无人生还(邱璎珞)

蓉姐包下了樊楼二楼的一间雅间，也不问娴姐和邵氏想吃什么，张口就对店小二报了几个菜名。小二一一记下，不一会儿，桌子上就摆满了热腾腾的饭菜。娴姐一看，全都是她和邵氏昔日在侯府是最爱吃的菜色，不禁内心触动。年少相伴，两小无猜，那些年和蓉姐情同姐妹的感情不会骗人，蓉姐至今还记得她最爱吃什么。就连邵氏也大为感动，一直紧张的心情放松了不少。
吃饭时，蓉姐不住给娴姐和邵氏布菜，并谈论了不少两人小时候在侯府时的往事，蓉姐难得健谈，喋喋不休，生怕冷了场，但娴姐心里却越发不舒服，她能感受到蓉姐话语里的目的性。她看得出，蓉姐来和姐妹叙旧是假，来帮顾廷烨和盛明兰做求情的说客才是真。
“还记得当年分家时，本来祖母想按照侯府老规矩办，出嫁女只出一份嫁妆。多亏了我父亲母亲据理力争，帮娴姐儿分得了好大一份家产。”蓉姐不动声色地把话题从姐妹俩的儿时趣事转到了自己的父母身上。说得邵氏脸上一阵红，说实话，这件事，确实是多亏了明兰夫妇，娴姐儿才能带着偌大的嫁妆出门。
娴姐儿也微微叹了口气：“二叔和二婶，那些年来，待我们母女，的确是极其厚道善良，不仅帮我争家产，送我去薛大家那里读书，而且为我们母女准备的衣裳穿用也全是最上等的，就连我娘日常礼佛、烧香、捐香油用的银子，也全是走公中的账。”
“可是。”娴姐儿话锋一转，“堂姐可还记得当年包大人的亲生侄儿包勉贪赃枉法，害死人命的案子，那包勉的母亲是包大人的嫂嫂，一手将包大人抚养长大，对包大人有再造之恩，包大人可曾因为这养育之恩而对包勉手下留情？”
蓉姐没想到她会如此反呛自己，气的脸上一阵红一阵白，也顾不得客套了，单刀直入问道：“娴姐，你此番在公堂上这番作为，当真是为了所谓的公平正义，还是为了公报私仇？我知道，这些年来，你一直对当年的流言耿耿于怀。”
娴姐皱眉，反驳道：“耿耿于怀难道不应该吗？叔叔既要草菅奴仆姓名，又怕言官参奏，因此故意朝我母亲身上泼脏水，害我母亲多年以来一直被人指指点点，若是你的亲生母亲……”娴姐意识到说错了话，马上住了嘴。
而蓉姐听到“你的亲生母亲”几个字，也下意识地垂下了头。蓉姐的亲生母亲曼娘，一直是两姐妹之间的禁忌，也是蓉姐心头一道永远无法消退的伤疤。
娴姐自知失言，伤了蓉姐的心，小心翼翼地岔开了话题：“我这些年来，的确对二叔二婶心生怨怼，但这些怨怼，并不足以让我真的去报复他们，他们对我们母女的不好，我记着，他们对我们母女的好，我也记着。真正让我们母女鼓起勇气上堂作证的，是那些可怜的被打杀的下人。堂姐，你看到那失去女儿的任老汉、看到那两个变成残废的丫鬟时，难道一点都不心痛吗？堂姐，我明明记得，你以前是个良善的女儿啊！”
蓉姐闻言，把头垂得更低了，眼角隐隐约约有泪光闪动，不知是因为委屈还是因为羞愧。
蓉姐轻轻拭去眼角的眼泪，摇摇头，说：“我何尝不想做个良善之人，可是现在被告上公堂的，是我的父母啊，是我在这个世界上最后的依靠了。娴姐，你就不能为我考虑吗？求你了！放过他们吧，侯府要是出了事，你让我以后怎么办！”
看到一向被自己视作亲姐妹的蓉姐伤心至此，娴姐心头也难过不已。
回想二人当年的婚事，娴姐既觉得心酸，又有些庆幸。
当年蓉姐先被许给了常嬷嬷的孙子常年，当时娴姐和邵氏就觉得十分不妥，常家到底是底子薄了些，而且常嬷嬷从前是白家的奶妈，对顾廷烨可以说是忠心耿耿，肝脑涂地，在所不辞。
蓉姐嫁到她家，往好了想，以后常家看在顾廷烨的面子上，肯定不会让蓉姐受什么委屈，可是往差了想，蓉姐往后一辈子都别想摆脱顾廷烨和盛明兰的控制。若不是承受着来自常家和顾家的双重压力，一向善良率真的蓉姐又怎会变成一个在公堂上公然撒谎而脸不红心不跳的骗子？又怎会厚着脸皮找昔日的好姐妹娴姐来当说客说情。
