日落江湖白(纪出矣)

“哪个跟您说我要打更。”姜染错开她，“我找县太爷领活儿去。”
“领什么活？”平灵发傻。
“死囚那腔子和脑袋不是分家了吗？我们出副棺材给他装进去，挖坑下棺材，这活儿官府给银子。”姜染说完在门口一摆手，“不用你跟，我自己去领，回吧。”
她这主意一定，八十匹马都拉不回来，平灵只能任凭她去，至于她嘴里说的那个活，他们一早就猜到不会有结果，果然半盏茶后，姜染气急败坏地冲回来了。
林执不让她收尸，原话是：“酆记棺底不牢，前不久刚生出张金宝五体投地事件，若再葬死囚，恐使百姓不安，今已决定交由乐安城沈记经办，你今日才发了疯病，原也不宜操劳，速去城内买些汤药，早日治愈才是。”
他说她有病，还说她手艺不行，用词再委婉也气蒙了她的脑袋。
“那是我不行吗？”姜染气得在屋里陀螺似地转，她说，“那天懂行的都在那儿看着呢，张金宝的棺材掉底儿，是因为抬棺材的没绑紧，棺底和棺身上的四根三目钉脆了，这两样有一样是我经手的吗？”
丫鬟伙计都在她身边守着，只有林令管不住嘴，接口道，“但棺材不是咱抬过去的吗？东西虽说是上一任掌柜留下的存货，出之前要是提前检查一遍，也不至于让人掉出来。”
没有得到认同的姜染惊讶地看向林令，“全酆记是不是就你长嘴了？”
林令说，“不是，其他人也有。”
“那怎么光你说，其他人不说呢！”
她拧眉，眼风一抬，像极了她从前发脾气的样子，林令被她看得浑身一震，其余几个也是一颤。
“门主，属下不是这个意思。 ”林令下意识念出一个称谓。
没疯之前的姜染性子其实跟现在差不多，但是真正的姜染撒气的方式，比现在冷唳得多，从来不按牌理出牌，没人知道她纵性儿之下会做什么。
“哪个门？”她瞪林令，“门现在都有主子了？你嘴里的门主跟我现在说的这件事有关系吗？她是在哪儿做棺材的？”
不知为什么，在场所有人都暗暗松了口气。
她不做棺材，她只赚人头银子，管杀不管埋。
这话谁敢回她，又听她道，“还有更气人的，我刚才过去还瞧见义庄的人跟县令回事了，说是八里坡那儿送来六副棺材，全是克死他乡的外乡人，他们家里道儿远，运到这边实在付不起车马银子，便想在乐安找片地方下葬。我说这事儿我能办呐，不收死囚，把义庄的活交给我也行，结果你们猜怎么着？”
没人关心怎么着，但她这话落地上不能凉着，只能接起来问，“也没给您？”
“正是了！”她一打手，“死囚没给，六副棺材也没给！全给了沈记了！”
她气得心都要搅到一起，他们却不懂她为生计犯愁的心。酆记终日坐吃山空，确实快要没银子了，但姜染的急，是急正路上不来银子，他们不急，是有得是法子在邪路上拿银子。
嚣奇门位列前十的五大刺客，随便接一颗人头就能换寻常人家三年口粮，犯得着愁吗。
可这活轻易接不得，姜染是在小酆山遭的暗袭，这个任务知道的人不多，有人埋伏在那里更是大有蹊跷！他们怀疑门里有内鬼，姜染没大好之前，莫说是她，便是他们也不能轻易在江湖上露面，包括对门内，也没给过任何消息。
短暂对视之后，他们配合着姜染的情绪，开始异口同声地大骂乐安县令，连结巴童换都跟着张嘴，生怕跟不上被姜染单拎出来问话。
而她仍旧是不痛快，摔开绘着八方来财的棉布帘子，穿过花厅正堂，独自一人往南屋院子去了。
南屋是主屋，宽敞又暖和，过去是给姜染一个人住的，后来陈婆婆进来，她就把这屋腾给婆婆了。
婆婆正在窗前编竹筐，竹条在她手里生了心似的灵巧，底座一盘开，上头的条子就跟会动似的，随着手上的动作接替构成一个迅速成长的箩筐。
姜染步子撂的轻，走到婆婆近前婆婆才看见，忙放下活儿招呼，“姑娘来了，怎么不叫我。”
