看着矮人脸上残留的恋恋不舍,云漠脑海中灵光一闪,突然冒出来一个略有些阴损的主意。
“真是可惜,只靠我手下那点人的话,似乎并不能为你带来太多利益。”云漠故作惋惜的叹了口气。
红焰诧异地看了她一眼,仿佛在看一个大脑缺失的白痴,这不明摆着的吗?
光靠那几百号人的破铜烂铁修修补补才能挣几个钱!
无中生有才是发家致富的最佳途径。
“我的朋友,你听过入股投资吗?”云漠忽然换了副表情,笑眯眯的说。
红焰不由的打了个哆嗦。
这太诡异了。
刚刚你不是还不许我多想吗?
“什么骨?”
但是血脉中奔涌的对于金钱财富的追逐,本能让红焰忍不住追问了一句。
云漠眼珠一转,热情邀请道:“朋友,外面站着多不好呀,不如去我的树屋里坐一坐吧,那里还有许多可口的点心和饮料呢。来点热乎乎的黄油酸梅挞怎么样?”
红焰隐约觉察到她的意图,故意大声说:“老天,你到底想干什么?我们可是热爱和平的种族,率先签过停战协议的,绝不会为了一点点金银珠宝就对人类贸然出手!”
云漠:“……”
你就吹,可劲吹,历史上还不知道有多少次战争是你们主动发起的呢,热爱个鸡毛的和平。
“来吧,我的朋友,看看外面的花草长得多美丽呀!”
红焰:“……”
矮人的表情活像便秘半个月却始终找不到解决方法的苦主,面容都有些扭曲了。
“……可你刚才还说那是臭草。”
云漠:“……咳。朋友,你还是太狭隘了,难道你不觉得这世上的花草树木天地万物存在一定有它的道理吗?我们要试着打开心胸,努力去欣赏所有事物的真正美感。”
不得不说,当领袖久了,脸皮厚度也磨出来了,如今这种睁眼说瞎话的功夫日益精进,她脸都不带红一下的。
红焰:“……呸。”
就知道跟人类社会的游吟诗人混久了没好处。
说出来的话完全就为了骗鬼。
两人各怀鬼胎,都挂着一副虚伪的笑容,相互谦让着进入树屋,在无人知晓的室内进行了一场充满着铜臭味的低俗谈判。
云漠的想法非常简单粗暴,但如果能够顺利实行的话,将取得意想不到的效果,很大程度上或许可以直接扭转战局:
根据各组停战协议,外族不得擅自插手其他种族的内战,所以哪怕云漠跟丹茂王国撕的头破血流,打得血流成河,矮人族也不能参战。
但这里有个漏洞,“不参战”,不代表不可以提供技术支持。
现阶段的新阿索城确实拿不出太多对矮人族而言足够有诱惑力的筹码,但丹茂王国不一样呀。
在遥远东方古国,曾有一句富有哲理的老话:烂船尚有三千钉,说的就是底蕴深厚。
无论丹茂王国现在怎么衰落,好歹也曾经是煊赫一时的国家,数量庞大的财富就像海绵里的水,随便一挤便哗哗直流。
云漠承诺,如果矮人能够在未来她与丹茂王国的战争中提供足够的技术支持(无需正面表态),那么双方就可以私下签订分赃协议,承诺根据比例向矮人族交付财宝。
当然啦,这个协议具有相当的驱动力,因为前提就是能够打赢,如果打不赢的话,矮人族的前期投资将付诸东流,半个子儿都回不来。
矮人族对这种前期就需要大量投资的贸易模式倍感兴趣,极其谨慎。
作为擅长坑人的祖宗,其实最怕被别人坑,红焰没有当场答应下来,但绝对心动了。
计划不如变化快,云漠被迫挤压了对空间传送阵的研究,开始专注于绘制魔法卷轴、催生麻药、制作精神力恢复药剂等。
她充分分析了新阿索城和丹茂王国的优劣势:
哪怕丹茂王国已经没落,毕竟是个国家,论底蕴,新阿索城直接没法儿比。
而且根据王国法律,各地领主和大贵族有义务贡献私兵,协助作战。
但丹茂王国毕竟已经没落,对各地的实际控制力减弱,一旦发出号召,会有多少人响应?实际战斗力如何?毕竟消耗的可是领主个人的私库!
