盛老太太放低了声音:“林氏,自然是要处理的,但不是现在。”
“你虽然是五年前刚买进来的,但应该也听说过我和林氏的恩怨,我好心养他长大,她却恩将仇报,我对她的恨不比你少,但你也看到了,她这些年是如何缠着老爷,把持盛家,连我这寿安堂都清冷地像个庵堂一样。”
“表面上,我才是盛家的长辈,可老爷到底不是我肚子里出来的,很多事,我也是有心无力。”
听到盛老太太这番话,蝶儿刚硬起来的心,又软了几分,“老夫人,那我们到底应该怎么办,才能报仇呢?”
盛老太太颔首,“只有徐徐图之,切不可操之过急。眼下如果贸然动她,一则,老爷不会同意,二则,万一被有心之人参盛家一本,会害了明儿。卫小娘若是在天有灵,一定不愿看着女儿因自己坏了前程。死者已矣,人还是要多为活着的人打算。”
盛老太太看着蝶儿的眼睛,“我向你保证,林氏迟早有一日要血债血偿,那些跟随林氏的狗腿子,我也会一个一个都收拾了。卫小娘到底是为我们盛家绵延子嗣才会死。过段时间以后,我会把明儿养在身边,我会把她当做我的亲生孙女一般好好养大,待她及笄以后,我还会再给她出一笔厚厚的嫁妆,让她风光大嫁,以告慰卫小娘的在天之灵。”
“而你,”盛老太太从衣袖里拿出来几张纸,放在桌上。
蝶儿看了几眼,“奴婢不识字。”
盛老太太指着纸说道,“这一张,是你的卖身契,这几张是银票,总共五百两。你收着卖身契和银票,过几天,我会找人把你送回老家,你在老家找个好人家嫁了吧。你留在盛家,反而坏事。”
蝶儿思考片刻,终于点头同意了。
从那天起,盛家的人再也没有见到过蝶儿。
而蝶儿,拿了银票和卖身契,回老家寻了父母,听父母之命,嫁了一个殷实的庄户人家。踏踏实实过起了小日子,生了很多孩子。
但是,蝶儿从来没有一天忘记卫小娘的仇怨,那日盛老太太赏她银票,她本想推辞,因为她并不是贪财的人,但转而一想,万一盛老太太不守承诺,不肯帮卫小娘报仇,也不肯抚养六姑娘,自己就亲自去盛家找林氏报仇,再把这些银票转赠给六姑娘,给她傍身。
所以,蝶儿把这些银票找了个隐秘的地方藏了起来,没有告诉任何人,连蝶儿的亲生父母都不知道这笔银子的存在。
除了藏银子,蝶儿每年都在农闲时节雇车去盛家所在的地方偷偷打听,林氏伏法了没有,盛家六姑娘过得好不好,盛家搬了几次家,距离蝶儿老家的位置也越来越远,有时路上要花费半个月,但蝶儿风雨兼程,年年不落,就为了等卫小娘昭雪的那一天。
蝶儿等呀等呀,终于等来了林氏被发落到庄子上的好消息,蝶儿也曾乔装打扮偷偷去庄子上看过林氏几次,林氏虽然没有偿命,但在庄子上吃不好穿不好,每天从早到晚干粗活,很快被磋磨成了一个蓬头垢面的老太太,看到林氏过得不好,蝶儿也就放心了。
让她痛痛快快死了,反而便宜她,或许对她来说,活着受罪比死了更难受。
而卫小娘唯一的女儿六姑娘,蝶儿也偷偷远远看过几次,一年年看着她从肉乎乎的小女孩长成了亭亭玉立的大姑娘,模样身段都像极了当年倾国倾城的卫小娘。
蝶儿虽然不能亲眼看看六姑娘在盛家的生活,但大家都说,六姑娘由勇毅侯府独女盛老太太亲自教养,疼爱非常。蝶儿看六姑娘的气色风度、衣着穿戴,想来传言不差。
盛老太太果然品性高洁,当年答应的事,全都做到了。
明兰出嫁那日,在远处偷看的蝶儿特意穿了一身崭新的衣服,仿佛是看自己的亲生女儿出嫁,哭得泣不成声。回去以后,在卫小娘的牌位面前继续哭,“小娘,六姑娘有出息了,如今是侯爷夫人了!您在天之灵,可以瞑目了!”
