李姣跺跺脚,小跑几步追到宋墨玉后头。
“墨玉姐姐!”李姣的声音本是软软的,但现在有些急,便显得尖锐了。
宋墨玉回头看了眼,看到个穿着印花小短衫的小姑娘。她当是谁喊她,原来是李修文的妹妹。当初原主为了讨好李姣,也费了一些功夫。李姣身上这件裙子还是原主买的呢。
“有事吗?”对待小孩子,尤其是女孩子,宋墨玉的态度并没有那么冷冰冰。
但李姣还是感受到了宋墨玉态度的明显变化,一时间忘记了自己要说什么。
“没事啊?没事那我先走啦。我还有事要忙。”宋墨玉转头便走了。
李姣着急了,连忙冲过去拉住宋墨玉的衣袖:“墨玉姐姐,你不去我家看我哥哥了吗?”
“你哥哥?我为什么要看他?”宋墨玉低头看着李姣,唇角微动,眼里却没有笑意。
李家那个老的加上李修文都不是什么好东西。可惜李修武和李姣在这种环境下生活,难免不被带歪。但他们一家人如何跟她有什么关系呢?
李姣以为宋墨玉还在生气那天的事,小声道:“姐姐你别生气了。那天的事我哥也不想的。他还为这事跟娘闹过呢。”她所谓的闹过,当然就是偷听到李修文惋惜宋墨玉不会再来送钱送吃喝这事,李修文还马上就被李母说服了。
“是吗?”宋墨玉敷衍着。
此时,李修武急匆匆地跑回家,嗓子冒烟都没来得及喝水。
李母正在院子里收晾晒好的衣物,见二儿子进来,她目露凶光:“小声些,别打扰你大哥读书。”
屋子里最里头的房间,正传来李修文的读书声。他读些什么,李母也听不懂。但总归,儿子是在为考功名努力。他们老李家翻身就全靠李修文了。
李修武点点头,放轻脚步压低声音:“娘,宋墨玉来了。我闻着了,她带了鸡汤。”
李母听到宋墨玉的名字先是紧皱眉头,听到鸡汤后表情略松了些。
原来有宋墨玉的贴补,她已经许久没干过这么多活。现在重拾起来,干得远不如前,得到的酬劳也就少了。
如今已进入七月,转眼就要秋闱。和宋墨玉撇清干系是势在必行,但儿子的营养还是得跟上。宋墨玉之前往他们家带的那些铜板银两是不能动的,那都是儿子去贡院的盘缠。
既然这宋墨玉贼心不死,眼巴巴又送上门来。要不就先再唬宋墨玉几天……
李母决定亲自出门一趟,不让李修文出面,又能把那鸡汤拿到手。
“走。”李母两手交握,神情冷傲地说。
“好。”李修武高兴得很,娘肯出去见宋墨玉收下鸡汤,那晚上又有好吃的了。这能不高兴吗?
母子俩出了门,雄赳赳气昂昂的,像两只大公鸡。
他们家住在巷子最里头,采光最差但租金最便宜的一处院落,离主街的路口还有些距离。李母故意走得四平八稳,稳稳当当,步子就慢了。李修武看得着急,却不敢说话。毕竟他知道他娘要在宋墨玉面前端架子。
若是叫宋墨玉看到李母急匆匆赶过去见她,尾巴岂不是要翘到天上去?真以为自己能高攀他们未来状元家了。
“咳咳。”李母走到巷子口时,咳嗽了两声。
“娘!”李姣一直缠着宋墨玉不想让她走,现在终于等到娘和二哥来,她顿时有了底气。
娘来了,墨玉姐姐就不会走了吧。
李母走近了,越发觉得那鸡汤的鲜美至极,哪怕隔着食盒香味都一阵阵传出来。她尽力克制自己没往那食盒上瞅,冷眼看着宋墨玉,等着她先开口,乖乖把那食盒送上门来。
“许大娘。”宋墨玉果然开口。许正是李母的姓氏。
“嗯。”李母语调冷淡,心里却在暗笑,这宋墨玉果然还和以前一样,消停了几天,又眼巴巴来攀附他们家了。病了这几日,身形更清瘦了,倒是多了几分美感。这狐媚样子若是叫修文见了,如何还能专心功名?李母越想越心惊。
宋墨玉仿佛没觉得她有多冷漠似的,面上微微笑着说道:“许大娘,你们家欠我的银子什么时候还给我啊?”
