【你将在30秒内离开本世界。】
【倒计时开始。】
【29】
【28】
【系统，打开商城。】
艾彼冷静地说。
她一边执行自己的计划，一边将系统空间里的东西都放到现实。
光屏弹了出来，各种分类列表静静排列在上面。
系统也在努力保持冷静，虽然它已经开始对艾彼的计划感到激动。
她们现在有12268点可以使用！
一万点数可以换取指定的神级技能！
除非完成S级隐藏任务，否则没有人可能在主线任务之前攒到一万点。
但主线任务一完成，穿越者就要在30秒内跳到下一个世界。
谁会在最后时刻还使用一万点呢！
艾彼点开了商城最上方的神级技能栏。
这里的技能她全部研究过一遍，所有条目都是公开有序的。
她很快找到了自己想要的那个技能。
【兑换「克苏鲁的虚影」。】
【20】
【确定。】
【19】
【技能说明：可以对指定物体包括自己加装「克苏鲁的虚影」，所有看到此虚影的生物，都会产生不可磨灭的恐惧，san值降低为1。如果看到此物体的是其他邪神，则会被认为是克苏鲁的分身。】
【使用限制：邪神的阴影无法消退，加装到物品上不会对自己产生影响，然而长期佩戴可能会成为邪神的一部分。
虽说如此，但又有什么不好呢？】
光屏上的点数骤然降低回两千点。
艾彼莫名感到一阵战栗。
她真的兑换了，神级技能。
只有这个技能，能让时间领主自行退缩，而且从此以后对地球保持恐惧，永远敬而远之。
关于地球的恐怖传说，会永远回荡在时间领主的心中，包括他们的母星。
【15】
【14】
【加装对象，地球。】
【已装载，是否确认使用？】
【13】
【12】
平静的蓝色星球，正面对着来者不善的战船。
超人飞上太空，在星球的前方与时间领主对峙。
战船的光炮正在蓄力，超人的战意正在被激起。
“卡尔，不要回头。”
一个声音对他说。
【确定使用。】
巨大的虚影浮现在大气层上。
它隐约有着一个形象，但没有人能描述那究竟为何。
一双眼睛，穿透时间与空间，从黏腻、无解、不可观测的深渊中注视过来——
时间领主们的san值齐齐掉为1！
长老抓着昂贵衣领上的繁复刺绣，惊恐而无望地向后挣扎！高高的王座此时却挡住他的身体，令他不得不暴露于那恐怖的身影的之前！
宇宙、宇宙根本是他不可肖想的东西……
舰桥中，有人的san值直接滑向成了0。
金色能量从他四肢中冲出来，时间领主张开手臂，在剧烈的冲击下进入轮回。
一个新的身体被塑造出来。
他的san值回升到了50，跌跌撞撞地爬上高台。
“回家，快回家！我们会死在这里的！全部都会……”
又有时间领主崩溃了身形。
“发生了什么？”眼盲的观测者站在混乱的舰桥中，茫然而无助。
一个完成了重生的船员扑到操作台上，挣扎地拉住操纵杆。
蓄力的光炮陡然熄灭，金色的息流环绕舰身。
卡尔面前硕大的战舰，猛然消失不见。
地球重归宁静。
卡尔依然注视着深空。
他目击了时间领主们陷入疯狂的全过程，知道这是因为艾彼的警告。
战舰突然消失了，危机解除，但他不确定自己什么时候能回头。
“艾彼？”
他按住通讯器呼唤。
心里空落落的。
“艾彼？”
太空很平静，但为什么，艾彼的心跳声也不见了？
卡尔突然意识到了什么，立刻转身看向地球！
艾彼本来应该在的地方，此时却空无一人。
他之前做的，艾彼没有吃完的食物，全都放在冰箱和餐桌上……
卡尔慌乱地扫视附近，寻找着每一丝艾彼可能离开的踪迹。
但是没有。
她凭空消失了。
这是一个不再需要疑问的事实。
先是超人, 翻找了地球乃至近宇宙的每一个角落，都没有找到她的痕迹。
