闲散宗室八卦日常(明照万里)

俗话说，皇帝也有几门穷亲戚。
作为当朝老皇帝出了五服的，茂王一系的旁旁旁支，沈知澜就穿越成了这样的穷亲戚。
本来以为给投胎系统氪了金，没想到只有面上光。
锦衣玉食？莫有。
作威作福？甭想。
混口好饭吃，就是全家人最大的希望。
沈知澜只好握紧自己的八卦系统，竖起小耳朵到处转悠，以图完成任务。
唔，得到的奖励，是该换成巧克力还是快乐水呢？
老皇帝出巡祖地回来，一口气带回来二十多户宗室子。
沈知澜夹在中间一点都不起眼。
起初众人对他的印象：凑数的，气氛组。
等到沈知澜拿出高产良种和健壮牲畜时,
众人：嘶，这小子有点东西！
等沈知澜的货物贯通南北，商路畅达，政令通畅时，
众人：走眼了走眼了，竟然是明珠蒙尘！
知晓未来的老皇帝满意的捋胡须，那当然！这小子可是在五王之乱时，救了一城人性命，厚积薄发，最后让王朝重回巅峰的天降之星呐！
PS：男主言情文，有唯一女主，中间出场。
内容标签： 宫廷侯爵 天作之合 穿越时空 升级流 成长
主角视角沈澜一众八卦主人翁
其它：一众配角
一句话简介：沈知澜的八卦之旅
立意：利益多大，责任多大。
沈知澜穿越了，穿成跟皇室八竿子才能打着的宗亲，富了，但是又没有完全富，穷，也没有完全穷，过着比上不足，比下有余的日子。幸好他手握八卦系统，东游西晃，听听八卦，过过小日子，人生也能如此悠哉......直到王朝突变，风云变幻，才有人发现不经意间，他身边汇聚了这么多话本主角，和巨大能量。人生可以悠闲度过，也可以改变世界，本文风格轻松恬淡日常，也有风云际会力挽狂澜之时，是个不屈灵魂怎么潜移默化改造世界的故事。

盛平二十五年，夏，茂州。
夏日炎炎，金乌吐火，整个茂州都沉浸在一片闷热里，即使到傍晚，热量依旧在空气中肆虐。
金昌酒坊的伙计趁着客人不多，使劲扇着蒲扇，虽然还是热，聊胜于无。
路边有人匆匆而过，看到酒坊的招牌又停下脚步，高声喊：“来半壶酒！”
“来咯！”伙计放下蒲扇，手脚麻利的盛了半壶酒，用麻绳捆好，递到客人的手里。
那位客人摆摆手，丢下一句明天还壶，就脚步匆匆而去。
酒坊有个新来的伙计，见状对老伙计说：“这人打酒，你怎么不收钱呐？”
酒坊小本生意，可禁不起赊账，对老主顾也是一手交钱，一手交货的。
老伙计斜他一眼，“你也不看看，别人进的是哪条街，哪一户，那是我们得罪起的人吗？”
新伙计眯眼注视客人，只见穿戴不俗的客人拎着酒壶，拐弯进了一条巷子里，巷子口有一块汉白玉做的牌坊，青石板铺路，红墙高耸，眼瞧着不见了踪影。
瞧着像是有钱人家。
新伙计对这附近居住的人家不了解，低下头替老伙计扇扇子：“哥，这到底是谁家的啊？你告诉我一声，省的我得罪人还不知道。”
老伙计享受着他的殷勤，这才缓和脸色指点他：“那条街啊，大名鼎鼎的王府后街！住的全都是皇亲国戚，是咱们茂州最大的官——茂王爷的后代子孙，跟皇上一个姓的！”
“你说说，赊点账算什么？”
新伙计倒吸冷气，登时表示自己明白了，怪不得老伙计陪着笑脸呢，这样的人，是他们得罪起的吗？
被他们议论的客人提着半壶酒，拐弯进了自家门，一进去，水汽扑面，登时觉得凉快不少。
正在给青石板泼水的妇人看见他回来了，连忙直起腰来，“老爷回来了？先坐着吃杯茶，晚饭一会儿就好。”
沈齐把酒壶放下，又小心翼翼把身上穿的绸缎外衣脱下，这才长呼一口气：“可热坏人了，这一路上出了好多汗，别把衣裳弄旧了。”
他的媳妇杜珍娘接过衣裳看了一眼，“问题不大，我明日用皂角粉洗干净，还跟新的一样。”
哪儿能真跟新衣服一样呢？沈齐心知肚明，再好的衣裳，过了几遍水，也就不鲜亮了。他可就这么几件好衣裳，要省着点用。
他没接这茬，反而问：“汝儿跟澜儿呢？”
“他们呀，两姐弟正在后头的小园子里，嘀嘀咕咕不知道干什么呢。”刘珍娘笑着回答。
“要不然我把他们两叫回来，也该洗手吃饭了。”
沈齐四下张望，“算了，正好有点事情，我想跟你商量商量。”
沈齐跟刘珍娘夫妻碰头，嘀嘀咕咕说起家里的事情来。
被他们两提到的汝儿跟澜儿，大名叫做沈知汝和沈知澜。沈知汝是姐姐，今年八岁，沈知澜是弟弟，今年五岁。
五岁的沈知澜盯着家里种的杏子树，叶片掩映，青绿色的果子表皮微微带了一点红，散发着诱人气味，馋的他直吞口水。
望梅止渴，望杏效果也差不多。
姐姐沈知汝也馋，但她能控制住，她对着弟弟画饼：“等杏子熟了，咱们两一人一兜，先放进井水里冰一冰，再蘸着白糖吃，那滋味美的来~”
又甜又酸，酸甜交杂还带着爽口，该多好吃啊。
沈知澜想象了一下，登时觉得可以慢慢等，要吃就吃个爽的，同时他还有点不好意思，他这个盛着成年人灵魂的身躯，当真是越活越回去了，还要个小孩子哄他。
沈知澜本来生活在现代，重点大学刚毕业，记得自己跟同学一起参加毕业旅行，结果路上遇到了车祸，当场翻车，再睁眼就是这个未知的时空，他重新投胎，成了一个只会嗷嗷吃奶的婴儿。
婴儿的大脑发育不完全，很多事情都记不住，沈知澜重新跟着长大，这才慢慢捡回从前的记忆。只是这记忆也是若隐若现，时有时无的。
比如现在，一个沈知澜在痛斥自己馋的流口水很丢人，另一个反驳说小孩子的身体就是这样，本能天性难以克制。
两种想法在脑袋里交织，终于还是理性站了上风，沈知澜正要过去数一数杏子的数量，耳朵听到亲娘的呼唤，就被姐姐牵着去洗手净面，等着吃完饭。
看着含笑而立的母亲，沈知澜顿时把刚才的纠结丢到九霄云外，兴高采烈的吃起饭来。
五岁大的孩子基本实现生活自理，筷子虽然不是很熟练，但基本没问题。沈知澜一边吃饭，一边竖着耳朵，企图听爹娘聊天。
沈家并不讲究食不言，沈齐偶尔也会把外面碰到的事情，说给他们听。
但今天，沈齐并没提外出遇到什么事情，只说起外头的物价和菜价，还说今天买了个甜瓜，正泡在井水里，等晚饭后就可以吃。
沈知澜跟姐姐欢呼一声，都等着吃甜瓜。
但等到分甜瓜吃，杜珍娘以他们人小肚小为由，只分了巴掌大的一牙瓜。
沈知汝气鼓鼓的啃着，三两下就进了肚，转过头来不怀好意盯着沈知澜手里的甜瓜。见状，沈知澜开足马力，咔咔开咬，一股脑的把瓜都塞进嘴里，含糊说：“我的……我的……”
沈知汝大失所望，杜珍娘被姐弟两的模样逗的直乐。
饭后消食，杜珍娘捡了一根木柴扔进灶膛里，等着洗澡水慢慢烘热。夏天出汗多，如果不洗澡的话，浑身黏糊糊的，根本睡不着。
但老式灶膛烧水特别麻烦，还要一瓢一瓢的舀起来，沈知澜拖着长音，故作懵懂：“娘，白天太阳好大好大，对不对？”
杜珍娘没回头，嘴上回答：“是啊，好热的，澜儿记得那时候不要出门，会热的生病喔。”
“喔，但是木盆里的水也被晒热了，可以拿来当洗澡水吗？”
他年纪虽小，却偶有惊人之语，家里人都习惯了。
沈齐起了兴趣，跑去看放在庭院里的木盆，一摸还真是热的，温度刚好。
“这水，能用吗？”
沈齐转过来看儿子，沈知澜含含糊糊的说：“外公的村里，有人这么干。”
杜珍娘的娘家住在郊外，他们每年夏天都会带着孩子回去消磨暑热，所以沈齐没怀疑沈知澜的说辞。
“哈！既然这样，今天我就试试。”沈齐起了兴趣，当场就说要试试晒热的水。
其实利用太阳能，自古有之，就算到了现代，也经常有人这么干，省时省力。
沈家少烧了一盆水，今日的洗漱结束的特别早。
人洗干净了就犯困，沈知澜洗白白后，小脑瓜就一点一点，小鸡啄米似的犯困。
杜珍娘看他困的不行，小声哄了几句，等人彻底睡着了，就放进小床里。
沈知汝不用哄，也乖乖进屋睡觉了。
等到两姐弟都睡了，才是夫妻夜话的时间。