因而那年到了娴姐议亲的时候，邵氏生怕盛明兰也给娴姐找一个奶妈的孙子，便自作主张，瞒着盛明兰，悄悄让娴姐和永昌侯梁家的世子定了亲，为此，还和盛明兰闹了点不愉快。
娴姐嫁过入梁家以后，虽然遇到的麻烦不少，不仅兄弟不和，妯娌不睦，而且嫡庶相争得厉害，连内囊也空了大半，但好在娴姐嫁妆丰厚，又会经营，这些年在两家，反而过得越来越风生水起，即使后来她把亲生母亲邵氏接到梁家，一住就是三年五载，也无人敢置喙。
而最幸运的是，娴姐这场婚事，几乎帮她和邵氏彻底摆脱了和侯府的关系，因而她才能和邵氏在公堂上挺身而出，做出当年一直想做却不敢坐的事，说出当年一直想说却不敢说的话。
蓉姐本就不愿意帮父母当说客，如今又碰了一鼻子灰，心中越想越郁闷，只好借酒消愁，偏偏她平时又几乎滴酒不沾，几杯陈酿下去，她便醉得一塌糊涂，酒劲上来，便开始口无遮拦地骂起街来。
蓉姐吃酒吃得醺醺的，两颊绯红，故意问道：“娴姐，你是不是早就开始布这个局了，我知道，当年姑母传出一病不起的传闻，是你去拜访了八贤王，八贤王又去了一趟公主府，没多久，姑母就痊愈了。我知道，是你救了姑母的性命。是不是从那时候起，你就预料到了到了姑母上堂作证的这一天？”
娴姐不动声色拿走了蓉姐面前的酒壶，为蓉姐倒上一杯香茶，摇摇头，道：“我从未想过利用姑母去报复任何人，说实话，在侯府那些年，我与姑母的感情并不算深厚，她出嫁以后更是几乎与我们毫无往来。我救下姑母，只是为了‘人命关天’四个字，那可是一条人命啊！同样，我与母亲今日上堂作证，是因为对我们来说，下人也是人，也是人生父母养的，他们不应该就这样一辈子蒙冤受屈。”
蓉姐听罢娴姐的话，惨然一笑，竟然耍起酒疯来：“你了不起，你清高，你把我们这些只想着自己过得好的人都衬成了无耻小人。没错，我是在公堂上作伪证，我甚至连自己的亲生母亲都敢诓骗，我不忠不孝、不仁不义！你以为，我就过得开心吗？这世上，谁不想做个清高的好人，可是上天给过我机会吗？我生下来就是卑贱的侯府外室女，生母是背负着两条人命的杀人犯，生父是个草菅人命的狗官！嫡母是个满腹心机的伥鬼！要是能选，我也不想投胎到这种家里。我只想好好活着过日子有错吗！”
“可是任露娘、小芳、小卉她们出身还不如你，境况也比你惨的多，她们何尝不想好好过日子，可谁给过她们好好过日子的机会！”娴姐很想这么对蓉姐说，但是看蓉姐越发可怜的醉态，知她已经是什么也听不进去了。
“蓉姐，你喝醉了！”邵氏一脸担心地问道，“要不要今晚先去梁府留宿一晚，明日再回常家。”
娴姐看看母亲，心下明白了母亲的意思，母亲是担心蓉姐今晚回了常家以后，还止不住胡言乱语，万一这些狂悖之语被她的相公和婆母听去，只怕她以后的日子要更加不好过了。
因此对母亲说道：“母亲说得在理，我们先找人帮忙把堂姐带回梁家，再派人去常家知会一声。”
邵氏点点头，起身便要去叫人。娴姐却一时陷入了沉默，反复咀嚼着蓉姐刚才说过的话。“我甚至连自己的亲生母亲都敢诓骗”这句话，到底是什么意思，难道蓉姐身上，还背负着什么秘密？
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第110章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 85 昭雪
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蓉姐的求情计划虽然惨遭失败，但开封府那边的取证和审案却一直在有条不紊的进行中。盛明兰很配合地交出了向嫂子名单上的所有证人，但正如盛明兰所预言的一样，他们当中没有一个人承认小秦氏曾经参与过谋逆案，但毕竟附逆是砍头凌迟的死罪，所以那些人究竟是据实以告，还是为了活命故意帮小秦氏开脱，还不好说。