而且就算响应,曾经的各国各地联合作战也曾以血淋淋的事实演绎出联合作战的弊端:
各怀鬼胎,一盘散沙。
甚至这次奥菲三世绝不会要对付的可不是什么邪恶的异族,而且与他们同样出身的贵族!
这么看来,好像也不那么可怕。
不过新阿索城仍有致命弱点:人少。
哪怕人人都是精兵,把符合条件的居民全部抽调出来,可能也就几百人而已。
同样一场战争,或许丹茂王国可以承受2000人的消耗,可200人的损耗就能把新阿索城压垮。
哪怕有矮人族的技术和装备支持,也需要活人去实施,难免有伤亡。
所以云漠需要提前布置,尽可能多的利用魔法、药剂、技术等远程攻击手段,提前消灭敌人的主力。
云漠琢磨怎么消灭丹茂王国主力军时,威廉等人已经实现了三天饿九顿的光辉目标。
云漠并非什么杀人如麻的变态恶魔,难得绑了这么多青壮年来,这就是完美的劳动力呀,就琢磨怎么能利用起来。
春天万物复苏,正是干活的好时节,翻地、劈柴、采野果、挖野菜、修水渠……可以说只要想,就会有干不完的活。
但威廉他们不想。
这些含着金汤匙出生的贵族老爷们这辈子受过的最大羞辱和痛苦,恐怕就是现在被俘虏。
什么干活?不存在的。
他们连手绢都没洗过一条。
所以当玛雅姨妈遵循云漠的指示要求这些人接受劳动改造换取食物时,遭到了激烈的反对和抵抗。
不过云漠很有先见之明,压根就没给这些家伙吃过饭,这会儿都快饿死了,释放出来的反抗比春风拂面强不了多少。
年纪最小的小河对此十分鄙夷,“这些大人好不要脸呀,明明就是敌人被我们打败了,还不肯干活,竟然还想吃东西!真是又馋又懒。”
玛雅姨妈自诩热爱和平,面对这种抵抗,并不恼火,更没有借机发泄不满。
“啊,春天到了,天气这样好,不如就在外面做饭吧,又舒服又亮堂。”她温柔的笑着,这样提议说。
这个提议得到了大家的一致赞成,于是新阿索城各处食堂都立刻搬到了俘虏附近的空地上,开始露天做饭。
于是等两天后,云漠从树屋那边拿着火热出炉的“与矮人族暗中勾结协议”回家时,就看见一群衣不蔽体的俘虏边哭边充满感激地啃着梆硬的干面包,然后争先恐后的跑去砍柴。
瞧啊,没什么是饿几顿解决不了的,如果不行,那就再饿几顿。
第90章 扩散
一开始,对威廉等人的“改造”并不顺利,这些含着金汤匙出生的贵族老爷们始终有个坚定的信念,就是他们生而高贵,天生就该高高在上。
这辈子都不可能干活!
所以看到同为贵族出身的领主克劳德竟然跟这些贱民有说有笑时,威廉等人都有种发自内心的鄙夷和同阶级背叛的耻辱。
“呸,真是自甘堕落的混蛋!”
不屑,更加自诩高贵。
仅此而已。
可当看到那些贱民都能吃上松软的烤面包、金黄流油的大块烤肉,甚至部分人还能奢侈的涂抹黄油,往嘴里大口大口塞某些连他们也叫不出名字,但香得吓死人,一看就无比美味的食物时,饿了几天的骑士团崩溃了。
作为战败方,哪怕不甘心,威廉也勉强可以忍受“虐待”,因为经受考验也是骑士精神的一环。
等重获自由,这段经历甚至可以作为他对国王陛下和骑士团体的忠诚的证明,成为向上晋升的资本。
但贱民都比自己逍遥……这点真的忍不了。
她们凭什么吃白面包,还能涂黄油?!
衣服上甚至还没有补丁!
这简直比将他们的荣耀丢到脚下踩更过分。
已经饿了好几天的威廉有气无力地开骂,因为过分激动,面颊上泛起不正常的红晕,一贯引以为豪的金发也油腻腻的,一缕一缕胡乱贴在头皮上,活像个流浪汉。
“克劳德,你这叛徒,你所做的一切都是对神圣王国的玷污,对骑士精神的亵渎!”