李母和一对儿女同时愣住了。
住在附近的人一看这里有热闹看,都状似不经意地越走越近,不近不远地看热闹。
李母脸色大变,哆嗦着嘴唇:“你胡说八道什么?我家什么时候欠了你银子?”
“啊没有吗?远的不说就说近的,上月十五,李修文说缺钱买书向我借了两钱银子,再上个月你家房租未交向我借了一钱银子,从三年前开始每个月的账目我可都记得清清楚楚呢。许大娘,你要是不记得,你问问你儿子记不记得?”宋墨玉脸上的笑分毫未变,“若是你们都不记得,那我拿了账目往县太爷老人家那一送,自有评判。”
她还要感谢原主的恋爱脑,会把和李修文接触的点点滴滴都记录下来。虽然是一□□爬字,但每笔账目都记得很清楚。
她初来乍到,本来想等有空了再找李家人算账,既然今天他们送上门来,就别怪她顺手了。
“不是吧?他们家真欠人家钱了?”
“这不是宋家姑娘吗?这几年她常往这跑,说不准是真的!”
周遭的人语气兴奋至极,个个交头接耳起来。
李母脸上挂不住了,她没想到宋墨玉看着傻乎乎没什么心眼,居然会把这些账目记下来,她争辩道:“那些都是你自愿给我们家的!”
说完她就觉得不对。这下不是坐实了宋墨玉确实给了她家银子。
宋墨玉眨了眨眼睛:“嗯?自愿?我与你们家非亲非故的,什么自愿?各位大叔大婶大哥大姐们,你们会自愿给别人十三两银子吗?”
十三两!!!
这是什么概念!周围的人一片哗然。现在镇上去码头做苦力一个月也至多挣三钱银子,一年也才三两六钱。他们是脑子被驴踢了才会平白赠给别人十三两!
于是大家伙七嘴八舌说道:“当然不会了!别说十三两,十三文我都要要回来啊!”
“就是!十三两,都够给我家二狗子娶个媳妇再买几亩田了。”
李母心里更是震惊,宋墨玉说的这十三两银子,还没算她送来的吃食与衣料。若是算了,那这个钱数只怕……
她刚想着这事,就听宋墨玉慢悠悠继续说:“哦。差点忘了。你们家每个月还在我这定了猪肉、排骨、鸡蛋什么的。春冬一人还有一套衣裳。折算一下,一共还我二十两银子就成。”
“二十两?!你疯了吧!你怎么不去抢!”李母震惊地看着眼前的人,胸口剧烈起伏,气得说话都在抖。
“我说的数有没有多,你心里清楚。”宋墨玉瞥了一眼李母,她已经把零头抹掉了,若真的一笔一笔地说,可不止这个数。
李母冷笑:“你怕不是溺水后得了失心疯!你说我们欠你就欠你?你有账目但你有欠条吗?”
“欠条呀。那我确实没有。”宋墨玉的表情很遗憾,可语气一点都不遗憾,“不是说我成天带着东西往你家跑吗?街坊四邻都是人证啊。你若真的不肯认账还钱,也不要紧。我刚才就说了,拿了账目、单据往公堂那一送,加上人证自有评判。一日审理不了,便三日,三日审理不了便十日。我有的是时间跟你家耗。就是不知道你儿子有没有这个时间!”
“你这贱…天就长得更水灵的小姑娘,说什么公堂不公堂的。还,怎么不还!”李母的态度来了个翻天覆地大转变。
宋墨玉正拿捏着她的痛处。现在什么事都比不上李修文的秋闱重要。怎么能在这种时候闹到公堂上?!