二人一番亲热后，这才有一搭没一搭说起今日沈齐外出的事情。
提到这个，沈齐就是一阵烦闷，他忍住抱怨的心情，只说自己走了好几家店铺，都没寻到价位合适，又拿得出手的礼物。
要硬蹭的话，沈齐还是能蹭到宗室这个名号的，毕竟族谱上一路写下来，他的姓名也是写在宗族名册上的，还是初代茂王的五世孙呢！
但什么东西多了都不值钱，宗室多了也一样。
同样住在这王府后街，跟茂王府有千丝万缕的亲戚关系的，足足有一百多号人！沈齐夹在其中，一点都不显眼。
所以沈齐才会千方百计的，想要在这次的茂王寿辰上，送出合人心意的礼物，不说求人办事，至少留个好印象。
杜珍娘听到沈齐的抱怨，不由得反问：“今年的禄米要是发下来，够不够数？”
凡是宗族名册上有姓名的后嗣，年满十五岁后，就可以领到对应等级的禄米，以供一家人开销。
“禄米每年都要等到秋收之后才会发下来，有时迟有时晚，未必赶得上寿辰，况且真拿到手里，还要维持我们一家人的生计，结清今年的赊账，能余下几个钱？”沈齐一算账，就知道根本不够数。
想要买一份茂王能看上眼的礼物，至少也需要五十两，上不封顶。
杜珍娘听完也跟着犯愁，这家里的银钱总是攒钱如同针挑土，花钱如同水推沙，花起来快的很。
她有心想劝夫君买不贵重的礼物，又觉得说不出口还失礼。茂王对他们这些子弟来说。就等于家族尊长，宁愿送贵的也别送的便宜，平白得罪人。
思来想去，银子没办法凭空变出来，杜珍娘只好说：“我手里还有一些金银首饰，能卖个二三十两，应应急，如果你有看中的礼物，就拿出去变卖了吧！”
“那不行！这些首饰都是你撑门面的东西，卖了你戴什么？一众女眷筵席上凑到一块儿，哪有不比较衣裳穿戴的？我不能让你落了这个下风。”沈齐坚决不同意，“再说了，卖媳妇的首饰，我成什么人呢？不行不行，就是不行。”
杜珍娘心头升起几丝甜蜜，又转成忧愁，“这两条路都行不通，那该怎么办呐？”
“没关系，王爷的寿辰总归还是要几个月的，我多出去珍宝阁古画斋看看，没准能捡漏呢？”沈齐安慰自家媳妇，“车到山前必有路，总会有办法的。”
“早些休息，明天说不定就冒出法子来了。”
声音归于寂静，渐渐的，屋里的人都睡去了。

第二日，依旧是晴空万里的好天气，沈齐收拾齐整，照旧出门了。
杜珍娘收拾好家务，从压箱里找出自己的首饰，摆在匣子里一一验看。
这些都是她的嫁妆，当初出嫁，杜家人生怕她被看轻，又被妯娌们比下来，费心费力的筹备了一份嫁妆，样样都是拿的出手。
比如杜珍娘现在手里这只玉兰花银簪，镶嵌了一颗硕大的珍珠，下坠银流苏，走动间一摇一晃，精巧美丽。
杜珍娘摇了摇簪子，还是觉得该先把东西收拾出来，如果真要变卖首饰，她得挑几样不起眼的，剩下的的确要留着撑门面。
同住在王府后街的这些妯娌们，大概是人闲嘴碎，刻薄起来能羞的人钻地缝，杜珍娘可没兴趣成为她们嘴里的谈资。
“娘！看什么呢！”
沈知汝的声音突然从窗户上冒出来。
杜珍娘被女儿的声音吓了一跳，抚着胸口说：“别咋咋呼呼的，我在整理东西，有些首饰旧了，不时兴了，该送进金银铺子里炸一炸，改改式样。”
沈知汝喔了一声。
“等你长大了，这些东西都留给你，好不好？”杜珍娘把绕进屋里的女儿揽到身前，试图从匣子里找到一个适合小姑娘戴的式样。
沈知汝偏头，左扭右动，偏不肯如杜珍娘的意，嘴上说着：“我不要这个。”
“为什么不要啊，这些首饰多好看。”
“戴在头上麻烦，不能跑不能跳，还不如拿丝带一系，方便。”
杜珍娘哑然失笑，她都快忘了，小时候她也不耐烦打扮，一听到娘要给她梳头，跑的飞快。
她也不继续为难女儿，把钗环收拾好：“去吧，去找你弟弟玩去。”
沈知汝嗯了一声，下榻跑的没影了。
她在堂前屋后转了几圈，没找到弟弟的影子，一拍脑门，这个时辰，弟弟八成是在后巷子里，跟同辈一起说话呢。
果然，沈知汝在后巷找到了乌泱泱一群人，大孩小孩男孩女孩，都凑在沈知澜的身前，沈知澜正口若悬河，滔滔不绝的讲着故事。
沈知汝听了半截，也入了迷，蹲在角落里继续听着。
沈知澜一早起来讲到现在，早就口干舌燥，此刻终于把一个《睡美人》的故事说完，正要起身时，旁边的沈潭堂兄已经递了个竹筒过来，里面装着已经晾凉的茶水。
沈知澜接过竹筒咕咚几口，唔，总算是活过来了。
“我的故事说完了，你们的故事呢？”
人群里有个沈知澜记不清名字的堂兄说：“我们也要讲故事啊？可是我不会唉……”
沈知澜耐心解释：“也不一定非要故事，你从别人那边听到的新鲜事，说书人讲的故事，都可以。大家都凑在一起，就是玩嘛。”他用鼓励的眼神看着对方，对方终于鼓足勇气，说了一个他从外公家听到的，野猪下山的事。
沈知澜听得耳边叮咚一声，机械音提示，八卦值+1.
他露出愉悦的笑容。
沈知澜刚刚有自我认识时，发现自己穿的还是皇亲国戚之家，乐的多喝了半碗奶。然后他很快就明白了什么叫乐极生悲。
皇亲国戚不假，问题是含金量忒低。
茂州是茂王的封地，整个区域的赋税随茂王取用。问题是他是旁旁旁旁支，跟嫡系茂王的血缘都出五服了，见面后，人家认不认识他，都还是个问号。
况且，初代茂王是个繁殖狂魔，一口气生了十五子十女，父生子，子生孙，几代下来，宗亲的数目多不胜数，亲戚关系乱着呢。
就比如现在，后巷口待着二十几个年龄跟沈知澜差不多的孩子，保不准里面还有他的叔叔，叔爷爷，大侄子，大侄孙呢。
幸好，沈知澜五岁生日那天，开启了一个“八卦系统”，只要他听到各种传闻轶事流言蜚语，就会根据八卦程度，获取八卦值，可以用来兑换各种东西。
他的美好生活呀，就全靠这个八卦系统了。
一个堂兄说完，沈知澜继续鼓励下一个说。虽然只有1八卦值，但他不嫌弃蚊子肉小。
这些孩子们平时没什么好玩的，最中意跟沈知澜瞎聊，因为他可能拿不出什么好玩具，但一定知道最有趣的玩法。
眼看着太阳升起，温度转热，沈知澜大手一挥，让各位亲戚先回家去，等傍晚凉快了再出来玩。
虽然依依不舍，但他们还是一哄而散。
沈知澜转过来看旁边的沈潭，“潭堂哥，你要不要来我家吃甜瓜？”
沈潭犹豫了一会儿还是摆手，“下午来吧，我先回去帮我娘干活，她一个人提不动重东西。”
沈知澜没继续邀请，摇摇手回家了。
在他的严正抗议下，终于获得了自己的小房间，就在姐姐的隔壁。
沈知汝刚才听故事入了迷，忘了自己的正事，这时候回了屋里终于想了起来，她神神秘秘的说：“弟，我知道一个惊天大新闻！特别厉害那种！你要听吗？”
沈知澜摆出鲁豫脸：“真的吗？我不信。”
“当然是真的，不信我说给你听！”沈知汝巴拉巴拉，就把昨晚听到爹娘说的事情都讲了出来。
沈知澜一阵窒息，顿时觉得爹娘不靠谱，说这种消息也不背着人！不对，他们背着人了，是姐姐半夜醒了，夜深人静，这才听到的。
也怪不着谁。
沈知澜一边听着八卦系统提示+10的动静，一边应答姐姐，“啊，是这样吗？”
沈知汝说完顿时变成苦瓜脸：“不是都说我们家很有钱吗？怎么娘还会为了银子发愁？我要不要少吃一碗饭？或者以后不要新衣服了？”
“一碗饭一件衣裳哪儿就变穷了？这些事情该爹娘操心的。”
“可是娘都把首饰翻出来了……”沈知汝小声反驳着。
她小大人似的叹气，一张稚气的脸上写满忧郁：“我要是快点长大就好了，长大之后就能出门赚银子了……”
沈知澜沉默了，转过来安慰姐姐：“我们家不是有禄米可以领吗？秋收之后就会发，到时候就有钱了，按照爹的辈分，能够领到一百五十石的粮食，怎么样都够吃了。”
“一百五十石？那究竟是多少？”
“一石大概是一百二十斤？一石米可比姐姐你还要重。”
沈知汝顿时喜笑颜开，“那么多啊！那可要吃好久好久，根本吃不完喔!”