然后是蝙蝠侠，用他最缜密的侦探思维帮助超人分析各种可能性, 最终也陷入沉默。
后来是钢铁侠, 见到正义联盟的每个人都会问他们今天有没有找到艾彼。
直到时间走完一格一格，谁也不再主动提起艾彼
康纳坐在餐桌前, 收拾艾彼留下的武器衣物。
“你在做什么？”卡尔不平静地问道。
除了会腐败的食物，艾彼留下的东西他都没有碰，就是为了让它们能在她回来时保持原位。
所以他此时态度并不友善。
康纳没有退避。
“无人认领的武器需要上交维和军，这些制服也应该被回收……”
维和军有着严格的规章制度，退伍军人不能保留武器和身份标志。
一只手按住他的手臂。
康纳并不会感到疼痛, 但他意识到这只手给予的压强大于一般的手势。
“不要动任何她的东西。”
超人沉声说。
康纳犹豫了一下, 站起身，但并不是准备离开。
“你不明白吗？”他说，“她将这些东西放在这里，就是希望我们替她整理好的意思。”
否则艾彼不会对它们不管不顾的。
“不可能。”卡尔厉声说道, “她会回来自己收拾的。”
“她只是暂时……没有办法带着它们。”
他说着, 自己也没有十足的信心。
康纳的血管被他压迫得有些暴涨，蓝色血液聚集在皮肤下。
卡尔向后退去。
“我是她的仿生人, 也是她不在时会交托房子的人，”康纳平静地叙述，“我认为整理好这间公寓, 更符合她的愿望。”
卡尔在他的平静中败下阵来。
仿生人并非没有感情, 尤其是康纳，但他很快就能接受艾彼的离去, 卡尔有时候会希望这是一种系统失误。
他们明明都和艾彼很亲密, 为什么他能够如此平静？
康纳开始如他所言, 照顾这所公寓。
他经常遇见卡尔，经常邀请他多在房间走动一下，而不是一直坐在沙发上。
康纳以前也会住在艾彼的公寓里，并经常站在玄关充电，但从来没有这么多话过。
但卡尔没有再赶他走的欲望。
康纳身上有种气质，和艾彼的某些方面很像。
卡尔已经放弃了在现实范围内寻找艾彼，但没有放弃物理上的可能性。
他来到斯塔克的研究所。
“我知道你有时间机器。”他看向一直逃避他的视线的钢铁侠。
“给我。”
托尼·斯塔克又扬起了那根玩世不恭的手指，但嘴角只是很勉强地微笑着：“哦？那你知道我已经把它销毁了嘛？”
“销毁了？”卡尔并不在意他的态度，只在意已经发生的事实，“为什么？”
“这个嘛，当然是因为你的好朋友，蝙蝠侠喽。”
钢铁侠双指轻触键盘，调出蝙蝠侠的通讯。
当蝙蝠侠的面容出现在屏幕上时，斯塔克不由自主地叹了口气。
他无言地站到了一旁。
「是我督促钢铁侠销毁时间机器的。」蝙蝠侠平静地说。
“为什么？”超人质问道，“你知道一台时间机器能做什么吗！”
他质问，就像那本该是属于他的东西。
「我不知道，」谁知蝙蝠侠仍然平静地说，「就像你也不知道。时间不可以被扰乱，从一开始这就是我们的共识。」
闪电侠初进联盟的时候曾透露过，当他的速度达到甚至超越光速，周围的景象会奇妙地倒退。
蝙蝠侠和超人都很严肃地警告他，绝对不要开发这部分能力。
小闪很听话。
然而现在，超人却要自己打破自己曾经说过的话。
这并不公平，但超人不打算为了艾彼维护这部分公平。
他直接转向钢铁侠：“把研究资料给我，我知道你一定留下了。”
“我留了，”钢铁侠不避不让地说，“但即便你把我拆成八块我也不会给你。想知道为什么吗？因为我放弃了拯救父母的机会，而你，也得放弃寻找艾彼的机会。”
这逻辑听起来实在是令人愤怒，但卡尔知道，这不是钢铁侠的报复。