明兰出嫁以后,蝶儿心中的石头也彻底放下了,她其实很想再见一见明兰,和她说说话,和她说说她的亲生小娘,问问她这些年的生活,她也很想看看明兰的孩子们,想知道,他们长得和卫小娘像不像,想和明兰的孩子们说说亲生外祖母卫小娘的故事。
但是蝶儿非常清楚,六姑娘是以嫡女身份出嫁的,卫小娘身边的人上门,只会让她徒增尴尬,如果真的为了六姑娘好,就应该从她的生活中,彻彻底底消失。
蝶儿也确实做到了消失,直到林氏被长枫接回家,重新作威作福。
林氏重新得势,全被蝶儿看在眼里。
而盛老太太的死,成为了压倒蝶儿的最后一根稻草。
离开盛家那日,蝶儿听盛老太太分析利弊,但蝶儿十分清楚,盛老太太暂时包庇林氏,是为了明兰好不假,但更是为了盛家的前途,为了自己的荣华富贵。
这些年来,盛老太太对明兰恩重如山,对明兰有恩就是对卫小娘有恩,蝶儿记挂着盛老太太的恩情,所以即使明知林氏得势,也没有行动。
但盛老太太一死,蝶儿再无顾忌,一纸诉状把林氏告上了开封府。
反正,六姑娘早已出嫁,生育四子,地位稳固,即使盛纮被参,应该也影响不到六姑娘吧。蝶儿这样想着。
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第84章 无人生还(知否x包青天)三 当年债 59 主母变外室
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状纸很快递到了包大人手上。
这些年来,蝶儿除了偷偷关心明兰的生活,最重视的就是给卫小娘报仇,但是苦等数年,盛老太太也没有动手,蝶儿觉得不能再这样白白等下去了,于是这些年来跑遍了南北各省,去寻找当年被发卖的盛家下人,也就是当年亲历此事的见证人。
虽然路途遥远艰辛,但功夫不负苦心人,终于让蝶儿找到了许多关键证人。但蝶儿并未与这些证人接头,而是隐忍不发,默默把他们的地址、现状一一地记下来,若是盛老太太真的给卫小娘报了仇,那蝶儿就就此作罢,权作从来没有寻找过证人。若是直到盛老太太驾鹤西去之时,林小娘依然没有受到惩罚,就把证人名单和状纸一起递到开封府。
因为蝶儿这些年的辛苦奔波,开封府按图索骥,轻易便找到了很多当年的证人。案子虽然已经过去多年,但毕竟牵扯人命,许多证人还对当年的事记忆犹新。而证人们早就听说过包大人的威严,更是不敢怠慢,纷纷事无巨细地说出了当年在盛家的所见所闻。当盛家和侯府反应过来的时候,证人的口供已经放在开封府大堂上了。
除了当年在盛家的丫鬟和婆子们,开封府还找到了卫小娘的亲人,卫家的人亲口证实,他们当年曾经想要带回卫小娘的尸首好好安葬,但是被盛老太太阻止了,想要再见一眼卫小娘的遗容,也被盛老太太拒绝了。
虽然卫家人已经对卫小娘的死因产生了怀疑,但卫家毕竟人微言轻,加上还顾忌亲生的外孙女留在盛家,因此只能作罢。若是真的能证明当年卫小娘是为人所害,那卫家也一定要给女儿讨个公道不可。
除了寻找认证,开封府还特意命仵作开棺验尸,棺材中,卫小娘母子的尸首早已化为白骨,但从白骨的情况来看,胎儿骨骼异常巨大,方仵作根据经验判断,胎儿在娘胎里养得过于肥大,致使难以生产,很有可能是孕妇死亡的直接原因。