她的担忧来的快去的也快，算明白一百五十石到底有多少后，立刻快活起来，重新恢复了活力，叽叽喳喳说起自己的事情。
但沈知澜作为灵魂上的成年人，却不容易像她那样开心起来，而且开始思考，家里是不是真的入不敷出？
禄米听着的确很多，都快赶上外面一个七品官的俸禄。但实际用起来，却不能这么算的。好衣裳要不要银子？请客吃饭要不
要银子？出门要不要排场？迎来送往，亲朋好友寿辰，要不要送上贴心的礼物？
什么，都不送？一顶丢了朝廷宗室脸面的帽子扣下来，谁担当的起？
而且因为有禄米发放，所有宗室都是不能经商，不能科举的，被牢牢固定在位置上。
沈知澜愿称之为，死要面子活受罪。
所以姐姐说家里银子不凑手，他是真觉得，有八成可能。
但是爹娘都不提，他也不能巴巴捅出去出主意，又该怎么办呢？
沈知澜皱眉苦思起来。
沈知汝看着弟弟圆乎乎的脸蛋，摆出思考者的样子，忍不住戳了戳他的脸。
沈知澜立刻严肃起来，“戳脸以后会流口水的！”
“哈，我偏戳我偏戳！”沈知汝乐不可支，撵在弟弟身后，非要戳到不可。
两姐弟又闹腾起来。
沈知澜围着家里跑了几圈，气喘吁吁的抬手：“休战休战，我想到一个好主意！”
仗着人高，沈知汝慢悠悠走过来，还是戳了一把小脸蛋，这才慢慢说：“什么好主意？”
沈知澜嘟着脸，暗暗把这事记在小本本上，这才指着后院的两棵杏子树说：“看！”
圆滚滚的杏子藏在树叶里，散发着清香。

“你的主意就是，卖杏子吗？”沈知汝绕树三圈，纳闷的说：“这些杏子，能卖多少钱啊？”
后院的这两颗杏树，还是当初他们两合伙种的，沈知汝不知道从哪儿捡回来两根杏树枝条，
鼓捣着种在后院，杜珍娘以为她闹着玩就随她去，没想到还真的成活结果了，去年还结了好几筐的杏子。
今年结的果子更多。
“可是，这是一锤子买卖，钱货两清，在家就能干。”沈知澜淡定的说。
长期买卖难免会需要进进出出，引的邻居注意，一旦被揪住尾巴，又是一桩事情。
沈知汝恍然：“对啊，可以在家里干！”她来回踱步，越说越激动，“我们找个铺子卖掉，就能换到银钱了！”
一点动静都没有，银钱到手。
“那还等什么？咱们先去街上悄悄问一问，哪家收杏子。”心动不如行动，沈知汝已经打算付诸实践。
沈知澜竖起食指，“山人自有妙计，不急在这一时。”
他刚要装神秘，立刻又被沈知汝的挠咯吱窝弄的破功，这才断断续续的说出来，“卖，卖杏子能赚几个钱？而且杏子摘下来还不能久放，需要尽快处理。”
“我要卖的，是经过炮制的杏脯，酸甜可口，老少咸宜。”
单纯的生鲜农产品肯定是卖不上价格的，而进行过深加工的产品，却能卖出好几倍的价格。
“可是我不会做杏脯啊，咱两谁会？”沈知汝挠头。
“我会！姐你去拿点纸笔。”
沈知澜三言两语先把姐姐忽悠过去，然后悄悄趴在桌子上，找来纸笔记下了杏脯的秘方。
沈知澜做回忆状，一点一点吐露出杏脯秘方，其实悄悄打开了八卦系统的商城，用八卦值兑换了秘方。
他自称这个秘方是从别家的杂书看到的，非常可靠。
沈知汝更没多想，她弟年纪虽小，却比她耐得住性子，能够抱着书看一天，秘方没问题。
这个秘方除了做杏脯，梅干和桃干都能做，用材简单易寻，但是成品却是酸甜可口，令人口舌生津，符合大众口味。
看着纸上的配料，沈知汝抖了抖白纸：“要这些配料啊……”还不知道从哪儿找呢。
“其实也不算多，最贵的就是白糖。我们一次也不买太多材料，估摸着先买个三五斤的量吧，先练练手。”
“对，先试试。”沈知汝不好意思的说：“我们先做，要是做成功了，再告诉爹和娘。”
说干就干，沈知汝回房间数自己的压岁钱，沈知澜也贡献了一些，凑够了二百文，打算去杂物铺买糖盐和调料。
没想到绵白糖还不便宜，竟然要八十文一斤，沈知汝在杂货铺里挑来选去，跟人讨价还价，最后买的是便宜的杂糖。
她还反过来安慰沈知澜：“绵白糖是用来做白糖方糕的，不上色卖相才好，咱们做杏脯，只要味道够好也不明显。”
沈知澜嗯嗯应着，路过菜场却想起什么：“姐，还要一块姜。”
“姜？”
“一小块就行了，调味用的，茱萸也可。”
其实用辣椒效果最佳，一丝丝的辣就能把整个杏脯的味道提升一个层次，奈何现在还没有辣椒，只能用别的代替。
沈知汝听话而去，又买了旁的，总算是凑齐了材料。看着不太多的配料，加起来还花了一百文。
沈知汝有些惴惴不安，“要是让爹娘知道，又该说我乱花钱了。”
“这些都是能吃能喝的东西，糖盐生姜，就算失败了，也能用在厨房，哪儿能算是浪费呢？”
比如沈知汝的忐忑，沈知澜可就有信心多了，凭着他遍尝美食的一张嘴，轻易就能分辨出，系统给的配方简单又好用，做出来的杏脯能秒杀一大片。
让他给这些古代人，一点小小的美食震撼。
两姐弟展望着未来的蓝图，提着东西回到王府后街。
短短的一条巷子，每走一步都能碰见熟人。
“哟，澜哥儿回家啦，买的什么呀？”
“买了点油盐酱醋。”
“什么时候来我家吃甜瓜啊，我家那小子可盼着你来了，你要是来，我去街上买只烧鸡去！”
隔壁立刻有人呛声：“哥，光顾着招呼小孩，怎么不招呼招呼我啊？我带半只烧鸭过来，咱们一起混着吃呗！”
沈知澜嗯嗯啊啊的应付着，不搭理对方的嘴仗，毕竟拿他说话，也就是起个由头，最终目的还是炫耀自家的晚饭。
终于走到自家门前，沈知汝长出一口气，抱怨着：“真麻烦。”
“是啊，真麻烦。”
同姓亲戚住在一块儿，能互帮互助，也会攀比依附，连隔壁今天吃什么菜都一清二楚。
“要是能搬出去就好了……”沈知汝小声嘀咕着，两人蹑手蹑脚的把糖盐藏好，又转去后院看了杏子树，这个天气估计再有三五天，第一批的杏子就该成熟了。到时候，他们的发财大计就走出第一步了！
沈知汝幻想了一下天上下银子雨的快乐，乐的露出两颗小米牙。
两姐弟乐完又转到政务，刚走到回廊，先听到一阵笑声，笑过之后，一个嗓音说道：“就约在五天之后，到时候你们记得准时来啊！”
门帘一动，一个中年妇人走了出来，动作轻巧扶着鬓边亮晃晃的簪子，一见他们先露出一个笑来，“哟，汝姐儿跟澜哥儿回来啦？”
“是啊，妙婶婶，我们回来了。”沈知汝露出标准的闺秀笑容然后行礼，沈知澜也跟着行礼。
“长的像个大姑娘了，时间过的真快。行了，汝姐儿先进屋去吧，我回了。”这位妙婶婶又一次扶了扶鬓边，让沈知澜留心到她戴了一只硕大的金簪，比毛笔还粗，亮的晃眼。
注意到沈知澜的目光，妙婶婶得意一笑，快步离开。
她走后，两姐弟才进屋转到侧屋，一进门就看到桌子上摆了一张洒金红的帖子。
沈知汝瞄了两眼，念出声：“六月十七，邀请宾客聚于家中，小儿六岁生辰……”
“你们堂弟过生日，正该去热闹热闹。”杜珍娘放下手里的针线，笑着说道，“汝儿，去翻一翻你的箱笼，看看春上做的衣裳合身吗？”
沈知汝不情不愿的说：“不年不整的，过什么生日？上半年是叔父过生日，上个月是婶婶过生日，这又轮到堂弟过生日？下
半年是不是还要轮到几位堂兄啦？怎么不把一年十二个月凑满呢？”
她这话说的刻薄，杜珍娘正要训斥，先听到澜哥儿扑哧一笑，一看到她的视线，连忙捂住嘴巴。
杜珍娘转为无奈：“姑娘家家的，嘴那么快干什么？舌头这么长，小心被人说道。”
“娘，姐姐说的本来就是实话嘛，纹堂叔家里本来就是这样，又不是整寿，一家子巴巴的轮着过生日，醉翁之意不在酒。”沈知澜撇嘴。
“调皮，不许胡说！”杜珍娘过来拧了他一下，嘴上却说：“就该早点把你送到宗学里，好好上上课！知不知道什么叫血脉之亲？互帮互助？大家都是一家人，枝繁叶茂，有个由头正该亲近亲近。”
“可是最近宗学放假！弟弟进去也找不到先生。”沈知汝插嘴。
“贫嘴，让你们找衣裳呢，还不快去？”
杜珍娘不肯说旁人的是非，沈知汝只好回屋里找出春上给两人做的衣裳。
当初做衣裳都留了余量，好让孩子穿着更合身。沈知汝的裙子穿着都还好，倒是沈知澜的上衣短了点，一活动就露出手腕。
