郎欺(旅者的斗篷)

半晌果然有人议论，“什么寒门也来跑马，衣裳连花纹都没有，穷酸至极。”
前段时日陈辅公然撞柱自尽和竹林聚众闹事的风波，将门阀与寒门的斗争推至风口浪尖。如今莫说寒族，便是祖上富过而今衰微湮没的姓氏，也不配在天下头号士族的琅琊王氏马场跑马。
既白记着冯嬷嬷的教诲，登时红了眼，欲上前争辩，王姮姬却犹似未闻，只顾纵马肆意驰骋。
她逆风骑马裙裾飞扬，身上剪裁合体的骑装，化作一抹清淡的蔚蓝，仿佛碧绿的草地上灵动的云彩。
整个马场之中，马术最佳。
公子贵女们愈加看不惯，指桑骂槐，欺辱马场的一寒门侍从。那侍从体质孱弱，文质彬彬，半晌脑袋已磕破了。
既白与那人同为奴才，感同身受，紧攥拳头。贵女嘲讽道：“你家主人什么门第，可配给我颍川庾氏提鞋？”
王姮姬勒马停住，定定凝视那人。草场管事的急忙过来，见了王姮姬大惊失色，道：“九小姐，什么风把您吹来了，有失远迎，有失远迎！”
那贵女不明所以，管事的介绍道：“这一位是主人家，琅琊王氏九小姐。”
如今的年月，家族就是徽记。贵女听到琅琊王氏这四字，顿时脸色煞白，悻悻然如霜打的茄子。
余下几个纨绔亦偃旗息鼓，本以为哪个寒门侵占马场，谁料竟碰见了主人家。
王姮姬不屑理会，命人将受伤的寒族扶起，一看之下，瞳孔冻住。
对方亦难以置信，顿了许久才虚弱地道了声：“郑兄？”
文砚之与王姮姬并肩走在广袤的马场草地上。王姮姬悄然屏退了众人，确保周遭无眼线暗中跟着。
文砚之感叹，“那日天嶷山竹林一别，本约好七日后再为贤弟你医治，谁料发生了那等变故，治病之事便被耽搁了。”
王姮姬微微惭愧道，“文兄不怀疑我告密吗？”
文砚之讶然，不意她有这等想法，决然摇摇头，“既结拜那便是一辈子的兄弟，哪有质疑之理。我知贤弟你家世不凡，有诸多难处，绝不是背信弃义的小人。”
王姮姬稍稍松了口气，见他一身洗得发白的布衣，衣角沾了青草和泥点，一丝不苟地绾着墨簪，傲岸自若，出淤泥而不染的清节之士。
她关怀道：“竹林被查封后，兄台和婆婆去了哪里，何故沦落到草场为奴？”
文砚之道：“也不算为奴，清理杂草，豢养马儿，比当街写书卖画赚钱。”
他被本郡中正官评为“六品下才”，按正常途径今生都不能入仕了，总得想个办法维持生计。
王姮姬见梅骨先生那双写出科举考试制才子的手，如今搬运草料刷洗脏桶，瘢痕累累，实堪怜惜。
那人说话算话，终究饶了他一条性命，未曾赶尽杀绝，是不幸中的万幸。但死罪可免活罪难逃，磋磨在所难免。
“文兄于逆境中坚韧不拔之态，清高不屈，可比傲雪梅花。”
文砚之闻此一怔，随即慨然长笑，她发带用暗红色的梅花点缀，骑装上的装饰也呈梅花纹，想必是极喜爱梅花的。
“郑兄谬赞，小生愧不敢当。”
可惜春日的草场并无梅树，此时真该折一枝梅花应景。
王姮姬微微一笑，有种棋逢知己之感，两人虽属不同阶级，苦乐忧烦可以共享。
文砚之笑了会儿，眉眼间复又凝聚忧愁，“你我兄弟自是相安无事，可大兄就不一定了。大兄许久不与我等联络，音信全无，恐怕情况不妙。”
他指的是司马淮，司马淮前些日表面装疯卖傻，暗地里试图招兵买马对付琅琊王氏，被二哥和那人识破，如今被幽禁在宫中当人形傀儡。
这般内情，王姮姬却无法对文砚之明说。
她暗示，“大兄乃大富大贵之人，吉星高照，能够在汹汹乱世中坚守忠义，此次定然能化险为夷。”
……起码父兄和那人不会动皇帝的性命，琅琊王氏家训有一条就是子弟永世不行篡逆之事，永不登基为帝。
文砚之依旧悬着心，担忧司马淮比自己还多。他们君臣是并肩作战的伙伴、兄弟，一起筚路蓝缕地打拼。
