，老弟你该不会不知道吧？”
林如海轻笑了一声，又夹了一口菜，不紧不慢地吃着。
从他淡定的反应中，付庆霖立刻就明白了，人家多半干净着，这些年收下的东西，大约早已上禀，过了明路。
可一想到上头让他自己想办法解决的交代，就像脑袋上悬了一柄利剑，指不定什么时候就落在他的脖子上，付庆霖彻底豁出去了，他总得自救。
“我同老弟直言吧，圣上与老千岁的谈话间，涉及盐课的字眼，所以我才会如此急迫寻老弟过府相商，寻个合适的对策。”
“盐课？”林如海这次是真的放下筷子了，按照习惯，还取出袖中随身携带的帕子，擦拭了一番嘴角。
“这些年付大人的盐运司，一直协同本官监察扬州盐课，付大人次次都说，并无任何问题，衙门里的公文上白纸黑字，可都写得清清楚楚的，老千岁要查，查便是了。”
林如海越是神色自若，付庆霖脸上的表情就越是僵硬。
二人眼神交锋，气氛压抑到极点。
砰的一声，拍桌声响起。
“林大人何必这个时候还与本官装傻！这么些年你就真的一无所知？你觉得本官会信吗？”
“呵！付大人莫不是在同本官说笑？本官该知道什么吗？”
付庆宇皱着眉头，没弄清林如海这时候还硬撑着不承认，还有什么意义。
“你什么意思？都是一根绳上的蚂蚱，扬州盐课上的事，如果真的被查出来，你也讨不到好，我今日请你过来，就是诚心想广集群智，共渡难关。”
“付大人，本官确实不知你在说什么，今日你我只是在此吃了顿简单的饭而已，告辞。”
说完，林如海就起身了。
“林如海，就算你不帮我，只是袖手旁观，来日事发，你必得一个失察之罪，圣上也不会轻饶了你，你可想好了！”
付庆霖也站了起来，视线紧盯着林如海的背影，最后那句，隐隐带着威胁。
“雷霆雨露，皆是君恩。”
一边表态，一边脚步不停，林如海打开门，跨了出去。
守在门口的付府护卫立刻拔了刀。
“付大人！”林如海厉声喝止。
“夜深了，本官该回府了，否则家中妻小会担心的。”
想起林如海那位新娶的夫人，因为医术过人，在高官女眷中颇受尊敬。
眼下他深陷泥淖，若是再树敌，岂不是腹背受敌。
付庆霖虽然不甘，最终还是抬手示意护卫放行。
林如海刚走，付大公子就急匆匆地跑到亲爹面前打听。
“爹，怎么样？林如海答应帮咱们了吗？”
一提起这个，付庆霖气得把面前的桌子都给掀了。
“迂腐不堪！不过是一懦弱书生！只知道躺平任人宰割，无用！无用！”
待林如海回到林府，已是深夜。
跨进家门，见里头还点着灯，熟悉的倩影，正在厅内来回踱步。
林如海加快脚步，道：“妗妗。”
听见丈夫的声音，杨妗妗立即回头，面露笑意快步迎了上去，拽着他的胳膊，上下打量，又探了他的脉搏。
“没有外伤，也没有中毒，幸好。”紧绷了许久的杨妗妗，这才彻底松了一口气。
“几年前那次，是我无意中差点查到不该查的事，才会遭人暗害，这几年我一直韬光养晦，他们不会冒险再对我下手，否则换一个新任巡盐御史过来，未必如他们的意。”林如海反握着妻子的双手，尽力安抚。
“我岂能不知这些，要不是因为这个，你也不会任由贾家一直留着黛玉一个姑娘家独自在京都，只是这样的日子，什么时候才是个头……”
“会好的。”林如海眼中泛起波澜，眼下说不定就是一次极好的时机。
为了缓解气氛，林如海主动岔开了话题：“对了，提到黛玉，下午收到她寄回来的信了，我还没来得及看，咱们先回房吧。”