负责看守的阿苗眨眨眼,好心提醒道:“可是,我家领主大人不是什么骑士哦。”
所以根本就没什么狗屁的骑士精神!做什么都是对的!
威廉一噎,差点一口气没上来。
他半靠在墙上,狠狠瞪着她,又休息了一会儿才继续骂道:“退下,你这不知羞耻的贱民……啊!”
话音未落,阿苗就抬手给了他一拳,“呸,狗东西!”
领主大人说过,说废话没用,关键时刻还是得看拳头,道理都是打出来的。
阿苗这一拳不仅打懵了威廉,也让周围一直没动静的其他骑士彻底崩溃,一群人对着她辱骂起来,说她竟然敢对贵族出手,应该立刻拖出去砍头。
阿苗人不大,但这几年一直吃肉、锻炼,中气十足,非但不害怕,还立刻叉着腰跟他们对骂起来,“什么狗屁贵族,什么生而高贵,其实只是一群傻乎乎的帮凶而已!”
嗨,道理确实是打出来的,但这些人看上去就像秋天的落叶一样萎靡不振,阿苗真是担心把人打死了,所以还是勉为其难的动动嘴皮子吧。
又有骑士反驳,说一切优待都是他们应得的,因为整个国家都建立在贵族祖先们的功勋之上。
“你们这些贱民不过是依附在我们祖先身上的虫子,不比一粒灰尘更重要,理应心怀感激……”
“啊,我懂了!”阿苗把手一拍,“那如果我们干掉你们这些好吃懒做,只会对普通人耍威风的败类,建立一座崭新的城市,我不就也可以摇身变为贵族?!”
骑士团一愣,竟然觉得有点道理。
这话虽然不大好听,但任何一个国家和势力基本都是这么来的,本质并无不同……
很多事可以做,但从别人口中说出来时,就显得不那么理直气壮。
威廉干脆气血翻滚,昏过去了。
阿苗的诡辩成功让俘虏们安静了几天,但玛雅管家对此很不满意,甚至有点忧心忡忡:
“春天很快就要过去了,我们需要很多人手……”
虽然这群人每天只维持饿不死,消耗不多,但光吃不干,还要派出人手看守,简直可恶。
新阿索城不养闲人,这是铁打的准则,没人可以破坏!
任何一位合格的管家都没办法对这种只出不进的无底洞项目无动于衷!
晚饭时玛雅姨妈向云漠诉说了烦恼,希望她可以尽快解决。
“老天,你简直不知道我忙得四脚朝天时,一出门发现那么一群身体强壮却脑袋坏掉的白痴们闲得发慌是什么感受!”
云漠失笑,“这个不难,明天当将这些人分成几组,傍晚时单独分给其中一组食物,其余的都饿着……”
她最近忙于研究火热出炉的“赐福”技能,简直到了“两耳不闻窗外事”的地步,竟然迅速将威廉等人忘记了!
不过姨妈说的有道理,有壮年劳动力不用,那是极大的浪费,一味拖延不是办法,还是要尽快解决才行。
这话可不能说!