人证这边虽然陷入了僵局，但是物证这边却有了重大发现。包大人详细比对了当年案卷中任露娘的口供和现在侯府证人的口供，发现：任露娘虽然承认了小秦氏附逆，但是诸多细节和侯府下人的口供对不上。
原来当年刘正杰审理此案时，任露娘自是不肯承认参与了附逆，毕竟普通的打家劫舍和附逆之罪，所要受的刑罚，可谓是天壤之别，刘正杰为了早日结案，不免用了些非常手段，总算逼任露娘画押认了罪。事后，刘正杰也曾经把卷宗拿给顾廷烨看过，以备不时之需，但顾廷烨从来没把任露娘当回事，更没有预料到有朝一日刘正杰也可能翻船，故并未认真看那份卷宗。
等到任老汉把刘正杰告上公堂时，顾廷烨才又想起那份卷宗，无奈为时已晚，这份卷宗早已到了包大人手上。
包大人凭这份卷宗认为，侯府下人必然说了假话，做了伪证。
与此同时，奉命开棺验尸的方仵作也有了重大发现。任露娘的尸体虽然早已化作一堆白骨，但这具白骨十根手指全部被夹断，膝盖以下的腿骨也被打断，显然生前受到了惨无人道的刑罚。
包大人立即提审了当年共同审案的官差，在铁的物证面前和包大人三口铡刀的威慑下，官差终于承认了当年刑讯逼供的事实：任露娘一开始从未承认参与谋逆案，也从未承认小秦氏参与了谋逆案，是刘正杰下令用残忍的刑罚逼任露娘认罪画押。
此时，虽然包拯已经掌握了任露娘案的卷宗和官差的口供两项重要证据，但这些证据仍不足以给刘正杰和顾廷烨定罪，包大人认为，此案的关键还在于侯府的下人，侯府下人能冒着伪证罪的风险包庇顾廷烨，无非是因为“威逼利诱”四个字，因此指派了王朝马汉、张龙赵虎、展昭公孙策等人，详细调查侯府下人们这些年来的经历过往。
经过调查，包拯惊讶地发现，两个残疾丫鬟竟然是不久之前才被买回侯府的。原来，当年京城叛乱以后，这两个丫鬟就被侯府卖到了北方苦寒之地，直到近期，侯府的绿枝突然去了一趟北方，出钱把她俩赎了回来，与她们一并被买入侯府的，还有她们留在京城的家人。
两个丫鬟的家人本是良籍，怎么也不肯卖身为奴，但绿枝出了高于市价几倍的价钱，并承诺他们入府以后，能领一个肥缺，他们才答应签了卖身契。他们入侯府以后，绿枝也如承诺的一般，给了他们一份好差事。如今他们虽为奴为婢，但吃穿用度，比侯府外头的良民还要强不少。
包拯了解此事后，内心逐渐有了成算，又一次提审了这两个丫鬟，包拯动之以情，晓之以理，在铁的证据面前，两个丫鬟的心理防线终于逐渐被攻破。
眼看万事俱备，包拯又一次开堂提审了盛明兰。
“顾盛氏，本府业已查明，这两个丫鬟在残疾之后，侯府不但不多加照拂，反而将她们发卖到了北方苦寒之地，你作何解释？”
盛明兰没想到包拯已经调查到了这个地步，依然强作镇定辩解道：“包大人此言差矣，正是因为她们身受重伤，我担心她们伤口腐烂，危及生命，才把她们送到苦寒之地慢慢养伤。待养好伤口再接回来，不信的话，包大人可以问堂上的仵作。”
方仵作虽然内心深恨盛明兰，但他谨记包大人上次的教诲，决不再把个人恩怨带到公堂上来，因此老老实实地答道：“受刀伤之人，若是天气炎热，极易伤口腐烂，浑身高热而亡。而把病人放到寒冷的地方，确实可以防止伤口腐烂。”
明兰又道：“我虽让她们暂时呆在苦寒之地，但并未对她们坐视不理，这些年来，我经常委托我嫂子邵氏以侯府的名义给她们送钱送物，以保她们衣食无忧，这些，北地的人都可以作证。”
“你！”听到盛明兰如此颠倒黑白，邵氏几乎要破口大骂，“启禀大人，我这些年是给小芳小卉她们送过一些钱物，但都是我出于愧疚和同情自己出的，并不是盛明兰让我给的！我也没拿过她盛明兰一分钱？”