她唔了一声，说，“外头待得人心乱，上您老这儿歇歇乏。怎么还是没烧炭盆？”说话躺到床上，拉了只枕头垫在脑后，眼睛微微下移，盯着炭盆。
陈婆婆知道她时时刻刻惦记她，安抚道，“昨儿夜里生过了，下午日头晒的暖，便没再点这炭盆。姑娘身上冷吗？用不用起个火，一会儿就能热上来。”
“不用。”她往婆婆那边挪了挪，探她编筐的手，不凉，这才放下心来。
陈婆婆说，“南屋本来就比东西屋暖和，赶上好天气，不生炭也不生潮，老婆子是借了姑娘的福了。”
这屋子陈婆婆开始说什么都不肯住，但姜染是个打定主意就非得周围人都依她的人。她心好，好得又楞又不明显，只有真正愿意懂她的人才明白。
“什么福不福的，自家人总说两家话。”姜染是小孩儿性子，嘀咕了一声就去摸竹条玩儿。
婆婆看了看她，踟躇道，“姑娘方才发脾气了？”她方才隐约听到前院骂人，不敢细问，怕她嫌她管得多。
“嗯，底下人没板眼，骂了两句，惊着您老了？”她心里烦，从不跟婆婆说这些烦心事，翘着二郎腿舒舒服服地躺着，脚趾头还一抖一抖的。
旺儿在边上看着她，这孩子腼腆，轻易不怎么说话，不是那种机灵讨巧，却总能得人意的孩子。
除了黑。
姜染对着旺儿招了招手，问，“前些日子我留给你的几个字练得怎么样了？”
旺儿说，“不太好，但每天都练着，不敢马虎。”
姜染点点头，没说要看字，单是抓着他的小手玩儿。几个字教不出什么学识，认得一五六九，懂得二四六八，没用！六七岁的孩子，该到上学堂的时候了，隔壁张二狗的孩子都会背一行白鹭往锅里飞了。旺儿比张二狗的孩子不知聪明多少，白瞎了好苗子，姜染眼皮子朝上，瞪着房梁。
她跟焦与他们不同，因为不记得从前种种，脑子里只有“过日子”三个大字，他们以为他们在乐安只是住一阵子，她想的却是住一辈子，她没向外走的打算，她想给婆婆养老送终，想把旺儿抚养成人，她现在上有老下有小，要是今儿个能接下六副棺材的活，学费的银子就出来一多半了。
这么一想，那个什么要死的县令真是缺了大德了!

第22章 那人是我姐夫
乐安城的夜，时时有风在树草屋檐之间干嚎，人静下来，鸟兽寻窝避寒，便只剩下单调空阔的声音。吊在酆记檐上的马头铜铃被翻卷的藤纸灯笼撞了一下，立即响起一串干巴巴的叮铃，门开了，门页上都带着气，姜染顶着从门里边走出来，反手把门摔上，又撞疼了一次马头铃。
她白天气不顺，到了打更时候也不见好转，左手提灯，右手握锤，憋着莫大气性在更锣上敲出一声巨响。
“天干物燥！！小心火烛！！”
戌时正是睡意昏沉的时候，各家关窗吹烛，原本都已歇下了，乍一听这报更的动静，都从床上惊醒了。她之前打更不是这动静，虽说后头缀着一堆驴唇不对马嘴的话，听习惯了也还觉得挺有意思。
今次不知在哪儿受了气，嗓子里那动静，凶里头带着苦，苦里头带着憋屈，憋屈里还带着狠，嚎丧似的。有好信儿的老百姓推开窗户看人，心里头窝火，刚欲理论两句，就被她飞过来的眼刀吓退了。
“睡你的觉去！想买棺材啊？”她还吓唬他们。
众人碍于她是疯子的身份，只能重重将窗户关上。她也不管旁人死活，就这么绕城干嚎了一圈，转回酆记门口后，仍然觉得没宣泄完心中不忿，竟然打算再喊一圈。
“天！！”
“天惹你了？”对门付记点心铺的直棂窗被人从里面推开了，窗里头没灯，影绰绰有道坐在窗前的人影，姜染提着灯笼走过去，映真切了付锦衾的脸。
骤然拉近的光有些刺眼，他偏过头，瞥下一道视线，姜染看他轻袍缓带的装束，猜测他是被她“喊”起来的。
天没惹她，都是人在造孽！
她心里有股火出不去，憋得五脏六腑都跟着受累，背身往他门口一蹲，丢给他一个惆怅至极的后脑勺。