“孩子长的真快，这还是春天做的衣裳，现在穿着就不合适了。”杜珍娘喃喃自语。
“不合适就不合适呗，一点点，不明显的。”沈知澜一屁股坐到塌上，“我每年都长个，每年都做衣裳，这不是浪费东西吗？有的穿就行了。”
“不许瞎说，出门见客，必须要穿的体体面面的。就是衣裳真穿不了，送给你表弟也行。”杜珍娘摸着衣服袖口，“让我想想法子……”
当初还有剩下的布料，杜珍娘专门留着，现在裁一圈下来接在袖口上，再添上一排绣花，也就不明显了。
沈知澜无声的叹息，唉！
这该死的体面呐！让人活着真累。
两姐弟一边等着堂弟生日，一边准备做杏脯的工具。
五天时间过的飞快，已经到了沈纹堂叔给他的幼子办生辰宴的日子。
天还没亮，就有城内酒楼的伙计带着桌椅碗碟来到沈纹家中，房前屋后的布置起来，又起了几个大灶，干的热火朝天，热闹非凡。
整条后街都热闹的厉害，毕竟沈家根深叶茂，还能少的了人？来的稍微晚的亲戚，甚至被堵在门后。
那位妙婶婶站在大门口，红光满面精神健硕，声如洪钟：“哟，叔父您来啦，里面请里面请！”
“婶婶，哎呀还带什么礼物，太客气了太客气了，花厅坐，里面摆好了瓜子点心，都是顺德斋的嘞！”
一整个长袖善舞，大宴亲朋的景象。
沈知澜家隔得近些，就没急着出发，等到大门口人不多了才上前，由杜珍娘奉上礼物，说了几句讨巧话。
“弟妹来的刚好，我在门口脱不得身，麻烦你帮我去花厅接待一下女客。”
杜珍娘应了声，而沈齐被叫去迎接男宾。
沈知澜跟着娘进了花厅，看到这热闹场面不免咂舌，堂叔这是下了血本啊，这么多人，光席面都要多少钱！

杜珍娘既然答应了要招待客人，就在花厅转悠了一圈，找找有没有她能做的事情。
结果内里挤的水泄不通，根本没有插手的余地。
沈知汝插嘴道：“娘，妙婶婶估计给每个人都是这么说的，你就先坐下，等她们喊人再忙活呗！”
看婶婶们高谈阔论的样子，也不像是缺了人伺候。
更像是缺人捧哏逗趣。
比如某个她记不清名字的婶婶，正使劲摇着扇子，把脂粉味道扇的到处都是，一边笑着说自己用的脂粉，是采蝶轩新到的货。
沈知澜被这味道一呛，打了个喷嚏。
杜珍* 娘心疼极了，想要带着他出去转转，沈知澜连忙阻止，开玩笑，这么多人的场合，他当然要留下收集八卦了，白来的八卦值不拿白不拿。
杜珍娘只得留下，跟几个相熟的妯娌说话。
本来正说着家长里短，其中一位婶婶举起了胳膊，上面的银镯子露了出来。
她反复举了几次手见没人搭理，就故意找杜珍娘说话，“哎呀，我这胳膊真酸，坠的手疼。”
沈知汝：“……”
杜珍娘嘴角微动，接话说：“我认识一家铺子，卖的药膏特别管用，一贴药膏下去，保管疼痛全消，而且啊，手上不带这些坠手的东西，少干活，慢慢就养回来了。”
对方的脸色那叫一个精彩，沈知汝甚至把脸撇开了，生怕自己笑出声。
不礼貌不是？
对方没达到炫耀的目的，讪讪闭嘴，但等花厅里人来来去去，她又重新找到目标，去炫耀她沉的坠手的大镯子去了。
杜珍娘在花厅待的气闷，最终还是打算出去透透气。她一动，两姐弟正好跟着去出门。
外面虽然也热闹，但至少空气流通许多，还能瞧见不少熟人。
比如沈知澜，就看到他的堂兄沈潭。
他招呼着，沈潭顺势回头一看，见是他们，主动走了过来，见面施礼。
杜珍娘见是他就说：“你们小孩子家家的，不耐烦跟大家玩，自个玩去吧！”
得了这话，沈知澜再不迟疑，哧溜一下就跟着堂兄跑了。
晚跑一步的沈知汝：“……”
她也不想跟婶婶们一块儿玩啊！谁来救她出苦海？
沈知澜溜到僻静处后，这才问沈潭：“堂兄，今天怎么就你一个人来啊？”
“不是光我一个，人还在后头。”沈潭回答。
沈知澜左瞧右看，终于从人堆里找到沈潭的父亲，正跟人吹牛聊天，左右逢源，说的正高兴。
沈潭一声暗叹，强行打起精神来，“别说我了，最近你们两姐弟忙活什么呢？连讲故事都不来了。没了你，少了好多热闹。”
沈知澜神神秘秘的说：“这是秘密~不能说。”
他还没挣到钱呢，当然要一切保密。
沈潭也没追问，只是笑了笑，转头跟沈知澜聊起他们的“故事小会”最近又有什么新鲜事。
说着说着，两人就找了回廊下的石凳，碰头说悄悄话。
正说得高兴时，有声音从他们的头顶上响了起来，“炫耀个什么劲儿啊？不就是个大镯子吗？当谁没有似的，我就瞧不上她那样子。”
“瞧瞧我这镯子，又差在哪儿了？”
还有另外一个声音，一个劲的恭维着对方的镯子好看。
沈知澜看着沈潭，两人脸上都写满了无奈。
继续听吧，不礼貌，突然冒出去吧，又担心被这两位亲戚误会他们在偷听，更麻烦了。
正想着保持不动，先等别人离开，嗓门尖利些的那位继续说道：“打量谁不知道似的？她那镯子，不就是从儿媳妇手里哄来的吗？新媳妇脸皮薄，不好意思跟她争辩，这才出钱打了镯子，还好意思拿出来炫耀？”
没想到蹲这里都还能吃到瓜，沈知澜着实无语了。
那两个声音念念叨叨，东家长西家短的说了半天，终于脚步声远去，人走了。
他两这才敢冒出头来，沈知澜长吁：“躲过一劫，嘿嘿！”
沈潭却没那么精神，他垂着脑袋，一副无精打采的样子。
“堂兄，你怎么了？是不是刚才蹲的腿麻了？”
“没有，我就是在想，要是我们能够出去看看，该多好？”
这个话头沈知澜可没法接，他只能长叹道：“以后肯定有机会！不说别的地方，光是茂州我都还没走遍呢！”
“这倒是，以后有了机会，先把茂州城走遍！”
两人都默契的没提宗室无诏不得外出的事情，转而聊起别的。
沈潭年纪大些，已经十五，平日都在宗学里上课，学习四书五经。但听他的意思，宗学里的老师平时照本宣科，学的东西也就那样。
沈知澜发愁，等他进了宗学读书，不会也是这样吧？那能学到什么东西？
他正想着，院子的大门口突然传来高昂的呼声：“梁长史到！”
话音刚落，登时在人群里炸开了锅，众人都在惊呼着：“梁长史到了？”
“他怎么有空来？”
拥挤的人群里硬是开辟出一条小路，让梁长史能够通过。
梁长史走到今日宴席的主人沈纹面前，行了个半礼，还没等他动作，沈纹已经眼疾手快的扶住了，“梁长史肯来这一趟，真是蓬荜生辉啊。”
梁长史面上带着柔和的笑：“您真是说笑了，在下不过是一届属官，哪算什么？只能替王爷跑跑腿，传传口信而已。”
他回身从仆人手里拿过盖了红布的托盘，亲热说：“王爷事务繁忙，无瑕顾忌宗族兄弟间的宴席，只能派我过来，略赠薄礼，还望不要见怪啊。”
“哪里哪里，王爷为了咱们茂州的平安夙兴夜寐，怎么好为了小二的生辰而耽误王爷的时间呢？”沈纹嘴上说着客气话，实际一扶托盘，就猜到这是什么。
银子，沉甸甸的银子！
沈纹笑的嘴咧到后脑，一连声请梁长史上座，梁长史再三谦让，坐在主位的下首，跟其他人谈笑风生。
沈知澜看到这里，不免有些佩服，这位梁长史是个能屈能伸的人才啊。
在藩王的府邸里，为了维护地位和处理各种宗藩事务的需要，设了长史一职，领正五品的俸禄，等同于王府的大管家，可比他们这些八竿子打不着的宗亲，尊贵体面的多。
即使是知府大人，也不敢轻易怠慢这位。
但梁长史平时依旧是不亢不卑，笑面迎人，所以人缘颇好。
主位上热闹非常，而看完这场戏的沈知澜咂舌：“乖乖，我总算是懂了为什么纹堂叔爱请客了。”
亲戚不能丢了面子，送的礼物自然要多，如果再碰上茂王心情好，那肯定少不了一份薄礼。
对茂王说是薄礼，对他们来说就是厚礼啊！刚才那么一瞄，沈知澜能够断定，至少也有二十两纹银！
真是思路超脱，生财有道。
参加了一场宴会，还顺带看了一场戏。沈知澜想要赚钱的心思，更急切了。
只有银钱握在手里，才会有体面可言。
大概是知道他的急切，后院的杏子终于熟了，沈知澜跟姐姐狗狗祟祟的摘了两筐杏子，一称正好十斤。
先用清水洗净，洗掉杏蒂，剖开杏核，果肉放在一边备用。