李母只当宋墨玉是气不过那天自己的态度,说话也软和了,想把她哄住。
可惜现在的宋墨玉不是原主了,不会再对李母这套感恩戴德,她伸出手笑盈盈道:“好,那便还钱吧。”
最后李母心不甘情不愿地翻了一吊铜钱给宋墨玉,又在宋墨玉写的欠条上按了手印。
四周议论声一刻未消。热闹啊,是真热闹。前几日是宋墨玉被李母逼得跳河,今日是李母被宋墨玉逼着还钱。这真是风水轮流转。好玩好玩。
眼见宋墨玉心满意足扬长而去,李母反手就打了李姣一巴掌:“都怪你!拉着她个瘟神作甚!现在咱家的米钱、菜钱都没了,明天你就上街要饭去!”今天平白无故又写了一大把银子的欠条,又叫街坊邻居看了笑话,真是赔了夫人又折兵,滔天的怒气她都没地消,只得全都发到小女儿身上。
李姣想哭又不敢哭,眼里蓄着泪,生怕李母真把她丢了,哪怕被打了还是拽着李母的衣服跟她回家去了。
另一边,宋墨玉已经到了苏家。
◎可以做香芋蒸排骨、红烧芋头、芋头烧鸡、芋头糕……◎
苏如霜本来在书房教两个妹妹习字,忽然听到家里的老妈妈来通报,说宋墨玉来了,正在花园里等她。
苏如霜原本神情肃穆,背脊挺直,一笔一划地练着字,闻言顿时喜笑颜开。她撂下笔交待妹妹们几句后便走了。
苏如锦、苏如绣两姐妹在堂姐走后也放下了笔,两个小姑娘搓了搓刚才握笔的手指头,互相呼气。
“太好啦,墨玉姐姐来了,今天霜姐姐就不会让我们习字了。”苏如锦高兴地说。苏如霜对她俩要求严格,每日督促功课,可叫她俩手指都写疼了,这下终于能松快些。
苏如绣年纪小些,总爱忘事,歪头问道:“谁是墨玉姐姐呀?”
“你又忘了。那你还记得上回我们吃的那盘肥肠吗?”苏如锦喝了一口水说道。
苏如绣想起那道菜的味道,感觉自己要咽口水了,又连忙拿手帕捂住嘴:“记得。但是娘说那是脏东西,不让我们多吃。”
“娘骗我们。我觉得就是好吃。你觉得好不好吃?”
“好吃。”苏如绣笑眯眯的,只说着自己的真实感受。
前两天苏如霜带回来的溜肥肠,她按照她娘的吩咐,先盛了一小碗去给老太太。却没有直接端去,而是把那些肥肠都藏在米粥之下。
老太太本就是嗜辣之人,粥与肥肠混合,没过一会便把那碗肥肠粥吃个干净。老太太吃完还意犹未尽地问,这是什么肉,感觉从未吃过。苏如霜这才趁着老太太高兴时禀明,又再三强调这肥肠已然清洗干净。
老太太不仅没怪苏如霜,反而还夸赞了她。
当晚剩下的肥肠便上了苏家的餐桌,除了二婶包氏一筷子没动外,其他人都吃得不亦乐乎,只恨一盘子太少!
“阿玉!”苏如霜在妹妹面前是严肃的大姐姐,在宋墨玉面前却是个欢快的小姑娘。
她上前拉住宋墨玉的手,两人朝着她的闺房走去。
“我才做好的。答应过要给你尝尝的。”宋墨玉坐在红木圆凳上,揭开了葫芦盖子,往桌上的白瓷碗中倒了一些。
红润爽口的酸梅汤最先映入眼帘,空气中顿时弥漫起一股酸甜味。宋墨玉又把下面那层的鸡枞菌炖鸡汤拿了出来,香浓奶白的鸡汤看得人颇有食欲。
“你几时这般会做饭了?这做的也太好了些。”苏如霜都不用尝,光是闻着香气都觉得分外诱人,她顿了顿最后把目光落到白瓷碗里头,“这个红红的是什么?”
“你尝尝便知。”宋墨玉把白瓷碗推到苏如霜手边。
冰冰凉凉、酸酸甜甜!一口酸梅汤下肚后,苏如霜只觉得周身都沁着一股凉气,一下驱散了夏日炎炎带来的热气和浮躁。
她的眼睛弯了弯,嘴角上扬,忍不住又喝了一口。直到喝了半碗后才恋恋不舍地停下。
“怎么不喝了?”宋墨玉见她停下,以为是不好喝。
“呜呜。阿玉你做的太好喝了。我怕我光顾着喝,没空跟你说话,你生气了怎么办。”
宋墨玉忍不住失笑:“我又不是气球,哪来那么多的气生?”