她只是被蝙蝠侠说服了。
怎样做到的？
「我们现在所拥有的，已经是来之不易的结果了，」蝙蝠侠的声音从屏幕中传来。
「如果擅自扰动时间线，不仅你们想得到的得不到，如今所拥有的一切也会失去……卡尔·艾尔，」蝙蝠侠直呼他的名字，「你真的想毁掉艾彼帮你保留的这一切吗？」
卡尔面前的钢铁侠沉默不语，而卡尔自己也无法真的说不。
蝙蝠侠总是能找到人性的弱点，然后恐吓他们。
「卡尔，」蝙蝠侠的声音放松了一些。「如果她知道自己会和你永别，一定会和你说再见的，而她有这个机会，却没有使用。所以，你只需要相信她会回来……」
卡尔从来没有听过布鲁斯这么温柔的声音。
就好像他也继承了艾彼的一部分，用他自己的声音说出了艾彼想说的话。
但卡尔无法跨越到如此平静的心态。
“这就是最难的部分，布鲁斯。”
他说，随后离开了。
蝙蝠侠的通讯依然连接着。
托尼在房间中走了几步，突然意识到了什么。
他不敢置信地看向通讯：“你该不会也察觉自己的记忆多了很多吧？”
蝙蝠侠沉稳地点头，显然并不觉得意外。
“所以，我们早就经历过了无数次的轮回……”托尼夸张地回转手臂。
他缕了缕自己的记忆，很恍然地托着后脑呼出一口气：“那时候的他可真是个混蛋！”
时间褶皱造成的记忆重叠渐渐地显露了出来。
即便是平时，人们也会产生既视感，虽然并不明白这种重复记忆的意义。
但现在，既然时间穿越已经被证明了可行性，那些多出的记忆就有了解释。
最先恢复记忆的是那些智商最高的大脑。
随后，慢慢地，所有英雄都开始恢复记忆。
因为人在濒死之时，大脑会极度活跃，甚至进入名为“走马灯”的极速回忆状态。
对于超级英雄们来说，濒死，并不是一件稀奇的事。
所有人都知道了自己的世界被更改过。
而蝙蝠侠会解释这是因为艾彼的原因。
每当这个时候，超人都会保持沉默。
他是那个被艾彼拉住最多次的人。
他甚至记起了，艾彼曾经数次想要拯救大都会，却最终失败的样子。
那时候，他已经认识她了。
他们已经……互相有了倾慕之意。
但他却一意孤行，令她不得不再次经历那一切。
直到后来，艾彼不再穿越时空。
她把一切压在现在这个自己身上。
卡尔回忆起，自己最终没有让她失望。
唯有这样，他的胸中才能感到一点暖意。
漫长的、漫长的宇宙时光，也回到了他的脑海中。
他感觉自己仍然深陷孤独的宇宙。
此刻的他，却找不到那个承载着她的月球……
蝙蝠侠显然思考过为什么艾彼会消失。
因为这是拯救地球的代价。
在恢复记忆前，卡尔也想过，击退时间领主的代价是什么，但他没有想到，代价竟然回是她自己。
她用自己，为这个世界换取了更多未来。
把所有时间线拉平，对于超级大脑来说，也是一件极为困难的事。
有些时候，他会陷入迷惑，不确定自己正在哪条时间线上。
他救下了失事的飞机，却忘了第一时间带受伤的人去医疗设备。
直到艾彼出声催促他。
他飞向瞭望塔，却因为旋转的星辰迷失方向，差一点飞向瞭望塔另一端的深空。
幸好艾彼在会议室呼唤了他。
卡尔顺利地完成了会议，回到大都会公寓。
他在几分钟内就完成了一桌饭菜，拉开椅子帮艾彼落座，夕阳还没完全落下，阳光正好打在餐桌上。
“有你喜欢吃的土豆饼。”卡尔指了指金灿灿的土豆饼。
除了他以外，并没有人动餐具。
他只好微笑道：“我帮你切开吧。”
一个人影，此时绕过墙壁，从玄关走进来。
她有着和艾彼一模一样的样貌。
卡尔手中的刀叉坠落了。
“艾彼！”他惊愕地站起身。
他眼前的艾彼缓缓走到桌前，微笑地看着桌面，仿佛被菜肴的香气所吸引，向他倾身过来，色泽那么明亮……表情那么生动……