于是第二天,阿苗就忠实地执行了领主大人的伟大举措:
“从今天起,食物不再平均分配,都交给胜者,要怪就怪你们昔日的朋友和同僚吧!这一组今天很安静,很有礼貌,所以你们可以吃得多一点。”
无比强烈的对比效果惊人:
话音刚落,其他组的成员们都对这组人怒目而视,而后者先是一愣,然后竟迅速呈防御姿态,将食物保护在了内侧。
一切都快得不可思议,根本没经过思考。
持续多日的饥饿几乎让他们沦为野兽,什么上下级,什么骑士荣耀,什么贵族脸面,统统被抛到脑后。
人类永远会对没有拥有的东西蠢蠢欲动,也只有富有的人才会说金钱无用,正如没饿过的人永远都想象不到饥饿的可怕,只会说“忍忍就过去了”一样。
那是一种从身体内部,身体深处蔓延开来的,灼烧一般的痛苦,这痛苦让人无法集中精神,甚至无法睡眠,只能挣扎着体会内脏分泌酸水、自我吸收的恐怖,每一秒都是煎熬……
饥饿让人烦躁,让人发狂,足以让人抛弃一切文明,被本能支配。
分化比想象得更容易。
第二天阿苗再去时,再次强调各组竞争的机制,并刻意声明要看整体表现,并告诫大家不要拖累队友,然后就如愿发现骑士团看向彼此的眼中多了几分敌意。
威廉也不例外。
一贯养尊处优的他远比常人更加敏感,对苦难敏感。
他自诩礼仪完美,更认为前途要紧,一位成功人士有必要为了大事而忍耐一时,可放饭要看小组整体表现,如果一个人太拖后腿,势必影响其他人。
所以想要结果好,不仅要保证自己不犯错,还要尽量约束队友……
换句话说,哪怕阿苗不去,不亲自下场管理,骑士团内部就已经自然生长出“叛徒”。
然后等该小组连着吃了两天半饱,觉得日子有盼头时,阿苗再次宣布改变规则:
“因为你们的攻击严重影响了我们的春耕,还要供养你们这些闲人……反正这么下去大家都半死不活的,不如让几个人舒服些,从今天起,个人竞争获取食物……”
曾经习以为常的东西失去确实令人难熬,所以失而复得的幸福格外珍贵。
而当被告知,失而复得的幸福将可能再次失去,落败方可能面临“死亡威胁”时,没人能保持冷静。
看着短短几天就变成一盘散沙,甚至连最基本的体面都无法维持的骑士团,前任税务官波尔浑身发毛,看向云漠的眼神中都带了惊悚。
“我必须要承认您的强大,克劳德女士,也正式拜托您将我的家人带来此地。”波尔重重吐了口气,郑重行了一礼,“不过恕我直言,如果只是这样的话,您可能依旧无法直面王国的攻击。”
这套控制人心的手段确实很高明,也很可怕,但很明显需要时间去实施。
可战争与此截然相反:简单、粗暴、迅速,像一场史无前例的飓风,会在最短时间内席卷并摧毁一切。
想依靠现在这种方式削弱丹茂王国的力量,真的太慢了,恐怕来不及。
“多谢提醒,”云漠笑起来,眉宇间洋溢着自信和从容,“既然如此,波尔先生不妨再为新阿索城多做点贡献吧,毕竟以后这里也会是你的家不是吗?”
她笑起来很好看,并非美色误人,而是肆意的生机和野性,如暴雨后被冲刷一新的浩瀚森林,生命力扑面而来,令人无法抵挡。
“您希望我做什么呢?”波尔觉得自己被击中了,晕晕乎乎的说。
于是很快,云漠就知道了大量王国骑士团的内幕,包括并不仅限于成员们的出身、喜好,乃至部分不便对外透露的肮脏秘辛。
事实证明,人类八卦的天性与时间和空间无关,也与性别和职位高低无关。
波尔知道的真的太多了。
正如之前说的,丹茂王国坚持国王专制,并在多年前就禁止一切神明信仰,如此雷厉风行的举措固然在某些时期内巩固了王国统治,并带来远超神明信徒泛滥的地区的执行力,却也埋下不少隐患:
在这个科技并不发达的时空,很多事情确实是单纯的人力无法达成的。
而当人力无能为力时,幻想就成了寄托。
骑士的确强壮,但毕竟只是肉体凡胎,于是在身心双重打击和持续压迫下,威廉等人落败的第七天,几名骑士陆续病倒,伴发高烧。
高烧是会死人的。
可经历了前面这么多天生不如死的生活后,大家不禁开始担心,这里有人会在乎俘虏的死活吗?
幸运的是,克劳德来了。
波尔永远记得那一天,飘着细雨的一天,阳光却出奇璀璨,让整个世界都泛着奇异的矛盾。
年轻的领主小姐翩然而至,她的笑容干净又真诚,眼神明亮而坦率,亲自为病患擦拭满是污秽的面颊,并将温暖干燥的手放在对方的额头上,用特有的清脆而爽朗的声音说:“可敬的战士,迷途的羔羊,我怜悯你,宽恕你,你将重获健康……”
最初谁也不知道到底发生了什么事,而被高烧弄得迷迷糊糊的病患更不明白她到底在做什么,只是奄奄一息,无力挣扎而已,只能任对方施展。
他放弃了抵抗。
他去年才刚加入骑士团,或许是能力不足,又或许对陛下不够敬重吧,年轻的骑士默默地想。
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