沈知汝正准备把杏核扔掉，沈知澜连忙拦住：“别扔，这东西可以做杏仁茶，还是一位药呢。”
“那就留着，炒着吃也行。”沈知汝就把杏仁留下，另外晒干。
做杏脯其实也不难，先用白糖腌渍三个小时，等出水，再中火煮十分钟，加入其余的调味料。十分钟后，带汤汁浸泡过夜。等到第二天，再把入味的杏肉捞出，晾晒，就是美味的杏脯了。
现在天气又热，顶多三天，这些杏脯就能晒干。
他们两把炮制好的杏肉捞出，再悄咪咪的放到房顶上，准备三天后见分晓。
沈知汝捞了一块湿漉漉的杏肉，一尝，眼睛登时一亮。
味道超好！
杏子的果酸跟糖的甜蜜融合的刚刚好，带了一点咸香，又带了一点辣。这三种味道糅合的恰如其分，层次分明。
沈知汝就着汤汁塞了一块到弟弟嘴里，沈知澜尝了尝，“唔，糖稍微多了一点点。”
中国人对甜品的最高赞誉就是甜而不腻，清甜！
“会甜吗？我尝着刚刚好。”
“下次少放点糖。”
等把全部的果肉都放到屋顶，沈知汝叉腰，“好了！完工，接下来就看老天爷给不给面子了！”
他们已经很努力啦！
沈齐这些日子在外头奔波，想要找到合适的礼物，却每每空手而归，稍微有点泄气，加上天气炎热，也就在家歇了几日。
杜珍娘靠在塌上，正在算最近家里开销。
沈齐饮了一杯凉茶后，没看到孩子们的身影，纳闷道：“人呢？跑到哪儿野去了？”
杜珍娘嗔道：“什么野不野的，两孩子在厨房和后院呢，不知道捣鼓什么，我问了几次都不说，汝儿神神秘秘的，只说要给
我买新的首饰。这孩子，我的首饰还不够多吗？”
沈齐嘀咕着：“怎么不说给我买啊？我也缺呢。”
“你还跟孩子置气啊？”杜珍娘笑他，“他们顶多能坚持几天，最后还不是要说？”
“就先等等呗。”

自从装杏脯的竹篮子上了屋顶，沈知汝堪比抱窝的母鸡，一天至少看十遍。
沈知澜劝她，“再怎么看，晒干也需要时间嘛，耐心一点姐。”
“我担心被鸟雀偷吃嘛，或者被猫狗打翻了。”
“我们在篮子上罩了一层纱，没问题的。”沈知澜知道这些东西讲究干净卫生，所以额外留心这些方面，很多问题都提前想到了。
“唉！算了，我还是别看了，再等几天就行。”沈知汝放弃了继续盯着杏脯的想法，使劲摇着扇子，“这天真热，到底什么时候能凉快起来？”
“还没到七月，至少还要热上两个月。”沈知澜也热的要命，这种时刻总是让人忍不住怀念空调，冰棍还有各种制冷设备。
不说别的，有个风扇也行啊，还能解放双手。
而现在还要穿戴整齐，不能换成背心和大裤衩，简直是人间惨剧。
沈知澜苦中作乐幻想着空调，突然听到有人喊他的名字，他连忙走到前院，却发现是堂兄沈潭。
沈潭看见他连忙招呼，“去校场吗？世孙一个人玩的不起劲，想要找几个玩伴，我就回来找你了。”
“去啊，我叫上我姐。”沈知澜眼睛一亮，就要把姐姐喊上一起去。
有冰块蹭了，还不赶紧？
但是沈知汝拒绝了，说要守着杏脯，无奈下，沈知澜只好跟堂兄单独去了。
两人步行了大概十分钟，就到了王府所属的校场，也是平日茂王一系练习骑射之处。四周都种了大树，还挖了一个荷塘，夏日里别有一番风味。
而沈潭说的世孙，也就是茂王的嫡长孙，今年刚好七岁。
按照藩王的继承体系，世子世孙都需要年满十岁才能册封。可如果从辈分上论，世孙还要比他们两矮了一辈，所以，沈潭他们只能含含糊糊的喊一声世孙。
就是想要叫人家大侄子，也要看人应不应，对吧？
一踏进校场，他们先听到一阵破空声，有什么东西嗖一下穿过校场，径直弹射到草垛靶子上。
“好！中了！”有人欢呼鼓掌。
有位族兄放下弹弓，得意一笑。
他准头不错，已经射中了靶子的红心，其余的人都在替他鼓掌欢呼。
而正中间的位置，摆了一个巨大的冰盆，丝丝缕缕的凉气从中间冒出来，还另外摆了一盆冰镇的瓜果。
一个金雕玉刻，锦绣簇拥的男孩懒洋洋的托着下巴，看着面前发生的一切。听到旁人的欢呼声后发出嗤笑，立刻拿了自己的弹弓来。
“看我的！”
他身侧挂了一个绣花荷包，伸手从里头一探，一抹莹光闪过，弹丸就被弹弓的皮兜包裹住，皮筋被扯到极限，世孙一松手，弹丸激射而出，端端嵌到草把子的中间。
看位置，比族兄的更准更精确。
“好！”
剩下的人集体喝彩欢呼，为了庆祝世孙的好成绩。
世孙动了这么一下，又恢复懒洋洋的模样，余光看到沈潭跟沈知澜，说了一句：“小叔来了，坐下休息。”
沈潭不好意思，屁股只沾了半边凳子，沈知澜大大咧咧的挑了一个离冰盆近的位置，挑了半块西瓜，一边啃一边含糊说：“今天就玩弹弓吗？”
“天气太热，骑马浑身是汗，还不如玩弹弓，至少清静点。”
沈知澜点点头，天气的确热，如果不是能够吃大户，他是绝对不肯动弹的。
这个天气啊，其实最适合游泳了，就是不游泳，泡在水里，岸边戏水也很凉快。
但他可没想往这个话头上引，万一世孙真的起了兴趣，他还不够挨骂的。
所以沈知澜说：“单玩弹弓多没意思，不如换个别的玩法？”
“又有什么玩法是我不知道的？”
沈知澜想，你不知道的东西可就多了去了，随便拿出一个都够琢磨很久的。
他眼睛一转，“旁边不是有个池塘吗？还是活水，在木板摆上蜡烛，就比一比谁在一炷香时间里，熄灭的蜡烛多？”
增加难度，增加趣味！还要限制时间，这样才能体现出水平？
世孙瞄了一眼池塘，勉为其难的答应了。
王府的仆人训练有序，很快就找来一些小型木块，放好高高矮矮的蜡烛，从池塘的源头把木头顺水放下。
世孙看着木板堆积到池塘里，终于起了一点兴趣，打算试试。
沈知澜估算了一下距离，在池塘旁边用鞋底划了一条长线。
“在这条线后面射击，射程才够远。”
世孙站在长线时候，一抹莹光再次划了抛物线，击中木板。可惜，歪了一点，没有击中蜡烛火苗。
世孙嘴里发出轻声，不甘心的又摸出一枚弹丸，这次准头够，成功击中目标。
站在他旁边的沈知澜听到绣花荷包里传来的撞击声，偏头一看，终于看见世孙用的是什么弹丸。
这打弹丸不论是民间还是富户家的小孩都爱玩，只在弹弓的材质上有所区别。没钱的自己折来树枝，配上皮筋，富户就在弹弓上图饰颜色，用上好的皮子跟牛筋，弹丸都是统一的泥丸。
可世孙荷包里装的弹丸，是一颗颗晶莹圆润的珍珠，有小指头大，被他随意把玩。
沈知澜看清之后，又看了看旁边的族兄弟，见无人异议，也垂下视线。
几次试射后，世孙找到几分手感，就宣布比赛开始。
沈知澜自告奋勇担任裁判一职，又让沈潭守在池塘边计数，避免误差。
“开始！”
沈知澜一击掌，宣布比赛开始，紧接着，一颗又一颗的弹丸急速弹出，朝着池塘的木板进发。
这种比赛不仅考验射击技术，更考验眼力和判断力，木板会随着水流晃动，不亚于活物，射中难度大大增加，况且还有时间限制？
果然，第一局，世孙堪堪只拿到第三的名次。
世孙有些不爽，即刻命人再把蜡烛点上，重开一局，第二次他果然拿到了第一。
然后是第三局，这次人人都拼尽全力，奋勇争先，最终世孙以微弱的优势领先，多射中一丸。
一场比赛下来，人人都累的汗流浃背，直喘粗气。
世孙用下人递过来的湿帕子擦掉脸上的汗水，终于带了一点笑意：“小叔真有法子，竟然想出这样的比赛办法来。”
“那可不是？我还有更多的法子可以玩，只是最近天气热，等凉快些，世孙多叫些人，到时候再玩吧！”沈知澜笑了起来，露出右脸的酒窝。
世孙嗯了一声，真觉得这位小叔挺有意思。
等他们呼吸平缓下来，仆人就端上一碗又一碗的冰山。把库存的冰块凿的粉碎，再淋上牛奶和水果，又冰凉又解暑，还非常好吃。
沈知澜动用勺子啊呜一大口，心想不枉费自己晒了半天太阳，还混到一份古代冰淇淋，不错！
吃过冰山后，世孙的活动时间到了，他挥挥手，就先回了王府内宅。他们这些族兄弟收拾齐整，就要各回各家。
沈知澜跟沈潭一起走着，沈潭的家稍微远点，在路口就跟他分开，沈知澜刚要绕小路回家，就听到有人喊他的名字，“澜哥儿，等等！”