人证物证俱全,剩下的,就是犯人的口供。根据蝶儿的状纸,真正的凶手其实有两人,林小娘故意喂大胎儿,并给孕妇吃寒凉之物,王大娘子故意让下人消极怠工,拖延稳婆和大夫到来的时间。
因此,包大人缉拿了林小娘和王氏,并分开审问。
那林小娘是个心机的,面对包大人的质问,她矢口否认自己曾经行凶,坚称当时自己年轻无知,一心只觉得孕妇应该多进补,才会给卫小娘吃那么多大鱼大肉,而她又对医术一无所知,并不知晓哪些是孕妇不能吃的寒凉之物。
而王大娘子虽然心理素质却远远不如林小娘,一开始还满口谎言想要撇清自己,但是在三口铡刀的寒光之下,面对着包大人有理有据的审问,终于心理防线崩溃了,颤抖着说出了当年她所知道的全部真相。
王大娘子承认,她买来卫小娘就是为了分林小娘的宠,林小娘故意喂大胎儿和给孕妇吃寒凉之物,她全看在眼里,但她不但没有阻止,反而故意在卫小娘即将生产的前几日带着盛纮回娘家,并且嘱咐家里的管事婆子们消极怠工,且看林小娘能掀起什么风浪。
王大娘子哭得一把鼻涕一把泪,指天发誓她从没想害死人命,无非是觉得卫小娘从小务农,身强体健,又平安生过一胎,即使有林小娘使坏,想来也不会出人命。
但真的出人命以后,她也十分后悔,因此不仅给卫小娘风光大葬,而且年年去庙里出银子给卫小娘捐长明灯,就连卫小娘留下的女儿明兰,她也如同抚养亲生女儿一样把她养大。
王氏一口气说完,包大人命她在口供上按手印画押,红红的指印像极了鲜血,王氏看着鲜血一样的指印,愣神了一会儿,当年以为破一笔财就能消灾,没想到报应终究有来的那一天。
当年林氏因为卫氏之死而失宠,王大娘子偷偷乐了好几天,但看着眼前的口供和鲜红的指印,王氏心里只余后悔,后悔不该因一己之私,害死了两条人命。
而林小娘那边,虽然她巧言善辩,试图逃脱罪责,但包大人还是找到了更关键的证据——当年林小娘身边的贴身女使——雪娘。
当年林小娘身边许多下人被发卖,但最得力最贴身的雪娘还是被林小娘保了下来,继续留在盛家。再后来,因林小娘被撵到庄子上,雪娘也从体面的贴身女使沦落成了做粗活的下人,年龄大了以后,被配给了庄子上一个做活的汉子。
包大人又把她找了出来,细细盘问当年发生的事。
刚从庄子上赶来的雪娘,蓬头垢面,脸上写满了风霜,显然这些年吃了不少苦头。雪娘纵是惧怕盛家的权势,但更怕开封府的铡刀,便竹筒倒豆子一样说出了当年的真相。
原来,当年林氏给卫小娘送吃食,全都由雪娘经手,那时雪娘年幼,十分不忿,偷偷问林氏,为什么好好的吃食,要白白送了人。
因雪娘和林氏有点亲戚关系,林氏便觉得雪娘是自己人,于是把计划一一说给了雪娘。雪娘这才尽心办事,每日殷勤往卫小娘那边送吃食。
但雪娘也坚称,林氏从未有过害死人命的心思,只希望把胎儿弄没,或者把卫小娘身子搞垮,让她再也不能生。
但生产那日却出了意外,盛家怎么也请不来稳婆和大夫,这才导致卫小娘一尸两命。
雪娘最后辩解道:“出了人命以后,林小娘也很后悔。卫小娘死前,老爷对林氏有求必应,但是卫小娘死后,林氏就在老爷那里失了宠爱,不仅被夺了管家权,连身边的人也几乎被发落干净了。林氏总是说,这是‘捡了芝麻丢了西瓜’。”
“我知道‘人命关天’的道理,但害了人命的不止我和林氏,求大人明鉴!”