就像是，从谁的记忆里提取出来的一样。
横向的暮光穿透了艾彼的手腕，打在椅背上。
“康纳。”卡尔警告地说。
康纳绕过墙壁，走到他面前。
“这一点都不好笑！”
卡尔厉声叱责。
康纳关掉投影的电源，艾彼的身影闪烁了一下，彻底地消失了。
“抱歉，我以为这正是你想要的。”
康纳看了看被拉开的椅子。
他的眼神仿佛是一种对超人的彻底的嘲笑。至少卡尔是这么认为的。
卡尔的怒火一下子难以自抑，但一个人拉住了他的手腕。
对康纳发火是不好的，他知道。
他看着身侧的人，慢慢平静下来。
“不要再做这种事了。”卡尔很宽容地告诉康纳。
康纳皱了皱眉。
但他只能回到玄关，让恢复了冷静的超人有更多空间。
夜幕缓缓降临。
卡尔觉得自己的夜晚过得很充实。
他很快还要去换班巡逻，飞过西太平洋的所有陆地。
所以艾彼可以好好休息一下。
卡尔走进卧室，关上床头的灯，拉好被单。
艾彼并没有挽留他，因为她知道他是去工作。
他拉开窗户，轻轻走到阳台上。
离开之前，卡尔留恋地看向床畔，低声对艾彼说，晚安。
他知道，她会在约定的时间醒来。
落地窗被推回闭合的位置。
最后一缕风掀起了白色的纱帘。
黑暗中，白纱的一角，拂过平坦而整洁的床面。
系统的声音在艾彼脑中响起。
【所有点数进入结算池, 你目前拥有91357/100000点最终点数，请继续努力。】
只差900点啊，艾彼不无遗憾地想。
她的意识渐渐模糊, 连最后几个倒数都没有听清, 但是很快，她感觉到自己正处于新的地方。
【我醒了！】艾彼睁开双眼。
眼前的世界远不像大都会那样阳光明媚。
黑色的天空漫布星辰, 白雪轻盈地从没有尽头的地方飘下，艾彼站在雪地里，身上穿着和之前一样的衣服。
【奇怪，】她不由得问道，【这一次没给我安排身份吗？】
眼前有一个欧式的小镇。
七零八落的, 各家各户的窗户透出黄色的灯光。
显然并不是一个无人的区域。
【主线任务名称：有恩必报。】
系统主动提醒道。
【什么恩？谁要报恩？】艾彼不禁问。
主线任务真是越来越意识流了。
【不如我们先进小镇再说？】系统提议。
艾彼的强化体质又清零了, 身体在雪地里有点发抖，她从善如流地走向小镇，从灯火中感到一丝温暖。
在她踏入小镇的第一秒，她就被草叉指住了脖子。
“什么人！”
艾彼立刻举起双手。
草叉, 当然是非常符合欧式小镇风格的东西, 但是，在被发现后, 向她跑来的人们，一个个都拿着精良的现代武器，而其中有一些还长得非常奇形怪状……
像是某种外星人似的。
“你是谁？就你一个女孩？”一名看上去身经百战的士兵用枪指着她说。
那名拿着草叉的年轻人退到他身边：“你认不出她是什么种族？我们该怎么办？”
士兵纠正道：“她是个人类, 但没有人类应该来这里。”
“把她带到博士那里！博士肯定知道她是谁！”年轻人惊讶地喊。
士兵默许了, 他打了个手势，其他士兵把艾彼从后面包围起来, 给她留出向前走的空间。
艾彼只好举着双手跟在年轻人后面。
【我本来在期待一杯热牛奶。】艾彼在内心吐槽。
系统附和道：【我也是。】
一开始, 这小镇看上去是多么祥和啊……
他们踏上了小镇的主干道, 渐渐走向居住区的中心，一座并不特别大的教堂是他们的目的地。年轻人自己先进入了教堂，不一会，大门从内侧被打开。
一位耄耋老人拄着拐杖走出来。
他看了一眼艾彼：“没印象。不认识。把她扔出这个星系。别给她牛奶！咱们的储备粮不多了！”