沈知澜停下脚步，看见朝他奔来的，正好是刚才一起玩的族兄弟。
好像叫沈河？
等沈河奔到沈知澜面前，已经换了一副笑脸，他哥两好的拦住沈知澜的肩膀，“澜哥儿走的真快，我差点没追上！今天是第一次来陪世孙玩吧？”
“以前也去过两三次，去年还是前年？”沈知澜做出思索的样子？
“哈，这样，世孙就是这样的脾性，玩得好的，就喜欢跟人一直玩。”沈河揽着沈知澜往前走，又聊起宗学，听说沈知澜还没来得及进学，又告诉他宗学有什么好玩的。
沈知澜一直听着，一路走到家门口，也没弄懂这位来找他是干嘛。
他进了自家门，姐姐正在帮忙洗菜，看他回来，连忙让他过去帮忙。
沈知澜应了，打算先进屋把衣裳换下来，换一身轻便的，一解腰带，从衣襟里叮叮当当掉出一些东西来。
沈知澜低头，什么东西？
一颗圆滚滚的珍珠，正好滚到他的脚边。
沈知澜满屋子的找，从角落和腰带里翻到五颗珍珠。
他捻着珍珠，表情莫名。
“小事一件，他们既然给你，你就拿着吧。”沈潭面对他的疑问，语气平静的说。
沈知澜看着堂兄涨红的耳朵，“他们每次陪世孙玩，都会有点意外收获？”
“对。”大概是豁出去了，沈潭点头，“有时候是世孙不要的玩具，有时候是衣裳书籍，世孙手面大，没把这些看在眼里，顺手就赏了。他们找你，就是分你一杯羹吧。”
沈知澜长叹一口气，“知道了，那我就收下了。这可是好东西，改天给珍珠打了孔，给我姐姐当耳坠，分堂兄你一对。”
沈潭摆摆手，“算了，我家的姐妹好几个，一对我拿给谁？到时候再来找我麻烦，我也消受不起。”
“行叭，下次再分别的给你。”沈知澜把珍珠收进腰带里，挥手走了。

拿到珍珠的沈知汝异常欢喜，拿着爱不释手的看，等看够了才收到匣子里。
她突然警觉起来，“等等，这么好的东西，你从哪儿来的？”不会不干净吧？
“怎么可能啊？你弟是这种人吗？前儿我不是去陪世孙他们玩吗？这是世孙赏的。”沈知澜慢吞吞的说。
“哇，世孙就是手面阔，有钱。”这下沈知汝放心了，安心把东西收了起来。
两姐弟都有一个匣子，装着压岁钱和自己觉得要紧的东西。
沈知汝把东西放好，又重新把铜板数了一遍，她都已经攒下了三百多个铜板，现在买糖盐花了一小半，匣子的内容看着就少了许多。
她升起一种紧迫感，觉得自己要快点赚钱，填满匣子。
所以沈知汝又过来跟弟弟咬耳朵，商量什么时候去卖杏脯？
沈知澜晃了晃手里的牛皮纸，“我这不是正在忙吗？先把盒子折好。”
万事俱备，只欠包装。
沈齐本来在家歇着，起身去后院摘果子时，刚好在窗户下听到儿女的谈话声。
听到那句世孙赏的，他停下脚步，握紧了拳头。
然后室内的声音变小，不知道又在说什么。
沈齐站在窗户下，等到动静全无后，悄悄放轻脚步声，回了正屋。
经过称量，十斤的杏子，变成了两斤有余的杏脯。
本来还有个小半斤的，但沈知汝嘴馋，尝着就停不下来口，毕竟酸甜口算是大众口味，谁都爱。
还是沈知澜拼命拦下，告诉她这多余的小半斤是品尝装。不让人尝尝味道，谁会慷慨解囊？
钓鱼也是需要鱼饵的。
沈知汝只好放下手，学着他的样子把杏脯包成两个纸包，一包一斤，剩下的一点单独装起来，作为品尝。
然后，沈知澜又编了一套说辞，让沈知汝记熟背下，到时候就这么跟甜点铺子的掌柜说话。
她有些迟疑：“这样能行吗？我总觉得不靠谱呢！”
“这是适当的美化，美化！”沈知澜强调着，“我们找一家远些的铺子，不就没问题了？”
沈知汝一想是这个道理，于是就决定照办。
她们两商量好之后，搭了个便车，到了一家甜点铺子。
沈知汝看来看去，打算找一家装修最豪华，客流量最大的铺子，沈知澜却拦住她，最后挑了一家招牌最新，装修也最新的铺子。
“那些老铺子，基本都有稳定的供货源，也有熟悉的客户，都习惯了这个口味，我们拿着新口味过去，他们未必肯看。还不如找一家新铺子，说不定能够认真对待我们。”
沈知汝不明觉厉：“好像，有点道理啊。”
所以他们最后选了一家看着像是新开业的铺子，沈知汝整理好全身上下，昂首挺胸准备进去。
“不慌，我们在家练习过很多遍的，姐你一定没问题的！”沈知澜给姐姐鼓劲。
沈知汝想到已经提前预演过的各种问题，总算是多了几分信心。
她拿着品尝装，沈知澜坠在后面提着篮子，充当小弟。
甜点铺子的伙计还以为他们是过来买东西的，正要扬起一个迎客笑，先听到那个十来岁的小姑娘问：“掌柜的在吗？我们有笔生意要跟他谈一谈。”
蜜食斋的掌柜正在后面清理账目，听到伙计的再三强调，气恼的放下账本，要过来试一试伙计口中“非常好吃”的蜜饯，到底是个味道。
他干这一行二十年，难道还没尝过天下蜜饯？就是送到宫里的贡品，他也尝过，怎么可能会有他没见过的东西。
这种心情在看到两个孩子后，升到顶峰，瞧瞧，看模样顶多十来岁，能拿出什么好东西？
沈知汝被掌柜的眼神打量，却没刚才那么慌了。她已经跟伙计说过一遍，好多问题伙计都问过，她对答如流，完全不惧。
这会儿掌柜来了，她也只是笑了笑，把杏脯铺开，“是骡子是马，这就牵出来遛一遛。掌柜的，你先尝尝味道再说。”
掌柜看她这么信心满满，疑惑的捻起一块杏脯，先观其色，微微金黄，是熟透的好果子。再看其形，果肉完整，都是半瓣，没有断裂损坏的。嗅其味，果香跟蜜糖的味道，隐隐传来。
掌柜的这才小心的放进嘴里，用舌苔一品，这下才真的惊讶起来。
味道，非常出色！跟市面上的果脯，完全不一样。
掌柜合作过许多供货商，都有一个毛病，往死里放糖！生怕糖不够，凸显不出自己舍得用料一样。
其实果脯也讲究君臣辅佐，突出主味，副味为辅。
既然是果脯，当然要以果子的味道为主，不然跟空口吃糖又什么区别？直接喝糖水还更省钱呢！
掌柜的跟第一次合作的供应商，总要再三强调放糖适量，调整好几次才能找到最合适的配比。
而这家的果脯，不仅果香跟糖味刚刚好，还多了几丝说不出的味道。掌柜又品了品，才品出来。
好像还有点别的？但是一时之间掌柜没尝出来。
但目前的口味就足够他满意了，掌柜放缓了语气，“坐下聊聊，伙计，上茶。”
这里头已经释放出接待的信号，沈知汝大感振奋，觉得这回有门！
她刚才用瞎话糊弄了过去，说杏脯是他们的家传秘方，这次是拿出来试试水，如果掌柜的愿意，他们可以提供稳定的货源。
如果这一款口味卖的好，还能尝一尝别的水果。
掌柜被她画的饼香晕了头，没忍住点头，等点完头又有些懊恼，这次泄了心绪，不方便砍价啊。
但是不砍价是不可能的，掌柜假咳一声，“这些问题可以以后再谈，现在的问题是，价格。姑娘你觉得什么价位合适呢？”
这个问题他们之前商量过，杏子没有成本，而花在调味料上用了一百文，剩了三分之一。
约等于六十文，如果算上杏子，大概是八十，九十文？
她是打算报八十文一斤的，留下掌柜砍价的空间，几个回合应该会有一个大家都满意的价格。
她正要报出价格，跟在她身后一直没开口的沈知澜扯了扯她的袖子，她就闭上嘴巴。
沈知澜跨到前面，露出一个带酒窝的笑容：“第一次合作，我们也不清楚市价，掌柜的看行情给就行了。”
掌柜低头看了沈知澜一眼，沉吟。
沈知澜额头绽开井字，要不是刚才担心姐说错价格，他也不会出头。
果然，年纪小就是不爽。这人是在担心他说话不算数吧？
沈知澜又扯了扯姐的袖子，用很小声，但又能让掌柜听见的音量说：“该早点回去了，爹还在别的地方等我们呢。”
沈知汝点头，她当然知道要早点回去，他们两可是借着出来玩的名义偷溜的。
但这话落到掌柜耳边，就有了其他含义。
两个姐弟单独出来卖果脯，只有一种可能，就是家里大人忙不过来。忙什么呢？当然是看其他的店铺实力咯！
掌柜的想通这一节，觉得自己务必要抓住这个机会，如果果脯卖给了别人，那可就算不上独家货品了。
所以他露出商谈的笑容，“咱们都是头一次交易，讲究个买卖不成仁义在。这样，你们先把这两斤果脯留下，看看客人喜不喜欢这个口味。”