付锦衾看了她一会儿，语气平平道，“让你的人替你打，你回去歇着去。”
更鼓每两个时辰就得喊一次，她就是不多绕这一圈，亥时再喊，也得把他从床上喊起来。
“哪有人，全是废物，嘴皮子利索的都睡着了。”她后脑勺一动一动的，对着自家门口骂街，又垂下去。方才她出门时还剩下一个熬夜绣花的童换，不知什么时候爱上的这门手艺，绣得驴唇马嘴依然斗志昂扬。
她那嘴还不如她呢。
付锦衾知道她为什么怄气，昨天她去衙门口闹了一通，消息不胫而走，传得满街都是。林执处事公正，她这么一个冒冒失失的人，在他面前肯定讨不到好处。
“就因为昨儿没让你埋死囚？”他问。
“不止死囚，义庄还来了好些个！”她提起这事儿就要发火，站起来面对他，想到他不愁银子，定不明白这种愁苦，长叹道，“你不知道的事儿多了。”
她有老人孩子要养，有五个废物伙计要吃饭，她想让他们都过得好，可活着太难，她有手艺没处使，她找不出自己的毛病。
灯笼在她手边摇晃，连它都变得垂头丧气，付锦衾难得见她这样，不由道，“你还有多少银子，上次买给婆婆的药吃完了？”问完去勾她前襟的荷包，想看看她还剩多少家底。
她主动拉开荷包凑近，两人一起往荷包里看，“还有十几两吧。”
切近之后，她身上淡淡的梨花香就扑了上来，付锦衾不自觉地抬眼，她正念念叨叨掂量她的“余粮”，眉毛拧成一团，几乎像个孩子，具体说什么他没细听，只注意到那张近在咫尺的脸，和一张一合的唇。
“我再这么耗下去就得饿死，你说是吧？”她忽然看他，声音在耳朵里放大。
他收回视线，说“不至于”，不动声色地跟她拉开距离，“省着点儿应该够用，打更不是也有工钱？”他作势拿茶，桌面上空空如也，连只壶都没有，他的人无处不在，还能让他渴着？立马有人猫腰递来一壶热茶，一只茶杯。
他呷了一口，心情差强人意，忽然意识到自己对她太亲近，仿佛她不是外人，仿佛再这么下去，她和他都可以任对方予取予求。
姜染则是全部心力都全放在银子上，这事在她这里追根究底，还是县令的问题，算上义庄那八具尸体，她一共丢了九桩生意，九桩！
这是位无故就能生仇觅恨的主儿，遑论这次。姜染入定似的想了一阵，没想开，忽然从窗户外探进半边身子，抓着付锦衾的手说，“陪我去个地方！”
大晚上黑风浊夜，能有什么好景，她没细说，他也没深问。大约心里有了困惑，也想出来走走。这不是他第一次陪她发疯，头一遭买狗，他搭进两瓶金创，大半夜陪她送银子，被她拆了一扇窗户，接陈婆婆回家，付了好些药钱。他是精于算计的人，到她这里常常赔本，是他算不明白账了吗？
他看向走在前面的姜染。
她带着他穿屋过巷，走得全是窄路，这种地方常年堆着一些废旧之物，她像怕他摔着，忽然向后伸手，抓住了他的手。
两人谁都没提灯，窄小的巷子像被人蒙了一层密不透风的厚纱，他停下脚，两人的脸都拢在昏沉里，姜染感受到一点温热，和因他骤停，打在腕子上的，冰凉的佛头串子。
“再过一会儿就到了。”她回过头拽拽他，不知为什么心头发烫。
他在看她，轮廓即便坠入这样的夜里，也还是能轻松又清晰的让她感受到他的视线，她略微心惊，这种看似乎与以往不同，又似乎没什么不同。
沉默片刻，他带她躲开一条横在地上的竹筐，说，“看路。”
她嗯了一声，转过脸，握住他三根手指，手心微微汗湿，也许是他的手太暖，捂热了她的手心。
路途不算长，走出那条长巷，道路便开阔起来，月亮从云堆里钻出一点头脸，耀下一片云蔼半揭的薄光。道路两边依旧是高墙，墙上有树影，正藉着薄光，投下几片斑驳的影子。