包大人听完,心中有了成算。
在一系列证据的面前,林小娘再无可抵赖,承认了罪行。
最后,主谋林氏流放,次责王氏徒一年,其他参与了的相干人等杖刑。
盘踞在蝶儿心头多年的一块大石头终于落地。
而这件事还没完,根据证人证词,盛家六姑娘,也就是当今的宁远侯夫人盛明兰并非嫡女,而是卫小娘所生的庶女,也就是说,盛明兰和顾廷烨的这段婚姻,乃以庶冒嫡,按大宋律例,以庶冒嫡,婚姻无效,女子徒一年,男子罪加一等。
其实这条律法,是用来防备两家结亲时有人以庶冒嫡,帮助成婚以后才发现被骗当了冤大头的苦主伸冤所用,像明兰和顾廷烨这样两家子门清儿不计较的,往往是民不告官不究,所以盛家才敢大胆地给明兰换了亲妈,让明兰以嫡女身份出嫁。
但案子落到最公正无私的包大人手上,包大人可不管这些私情,依据律法,判了明兰和顾廷烨婚姻无效,而且当面申斥了盛明兰改换生母这种大不孝行为。
幸好宁远侯府还有一方祖传的铁券丹书,帮顾廷烨免了这场牢狱之灾。但明兰能不能用上这方铁券丹书免牢狱之灾,却有些争议。
包大人认为,既然婚姻无效,那盛明兰就不是顾家的人,不配用这铁券丹书,应按律徒一年。
盛明兰这些年娇生惯养,细皮嫩肉,如何受得了牢狱之灾。为了救妻子于水火,顾廷烨高价请来一名状师,状师声称,顾盛的婚姻虽然无效,但盛明兰多年与顾廷烨同居,且生有四个孩子,应算得上“外室”,虽是外室,但也算顾家的人。
包大人查阅相关案例,最终认可了状师的说法,免去了盛明兰的牢狱之灾。
牢狱之灾虽免,但明兰也一夜之间从高贵的侯府人沦为了低贱的外室,四个儿子也变成了外室子,更要命的是,当初顾廷烨给团哥上报世子的条陈上,写的是嫡长子,如今团哥变成了外室子,这世子的身份就有问题,搞不好,等顾廷烨百年之后,团哥非但不能袭爵,宁远侯府甚至可能除爵。
但也不是没有应对的方法,按照惯例,假如小妾或者外室在扶正之前生了孩子,等扶正以后,之前生的孩子也算做嫡子。只要顾廷烨再娶盛明兰一回——当然是让盛明兰以庶女身份再嫁一回,问题就迎刃而解了。
但是,要等盛明兰再嫁,还要等三年,盛老太太的孝期还没过呢,这三年里,团哥圆哥他们都要以尴尬的外室子身份生活。
两桩案子了结以后,除了盛顾两家,当初鼓起勇气告状的蝶儿也倍受打击,她没什么文化,也不懂法律,并不知道以庶冒嫡是违法的,更没想到一场官司会把明兰的婚姻打没了。
她曾经跪在宁远侯府门前磕头谢罪,但是没人理她,她也曾经在明兰的必经之处等明兰,想拦轿当面谢罪,但是靠近不了分毫,就被下人拖走了。
蝶儿知道,明兰是故意的,她不想见自己更不可能原谅自己。甚至蝶儿自己也不能原谅自己,内疚之下,竟然冲动做了傻事,幸好被家人及时发现救下,蝶儿的孩子们纷纷跪在她面前,求她为了这个家,为了这些亲人们好好活下去。
已经快要成年的长女更是劝慰蝶儿:“普天之下,孩子最亲近的就是母亲,若是为了给母亲报仇,丢命的都有,何况这点前程。盛明兰要是心里真的还有卫小娘,就不该迁怒帮她生身母亲报仇的人。若是她为了荣华富贵,连亲生母亲都不认了,生母的仇都不报了,也就不配为卫小娘的女儿。”
“母亲,这些年来,您对卫小娘母女仁至义尽,再不欠她们什么了。顾盛氏不孝生母,改换族谱,今日之事,都是她应得的。”
蝶儿虽未回答什么,但自此以后,蝶儿再也没有轻生过,也再也没有和任何人说过这段往事,但每年祭日,仍然给卫小娘烧一炷清香。
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第85章 无人生还(知否x包青天)三 当年债 60 圆哥大婚
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卫小娘的案子了结不久,还未来得及等林小娘出发流放,开封府又有人前来报案,状告当年林小娘放印子钱,逼债害死了人命,经开封府调查属实,人命关天,林小娘数罪并罚,被判了斩立决。
而盛纮当年包庇林小娘的案子又重新翻了出来,盛纮一通装孝子的操作算是白白忙活,短短几月内,众人眼中的大孝子就成了包庇小妾害死人命的佞臣。连当年一起经办此案的官员们也纷纷被罚,革职的革职,降职的降职。
盛纮本想等三年孝期过后,顶着大孝子的名头,利用当年在官场上经营的人脉重新起复,如今可算是通通打了水漂,功亏一篑。如今只恨当年色令智昏,竟就这么彻底断送了辛苦经营多年的仕途。
长枫的嫡妻柳氏从前只盼着林小娘早死,可林小娘真的如她所愿早死了,柳氏却再也笑不起来了。朝廷律法,刑家之子,不得入朝为官。依照律法,长枫的官也没得做了,一夜之间从官身变成了白身。甚至柳氏的儿子们也受了影响,不能再入朝为官。
柳氏父母后悔不迭,悔恨当初吃了猪油蒙了心,把女儿嫁给一个生母不清白的庶子,如今不但害了女儿和外孙一辈子,连世代簪缨的柳家的名声也受了连累。
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