“价格嘛，就一百文一斤好了。”
沈知汝差点露出崩坏的表情，一百文？一斤？！
这可比她预想的多了一倍！她张了张嘴，正要脱口而出，又被弟弟拉住了袖子。
沈知澜露出不甚满意的样子，淡淡的说：“行，先这样吧。”
不说满意也不说不满意，只是把包装好的果脯交给了伙计。
一炷香后，两姐弟拿着荷包，站在店铺的门口。
沈知汝掂着荷包的重量，露出梦幻般的表情。
沈知澜怕姐姐露怯，拉着她一直走到角落里，沈知汝这才回过神来，扯开荷包的抽带，捏了捏铜板。
乖乖，真的有二百个铜板！
来的真够快的。
沈知汝高兴地不知道怎么表达，只能一个劲的摇晃着弟弟。
沈知澜被她摇的七歪八倒，赶紧让自己站好，“姐，姐，回家再高兴！”
“对，对，我们先回去再说。”沈知汝收起自己的兴奋，准备找个马车搭着回去。
走在大街上，她总觉得人人都在盯着她的荷包，似乎知道里面装满了铜板。
为了安全，还是搭马车更放心。
很快他们就到了家门口。
沈知汝跳下马车，又掂了掂荷包，正打算迈步回家，突然想起了什么：“弟弟，咱们家的杏子树，还能结多少果子？”
“不清楚，应该还有个几十斤上百斤？”沈知澜随意猜着。
一百斤听着多，如果换成果脯，顶多也就只有二十来斤。
那可不行，沈知汝还打算靠这个大赚一笔呢！她连忙说：“等等，我先去市场上打听打听，杏子多少斤。”
沈知澜点头，差点忘了这茬，如果他们想一直卖果脯，打听原材料价格是必不可少的，所以他让姐姐先去家附近的菜市场打探行情，自己先带着钱回家。

沈知汝穿过几条小巷，很快就到家附近的一个菜市场，这里是居民区，住的都是殷实人家，所以过来卖菜的小贩都会精挑细选过的，瓜果品质不错。
她连着对比了好几家卖的杏子，从果香，颜色和大小来判断，质量都还算是不错的。小果三文一斤，大果五文一斤，那种只有指头大的杏子，一文钱两斤。
肯定得选品质最好的，沈知汝想，而且就算买品质最好的大果，对他们来说，赚头也非常大。
利润至少有一半。
哈，一想到这个价格，沈知汝美的能上天。
她哼着小调正要转身回家，突然有人遥遥喊了自己的名字，“汝姐儿，这儿！”
她回头一瞧，发现是个熟人，不，熟亲戚。
堂兄沈潭的父亲，斌叔叔。
既然被堂叔喊了，自然该去问好。她顺着走到店铺里面，一股熏人的酒气先扑面而来。
是座酒楼，一楼卖酒，二楼兼卖各种小菜卤味，常常有人打了酒，就在酒楼里吃上喝上。
沈知汝不易察觉的皱着眉头，面上恭敬，“斌叔叔安好，是有事要吩咐侄女吗？”
沈斌睁开迷蒙的眼睛，卷着舌头说：“帮，帮叔叔一个忙，去跟潭哥儿说一声，让他把我放在桌子上的荷包带过来。”
他刚说完，跟沈斌坐同一桌的男客就赶忙说：“不用不用，沈斌兄既然忘了带荷包，就由我来付这顿的酒钱，一点小意思，不成敬意。”
沈斌却反手拉着对方：“那，那不行，你是客人我是主人，怎么能让你来付钱？该让我来尽地主之谊。”
“还是算了……”
“不让我付钱，就是不给我面子！也是不给王爷面子，这点钱，我沈斌难道付不起吗？”沈斌继续大着舌头说话，“等着，等着，我这就叫我侄女回去拿钱袋去……”
男客只好顺着沈斌的话头说，“行，继续喝着！再来两个小菜！”
沈知汝退了两步，“好的斌叔叔，你等等我，我这就回去叫堂兄。”
不等沈斌反应，她走的飞快，生怕沈斌又把她喊住。
她小跑一阵，就到了沈潭家门口，她过去时，沈潭正帮着自家母亲打水，听到她传的话后一怔，第一反应就是上下摸索找自己的荷包。
等掂到荷包里的重量后，沈潭勉强露出了笑容，“我明白了，谢谢汝妹妹跑这一趟，你先回家吧。”
沈知汝咬着下唇，“没问题吗？斌叔叔好像喝醉了。”
“没事，我力气大，扛的起人，实在不行我会叫人的，一会儿的功夫。”沈潭两手在帕子上擦干净，淡淡的说。
沈知汝点头，看着沈潭回屋换了衣裳，朝着酒楼去了。
她一步三回头，总觉得潭堂兄的表情里，带着说不出的苦涩。
这种苦涩，到底是什么呢？
一直走到家门口，她也没想通。
“我回……”她推开大门，无精打采的喊了一声。
一阵劲风扑到她面上，还带起一阵滚滚烟尘，一个比猴还灵活的影子从她身边窜了过去，噔噔噔跑开了。
她眨眨眼，又发现爹爹沈齐怒气冲冲的从屋内钻出来，大声喝道：
“兔崽子，有种你别跑！”
沈知澜宛如一阵风刮过，窜的比兔子快，* 还有空回嘴：“我是兔崽子，爹你是什么？”
这直接把仇恨值拉满，沈齐怒气值up up，把手里的藤条挥的啪啪响，狞笑着：“好啊，今天不打你，你还要上房揭瓦了，是吧？”
回应他的，是沈知澜借着梯子，蹭一下上了屋顶，居高临下的看着院子里。
“兔崽子，你给我下来！”
“有本事你上来！”
两父子站在院里对着喊。
喊了一阵沈知澜一屁股坐下来，声音委屈极了：“爹，你就不能听我说完话吗？”
“好啊，你说啊你说啊！”沈齐叉腰，朝着上面喊。
这会儿临近傍晚，家家户户都回了家燃起炊烟，人最齐。
自从他们闹出动静来，就有亲戚隐隐探出头，或推开窗户，津津有味听着这头的热闹。
就差来一把瓜子，啃两口甜瓜了。
他要是喊出来，以屋顶的位置，基本等于这附近的人全听见了，他哪儿敢开口呢？
悄悄出去卖果脯，就是为了闷声发大财还行。大声嚷嚷，是嫌弃自己日子过的太平了？！
杜珍娘站在院子里，急的像热锅的蚂蚁，“有什么事情好好说嘛，两父子闹什么呢？”
她一边看着气的不行的丈夫，一边看着爬上屋顶的儿子，两边都担心，又怕他气坏身体，又怕孩子不小心摔下来。
正着急时，看到女儿回来了，如蒙大赦的叫她：“快，把你弟弟劝下来！这屋顶这么高！”
沈知澜看到姐姐回来，如同看到就行：“姐，姐，你快跟爹说，我们今天干了什么！”
“爹，你不信我，总要信姐吧！”
沈齐怒气冲冲的转过头来，“好啊，我倒要看看你们两能编出什么瞎话！把这事糊弄的过去！”
他一抬手，一个眼熟的荷包被甩到地上。
沈知汝讶然，捡起荷包，这不是他们今天刚从蜜食斋掌柜手里拿到的荷包吗？
她就晚回家一会儿，到底发生了什么？
姐姐跟爹进内屋说话，沈知澜慢吞吞从梯子上爬了下来。他就算下来了，还是气鼓鼓的。
什么破爹！连听他解释都不肯！
杜珍娘看着他气呼呼的样子，本来想拍他一巴掌，害自己担心受怕，又觉得孩子受了惊吓，只好化作一声长叹。
“有事不能好好跟你爹说吗？”
沈知澜都快气炸了，里头还带着三分伤心，“我都跟爹说了，这是有原因的，等姐姐回来，慢慢说给他听，他扭头就找了藤条过来……”
要不是他跑的快，今天这藤条可就结结实实打在他身上了。
都怪那个倒霉荷包，他刚一进门，绳子就断了掉在地上，让沈齐捡个正着，一解开一看，脸色就变了。
杜珍娘沉默，刚才她在后院没听全，只见到丈夫拿着荷包，质问孩子钱从哪儿来。
平时给孩子的铜板都是有数的，平白多了二百文，的确可疑，只是她打算慢慢问，引导孩子说出来而已。
“好了，先进屋吧，有事咱们慢慢说，没什么是解不开的。”杜珍娘抚着儿子的肩膀，让他先进屋。
屋内，沈知汝快速把二百文的来源说了出来，另外，还有蜜食斋掌柜写的纸条，包括他们自己鼓捣果脯的篮子筐子，怯生生等着沈齐的宣判。
沈齐拿着这些东西，脸色一阵红一阵白的，不知道该什么说好。
孩子努力挣钱养家，反而被他误会干了偷鸡摸狗的事……怪不得澜哥儿气的那样。
“哼！”沈知澜跨进门槛，又冷哼一声。
知道错了，还不过来道歉？
沈齐虽然知道错怪了儿子，却拉不下那个脸道歉，再说了，哪儿有当爹的给儿子道歉的？天下就没这个道理！以后他再想管教孩子，就没了父亲的威严和威慑。
他板着脸：“就算这样，你们也该提前告知爹娘，才为孝道。”
沈知汝窥着亲爹的脸色，小心补充：“是啊是啊，但是我们干着玩的，也没想过能赚到钱，所以……本来也是打算，一回家就告诉爹娘的。”