夫妻携手，相伴一同回了后院。
洗漱过后，林如海拥着妻子，半坐在床上看女儿的家书。
“黛玉的字写的可真好。”杨妗妗笑着夸了一句。
虽然林如海也不知道，为何妻子从一开始就如此喜欢女儿黛玉，但他觉得这样的情况倒也很好。
“她的字可是我手把手教的。”
“倒也不比你的差。”
“你这话说的，那我多练的几十年字岂不是白练了？”
“别贫了，你瞧，黛玉还提到我了。”
杨妗妗指着信中黛玉感谢她所配的药的段落，向林如海炫耀。
“你对她好，她心里自然是知道的，都记在心上呢。”
“什么记不记的，都不打紧，我就是心疼她一个小姑娘，一直与父母分离，虽说贾家是公侯之家，是世家名门，但门户越高，里面就越是复杂，我是担心她受了委屈，却不敢开口，也没人帮她做主。”
“岳母一直待她极为疼爱，是正经当作嫡亲孙女养在身边的，应该……不至于吧。”
他一直想着京都荣国府怎么也比扬州安全些，当时发妻突然病逝，根本来不及查清楚是否是人为。
唯恐女儿也出什么事，而且女儿家总得有女眷教养，这才同意岳母派人将女儿接走方便照顾。
“你那岳母再疼爱她，毕竟自己也上了年纪，未必能够样样都顾得上，况且如今管家的又不是她老人家，你们男人呐，哪里知道，内宅磋磨人的阴狠法子，海了去了。”
林如海自己也被妻子说得有些不确定了。
“你瞧瞧，这还写了，贾府管家的那个凤姐儿，她唯一的女儿巧姐出了痘疹，最近都守在屋子里，见不着人，贾府指不定怎么乱呢。”
“怎么会，黛玉的两个舅妈还在。”林如海对发妻娘家的情况也不是特别熟悉，但贾家怎么都是国公府，家中得力的人手总是不缺的。
不过他的注意力并没有集中在贾家的家务事上，而是落在痘疹二字。
“我明日一早就差管家去衙门告假，就说球球疑似得了痘疹，我陪同去庄子上避痘。”

第二日，付庆余亲自去衙门找林如海，想再拉拢一番。
却被衙役告知：“付大人来寻林大人？林大人不在衙门啊，他告假了。”
“告假？什么时候的事？可说了是为何？”付庆余一脸不悦。
心想：莫不是这林如海故意躲着自己？
“今儿一大早，林府的管家亲自来了一趟，说是林大人的幼子突然染上了痘疹，林大人急得不行，一大家子都陪着小儿子去庄子上避痘去了。”
“痘疹？怎么早不染上，晚不染上，偏偏这个时候，就这么巧了？”付庆余不大信。
又领着人亲自去了一趟林府，结果回话的门房蒙着脸，也是一样的说辞。
“我们家小少爷得了痘疹，那可是我们老爷四十好几才得来的那么一个宝贝疙瘩。老爷夫人都急得不得了，一大早就出发了。这会儿府里一个主事的都不在，您还是过些时日再来吧。”
说完，就把大门重新关上了。
付庆余派了两拨人出去，一半的人盯着林府的动静，另一半则去乡下寻林如海一家的动向。
林府这头先打听清楚了一些消息，付大公子即刻告知：“爹，查清楚了，应该是真的，林如海那位夫人家里不是开医馆的吗？有个在码头做活儿的劳力，前些天去过医馆，这会儿人已经快死了，就是得的天花。”
“而且林府最近采购了一批药材，里边有蚕砂、竹茹、陈皮，这都是退热的，咱们的人不敢贸然摸进去，却闻见府上药味弥漫，估计已经不止一个人染上了。”
付庆余皱眉，下意识用帕子捂着鼻子。
“让这次去林府探查的人，最近先别进咱们府，别把病给带进来了。”
此时林家的一行人已经抵达自家的庄子附近，江南多雨，庄子前有处转角发生滑坡，马车实在不方便过去，只能步行。