明兰马上反驳道：“我竟不知哪里得罪了嫂嫂，嫂嫂宁可在公堂上睁眼说瞎话也要诬陷于我。当年我给嫂嫂的银钱，侯府账本可是一笔一笔记得清清楚楚，如果嫂嫂不认，我可以现在就命人去取来账本对质！”
“肃静。公堂之上，岂容你们吵架！”包大人喝止了越吵越凶的二人，继续问道：“本府经过调查，还发现，前段时间，侯府买入了大量仆人，并对府中人事进行了大规模调动。其中就有这小芳和小卉以及她们的家人，你又作何解释呢？”
“我堂堂侯府，买进卖出几个下人，调动一下人事，乃是常事，难不成，京城每一家买人卖人都要和官府报备不成？”明兰继续强词夺理。
包大人突然冷笑：“你侯府买进卖出，自是不需要向官府报备，但你侯府的人监守自盗，盗取侯府财物，本府可不能坐视不理。来人啊，带人犯上堂！”
王朝马汉用铁链拖着一个蓬头垢面的人上了公堂，明兰定睛一看，竟觉得此人有点眼熟，仔细一想，他不是小卉的哥哥吗？如今正在侯府的一个肥缺上当管事。
只听包大人道：“前些时日，京中当铺收到不少名贵绫罗绸缎，当铺老板怀疑是上进的贡品，因此悄悄报告了本府，本府经过调查，发现这些绸缎正是从宁远侯府流出。今日本府便派人守在当铺门口，来了一个人赃并获。顾盛氏，这些绸缎，是否是此人从你府中盗取？如果此人真是监守自盗，本府一定严惩不贷！”
小卉的哥哥却“扑通”一声跪下了：“冤枉啊包大人！我没有监守自盗！那些绸缎，都是大娘子命我去典当的！不信你问大娘子！”
明兰气急，她是明里暗里表示过允许这些证人的家人贪墨一些侯府财物，毕竟有了把柄才更好拿捏，若没把柄，反而坏事，没想到此人竟然蠢笨到拿着贡品去典当，还被开封府人赃并获。现在他公然向自己求救，若是现在承认他监守自盗，就相当于公开表示侯府不会保他，保不齐他怀恨在心，让小卉当堂翻供。而且不少人都看着这场审判，万一寒了下人们的心……
明兰仔细考虑了其中的厉害关系，决定还是稳妥起见，答道：“启禀包大人，此人并非监守自盗，的确是我命他典当这些绸缎。不怕包大人笑话，侯府现在的光景，虽然表面上花团锦簇的，但这些年出多入少，内囊早尽上来了，为了维持一大家子的开销，我才命手下典当些临时用不上的细软。此事到底不光彩，所以我只敢让下人低调行事，偷偷典当。”
“哈哈哈！”包拯大笑道：“顾盛氏，你果然心中有鬼。若你问心无愧，你又怎会心甘情愿包庇监守自盗之人，此人早在今天早上就已认罪画押，承认自己监守自盗。而刚才的话，不过是他在你面前演的一出戏而已。”
明兰感觉一阵头晕目眩，她还想再狡辩什么，短短几秒钟内，她已经又编好了一套完美的说辞，称自己一向心善，不忍见下人受罚，因此出言包庇云云，但这些诡辩之词已经没什么用了。
展昭和公孙策拿出更多证据证明，侯府很多证人的家里，都出现了不应该属于他们的大额财物。小芳和小卉则当堂翻供，声称侯府以卖身契威逼，又以银钱利诱，命他们在公堂之上作伪证，因很多证人的家人贪污偷盗了侯府的财物，被拿捏住了把柄，故而不得不任由盛明兰和顾廷烨差遣。
此时此刻，案件真相已铁证如山。
又经过整整两日的审理，任露娘案件重申终于有了结果：任露娘被判定为打家劫舍贼人的同党，罪不至死，但人死不能复生，因此朝廷会赔偿任老汉一笔赔偿费。小秦氏和顾廷炜附逆一案不实，以打家劫舍，杀人放火论处。刘正杰知法犯法，草菅人命，但因其身上还有其他案子，故暂且收押，等查明其他案件以后，再一并审判。其余作伪证者、刑讯逼供者、当年直接间接参与此案者，也一一按律判刑。而顾廷烨盛明兰，残害奴仆致人伤残，公堂之上串供作伪，本应重罚，但因有丹书铁券，故免去刑罚，酌情判顾廷烨和盛明兰无偿返还所有相关人等的卖身契，以防他们日后挟卖身契打击报复证人。