她就在路上多耽误了一会儿功夫，就发生了这样的误会。
杜珍娘过来打圆场，“好了好了，孩子费心费力的挣银子，就为了这个家好，别家的孩子在这个年纪，还只会傻吃傻玩呢！有这么懂事还厉害的孩子，我打心眼里高兴。”
她转过来对着沈知汝说：“上次你跟我说，给我买首饰，就是说的这桩事吧？”
“是啊！”沈知汝看着亲娘含笑望着自己，立刻补充：“给娘买最好最好的首饰！娘不需要卖自个的首饰！”她话音刚落，突然反应到自己说了什么，连忙捂嘴。
在娘鼓励的目光下，沈知汝小心翼翼的把自己听到娘要卖首饰换钱的事情说了，还欲盖弥彰的说：“我没有偷听，就是刚巧碰到了……”
杜珍娘看着女儿怯怯的样子，眼眶子一泛酸，热流涌了上来。
屋内一时没人说话，气氛沉默。
最后还是沈齐开了口，涩声道：“家里的银钱是否够用，该大人操心的。如果要你们两个小不点担心，我还当什么爹呢？趁早拉倒算了！”
沈知汝点点头，沈知澜把脑袋一偏。
沈齐捏着那个荷包，终于问出口，“你们这一趟，赚了多少？”
“杏子没花钱，材料花了六十文，最后拿到二百文。”这些数据沈知汝都记在心里，马上乖乖报了出来。
沈齐一换算，登时倒吸冷气，乖乖！这个利润率够高的！就算加上杏子的本钱，一斤也有五六十文的利润，一百斤就是五六两啊！
就算他们这些闲散宗室能够领到禄米，折算到每个月，也就五六两。
“哼！”沈知澜又哼了一声，表达自己的不满。
沈齐装做没听见的样子，摸着女儿的头发：“这次辛苦你们了，以后可能不能再瞒着爹娘，一定要第一个告诉我们，知道吗？”
沈知汝想解释自己没想瞒着，但想到弟弟，最终还是把话咽了下来。
气氛缓和下来，杜珍娘连忙说，“说开了就好，一家子有什么事情，还有什么隔夜仇？时间不早了，先吃晚饭吧。”
席间，沈齐有意缓和气氛，特意把鸡腿夹到沈知澜碗里，沈知澜扭头就夹到娘碗里，“娘，你做饭辛苦，吃个鸡腿补补。”
“以后儿子长大挣钱请厨娘，让娘歇着！”
沈齐瞪了儿子一眼，嘿这臭小子，还怪记仇的！他都低头了，还想怎么样？
他又把自己的鸡腿，同样放进杜珍娘碗里。
这是我夫人！我才该让她过好日子！还能等到你长大！
杜珍娘看着互相斗气的两父子，笑的格外意味深长，要么说子肖父呢，生气都一模一样！
她把其中一个鸡腿放进女儿碗里，“汝儿辛苦了，才该吃鸡腿补补。”
沈知汝：？？？
不管了，有鸡腿吃就安心啃，她胃口好，不怕多吃一个鸡腿。

一家人洗漱结束后，就上床睡觉了。
沈知澜还在生闷气，没睡爹娘房里的小床，而是收拾铺盖，去了姐姐旁边的屋子。
天气闷热，窗户不能关严实，这样还能有点微风吹进来。
杜珍娘把熏蚊虫的草药点上，这才躺回床上，刚有点困意，就听到丈夫喃喃自语。
“一斤五十文，一百斤五两，一千斤五十两……”
杜珍娘噗嗤一声，沈齐立刻停了算数，假咳一声，“时辰不早了，早点睡吧。”
“好，早点睡。”
杜珍娘闭上眼睛酝酿睡意，刚要睡，又听到丈夫小声的盘算着。
“一万斤五百两，桃，李，杏……”
杜珍娘睁眼，索性不睡了，今天要是不商量出个结果，沈齐能够翻来覆去烙一晚上的烧饼。
她终于出声了：“怎么，还是放不下？”
“这谁能够放的下啊！能够解燃眉之急的法子，而且简单易学，还能细水长流。”沈齐吐出一口浊气，“我又不是圣人，当然会对银钱动心。”
不如说，不动心的才少见。
“既然心动，那就做嘛！我盘算过了，这买杏做果脯也不费事，在家就能干。”杜珍娘劝解道，“我带着汝儿做，澜儿打下手，不用几天就能做个上百斤。”
“说的容易，”沈齐苦笑，“十几斤还不显眼，做了上百斤，进进出出的邻居怎么可能不发现？”
到时候一个宗室经商，与民夺利的帽子扣下来，他可就吃不了兜着走。
“那还能怎么办？”杜珍娘喃喃，“银子都扔到我脚下了，不捡我是真的难受。”
沈齐翻身一股脑坐起来，“珍娘，我最信任的就是你，也只能依靠你。”
“既然在自家不方便，你回去跟岳父岳母他们商量，让他们做吧！”
杜珍娘被吓了一跳，“这这么行？一个秘方管三代，怎么能够随便说出去？就算现在用不了，过个几年就能用了。”
“几年之后？难道还要再熬上几年吗？”沈齐苦笑，“你又不是不知道，这禄米发的越来越晚，一拖好几个月，也越来越不值钱了。”
按照他的品级可以领一百五十石，但是，谁真的发大米啊？都是三成的米粮，七成现银。
而从焱朝初立，再到如今，银子的购买力也在逐渐下降，能买到的东西，至少少了一半。
比如以前二两银子能够买到一卷上好的绸缎，现在却要四两银子，为了省钱，还要杜珍娘学着裁剪。
杜珍娘沉默不语。
“试试吧珍娘，没准是我们的一次机会！”沈齐盖住妻子的肩膀，“而且我不方便出面去跟商户们谈生意，最终还是要落到舅兄们的头上。”
杜珍娘终于松口，“好吧，我姑且试一试。”
“过几日我回一趟娘家，问问家里的意见。”
沈齐长舒一口气，总算是安顿好一桩事。
第二日清晨起来，沈知澜打着哈欠，迷迷糊糊的朝厨房里走，就先听到叮叮当当的动静。
他一睁眼，发现杜珍娘起的比平时还要早，正打水洗杏子，一颗颗黄澄澄的杏子泡在水里，看起来分外可口。
“娘，怎么起这么早？”
杜珍娘一边擦汗一边道，“早上凉快，早点干完。”
她凑过来问，“你说的那张秘方纸，在什么地方？这杏脯该怎么做？”
“在姐姐那儿，等下我去拿。”沈知澜一边擦脸一边道，“等我们一起干。”
杜珍娘嗯了一声，转身回屋内把锅碗瓢盆都仔仔细细的洗了三遍，晾干备用。
他去把姐姐叫起床，拿好配料，一起蹲着研究该怎么做杏脯。上次的口味他觉得甜了，这次应该试试少放半两糖。
等沈齐起床时，就看到人家娘仨其乐融融的坐在一起，一边干活一边笑，快活极了！
沈齐：“……”
这是否算一种排挤。
看着果脯下了锅，妻子正盯着火候，他假咳一声：“澜儿，到后院来，我有话跟你说。”
沈知澜恍若未闻，姐姐捅了他一胳膊肘，他才不情不愿的走了出去，绕到后院。
等到了空旷的后院，沈知澜脚下碾着石子，慢吞吞的说：“有事就说吧。”
四下无人，有什么要教训的，就快点。
一张温热的手掌盖到沈知澜的头上，还有放低的声音：“澜哥儿，昨天的事，对不起。”
沈知澜心头涌起一阵酸涩，胡乱摇头，“什么呀，就说这个？”
“不说这个还说什么？我昨天想了一夜，还是觉得自己太过分了，竟然这么误会你。”沈齐放缓了声音，“要是我小时候被你爷爷这么说，还不一跳八丈高？你猜猜为什么梯子刚才放在墙角？那都是我小时候爬过的地方。”
沈知澜噗嗤笑了，又连忙板住脸。
“现在愿意听我慢慢说吗？”沈齐伸手。
沈知澜顿了顿，慢吞吞的靠近爹怀里。
“咱们家啊，情况特殊。说穷，起码能比城里九成人日子过得好，说富，跟正宗的王府嫡系比起来，又差的太远。王爷随便一顿宴客，就顶的上我们半年的伙食。”
最更要的是，他们离穷人太远，离富贵太近。日日看着别人吞金咽玉，挥金如土，心态上很难保持平静，会油然而生一种
“凭什么”的心态。
沈齐想起女儿爱如珍宝的那对珍珠耳坠，心里比针扎还难受，又是酸又是胀。
“我就是怕啊，怕你走上了歪路，最后回不了头啊……”
这话如果说给一个真正的孩子听，他不能懂的其中的含义，但是沈知澜能理解。
人容易受到环境影响，逐渐改变自己的观念，最后彻底转变。能抵抗住这种束缚的，十不存一。
沈知澜挣脱沈齐的怀抱，转过身来认真说：“我明白爹的意思，就算那些叔叔伯伯如何坏，我也不会去学的。”
他早就已经塑造好自己的心，无论如何也不会共沉沦。
“只是爹，我昨天最伤心的，不是你误会，而是你不听我解释。就算我编瞎话扯谎，至少你先听完哪！听都不听，是不是机会都不给我？”
直接就宣判了他的刑罚。
真是的，现在沈知澜想起来还是一肚子气。
沈齐讪笑起来，“我不是紧张