下了马车之后，球球被林如海抱在怀里，脸上蒙着纱，那白嫩的胳膊上却长了两个豆大的疹子，红通通的，十分显眼。
好些庄子上的佃户这会儿正在地里割稻子，瞧见庄子上的管事亲自陪在左右，态度恭敬，就猜到是主家来了。
有人大着胆子上前拜见，正巧瞥见了林老爷怀里的小少爷。
庄子上的管事姓王，忙拦住他们，“都别围上来了，大家先把地里的稻子收了，过两天怕是又得下雨。”
一听又要下雨，众人也顾不上什么老爷不老爷的，地里的庄稼才是活命的东西，得赶紧撑着天晴，把稻子割了，要不就泡在地里全坏了。
主家住进庄子上几天，连面也不露，庄子就这么大，大家都攀亲带故，逐渐有传言，说小少爷得了什么病，是来静养的。
等尾随而来的人向附近的百姓打听，得到的便也是这样的一个答案。
“我不管，我就不回去，我不要整天都闷在屋子里，我要出去玩！”
偷爬狗洞被当场抓获，三头身的小家伙被拽着腿拖回院子里，大人半个巴掌大的脸上还沾了新鲜的泥巴，抱着洞旁边的小树干，坐在地上朝大人们叫嚣。
“这儿多脏啊，说不定还藏着蛇虫鼠蚁，最喜欢咬你这样细皮嫩肉的小孩儿。”杨妗妗祭出哄骗大法。
“那、那就让我被它们咬好了。”虽然心里有些害怕，但想玩的心最终还是战胜了恐惧，大不了，到时候他再跑就是了。
“这儿可没有好吃的，球球该饿了吧？王管事的儿媳刚刚送来了一盘糯米红豆糕，还热着呢，球球就不想吃？”这回林如海更换成美食诱惑。
“爹爹可以把糕糕拿到这里来给我吃。”
说完球球还舔了一下嘴巴，加了一句：“要是可以再送一碗糖水给球球，就更好了。”
馋嘴的小家伙表情鲜活灵动，叫人忍俊不禁，哪里还舍得苛责。
只不过午间打了个瞌睡起来，林如海和杨妗妗夫妇两个差点就丢了个孩子。
要不是才去镇上给爹娘寄信的杨婉婉，恰好回来撞见，还真的就让球球跑了。
“行行行，你爹去给你拿。”林如海觉得自己简直是上上辈子欠了他的，这哪是投胎来给他做儿子的，简直是来给他当小祖宗的。
杨妗妗无奈道：“你爹就爱惯着你。”
说完，到底心疼孩子，看着孩子脸上脏兮兮的，浑像只流浪的可怜小猫，取出自己随身携带的帕子，给他擦脸擦手。
弯腰从洞口向外望了望，杨婉婉哭笑不得地问小外甥：“你这个小机灵鬼，怎么发现这儿还有个狗洞的？”
这处墙角长了一棵矮树，周边还种了些草药，前几日她亲自检查了一遍，都没发现这儿有个小小的狗洞，不过正常的大人也确实无法通过就是了。
“婉小姨，如果你也像我一样，每天只能来回在这个小院子里走来走去，你肯定也会发现的。”
任谁都听得出球球怨气极大。
“咳咳，爹不是都跟你说了，这两日天气不好，一直下雨，外头的路都是土路，泥泞不堪，实在无法成行，并非故意拘着你在小院子里。”
端着一盘还在冒热气的糯米红豆糕，林如海一边走近，一边向小家伙解释。
跟在后面的林轩送来了茶水点心，就放在院子里那棵石榴树下的木桌上，这桌子还是今早从里头搬出来的。
“只要天晴了就能出去玩？”球球看了看亲爹递过来的糯米红豆糕，没忍住拿了一块，双手抓着，送进嘴里。
“唔……好吃好吃。”
把哄好了的小家伙抱起，一行人都到石榴树下坐着。
“对了，姐，姐夫，我在镇上找人打听了一下，昨天确实有一行生人来过，多半就是付家的，人是昨晚离开的，想来那付家的怀疑应该打消了。”