姜染走到一颗歪脖树旁就停下了，松开他的手，虾着身子捡了几颗碎石子儿揣进怀里。
仰着脑袋盯着墙头看了很久。原本打算爬树，可身上轻飘飘地，总有一种纵身一跃就能坐上墙头的错觉。树叶被风刮出萧瑟的沙沙声，叶片高低起伏，绿袖轻招。树下是纤瘦笔直的一道小影，做了几次垫脚的动作，自言自语地说，“我上去试试。”
自从上次追贼跳过一次城门之后，她身体里就生出一种躁动，每次看见拦路的门墙、人群，甚至不大好走的雪路都想凌空翻过去。法场那口腥甜像勾人的迷香窜进内腹，有真气在悄悄流转，有内力在暗暗跌宕，她不知道这些力量代表着什么，只知道自己肯定不会只有做棺材这一样本事。
呼吸随叶片起伏，又缓慢沉入丹田，极快地跃上墙头。动作干净利落，如砚中一点浓墨落进墨盘，可惜刚在墙头坐下就生了变故，上身向后一个大仰，差点栽回去。
付锦衾听到一声痛苦又疑惑的“诶？！谁薅我头发？”
老树笼枝太多，常年没人修剪，便伸展成了无拘无束的刺猬，姜染个子不矮，又梳着双髻，刚从枝干里钻出去就被树枝挂住了头。
“谁啊？是鬼打墙吗？”
她手在半空乱抓，嘴里念念叨叨，念咒一般。
他表情复杂，像在思考她就这么摔死好像也挺省心。
老老实实当个废物不好吗？
付锦衾喟叹一声，跃了上去。
“往后靠！”他揽她的腰，一手托着，另一只手去解她缠在枝头的发丝，女人的发髻他摆弄不明白，一圈一圈的绕，一圈一圈的缠。修长手指穿梭在青丝之间，略微笨拙。
付锦衾觉得烦躁，上一次这么烦还是替她包扎伤口的时候，距离此刻也没过去几个月！这人像是担心他过得太平静，非要给他一些惊喜。
“不会找个没树的地方？”他寒着脸道。
他身上有好闻的香味儿，人一上来，她这心就踏实了，就近端详他领口精细的福兽云领纹，“我也没想到我能上来，万一要是摔了，还能抱住树干。”
眼前一黑，是他袖子落到她脸上了，他今儿穿得是广袖，胳膊抬高，那袖就落下来了。
那么清雅体面个人，楞是让她逼得大半夜坐墙头拆头发。
实在有些造孽。
付阁主拆得不称意，她却极喜欢这种滋味，“美人腰”近在咫尺，比树干更让人安心，她之前抱过，隔着衣服也能感受到柔韧健硕的力量。如此一怀念，手就不客气地搂了上去，夸赞说，“你有把好腰。”
温热一段儿身子骨贴上来，你说谁在占谁便宜。她脑子一穷二白，付锦衾可不是拎不清的主儿，血气方刚的年纪这么闹下去还有规矩么？使力将树枝折断，拎直了她的身子。
“能不能有点姑娘样子？纵使不拘小节也要守规矩。”他板起脸训斥她，蹙起的眉峰像水墨勾画的山川，再严厉都有清雅端正的容色。
“我只跟你这样。”她一眼一眼看他，见他又有数落的迹象，立即比了个噤声的手势，示意他往院子里头看。
院子里有住家，隐约是个三进院，前院漆着灯，只有正院一间房里留着一只蜡烛。直棂窗上映着一道秉烛夜读的人影，这样的院子乐安城有很多，很难一眼辨出是哪家那户，好在她一早打听过，知道里面住的是什么人。
手里的小石子儿被她掂了两下，瞬间变作一道离弦的箭，精准无比地打在小窗上。
付锦衾不动声色地看向她的手，她这段时间长进不小，除了脑子不着调，身体各处都像只破土的种子在缓慢生长。
灯下的人地动了动，似乎疑惑石头的来历，她又接连掷出两只。每一只都打在同一个地方，这种距离还能这么精准实在令人称奇，付锦衾有心探探她的脉，院下房门一开，已经有人端着灯出来了。
“谁啊？”摇曳火光里跳出一张清瘦的脸来，付锦衾神情微变，不待对方走近，就已迅速反应过来院内之人是林执。
疯子来此的目的昭然若揭，付锦衾暗道不妙，正欲出声提醒，就听疯子大喝一声“狗官！”掏出一块石头就砸了过去。