如今陈辅瘫痪在床，整个朝廷内外唯有他一心一意站在司马淮这边。
“郑兄家境无忧，怕是不懂我等寒门对前路的迷茫无措。”
王姮姬一时也找不到什么劝慰之语，司马淮是皇帝，掌九州话事，爹爹和哥哥欲行挟天子以令诸侯之事，自不会轻易放过皇帝这块酪。
“一起跑跑马吧。”
她邀请道，“烦忧之事总会过去的。”
文砚之纯儒一个，马术比不得技艺娴熟的王姮姬，他仍然欣然答应。
春风淰淰，衣袂在风中微微拂动，高爽清朗的天空下日光将人晒透，追风，做白日梦，畅谈，逆风骑马。山环水旋下，与一知己谈天说地。
二人不曾这般畅快，渐渐就脱离了马场藩篱的范围。这一带山中有茂林修竹，在婆娑的树影中可见衣裳斑斓的颜色，又无随从在旁干扰，甚是无拘无束。
王姮姬坦白自己是女儿之身，没想到文砚之毫不在意，朗声笑道：“小生虽浸淫诗书却并不迂腐，郑蘅兄巾帼不让须眉，虽为女子，胜过多少男子。”
王姮姬还欲进一步坦白自己琅琊王氏的身份，想起寒门和贵族间惨烈的对抗，竹林的血海深仇，话头咽了下去。
文砚之道，“方才在草场，远远瞧见郑兄一层阴郁之色，不知有何烦忧，愚兄愿意效劳。”
王姮姬数日来实郁郁寡欢，没个倾吐对象，文砚之为人温和爱笑，文质彬彬，感染力极强，让人不自觉卸下防备。
她照直说：“我想取消一桩婚约，却办不成。”
文砚之是个童男子，猛然接过这个话头，怔怔道：“……世人男婚女嫁皆出情愿，哪有逼迫之理。”
王姮姬喟叹，“是啊。”
“可是家中父母一意孤行？”
“未曾。”
她道，“是我当初一意孤行，非要追到这门婚事。追到了，却甩不脱了。”
说着，她笑了，似乎自嘲，笑中殊无半分欢喜之意。
文砚之柔声道：“郑兄，谁人年轻时不犯错，亡羊补牢犹未晚矣。我见你似富贵人家的出身，既非父母执意相逼，又有自己积极努力，何愁婚事不能消。”
顿一顿，“……你看，再落魄也没我落魄。”
王姮姬亦笑，“那是文兄你不肯接受我的银两，否则何至于落魄？”
文砚之道：“惭愧，惭愧。家家有本难念的经。”
二人各有忧烦，却谁也帮不了对方。
当下一路无事，相谈甚谐。
下马之时肌肤误触了下，少女凉凉的肌肤沾在文砚之手背之间，酥滑滑的，似有别样的感觉。
文砚之察觉失礼，“对不住。”
本以为无心之失，王姮姬却剧烈震颤了下，后退一步捂着胸口，脸白若纸，仿佛一瞬间发生了什么极恐怖的事。
文砚之愣，再次诚恳致歉，“郑兄，方才我……”
王姮姬自顾自地往前走，脚步略显蹒跚。林间阴凉，绿草如茵，垂挂的草蔓散发阵阵幽香，恍若一片天然的屋室。
文砚之惦记着她的病症，“晚些时候贤弟随我回家，婆婆再为你治疗吧。”
王姮姬阖着眼睛，仍未回应。
“婆婆近来常惦记着你的病，又研制了一种新疗法，或许根除你身上的毒。”
文砚之试图找话，“还拿我做了好几次试验，必定比上一次的药效好。”
她声音又轻又虚，“不了。”
文砚之追问，“为何？婆婆说此物益久则滋长，孽生的毒虫会使人精神恍惚，寻常的医者根本诊不出来，需要……”
话没说完，王姮姬已直直栽在了柔软的草地上，手臂见一条金线若隐若现，俨然和那日婆婆看诊时的情景一样。
是情蛊！
文砚之急忙托住，防止她失去知觉脑袋磕在石头上，唤道：“郑贤弟！”
他将她的脸颊抬起来，见她泪流满面，清亮的双目不断涌出泪水，神色更是说不出的悲伤，一反常态。
她似刹那间被某种力量操纵了，若失去灵魂地念叨着什么，仿佛是一个人的名字，凑近也听不真切。
文砚之懵懂，“谁？”