“嗯?什么是气球?”苏如霜没有听明白。
“没什么。你听错啦。”宋墨玉赶紧扯开话题,“我娘也有份礼物要送给你呢。”虽然纪嫣让她说书帖是她送的,但宋墨玉选择了实话实说。
在看到书帖的那一刻,苏如霜激动地站了起来,双手捧着这份书帖竟然连话都说不利索了:“你和干娘对我也太好了。我要好好地放起来。我新得了一口樟木书箱,我就放这里头。”她说着便把书帖用手帕包住,小心翼翼地放进崭新的书箱里。
她这副模样看得宋墨玉动容。
她以前听说过一句话,叫做“人无癖不可交也,以其无深情也”。苏如霜是个字痴,癖好练字。而自己是个厨痴,癖好做尽天下美食。从根上来说,如霜和自己都是一样的人。是一样的人,才能做朋友。
“霜霜,我打算去如意坊一趟,你去吗?”宋墨玉主动向苏如霜发出邀请。
“好呀。我也许久未去逛过了。你先在这等我一会,我去和我娘说一声便同你出门。”苏如霜说着便往外走,风风火火的,生怕宋墨玉等久了。
离太阳落山还有一个多时辰,镇上人来人往赶集的人已经少了不少。
两人往如意坊去的路上,苏如霜随口问起宋墨玉想去买些什么。
“得先去看看有没有。若没有的话,还得定制一些。”
“这么神秘?你就告诉我吧好阿玉。”苏如霜揽着宋墨玉的胳膊央求。
“好好好。告诉你啦。我打算买几个木桶、菜盆,还有一些碗筷。这些肯定是有的,但竹垫或许没有。”宋墨玉说道。
苏如霜听迷糊了:“你买这些是要做什么?你家最近要摆席面吗?竹垫?竹子做的垫子吗?这又是垫在何处?”
“不摆席,我打算做个小生意。”宋墨玉回答了苏如霜的前一个问题。
苏如霜这下猜出来了,震惊地看着挚友:“你想开饭馆吗阿玉?”
“不至于不至于。我就是想先摆个小摊。你不是说我上次带给你的溜肥肠好吃吗?那就是我要卖的菜品之一。我新拟了一份菜单子。按照成本来说,一碗饭,一荤两素我卖四文钱你觉得如何?或者两荤两素五文钱。给大家多一个选择。”宋墨玉很是认真地说,“如果卖的好的话,隔段时间可以加入一道不同的菜色,这样就不怕大家吃腻了。”
苏如霜还沉浸在震惊中久久无法回神。她本来以为宋墨玉今天叫她出来,是想跟她倾诉关于李修文的事情,她都准备好气到头疼了。没想到宋墨玉根本提都没提那人,反而是说她要做生意?而且做的是吃食生意。
“你怎么了?霜霜?”宋墨玉伸出手在苏如霜面前晃了晃,怎么说着说着,她把人说呆了?难道在古代卖盒饭不可取?
“我没事!我觉得特别好!阿玉,你能想通真是太好了!我觉得做生意很好,你的手艺这么好,我一定天天来捧场。”苏如霜激动得连声音都在微抖。
“好啊。”
两人手挽手走进了如意坊。云鹤镇的不少乡村都有大片竹林可砍伐,而如意坊就是全镇最大的竹、木制品店面。不仅卖一些竹制的桌椅板凳、蒸笼、簸箕、箩筐、扁担、扫帚,盆桶碗筷,更卖一些做工精美的竹编小玩意、竹雕摆件等,一应俱全。
宋墨玉当即看中了四个大木桶,五十副碗筷,又继续在店内逛着。
“掌柜的,这竹席……”宋墨玉左看右看,都只看到卖竹席的,就是没有卖竹垫的,故而一问。
“小娘子可是要买这竹席?正是天热的时候,不少人家都专门来买我们家竹席呢,这几张还是新赶制出来的。也许明儿来就卖完了。”掌柜的唾沫横飞,极尽推销之力。
宋墨玉摇摇头,家里有竹席她并不打算买:“我是想问您,这里可以定做东西吗?和这竹席差不多,但是要小得多,按照我说的做。我说完后价钱您定一个给我。”
最后宋墨玉在如意坊花了足有两钱银子。其中一钱都是花在定做竹垫上。不过这是为纪嫣花的,宋墨玉并不心疼。
两人在路口告别,宋墨玉沿街往家走。
四面的小摊基本都已经开始收摊回家了。宋墨玉却瞥见路面上有人的簸箕里还放着几个没卖完的芋头。
“小娘子买芋头吗?新鲜的芋头,早上在地里挖出来的。蒸熟就能吃,又粉又糯。一个只要三文钱。”满脸皱纹的老人家热情地招呼着宋墨玉。
什么?这芋头都有她半个脑袋大了,居然才三文钱。宋墨玉忍不住感叹菜价真便宜。三文钱只够买三个鸡蛋,还不够他们一家四口吃的,可这么大个芋头,她可以做香芋蒸排骨、红烧芋头、芋头烧鸡、芋头糕、甚至还可以做芋泥麻薯、芋头西米露……
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