杨婉婉名字温婉，实际上是个大大咧咧的豪爽性子，说这么几句话的工夫，已经吃了两三个点心。
“爹，娘，你们还没回答我刚才的问题呢，天晴了，我是不是就能出去玩儿了？”
“去去去，只要不下雨，你说去哪儿，爹娘都陪你去，行不行？”林如海笑得宠溺。
“瞧你这吃的，满脸都是。”杨妗妗摇着头，又给他擦了擦。
“虽然说这次出门是为了避祸，但来都来了，总要让我这小外甥高高兴兴玩儿一圈，这么好的山水，不游览一番，岂不可惜了。”杨婉婉一直都觉得这天下大好山河，合该多去亲眼看看，不然这人生都白活了一遭。
“去去去。”
第二日还真的乌云退散，彻底放晴了。
林家一家子坐着马车，唯独杨婉婉与护卫骑着马，一行人早早就离开了庄子，去了隔壁另一个小镇。
环山而上，可以清楚看见山与山的间隙有一条蜿蜒的溪流，顺着溪流驶入深处，最终可以看到有一处瀑布。
林如海见此感叹：“此地虽不及李白诗中‘飞流直下三千尺，疑是银河落九天’，所述庐山瀑布的壮阔，但也自有它独特的美。”
牵着小侄子的杨婉婉小声吐槽：“球球你听，你爹又在念酸诗了，读书人就是爱唧唧歪歪，好看就说好看，净说些人听不懂的作甚，你说是不是？”
球球敷衍着点了一下头，“就是就是，小姨，咱们别管我爹了，你快带我飞去那边！那有棵树，树上有果子，看着就很好吃！”
“你这个小馋猫，睁眼就看见吃的了，走，小姨带你飞！”
抱着小家伙轻轻一跃，就平稳地落在树干上，离地足足有两三丈高，球球往下一看，不敢离开小姨的怀里。
两只小手捂着眼睛，又害怕又硬是要继续偷偷往下看，那又怂又刚的小模样，看得杨婉婉都乐死了。
“球球，你是不是怕了？”
“我没有！”
“那你捂着眼睛做什么？”
“我、我就是眼睛有点痒！”
梗着脖子非是不承认，为了证实自己确实胆大，不但不再遮着眼睛，还鼓起勇气，伸出小胳膊去够树梢上红果子。
“这到底是什么呀？能吃吗？小姨？”
杨妗妗使了个坏心眼，诱哄小外甥道：“这是山楂果，甜得不得了，你赶紧尝尝。”
单纯的小家伙还不知道人间险恶，毫无防备地将整个果子塞进嘴里，大口一咬。
包子脸瞬间皱成了苦瓜脸。
“哈哈哈哈——”杨妗妗笑得别提多欢畅，甚至惊起了谭边歇脚汲水的鸟儿们。
“呸呸呸！小姨你又骗人！你怎么这么坏！”
原本林如海正在与妻子分享自己新得的诗作，被小姨子和幼子这一打岔，竟忘却了下半阕，一时之间捶胸顿足，气得不行。
可见俩人站的位置那么高，又不敢大声责备，怕他们摔下，虽然知道小姨子武艺高强，但不怕一万就怕万一。
“你们两个小心点！就到这谭边玩一玩罢了，跑到这么高的地方做什么，快些下来吧！”
“这儿有山楂树！我摘一些就带着球球下去，姐夫你别担心。”杨婉婉喊了一嗓子。
“这这这——”林如海还是不放心。
“好了，你就别操心他们俩了，今日不是还带了琴，说要弹与我听？那边那个亭子就不错，就去那儿吧。”
“望仙亭？怎得题了这么一个名字？”林如海还有些不解。
陪同前来的王管事介绍说：“这瀑布底下是一汪清潭，据说曾有仙人就住在这底下，为此，这周边有不差钱的富商，在此处专门修了一个望仙亭，专供仙人小憩。”
“仙人不仙人的，咱们暂且不计较，这个地方正适合避暑纳凉，还偏僻无人，倒是十分清静。”杨妗妗觉得挺好。
夫妻两个一人抚琴一人烹茶，你侬我侬，摘完山楂果的一大一小却坐不住。