变故突然实令人措手不及，明明方才骑马时二人还有说有笑。
病来如山倒。
文砚之清楚地意识到她这不是生理的，而是病理的——手臂那道金线越来越明显，是那东西催动了。
触发的机制，仅仅是两人无意识的一瞬间肌肤之贴。
好生猛恶。
文砚之急欲送她下山求医，可他却不能碰她，否则会令蛊虫加倍活跃。当下他唯有远离她，独自下山寻药。
情势危急，文砚之立即翻身上马，叮嘱道：“郑贤弟，你稍事休息，我速速便回！”
说罢弱质文人顾不得斯文，使出了十足十的力气纵马，溅起一路尘土。
王姮姬睁着一条眼缝儿，望见文砚之越来越模糊的背影。

皇帝于龙椅坐着，等待帝师批阅他新写的文章，进行修改。
君臣正当和睦，内侍匆匆入内，跪禀从江州归京的左卫将军王戢，不能按计划如期入宫觐见陛下了。
司马淮道：“何事耽搁面圣？”
内侍回道：“王将军很焦急，只说是家中小妹失踪，要封锁马场寻人。”
王小姐身体孱弱，金枝玉叶，若沦落野外后果不堪设想，王氏上下此刻焦急万分，出动了许多家佣寻找却无济于事，王将军怀疑小妹被寒门拐带绑架走了。
郎灵寂亦神为之凝，王小姐不仅是王戢的妹妹，更是他的未婚妻子。
当下起身轻振衣襞，朝司马淮一拜，“陛下恕罪，请允微臣暂时出宫。”
司马淮应了，忧心忡忡。
王小姐便是当日结拜的郑蘅兄弟，她与帝师有婚约满城皆知。
她出事了吗？
司马淮也想亲自去看看郑蘅如何了，却被困居宫中，没有名义。
山间天色变化无常，方才还艳阳高照倏忽间昏昏沉沉，光线黯淡的暮霭遮住了太阳，林间骤然变得阴森森。
随着文砚之的离开，王姮姬体内鼓噪之物渐渐趋于平静。
她意识恢复，听得周围流水潺潺，想起冯嬷嬷和桃根曾将解药装于锦囊中之中，随身携带，便伸手往腰间摸。
谁料腰间空空如也，锦囊不知何时掉在了身前二尺之处。
王姮姬吸气，躺在柔软的草地上，实无力气挪动。婆婆的解药就在眼前，她闭上眼睛默默积蓄，伸手去够。
指尖已碰到了香囊的流苏，就差一寸的距离。忽然，却有人伸靴，将香囊毫不留情地踢进了小溪中。
王姮姬怔怔抬首。
朦胧视线中现一抹雪色衣角，郎灵寂正静静站在不远处。
他的神色似怜似嘲，旁观她的悲剧。
求生欲挺强的？
谁让你不好好吃药。
明明提醒过她，别再和其他男人混在一起。
王姮姬遂停止了挣扎，平静地瞥着树林的清风，若隐若现的太阳，远方弯弯弧度的秀丽春山。
怎么也没想到，在最困难的时刻会落到他的手里。天要亡她。
可惜，她只畅快跑了一次马，做了一次梦，闺房中的诗还剩半篇没写完。
她阖上眼睛。半晌，却一双凉凉的手捏开嘴，喂下了一块甜渍渍的糖。
糖块入口即化，熟悉的味道，熟悉的甜蜜，正是她多日不吃的解药。
郎灵寂将外袍摘下来裹在她肩头，连同脑袋一同裹住，轻掸她身上的尘土。
“……姮姮，你真是不听话。”
此刻满山的卫兵也寻到了此处，王戢赶在最前面，见小妹躺在未婚夫怀里安然无恙，心头一块巨石轰然落地。
“九妹！”
“我的九妹！”
王戢喜极而泣，收队下山。山间乌蒙蒙的云翻滚，怕是不久就会迎来一场雨。
同时，他下令拘禁周遭一切可疑的寒人，有反抗者就地正法。据草场的马奴来报，正是心怀不轨的寒族引诱妹妹，才使她突发弱疾沦落荒野。
漫山遍野的火把将风暴来临前的阴翳映得通明，回去取解药的文砚之珊珊来迟，见郑蘅三弟已陷入官兵的重重包围圈之中，太晚了。
文砚之紧攥着婆婆的药，不敢声张，躲在了一棵粗大的树干之后。
郑蘅失踪，竟惊动了整个琅琊王氏。
郑蘅被两个贵族男人护送出来，一个雄武气赳，是她的亲哥；一个冷隽凛然，是她未婚夫。
原来，她想退婚的未婚夫是当朝帝师。
药石轰然落在地上，时至此刻文砚之再无法自欺欺人，认为郑蘅只出身于普通富贵人家。
她是地地道道的权贵，身体流着门阀的血，豪门娇爱宠溺的核心，一举一动都是琅琊王氏毁灭性力量的体现。
她根本和他是阶级上的敌人，甚至竹林的血案、陛下被幽禁、自己被流放都是她的家族一手造成的。
文砚之百味杂陈，失魂落魄，怔怔滑落坐倒在地。
郑蘅被送到了山脚的一间驿馆。
虽是驿馆，有数十仆役为王氏小姐细致入微地布置，房室温暖，菜肴齐全，焕然若居于田野间的豪庐别墅。
文砚之擦擦脸上的灰，拎着药石，一路尾随着大队官兵来到驿馆。
郑蘅的病极为特殊，唯有婆婆的药可以医治。他是豪门通缉的对象，冒着露面被杀头的风险，也要将药交给她。
守在她身边的都是至亲，相信晓得解药的重要性。
然刚踏进驿馆一步，他就被官兵半拿半请地带进了庭里。
将军王戢沉着面孔上前，扬手一个耳光，劲道极大，打得人耳中嗡鸣。
“贱民！”
文砚之被扇得侧头，药石散落满地，欲献药的话也凝固在嘴角。
他被人牢牢按着。
“本将军知道你们这些下位人的伎俩，与贵女私相授受，玷污了贵女的清白，便可以一步登天，做王氏的女婿了。”
自古就有书生恶意推贵族小姐落水，然后挺身相救。小姐众目睽睽之下被陌生男人湿身抱住，唯有下嫁。
按俗礼，今日九妹与文砚之孤男寡女深山独处，九妹失足昏倒，该当下嫁文砚之，糊里糊涂地做新妇。
“但本将军明白告诉你，做梦！尔等连吾妹的一片裙角都不配沾，趁早熄了这等龌龊心思。”
王戢眼睛黑得吓人，气慑泰山，径直抽出剑来，“我琅琊王氏家冠磊落，爽爽自有风骨，贵贱会分得清清楚楚，绝不与寒门联姻。”
“来人，轰出去！”
说罢两个卫兵不由分说将文砚之拖走，甚至来不及辩解一句。
文砚之被鄙夷地丢出去像垃圾一样，直直跌在了泥泞的山地上。
他紧攥着拳，指甲深深抠入掌心，饶是脾气再好的人也禁不住这一顿羞辱。
豪门，究竟讲不讲道理？
温暖的房室内，帝师与王家二公子守在王姮姬身边，医者、仆役在外静静候着，祈祷王家九小姐苏醒。
王姮姬干涸的双瞳眨了眨，从混乱的梦境中醒过来，“冯嬷嬷，许昭容又来了吗？”
王戢与众人面面相觑，什么冯嬷嬷，小妹这是说胡话了。
王戢忧心地上前试她的额温，“九妹，是二哥，你清醒一点，看看二哥。”
王姮姬怔忡半晌，心口犹似堵了沉物，随即清醒。她猛然坐起，捂着胸口迫使自己呕吐，却什么都吐不出来。
“九妹！”王戢忙叫人拿来安神茶，一边帮她拍背，“哪里不舒服，告诉二哥，大夫都候着呢。”
王姮姬焦急，“二哥，他给我喂了什么，快些帮我吐出来，否则就来不及了。”
王戢愈加迷惑，隐约察觉“他”之所指，“九妹什么都没吃啊，哥哥还没喂你吃药呢，你别担心。”
王姮姬支零破碎地摇头，“不，他给我吃了，他趁我昏迷，趁人之危……”
说着余光忽然扫见了角落处的人，令她顿时心悸，冻在了当场。
郎灵寂微微歪头，眸中深晦明灭，“姮姮，哪里不舒服呢，我帮你催吐？”
王姮姬顿时凝固。
之前他警告过她别和其他男人接触，她没听，所以今日他刻意报复。
“没事，我梦魇了。”
王戢怒骂道：“都怪那个寒门，真该宰了他，刚才到底轻纵了。”
定然那卑贱寒门侵犯调戏了九妹，才让九妹精神如此失常。
王姮姬的注意力放在郎灵寂身上，深为忌惮，怕只怕她踏入了雷池，他要拿无辜的文砚之祭天。
郎灵寂一闪而逝的轻蔑，似乎在说，你是希望我拿文砚之开刀，还是不希望呢？
两人暗自对抗。
王戢咒骂完，道：“先请大夫进来吧。”